Congreso Internacional SARE 2004 - Emakunde

milia y del empleo ha sido un discurso capacitador a favor de la movilización por los derechos de
la familia que permitan a las madres y a los padres conciliar el empleo con la maternidad y la paternidad.
Sin embargo no deberíamos olvidar que este discurso forma parte de un discurso más
amplio sobre la auto-suficiencia dentro de la UE, algo que Jane Lewis ha denominado un “modelo
de trabajador adulto” que refleja una norma que supone que todas las personas son individuos
que deberían mostrarse más autosuficientes e independientes (Lewis 2002). Pero este modelo no
solo ignora las diferentes posiciones ocupadas por el hombre y la mujer en el mercado (neutral en
cuestiones de género) sino que también se muestra neutral en cuestiones de raza/etnia. No considera
las limitaciones que tienen los hombres y las mujeres para alcanzar la auto-suficiencia dependiendo
de los diferentes niveles de educación, de renta o de los precarios estatus de las mujeres
y hombres inmigrantes en el mercado laboral (su colocación en mercados laborales flexibles e
informales, con una mano de obra informal).
Cuando consideramos el “modelo del trabajador adulto” y las implicaciones que tiene para nuestro
debate sobre los padres ciudadanos o las madres ciudadanas, nos enfrentamos a procesos y
presiones contradictorios que tienen que ver con los derechos y las obligaciones de trabajar junto
con los derechos y las obligaciones de cuidar. Las activaciones de las madres solteras y sus derechos
y obligaciones en el cuidado constituyen un ejemplo obvio. En la próxima sección quiero
analizar esas presiones contradictorias dentro del contexto de la agencia, cuánta libertad de
agencia tienen los diferentes padres y madres como padre-trabajador ciudadano o madre-trabajadora
ciudadana.
1.1 LAS MADRES Y LAS
OBLIGACIONES
DE TRABAJAR
La mayor parte de la investigación realizada sobre el “modelo del trabajador adulto” y sus efectos
de género se ha centrado en la europeización de las normas para la conciliación del empleo con
tener una familia, los crecientes niveles de participación de las mujeres en el trabajo remunerado
(Rubery et al 1999.) Esto se percibe como un discurso capacitador para que las mujeres puedan
reclamar a sus gobiernos que se adapten a los niveles y normas de Europa (Liebert 2003). Pero el
discurso sobre la auto-suficiencia ha apoyado las políticas neoliberales de activación del mercado
laboral para obligar a las madres solteras a convertirse en participantes en dicho mercado. Con
frecuencia esto ha significado una mayor pobreza para las mujeres con hijos e hijas pequeñas
que entran en el mercado laboral para ejercer trabajos precarios y de bajos salarios o que se vuelven
dependientes de la ayuda social porque carecen de apoyos institucionales que les permitan
combinar el empleo con su trabajo como cuidadoras (Christopher 2002).
La expectativa de que todas las mujeres, madres solteras incluidas, entren en el mercado laboral
ha socavado la noción de un sueldo social para las madres solteras en los estados del bienestar
occidentales. El caso holandés fue el caso paradigmático. Hasta principios de la década de los
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