1 - redmic

PATRONATO DE LAmC-ASA DE COLON"
MADRID-LAS PALMaS
AÑo 1971 NÚM. 17

Depósito Legal M 4.925 - 1958.
Coprtght by «Casa de Colón».
Es propzedad.
Madrid-Las Palmas, 1972
Published in Spazn
RESERVADOS LOS DERECHOS DE REP'RODUCCION Y ADAPTACION
PARA TODOS LOS PA'ISES
GRAFICAS UGUINA. Meléndez Valdés, 7. Madrid.

' 1 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
Director: ANTONIO RUMEU DE ARMAS
ARO 1971 NÚM. 17
1 SIMPOSIO INTERNACIONAL SOBRE POSIBLES RELACIONES
TRASATLANTICAS PRECOLOMBINAS
Islas Canarias, 1970
Director,
LUIS PERICOT
SUMARIO
Secretario,
JOSE ALCINA
m9.
-
INTRODUCCION (a modo de Crónica) . 13
DISCURSO DE APERTURA. El problema Atlánttco en la Prehis-
torza, por LUIS PERICOT . .... 21
COMUNICACIONES:
Zoología:
CARMELO GARC~A CABRERA Interrelaczones entre las faunas
marznas de las Antzllas y Canarzas . . 37
JOAQU~N MECO y EMILIANO AGUIRRE: Las Canartas en la fzlogenla
y rnzgracion de moluscos cuaternarzos 57
Etnología:
CARMELO LISÓN TOLOSANA: Dtfuszón y evol~czón~ estado de la
cuestión en Antropología . . . 67
LIONEL BALOUT Canaylas y Africa en los tiempos prehtstórzcos
y protohzstórzcos 95
JosÉ ALCINA PRANCH El «Formatwo» americano a la luz de
los postbles znflu~os rectbtdos por el Atlántico 103
CLAUDIO ESTEVA FABREGAT. El ctrcummedzte~rcíneo y sus relaczones
con la Amérzca prehzspánzca. idtfusión o paralelzsmo? 151
"-'-.y-- Ar FaFnn '-"-Y'." T T I ~ ~ N WT'TÑF~ F ~ AAnfv;vwn~,n ..."V...V oultvo " .... " ..". hoviunvini- ...-.--., LI-,"- ;dif fiszón
o paralehsmo7 199
Antropología:
JUAN BOSCH MILLARES Problemas de paleopatologia ósea en
los indígenas prehlspánzcos de Canarzas. Su stmzlztud con
casos amerzcanos . . 22 1

Págs.
JUAN COMAS CAMPS: La supuesta difusión trasatlántica de la
trepanaczón prehistórica ........ ... 245
Arqueología:
MANUEL PELLICER CATALAN y PILAR ACOSTA: Estrattgraf ías arqueológzcas
canarias: la Cueva del Barranco de la Arena
(Tenerzfe) . . ..... . ..... 265
ANTONIO BELTR~N MART~NEZ' El arte rupestre canario y las
relaczones atlántzcas ............ . . . 281
FEDERICO PÉREZ CASTRO: La «inscrzpción» fenzczo-cananea de
Paraíba (Brastl). (La polémica Gordon/Friedrich-Cross.) Estado
de la cuestión . ... . . . 307
Atlántida:
MANUEL BALLESTEROS GAIBROIS: La idea de la Atlántzda en el
pensamzento de los dzversos tiempos y su valoración como
realrdad geográfica . . . . . . ... ...... 337
JUAN SCHOBINGER: El mito platónzco de la Atlántzda, frente a
la teoría de las vznculactones trasatldnticas prehtstóricas
entre el Viejo Mundo y América .... ... . 347
Descubrimientos. Viajes:
JOHANNA SCHMIDT:
Jenseits der Sauler des Herakles . . .
n m r ........ ri ,r.%_.. --.._....._..A i.- ..-r-ri
mrMuNu IVIAUNY; nypulrwbes C V ~ C ' ~ T les ~ U ~ relutwrts L yraw-
Iombtennes entre I'Afrique et Z'Amertque ...
EL~AS SERRA RAFOLS: La navegaczón primztzva en el Atlánttco
africano .. ... .... ........ ....
JUAN VERNET Textos árabes de vzajes por el Atlántzco
FRANCISCO MORALES PADR~N' LOS descubrtmzentos en los szglos
XIV y xv, y los Archipiélagos atlántzcos . . . DEMETRIO RAMOS PÉREZ: LOS contactos trasatlánticos decisivos,
como precedentes del viaje de Colón
ANTONIO RUMÉU DE ARMAS: Cristdbal Colón, cronista de las expedzczones
atlánticas ........... ...... ... . .
ENRIQUE MARCO DORTA: Vzajes accidentales a América .
1 I Secretario MJGUEL SANTIAGO RODRIGUEZ
LAS PALMAS. &asa de Colón*.
Correspondencia: MADRID 1 Dtrecczón. Velazquez, 102
Secretaría. J García Morato, 52.

NOMINA GENERAL DE COLABORADORES
Helio ABRANCHES VIOTTI: Doctor en Filosofía y Letras por la Umversidad
Gregoriana de Roma.-Pilar ACOSTA: Profesora de la Facultad
de Filosofía y Letras de la Universidad de La Laguna.-Emiliano AGUI-
RRE: Profesor de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad
Complutense de Madrid.-Nkstor AMO HERNANDEZ: Cronista oficial
de Gran Canaria, Correspondiente de la Real Academia de la
Historia.-José ALCINA FRANCH: Catedrático de la Facultad de Filosofía
y Letras de la Universidad Complutense de Madrid.-Martin AL
MAGRO BASCH: Catedrático de la Facultad de Filosofía v Letras de la
Universidad Complutense de Madrid, Director del ~useÓ Arqueológico
de Madrid.-Mana Rosa ALONSO RODRIGUEZ: Profesora de Literatura
de la Universidad de Mérida (Venezuela) -Manuel ALVAR: Catedrático
de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Madrid, Director
del «Atlas Linguístico Español», del C. S 1. C.-Juan ALVAREZ
DELGADO: Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad
de La Laguna.-Joaquín AMIGO DE LARA: Del Instituto de
Estudios Canarios.-Alfonso ARMAS AYALA: Catedrático de Literatura
en Institutos de Enseñanza Media -Joaquín ARTILES: Catedrático de
Literatura, Inspector de Enseñanza Media del Distrito Universitano de
La Laguna.-Manuel BALLESTEROS GAIBROIS: Catedrático de la Facultad
de Filnsnfia y Letras de !a Un~versx!ad C~mp!iitense de Miiririd,
del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueó1ogos.-
Lionel BALOUT: Director del Institute de Paléontologie Humaine de
París.-Ignacio BARANDIARAN MAESTU: Profesor Ag.regado de la Universidad-de
Zaragoza.-Germán BARCELO SERRA: ~&t& en Farmacia.
Rosendo BARRERA PIREIRO: Profesor de la Facultad de Ciencias de
la Universidad de La Laguna.-José M: BASABE GARCIA: Del Laboratono
de Antropología de !a Unjversidad de -Barcelona.-Antonio BEG
TWN MAKTIRIEZ: Catedratico ae ia Facuitaa ae ~Fiiosofia y Letras ae
la Universidad de Zaragoza.-Eloly BENITO RUANO: Catedrático de la
Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de 0viedo.-Antonio
BETHENCOURT MASSIEU: Catedrático de la Facultad de Filosofía
v Letras de la Universidad de La Lamna.-Ginette BILLY: De la Faculiad
de Ciencias de Limoges (~rancfa).-Analola BORGES Y JACINTO
DEL CASTILLO: Doctora en Filosofía v Letras.-Juan BOSCH MILLA-
RES: Doctor en Medicina y en Ciencias Ñaturales.-Guillermo CAMACHO
Y PEREZ GALDOS: Licenciado en Filosofía y Letras-Gabriel CAMPS:
Director del «Centre de Recherches Anthropologiques, Préhistoriques et
Ethnograpriquesm de Argel.-Luis CEBALLOS Y FERNANDEZ DE COR-
DOBA (t): Ingeniero de Montes, Profesor de Botánica de la Escuela
Superior de Montes -Alejandro CIORANESCU: Profesor de la Facultad
de Filosofía y Letras de la Universidad de La Laguna.-Nuria COLL
JULIA: Doctora en Filosofía y Letras-Juan COMAS CAMPS: Profesor
del insiiiuio de investigaciones Eistóricas, Sección de Antropoiogía, cie
la Universidad de México.-Vicenta CORTES ALONSO: Del Cuerpo Facultativo
de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, Directora del Archivo
del Ministerio de Educación y Ciencia-Tomás CRUZ GARCIA:
Licenciado en Derech0.A". DAW DE VIRVILLE: Director del Laboratorio
de la Facultad de Ciencias de la Universidad de París 1 (Sorbona).-Matías
DIAZ PADRON: Colaborador del Instituto «Diego Velázquez»:
del C S.I.C.; Profesor de la Facultad de Filosofía y Letras de
la Universidad Complutense de Madrid y de la Escuela de Restauración
de Obras de Arte.-Luis DIEGO CUSCOY: Director del Museo Araueológico
de Santa Cruz de Tenerife-Antonio DBMINGUEZ ORTIZ: catedrátic0
de Geografía e Historia en Institutos de Enseñanza Medialventura
DORESTE:-Crítico literano, Las Palmas de Gran Canana-Francisco
ESPAROL COLL: Conservador del Museo de Zoología de Barcelona.-
Claudio ESTEVA FABREGAT: Catedrático de la Facultad de Filosofía
y Letras de la Universidad de Barcelona.-Francisco FERNANDEZ SE-

RRANO: Doctor en Sagrada Teología, Canónigo de Zaragoza.-Pío FONT
OUER: -.-- Doctor - en Ciencias Naturales.-Inocencia FONT TULLOT: Experto
en Meteorología de la Asistencia Técnica dc las Naciones Unidas.
Mime1 FUSTE ARA (t): Del Instituto ((Bernardino de SahagUn» de Antr&ología
y ~tnolo$a.-~ulián GALLEGCk Crítico de ~rk-camelo
GARCIA CABRERA: Director del Laboratorio Oceanográfico de Canarias
del Instituto Español de Oceanografía en Santa Cruz de Tenenfe.-
Faustino GARCIA MARQUEZ: De la Escuela Superior de Arquitectura
de Madrid.-José GARCIA ORO: Doctor en Teología, Historia Eclesiástica
y Filosofía y Letras, Profesor de Historia Eclesiástica en la Universidad
de Santiago de Composte1a.-Attilio GAUDIO: De la ~Société
d'Ethnographie» de París.-Manuel GIMENEZ FERNANDEZ (t): Catedrático
de la Facultad de Derecho de la Universidad de Sevilla-Juan
Miguel GOMEZ-MENOR GUERRERO: Catedrático de Ciencias Naturales
en Institutos de Enseñanza Media -Juan GOMEZ-MENOR ORTEGA: Catedrático
de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Madrid.-
Manuel GONCALVES DA COSTA: Licenciado en Teología por la Universidad
Gregoriana de Roma.-Joaquín GONZALEZ ECHEGARAY: Del
Museo de Prehistoria de Santander.-Antonio GONZALEZ Y (;ONZA-
LEZ: Catedrático de la Facultad de Ciencias de la Universidad de La
Laguna -Enrique GUERRERO BALFAGON: Vicepresidente de la Fundación
nuestra Historia» (Instituto Argentino de Estudios Históricos).
Buenos Aires-Marcos GUIMERA PE-A: Notario.-Rafael HARDI~
SON Y PIZARROSO (t). Profesor de Estética e Historia de la Música
en ei Conservatorio & Santa Cruz de Tenenfe.-Yans M. nHüSEii:
Profesor de Geología en Abo (Finlandia).-Nicole Petit Marie HEINTZ:
Del ((Centre National de la Recherche Scientifique~ de París.-Jesús
HEWNANDEZ PERERA: Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras
de la Universidad de La Laguna.-Henri HOESTLAND: Profesor de
Zoología en la Universidad ~ibrt? de Lil1e.-Angel HOYOS DE CASTRO:
Catedrático de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Madrid-
Fray mego IhICUAtJRRE ALDAPE 0. F,_M.r De! Instituto de Estudios
Canarios.-Fernando JIMENEZ DE GREGORIO: Catedrático de Geoarafía
e Historia en Institutos de Enseñanza Media -Alfredo JIMEÑEZ
NUREZ: Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad
de Sevilla.-Sebastián JIMENEZ SANCHEZ: Ex Delegado Provincial
de Excavaciones Arqueológicas en las Canarias Orientales -Francisco
JORDA CERDA: Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras
de la Universidad de Salamanca-Miguel Angel LADERO QUESADA:
Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de
La Laguna; del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueó1ogos.-Jesús
LALINDE ABADIA: Catedrático de la Facultad de
Derecho de la Universidad de Zaragoza.-Carmelo LISON TOEOSA-
NA: Profesor de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad
Complutense de Madrid.- José LOPEZ DE TORQ: Académico de
la Real de la Historia, del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios
y Arqueólngos: - Federico MACAU VILAR (t 1 : Doctor-Ingeniero
de Caminos, Canales y Puertos.-José M.& MADUREEL MARIMON: Del
Instituto Municipal de Historia de la Ciudad de Barcelona.-Enrique
MARCO DORTA: Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras de
la Universidad Complutense de Madrid-Georges MARCY (t): Profesor
de la Universidad de París 1. Sorbona, Vicepresidente del ((Centre de
la Facultad de Ciencias de la Universidad de Valencia.-Domingo MAR-
TINEZ DE LA PERA GONZALEZ: Profesor de la Facultad de Filosofía
y Letras de ia Eniversiciaci de La Laguna-Raymond ivwCiu'Y: Profesor
de la Universidad de París 1. Sorbona; Vicepresidente del ((Centre de
Recherches Africaines~ de la Sorbonne-Joaquín MECO: Del Museo Canario
de Las Palmas -Ramón MENENDEZ PIDAL (t): Director de la
Real Academia Española.-Josep MIRACLE: De la ((Societat Catalana
d'Estudis Historics~ de Barcelona.-Marina MITJA: Doctora en Historia;
del Archivo de Protocolos de Barcelona-Michel MOLLAT: Profesor
de la Facultad de Letras de la Universidad de París 1. Sorbona-Víctor

MORALES LEZCANO: Profesor de la Facultad de Filosofía y Letras de
la Universidad de La Laguna.-Francisco MORALES PADRON: Catedrático
de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Sevilla-
Hallman L. MOVIUS, Jr.: Del «Peabody Museums, Harvard Universitv.,
USA-Sebastián de la NUEZ CABALLERO: Cztedrático de la Faatad
de Filosofía y Letras de la Universidad de La Laguna.-Francisco
ORTUNO MEDINA: Ingeniero de Montes.-Manuel PELLICER CATA-
LAN: Catedrático ,de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad
de La LagunalJosé PERAZA DE AYALA Y VALLABRIGA: Profesor de
la Facultad de Derecho de la Universidad de La Laguna.-Federico
PEREZ CASTRO: Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras de
la Universidad Complutense de Madrid.-José PEREZ VIDAL: Colaborador
de número del C. S 1. C., Conservador del «Museo del Pueblo Español»,
de Madrid.-Luis PERICOT GARCIA: Presidente del Patronato
de la Universidad de Barcelona-José PONS: Catedrático de la Facultad
de Filosofía y Letras de la Universidad de Madrid.-Antonio QUILIS:
Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de
Sevilla.-Demetrio RAMOS PEREZ: Catedrático de la Facultad de Filosofía
y Letras de la Universidad de Valladolid.-Robert RICARD: Profesor
de la Universidad de París 1. Sorbona-Leopoldo de la ROSA
OLIVERA: Profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de
La Laguna.-Antonio RUIZ ALVAREZ: Del Instituto de Estudios Canarios-Antonio
RUMEU DE ARMAS: Académico numerario de la Real
de !a H~st~rm; Catedrát~o de la ,Facultad de Filosofía y Letras de la
Universidad Complutense de Madrid, Director del Instituto «Jerónimo
Zurita», del C. S. 1. C.-Emilia SANCHEZ FALCON: Licenciada en Filosofía
y Letras.-Hipólito SANCHO DE SOPRANIS (t): Archivero
Municipal del Puerto de Santa María (Cádiz).-Xavier de SANTA CRUZ:
Doctor en Derecho y en Filosofía y Letras.-Miguel SANTIAGO RODRI-
GUEZ: Del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos;
Director del Archivo del Ministerio de Asuntos Exteriores.-Julián
SAN -VALER6 AFÁRISI: Catedrático de La Facultad de Fiiosofia y Letras
de la Universidad de Valencia.-Sohanna SCHMIDT: Profesora Doctora.-Juan
SCHOBINGER: Profesor de la Universidad ,Nacional de Cuyo,
Facultad de Filosofía y Letras. Mendoza (República Argentina) -José
SCHRAIBMAN: Profesor de la Universidad de Princeton (USA).-Elías
SE- RAFOLS: Catedrático de la Facultad de Filosofía y Letras de
la Universidad de La Laguna-Lothar SIEMENS HERNANDEZ: Investigador
de la Historia de la Música y del Folklore canario-Georges
SOWILLE: Profesor de la Universidad de Aur-en-Provence (Francia) -
Luis SUAREZ FERNANDEZ: Catedrático de la Facultad de Filosofía y
Letras de la Universidad de Valladolid.-José SUBIRA PUIG: Académico
numerario de la Real de Bellas Artes de San Fernando, de Madrid.-
E. R. Svenson SVENTENIUS: Director del Jardín Botánico del Puerto
de la Cruz (Tenerife).-Tomás TABARES DE NAVA: Correspondiente
de la Real Academia de la Historia-Pedro TAROUIS - RODRIGUEZ:
Dei Instituto de Estudios Canarios.-Eigüei TiUUUDDii MATE'u't Catedrático
de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Valencia.-Henri
V. VALLOIS: Ex-Director del dnstitute de Paléontologie
Humainen y del «Musée de lfHomme», de París-Juan VERNET: Catedrático
de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de
Barcelona.-Frederic Everard ZEUNER (7): Profesor de Arqueología
Contornal y Geocronología Prehistórica de Londres -Eulogio ZUDAIRE:
Doctor en Filosofía y Letras.-Alexandre ZVIGUILSKY: Agregado en el
«Centre de la Recherche Scientifique», de París.

