La Ruta del Esclavo en el Río de la Plata: su ... - unesdoc - Unesco

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su participación en el reparto del prestigio social. Es posible que los morenos, amparados en su
fuero militar, hayan planteado cierta resistencia ante las formas de discriminación predominantes.
Las insurrecciones armadas de 1846 y 1853 en Montevideo, evidencian el rol político
cumplido por los batallones de morenos durante y tras el fin de la guerra, pues se establecieron
como brazo armado de los grupos que se disputaban el control del país. Las descripciones de
quienes fueron vencidos durante estos enfrentamientos igualaron la “barbarie” de los negros a la
“crueldad” de quienes los comandaban, caracterizando esos episodios mediante el saqueo y la
matanza. En tanto el bando colorado se convirtió en el partido de gobierno y sus fuerzas se
tornaron en el ejército profesional del Uruguay, la inclusión de los afrodescendientes en las
fuerzas armadas redundó en su adscripción a ese bando. Algunos soldados u oficiales de origen
africano pudieron establecer una relación clientelar con los jefes colorados tras la Guerra Grande,
pues los últimos fueron los mandos del ejército estatal durante la segunda mitad del siglo. La
leva de afrodescendientes fue una práctica de larga duración. Las guerras civiles de la segunda
mitad del siglo XIX, así como la Guerra del Paraguay, afectaron la integridad demográfica de la
comunidad negra.
TABLA 4.
Evolución de la población negra, Minas, Rocha, Cerro Largo. (1834-1855)
Año Minas Rocha Cerro Largo
Relación % de Relación % de Relación % de
de población de población de población
masculinidad negra masculinidad negra masculinidad negra
1834-1836 166 14% 143 29% 252 25%
1854-1855 109 12% 98 14% s/d s/d
Fuente: uente: Archivo General de la Nación, Fondo Archivo General Administrativo, Libro Nº 273, Padrones de
Tacuarembó y Cerro Largo, 1822, 1834, 1836; Libro Nº 283, Padrón de Maldonado y su jurisdicción, 1820-
1834-1836; Libro Nº 285, Padrón de Maldonado y su jurisdicción, 1834; Libro Nº 282, Padrón de Maldonado
y su jurisdicción, 1854-1857; Libro Nº 287 A, Padrón del departamento de Minas de 1855. Nota: Los datos de
1834-1836 refieren sólo a la población esclava. Se incluye a los denominados como “morenos” y “pardos”.
Para el caso de Rocha en 1834 no se determinó el sexo de 41 individuos, calculando la relación de masculinidad
sobre 489 morenos.
Debemos advertir la disminución tanto porcentual como numérica de los habitantes de
origen africano tras la Guerra Grande. En el caso de la villa de Minas, la población total en
1855 se había triplicado con relación a las cifras de 1826, mientras que la cifra de
afrodescendientes sólo se había incrementado en un 94 por ciento. Incluso lo ocurrido en los
partidos del sur de Minas parece describir una disminución en números absolutos de los morenos
y pardos. La población total de los partidos de Campanero, Soldado, Casupá, Malmarajá,
Barriga Negra y Santa Lucía, creció un 61 por ciento entre 1826 y 1855, pero el número de
morenos y pardos disminuyó en un 16 por ciento. Mientras que la población total de esos
partidos creció de 1042 a 1684 habitantes, el número de afrodescendientes disminuyó de 143
a 120 en igual período. Con relación a Rocha, también es posible advertir un descenso tanto
numérico como porcentual de la población negra. El impacto de la guerra se evidencia en la
disminución abrupta de la relación de masculinidad tanto en Minas como en Rocha. Ambas
jurisdicciones contaban con una relación muy alta de masculinidad entre la población esclava
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