la historia de patriarcas y profetas

632 PATRIARCAS Y PROFETAS
habían comprometido a proporcionar su cuota de soldados
armados para que acompañaran a sus hermanos al otro
lado del Jordán y participaran en todas sus batallas hasta
que todos entraran en posesión de sus respectivas
heredades. Esta obligación se había cumplido fielmente.
Cuando las diez tribus entraron en Canaán, cuarenta mil
de "los hijos de Rubén y los hijos de Gad, y la media tribu
de Manasés, ... armados a punto pasaron hacia la campiña
de Jericó delante de Jehová a la guerra." (Jos. 4: 12, 13.)
Durante años habían luchado valientemente al lado de sus
hermanos. Ahora había llegado el momento en que habían
de [555] entrar en la tierra de su posesión. Mientras
acompañaban a sus hermanos en los conflictos, también
habían compartido los despojos; y regresaron "con
grandes riquezas, y con grande copia de ganado, con
plata, y con oro, y metal, y muchos vestido" (véase Josué
22), todo lo cual debían compartir con los que se habían
quedado al cuidado de las familias y los rebaños.
Iban a morar ahora a cierta distancia del santuario del
Señor, y Josué presenció su partida con corazón
acongojado, pues sabía cuán fuertemente tentados se
verían, en su vida aislada y nómada, a adoptar las
costumbres de las tribus paganas que moraban en sus
fronteras.
Mientras el ánimo de Josué y de otros jefes estaba aun
deprimido por presentimientos angustiosos, les llegaron
noticias extrañas. Al lado del Jordán, cerca del sitio donde
Israel cruzó milagrosamente el río, las dos tribus y media
habían erigido un gran altar, parecido al altar de los
holocaustos que se había erigido en Silo. La ley de Dios
prohibía, so pena de muerte, el establecimiento de otro
culto que el del santuario. Si tal era el objeto de ese altar,
y se le permitía subsistir, apartaría al pueblo de la
verdadera fe.