El canto de la palabra. Una iniciación al estudio de la prosodia

Capitulo I: La Prosodia: Musicalidad de los sonidos del habla
serie de pistas contextualizadoras cuya función primordial reside en orientarlo en
la construcción del sentido de lo que escucha. En ese proceso de descodificación
del mensaje y de organización del discurso la prosodia juega un rol importante,
pues ella, a través de sus recursos fónicos, estampa en el habla una serie de rasgos
que determinan la significación y la intencionalidad del sujeto que comunica. Sin
la prosodia, el discurso oral se percibiría como una línea sonora de enunciados
concatenados de manera regular, sin variaciones ni modulaciones de la voz. Sin la
presencia de los rasgos prosódicos en el discurso, la voz que lo transmite sería igual
a la de Hal (protagonista del film: Una odisea en el espacio): una voz plana que no
informa al oyente sobre el contexto en que se transmite el mensaje.
Un buen ejemplo acerca del rol de la prosodia en la organización del discurso lo hallamos
en el uso de la entonación para distinguir una pregunta de una frase exclamativa o
afirmativa; como sabemos, el español no siempre posee marcas específicas de orden
morfológico para discriminar entre una frase interrogativa, exclamativa o afirmativa. El
mecanismo central del cual dispone el hablante, tanto para entender como para realizar
una interrogación, expresar una exclamación o comunicar una afirmación, es a través de
la entonación. Un mismo enunciado puede entenderse de diversas maneras al variar la
melodía de la voz. Así, una frase como: Es tarde puede variar su significado si decimos: ¿Es
tarde?, o bien: ¡Es tarde! De acuerdo con la entonación que pronunciemos tal enunciado,
nuestro interlocutor podrá entender tres mensajes distintos: 1) que, en efecto, es tarde
para realizar una actividad; 2) que le estamos preguntando si es tarde; o bien, 3) que
manifestamos con sorpresa lo tarde que es.
De igual manera, la prosodia puede codificar el fin del discurso a través de un descenso
de la entonación, de un alargamiento al final de sílaba, de una pausa o de los tres
parámetros mencionados; con ello indica a su interlocutor que puede iniciar su turno de
habla. La prosodia también contribuye a realzar un contenido específico del discurso que
el hablante desee poner en relieve; un ascenso de la curva melódica o un cambio en la
velocidad de habla dado por una ralentización de la frase, palabra o sílaba que éste quiera
destacar; es un indicio importante de la existencia de algo en el discurso que el emisor
del mensaje desea focalizar.
Como vemos, la prosodia juega un rol importante en la construcción del discurso
ya que ayuda a interpretar al receptor del mensaje lo que el emisor desea comunicar
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