045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

«aclaparats amb els terrors més vius» i «sovint, en la seva
fugida precipitada, s’estavellen contra les roques amb tal
violència que el xoc els causa immediatament la mort».
I encara que les experiències generals de la pesca poden esmenar
informes com aquest, en les ments dels caçadors de
balenes hi reviu, durant algunes vicissituds del seu ofici, la
creença supersticiosa amb tot el seu terror, àdhuc en el punt
de la set de sang de Povelson.
Així és que, esborronats pels rumors i els prodigis que
l’envoltaven, no pocs pescadors recordaven, pel que feia a
Moby Dick, els dies primitius de la pesca del catxalot, quan
sovint es feia difícil convèncer els caçadors experts de la balena
franca perquè s’embarquessin en els perills d’aquella lluita
novella i agosarada. Aquests homes objectaven que, si bé
altres leviatans podien ser perseguits amb esperança de
caçar-los, en canvi encallar i disparar llances davant una aparició
com aquella del catxalot no era afer d’homes mortals.
I que intentar-ho significaria inevitablement ser esqueixat i
enviat ràpidament a l’eternitat. En aquest sentit existeixen alguns
documents remarcables que poden ser consultats.
Malgrat tot això, n’hi havia alguns que, encarats a aquestes
coses, estaven disposats a donar caça a Moby Dick; i encara
n’hi havia un nombre més elevat que, havent-ne sentit
parlar només de lluny i vagament, sense els detalls específics
d’una calamitat certa i sense acompanyaments supersticiosos,
eren prou agosarats per no fugir de la batalla que el catxalot
oferia.
Un dels suggeriments exagerats que també s’arrengleraren
finalment al costat de la Balena Blanca en la ment dels
inclinats a les supersticions era la convicció sobrenatural
que Moby Dick era ubic. Que, de fet, se l’havia vist en latituds
oposades alhora, en el mateix instant del temps.
El cert és que, per molt crèdules que fossin aquestes
ments, la idea no era del tot mancada d’algun besllum esborradís
de possibilitats supersticioses. Car, així com els secrets
dels corrents marins encara no han estat mai divulgats, ni
250