La Ruta del Esclavo en el Río de la Plata: su ... - unesdoc - Unesco

LA RUTA DEL ESCLAVO EN EL RÍO DE LA PLATA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS
después sucedía un golpear de palmas en forma moderada, a esto sobrebenia una canción en su
idioma, que se asemejaba a un llanto cantado, tan sugestivo era, que hacia llorar, ya que ellos
tambien lloraban de verdad. En uno de los pasajes de aquella fúnebre letanía, esclamaban con
eco sentido:
Oscar Montaño
Chambirá, Chambiré
Changombe, ¡Chambirá!
Y otro grupo contestaba; fulano es: y así de esta manera iban recordando por su
nombre, a todos los componentes de la sala que hubiesen fallecido. No todos tomaban
parte a un mismo tiempo, cada sala lo hacía por su orden, y sacaba canciones diferentes,
habían personas tan hábiles en ese conocimiento que si se daba el caso, eran capaz
de pasarse la noche entera cantando cosas diferentes, y eran a quienes se les encomendaba
la mición de sacar canciones o sea dirigir aquellos resos cantados que reunian toda
la caracteristica de una interminable letanía.
En ciertos casos, tenian también por costumbre rosear el cuerpo con la vebida
que hubiese sido del agrado de la persona fallecida; en el momento de retirar el cuerpo,
lo paseaban por la sala, haciendo bailar la caja fúnebre hacia ambos lados con tanta
violencia que daba la imprección por momentos, que el cuerpo iba a caer al suelo, pero
no era posible dado que como dejo dicho, tenían avilidad suma en estas cosas.
La reparación de humana justicia, reintegrando a la raza negra en el gose de
sus legitimos derechos (es) el mismo espíritu (que) debe inspirar hoy como ayer a
los hombres que ejercen el saserdosio de la compleja y enalteciente mición de la
instrución publica, aconsejandoles en el sentido de que intensifiquen su acción a
fin de que todas estas cosas sean recojidas en la historia nacional, ya que su presente
surgió de su pasado, como surge el árbol de las entrañas de la tierra.» (Lino
Suárez Peña)
Tanta era la importancia de los ritos funerarios en determinados pueblos africanos con
presencia en Montevideo que por ejemplo el licenciado Jacinto Ventura de Molina tenía la
función destacada de Juez de Muertos de la sala de Congos de Gunga.
Lamentablemente, la poca historiografía que se puede hallar en referencia a costumbres
afrouruguayas del siglo XIX, han puesto su énfasis en destacar las facetas de un grupo de africanos
en estas tierras y que, “extrañamente”, apuntan en gran medida a los aspectos relativos a la
fidelidad y sumisión.
Sólo se ha dado a conocer una imagen de los africanos de aquella época, quizás la de un
solo pueblo: cuyos miembros visitaban a las autoridades; pero ¿por qué ha quedado de manera
impuesta que esa única imagen es la que se conoce de los africanos?
No se ha incursionado en otros elementos que formaban parte de la vida de los africanos
y que ayudarían a demostrar la riqueza de esa etapa de nuestra historia nacional. Había una
diversidad de creencias y costumbres que poco a poco se fueron desintegrando a causa de las
continuas represiones de que eran objeto. Los investigadores no han tomado estas vertientes de
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