la historia de patriarcas y profetas

758 PATRIARCAS Y PROFETAS
Samuel, al presentarle ante la asamblea, exclamó:
"¿Habéis visto al que ha elegido Jehová, que no hay
semejante a él en todo el pueblo?" Y en contestación la
enorme muchedumbre dio un grito largo y regocijado:
"¡Viva el rey!"
Samuel presentó luego al pueblo "el derecho del reino,"
y declaró los principios en que se fundaba el gobierno
monárquico y por los cuales se había de regir. El rey no
había de ser un monarca absoluto, sino que había de
ejercer su poder en sujeción a la voluntad del Altísimo.
Este discurso se escribió en un libro donde se asentaron
las prerrogativas del príncipe y los derechos y privilegios
del pueblo. Aunque la nación había menospreciado la
advertencia de Samuel y el fiel profeta se había visto
forzado a acceder a sus deseos, procuró en lo posible,
salvaguardar sus libertades.
En tanto que la mayoría del pueblo estaba dispuesta a
reconocer a Saúl como su rey, un partido grande se le
oponía. Les parecía un agravio intolerable que el monarca
se hubiese escogido de entre la tribu de Benjamín, la más
pequeña de todas las de Israel, pasando por alto la tribu de
Judá y la de Efraín, las más grandes y poderosas. Estas
tribus se negaron a prometer fidelidad y obediencia a Saúl,
y a traerle los regalos [664] acostumbrados. Los que
habían sido más exigentes en su demanda de un rey
fueron los mismos que se negaron a aceptar con gratitud al
hombre que Dios había designado. Los miembros de cada
una de las facciones tenían su favorito, a quien deseaban
ver en el trono, y entre los príncipes muchos habían
deseado el honor para sí. La envidia y los celos ardían en
el corazón de muchos. Los esfuerzos del orgullo y de la
ambición habían resultado en desengaño y descontento.
Así las cosas, Saúl no juzgó conveniente asumir la