la historia de patriarcas y profetas

378 PATRIARCAS Y PROFETAS
obedecida. Se encontró que la tribu de Leví no había
participado del culto idólatra. Entre las otras tribus había
muchos que, aunque [334] habían pecado, manifestaron
arrepentimiento. Pero un gran grupo formado en su
mayoría por la "multitud mixta," que instigara la fundición
del becerro, persistió tercamente en su rebelión.
En el nombre del Señor Dios de Israel, Moisés ordenó a
los que estaban a su derecha y que se habían mantenido
limpios de la idolatría, que empuñaran sus espadas y
dieran muerte a todos los que persistíais en la rebelión. "Y
cayeron del pueblo en aquel día como tres mil hombres."
Sin tomar en cuenta la posición, la parentela ni la amistad,
los cabecillas de la rebelión fueron exterminados; pero
todos los que se arrepintieron y humillaron, alcanzaron
perdón.
Los que llevaron a cabo este terrible castigo, al ejecutar
la sentencia del Rey del cielo, procedieron en nombre de la
autoridad divina. Los hombres deben precaverse de cómo
en su ceguedad humana juzgan y condenan a sus
semejantes; pero cuando Dios les ordena ejecutar su
sentencia sobre la iniquidad, deben obedecer. Los que
cumplieron ese penoso acto, manifestaron con ello que
aborrecían la rebelión y la idolatría, y se consagraron más
plenamente al servicio del verdadero Dios. El Señor honró
su fidelidad, otorgando una distinción especial a la tribu de
Leví.
Los israelitas eran culpables de haber traicionado a un
Rey que los había colmado de beneficios, y cuya autoridad
se habían comprometido voluntariamente a obedecer.
Para que el gobierno divino pudiera ser mantenido, debía
hacerse justicia con los traidores. Sin embargo, aun
entonces se manifestó la misericordia de Dios. Mientras
sostenía el rigor de su ley, les concedió libertad para elegir