CRONICA
Y
DISCURSO INAUGURAL

INTRODUCCION
(A modo de crónica)
El tema de los orígenes de las poblaciones y las culturas del
Nuevo Mundo ha sido uno de los que más constante e insistentemente
han preocupado a 20s americanístas, incluso antes del
mcimirtzte de este camp cielztlfzco. Si tomamnc C Q ~ Q
gth e!
casi centenario Congreso Internacional de los Americanistas, comprobaremos
que en ninguna de sus sesiones ha faltado quien
se ocupe de él de manera más o menos apasionada, más o menos
cientiftca. Para ello, este es un campo siempre rodeado de
misterzo y penumbras, en el que los avances se obtienen con
una gran lentitud e znseguridad.
El estudio del origen de las culturas indígenas de América
ha venido desarrollándose durante el siglo actual, considerando
.que las únicas posibles vías de acceso al Nuevo Mundo, desde
el punto de vista del poblamiento, como desde el punto de vista
de los influjos culturales reczbidos por los pueblos amerindios,
se hallaban del lado del Océano Pacifico y Asia. El Atlántico,
' quizá por el hecho de que la mayor parte de las, en general,
disparatadas teorías, formuladas por los europeos durante los
siglos XVI al XIX, habían tenido por escenario ese océano,
n_Z misitn t?'e~?,nn que e! mito cldsiro de In Atlántirln se había
venido a renovar en esa época, utilizándolo igualmente para explicar
el poblamiento de América, fue siempre vetado por los
más prestigiosos científicos, considerándosele como muro infranqueable
para el paso de seres humanos y para la comunicación
cultural, justamente hasta el momento de los grandes
descubrimientos geográficos de los europeos, en el siglo XV.
Un planteamiento tan lleno de prejuicios no era sostenible
desde ningún punto de vista y es por ello, sin duda, por lo que,
desde hace varios años, diferentes autores han tratado de re-

plantear la cuestión tomando como base consideraciones que, ni
de lejos ni de cerca, pudiesen considerarse como acientíficas.
E~I esta situación, varias de las personas que han tenido una
participación más relevante en el planteamiento de una problemática
"trasatlantista" creyeron que lo más conveniente era
una confrontación de opiniones a nivel internacional y con un
planteamiento multidisciplinario, que sirviese de punto de partida
para nuevos avances, planeamientos y programas de investigación.
De ahí la organización de este I Simposio Internacional
sobre Posibles Relaciones Trasatlánticas Precolombinas.
La organización del Simposio, que estuvo a cargo del profesor
Luis Pericot, Vicepresuiente del Consejo Superior de Investigaciones
Científicas, y del profesor José Alcina, catedrático de
la Universidad Complutense de Madrid, contó con la ayuda eco- a
N
nómica de varios Patronatos del Consejo Superior de Investrga-
E
ciones Científicas, Úei lnsiiiuio de c'siüdiü~ Ají-íciinos j; de !u Dt- O
n -
rección General de Relaciones Culturales, del Ministerio de Asun- - m
tos Exteriores, además de las instituciones locales. O E
Siendo las Islas Canarias un punto clave de la explzcación S E
de los posibles contactos trasatlánticos, ese fue el escenario ele- - E
gidn pm el A~snrmZln de las sesiones; y en su montaje. así
3
como en los agasajos ofrecidos a los participantes en el Sim- -
0
posio, contó de manera decisiva la participación de: la Lhiver-
m
sidad de La Laguna, el Excmo. Cabildo Insular de Tenerife, el
O
Excmo. Ayuntamiento del Puerto de la Cruz, el Excmo. Cabildo
n
Insular de La Palma, el Excmo. Cabildo Insular de Gran Canaria,
- E
el Excmo. Ayuntamiento de Las Palmas de Gran Canaria, así
a
como el Museo de Arqueología de Tenerife y el Museo Canario l n
n
de Las Palmas.
Los organizadores del Simposio contaron con la desinteresa-
3
O
da ayuda de muchas personas de las instituciones antes meneionudus,
pero U2 m= mcneru muy especie! cm !n de dm Luis
Diego Cuscoy, Director del Museo Arqueológico de Tenerife, y
don Juan Rodríguez Doreste, del Museo Canario de Las Palmas,
los que actuaron como secretarios para Tenerife y Las Palmas
respectivamente. Otros miembros de la Secretaría fueron: Pilar
Romero de Tejada Picatoste, Miguel Rivera Dorado, Miguel Beltrán
Lloris y José María Fullola Pericot, de las Universidades
de Madrid, Zaragoza y Barcelona. Gracias a la actividad incansable
de todos ellos, el Simposio se desarrolló por cauces absolutamente
normales.
14 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

CRÓNICA 3
Los participantes en esta reunión, por el orden en que leyeron
sus ponencias, con indicación del título de la misma, fueron los
siguientes:
Doctor Luis Pericot Garcia, Vrcepresidente del Consejo Supe-
rior de Investigaciones Científicas: El problema del Atlántico en
la Prehistoria. Discurso de apertura del Simposio, en la sesión
celebrada en la Universidad de La Laguna, el 7 de dzciembre
de 1970.
I SESION
(Santa Cruz de Tenerife, 7,12 tarde.)
Doctor Helmut de Terra, investigador residente en Suiza:
Nuevas indicaciones de contactos trasatlánticos antiguos en
América.
Doctor Carmelo Lisón Tolosana, profesor de la Universidad
Complutense de Madrid: Difusión y evolución: estado de la cues-
tión en Antropología.
Doctor José Alcina Franch, catedrático de la Universidad
Complutense de Madrid: El "Formativo" americano a la luz de
los posibles influjos recibidos por el Atlántico.
TIen+-e Dnr.-n.nÁ lAr..i.nr. r.+nlnrnu Jn 1n ~Tuir.,n*.r;rlnÁ rfa I)n-
uvbrur r\uyrrcvrru IVLUMIL~, Y J V ~ D ~ V I U= LU V ~ G L Y C I QCICCCU UCI L U-
ris (Sorbona): Hypothksses concernant les rélations précolom-
biennes entre 1'Afrique et 1'Amérique.
II SESION
(Santa Cruz de La Palma, 8,12 tarde.)
Doctor Antonio Beltrán Martínez, catedrático de la Univer-
versidad de Zaragoza: El arte rupestre de Canarias en relación
con el de otras áreas atlánticas.
Doctor Manuel Pellicer, catedrático de la Universidad de La
Laguna: Cronología de las culturas cariadas.
III SESION
(Santa Cruz de Tenerife, 9,12 mañana.)
Doctor Manuel Ballesteros-Gaibrois, catedrático de la Univer-
sidad Complutense de Madrid: La idea de la Atlántida en el
pensamiento de los diversos tiempos y su valoración como rea-
lidad geográfica.
Doctor Juan Schobinger, profesor de la Universidad de Cuyo,
Núm 17 (1971) 15

Mendoza (Argentina): El mito platónico de la Atlántida frente
a la teoría de las vinculaciones trasatlánticas prehistóricas entre
el Viejo Mundo y América.
Doctor Enrzque Marco Dorta, catedrático de la Universidad
Complutense de Madrid: Viajes accidentales de Canarias a Amé-
rica.
Doctor Claudio Esteva Fabregat, catedrático de la Universi-
dad de Barcelona: El Circummediterráneo y sus relaciones con
la América prehispánica: ¿difusión o paralelismo?
Doctor Alfredo Jirnénez Núñez, catedrático de la Universidad
de Sevilla: Matrimonio entre hermanos: ¿difusión o paralelismo?
IV SESION
(Santa Cruz de Tenerzfe, 9,2 tarde.)
Doctor Lime? Ua!out, &rector de! Institut de PaEemto!ogie Ercmaine
de París: Canarias y Africa en los tiempos prehistóricos y
protohistóricos.
Don Luis Dtego Cuscoy, director del Museo Arqueológico de Tenerife:
Aprovechamiento del espacio de sustento en Canarias durante
la época prehispánica.
Doctor Carrnelo Garcia Cabrera, director del Instztuto Oceanográfico
de Tenerife: Interrelaciones entre fauna marina del Caribe
y Canarias.
Doctor Emiliano Aguirre, profesor de la Universidad Complutense
de Madrid, y Joaquín Meco, de Las Palmas de Gran
Canana: Canarias en la filogenia y migración de moluscos cenozóicos.
Doctor Juan Bosch Millares, de Las Palmas de Gran Canaria:
Sobre problemas de paleopatología ósea de los indígenas prehispánicos
de Canarias.
nnrinv Artr~rn Vnllc M ~ d i ~ n
-"".V. ILl ."l. V -.-u ..A---.--, -----.
-----
rntdrrjtirn de In Llniversidad
de Barcelona: Consideraciones antropogenéticas sobre el pobla-
miento precolombino de América.
V SESION -
ír"¿ierto de !u Cmz, 10,:2 ;urde.)
Doctor Miguel Tarradell, catedrático de la Universzdad de
Barcelona: Relaciones entre el mundo mediterráneo y Canarias
durante la época prehistórica.
16 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Profesora Johanna Schmidt, residente en el Puerto de la Cruz,
en Tenerife: Al otro lado de las columnas herácleas. Investiga-
ciones histórico-geográficas sobre contactos mediterráneo-atlán-
ticos en el Viejo Mundo.
(Las Palmas, 11,12 tarde.)
Doctor Elias Serra Rafols, catedrático de la Universidad de
La Laguna: Sobre navegación primitiva en el Atlántico africano.
Doctor Federico Pérez Castro, catedrático de la Universidad
Complutense de Madrid: La "inscripción" fenicio-cananea de Pa-
raiba: estado de la cuestión.
Doctor Juan Vernet, catedrático de la Universidad de Bar-
celona: Textos árabes de viajes por el Atlántico.
Doctor Francisco Morales Padrón, catedrático de la Universi-
dad de Sevilla: Los viajes por el Atlántico durante los siglos XIV
y XV en relación con Canarias, Azores y Cabo Verde.
Doctor Demetrlo Ramos Pérez, catedrático de Za Universidad
de Valladolid: Los contactos atlánticos decisivos, previos al viaje
de Colón.
Doctor Antonio Ruméu de Armas, catedrático de la Universi-
dad Complutense de Madrid: Cristóbal Colón, cronista de las ex-
pediciones atlánticas.
Lamentablemente, muchas de las personas a las que se había
invitado a participar en la reunión no pudieron asistir por diferentes
motivos. Entre ellos hay que mencionar a los profesores:
Santiago Alcobé (Barcelona), Martín Almagro (Madrid), Pedro
Armtllas (New York), Juan Alvarez Delgado (Tenenfe), Ignacio
Berna1 (México), Hans Biedermann (Graz), H. Briicher
(Bonn), Juan Comas (México) (l), Clifford Evans (Washington),
Antonio Garcia Bellido (Madrid), Cyrus Gordon (New York),
Doctor Lamb (Londres), Juan Maluquer (Barcelona), Juan Manzano
(Madrid) y Florentino Pérez Embid (Madrid).
FM cmjttzto, e! Simpsie fze mgy vtrriudo, t ~ m
por lo qüe
se refiere a los participantes y a 20s temas desarrollados como
en lo relativo a la sede de las sesiones.
' Si bien éste envió un trabajo, que se publica.

El día 7 de diciembre se celebró la sesión solemne de apertu-
ra en uno de los salones de la Universidad de La Laguna, bajo
la presidencia del Excmo. y Magfco. Sr. Rector y de las autorida-
des locales, en cuya sesión pronunciaron discursos los profesores
Luis Pericot, Lionel Balout, Manuel Ballesteros y el Rector Mag-
nífico de La Laguna, doctor Hernandez Perera. A contznuación,
la Universidad ofrecería a los particzpantes un vino de honor.
La primera sesión se celebraría esa misma tarde en el salón
de sesiones del Excmo. Cabildo Insular de Tenerife en Santa
Cruz.
El día 8 de diciembre, tal y como se había programado, se
realizó una excursión a la Isla de La Palma, viajando en avión
desde Tenerife, visitando el sitro de Belmaco, cuyos petroglifos
y conjunto arqueológico fue explicado a los concurrentes por el
profesor Beltuán, y visitando también Garachico y el bosque de
ios Sauces. Hi mediodía, el Excmo. Cabildo ínsulür ofreció uñ
almuerzo a los participantes en el Simposio, los que celebra-
rían a continuación la II sesión de trabajo en uno de los salones
del Cabildo Insular, regresando esa misma tande a Tenerife
por vía aérea.
FI A;n O fr~4,;ovnvt Ir,anv Anr ror;nvtor AP tvnhnin PM qnwfn rv717
Y' -&L. r crnr rvi "ir uvr r"v*u,c"u w" .,L."-, "ir vi,...... v. --u
de Tenerife.
El día 10 de diciembre se destinó a la tradicional excursión
a las Cañadas del Teide y valle de la Orotava. Durante esa excursión,
los miembros del Simposio fueron nuevamente agasajados
por las autoridades tinerfeñas, las que ofrecieron el almuerzo
que se sirvió en el parador de turismo de las Cañadas
del Teide. El discurso de reconocimiento estuvo a cargo del profesor
Ruméu de Armas.
Por la tarde de ese mismo día, ya en el Puerto de la Cruz,
se celebró la V sesión de trabajo en uno de los salones del hotel
"Orotava Garden", a continuación de la cual y en el mzsmo hotel,
el Excmo. Ayuntamiento de la ciudad ofreció a los participantes
un vino de honor, regresándose a continuación a Santa Cruz de
Tenerife. [,
La mañana idel día 11 de diciembre se destinó al viaje de
Tenerzje a Las Yaírnas, donde debería ciausurarse ei Simposio.
Esa misma tarde se celebraría la VI y última sesión de trabajo
en la sede del Museo Canario.
El día 12 por la mañana, los participantes en el Simposio vi-
18 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

