la historia de patriarcas y profetas

260 PATRIARCAS Y PROFETAS
le habían manifestado a él. Creyendo todavía que José no
comprendía su lengua, los hermanos conversaron
libremente entre sí; de modo que le dieron buena
oportunidad de conocer sus verdaderos sentimientos.
Deseaba probarlos aún más, y, antes de su partida ordenó
que ocultaran su propia copa de plata en el saco del
menor.
Alegremente emprendieron su viaje de regreso. Simeón
y Benjamín iban con ellos; sus animales iban cargados de
cereales, y todos creían que habían escapado felizmente
de los peligros que parecieron circundarlos. Pero apenas
habían llegado a la s afueras de la ciudad cuando fueron
alcanzados por el mayordomo del gobernador, quien les
hizo la hiriente pregunta: "¿Por, qué habéis vuelto mal por
bien? ¿No es esta copa en la que bebe mi señor, y por
medio de la cual él suele adivinara Habéis hecho mal en lo
que hicisteis." (V.M.) Se suponía que esa copa poseía la
virtud de descubrir cualquier substancia venenosa que se
pusiese en ella. En aquel entonces, las copas de esta
clase eran altamente apreciadas como una protección
contra el envenenamiento.
A la acusación del mayordomo los viajeros contestaron:
¿Por qué dice mi señor tales cosas? Nunca tal hagan tus
siervos. He aquí, el dinero que hallamos en la boca de
nuestros costales, te lo volvimos a traer desde la tierra de
Canaán; ¿Cómo, pues, habíamos de hurtar de casa de tu
señor plata ni oro? Aquel de tus siervos en quien fuere
hallada la copa, que muera, y aun nosotros seremos
siervos de mi señor." "También ahora sea conforme a
vuestras palabras —dijo— el [232] mayordomo; aquél en
quien se hallare, será mi siervo, y vosotros seréis sin
culpas".
En seguida principió la búsqueda. "Ellos entonces se