la historia de patriarcas y profetas

JOSÉ Y SUS HERMANOS 255
de ellos emprendería el viaje solo, dejando a sus
hermanos en la prisión? ¿Cómo haría frente a su padre en
tales circunstancias? Parecía que se los condenara a
muerte o que se los hiciera esclavos; y si traían a
Benjamín, tal vez sería sólo para que participara de la
suerte de los demás hermanos. Decidieron permanecer
allí y sufrir juntos, más bien que aumentar la tristeza de su
padre con la pérdida del único hijo que le quedaba. Por lo
tanto se los puso en la cárcel, donde permanecieron tres
días. [227]
Durante los años en que José había estado separado de
sus hermanos, estos hijos de Jacob habían cambiado de
carácter. Habían sido envidiosos, turbulentos, engañosos,
crueles y vengativos; pero ahora, al ser probados por la
adversidad, se mostraron desinteresados, fieles el uno al
otro, consagrados a su padre y sujetos a su autoridad,
aunque ya tenían bastante edad.
Los tres días que pasaron en la prisión egipcia fueron
para ellos de amarga tristeza, mientras reflexionaban en
sus pecados pasados. Porque a menos que se presentara
Benjamín, su condenación como espías parecía segura, y
tenían poca esperanza de obtener que su padre
consintiera en enviar a Benjamín.
Al tercer día, José hizo llevar a sus hermanos ante él.
No se atrevía a detenerlos por más tiempo. Su padre y las
familias que estaban con él podían estar sufriendo por la
escasez de alimentos. "Haced esto, y vivid —dijo:— Yo
temo a Dios: si sois hombres de verdad, quede preso en la
casa de vuestra cárcel uno de vuestros hermanos; y
vosotros id, llevad el alimento para el hambre de vuestra
casa— pero habéis de traerme a vuestro hermano menor,
y serán verificadas vuestras palabras, y no moriréis. Ellos
convinieron en aceptar esta propuesta, aunque