la historia de patriarcas y profetas

EL ARCA TOMADA POR LOS FILISTEOS 723
preceptos, el Señor estuvo con él para obrar en su
beneficio mediante su infinito poder; pero cuando miró al
arca sin asociaría con Dios, ni honró su voluntad revelada
obedeciendo a su ley, no le fue de más ayuda que un cofre
cualquiera. Consideraba el arca como las naciones
idólatras consideraban a sus dioses, como si ella poseyera
en sí misma los elementos de poder y salvación. Violaba
la ley que ella contenía; pues su misma adoración del arca
lo llevó al formalismo, a la hipocresía y a la idolatría. Su
pecado lo había separado de Dios, y él no podía darle la
victoria antes que se arrepintiera y abandonara su
iniquidad.
No bastaba que el arca y el santuario estuviesen en
medio de Israel. No bastaba que los sacerdotes ofrecieran
sacrificios y que los del pueblo se llamaran los hijos de
Dios. El Señor no escucha las peticiones de quienes
albergan iniquidad en el corazón; está escrito: "El que
aparta su oído para no oír la ley, su oración también será
abominable." (Prov. 28: 9.)
Cuando el ejército salió a librar batalla, Elí, ciego y
anciano, se había quedado en Silo. Con presentimientos
perturbadores esperaba el resultado del conflicto; "porque
su corazón estaba temblando por causa del arca de Dios."
Habiendo elegido un sitio fuera de la puerta del
tabernáculo, se quedaba sentado a [634] la vera del
camino día tras día, esperando ansiosamente la llegada de
algún mensajero del campo de batalla.
Por último, un hombre de la tribu de Benjamín que
formaba parte del ejército, llegó subiendo de prisa por el
camino que conducía a la ciudad, "rotos sus vestidos y
tierra sobre su cabeza." Pasó frente al anciano sentado a
la vera del camino sin hacerle caso, se apresuró a llegar a
la ciudad, y relató a multitudes anhelantes las noticias de la