045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

grans déus es burlen del rei captiu, i ell, com una cariàtide,
seu pacient, aguantant sobre el seu front gelat els entaulaments
acumulats de les edats. Baixeu fins aquí, ànimes orgulloses
i tristes! Qüestioneu aquest rei orgullós i trist. Semblança
de família! Sí, ell us va engendrar, reialeses joves
exiliades, i només del vostre progenitor sorrut sorgirà el vell
secret d’Estat.
Ara, en el seu cor, Ahab tenia algun besllum de tot això,
i rumiava: tots els meus mitjans són assenyats, els meus motius
i el meu objectiu són folls. Però sense poder per matar,
o per canviar, o per esquivar el fet, també sabia que havia
fingit molt de temps de cara a la humanitat; en certa manera
encara fingia. Però el fet del seu fingiment era només visible
a la seva percepció i no a la seva voluntat determinada.
Malgrat tot, va tenir tant d’èxit en el seu fingiment que quan
va baixar a terra finalment, amb la cama d’ivori, cap nantuckès
no va pensar en ell sinó com a home ferit en l’ànima
per la casualitat terrible que li havia caigut a sobre.
La notícia del seu desvarieig innegable en mar també
fou atribuïda popularment a una causa semblant. I això mateix
va passar amb la melancolia que de llavors ençà, fins al
mateix dia de salpar el Pequod per al viatge present, feia niu
en el seu front. I és ben probable que, en lloc de desconfiar
de la seva capacitat per a un altre viatge balener a causa d’aquests
símptomes ombrívols, la gent calculadora d’aquella
illa prudent s’inclinés a considerar que, precisament per
aquells motius, era la persona més qualificada i més preparada
per a una persecució tan plena de ràbia i salvatgia com
la caça sagnant de la balena.
Rosegat per dins i escorxat per fora per les urpes inexorables
d’alguna idea inguarible, un home així, si es podia trobar,
semblaria l’home perfecte per disparar el seu ferro i aixecar
la llança contra el més esborronador de tots els animals.
I si per algun motiu era considerat físicament incapacitat per
fer-ho, un home així semblaria competent en grau superlatiu
per animar i esperonar els seus subordinats a l’atac.
256