La Ruta del Esclavo en el Río de la Plata: su ... - unesdoc - Unesco

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de la tradición, colaboraban en rituales más sencillos que en África, con los iniciados, para que
cumplieran con los pasos que asegurasen la supervivencia de las principales tradiciones.
La posibilidad de alegría iba de la mano de determinadas ceremonias, aunque no de
todas. Ante las circunstancias se celebraría la posibilidad de sobrevivir, poder verse, hablar,
cantar y bailar aunque fuera una vez a la semana.
La «chicha», bebida primorosamente preparada, contribuía junto con los tambores para
lograr el clima exacto. Palillos, marimbas, porongos, hueseras, el entrechocar medido, métrico
de los trozos de hierro, llevaba a preparar el momento justo de culto e incorporación.
«Pitando Pango» en cachimbo, a la usanza africana, invocaban los espíritus elevados que
les permitiera la fuerza suficiente para su liberación.
La energía positiva, engendrada en las «ingenuas e inocentes» reuniones, era recibida por
los concurrentes para poder enfrentar la diaria tragedia de la esclavitud.
Mina Magí-Ewe Fon
Uno de los más de veinte pueblos africanos que tuvieron presencia activa en estas tierras
durante el siglo XIX, en particular en Montevideo, fue el Ewe Fon. Sus componentes fueron
protagonistas fundamentales de la rebelión que mantuvo en vilo a Montevideo en 1803.
Desde tiempo atrás se venía programando una huida en grupo desde Montevideo hacia
lo profundo de la vegetación, traspasando los límites de la Banda Oriental para formar allí una
población separada, únicamente afro.
Las autoridades montevideanas vieron con temor este intento de los africanos que constituían
más del 40 por ciento de la población de la ciudad capital. Entre los detonantes que
desencadenaron esta rebelión se destacan los contactos que se dieron en el puerto de Montevideo
entre los Mina Magí (Fon) esclavizados en esta ciudad con sus hermanos Ewe Fon de Haití,
que venían en los barcos franceses como tripulación liberta o como esclavos.
El Gobernador montevideano Joseph de Bustamante y Guerra le adjudicó fundamental
importancia a este contacto, tanto que comenta en sus escritos que los esclavos de aquí querían
reproducir los sucesos de Haití.
En los censos de principios de ese siglo no se los diferenciaba de sus vecinos los Nagó
Yorubá, denominándoseles a ambos como Mina. Si bien también se llamaba Mina a los Carabalí
(Efik Efó) y a los Santé (Ashanti), en esos censos se hacía alusión a este segundo nombre. Esta
doble denominación era debida a que el puerto de salida de estos africanos era el de Elmina en
la denominada Costa de los esclavos.
La diferenciación más clara se comienza a dar con las crónicas que redactaba el licenciado
Jacinto Ventura de Molina.
Los amuletos comunes en la vida diaria de los Ewe-Fon estaban presentes en las salas,
aunque nunca en exhibición que llamara la atención de los “amitos”.
La invocación de poderes superiores, por medio de conjuros, era práctica común en los
pueblos africanos. Los tributos a las deidades debían ser camuflados, sólo perceptibles para los
iniciados.
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