sitaron la Cueva Pzntada de Gáldar, haciendo un breve recorrzdo
por la isla de Gran Canaria que termrnó en la Montaña de Arucas,
donde el Excmo. Cabildo Insular ofreció un almuerzo a los con-
gresistas, al cabo del cual hubo discursos a cargo de los profe-
sores Demetrio Ramos, Francisco Morales y Luis Pericot.
En el acto de clausura del Simposio, que tuvo lugar esa mzs-
ma tarde en uno de los salones del Museo Canario, bajo la pre-
sidencia del Gobernador Czvil de la Provzncia, hzczeron uso de
la palabra los profesores Pericot y Alcina, el señor Diaz y el
Gobernador. A contznuación, el Excmo. Ayuntamrento de Las
Palmas ofreció un vino de honor y fiesta canaria en el "Pueblo
Canarzo", donde se visitó tambrén el Museo de Néstor.
En conpnto, puede idecirse que el Simposio, primero qurza
de una serie sobre el tema de las posibles relaciones trasatlánticas
precolombznas, ha tenido importancza desde varios puntos
de vista.
Pese a la ausencia de algunas de las personas en quievtes se
hnh;n pezsede ex 5:~ prixczpic para qcie pa?*tictpsex, la tr;.?z&icn
#*-"Sde2
Simposio ha sido sufzcientemente amplia y varzada como para
poder disponer (de un abanico de puntos de vista diferentes sobre
la cuestión: paleontólogos, antropólogos, físicos, oceanógrafos, fzldlogos,
antropólogos culturales, arqueólogos e historiadores han
aportado su vzsión del problema y sus datos en relación con el
mismo, no sólo en función de un esquema diacrónico, sino tambikn
desde un punto de vista sincrónico. De esta manera, cada
uno de los participantes ha tenido conciencza de la necesidad
del aporte de los demás concurrentes, no sólo en el momento
mismo del planteamiento del problema, . .
sino de cara a1 futuro,
jrucitjiqMe
es ui.UbUble esU LOnCíefiLíu de cUOperüc~~n
en años venideros en investigaciones en colaboración utilizando
diferentes métodos o a través de (diferentes disciplinas. Esa par-
ticipación de especialistas en diferentes campos, por otra parte,
ha signzfrcado un enriquecimrento mutuo, independientemente
de la temática que congregaba a los diferentes partzcipantes.
En segundo lugar, pero quizá de manera mucho mas decisiva
e importante, el Simposio ha signifzcado la confrontación de en-
foques diferentes dentro del amplio campo de las Humanida-
des: arqueólogos, prehistoriadores y antropólogos culturales, lle-
NÚm 17 (1971) 19

vando tras de sí la tradzción del Viejo Mundo, o de Amérzca,
que marca muy vivamente las distznczones en la interpretación
de los datos, ha sido, quzzá, la más significativa; de zgual modo
que el diferente enfoque !de historzadores, antropólogos y prehistoriadores,
ha sido puesto de manifzesto en el tratamiento de los
lemas, en las discusiones e zncluso en las conversaciones fuera
de la sala de sesiones. Todo ello entendemos que significa un
avance positivo y fructífero en la manera de aproximarse a los
problemas, altamente beneficzoso para todos los profesionales.
Desde otra perspectzva, y acercándonos más al tratumiento
mzsmo (de los temas, ha sido muy útzl que un tema que, &parentemente,
incide únicamente sobre el problema y los métodos
referentes a la difustón haya provocado planteamrentos y comentarios
que hacían referencza, de manera más o menos explícita, a
N
al funczonalismo, al evolucionzsmo multzlzneal y a la aología
E
cultural: e zncluso al estructuralismo. Muchas de las dzscuszones O
mantenidas han hecho referencia a esa temática y ello implica n - =
O o>
la neceszdad de crear un vocabulario comun que szrv~z para
E
dialogar. S E
De este encuentro que no pretendía orzginalmente más que = E
hacer un planteamiento ctentífzco del tema se han deducid9 con-
2
cfuszones creo que importantes en relación con problemas teó- -
ricos y metodológicos que afectan dzrectarnente a las relaciones
0 m
trasatlánticas precolombinas entre el Viejo Mundo y América;
E
O
pero quizá lo más zmpoitante ha szdo la de romper el "tabú"
que significaba el Atlántico como vía de comunicación y el hecho n
de haber señalado con numerosos ejemplos las poszbil~dades - a E
l
efectivas de que tales comunicaciones se hayan dado en el pa-
n
sudo precolombino.
0
El camino, pues, está abierto hacia el futuro, en el sentido 3
O
de que nuevas y más minuciosas investigaciones en esa dilección
puede. quizá, dar una respuesta seria a uno de los múltiples
problemas en torno a los orígenes culturales de América.
ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

DISCURSO DE APERTURA
POR
LUIS PEBIGOT
Mfco. y Excmo. Sr. Rector, Excmos. Sres., dignísimas autori-
dades, queridos colegas, señoras y señores:
Me corresponde hoy, como presidente de este Simposio por
designación del Consejo Superior de Investigaciones Científicas
que lo ha patrocznado, ei dirigiros unas paiabras de bienvenida
y de gratitud. Quiero también, brevemente, exponeros qué pro-
pósito nos ha guiado a los organizadores del Simposio y cómo
puede plantearse la problemátrca con la que nos enfrentamos.
Considero como un privilegio haber podido de alguna manera
impulsar lo que fue el Congreso de Prehistoria Panafricana que
aquí se celebró en 1963. Aquella reunión habia de presentarnos
la cara africana de las Islas Canarias, y los especialistas africa-
nos, o africanistas europeos consagrados al estudio de Africa,
nos dieron una lección de actividad investigadora.
En la primavera de 1969 se estudió otra de las caras, otra de
las facetas canarienses: el problema de la presencia en el Archi-
piélago de la raza de Cro-Magnon. En cierta manera a esto le
poldríamos llamar la cara europea, o por lo menos mediterránea
de nuestras islas. ¿Qué mejor puede unir esta lejana tierra meri-
dional a ese mundo audaz y enigmático de los navegantes euro-
peos de la Edad del Bronce que el recuerdo de esa primera raza
civilizada? Quedaba una tercera cara, de la que nos habíamos
ya ocupado pues no en balde se trata de un tema muy querido
Núm 17 (1971) 21

2 LUIS PERICOT
para algunos de nosotros: el de la cara atlántica, a la que se
dedzca este Simposio, en e1 que naturalmente varían algunas de
las personas asistentes a los anteriores. Habremos con ello dado
la vuelta a todos los enzgmas que nos ofrecen las Canarzas pri-
mitivas.
De este enigma atlántzco, como símbolo de su misterio, pro-
cede el emblema que hemos adoptado, el labertnto de Mogor, que
tiene su hermano en el de Hollywood en Irlanda, y a sus primos
en las paredes de las cuevas de la isla de La Palma, y que apa-
rece tgual en tzerras americanas atlánticas, pues de ellas aprendí
su especial dibujo.
Por mz parte, tras haber zmpulsado, hasta donde mis fuerzas
podían hacerlo, el estudzo de las tres facetas de la vieja cultura a N
canana, no creo que tenga ya pretexto para seguir ocupándome E
dzrectamente de eíia, aunque me quepa el gozo de contempiar,
el tiempo que la Providencia tenga dispuesto, los progresos que
los demás, mis actuales colegas, puedan todavía realizar.
Cierto es que en la ocasión presente hemos mostrado una
osadía que acaso a algunos os parezca excesiva. Hasta ahora mi-
O n -
= m
O
E
2
E
=
rábanos las fachadas próximas, en ias que jáczi seria sosrenernos.
Ahora, en cambio, nos atrevemos a lanzarnos, si no a lo des-
2
-
0 m
conocido del todo, sí a espacios y abismos insondables, en los
E
que naufragar es muy fáczl. La razón de que nos hayamos atre-
O
vido a tanto la da quizá el ejemplo de quienes han expuesto su
n
vida y no, como es nuestro caso, sólo su prestigio científico. Cuan-
- E
a
do existe quien juega su vida por demostrar una teoría científica,
los demás, que nos movemos en el puro orden zntelectual,
2
n
o
nos cubrimos con el heroísmo del primero. Nuestro rasgo está, 3 O
pues, al alcame de cualquieva.
En realtdad nos enfrentamos con un problema viejo como la
Ciencia, pero que, sobre todo en los dos últimos siglos, ha tenido
tantas repercusiones y ha movido tantas pasiones que se expiica
que algunos autores acepten una solución extrema, y slgan ya
entonces sin freno alguno por caminos pelzgrosos.
El problema es nada más y nada menos que el de adivinar,
22 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL PROBLEMA DEL AT~NTICO EN LA PREHISTORIA 3
situados ante dos fenómenos culturales, del orden que sean, y
en el caso de que tales fenómenos nos parezcan como semejan-
les en mayor o menor grado, st en la creación de cada uno de
ellos ha actuado algún tmpulso emanado del otro, o st ambas
creaciones nada absolutamente tienen que ver entre sí. Es decir,
estamos aún, como en tiempos de Weule, ante el dilema Zussa-
menhang oder Konvergenz. Nada ni nadze ha dado todavía una
respuesta clara a este dilema; nadie ha encontrado el camzno
para facilitar una respuesta convincente. Y el mundo de la An-
tropología cultural está dividido en dos grandes fracczones: la
de los que prefieren la explicación difusionista en el caso de
varios fenómenos que se comparan, o la de los que se inclinan
por una solución aislacionista.
A lo largo de nuestra vida hemos tenzdo ocasión de apreciar
grandes cambios en la mentalidad de los antropólogos cuando
se enfrentan con ese permanente problema.
Miremos lo que pasa en América, que por su curiosa historia
es el mejor banco de pruebas que la Antropología cultural cono-
ce. Cuando yo empecé a interesarme por la antropología ameri-
cana, el azslacionismo era ,el monopolio de las escuelas mejor
informadas, provistas de una ortodoxia apoyada en métodos
rigurosos y que no dejaba escapatoria para la imaginación o la
fantasía. El aislacionismo cultural parecía en América ha única
doctrina posible, si no se quería caer en las fantasías de los afi-
cionados. En el campo de los difusionistas de entonces domina-
ba el puro instinto anárquico que hacía que cada autor tuviera
su sistema propio.
Cuando mayor parecía el dominio de la hipótesis aislacionis-
ta empezaron a oirse voces autorizadas que ponían en duda la
ortodoxia tradicional. Sobre todo se elaboró una teoría muy com-
pleja, por la Escuela Histórico-Cultural o Escuela de Viena, que
llegó a hacer furor en el campo de la Etnología, despertando al
mismo tiempo las iras y protestas, sobre todo de las escuelas
norteamericanas.
Precisamente el difusionismo (de estos últimos años en lo que
se refiere a América se ha visto reforzado por empresas y realiza-
ciones que más que un afán científico han tenido un móvil de-
portivo o simplemente aventurero. En este sentido el hecho más
Núm 17 (1971) 23

4 LUIS F'ERICOT
trascendental se produjo cuando en 1947 Thor Heyerdahl y sus
compañeros lograron pasar, en una balsa del tipo que conocían
y usaban los antiguos navegantes de la costa septentrional del
Perú y el Ecuador, desde estas riberas americanas hasta las islas
orientales de kz Polinesia. Hace unos meses, Heyerdahl con varios
compañeros, entre los que se halla un colega nuestro, el antro-
pólogo profesor Santiago Genovés, atravesó el Atlántico partien-
do de las Canarias en una embarcación de papiro. Tras ellos han
seguido otros aventureros y navegantes solrtarios. Hace pocas
semanas la hazaña de Heyerdahl, a bordo de su cKon-Trkiu se
vio empequeñecida por la de otra balsa con la que otros cuatro
navegantes, dirigidos por un español, recorrieron el Pacífico des-
de las costas sudamericanas hasta las de Australia.
Cierto es que esas magníficas hazañas deportivas no demues-
rejativa jii&&ír' Con ¿tñ de hombres
puede atravesar enormes espacios del océano. Pero nunca puedew
darnos la seguridad de que tal hazaña se realizara efectivamente
por remotos antepasados. No cabe duda sin embargo de que ya
no podemos mirarnos estos problemas como lo hacíamos antes
de iieyerdühl. Era sin duda más cómodo que en el presente, pues
si nuestros estudios nos llevaban a la orilla de un océano o de
un mar cualquiera, creíamos poder asegurar que allí terminaba
nuestra investigación histórtco-cultural.
Derribadas las viejas murallas del aislacionismo americano,
las teorías de difusión cultural desde Asia a través del Pacífico
penetraron en alud en la vieja fortaleza en la que pocos pilares
pudieron quedar en pie.
De igual manera que las técnicas más rudimentarias de la
talla de la piedra o del trabajo del hueso se hiczeron derivar de
prototipos asiáticos a través del istmo de Bering, existente en
momentos álgidos de los períodos glaciares, poco a poco se fue-
ron buscando orígenes y paralelos para las altas culturas de
Mesoamérica. Curiosas concordancias en el arte, en la religión
y en la ciencia que gracias a bien estudiados hallazgos conoce-
mos, buscaron su camino a través de ¿a iarga ruta dei Pacífico,
abarcaron desde la etapa neolítica y su cerámica hasta las más
elevadas de Mesoamérica.
Nadie ha negado que sea el camino del noroeste, de diversas
24 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL PROBLEMA DEL ATL~NTICO EN LA PREHISTORIA 5
maneras, el más importante y fundamental tanto para el pobla-
miento de América como para la entrada de su cultura. Pero a
su lado cada vez se han tenido más en cuenta rutas marítimas
en las que simples balsas o navíos de alto bordo (los juncos
chinos), en tiempos que se hallan situados alrededor del comien-
zo de la Era, a la par que se veían arrastrados a las costas ame-
ricanas, llegaban allí en busca de jade y otros productos, han
podido servir de vehículos para la trasmisión de los fenómenos
culturales: religión, ideas políticas, instituciones sociales, cultos
y divznidades, arte, en todas sus manifestaciones.
Sería inacabable la enumeración de los mil y un elementos
culturales a los que se ha hecho cruzar el Pacifico en un movi-
miento de Asia a América. Claro que quedan muchos puntos
oscuros. ¿Qué decir, por ejemplo, de la cerámica y, sobre todo,
del Neolítico?
Para la przmera caben muchas hipótesis. Hoy incluso, parece
seguro que cerámica japonesa de la cultura de Jomon alcanzó el
Ecuador. En cuanto al Neolítico no hay razones aún para incli-
narse a un origen concreto y de cronología segura. En todo caso
es evidente que en la domesticación de animales, América se
muestra solitaria, y en la domesticación de plantas útiles poseyó
un repertorio totalmente peculiar. Acaso fue sólo la idea del
cultzvo vegetal lo que pasó a América. Pero hoy parece seguro
que muchos de los elementos por lo menos de las altas culturas
de la América nuclear llegaron realmente a través del Pacífico.
Y fue el Pacifzco tambzén el que en sentido inverso pudo llevar
la batata de América al Viejo Mundo.
La empresa de Heyerdahl fracasó en cierto modo al no haber
seguido la czencia etnológzca las ideas de ese gran deportista,
quien llegó a publicar un libro muy denso en favor de su hzpó-
teszs, el poblamiento y la aculturación de la Polinesia por gentes
llegadas de las costas sudamericanas.
Incluso cuando, hace pocos años, Heine-Geldern dio cuenta de1
hallazgo de una figurita de barro cocido de indudable aspecto
romano en la costa de Veracruz, explicó el hallazgo como proce-
dente de una factoría romana de la época de Trajano en el sud-
este de Asia, de donde pasaría al comercio chino que lo llevaría
al territorio americano.
Núm 17 (19711 25

