la historia de patriarcas y profetas

Capítulo 41
La Apostasía a Orillas del Jordán
Las victoriosas fuerzas de Israel habían vuelto de Basán
con corazones alborozados y con renovada fe en Dios.
Habían logrado la posesión de un territorio de valor, y
estaban seguras de la inmediata conquista de Canaán.
Solamente el río Jordán mediaba entre ellas y la tierra
prometida. Al otro lado del río había una rica llanura,
cubierta de verdor, regada por arroyos provenientes de
manantiales copiosos, y sombreada por palmeras
exuberantes. En el límite occidental de la planicie se
destacaban las torres y los palacios de Jericó, tan
enclaustrado entre sus palmeras que se la llamaba "la
ciudad de las palmeras."
En el lado oriental del jordán, entre el río y la alta
meseta que Israel había atravesado, había también una
planicie de varios kilómetros de anchura, y que se extendía
por alguna distancia a lo largo del río. Este valle abrigado
tenía clima tropical; y florecía allí el árbol de Sittim, o
acacia, por lo que se le daba a la planicie el nombre de
"valle de Sittim." En él acamparon los israelitas, y los
bosques de acacias que había junto al río les
proporcionaron agradable retiro.
Pero en este ambiente atractivo iban a encontrar un mal
más mortífero que poderosos ejércitos de hombres
armados o las fieras del desierto. Ese territorio, tan rico en
ventajas naturales, había sido contaminado por sus
habitantes. En el culto público de Baal, la divinidad
principal, se practicaban constantemente las escenas más