La Ruta del Esclavo en el Río de la Plata: su ... - unesdoc - Unesco

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Durante ese tiempo, la corriente esclavista fue enorme, no se detuvo en ningún momento y
llegó a todas partes. No hubo lugar donde los esclavizados no llegaran; no hubo actividad que
no aprendieran. Fueron plateros, capataces de indios, artesanos, constructores, forjadores de
hierro, soldados, agricultores, etcétera.
La participación del negro en la emancipación de América Latina en general es ignorada.
Sin embargo, las investigaciones contemporáneas han revelado una sucesión impresionante de
sublevaciones de esclavizados, anteriores a la independencia; así como se han dado a conocer
acontecimientos de la revolución de Haití y su influencia en el pensamiento de Simón Bolívar
y posteriormente, la acción directa y efectiva de contingentes negros en las tropas de Colombia,
en las proezas de Artigas y en la de los Treinta y Tres Orientales o de los Regimientos de Pardos
y Morenos, tanto en la Banda Oriental como en la vecina orilla y en la liberación de Perú y
Chile.
Otra consecuencia de ese trasplante puede hallarse en la gestación de una cultura
afroamericana, extraordinariamente diversa en calidad, en vitalidad, en pureza o en hibridación.
En las nuevas tierras, al esclavizado africano no se le ofrecía la oportunidad de rehacer sus
valores y sus sistemas de vida, su orden, su familia, su gobierno, sus lenguas, sus creencias y sus
prácticas religiosas, sino que se los aislaba, se los separaba, se buscaba quebrar los lazos comunes
con sus aldeas y sus familias para una rápida y completa asimilación de sus nuevos lugares de
destino.
Este proceso radical de desculturación presentó diversas modalidades de ejecución según
el lugar y los sistemas de trabajo. A pesar de los tremendos padecimientos que tuvo que afrontar
y soportar el negro esclavizado, con su fuerza espiritual se las ingenió para sobrevivir y conservar
su nativa originalidad. Cuando tuvo una hora de libertad, esa hora se convirtió en danza, en
música, en canción. Sus danzas dejaron su influencia a lo largo y ancho de las tres Américas,
pudiendo afirmarse que casi todos los bailes populares modernos tienen una marcada raíz negra.
Los bantúes han constituido, sobre todo en ciertas épocas, el elemento dominante de la
población esclavizada americana. Su folclore se ha conservado de Norte a Sur en todo el continente
americano. La música desempeñó un papel importante en el fenómeno de adaptación del
africano a las nuevas formas de vida en el nuevo continente. Esa música originaria se transformó
en poderoso foco de dispersión de influencias africanas. El negro conservó en América sus
cantos rituales, sostenidos por los restos lingüísticos transportados a las nuevas tierras, y por
medio de formas de vida urbana en las que el negro participara se fueron introduciendo peculiaridades
en el hacer y decir musicales que terminaron por caracterizar las músicas y danzas de
los pueblos latinoamericanos.
Como consecuencia de las peculiares actitudes del africano y sus descendientes y de las
condiciones que el sistema esclavista imponía al negro, desde el punto de vista social, la presencia
de África en América se ha mantenido y a lo largo del tiempo no ha dejado de mestizarse, de
transformarse y reelaborarse.
El esclavizado en América depositó sus culturas y se nutrió con las raíces propias que
sembraron en una tierra nueva. Su presencia, evidente a través de estudios arqueológicos,
etnográficos, etnológicos e históricos, certifica que no sólo fueron la fuerza de trabajo con que
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