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LA RUTA DEL ESCLAVO EN EL RÍO DE LA PLATA: SU HISTORIA Y SUS CONSECUENCIAS
Memorias del simposio
Propósito
El Simposio Internacional “La Ruta del Esclavo en el Río de la Plata: su historia y sus
consecuencias”, organizado por la Oficina de UNESCO en Montevideo con la estrecha colaboración
de UNESCO Brasilia, se celebró el 18 de octubre de 2004 en la Sala de Conferencias del
Edificio MERCOSUR en Montevideo, Uruguay.
Convocado con motivo del Año Internacional de Conmemoración de la Lucha contra la
Esclavitud y de su Abolición, el Simposio reunió a 18 expertos regionales procedentes de los
cuatro países del MERCOSUR -Argentina, Paraguay, Uruguay y Brasil- para debatir acerca de
las distintas facetas de la trata de esclavos en la región rioplatense y sus consecuencias.
El objetivo de esta reunión científica y académica es triple. En primer lugar, analizar y
comprender mejor el fenómeno de la trata de esclavos en el Río de la Plata, así como también las
características particulares que ésta adquirió para cada país de la región. En segundo lugar, dar
a conocer las influencias y aportaciones generadas por las expresiones culturales de los esclavos
africanos en el marco de este diálogo forzado, pero de enriquecimiento, entrecruce y fusión
cultural, que representó el proceso de esclavitud. Finalmente, reflexionar acerca de los mecanismos
de promoción social de los afrodescendientes, como base para combatir las formas contemporáneas
de esclavitud, de racismo y de discriminación y reforzar la tolerancia, el diálogo
intercultural y el respeto a la diversidad cultural.
Se trata de ofrecer un espacio de análisis y reflexión común que permita avanzar el debate
regional sobre la trata de esclavos. También contribuir, mediante una incursión histórica al
pasado, con el deber de poner de manifiesto no sólo la historia de la esclavitud desde una
perspectiva subregional, sino también la existencia de formas contemporáneas de esclavitud,
racismo y discriminación.
El Simposio se articuló a través de tres mesas de trabajo. La primera mesa, titulada “Marco
histórico”, orientada a discutir las dimensiones políticas, económicas, culturales y jurídicas de
la trata de esclavos como proceso amplio y complejo. Esta mesa analizó la evolución del proceso
Álvaro Ortega y Anastasia Monjas
ALVARO ORTEGA y ANASTASIA MONJAS
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