El canto de la palabra. Una iniciación al estudio de la prosodia

63
Capitulo III: El Ritmo: tiempo en el habla
3.5. El ritmo de las lenguas: periodicidad y contraste codificados
Según una tradición iniciada por Pike (1945) y refrendada por Abercrombie (1964), las
lenguas han sido divididas en dos grandes grupos de acuerdo con la inscripción de las
mismas en un cuadro de ritmicidad binaria sustentado sobre las nociones de regularidad
acentual y regularidad silábica. La primera noción alude a las lenguas de ritmo acentual
o lenguas stress timed en las que se cuentan como esenciales las distancias entre acentos;
la segunda, se refiere a las lenguas de ritmo silábico o lenguas de syllable timed, en ellas
se considera como primordial el cómputo o las cantidades silábicas. Ambos grupos
poseen características propias que fundamentan su clasificación; sin embargo, y gracias
a importantes investigaciones realizadas en el campo de la prosodia de las lenguas en la
actualidad, afirmar la existencia de un isosilabismo o de una isocronía acentual cerrados,
escapa de la realidad lingüística, pues, la clasificación de todas las lenguas del mundo
sólo en dos grupos, conduce forzosamente a incorporar en la misma categoría lenguas de
estructuras rítmicas diferentes. Se ha podido comprobar que en lenguas consideradas de
isocronía silábica se observa, igualmente, una cierta regularidad temporal entre acentos,
así como la presencia del fenómeno de compresión silábica (cf. Wenk y Wioland 1982;
Major 1981, 1985; Navarro 1922; Borzone de Manrique y Signorini 1983 y Toledo 1988
a, b). De igual manera, lenguas consideradas tradicionalmente como portadoras de ritmo
acentual, presentan de hecho, características propias de isosilabismo como anisocronía
temporal entre acentos, así como un índice bajo de compresión silábica 22 (cf. Bolinger
1972; Lehiste 1973, Nakatani et al. 1981).
3.6. El ritmo del español
Ahora bien, ¿el español es una lengua de ritmo silábico o una lengua de ritmo acentual?
Si partimos de la premisa de que en los actuales momentos no es pertinente postular
patrones rítmicos configurados según esquemas cerrados de isocronía silábica o acentual,
entonces, ¿cómo podríamos clasificar rítmicamente el español? Con la intención de
acercarnos a la respuesta, realizaremos un sintético recorrido por los estudios prosódicos
realizados sobre el español en cuanto a su clasificación rítmica.
El pionero en el campo de los estudios rítmicos sobre el español fue Navarro Tomás
(1922) quien, luego de analizar el poema Sonatina de Rubén Darío, encontró una
duración estable entre los intervalos de los acentos, proponiendo un patrón rítmico de
22.- Reducción de las sílabas largas por compensación con las sílabas breves.