la historia de patriarcas y profetas

254 PATRIARCAS Y PROFETAS
conocieron." Su nombre hebreo había sido cambiado por el
que le había puesto el rey; y había muy poca semejanza
entre el primer ministro de Egipto y el mancebo a quien
ellos habían vendido a los ismaelitas, Al ver a sus
hermanos inclinándose y saludándole con reverencias,
José recordó sus sueños, y las [226] escenas del pasado
se presentaron vivamente ante él. Su mirada penetrante,
al examinar el grupo, descubrió que Benjamín no estaba
entre ellos. ¿Habría sido él también víctima de la
traicionera crueldad del aquellos hombres rudos? Decidió
averiguar la verdad. "Espías sois —les dijo severamente;
— por ver lo descubierto del país habéis venido."
Contestaron ellos: "No, señor mío: mas tus siervos han
venido a comprar alimentos. Todos nosotros somos hijos
de un varón: somos hombres de verdad: tus siervos nunca
fueron espías."
José deseaba saber si todavía tenían el mismo espíritu
arrogante que cuando él estaba con ellos, y también quería
obtener alguna información respecto a su hogar; no
obstante, sabía muy bien cuán engañosas podían ser las
declaraciones que ellos hicieran. Los acusó de nuevo, y
contestaron: "Tus siervos somos doce hermanos, hijos dé
un varón en la tierra de Canaán; y he aquí el menor está
hoy con nuestro padre, y otro no parece."
Fingiendo dudar de la veracidad de lo que decían y
considerarlos aún como espías, el gobernador declaró que
los probaría, exigiendo que permanecieran en Egipto hasta
que uno de ellos fuese a traer a su hermano menor. Si no
consentían en hacer esto, serían tratados como espías.
Pero los hijos de Jacob no podían aceptar tal arreglo,
puesto que el tiempo que se necesitaba para cumplirlo
haría padecer a sus familias por falta de alimento; y ¿cuál