6 LUIS PERICOT
En los últzmos años, los estudios de Kzrcholl han ido penetran-
do profundamente en los aspectos más salientes del pensamiento
centroamericano, y así dicho autor establece curiosos paralelis-
mos entre los símbolos de los dioses centroamericanos y del
calendario maya con los símbolos semejantes que se pueden ob-
servar en el sudeste asiático.
En la actualidad, como dtjimos, parece como si apuntara una
tendencia en sentido opuesto. Tras la euforza dzfusionista vuelve
la reflexión aislacionzsta a exigir la prudencia en los científicos.
Hemos hecho esta larga relación previa para situar un poco
el problema del origen de la cultura americana. Es fácil observar
que en toda ella se habla mucho del Pacifzco y poco del Atlánti-
co. En realidad entre antropólogos casi nunca se habla del Atlán-
tico. Acaso porque se ha hablado demasiado y, sobre ioúu, Úe-
rnasiado alegremente.
No hay duda de que ha perjudicado mucho a la investigación
seria del Atlántico y América el hecho de que exzsta el mito de
la Atlántida, que, como todos los grandes enigmas de la Historia,
altera ei buen juicio de muchas gentes.
Pero no nos engañemos: además de ese mito llevamos el las-
tre del escasísimo número de datos que tenemos para contra-
decir la corriente de opinión más divulgada.
Ante esta situación es por lo que nos hemos planteado el pro-
blema (de nuevo y por ello estamos aquí. Quienes tuvimos la
idea de este Simposio, pensamos que ya era hora de reunirnos
unos cuantos especialistas nacionales y extranjeros para plan-
tearnos honestamente los problemas y, sin ningún prejuicio, ana-
lizar qué posibilidades y qué indicios pueden hacerse valer toda-
vía en favor de unas conexiones transatiáticas, que cabe hayan
dejado en América alguna huella cultural del Viejo Mundo sin
necesidad de recorrer el largo camino hacia el este que todos
aceptamos como el przmordial.
Claro está que ha habido siempre autores que han pretendido
un pobíamiento de origen europeo o africano para América, y la
historia de tales elucubraciones constituye uno de los más di-
vertidos capítulos de la Etnología y puede ser seguido en cual-
quiera de los manuales de Arqueología americana. Baste recor-
26 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL PROBLEMA DEL AT~NTICO EN LA PREHISTORIA 'i'
dar las fantasías del poblamzento hebreo, grtego, cartaginés, hispano,
celta, germano, negro.. . En ftn, que no ha habido pueblo
ni cultura del que no se haya supuesto alguna vez que alcanzó
con su znfluencia hasta el Nuevo Mundo. Recordemos las hzpóiesis
extremosas de la Escuela Helzolítica, para la cual toda la
cultura humana tenía su centro, su foco de origen,

8 LUIS PERICOT
tura china, que disponía para su comercio de navíos capaces de
largas travesías, ya en tiempos anteriores a nuestra Era, explica
muchas de las cosas que nos sorprenden en las altas civilizaciones
mesoamerzcanas.
Y ello no quiere decir que no debamos colocar en el platzllo
de la balanza americana una buena dosis de cualidades endógenas,
capaces de adaptación y creación. No todo se debe a la
capacidad de imitar lo que surgía a mzles de kilómetros al oeste,
en otro lejano contznente y que de algún modo, incompleto e
imperfecto siempre, llegaba en pequeñas dosis a América.
Para decirlo en términos vulgares, no hay por qué empequeñecer
la capaczdad creadora de los indígenas americanos, que
dieron sobradas muestras de su talento e inventiva creadoras.
Como factor que no hay que olvidar en esta pugna, queremos
reafirmar el papel del Atlántico. Los arqueólogos y americanistus
españolas hemos estado siempre asomados al Atlántico. La
fachada atlántzca de nuestra Península, que compartzmos con
Portugal, nos ha preocupado siempre. Y, ya sin las fantasías de
tiempos pasados, nos hacemos la pregunta: iCuándo este Océano
empezó a ser surcado por el hombre? ¿Hasta dónde profundizaron
sus ribereños?
Preguntas dzficzles de contestar. Ya es bien sabido que el
tema de la navegación entre los hispanos de tiempos protohistóricos,
por lo menos de los iberos, ha tenido poca suerte. Ahora
empezamos a rectificar criterios negativos, gracias a la fuerza que
nos da la realización de aventuras como las de Heyerdahl. Ahora,
al llegar a una orilla ya no nos parece que hemos llegado a
un non plus ultra. Por esto valoramos mucho más de lo que se
Lnrín hnro rrwnr nñnr las pnri~i~i&&c at&fic~r, y pggcfcr g~
,*-"s.- ,&.-ww "*,.W., -."-u
este camino, salta en seguida la cuestión: ¿No sería posible que,
a favor de la facilidad que las corrientes proporczonan, según
los modernos ejemplos de travesías garantizan, hubzeran pasado
a América desde las costas atlánticas, europeas o africanas, pequefig~
g ~ htl"aEgs, ~ ~ nnrtnAnv~r p ~ & n!gtjM glg~g~t~ Cu!ttlrn!?
r-a ----' --
Nadie puede negar hoy que ello es posible y verosímil, me
atrevería a decir hasta que probable. Pero la respuesta totalmen-
te afirmativa hay que apoyarla en hechos concretos, que habrá
28 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL PROBLEMA DEL ATLANTICO EN LA PREHISTORIA 9
que manejar con la máxzma prudencia para que no tomemos
una vía falsa.
No me sería poszbte aquí en unos pocos minutos, resumir todo
cuanto puede decirse sobre este apastonante tema. Por ello me
limztaré a sugerir lo que a mt modo de ver puchera ser una lista
de temas para este Stmposzo y los que le sigan, prescindiendo de
las navegaciones medievales de los normandos.
1. Acción de vientos y corrzentes desde el Neolitico, que hayan
podido facilitar el cruce del Atlántico.
2. Remota poszbilidad de contactos en el Paleolítico superior,
como Greenman ha replanteado recientemente. Cuestión del
parentesco: raza esqutmal-Chancelade-magdaleniense.
3. Navegactones atlánttcas en la Edad del Bronce. Grabados
rupestres y su extensión. Mediterráneos en Canarias (plástica en
barro cocido) y posiblemente arrastrados a América. Papel postble
de los tartestos.
4. Navegaciones púnzcas. Datos de los escritores antiguos
sobre tslas boscosas y con grandes ríos en el Atlántico. Papel de
las Canarias en este caso.
5. Idem respecto de los romanos.
6. Poszbles travesías por africanos antes de nuestra Era.
7. Navegaciones aisladas en la Edad Media desde Africa.
8. Reacción sanguínea en Sudamérica que hace pensar a
Mourant en una aportaczón canarta.
9. Caso del algodón y de su hibridación.
10. Caso de las pintaderas. Teoría de Alcina.
11. Caso de la trepanación.
12. Cnn de !a Lngmaria. Tesrias de Merill.
13. Caso de la momificación.
14. Problema del maíz y otras cuestiones paleobotánicas.
15. Paralelos Egipto-Mesoamérica.
16. Los paralelos en e1 arte rupestre.
-. 17. Otrns pardelos etrrqyáflces.
18. Posibles contactos en los tiempos inmediatamente anteriores
al descubrimiento. Enseñanzas de la reciente aventura de
Heyerdahl.

10 LUIS PERICOT
Todo ello debiera ser estudiado y valorado, para lo que deseábamos
reunir especialzstas de dzstintas escuelas. Szn duda en
este primer Szmposzo nos faltan peritos en cuestzones fundamentales
como la clzmatología atlántica y la Paleobotánica. Somos
conscientes de nuestras defzciencias, pero esta reunión no
intenta ser, por lo menos en la mente de quienes la concebzmos,
una panacea para resolver los inquzetantes problemas del Atlántico.
Preterudemos, tan sólo, modestamente, iniciar unos coloquios
que estamos convenczdos han de adquzrir con el tiempo
un gran desarrollo. Hemos querido contar entre nosotros con un
especialista del americanismo al que se deben grandes descubrimientos
y que está profundamente interesado en esos problemas
como es el profesor De Terra. Con africanistas tan notables a
N
como ese ya viejo amigo mío el profesor Balout y el no menos
e;irier;o pyjfesor Muz;zy, o e! jovg;z y yü ilxJfTe p ;~~f~~cy SCF,OhiI- O
n -
ger que nos traerá el saber de los arqueólogos sudamericanos. - m
O
A última hora el profesor Comas no ha podido desplazarse. Entre
E
nuestros colegas españoles no podían faltar los ya numerosos re-
2
E
presentantes de los estudios colombinos y atlántzcos en general. -
Lorioc& SuS nOFTlbleS Y es i~eCeSUÍiG les dedique etra 2
cosa que nuestra gratitud por haber aceptado venir. Quisiera - O
m
sólo resaltar la presencia de un genetista, el profesor Valls, que
E
O
esperamos aporte algún dato interesante, y semitistas, los profesores
Pérez Castro, que nos dará la última versión sobre ha- n
llazgos de carácter púnzco, y el profesor Vernet, que nos dará - a E
noticias de gran interés sobre las posibilidades de navegaciones l
n
musulmanas en la Edad Media. Por mi parte deseo intervenir
n
para hacer la crítica de algunas teorías recientes, pero dejo a 3
O
mi compañero, arqueólogo, Dr. Alcina, sin cuyos desvelos esta
reMnidri habria pdiUG celebi-urse, la fai.eu de vii;2guürdia,
avanzada en la discusión etnológica, para presentar sus hipdtesis
que se dirigen francamente a la aceptación de las influencias
europeo-africanas en el proceso de poblamiento y aculturación
del Nuevo Mundo.
no me que-& ya Íííds Ugludeeei. a! Consejo SE.pefior
de Investigaciones Científicas, en especial a sus Patronatos «Suavedra
Fajardo» y «José María Quadrado» y al Instituto de Estudios
Africanos, a la Dirección General de Relaciones Culturales del Mi-
30 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

nisterio de Asuntos Exteriores y a las autoridades y corporaciones
de estas Islas, por la ayuda generosa que nos han prestado, siguien-
do en ello la tradzczón que ya iniciaron en beneficio de nuestros
estudios con ocasión de2 V Congreso Panafricano de Prehzstoria en
1963, y el Simposio sobre el hombre de Cro-Magnon en 1969.
Muy especzalmente quiero agradecer a la Universidad de La
Laguna que hoy nos acoge en esta solemne sesión y a los arqueó-
logos y científicos en general, nuestros amigos en estas Islas,
faltos muchas veces de ayuda peninsular. Gracias, muchas gra-
cias, a quienes os habéis desplazado de tierras lejanas para com-
partir nuestras inquietudes científicas. Por último, he de expre-
sar el profundo agradeczmiento que los organizadores de este
Simposio debemos al «Anuario de Estudios Atlánticos~ que de
nuevo ha tomado sobre sí la publicación del mismo. Y una vez
más al colega Anionio Rumeu de Armas, por hüDer hecho püsi-
ble este decisivo apoyo.
Espero que nuestras jornadas resultarán fructíferas a la par
que agradables, en el estupendo marco de estas Islas y con la
simpática hospitalidad de sus habitantes.
Confío en que esio no es sino un comienzü. E' que quienes
nos sucedan no creerán inútil nuestro esfuerzo actual y se con-
siderarán sucesores nuestros.
;Ojalá ellos puedan obtener la respuesta acertada!
Nhm 17 (1971)
He dicho.

COMUNICACIONES

INTERRELACIONES ENTRE
LAS FAUNAS MARINAS DE LAS ANTILLAS
Y CANARIAS
POR
OABMEU) GARCTA CABRERA
1. CONSIDERACIONES GENERALES
Si bien es cierto que la geotectónica del Archipiélago Cana-
rio comparte las influencias de la cordillera central sumergida a
1- 1-,m, A-1 A+lXn+;rn moJ;n 90 P_S me2gS que tamhign
1u 1aIou UCI ~CILIIICACV AAIUUIV,
ha sido troquelada por una serie de erupciones volcánicas, mar-
ginales al gran escudo siálico del continente africano.
Los centros de emisión de tipo volcánico son muy antiguos,
y con cierta periodicidad y ritmo a lo largo de los últimos mi-
llones de años. La actual arquitectura de Canarias comenzó en
los tiempos anteriores al Terciario. Las fases orogénicas han si-
do variadas y complejas, pero ya las islas emergían del mar
durante el Mioceno. Las investigaciones del buque oceanográfico
alemán «Meteor», así como los trabajos de los buques hidrográespafi:lo!e~
c;Tofifi;,v;; y ::M&espinu::, y de! I~stitiite Espfid
de Oceanografía, indican que las plataformas insulares sumergidas
son mayores de lo que hasta hoy se suponía.
En estas plataformas submarinas es donde han coincidido,
a lo largo de millones de años, las corrientes marinas con su
carga de Yida anima! y vegeta! de uri!!a a orilla c~~tine~ta!: desde
Africa y Europa hacia América, desde América a Europa y
Africa como contrapartida.
La población marina actual del Archipiélago Canario y sus

netas relaciones con las islas del Mar Caribe tienen su origen
en la especial mecánica de las corrientes marinas. Y es curioso
que sea precisamente en el Terciario cuando las islas Antillanas
comienzan a delimitarse a la geografía cuaternaria.
Así como la flora y la fauna del noreste del Archipiélago Ca-
nario es un regalo que los vientos alisios hacen al paisaje, la gran
riqueza de especies marinas es un don que las corrientes ofre-
cen a las plataformas submarinas. Pero son muchas las formas
de vida terrestres que también han sido transportadas por este
medio.
11. CORRIENTES MARINAS
La corriente del Golfo, o Gulf Stream, se origina, como es
universalmente conocido, en el Golfo de México, fluyendo con
enorme intensidad por el Estrecho de Florida. Toma luego la
dirección noreste, y una rama entra en el Artico, pasando cerca de
las costas de Inglaterra. Antes de llegar a las costas de este país,
la corriente general se bifurca y una segunda rama se incurva
hacia e1 S~I~, pasando cerca de la costa española y portuyesa.
A la altura del Cabo San Vicente se divide nuevamente en dos
brazos: uno penetra en el Mediterráneo, y otro, continuando
hacia el sur, perdiendo temperatura y transportando ya aguas
más atemperadas, se convierte en la Corriente Fría de Canarias.
Esta corriente choca con el litoral africano de Cabo Juby y Canarias,
se desvía al suroeste, siguiendo la marcha de los alisios,
y va a confundirse con la llamada corriente Norte Ecuatorial,
que le conduce nuevamente al Golfo de México.
Yselin ha precisado, con buen criterio, la nomenclatura de
tde este rirtem~ de c~rrientes; para é! se debiera demminar
todo el sistema Gulf Stream, o Corriente del Golfo. La cornente
de la Península de Florida al Cabo Hatteras sena la Corriente
de Florida. La verdadera denominación de Corriente del Golfo
se debe de dar al trayecto que va de Cabo Hatteras a los Grandes
R~CQS. E! hnm *e va a! Este es la corriente de! AtIántic0
Norte, y la desviación hacia el Sur, a partir de Portugal, Corriente
Fría de Canarias.
En realidad, estas masas de aguas en movimiento y su unión
38 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

INTERRELACIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS 3
con la Corriente Norte Ecuatorial, que vuelve a la costa americana,
forman un grandioso remolino de unos 20.000 kilómetros.
El centro de este gran ciclo, con aguas tranquilas, salinas y de
tibias temperaturas, forman la extraña región denominada Mar

4 CARMELO GARC~A CABRERA
tros y su anchura de 60 millas. El eje de la corriente es de mayor
temperatura que las partes laterales. Se desplaza con las estaciones
y llega a las máximas latitudes en el verano.
A la altura del Cabo Hatteras disminuye de velocidad, quedando
reducida a 60 millas por día. La profundidad alcanza los
300 metros y su anchura 120 millas. La masa de agua transportada
en cada hora por el Estrecho de Florida es de unos 200.000 millones
de toneladas.
A la altura de Canarias, la masa de agua transportada en el
mismo tiempo es de 136.000 millones de toneladas, en la época
de mayor velocidad de corriente.
Las aguas, a la salida de Florida, son de un azul intenso, con
una marcada diferenciación con las aguas que le rodean. En a N
Canarias son, normalmente, menos azules, pero de gran inten-
E
sidad de color cuando es invadida la superficie marina por aguas
procedentes de up-wellzng (subida vertical de aguas profundas).
La fauna de Canarias es, en sus zonas litorales, un lugar de
convergencia de especies marinas que llegan de cinco puntos
de origen y que citamos por orden de su mayor abundancia:
1 ." Especies Nor-Atlánticas.
2." Especies Mediterráneas.
3." Especies propias de la costa continental africana.
4." Especies Antillanas.
5." Especies Ecuatoriales o Sur-Atlánticas.
Las especies Nor-Atlánticas son muy abundantes en las aguas
marinas de Canarias. Su predominio es manifiesto. Las líneas
isotermas normales de verano e invierno que llegan a Finisterre
se incurvan hacia el Sur y llegan hasta el paralelo de Cabo Blanco,
mucho más al sur de Canarias. La corriente que llega del Norte
engloba multitud de formas marinas de animales inferiores y
las hace llegar hasta las islas. Un cuarenta y cinco por ciento
de las especies de la fauna del Archipiélago es netamente Nor-
Atlántica.
40 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
O
n -
= m
O

INTERRELACIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS 5
La siguen en abundancia las de influencia mediterránea. Pue-
den totalizarse en un treinta por ciento, si bien no es fácil deli-
mitar cuáles son las especies típicamente mediterráneas o nor-
atlánticas. No es difícil comprender cuál ha sido el camino de
llegada de las especies típicamente mediterráneas a las islas.
Ya hemos dicho que un ramal secundario de la corriente del
Golfo se introduce en el Mediterráneo, aportando aguas neta-
mente atlánticas a un mar cerrado por el Estrecho de Gibraltar,
con aguas de alta salinidad y temperatura elevada. Pero el Medi-
terráneo, como mar cerrado, no tiene diferencia de mares sig-
nificativas. Se producen desniveles muy notables entre las extre-
mas bajamares y pleamares atlánticas y las bajas de las aguas
confinadas. Se forma una corriente intensa de salida para com-
pensar la entrada superficial de aguas frescas y de salinidad
moderada. Esta corriente de salida es profunda, y millones y
millones de toneladas de aguas mediterráneas irrumpen en el
mar de España. Al ser impulsadas por la corriente fria de Cana-
rias se colocan en niveles profundos y van a chocar contra los
litorales insulares con su carga de especies características.
Aunque parezca paradógico, no dominan en la fauna de Ca-
narias las especies del litoral continental africano. Sólo llegan
a un 15 por 100. Y es que los ecosistemas continental e insular
son muy distintos. Las aguas continentales son frías, de menor
salinidad que las insulares, con fondos someros que se extienden
hasta 120 kilómetros hacia el mar sin llegar a los 500 metros de
profundidad. Estos fondos son ricos en vegetación marina y
aptos para dar cabida a poblaciones de enorme interés y vo-
lumen.
Por el contrario, la plataforma insular es cortísima. A unos
kilómetros de la costa ya se encuentran profundidades de 500 me-
tros. No existen masas vegetales que alimenten poblaciones
numerosas. Los litorales son de origen lávico en su mayoría y los
fondos están sembrados de conos volcánicos y accidentes nota-
bles, debido al manifiesto origen eruptivo en su formación. Se
forman multitud de microclimas marinos que dan lugar a boce-
nosis y biótopos diferenciados. Las aguas y fondos continentales
dan grandes poblaciones de especies limitadas. Las islas tienen
poblaciones limitadas con gran número de especies.
Núm 17 (1971) 41

- A,TLANTICO CENTRAL -
DISTRIBUCION DE LA TEMI'ERATURA EN FUNCION
DE LA PROIZUNDIDAD Febrero-Marzo)
Gráfico 2

INTERRELACIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS 7
De los grupos que se han considerado, el que más nos
interesa ahora es el cuarto, el de especies antillanas.
Los fondos marinos insulares se asemejan más a los antzllanos,
aunque las condiciones ambientales entre las islas del Mar
Caribe y las Canarias son algo distintas. El número de especies
comunes entre Antillas y Canarias es del 7 por 100. Claro que
en vez de especies debemos decir géneros. En realidad hemos
tenido en cuenta, al hacer el estudio de las semejanzas entre Canarias
y las diversas regiones faunísticas, los géneros y no las
especies, porque estas últimas forman carta de naturaleza en
distintos lugares de un ecosistema determinado para dar lugar
a endemismos y variedades que ocultan o enmascaran su origen.
Quedan para los géneros típicamente ecuatoriales o sur-atlán-
+:,.A- ..., rir\r
LIL"3 UII 3 PUL 1"".
inn
No hemos tenido en cuenta, al hacer estos tantos por ciento,
las especies cosmopolitas. Es necesario afirmar que las Islas
son muy ricas en seres vivientes de estas características. Los
-..--+,..m vkllru3 cni3rua ..I:-:-- y !a dirección de !a ccrriezte s m va!!adurrs u !u
penetración de las formas netamente africanas. En cuanto a
las formas puramente demersales, la enorme profundidad exis-
tente entre el archipiélago y el continente es una barrera in-
franqueable.
Cuando sopla el viento del desierto y se abate sobre toda la
zona insular el denominado tiempo de «Levante», «Sur» o ~Har-
matan», se abre un puente a la penetración de formas vivientes
continentales. Pero dura poco; se restablece el régimen de alisios
y las especies emigradas, al encontrarse con un medio vital extra-
ño, terminan por sucumbir, o regresar a su patria de origen, o
perderse a lo ancho y profundo del Atlántico, o llegar hasta Amé-
rica en un difícil periplo.
Cuando las corrientes superficiales se desvían fuertemente ha-
cia el Suroeste y predomina el «tiempo Sur» sobre las islas,
parece como si se abriera una puerta a la penetración de formas
ecuatoriales o sur-atlánticas. La fauna de este tipo en Canarias
recuerda mucho la de Santa Elena, pero no la clásica del Trópi-
co africano.

En el gráfico 1 se expresan las direcciones de corrientes, así
como la confluencia de faunas en el archipiélago canario.
En el gráfico 2 se hace una distribución de temperaturas
en función de la profundidad. Se han elegido cuatro puntos del
Atlántico Central. El primero en el Mar Caribe. El segundo en e1
límite occidental del Mar de los Sargazos. El tercero en el límite
oriental de dicho mar y el cuarto a la altura de Canarias.
Se puede observar cómo entre el punto elegido en el Caribe
y Canarias ,existe una diferencia de un poco más de cinco grados
centígrados de temperatura en febrero-marzo. Esta gran dife-
rencia térmica es el factor de mayor influencia que regula las
relaciones de los dos ecosistemas extremos.
Muchas son las
las Canarias. Nos
grupos zoológicos:
i. Foraminíferos.
ii. Moluscos.
iii. Crustáceos.
iv. Peces.
v. Mamíferos.
i. Foraminíferos
IV. ESPECIES COMUNES
especies comunes en las islas antillanas y en
limitaremos especialmente a los siguientes
La zona en que se encuentran los Archipiélagos de la Macaronecia
ha sido ampliamente estudiada, en cuanto a foraminíferos
se refiere. Los trabajos de D'Orbigny, Brady, Egger, Goes, Wiesner,
Lacroix, Monod, Maríe y Corral, aclaran una larga lista de
especies de esta microfauna. Las expediciones de los buques
oceanográficos ~Challenger D, «Gazelle», ~Gauss», «Princesa Alicia»,
«La Talassa),, «Meteor»; «Tofiño»; «Discovery ID y Iri y
tantos otros, permiten relacionar épocas de recogida, especies,
evolución y muchos detalles más del mayor interés biológico.
En una larga lista de más de 375 especies nos encontramos
con que en la isla de la Madera y el Mar de los Sargazos sólo
44 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
= m
O
E
E
2
3
O

INTERREWCIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS 9
existen ocho ejemplares propios de fondos arenosos (Arenáceos).
Por el contrario, existen muy abundantes en otros archipiélagos.
Sólo en Canarias se han recogido 45 especies de arenícolas an-
tillanos.
Pero los foraminíferos más comunes son aquellos que poseen
medios propios de locomoción, siendo capaces de dirigir sus
desplazamientos, y con estructuras adaptadas admirablemente a
la natación.
Es curioso que estos últimos sean muy abundantes en Ma-
dera y Azores. La repartición de las especies de foraminiferos en
la Macaronesia se pueden agrupar, según P. Marie, en los grupos
siguientes:
1. Cosmopolitas.
2. Nórdicos.
3. Antillanos.
4. Especiales o autóctonos.
Comentemos por ahora las especies puramente antillanas. Estas
especies son propias de Cuba. Por lo menos han sido citadas
en aquella isla por don Pedro J. Bermúdez en su trabajo Foraminíferos
de la costa norte de Cuba (~Mem. Soc. Cubana de Historia
Nat.~, vol. IX, 1935, págs. 134-224). También coinciden con
Bermúdez, Palmer (Late tertiary Foraminifera from the Matanzas
bay región Cuba) y D'Orbigny (Voyage dans I'Amérique Méridionale.
Foraminifkres).
No tenemos a mano otros trabajos que nos permitan afirmar
si la enorme cantidad de foraminíferos citados en distintos lugares
del Caribe se encuentran también en Canarias y archipiélagos
cercanos.
En las islas Azores cita Marie siete especies cubanas. En Madera
sólo una. En Cabo Verde treinta y seis, y diecisiete en Canarias.
Las especies canarias pertenecen a los géneros Triloculina,
Bolivina, Discorvisis, Asterigerina, Siphonina, Peneroplis,
Hmphislegina, Eponides y Sypsina.
Entre las formas tropicales o intertropicales de Canarias, Brasil
y Venezuela existen analogías muy notables y gran número
de especies comunes. Entre las especies cosmopolitas comunes
a Canarias y Antillas, tenemos unas sesenta. Se encuentran re-
Núm 17 (1971) 46

10 CARMELO GARCIA CABRERA
partidas por las Antillas, Atlántico Norte, Mediterráneo y archi-
piélagos de la Macaronesia.
Teniendo en cuenta los archipiélagos de Azores, Canarias y
Cabo Verde, podemos hacer una distribución de especies cos-
mopolitas, nórdicas y antillanas.
ARC H IPIELAGOS
ESPECIES Azores Canarlas Cabo Verde
Cosmopolitas 46 41 25
Nórdicas 27 21 14
Antillanas . . 14 17 32
Para confeccionar este cuadro hemos seguido a P. Marie. Actualmente
se han añadido muchas más especies a las conocidas
por dicho autor, pero la proporción sigue existiendo.
Las especies cosmopolitas del Atlántico Norte son, pues, más
ahiidantes eii !as idas Azures, cpe SGE !as más septrntrimder.
Esto es lógico, como también es lógico que sean menos frecuentes
en las islas de Cabo Verde, las más meridionales y las de
medio ambiente más adverso.
Las especies típicamente nórdicas también van disminuyendo.
de Azores a Cabo Verde, siendo intermedias en Canarias. Por
el contrario, las especies antillanas son mínimas en Azores y
máximas en Cabo Verde.
En todo esto se puede observar de manera diáfana la enorme
influencia de la temperatura en la distribución de las especies,
asi eorx !a adaptaciSn a Uistintm emsistrrilas.
Las aguas de Azores, muy frías, son poco propicias a la fauna
netamente tropical de las Antillas, y más convenientes a la fauna.
nórdico-atlántica. En las islas de Cabo Verde las aguas marinaso
de sus litorales son de temperaturas altas, formando verdaderas
L.. -,,,,, ,+ ., . ,
uailr;iaa llarula!e~ a !a e;;I;ar,smr, de !=S f~rmas nórdicas. Cunarias
se halla situada en un término medio, tanto en térmica
marina como en salinidades y presiones.
Veamos las temperaturas máximas y mínimas a lo largo deI'
46 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

INTERRELACIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS 11
año, así como la media anual, en Azores, Canarias, Cabo Verde
y Cuba. Las temperaturas de las aguas cubanas están tomadas
al norte y las restantes entre islas de los diversos archipiélagos.
TEMPERATURAS
LUGARES Máxzma Mímma Medza
Azores . . 23,2 15,P 17,2
Canarias . . . 24,P 18,o" 21,W
Cabo Verde . . 26,5" 22,P 242
Cuba .. 28,5" 23,o" 26,o"
Nos referimos a temperaturas de aguas superficiales. Las
tomas de muestras han sido hechas sobre los cinco primeros
metros de profundidad. Creemos que estas cifras son elocuentes
y aclaran el discutido problema de un mayor poblamiento de
formas americanas en las islas de Cabo Verde. La influencia de
las formas marinas de estas islas sobre el litoral americano es
también manifiesta. Sin embargo, creemos que la influencia de
la corriente ecuatorial del norte en cuanto a transporte de espe-
cies hacia América no ha sido estudiada con la plenitud debida.
ii. Moluscos marinos
Canarias posee gran número de moluscos marinos. Casi pasan
de seiscientas especies. Ello demuestra que desde hace mucho
tiempo las islas están abiertas a formas viajeras, o que llegaron
a las islas a través de los últimos millones de años. Sin embar-
go, por la especial tectónica de los ilioraks insulares, las espe-
cies no suelen hallarse sobre los rompientes, en las zonas com-
prendidas entre O y 10 metros de profundidad, sino más al fondo.
Por la especial naturaleza del litoral canario, en territorios pe-
queños se ven obligadas a convivir especies que en otros lugares
del ivíediterráneo o Atlántico Xorte tienen mayor anipiiittd de
territorio y sólo se encuentran juntas raramente. La periodicidad
de las erupciones volcánicas han ido destruyendo los antiguos
litorales con faunas ya maduras y formando ecosistemas clásicos.

Cuando un litoral se estaba formando, una erupción volcánica
lo cubría, robándole al mar unos kilómetros de superficie. Las
formas que viven en fondos de pleamar y bajamar o hasta coti-
dales no son ricos. Es necesario profundizar para llegar a encon-
trar especies de gran interés zoológico.
Debido a fenómenos de invasión Iávica de litorales y elevación
posterior de fondos, se encuentran en las islas zonas de enorme
interés malacoIógico por aparecer fósiles abundantes a través del
Terciario y Cuaternario insular. Pero de moluscos fósiles no ha-
blaremos, aunque muchas formas fósiles existan en la actualidad,
y como presentes sí que se estudiarán y se tendrán en cuenta.
En la Malacología insular predominan las formas nórdicas.
No nos referimos a los moluscos terrestres sino a los marinos. a
N
La existencia de aguas mediterráneas, intertropicales y árticas E
O
coiocadas en capas de gran profundidad (0 a 706 metros las in-
d -
tertropicales, 700 a 1.500 las mediterráneas y de 1.500 a 5.000 las -
O o>
árticas), con temperaturas, salinidades y densidades específicas, E
posibilitan la coexistencia de especies características de zonas S E -
zoogeográficas bien delimitadas.
2
Insistimos en que las influencias nórdicas son manifiestas.
-
Se encuentran en las islas gran cantidad de moluscos propios -
0
m
E
de los fríos litorales europeos. La gran mayoría de ellos con-
O
cuerdan con los de Portugal y Mediterráneo, que ya se apartan
un poco de los primeros.
-
- E
La influencia tropical, tan dominante en Cabo Verde, aún se
a
manifiesta en Canarias. Las especies de origen africano, de la E l -
denominada Región Etiópica, predominan en Lanzarote y Fuerte- -
ventura. Disminuyen o desaparecen en Tenerife, La Palma, Go- 3
O
mera y, especialmente, en Hierro, la isla más atlántica. Esto
ocurre principaimente con ios géneros Margzneiia, Sonus, Cymbzum,
Patellas, Pedzpes o Avantrocrites.
La fauna antillana de moluscos está representada en Canarias
por los géneros Natica, Triton, ColumbelZa, Trivza, Ranella, Cassis,
Cantharus, Trochocloclea, Littorina, Polinices, Neptunea,
Strombus, Púrpura, Nerita, Pieurotomaria, Fissureiia, Pateiia,
Cyprea, Phalium, Dolium, Murex (tres murixidos son idénticos
a los de Florida), Oliva, Vasum, Pvunum, Bulla. Entre los bivalvos
merecen citarse las Arcas, Pinna, Eaquipecten, Spondylus,
45 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTI.COS

INTERREUCIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS 13
Cardita, Anodontia, Lucina, Cardium, Pitar, Mercenaria, Chione,
Tellina, Mactra.
Es un verdadero problema explicar la existencia en Canarias
de especies propias de California, Perú o Arfica del Sur. Como
ejemplo de esto tenemos Melaraphe planaxis, Calyptra radians
y Acanthochites garnoti.
La gran cantidad de endemismos debe tener su origen en las
adaptaciones al medio ambiente o, mejor, bien pudieran ser de-
bidas a formas patrones que al ser transportadas a biótopos de
mayor amplitud han evolucionado dando lugar a especies que
se han desarrollado fuertemente a través del Cuaternario anti-
llano o brasileño. Las formas insulares pueden haber degenerado
en formas enanas con diferenciación sexual no manifiesta, pérdi-
da de coloración y otras características de insularidad. Pero
todo esto está por estudiar. Bien pudieran darse hibridaciones
con características mixtas de caracteres. En algunas especies no
se ha podido comprobar ciclos de reproducción.
Una curiosidad de la malacología insular canaria es la abun-
dancia de especies que en Europa, Africa y puede que América,
son fósiles. En las islas se hallan como reliquias de un pasado
faunistico aún viviente.
Entre las quince especies de Chiton citadas en Canarias por
Bergernayn, seis son consideradas como endemismos. Entre las
numerosas Patellas se tienen también formas endémicas. Igual
entre Murex.
Podemos resumir afirmando que un 2 por 100 de las especies
canarias existen en las Antillas.
iii. Crustáceos
Si bien conocemos gran número de crustáceos canarios o
abundantes en los litorales de cada isla, no nos ocurre lo mismo
con las formas antillanas. En los tres últimos años los trabajos
de pescas experimentales del Lahoratori~ cicean~gráfici de CI-
narias han recogido unas cuarenta especies no citadas. Todo ello
hace necesario un nuevo planeamiento de analogías y semejan-
zas con faunas extrañas.
Los crustáceos mejor estudiados por nosotros, bajo la direc-
Núm 17 (1971)
4

14 CARMW GARCÍA CABRERA
ción del especialista en plancton, doctor Jerónimo Corral Estra-
da, son los Copepodos.
Como se trata de especies eminentemente pelágicas, abren
nuevos campos a las interrelaciones faunísticas afro-americanas.
En aguas superficiales de Canarias se han llegado a determi-
nar ciento treinta especies de Copepodos. No hacemos mención a
trabajos de otros investigadores, sino a nuestros propios datos.
De estas ciento treinta especies sabemos que un 70 por 100
han sido también recogidas en el Caribe, Golfo de México, co-
rriente de Florida y Mar de los Sagarzos.
Es posible que este porcentaje sea más elevado, pero la falta
de información bibliográfica nos hace ser cautos en cuanto a
la cifra. Por ello damos solamente un 70 por 100 de las especies
comunes a las dos zonas. Seguidamente citamos las especies
comunes determinadas por ei doctor Corral Estrada en aguas
superficiales no más allá de los cinco metros de profundidad:
Cda~Lts ~v??u~o?%~s.
Neocalanus graczlis.
Nannocalanus minor.
Eucalanus elongatus.
Eucalanus attenuatus.
Eucalanus crassus.
Eucalanus monachus.
Rhzncalanus comutus.
Rhzncalanus nasutus.
Paracalanus parvus.
Paracalanus denudatus.
Acrocalanus longzcornis.
A,.u,-,nnl-.".ic ","Anrr,-+.
nc., v~ucurtaa u i r u ~ ~ r v r r r .
Calocalanus pavo.
Calocalanus pavoninus.
Calocalanus stylzremzs.
Calocalanus contract us.
Iscknocalanus plumuIosus.
IAnn...nn.-nun nlnrirr
irzobyrrvíoru brctvra'.
Clausocalanus arcuzcornis.
Clausocalanus furcatus.
Clausocalanus paululus.
Clausocalanus pergens.
Cte~nm!nnri.s vnxus.
Euaetldeus acutus.
Undeuchatea plumosa.
Haloptzlus longicornis.
Haloptzlus spmiceps.
Haloptilus acutrzfrons.
Haloptzlus ornatus.
Candacza Iongzmana.
Candacza bzpznnata.
Candacia ethzoptca
Candacia curta
Candacta Tenuzmana
l'.."r.l.-.
Dnvnrnwdnrrn ervvtn?ov
' Y. ".,Y.'YII'..
Paracandacza bispznosa.
Pomtellrna plumata
Labzdocera nerzz.
Acartza neglzgens.
Acartza danae
Arnvtrn rlnric;

