045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

vint, les aventures a les quals Vancouver dedica tres capítols,
aquells homes les consideraren sense vàlua suficient per ser
enregistrades al quadern de bitàcola. Oh, el món! El món!
Fins que la pesca de la balena no va tombar el cap
d’Hornos, no hi havia altre comerç que el colonial, ni gairebé
altre intercanvi que el colonial, entre Europa i les opulentes
províncies espanyoles de la costa del Pacífic. Foren els baleners
els qui primer trencaren la política gelosa de la corona
espanyola, arribant a aquestes colònies. I si m’ho permetés
l’espai, es podria demostrar clarament que fou a partir d’aquells
baleners que es va produir, a la fi, l’alliberament del
Perú, de Xile i de Bolívia del jou de la vella Espanya, i l’establiment
de la democràcia eterna en aquelles contrades.
La gran Amèrica de l’altra banda de l’esfera terrestre,
Austràlia, fou donada al món il.lustrat pels baleners. Després
del seu primer descobriment per error per part d’un holandès,
tots els altres vaixells esquivaren durant molt de
temps aquelles costes com si fossin bàrbarament empestades.
Però els vaixells baleners hi arribaren. El vaixell balener
és la mare veritable d’això que ara és una colònia valuosa.
A més, en la infantesa del primer establiment australià, els
emigrants foren diverses vegades salvats de morir de fam
gràcies a la galeta benèfica del balener que, feliçment, va ancorar
a les seves aigües. Les illes incomptables de la Polinèsia
confessen la mateixa veritat i reten homenatge comercial al
vaixell balener que obria camí als missioners i als mercaders
i que en molts casos portava els primitius missioners a les
seves destinacions inicials. Si aquella terra tancada a pany i
clau, el Japó, arriba a ser hospitalària algun dia, serà únicament
gràcies al vaixell balener, car ja hi és al llindar.
Però si a la vista de tot això encara declareu que el baleneig
no té vinculacions estèticament nobles, aleshores estic
disposat a trencar cinquanta llances amb vosaltres ara mateix,
i a fer-vos caure del cavall cada vegada amb un elm crivellat.
Direu que la balena no té cap autor famós i que el baleneig
no té cap cronista famós.
171