045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

s’assembla a un rellotge de sol, amb la tija i les línies ondulades
de les hores gravades en ell.
En aquest rellotge de sol d’Ahaz, 41 l’ombra va sovint cap
enrere. La balena d’aleta dorsal no és gregària. Sembla odiar
les balenes, així com alguns homes odien els homes. És molt
esquerpa, sempre va en solitari i puja inesperadament a la
superfície de les aigües més remotes i més tètriques, amb el seu
broll eret, solitari i elevat que s’empuja com una gran espasa
misantròpica sobre una planura erma; és dotada d’una força
tan extraordinària i d’una velocitat de natació tal que, fins al
present, desafia totes les persecucions de l’home. Aquest leviatan
sembla el Caïm desterrat i inconquerible de la seva
raça, portador d’aquesta tija sobre l’esquena com a senyal.
Com que té barnilles a la boca, la balena d’aleta dorsal és
inclosa algunes vegades amb la balena franca, formant una
espècie teòrica denominada balenes amb barbes, és a dir, balenes
amb barnilles. De les anomenades balenes amb barnilles
sembla que n’hi hauria d’haver de diverses varietats, la
part més gran de les quals, però, són poc conegudes. Balenes
de nas ample i balenes amb bec, balenes amb cap de pica i
balenes amb gep, balenes de mordassa i balenes amb musell,
són els noms dels pescadors per a unes quantes varietats.
En relació amb l’apel.latiu de balenes amb barnilles, és
de gran importància esmentar que, si bé aquesta nomenclatura
pot ser convenient per facilitar la denominació d’una
certa classe de balenes, és debades, en canvi, intentar una classificació
clara del leviatan basada en les barnilles, en el gep,
en l’aleta o en les dents, tot i que aquestes parts destacades
o trets, ben òbviament semblen més adequades per proporcionar
les bases d’un sistema regular de cetologia que no
pas altres distincions corporals remarcades que presenti la
balena en les seves varietats. Aleshores, què? Les barnilles, el
gep, l’aleta dorsal i les dents són peculiaritats que són escampades
sense discriminació entre tota mena de balenes,
sense cap relació amb el que pugui ser la naturalesa de la
seva estructura en altres aspectes més essencials.
201