la historia de patriarcas y profetas

vista.
LOS PRIMEROS JUECES 673
El padre de Gedeón, Joas, quien participaba de la
apostasía de sus conciudadanos, había erigido en Ofra,
donde moraba, un gran altar dedicado a Baal, y ante él
adoraba la gente del pueblo. Gedeón recibió orden de
destruir este altar, y de erigir otra a Jehová, sobre la roca
en la cual el sacrificio había sido consumido, para
presentar allí un sacrificio al Señor.
El ofrecimiento de sacrificios a Dios había sido
encomendado solamente a los sacerdotes, y debía
limitarse al altar de Silo; pero Aquel que había establecido
el servicio ritual, y a quien señalaban todos estos
sacrificios, tenía poder para cambiar sus requerimientos.
La liberación de Israel debía ser precedida por una
solemne protesta contra el culto a Baal. Gedeón debía
declarar la guerra a la idolatría, antes de salir a batallar con
los enemigos de su pueblo.
La orden divina se ejecutó fielmente. Sabiendo que
encontraría resistencia si intentaba hacerlo públicamente,
Gedeón realizó su obra en secreto y con la ayuda de sus
siervos la completó en una noche.
Grande fue la ira de las habitantes de Ofra cuando
llegaron a la siguiente mañana para rendir culto a Baal.
Habrían quitado la vida a Gedeón si Joas, a quien se le
había contado lo de la visión del ángel, no hubiese salido
en defensa de su hijo. "¿Tomaréis vosotros la demanda
por Baal? —dijo Joás— ¿le salvaréis vosotros?
Cualquiera que tomare la demanda por él, que muera
mañana. Si es Dios, contienda por sí mismo con el que
derribó su altar." Si Baal no había podido defender su
propio altar, ¿cómo podía creerse que protegería a sus
adoradores?