la historia de patriarcas y profetas

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 725
a sus acérrimos enemigos para castigar la infidelidad del
pueblo que profesa seguirle. Los impíos podrán triunfar
por algún tiempo, viendo a Israel sufrir el castigo; pero
llegará el momento cuando ellos también habrán de sufrir
la sentencia de un Dios santo que odia el pecado.
Doquiera se abrigue la iniquidad, allí caerán rápidos y
certeros los juicios divinos.
Los filisteos llevaron el arca en procesión triunfal a
Asdod, una de sus cinco ciudades principales, y la
pusieron en la casa de su dios Dagón. Se imaginaban que
el poder que hasta entonces había acompañado el arca
sería suyo, y que, unido al poder de Dagón, los haría
invencibles. Pero al entrar en el templo al día siguiente,
presenciaron una escena que los llenó de consternación.
Dagón había caído de bruces al suelo ante el arca de
Jehová. Reverentemente, los sacerdotes recogieron el
ídolo y lo colocaron en su sitio, pero a la mañana siguiente
la encontraron misteriosamente mutilado, otra vez
derribado en el suelo ante el arca. La parte superior de
este ídolo era semejante a la de un hombre, y la parte
inferior se asemejaba a la de un pez. Ahora toda la parte
que se parecía a la forma humana había sido cortada, y
quedaba solamente el cuerpo del pez. Los sacerdotes y el
pueblo estaban horrorizados; consideraban este
acontecimiento misterioso como un mal augurio que
presagiaba la destrucción de ellos y de sus ídolos ante el
Dios de los hebreos. Sacaron entonces el arca del templo
y la colocaron en un edificio aparte,
Los habitantes de Asdod se vieron afectados por una
enfermedad angustiosa y fatal. Recordando las plagas
que el Dios de Israel había infligido a Egipto, el pueblo
atribuyó esta calamidad a la presencia del arca entre ellos.
Se decidió llevarla a Gath. Pero poco después de su
llegada allí comenzó la plaga y los hombres de la ciudad la