la historia de patriarcas y profetas

712 PATRIARCAS Y PROFETAS
inclinaban hacia el mal se envalentonaron en el pecado.
La impiedad, el libertinaje y hasta la idolatría prevalecían
en forma alarmante.
Elí había cometido un grave error al permitir que sus
hijos asumieran los cargos sagrados. Al disculpar la
conducta de ellos con este o aquel pretexto, quedó ciego
con respecto a sus pecados; pero por último llegaron a tal
punto que ya no pudo desviar más los ojos de los delitos
de sus hijos. El pueblo se quejaba de sus actos de
violencia, y el sumo sacerdote sintió pesar y angustia. No
osó callar por más tiempo. Pero sus hijos se habían criado
pensando sólo en sí mismos, y ahora no respetaban a
nadie. Veían la angustia de su padre, pero sus corazones
endurecidos no se conmovían. Oían sus benignas
amonestaciones, pero no se dejaban impresionar, ni
quisieron [624] cambiar su mal camino cuando fueron
advertidos de las consecuencias de su pecado. Si Elí
hubiera tratado con justicia a sus hijos impíos, habrían sido
destituidos del sacerdocio y castigados con la muerte.
Temiendo deshonrarlos así públicamente y condenarlos,
los mantuvo en los puestos más sagrados y de más
responsabilidad. Siguió permitiéndoles que mezclaran su
corrupción con el santo servicio de Dios, y que infligieran a
la causa de la verdad un perjuicio que muchos años no
podrían borrar. Pero cuando el juez de Israel descuidó su
obra, Dios se hizo cargo de la situación.
"Y vino un varón de Dios a Elí, y díjole: Así ha dicho
Jehová: ¿No me manifesté yo claramente a la casa de tu
padre, cuando estaban en Egipto en casa de Faraón? Y
yo le escogí por mi sacerdote entre todas las tribus de
Israel, para que ofreciese sobre mi altar, y quemase
perfume, y trajese ephod delante de mí; y dí a la casa de tu
padre todas las ofrendas de los hijos de Israel. ¿Por qué
habéis hollado mis sacrificios y mis presentes, que yo