La Ruta del Esclavo en el Río de la Plata: su ... - unesdoc - Unesco

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ha sido necesario contar con los escritos de este afrouruguayo, militante activo en su colectividad.
Su trabajo se tituló “Apuntes y datos referentes a la raza negra en los comienzos de
su vida en esta parte del Plata”, publicado en 1924. En éste refleja recuerdos personales de
lo vivido en las últimas décadas del siglo XIX, además de los relatos que sus mayores le
fueron trasmitiendo.
Otro documento de interés para el tema es el que realizara el escritor afrouruguayo
Marcelino Bottaro. El autor relata sus vivencias con relación a su comunidad en las últimas
décadas del siglo XIX, sobre todo la presencia de componentes de varias naciones africanas que
resultan novedosos.
Junto con la realizada por Suárez Peña, estas son algunas de las pocas contribuciones con
que se cuenta para conocer algo acerca de la ignorada religiosidad de los africanos en estas
tierras. Cuando no se la ha querido denostar o desconocer se ha dicho, por ejemplo, que los
africanos que aquí llegaron eran pobres de imaginación, como lo afirmó Pereda Valdés en su
libro “El negro uruguayo”, pág. 143. Marcelino Bottaro, afrouruguayo, escribe con conocimiento
de causa sobre las ceremonias que se realizaban, aun cuando había restricciones para el ingreso
a determinados ritos los cuales se camuflaban bajo diferentes formas, incluidas prácticas
religiosas del catolicismo. Él pudo presenciarlas, al menos aquellas que sobrevivían en el último
tercio del siglo pasado. Según el musicólogo Lauro Ayestarán, Bottaro habría muerto a los
ochenta años en la década del cuarenta.
A pesar de que algunas de las expresiones que manifiesta Bottaro están teñidas de prejuicios,
sus relatos son fundamentales para conocer las prácticas religiosas autóctonas africanas en
Montevideo. Su trabajo se tituló: “Rituals and candombes”, artículo en la antología de Nancy
Cunard, Negro, págs. 519 a 522, Londres, 1934.
Los antepasados no mueren
“Escucha más a menudo
las Cosas que los Seres.
La Voz del Fuego se oye,
oye la Voz del Agua.
Escucha en el Viento
el Matorral que solloza:
Es el Soplo de los Antepasados muertos,
que no se han marchado
que no están bajo Tierra
que no están muertos.”
“Soplos”, Birago Diop (1906-1989)
poeta senegalés
“Con el sustantivo soplos ha delimitado el lugar del ser humano en el espacio. Cada ser,
cualquiera que sea, desborda siempre el lugar en que se encuentra: está más allá de su sitio de
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