Congreso Internacional SARE 2004 - Emakunde

Las necesidades de quienes dependen de los cuidados de otras personas no se perciben como
algo que tiene sus raíces en un derecho específico social y cívico. Por el contrario, se percibe a
esas personas como seres que dependen exclusivamente de la disponibilidad individual y privada
de otra persona dentro de la red informal.
Escribiendo desde la atalaya de los países escandinavos, Leira observa que, “el derecho a que
nos cuiden es incompleto. Tal vez no ilustre lo que a veces se da en llamar los “derechos condicionados
por la oferta” y que expresa la intención del gobierno pero no tiene por qué establecer
necesariamente un derecho que pueda ser reclamado aquí y ahora. En gran medida, las necesidades
de quienes dependen de cuidados siguen satisfaciéndose al margen de los presupuestos públicos
a manos de entidades no públicas o personas privadas que, por necesidad o elección,
aceptan la responsabilidad de prestar esos cuidados” (35).
La importancia de volver a plantearse el “cuidado” como una responsabilidad moral y social y
como la base para unos derechos ha recibido un nuevo ímpetu en las décadas más recientes al revivir
el movimiento feminista y su influencia en los círculos académicos feministas y ha quedado reflejada
y reforzada en el análisis de las políticas sociales y del estado del bienestar tras la constante
reestructuración de las políticas sobre el cuidado en el estado del bienestar. En los años noventa,
el cuidado y sus connotaciones de género ocuparon un lugar preponderante en la agenda
política al experimentar los estados del bienestar de Europa occidental una rápida y creciente falta
de recursos de cuidado, una mayor separación entre las necesidades de cuidados y la oferta
disponible. Durante los últimos diez años, el “déficit en los cuidados” se ha reconocido ampliamente
como un grave desafío que requiere una reforma política y requiere un nuevo análisis de
quién se supone que debe cuidar a quién y quién ha de encargarse de su coste. La necesidad de
una profunda reestructuración de las prestaciones de cuidados plantea de nuevo cuestiones que
tienen que ver con la subsidiariedad del estado ante la familia o con que el cuidado se convierta
en público o en un bien de mercado o en un servicio de instituciones del sector terciario. No se ha
desarrollado ningún plan de reforma política para satisfacer la necesidad de cuidados de personas
muy dependientes o de cuidar a quienes cuidan. Aunque las necesidades de quienes reciben
cuidados siempre han servido como base de un argumento a favor o en contra de las obligaciones
de cuidar, su “voz” no se ha oído hasta hace muy poco tiempo, una vez han surgido organizaciones
entre las personas discapacitadas y ancianas. A partir de ese desarrollo han surgido una
serie de necesidades e intereses comunes y otros divergentes pero más explícitos que antes dentro
de la compleja maraña de relaciones entre quienes participan en los cuidados: entre quienes cuidan,
entre quienes reciben cuidados (por ejemplo la infancia y la frágil tercera edad, entre un familiar
discapacitado y otros familiares), entre quienes cuidan y quienes reciben los cuidados (por
ejemplo, los conflictos sobre quién debería cobrar por los cuidados: quien cuida o quien recibe los
(35) Leira A. “Reflections on Caring, Gender and Social Rights”, Conferencia presentada en el Congreso ESA: Will
Europe Work?, Amsterdam, agosto de 1999.
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