la historia de patriarcas y profetas

724 PATRIARCAS Y PROFETAS
derrota y la pérdida.
El ruido de los gemidos y las lamentaciones llegó a los
oídos del que atalayaba al lado del tabernáculo. Fue
llevado el mensajero a la presencia de Elí y le dijo: "Israel
huyó delante de los Filisteos, y también fue hecha gran
mortandad en el pueblo; y también tus dos hijos, Ophni y
Phinees, son muertos." Elí pudo aguantar todo esto, por
terrible que fuera, pues lo había esperado. Pero cuando el
mensajero agregó: "Y el arca de Dios fue tomada," una
expresión de angustia indecible pasó por su semblante. La
idea de que su pecado había deshonrado así a Dios, y le
había hecho retirar su presencia de Israel, era más de lo
que podía soportar; perdió su fuerza, cayó, "y quebrósele
la cerviz, y murió."
La esposa de Finees, a pesar de la impiedad de su
marido, era una mujer que temía al Señor. La muerte de
su suegro y de su marido, y sobre todo, la terrible noticia
de que el arca de Dios había sido tomada, le causaron la
muerte. Le pareció que la última esperanza de Israel
había desaparecido; y llamó al hijo que le acababa de
nacer en esa hora de adversidad, Ichabod, "sin gloria." Y
con su último aliento repitió las tristes palabras:
"Traspasada es la gloria de Israel: porque el arca de Dios
fue tomada."
Pero el Señor no había desechado completamente a su
pueblo, ni tampoco iba a tolerar mucho tiempo el júbilo de
los paganos. Había usado a los filisteos como instrumento
para castigar a los israelitas, y empleó el arca para castigar
a los filisteos. En tiempos anteriores, la divina presencia la
había [635] acompañado, para ser la fuerza y la gloria de
su pueblo obediente. Aún la acompañaría esa presencia
invisible, para infundir terror y ocasionar destrucción a los
transgresores de la santa ley. A menudo el Señor emplea