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LA RUTA DEL ESCLAVO EN EL RÍO DE LA PLATA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS
MENSAJE DEL DIRECTOR GENERAL DE LA UNESCO
CON MOTIVO DEL AÑO INTERNACIONAL
DE CONMEMORACIÓN DE LA LUCHA
CONTRA LA ESCLAVITUD Y DE SU ABOLICIÓN (2004)
Con la trata de esclavos y la esclavitud, el mundo conoció una de las páginas más trágicas
de su historia.
Esa empresa de deshumanización, contraria a los fundamentos mismos de la Declaración
Universal de Derechos Humanos, unánimemente condenada por la comunidad internacional,
en particular durante la Conferencia Mundial de Durban contra el Racismo, la Discriminación
Racial, la Xenofobia y las Formas Conexas de Intolerancia que la calificó de “crimen
contra la humanidad”, exige la reflexión y la vigilancia de todos.
La UNESCO se felicita de que el año 2004, en el que se celebra el bicentenario de
la instauración de la primera república negra, Haití, haya sido proclamado por la Asamblea
General de las Naciones Unidas “Año Internacional de Conmemoración de la Lucha
contra la Esclavitud y de su Abolición”. Así, diez años después del inicio del proyecto de la
UNESCO “La Ruta del Esclavo”, el mundo tiene la oportunidad no sólo de cumplir el
necesario deber de memoria respecto de esa tragedia sin precedentes, sino de dar a conocer
el sinnúmero de influencias que ese diálogo forzado ejerció en las culturas y civilizaciones
de Europa, las Américas y el Caribe. Más allá de esa mirada retrospectiva, se trata de
formular una advertencia contra todas las formas de racismo, de discriminación y de intolerancia
contemporáneas, y de propiciar una conciencia más aguda del respeto necesario
de la persona humana.
Institucionalizar la memoria, impedir el olvido, reavivar el recuerdo de una tragedia
ocultada o ignorada durante mucho tiempo y restituirle el lugar que le corresponde en la conciencia
de la humanidad, es responder a nuestro deber de memoria. Para ello es menester promover
y vulgarizar la historia de la trata de esclavos y de la esclavitud, así como realizar una
labor científica rigurosa que ponga de manifiesto la verdad histórica de ese drama con un ánimo
constructivo. Es urgente que ese episodio, cuyas consecuencias se plasmaron para siempre en la
geografía y la economía mundiales, ocupe su debido lugar en los manuales escolares y los programas
de estudios de todos los países del mundo.
Koïchiro Matsuura
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