El canto de la palabra. Una iniciación al estudio de la prosodia

confiables y poco a poco se han ido expandiendo, como mancha de aceite, grupos de investigadores
cuyo objetivo es describir, analizar y explicar los hechos prosódicos de las diversas variedades de
lenguas del mundo. Han quedado, pues, atrás aquellas descripciones prosódicas, incompletas por
lo demás, basadas fundamentalmente en el buen oído del investigador.
En el medio venezolano ha sido pionera de los estudios prosódicos de carácter experimental la Dra.
Elsa Mora. Su larga y dedicada aplicación a profundizar sus conocimientos teóricos y metodológicos
en esta área, sus innumerables trabajos de investigación presentados en importantísimos foros
internacionales y publicados en revistas especializadas de igual tenor, la han llevado a ser una
voz autorizada en el mundo en lo que concierne a la prosodia de la lengua española. Fruto de esa
trayectoria es el texto que hoy presento con gozo y orgullo. Con gozo, porque de ahora en adelante
ya tienen los estudiantes de fonética y fonología un manual que los inicie, de manera seria pero
amena a la vez, en el arduo y no poco árido terreno de la prosodia; con orgullo, porque Elsa Mora
fue mi alumna, tanto en sus años de la Licenciatura en Letras como de la Maestría en Lingüística
de la Universidad de Los Andes, la primera de todos mis estudiantes que se enamoró de la materia
que yo dictaba, ella fue mi primer relevo, y hoy debo afirmar que, como buena discípula, superó al
maestro y ha venido formando generaciones de fonetistas que han hecho de esta disciplina una
de las áreas más fuertes de la investigación lingüística en Venezuela. Junto a ella, Rosa Amelia
Asuaje, lingüista formada en fonética y lenguas clásicas; ambas autoras, en tándem, nos llevan de
la mano para adentrarnos en esas cuestiones de melodía, tiempo, ritmo, acentos, etc. con las que
los hablantes “envolvemos” nuestras frases.
Cada capítulo está escrito de manera sencilla, comprensible, con muchos ejemplos e ilustraciones
que clarifican y hacen ver de modo nítido lo que allí se explica, y todos salpimentados con
cuestiones reales de nuestro interactuar lingüístico que tienen que ver con lo prosódico. Y como la
historia siempre tiene algo que decirnos, particularmente la historia de las palabras y de las ideas,
las autoras nos cuentan de dónde vienen los metatérminos y qué entendían los antiguos al hablar
de ‘prosodia’ o de ‘acento’, por ejemplo.
El capítulo IV merece especial mención por ser el más técnico, lo que equivale probablemente a
decir el más duro; en él se exponen los principales modelos teóricos sobre entonación propuestos
por especialistas de diversas escuelas y tendencias. Pero es forzoso reconocer que las autoras los han
presentado de manera absolutamente inteligible en una síntesis un poco apretada pero suficiente
como para permitirle al lector ir luego, por sus propios pasos, en busca de mayores precisiones y
más abundante información. Todo un logro pedagógico este capítulo, por lo demás fundamental.