Congreso Internacional SARE 2004 - Emakunde

tados que los y las de Francia, Alemania y en especial Italia, Portugal o España (13). Sin embargo,
las tendencias son muy similares en todos los lugares del mundo industrializado, incluyendo
Europa Central y del Este. Además, dado que la duración media de los matrimonios que acaban
en divorcio se ha ido reduciendo, la edad de los niños y niñas implicadas también tiende a ser menor
ahora, aunque se ha reducido la probabilidad de que estén envueltas en la separación matrimonial
porque hay cada vez más matrimonios que acaban en divorcio que no tienen descendencia
(14).
Si la separación y el divorcio han sido los principales factores en el aumento de familias monoparentales
en los últimos años, el crecimiento en la proporción de niños y niñas nacidas fuera del matrimonio
también lo es hoy. Con excepción de los países del Mediterráneo, ese número ha crecido
de forma sustancial en los decenios más recientes, aunque la mayor parte nacen en el seno de una
pareja de hecho. Por ejemplo, en el Reino Unido, una tercera parte de los nacimientos son de madres
solteras; en Irlanda es uno de cada seis. La proporción también es muy elevada en los países
escandinavos. Dado que la convivencia tiende a ser más frágil que el matrimonio, los niños y niñas
de las parejas de hecho corren un mayor riesgo de experimentar la rotura de su hogar que los
que nacen de parejas casadas.
La carga en este caso se ha asentado en las mujeres. Más del noventa por ciento de las familias
monoparentales que no se deben a una viudedad están dirigidas por madres. Por consiguiente y
en realidad, las familias monoparentales son familias monomaternales (15). En todos los países las
familias monoparentales, en particular las de madres solteras, tienden a ser más pobres que las bi-
(13) A mitades de los años ochenta, el 17 por ciento de todas las familias que tenían hijos o hijas en Suecia eran mo-
noparentales, el 14 por ciento en Dinamarca y en Gran Bretaña, aproximadamente el 13 por ciento en Francia y
Alemania, entre el 10 y el 12 por ciento en Bélgica, Luxemburgo y Holanda, entre el 5 y el 10 por ciento en Irlanda,
Italia, Portugal y España y menos del 5 por ciento en Grecia. Ver, Kiernan y Wicks, Family Change and Future Policy;
Ver también Yin-Lin Irene Wong, Irwin Garfinkel y Sara McLanahan, “Single Mother Families in Eight Countries:
Economic Status and Social Policy,” Luxemburg Income Study Working Paper Series, no. 76 (Luxemburgo: LIS, 1992);
Sheila B. Kamerman y Alfred J. Kahn, “Single Parent, Female-headed Families with Children in Western Europe: Social
Change and Response,” International Social Security Review 42, (1989): 3-34; y François Hopflinger, “Haushalts-und
Familiensstrukturen in intereuropäischen Vergleich,” en Die Westeuropäischen Gesellschaften in Vergleich, ed. Stefen
Hradil and Stefen Immerfall (Opladen: Leske und Budrich, 1997), 97-138. Estos datos deben ser tomados con precau-
ción dado que los distintos países utilizan diferentes criterios tanto para definir la “presencia infantil” en la familia (ba-
sándose en la edad) como qué es un hogar monoparental. Ver, por ejemplo, Linda Hantrais y Marie-Therèse Letablier,
Familles, travail et politiques familiales en Europe (Cahiers du Centre d’Etudes de l’Emploi, Presses Universitaires de
France, 1996).
(14) William Goode, World Changes in Divorce Patterns (New Haven: Yale University Press, 1993).
(15) Ver también Kauffman et al., Structures and Trends in the 1980s.
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