la historia de patriarcas y profetas

720 PATRIARCAS Y PROFETAS
fielmente lo que el Señor le había revelado. El joven
obedeció, y el anciano se postró en humilde sumisión a la
horrenda sentencia. "Jehová es —dijo;— haga lo que bien
le pareciera."
Sin embargo, Elí no llevó los frutos del arrepentimiento
verdadero. Confesó su culpa, pero no renunció al pecado.
Año tras año el Señor había postergado los castigos con
que le [631] amenazaba. Mucho pudo haberse hecho en
aquellos años para redimir los fracasos del pasado; pero el
anciano sacerdote no tomó medidas eficaces para corregir
los males que estaban contaminando el santuario de
Jehová y llevando a la ruina a millares de Israel. Por el
hecho de que Dios tuviera paciencia, Ofni y Finees
endurecieron su corazón y se envalentonaron en la
transgresión.
Elí hizo conocer a toda la nación los mensajes de
reproche que habían sido dirigidos a su casa. Así
esperaba contrarrestar, hasta cierto punto, la influencia
maléfica de su negligencia anterior. Pero las advertencias
fueron menospreciadas por el pueblo, como lo habían sido
por los sacerdotes. También los pueblos de las naciones
circunvecinas, que no ignoraban las iniquidades
abiertamente practicadas en Israel se envalentonaron aun
más en su idolatría y en sus crímenes. No sentían la
culpabilidad de sus pecados como la habrían sentido si los
israelitas hubieran preservado su integridad.
Pero el día de la retribución se aproximaba. La
autoridad de Dios había sido puesta a un lado, y su culto
descuidado y menospreciado, y se había hecho necesario
que él interviniera para sostener el honor de su nombre.
"Por aquel tiempo salió Israel a encontrar en batalla a
los Filisteos, y asentó campo junto a Eben-ezer, y los