Congreso Internacional SARE 2004 - Emakunde

derecho a voto. Así, los intereses de la esposa (o los hijos e hijas) estaban subsumidos por los del
marido (o padre) y por tanto la esposa no necesitaba el derecho a votar.
Como reacción al pensamiento de Mill, William Thompson, amigo de Bentham y Robert Owen,
publicó en 1825, la obra Llamada de la mitad de la Raza Humana, las Mujeres, contra las
Pretensiones de la Otra Mitad, los Hombres, para mantenerles en la esclavitud política y por tanto
civil y doméstica. (Fraisse& Perrot 1993) No obstante, la era del feminismo conseguiría una mayor
legitimación con la figura del hijo de James Mill, John Stuart Mill, implicado en toda su trayectoria
filosófica con el principio de igualdad entre ambos sexos.
Sabemos, a través de su autobiografía de sus diferencias con su padre que negaba a las mujeres
el derecho al voto. Igualmente se conocen numerosos detalles de su relación con Harriet Taylor que
influyó de forma evidente sobre él.
El bloque de las ideas de John Stuart Mill sobre la igualdad entre hombres y mujeres pueden concentrarse
en tres tipos de cuestiones: la historia de las relaciones entre los sexos y su desigualdad,
la cuestión del sufragio y los derechos de ciudadanía de hombres y mujeres y los derechos de los
individuos en el matrimonio.
La biología, según Mill, no debe definir las relaciones entre los sexos. Las mujeres, igual que los
hombres, son el producto de la educación que reciben y por tanto la educación puede cambiarse.
En numerosas ocasiones compara la situación de las mujeres con la de la esclavitud, y frente a ella
defiende la libertad. Por tanto se opone de forma taxativa a la afirmación de su padre de que los
intereses de la esposa son idénticos a los del esposo, por lo que solo éste debe tomar parte en los
asuntos públicos. Si la libertad existe, afirmará, no puede delegarse en otro individuo y todo ser
humano tiene que compartir todo: hombres y mujeres, tanto en la política como en la sociedad civil,
tanto en la esfera pública como en el hogar. Por tanto, el matrimonio no puede anular los derechos
de las mujeres.
Entre las figuras destacadas del pensamiento político sobre los derechos de ciudadanía de las mujeres
debe mencionarse de forma relevante la figura de Harriet Taylor Mill que tras veinte años de
fructífera amistad con John Stuart Mill se casó con éste a la muerte de su primer marido John
Taylor. Sus ideas se basan en un sólido conocimiento del pensamiento liberal y en las entonces recientes
conquistas de las mujeres en Estados Unidos. Harriet Mill a partir de 1851 comenzó a demandar
la ciudadanía política para las mujeres. Como sus contemporáneas americanas, Harriet
Mill comparaba a los hombres con los propietarios de esclavos y a las mujeres como a esclavas.
Así, afirmará como "el prejuicio de la costumbre" ha denegado los derechos a los esclavos durante
siglos, así se les deniega a las mujeres. Así como la esclavitud corrompe ambos al propietario
y al esclavo, así la opresión de las mujeres corrompe a ambos sexos. Y así como la abolición
de la esclavitud constituye un tema moral y político, así mismo lo es la opresión de la mujeres.
La solución a esta situación debe buscarse, según esta autora, en la educación, las leyes y la política.
Harriet Mill reclama el acceso a la educación superior para las mujeres, nuevas leyes que les
permitiera mantener sus propiedades después de casadas y protección contra la violencia masculina
en el seno del matrimonio. Y, al igual que John Stuart Mill, exige los mismos derechos de ciu-
22