La Ruta del Esclavo en el Río de la Plata: su ... - unesdoc - Unesco

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Corpus Christie. Ahora se trataba de conmemorar la primera Junta Revolucionaria de Mayo de
1810 en Buenos Aires.
Aunque la situación en todos los órdenes era desfavorable para la gente afro, ésta se las
ingeniaba para en la menor oportunidad que se le presentaba -autorizada o no-, retomaran sus
expresiones culturales y creencias profundas.
Augusto de Saint-Hilaire describe las danzas africanas que observó en 1820: “El 1º de
noviembre de 1820, hallándose de paso por Montevideo el distinguido viajero francés Augusto Saint-
Hilaire alcanza a ver una danza de los negros que describe con estas palabras: ‘Paseándome por la
ciudad, llegué a una pequeña plaza donde danzaban varios grupos de negros. Movimientos violentos,
actitudes innobles, contorsiones horrorosas, constituían los bailes de estos africanos a los que se
entregaban apasionadamente con una especie de furor. Realmente, cuando danzan se olvidan de sí
mismos’». (Oscar D. Montaño, “Yeninyanya: Historia de los afrouruguayos”, Montevideo, 2001,
pág. 31; Lauro Ayestarán, “El Folklore musical uruguayo”, Montevideo, 1968, pág. 165)
A pesar de lo discriminatorio de sus conceptos, éstos tienen la importancia de informarnos
-de primera mano- la forma en que los africanos se entregaban a sus ceremonias en las que
se concentraban al punto de lograr la incorporación plena. Destacamos este aspecto ya que se
cree que sólo lograban este estado de trance en sus salas de nación donde volvían a ser libres y
estaban en comunicación con sus entidades religiosas.
“La gente se levantaba siempre al amanecer y se acostaban al toque de ánimas. Las
campanas de la Iglesia Matriz regulaban la vida de los moradores, devotos católicos,
cumplidores de los preceptos, pero sin misticismos. Había un convento de frayles
franciscanos pero ninguno de monjas. La mayor diversión de aquella buena gente,
eran, en ciertos días, los grotescos y lúgubres bailes de negros, que llamaban
candombes, en los que al son monótono de los tamboriles y los cantos, vestidos con
las viejas prendas de gala de los amos, evocaban ancestrales ritos mágicos de sus
selvas, entre las contorsiones de un histrionismo cuyo frenesí llegaba, a menudo, a la
epilepsia.» (Alberto Zum Felde, “Proceso intelectual del Uruguay y crítica de su literatura”,
Montevideo, 1930, pág. 39)
En el siguiente documento el licenciado Jacinto Ventura de Molina realiza un rápido
repaso de cuáles eran las autoridades de varias de las salas de nación existentes en Montevideo
durante 1832:
“Republica Oriental del Uruguay.
Diciembre 17 de 1832.
Vista la resolución del Departamento de Policía expedida el 12 del corriente en que
(interin otra no recayga) se permita á las Naciones Ausá y Mina difrutar de las diversiones
y fiestas que acostumbran sin dependencia alguna, y guardase y cumplase
como en ella se contiene, conservandose al Rey y Principe Ausá José Otero, y Antonio
Gordín; Rey y Reyna Carabarí Salvador y Maria Molina; Reyna y Principe Mina,
Maria Moreti, y Francisco Siva; Rey y Principe Nagó y Tacuá Juan José Estrada, y
Manuel; Principe Santé Luis Lima; Rey Moro Ramon; Rey y Principe Lubolo Juan
Gregorio y Jose segundo; Rey Felipe Arrotea; rey interino Banguela Jose Agué; Rey
Mozambique Juan Soto; Rey Muñambano Matias Garcia; Rey Cambundá Juan Pepillo;
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