045-Moby Dick 13/11/08 20:21 Página 1 - Grup 62

—No, mai.
—Diria que no saps re de re del baleneig, no fa?
—No res, no senyor, però estic segur que n’aprendré
ben aviat. He fet diversos viatges en el servei mercant, i
penso que...
—Al diable el servei mercant. No me’n parlis, a mi,
d’això. Veus aquesta cama? Te l’arrabassaré de la teva popa si
em tornes a xerrar un altre cop del servei mercant. Servei
mercant, ja t’ho diré! I em fa l’efecte que tu n’estàs ben orgullós,
oi, d’haver servit en aquests vaixells mercants? Però, per
la llengüeta d’un arpó, home! I què et fa voler anar a fer la
balena, eh? Això sembla una mica sospitós, no fa? No deus
haver estat pirata, oi? No deus haver robat al darrer capità
que has tingut, oi? No penses assassinar els oficials quan siguis
a alta mar, oi?
Vaig assegurar la meva innocència. Veia que sota la màscara
d’aquelles insinuacions mig facecioses, aquell vell mariner,
com un aïllat quàquer de Nantucker, estava ple dels seus
prejudicis insulars i desconfiava de tots els externs tret que
vinguessin del cap Cod o de Vineyard.
—Però, què t’ha agafat amb això de fer la balena? Ho vull
saber abans d’acceptar d’enrolar-te.
—Doncs bé, veureu, vull veure què és això del baleneig.
Vull veure món.
—Vols saber què és el baleneig, oi? Has vist alguna vegada
el capità Ahab?
—Qui és el capità Ahab, 20 senyor?
—Ai, ai, ja m’ho suposava. El capità Ahab és el capità
d’aquest vaixell.
—Doncs així anava errat, jo. Em pensava que parlava
amb el capità en persona.
—Estàs parlant amb el capità Peleg, amb aquest estàs
parlant, jove. A mi i al capità Bildad 21 ens correspon tenir
cura que el Pequod estigui a punt per al viatge, amb tots
els proveïments necessaris, inclosa la tripulació. Som propietaris
i agents. Però com et deia, si vols saber què és això
128