la historia de patriarcas y profetas

LOS PRIMEROS JUECES 675
desviaban su corazón de la obra de Dios, no fortalecían en
modo alguno a los ejércitos de Israel. Su presencia no
podía ser sino causa de debilidad.
Se había hecho ley en Israel que antes de que el
ejército [592] saliera a la batalla, se le hiciese la siguiente
proclamación: "¿Quién ha edificado casa nueva, y no la ha
estrenado? Vaya, y vuélvase a su casa, porque quizá no
muera en la batalla, y otro alguno la estrene. ¿Y quién ha
plantado viña, y no ha hecho común uso de ella? Vaya, y
vuélvase a su casa, porque quizá no muera en la batalla, y
otro alguno la goce. ¿Y quién se ha desposado con mujer,
y no la ha tomado? Vaya, y vuélvase a su casa, porque
quizá no muera en la batalla, y alguno otro la tome." Y
además los oficiales debían decir al pueblo: "¿Quién es
hombre medroso y tierno de corazón? Vaya, y vuélvase a
su casa, y no apoque el corazón de sus hermanos, como
su corazón." (Deut. 20: 5-8.)
Debido a que el número de sus soldados era muy
pequeño en comparación con los del enemigo, Gedeón se
había abstenido de hacer la proclamación de costumbre.
Se llenó de asombro al oír que su ejército era demasiado
grande. Pero el Señor veía el orgullo y la incredulidad que
había en el corazón de su pueblo. Incitado por las
conmovedoras exhortaciones de Gedeón, se había
alistado de buena gana; pero muchos se llenaron de temor
al ver las multitudes de los madianitas. No obstante, si
Israel hubiera triunfado, aquellos mismos miedosos se
habrían atribuido la gloria en vez de adjudicarle la victoria a
Dios.
Gedeón obedeció las instrucciones del Señor, y con el
corazón oprimido vio marcharse para sus hogares a
veintidós mil hombres, o sea más de las dos terceras
partes de su ejército. Nuevamente oyó la voz de Dios