Oncaea medra
Oncaea minuta.
Lubbockra squrllrmana
Sapphtrrna n~gromaculata.
Sapphrrina tntestrnata
Sapphirrna metallrna
Euchaeta marrna
Euchaeta media
Phaenna spinzfera.
Scoleczthrrx bradyi
Scoleczthrzx dame
Scoleczthrzcella dentata.
Scolecrthrzcella tenutserrata.
Scaphocalanus echrnatus.
Temora stylifera
Temora turbtnata.
Temoropza mayumbaenrs
Pleuromamma abdommalzs.
Pleuromamma pueki.
Pleuromamma graczlts.
Centropages chierchzae.
INTERRELACIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS
Centropages vzolacews.
Luczcutra gaussae
L~~crcutra flavzcornzs
Sapphzrzna auronltens.
Sapphrrrna opalrna
Coprlza quadrata
Coprlra vrtrea
Copzlza mrrabrlrs
Corycaeus sprcrosuS
Corycaeus flaccw.
Corycaeus tzptctls.
Corycaeus gresbrechtr.
Corycaeus furcif er
Corycaeus clausz.
Farranula rostrata
Mrcrosetella norvegzca.
Macrosetella graczlzs.
Euterpzna acutzfrons.
Clytemnestra rostrata.
Heterorhabdus papilhger.
Haloptzlus longicornzs.
Entre los crustáceos de gran tamaño, citan Webb y Berthelot
el caso del Lectopomta sagitaria que creyeron típicamente
canario y ya estaba citado en Antillas. Varios cangrejos de mar,.
entre ellos algunos del género Grapsus y Plagusia, son muy co-
rrientes en los litorales brasileños y venezolanos. Los nombres
vulgares en Canarias son los de «Araña de Mar», «Cangrejo Mo-
ro» y «Cangrejo Negro».
Entre los Penezdos tenemos el género Benthesicymus. La es-
pecie Braszlensis es muy corriente en las islas, a unos 2.000 me-
tros de profundidad normalmente.
Nosotros lo hemos capturado a 1 .O00 metros, entre la Gomera y
Tenerife. El género Gennadas da una especie muy bella, la Ele-
gans. Igualmente la especie Valens.
Además de los citados anteriormente, podemos incluir las
siguientes especies comunes:
~~~~f ev f Sevgestes ~t!üitticüs.
Bentheogennema intermedra. Sergestes longirostris.
Parapenaeus longrrostrz. Sergestes mollts
Pleszopenaeus edwarslanus. Sergestes sargassr
Scrgestes vrgrlax.
Núm. 17 (1971)

16 CARMELO GARCfA CABRERA
Entre los Carideos están las especies:
Pleszonzka acantonotus. Ephyrzna hoskynnz.
Pleszontka martza. Ephyrzna bzftdza.
Plesronzka ensrs. Acanthefzra pelagzca.
Notostomus longtrostru. Acanthef lra exzmza.
Notostomus elegans. Menzsgodora vesca.
Herocarpus enszf er. Nematocarcznus enszf er.
Parapandalus rtchardt.
Entre los Macruros se pueden citar: Eryoneicas faxoni y Ste-
~emastis sculpta.
Entre los Anomuros tenemos el Dardanus arrosos, Parapagurus
bicristatus, P. piloszmanus.
Entre los Branchyura se encuentran: Homola barbata. Latrezlla
elegans, Ethusa mascarone, Carcinus maenas, Portunus
sayi, Uca tangeri, Grapsus grapsus, Pachygrapsus transversus, P.
maurus, Euchinograpsus amerzcanus.
Ultimamente se ha citado un ejemplar de langosta antillana
en aguas litorales africanas; se trata del Palinurus argus.
En total, cuarenta y cinco especies comunes, si bien tenemos
que admitir que algunas son cosmopolitas.
iv. Peces
La ictioIogía de Ias idas Canarias nos presenta características
de extraordinario valor zoológico. La fauna piscícola insular es
una extraña mezcla de especies mediterráneas y americanas. Para
Valenciennes, el gran ictiólogo francés del pasado siglo, este hecho
nos enfrenta a un nuevo concepto de la distribución mundial
de especies.
Encuentra este investigador que mire 1a numerosa riqueza
de géneros y especies propias del Archipiélago se encuentran
formas americanas de Priacántidos, Bérix, Pimelópteros, Carángidos
y Escómbridos. Pero lo más interesante de este hecho es
que las especies comunes a Canarias y América antillana no son
ProPld - .-- 2- 2
ln..- erlte
----rlauauulas
iii están entre fíirmas viajeras. Pene
como ejemplo de todo lo dicho la enorme abundancia de Pimelopterus
incisor, tan corriente en aguas del Caribe.
Peces observados raramente en el Mediterráneo, o ya desapa-
52 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

INTERRELACIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS 17
recidos, se hallan en Canarias. Valenciennes atribuye el fenómeno
a las corrientes, aunque desconoce su mecánica. Encuentra que
un fenómeno análogo se produce en las aves. Termina por afirmar,
que le parece que la naturaleza de las costas tiene mayor
influencia en la distribución de especies que la temperatura misma.
Y encuentra en Canarias la patria del Berix decadactylus,
tan abundante en las Antillas.
De las cuatrocientas especies de peces estudiadas en la fauna
insular, un 18 por 100 son Antillanas o se encuntran en aquellas
latitudes.
Merece especial mención la especie denominada ~Scarus cretensis~
por Linneo y que Valenciennes designa por el nombre de
«Scarus canariensis~. Ya era conocida de griegos y romanos, pero
hoy ha desaparecido del Mediterráneo para conservarse en Canarias.
En Cuba se le denomina «Loro» y «Vieja». Hemos de admitir
que la especie Antillana es ligeramente diferente a la canaria
o mediterránea, pero su parentesco es claro.
En cuanto a los Escómbridos tenemos especies como los Rabiles,
Petos y Barrilotes, que, aunque de estirpe cosmopolita,
porque no tienen patria, cruzan y viven en todos los mares cálidos.
Se ha comprobado una manifiesta emigración de las costas
orientales del Atlántico a las occidentales. Atunes marcados en
el litoral español, o en el mismo Cantábrico francés, llegan a
América y son capturados con las marcas europeas. El pez Peto,
de tanto interés para el futuro de las pesquerías canarias, emigra
hasta las aguas de Florida; y allí se han marcado especies más
tarde recogidas en aguas del Hierro, exactamente en la Restinga.
Mucho antes de los viajes de Colón estos peces hacían su periplo
anual de costa a costa. Y las monedas de los antiguos pueblos
mediterráneos, con atunes, dicen de la importancia comercial de
estos peces. Tal es así que seria cosa de revisar los móviles de
los viajes de los pueblos antiguos del Mediterráneo, porque tras
elIos no hay sino la realidad de seguir las rutas del atún, y a través
de ellas se llega a Canarias y costa de Africa.
v. Mamíferos
No encontramos mamíferos terrestres comunes a las dos fau-

18 CARMELO GARCÍA CABRERA
nas. La canaria fue siempre pobre. Sólo algunos murciélagos desaparecidos
y algunas ratas de tamaño gigante que aparecen fósiles
en algunas estaciones insulares.
Pero en elUmar existe una especie de extraordinario interés y
que nos da un indicio extraordinario entre posibles interrelaciones
faunísticas de animales superiores.
Se encontraba en Canarias, a la llegada de los conquistadores,
una foca o lobo de mar que los antiguos zoólogos denominaron
«Can Marinus)). Esta foca o «perro de mar)) era muy abundante
en algunas islas, sobre todo en Lanzarote, Fuerteventura,
y en la isla a la que dieron el nombre, por su abundancia, de isla
de Lobos.
Allí iban los franceses y españoles recién llegados a capturar- a N
los. De ellos hacían multitud de usos: de su grasa aceite para E
aiumbrar, de su carne apreciado manjar, de su pie! zapatos o O n -
sandalias, y algunos otros menesteres.
- m
O
E
La foca, de un interés extraordinario a las necesidades de los
E
2
primeros hombres de la conquista, fue siendo destruida poco a
E -
poco. Hace un siglo que desapareció casi por completo de las
3
isias. Sóio esporádicamente aparecen frente a Lanzarote o Fuer-
-
teventura, cuando las aguas frias de la cercana costa de Africa
0
m
E
rompen sus zonas de confinamiento e invaden las áreas insula-
O
res. Ahora sólo se encuentran veinte millas al Norte de La Güera,
n
en las cercanías de Cabo Blanco y en un lugar denominado «Las
- E
Cuevitas D.
a
2
Allí las hemos visto siempre. El tamaño de los machos mayo-
n
n
n
res llega a los dos metros y algo más. Estas focas son de color
achocolatado claro en el dorso y blancas en el vientre, ágiles na- 3
O
dadoras y aparecen entre los rompientes cuando se les silba o
grita. Están tendidas en las playas de los pequeños acantiiados
de areniscas tomando el sol. Las hembras son de talla algo menor,
y las crías de piel finísima y colores menos cIaros en el vientre
y grises en el dorso. Cada hembra pare de una a dos crías y
son cuidadosas con su descendencia, no abandonándola hasta
que aprenden a nadar y a defenderse. Suelen ser mansas y hasta
permiten que se acerquen a ellas.
Los hombres de la conquista y los que les siguieron las capturaban
dándoles un palo en las narices. Por ello muchos histo-
54 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTZCOS

INTERRELACIONES ENTRE LAS FAUNAS MARINAS 19
riadores dicen que en Canarias se pescaba con palos, lo cual, si
bien es cierto en la manera de capturar a las focas, no lo es tanto
cuando se habla de pescar, ya que las focas son mamíferos carnívoros,
de la familia de las Focas y del género Monachus. La
nuestra pertenece a la especie Monachus monachus. Ha sido estudiada
por D'Hermann bajo la denominación de «Foca monachus»;
«Foca bicolor~ por Shaw; «Phoca albiventerp por Boddaer;
aPhoca leucogastern por Peron; «Foca hermani~ por Lesson,
y ~Pelagius monachus~ por Cucier. Posee 32 piezas dentanas.
En cada mandíbula 4 incisivos, 2 caninos y 10 molares. Nacen
grises platas con el vientre blanco. Tamaño normal de un
hombre. Ya grandes tienen un tinte marrón claro en la espalda
y gris sucio en el vientre. Los machos vi~jos tirando a negros con
bigotes blancos. Potente dentadura, gran sentido maternal.
Cn las Antillas tenemos "tra foca, ya flallCa &cara;;lci6n
r, quizás extinguida totalmente; es también del género Monachus,
la Monachus tropicalzs. Fue descubierta en 1494 en la isla de
Alta Vela por los marineros de Colón. La foca americana y la
africana son casi iguales. Sus diferencias son mínimas; la colo-
ración grisácea de la primera tambikii se prodiice 2ii !a seginda,
por lo menos en alguna época de su vida. Y es curioso que tanto
en las Antillas como en Canarias haya servido a los hombres del
siglo xv~ para los mismos menesteres en cada orilla. Porque las
americanas también eran tímidas, se capturaban de la misma forma,
sorprendiéndoles dormidas y matándolas de un golpe en las
narices. Y su grasa era excelente y su pellejo sirvió para hacer
suelas de zapatos y cubiertas para cofres. Su ciclo vital es análogo;
las dos especies se confunden con alguna facilidad por los
no especializados en estudios zoológicos, y cuenta la tradición
en cada iado dei Atiantico los mismos detalles: que los pelos del
bigote, quemados con sus huesos, curan la disentería, aceleran
el parto y hasta curan los males de amor.
El problema de si la especie canaria llegó a ~mérica o fue la
Monachus tropicalis la que emigró a Europa y Africa es cosa por
averiguar. Por 10 que creemos que un estudio áe la cuestión sería
siempre interesante.

LAS CANARIAS EN LA FILOGENIA Y MIGRACION
DE MOLUSCOS CUATERNARIOS
POR
JOAQUIN ?\.PECO y EMILIANO AGUTRRE
El Océano Atlántico, que une y separa América de las costas
oeeidenta~es del Vieji; ?v+dndG, -----P liiLILLL ü: est~di~ atente desde
el punto de vista de la distribución geográfica de las especies
vivientes.
No es un medio homogéneo, pues está parcelado en distintas
zonas o provincias ecológicas, que se definen por unas caracterisiicas
deiermiliadas de temijerafira y sa!ini&d, entre =tras,
que condicionan el que en cada provincia viva una fauna que le
es propia.
Entre los elementos que componen estas faunas, son los molusco~
litorales los que, por su idiosincrasia, nos van a servir de
indicadores histórico-geográficos.
Un primer paso en el estudio de estas faunas consiste en clasificar
los moluscos litorales en los bordes del Atlántico, señalando
su posición; con estos puntos se puede trazar un área de
dispersión actual, que será más o menos extensa, y que está íntimamente
coii los liiiiites de suilierviveficia de
especie.
El segundo paso es estudiar las distribuciones en los tiempos
sucesivamente anteriores, esto es, en los yacimientos cuaternarios;
y observamos entonces que esas distribuciones no siempre
coinciden con la actual ni entre sí; ha habido, pues, migraciones
de especies y faunas, que evidentemente están condicionadas por
cambios climáticos y/o geográficos: vientos-corrientes, temperatura-profundidad.
Nkm 17 (1971) 57

2 JOAQUÍN MECO Y EMILIANO AGUIRRE
Este estudio, complejo de por si dado lo extenso del área en
cuestión y lo limitado de los conocimientos actuales en este
campo, se encuentra, además, dificultado por la multitud de
nombres que se aplican a una misma especie, o la repetición de
un mismo nombre para especies diversas -sinonimias y homonimias-,
y por- la falta de coordinación y de comunicación entre
los estudiosos de la materia, que es a menudo la causa. Esto hace
especialmente necesarios los encuentros y reuniones entre científicos,
como el presente symposium, y desde aquí nos permitimos
reclamar una colaboración más amplia y frecuente en el
futuro.
Efectivamente, las costas europeas y africanas han sido estudiadas
casi exclusivamente por científicos de la escuela francesa, 2
y los estudios sobre América están más fuertemente influidos
por las esme!as ailg!osajor,as. Asi, ocUrre cpe !es dates sebrr
2
*
distribución de una especie y sobre composición de las faunas -
0"
están viciados, al ser conocidas las formas con un nombre en
I
América y otro en Europa. i
Por las limitaciones obvias, nos ceñiremos a dos o tres casos -
de qjeeia! iiiter&, bien par ex-rafia &tribüción 2
B
tiempos cuaternarios, a uno y otro lado del Atlántico, o por su = o - s
significación repetidamente invocada en cronoestratigrafía cuaternaria
y en los esquemas generales de evolución-migración.
U
d
1. Chlamys noldosa (no «Pecten») (L.), americana por excelencia,
de las Antillas y costa oriental de los Estados Unidos, se encuentra
también en una localidad aislada y bien lejana, la isla de
Annobom; uno de los autores (J. M.) ha recogido allí, por primera
vez, varios ejemplares completos que, comparados con
ejerr,p!ures americums, bar, resdtud~ idénticm en rnerfubíe
incluso en tamaño. Una especie muy próxima, Chlamys corallinoides
(D'Orbigny), que no se diferencia de la anterior apenas
más que por el tamaño, bastante menor, tiene una distribución
complementaria y antitética -como una ensambladura o un par
machihc~bra-, pes se. enc~entru en !as P,mrrs, Canuriuc, Czbo
Verde, Ascensión y Santa Elena, no habiendo sido registrada en
frecuentes recolecciones entre 1963 y 1969 en Fernando Póo, ni
en Santo Tomé y Annobom, ni hallándose en la bibliografía cita
58 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LAS CANARIAS 'EN LA FIMGENIA DE MOLUSCOS 3
alguna de estas islas ni de Príncipe. Si se tratase de una variedad
geográfica, no deja de ser chocante que el tamaño menor corres-
ponda a aguas más frías, cuando la norma general es la contra-
ria; cabe pensar que intervenga el factor profundidad compen-
sando los efectos de la temperatura.
2. Uno de los problemas biogeográficos más sorprendentes,
y de gran resonancia en la bibliografía cuaternarística reciente, lo
plantea la presencia de la Calyptra (Trochatella) trochiformis
Gmelin -Trochtta trochiformis de la escuela americana- y la
Acanthina crasszíabrum Lamarck en el Pleistoceno inferior de Ma-
rruecos (Lecointre 1952: pp. 108 y 123), especies que son conoci-
das actualmente de la costa pacífica (!) de América del Sur, por
lo que Lecointre llama a esta asociación «chile-peruana». La pri-
mera de las especies citadas ha sido encontrada fósii tambien
.en Cabo Verde, las Bahamas y Congo (Kinshasa), lo que excluye
la posibilidad de un mero fenómeno local de convergencia (re-
curso muchas veces real, otras cómodo), debida a semejanza de
condiciones ambientales.
3. El Strombus, con una única especie en la vertiente orien-
tal del Atlántico, S. bubonius Lamarck, está bien representado
.en América atlántica con alrededor de una decena de especies
distintas.
Strombus bubonius se encuentra actualmente sólo en las cos-
tas del Golfo de Guinea, desde Angola a Senegal, y en las Islas
de Cabo Verde, Fernando Póo, Príncipe, Santo Tomé y Annobom
(Meco 1967, VI Congreso Panafricano de Prehistoria y Cuaterna-
rio), y se le tiene por fósil característico del Tirreniense Medi-
terráneo.
Se ha llamado la atención sobre su ausencia en el Cuaternario
.de Marruecos (Lecointre 1952: p. 110) y su presencia en las for-
maciones costeras de las islas de Fuerteventura y Lanzarote da-
tadas como cuaternarias (F. Fernández-Pacheco 1968, Symposium
sur les ressources vzvants du Píateau Continentai africain du
.Detroit de Gibraltar au Cap Vert). Es bien chocante que dos for-
maciones del mismo período y geográficamente tan próximas di-
fieran tan radicalmente en lo que se refiere a esta especie y la

4 JOAQUfN MECO Y EMILIANO AGUIRRE
fauna acompañante, que actualmente ocupa una longitud de costa
de más de tres mil kilómetros más los archipiélagos, y en el
Tirreniense mediterráneo ocupaba una extensión no menor.
A pesar de que no existe ninguna especie común a ambos
lados del Atlántico, las formas de uno y otro lado están estrechamente
emparentadas. Varios rasgos que caracterizan diversas
especies americanas se encuentran en Strombus bubo~~ius espor5dicamente
en individuos adultos y normalmente en estadios
juveniles o inmaduros de su ontogenia. Esto nos plantea un doble
problema: primero, las posibilidades de comunicación o migraciones
transatlánticas, y segundo, la localización geop-áfica
del origen de S. bubonius.
Las corrientes han debido tener una gran importancja en la
distribución de los moluscos y sus migraciones, no simplemente
como medio de transporte, sino como pasillo ecológico abiertw
a las especies como continuidad de su medio propio, aun cuando
sólo sea en algunos estadios de su ciclo biológico, y entonces el
problema queda reducido a cantidad de kilómetros que una fase
larvaria nadadora puede recorrer en alta mar antes de hacer
vida semisedentaria en la costa. Hay que tener esto presente
cuando se trate la cuestión de posibles tierras atlánticas emergidas.
El parentesco morfológico de los Strombus de uno y otro
lado del Atlántico no puede en absoluto explicarse sin un próximo
antecesor capaz de cruzar el océano, bien por estar excepcionalmente
dotado para ello, bien porque las condiciones geográficas
fueran distintas: corrientes, plataformas continentales
emergidas, islas-puente, etc. Es mucho más problemática la hipótesis
de esa cualidad singular no heredada por ninguna de las
especies actuales, que la de los cambios geográficos sugeridos.
Ahora bien, ¿en qué sentido se verificó el cruce del Atlántico?,
o, dicho de otro modo, ¿las especies americanas de Strombus
proceden del lado Este del océano, o la especie oriental desciende
de una forma americana?
Si ei origen ciei S. bubonius estuvo en una especie de América,
habría que suponer que sólo una especie americana, y no las
otras, pudo cruzar el océano, lo cual sería muy difícil de probar;
a menos que el paso del Atlántico de Oeste a Este tuviera lugar
60 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

US CANARIAS EN LA FIMGENIA DE MOLUSCOS 5
cuando en América no viviera sino una sola especie, cuya descen-
dencia hubiera permanecido homogénea y sin diferenciar en el
Atlántico oriental, mientras que se habría diversificado posterior-
mente en las costas occidentales para dar la diversidad de espe-
cies actuales de aquel lado, por una fragmentación tardía (casi
«repentina») del medio ecológico.
Aparte de la dificultad que presenta la hipótesis de una frag-
mentación del medio cuasi-repentina y gratuita, esto es, indepen-
dientemente de la evolución de las faunas y determinante de
.ésta, y ello sólo en un lado del océano, sería preciso 2ncontrar
en el lado occidental, ya viviente, ya fósil, la forma original, poli-
morfa, variable, indiferenciada, esto es, el antecesor común, con
rasgos comunes en algún estado.
Si, en cambio, la forma original fue euro-africana, hay que
suponer que alcanzaría una gran dispersión de ia especie, que
prosperaría en las aguas cálidas de este lado del Atlántico, ex-
tinguiéndose luego, o perviviendo más o menos modificada en
algunos rasgos y en un habitat más o menos reducido.
En este punto nos llama enseguida la atención el que en las
costas Atlánticas ciei Viejo Mundo se da una única especie muy
variable, de habitat extenso, y que coincide quizá específicamen-
te con la forma miopliocena Strombus coronatus, mientras que
en las costas americanas viven diversas especies que presentan
unas diferencias entre sí más acusadas que las que distinguen
algunas de ellas de la especie occidental. Hay que señalar tam-
bién que las especies del Atlántico americano tienen un límite
más estrecho de variabilidad, son más especializadas y sus ca-
racteres están más fijados y separados. Recordemos por último
.que varios de estos caracteres, separados hoy en las formas ame-
ricanas, se haiian aun reunidos, aunque como esbozos y en eda-
des infantiles, en el S. bubonius.
Esta condición se ajusta al esquema evolutivo descubierto
por Vavilov (1926) en la especiación geográfica de las gramíneas,
y redescubierto por Bovey (1934) para los insectos, y posterior-
mente repianteado por Bianc en su teoria de ia «etnoiisis» para
la difusión-evolución de las culturas.
Según Vavilov, los «centros genéticos~ o áreas de origen se
caracterizan por una población extensa, con gran intercambio
