045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

tentadors originals), de la mateixa manera hauríem d’anomenar
com nosaltres mateixos qualsevol altre estri que hem
engendrat.
De forma, el niu de corb de Sleet és una mena de tercerola
o tub gran obert per dalt, on porta, però, una pantalla
lateral mòbil que es manté a sobrevent del vostre cap en una
dura galerna. Com que està fixat al capdamunt del masteler,
hom hi puja per una escotilla petita que hi ha a la part de
baix. A la banda de darrere, és a dir, a la part més pròxima a
la popa del vaixell, hi ha un seient confortable, amb un caixó
a sota per guardar-hi paraigües, mantes i capots. A la
banda de davant hi ha un armer de cuiro per guardar-hi
la trompa, el xiulet, el telescopi i altres aparells nàutics.
Quan el capità Sleet en persona s’instal.lava al tamboret,
en el seu niu de corb, ens conta que sempre s’emportava un
rifle (que també penjava a l’armer), amb un flascó de pólvora
i municions, amb el propòsit de disparar als narvals erràtics,
o als unicornis vagabunds que infestaven aquelles aigües;
car no els podeu disparar amb èxit des de coberta a
causa de la resistència de l’aigua, però disparar-los des de
dalt és cosa prou diferent.
Ara bé, per al capità Sleet és clarament una tasca d’amor
descriure com ho fa tots els petits detalls del seu invent. Però
tot i que s’entretingui tant en molts d’aquells detalls i malgrat
que ens obsequiï amb una explicació molt científica
dels seus experiments en aquell niu de corb, amb un petit
compàs que hi portava sempre amb el propòsit de contrarestar
els errors resultants d’allò que s’anomena «atracció
local» de tots els imants de bitàcola, un error atribuïble a la
proximitat horitzontal del ferro de les taules del vaixell, i en
el cas del Glacier potser al fet que entre la tripulació hi hagués
tants de ferrers en bancarrota; dic que, tot i que el capità
és molt discret i científic aquí, malgrat les seves enteses
«desviacions de bitàcola», les «observacions azimutals de
bitàcola» i els «errors aproximats», el capità Sleet sap pla bé
que no estava tan immers en aquelles pregones meditacions
223