Congreso Internacional SARE 2004 - Emakunde

doras sino para que se amplíen los derechos de los padres. El patrocinio estatal del cuidado paternal
con esquemas de bajas para ellos constituye una novedad y representa una redefinición radical
de las obligaciones y derechos del cuidado. Los primeros en ofrecer ese derecho, a partir de
los años setenta, fueron los países escandinavos. La baja parental de género neutro produjo un
elevado número de solicitudes por género y, más adelante se reservaron períodos especiales de la
baja a los padres en forma de “cuota paternal” o “baja de los papás.” La legislación estipula, estimulando
el cuidado paternal con una ligera presión, que si los padres no hacen uso de su cuota,
la familia pierde el derecho a disfrutar de ese período de baja. Italia, que ya disponía de uno de
los sistemas más generosos para las madres trabajadoras, aprobó una ley en marzo de 2000 que
se parecía mucho a la escandinava y que aumentaba la baja si parte de ella la disfrutaba el padre
(26). Que se adopten planes de bajas paternales indica que se ha producido un punto de inflexión
en las políticas que tienen que ver con la conceptualización del cuidado desde una percepción
de género, incluso aunque en la actualidad exista principalmente al nivel simbólico.
Las madres (y padres) solteras de la mayoría de los países suelen tener acceso a las prestaciones
adicionales o tienen prioridad a la hora de recibir servicios, aunque a menudo eso dependa de
las necesidades. Pero el umbral marcado, el nivel de apoyo económico ofrecido, los requisitos adicionales
(por ejemplo, la disponibilidad para trabajar) la edad del hijo o hija menor… todas estas
características varían de forma significativa de país a país. Las distintas políticas representan unos
patrones muy variados de reconocimiento de las necesidades y de hasta qué punto “merecen” per
se ser madres a jornada completa, además de ofrecerse los diferentes paquetes de recursos dentro
de los diferentes derechos (Hobson 1994, Sainsbury 1996).
La maternidad fue el primer papel al que se le concedió algún tipo de derecho por cuidar. En los
últimos años hay una floreciente bibliografía profesional sobre los hombres y las masculinidades
que indica que el concepto del “padre cuidador” está suplementando el tan debatido concepto de
la “madre trabajadora” (27). Se ha aumentado el derecho de los padres a cuidar de un bebé recién
nacido y en algunos países el derecho de los padres a cuidar es un importante asunto a considerar
en caso de separación o divorcio. Además de la inclusión parcial de la paternidad, también
se han incluido algunos derechos sociales para quienes cuidan de personas discapacitadas y
de la frágil tercera edad en muchos países y en algunos casos para quienes cuidan de familiares
con enfermedades terminales. Esto a veces se cubre en forma de pago, como ocurre en la prestación
por cuidados a personas discapacitadas en el Reino Unido o los créditos para las prestaciones
suplementarias a la pensión de Noruega o la baja remunerada de Italia, o una combinación
(26) A diferencia de la ley sueca, sin embargo, la baja paternal no tiene una cobertura financiera completa, lo que ac-
túa en contra de los padres que desean acogerse a la baja, dado que su sueldo suele ser el mayor en el hogar.
(27) Ver para obtener una visión general completa, Leira A. “Caring as a Social Right: Cash for Child Care and Daddy
Leave”, Social Politics, Fall 1998, pp. 362-78 , B. Hobson (ed.) Making Men Into Fathers: Men, Masculinities, and the
Social Politics of Fatherhood, Cambridge: Cambridge University Press, 2001.
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