La Ruta del Esclavo en el Río de la Plata: su ... - unesdoc - Unesco

LA RUTA DEL ESCLAVO EN EL RÍO DE LA PLATA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS
El control del oro era tarea personal e intransferible del rey, evitando las posibilidades de
inflación. El poder personal del rey era total y a su muerte se le enterraba en fastuosas edificaciones
instaladas en los bosques, y junto con él eran enterrados sus sirvientes vivos, para que lo
acompañaran en el más allá.
A fines del año 1076, este imperio fue derrotado y conquistado por los almoravides,
cerrándose la etapa de esplendor y magnificencia del Imperio de Ghana.
Esta región fue denominada por los ingleses la Costa de Oro, y de ella salieron los mejores
mineros y orfebres para ser trasladados hacia América en calidad de esclavos.
En la actualidad, el pueblo ashanti toma el nombre del Estado de Ghana, aunque no se
corresponde con su territorio.
El Imperio de Malí
La capital del imperio fue la ciudad de Tombuctú, fundada alrededor del año 610 por el
Rey Mensa Suleiman (4), cerca del río Níger. Otras fuentes señalan que fueron los pueblos
tuareg, en el año 1100, entre quienes se mantiene una antigua leyenda que dice que un grupo de
estos pueblos confió a una vieja esclava el cuidado de un pozo. El nombre de esta anciana era
Tin Boktu («la del ombligo”), dejándole su nombre a esta ciudad. Ésta fue varias veces ocupada
y dominada; desde 1325 hasta 1433, por el Imperio de Malí; desde 1468 hasta 1591, por el
Imperio Songhay; desde 1591 hasta 1780, la hispanomarroquí; desde 1826 hasta 1862, los
peul, finalmente los franceses desde 1893 hasta 1960.
Tombuctú tuvo un próspero desarrollo cultural y religioso. Importante centro comercial,
consolidó los intercambios comerciales de toda África, dando lugar a una metrópoli rica,
capital de la cultura y ciencia de la época.
Poseía bibliotecas y jueces, sacerdotes religiosos y doctores. La intelectualidad se agrupaba en
torno de su Universidad y eran constantes los intercambios con las Universidades de Bagdad, El
Cairo y Córdoba. Llegó a contar en el siglo XVI, con 180 escuelas donde centenares de profesores
enseñaban teología, tradición, gramática, retórica, geografía, astrología, historia, etcétera.
Este mundo académico proyectó una cultura del saber donde, guiados por el Corán, los
escribas reproducían textos y manuscritos para el aprendizaje de sus estudiantes. Tombuctú se
convirtió en la metrópoli más rica, no sólo por el comercio sino por su acción cultural y educativa.
El Imperio Songhay
En el siglo XV los pueblos songhay se alzaron contra el Imperio Malí, desarrollando su
propio imperio y comenzando una expansión hacia los pueblos de los bosques del sur donde
dominaron a los akhan, tomando sus reservas de madera y cultivos. También realizaron su
expansión hacia los altos del río Níger ocupando importantes yacimientos de oro.
Al tener como centro la ciudad de Tombuctú, mantuvo su poderío hasta el año 1591. Su
poderoso gobernante, Sonni Ali Ber, anexó otras ciudades y fue sucedido a su muerte, en el año 1492,
por su hijo quien fue destronado por Askia Mohammed Toure, fundador de una nueva dinastía.
Mario Ángel Silva
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