Núm 17 (1971) 61

6 JOAQUÍN MECO Y EMILIANO AGUIRRE
genético, y por tanto con gran número de individuos, variable,
polimorfa, rica en alelomorfos y genes antiguos, con abundancia
casi exclusiva de dominantes. En el fervor expansivo de estas
formas, se destacan poblaciones «periféricas», que se caracterizan,
al contrario, por menor número de individuos, menor número
de alelos que las hacen más homomorfas y especializadas,
con manifestación y progreso de genes nuevos y recesivos gracias
a la endogamia y al eventual éxito adaptativo en medios
nuevos, los cuales, no tanto por sí mismos y por su naturaleza
geográfica (como ya señalara Darwin), sino por la diversidad
naciente de las pequeñas comunidades que los colonizan, quedan
más compartimentados y diferenciados. El aislamiento de éstas
entre sí y con el origen acaba haciéndolas especies nuevas. a
N
Es curioso que este esquema evolutivo fue señalado por Dar-
E
-..
win en ei archipiélago de Los Gdápagos

LAS CANARIAS EN LA FILOGENIA DE MOLUSCOS 7
En cuanto al Strombus bubon~us, pues, lo más probable es
que haya seguido el camino de Colón. Por lo demás, el asomarnos
a estos pequeños problemas de la distribución actual de las
especies de algunos moluscos y de su paleoecología, nos plantea
nuevas cuestiones, pendientes de nuevos estudios en esta especialidad,
pero que apuntan también a nuevas investigaciones necesarias
sobre el océano como medio condicionante de la evolución
biológica y de la distribución de la vida en los continentes,
con un papel muy especial de los archipiélagos como e1 Canario.
BLANC, A. C.:
BIBLIOGRAFIA
1943 Cosmolzsi Interpretazzone genetzco-storzca delle entzta e deglz ag-
grupamentz bzologicz ed etnologzci. «Riv. di Antropologian, t. XXXIV.
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1952 Recherches sur le Néogene et le Quaternaire marzns de la c6te atlantique
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1968 Sur la Migratzon des Mollusques du Golfe des Faluns dans les temps
post-mtoc&zes. Compte Rendu du Colloque International pour l'étude
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Mineralogique de Bretagne», 13, p. 81.
VAVILOV, N. 1..
1926 Studzes on the ortgzn of cultivated pants. «Bull. Appl. Botany and
Plant Breding», XVI, 2, Leningrad.
Núm 17 (1971)

ETNOLOGIA

DIFUSION Y EVOLUCION :
ESTADO DE LA CUESTION EN ANTROPOLOGIA
POR
OARRXEL-0 LISON TOLOSANA
Seria dificil encontrar a un mediocre escolar que no asocie
el nombre de Charles Robert Danvin (1809-1882) con el Evolu-
cionismo. También es difícil encontrar a eruditos, no especiali-
zados en teoría evolutiva, que puedan ubicar en el nicho que le
corresponde el hallazgo danviniano. Y en tercer lugar será tam-
bién de difícil expiicacion para íos difusionistas a lo tradicional
el siguiente hecho: desde 1835 a 1858, Danvin sopesó y ponderó
en su gabinete de estudio su teoría evolutiva. Sus pensamientos
los comunicó sólo a unos pocos amigos íntimos. En 1858, el
naturalista Alfred Russel Wallace le envió un manuscrito. Estoy
seguro de que Danvin palideció al leerlo: jallí, puesta en papel,
estaba su teoría descubierta también, independientemente, por
otro! Enseñó las páginas a sus amigos (T. H. Huxley entre ellos),
los que, conociendo las ideas sobre el tema de Darwin, le ins-
taron a la escritura y publicación de On the Origzn of Species,
que apareció ai año siguiente, en í85Y. ¿Se trata de una coin-
cidencia extraordinaria? Ni mucho menos. Es algo normal y de
fácil explicación en Antropología. Al mismo tiempo y por in-
ventores independientes se inventó o descubrió el telescopio, el
teléfono, la máquina de vapor, el Polo Norte, la fotografía, la
anestesia, ia fisión de ia energia nuclear, etc. Y me refiero sóio
a hechos bien documentados.
Pero volvamos a Danvin y al Evolucionismo porque el fenó-
meno es interesante y complejo. Cuando el británico comenzó

2 CARMELO LISON TOLOSANA
a incubar sus ideas, enclocaban ya, independientemente, los daneses.
Una comisión científica danesa estableció en 1836 -atención
a las fechas- una secuencia evolutiva que iba de la Edad
2de Piedra a la de Bronce y después a la del Hierro. El alemán
Gustav Klemm (1802-1867), por su parte y casi al mismo tiempo,
escribió sobre la evolución progresiva humana, distinguiendo
tres estadios que van desde el salvajismo -Wzldheit- a la domesticidad
-2ahmheit-, para culminar en la libertad1. Otro
alemán, Theodor Waitz (1821-1864), trató de explicar -antes
que Danvin- que el progreso evolutivo humano dependía de
las condiciones naturales y sociales de los grupos humanos *. El jurista
suizo Johann Jacob Bachofen (1815-1887) pronunció un discurso
en la XVI Asamblea de Filólogos alemanes (Stuttgart) con
el título Vom Weiberrecht o el reinado de la mujer. En esta
.m-,
disertación, que tuvo iugar en lam, y por tanto anterior a la
publicación darwiniana, expresó, en trilogía esquileana, el combate
entre la ginecocracia y el patriarcado. En este finísimo
análisis evolutivo están condensadas las ideas que más tarde
vertió en su Das Mutterrecht (Basilea, 1861). En este mismo
año vio la luz Ancrenr Law (Londresj, de Eenry Iames Sumner
Maine (1822-1888), obra en la que se esfuerza en demostrar, en
esquema evolutivo, que las instituciones legales nuestras son el
resultado del desarrollo histórico. La ironía enlaza a estas dos
obras publicadas el mismo año: frente al hetairismo y matriarcado
expuesto en Das Mutterrecht, defiende Maine la forma patrilineal-patriarcal
como primera en la familia. Pero lo que interesa
subrayar es que todas estas cabezas, a la vez y en distintas
geografías, trabajan en el mismo sentido. El momentum
cultural -como en los inventos simultáneos y en independencia,
logrados en torno a estas mismas fechas- io hacía inevitable.
¿Podía quedar la naciente Arqueología al margen del incipiente
ímpetu evolucionista? En modo alguno. Frere (1800),
Christol y Serres antes de 1830, Tounal (1833), Boucher de Perthes
(í8363, etc., io presentían. La obra decisiva, no obstante,
1 Allgemezne Kultur-Geschtchte der Menschhezt. 1: Dte Eznleztung und
dze Urzustande der Menschheit enthalten. Leipzig, 1843
2 Anthropo2ogze der Naturvolker Leipzig, 1858-71
68 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

es debida a Charles Lyell: The Geological Evzdences of the
Antiqutty of Man (Philadelphia, 1863). Partidario de la struggle
and progress, conjugó elegantemente la geología, arqueología y
etnología para demostrar la contemporaneidad de fósiles, ani-
males e instrumentos. El hombre existía ya en el Paleolítico.
Tres años después -1865- aparece Researches into the Early
History of Mankind aizd the Development of Czvzlization (Lon-
dres), de Edward Burnett Tylor (1833-1917), magnífico manual
con excepcional riqueza de datos, en el que aborda evolutiva-
mente el origen del fuego, mitos, lengua, instrumentos, escritu-
ra, matrimonio, etc. Sobre el matrimonio también, y en el mis-
mo año, apareció Primttzve Marrzage (Edinburgo, 1865), del abo-
gado escocés John McLenan (1827-1881). El escocés establece
un esquema evolutivo que va desde la indiferencia ante nor-
mas matrimoniales a la poliandria, a la captura de mujeres y a
la poliginia. La matrilinealidad precedió a la patrilinealidad,
como no podía ser menos según la lógica de su esquema.
Además de Tylor, John Lubbock (1834-1913) escribió sobre
la evolución de las ideas religiosas 3. Denomina extrañamente aE
primer estadio religioso con el nombre de Ateísmo, por el que
significa carencia de ideas concretas sobre la Divinidad. Siguen
en su esquema el Fetichismo, el Totemismo y la Idolatria; de
aquí pasa a referirse a la Divinidad como un ser creador de la
naturaleza y termina con el período en que moralidad y religión
se combinan para formar un conjunto. James George Frazer (1854-
1941) ofrece en su The Golden Bough un monumental esfuerzo
para recorrer todas las avenidas que sugieren que nuestro mono-
teísmo es el resultado evolutivo de anteriores estadios pnmi-
tivos 4.
Los instrumentos, el parentesco, la ley, el matrimonio, las
creencias religiosas, las especies animales y el hombre en conjun-
to evolucionan según etapas que cada uno de estos autores -y
3 Pre-Histovic Tzmes as Illustvated by Ancient Remains and the Man-
:te- axd Custcms cf A4~dern Sav~ges. Le~den, !M5, iiew Yerk, 1872.
The Ovigin of Civzlizatzon and the Prirnitive Condition of Man. Mentar
and Soczal Condztzon of Savages London, 1870.
4 El primer volumen apareció en 1890, y el duodécimo y último
en 1915.
Núm 17 (1971) 69,

4 CAEMELO LIS6N TOLOSANA
a su modo- va describiendo. Cada uno de ellos se especializa
en investigar el progreso en un aspecto o segmento, institución
o parcela humana o natural. de al taba una visión sintetizadora,
grandiosa y audaz, de conjunto. Y no podía hacerse esperar: la
agudeza mental de Lewis Henry Morgan (1818-1881) nos la regala
con su impresionante Ancient Soctety (Nueva York, 1877). Para
Morgan, las etapas evolutivas de la Humanidad son de una clari-
dad de mediodía veraniego, puesto que todavía se pueden obser-
var en la actualidad; éstas son el salvajismo, la barbarie y la
civilización. El primero lo subdivide en inferior (infancia del
hombre), en medzo (uso del fuego y la pesca) y superior (empleo
de la flecha y del arco). A idéntica desmembración somete el
segundo período: znferior (cerámica), medio (domesticación de
animales) y superzor (hierro). La civilización comienza con el
n IFoLP+~
iCI'L4"L-'V.
He presentado, por una parte, un esbozo de silueta evolutiva
como antecedente al estado del problema en la actualidad antropológico-social,
pero por otra parte, y de paso, he hecho resaltar
un fenimeno: e1 de la investigación independiente. Voy a
detenerme un poco en el significado de estas dos perspectivas
para que mejor resalten otras, sus complementarias concretamente.
El evolucionismo decimonónico, también conocido como Suprahistoria
y Teoría del progreso, parte y descansa en ciertas
asunciones básicas. He aquí los núcleos principales: 1) Los evolucionistas
buscan determinar científicamente los períodos universales,
en tiempo y espacio, del desarrollo cultural. 2) En toda
seriación hay que comenzar por el principio; es, por consiguiente,
primnrdiai indagar sobre 1 ~s orígenes de 10s fenóme_n_n- e instituciones
socioculturales. 3) El común acervo de rasgos mentales
propios de la Humanidad -su unidad psíquica- explicará no
sólo el origen independiente de los elementos culturales, sino
también la extensión espacio-temporal de la seriación. 4) Esta
~iene determinada por los arque6logos; ahora bien, la Arqueología
presenta limitaciones: {Cuáles eran los modos de vida y
creencias correspondientes al período denominado del Bronce, o
de la Piedra? {Eran fetichistas o animistas? {Monógamos o ma-
70 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTlCOS

~rilineales? 5) Cometido del antropólogo es rellenar cada una de
estas etapas arqueológicas con las formas de parentesco, creencias,
modos de vida, instituciones, etc., que les corresponden.
.6) Metodológicamente, tiene que servirse de datos etnográficos
de culturas vivas y de documentos históricos. Así aparece el
Método comparativo. 7) Para lo primero hay que asumir que
diferentes culturas observables en el presente representan diversos
estados en la evolución general; en otras palabras, la técnica
consiste en interpolar en el pasado las culturas primitivas actuales.
8) El esquema interpretativo que se obtiene con esta interpolación
y trasiego de toda clase de datos etnográficos es éste:
las culturas evolucionan a través de períodos similares para
.desembocar en estados similares. La evolución es pr&g-esiva,
lineal y descansa, en gran parte, en la inventiva -invención-,
inherente a la comunidad o unidad psíquica humana.
Y éste, el de la invención, es el segundo punto planteado. Voy
a exponerlo en un contexto actual para enfocarlo mejor. En
.enero de este año, dos ingenieros sudafricanos, T. Stermin y
G. Zabbia, hicieron funcionar en Cape Town un motor de gasolina
durante cinco minutos. Pero sin gasolina. Alimentaron el
motor con agua de grifo. Entonces mismo se enteraron de un
invento español, casi totalmente idéntico, y claro está, se apresuraron
a patentar el suyo. La pregunta pertinente en ése y
similares -muy numerosos- casos, es la siguiente: ¿Cuáles son
las circunstancias que los producen y10 retardan? ¿De dónde
y cómo proviene la inspiración? Tensiones, conflictos, fama, ri-
,queza, curiosidad, etc., pueden actuar, sin duda ninguna, como
instigadores; pero los motivos individuales no son suficientes.
Es necesario analizar las condiciones culturales favorecedoras de
la innovación. Homer G. Barnett se ha preguntado con lucidez:
¿Cuál es la naturaleza de la invención y cuáles las condiciones
en que tiene lugar? ¿Por qué unas innovaciones son aceptadas y
rechazadas otras? En los capítulo 11 y 111, que titula The Cultural
Background, da la respuesta5 que reproducen los manuales
5 Innovatzón: the Basis of Cultural Change. New York, 1953. Los epí-
grafes del capítulo 11 son: The Accumulation of Ideas, The Concentra-
tion of Ideas, The Collaboration of Effort, The Conjunction of Differen-
ces, The Expectation of Change. Un libro clásico es el de Otis T. Mason:
Núm 17 (1971) 71

6 CARMEM LIS6N TOMSANA
de antropología. A mayor riqueza de posesiones culturales, a un
mayor, más amplio y dilatado horizonte cultural, corresponde
un milieu de mayor y más densa potenciación de creatividad. El
clima cultural, la organización político-social, la densidad de
población, la carestía y privación proveen la base condicionante
del invento. De la misma manera que a cierto nivel la afluencia,
la prosperidad y la pobreza entorpecen la originalidad innova-
dora.
Todo esto quiere decir que dos o varios grupos humanos con
similar clima socio-cultural están en inmejorables condiciones
para repetir independientemente y en torno a las mismas fechas,
idéntico invento. El origen simultáneo prueba que en la inven-
ción hay algo más que agilidad mental individual, que esto no
es todo, que en realidad no es lo más importante. Modos de
vidi, fmmic de pensamiento; tipos de problemas planteados,
circunstancias y tendencias concretas del sistema socio-cultural,
comunes problemas a resolver, etc., empujan a ciertas cabezas
en determinadas direcciones, y entonces, partiendo de la combi-
nación de condiciones similares, producen paralela e indepen-
dientemente, y, In que es más importante; casi inevitablemente,
la misma innovación. Aplíquese todo esto al ejemplo del coche
movido por agua y veremos que difícilmente podría presen-
tarse el fenómeno de otra manera.
He expuesto, en forma telegráfica, los primeros pasos de la
disciplina. Pero sólo una vertiente. Pronto se desarrolló otra
corriente, antievolucionista, conocida en la historia de la disci-
p!im cm la etiqueta general de rdifusionista, que voy a presen-
tar brevemente. El alemán Adolf Bastian (1826-1905) padecía de
fiebre viajera y consagró su vida a la andanza. Para soslayar e!
The Origzns of Znvention: A Study of Industry among Primitzve Peoples,
1." edición. Londres, 1895. Tengo a la mano la de M. 1. T., 1966. Vale la
pena también hojear ei capituio VI11 ae Anthropoiogy, New York, i937,
y The Principie of Limited Possibzlities in the Development of Culfu-
re, núm. 26, págs. 259-290, 1913, en el aJournal of American Folklore»,
ambos de A. Goldenweiser. La bibliografía es abundosa.
72 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

lado económico, se hizo cirujano de barco. Equipado con sus
estudios en cinco universidades, comenzó sus travesías. Pronto
le llamó la atención la «similaridad de ideas» en cuanto a cosmología,
creencias, cosmogonía, conceptos religiosos, etc., que
encontraba en todas partes, lo que atribuyó a la «unidad psíquica
del género humano». De estas premisas deduce que el género
humano crea Elementargedanken similares en todas partes. Pero
junto a estas ideas elementales, básicas y comunes, no puede
menos de constatar las diferencias culturales que se descubren
'al primer golpe de vista. Estas son debidas a milzetlx, factores
ecológicos, económicos, a tiempos y lugares diferentes, en una
palabra. De aquí su concepto de «provincias geográficas)) que se
traducen, más tarde, en las «áreas culturales» de los difusionistas
6. Su contemporáneo Friedrich Ratzel (1844-1904), fundador
de !a antropugeografia, no comparti6 !a misma perspectiva cien=
tífica. Parte del postulado de que la gente es muy poco inventiva;
de aquí deduce que los rasgos culturales han sido inventados
por individuos en muy pocos sitios. La difusión de elementos
y las migraciones explican la extensión geográfica de esos eleiiieiitvs
y feiiSmeEGs. -:-;l"-:A-A-c nnnfintr-d-r ori +;nmmnc
aa auuual LUUUL~ UIILUIILI UUUJ LII u b u r y u i >
y espacios diferentes se deben a la difusión. Busca los criterios
que la definen y elabora los conceptos de centros o núcleos principales
-productos de cultura y desde los que se expande- y
zonas marginales o grupos periféricos que, por no estar en contacto
con los primeros, permanecen estancados culturalmente.
Vierte en mapas la distribución geográfica de las culturas y analiza
las condiciones de su grado de reposo o desarrollo cultural
en términos de sus criterios, de variables geográficas, de contacto
y aislamiento 7.
6 Entre sus obras destacan: Der Mensch zn der Geschzchte. Leip-
zig, 1860. Das Bestandtge in den Menscherassen, und dze Spielweite ihrer
Veranderlzchkezt. Berlín, 1868. Der Volkergedanke im Aufban ezner Wzs-
senschaft vom Menschen. Berlín, 1881. Ethnzsche Elementargedanken zn
der Lehre vom Menschen. Berlín, 1895. A su esfuerzo se debió un museo
y la revista ~Zeitschrift fur Ethnologie)).
7 Volkerkunde, tres volúmenes publicados de 1865 a 1888, resumidos en
dos y publicados en Leipzig y Viena, 1894-95. Anthropogeographze, vol. 1,
1882; vol. 11, 1899. Stuttgart.
Núm 17 (1971) 73

8 CARMELO LIS~N TOLOSANA
Discípulo de Ratzel fue el explorador africanista Leo Frobe-
nius (1873-1938). Partiendo de ciertos elementos de cultura ma-
terial (vestidos, escudos, casas, máscaras, etc.), analizó las simi-
laridades entre Africa Occidental, Indonesia y Melanesia. Su Die
Weltanschauung der Naturvolker fue duramente criticada por
Boas. En 1898 comenzó a publicar en Berlín Der Ursprung der
Afrikanischen Kulturen, obra en la que define los círculos o
áreas culturales -Kulturkrezse-. Su aportación difusionista
consistió en subrayar que no son sólo particulares elementos
culturales los que viajan, sino que son también complejos con-'
juntos culturales los que se ponen en movimiento. Esta idea
fertilizó en Fritz Graebner (1877-1934) y en su discípulo B. An-
kermann 9. El primero comenzó el siglo estudiando concienzuda-
mente los conceptos subyacentes a las Kulturkreise 'O, pero fue en
su obra Die Methode der Ethnologie l1 donde formuló los concep-
tos básicos difusionistas. El quehacer primordial del etnólogo
debe consistir en trazar histórica y geográficamente las combina-
ciones de complejos o áreas o círculos culturales primigenios
que han servido de matriz para todo desarrollo cultural ulterior.
De estos pocos núcleos culturales: localizados en el Viejo Mundo.
se difundieron específicos rasgos culturales formando síndro-
mes. ¿Pruebas? Los criterios de forma o cualidad y cantidad lo
demuestran. El primero, llamado de forma por Graebner y de
cualidad por Wilhelm Schmidt (1868-1954), ha sido formulado
así: «Las semejanzas entre dos elementos culturales que no pro-
vienen automáticamente de la naturaleza, del material o propó-
sito de los rasgos u objetos, debe interpretarse como resultado
de la difusión, no importando la distancia que separa a las dos
culturas» lZ. El criterio de cantidad postula que varias similari-
8 Weimar, 1898.
9 Este escribió Kulturkrezse und Kulturschichte in Ozeanien und Afrzka,
en «Zeitschrift £ur Ethnologien, vol. 37, págs. 54-84, 1905.
10 En 1903 publicó Kulturkreise und Kulturschichten zn Ozeanien, en
azeitschrift für Ethnologie)), núm. 37, págs. 28-53.
ti ~eicieiberg, í9ii. Más tarde, en i924, dio a la imprenta Das Weiibiia'
der Prirnztzven. Munich, Reinhard.
12 M. Harris: The Rtse of Anthropologzcal Theory. Londres, 1968, página
384. En las líneas y cita que siguen reproduzco a Harris.
74 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

dades prueban más que una sola. En cuanto al de forma, la for-
mulación primera se debe a William Robertson en 1777 13. Los
dos criterios -que no gozan de vigencia entre los antropólogos
desde hace décadas- son considerados por Harris como purely
scholastzc, porque «¿cómo puede uno distinguir elementos cul-
turales que provienen de la naturaleza, material o propósito de
un rasgo u objeto, de los elementos que son arbitrarios?» Los que
aprueban la validez científica de esos cnterios pueden intentar
responder a esta pregunta: «¿Es la patrilinealidad un aspecto
inherente o arbitrario de la patrilocalidad? Para poder separar
los aspectos arbitrarios de los inherentes es necesario poder
.especificar las condiciones nomothéticas bajo las cuales se dan
.esos rasgos -precisamente lo que el movimiento Kulturkreise
soslayó cuidadosamente» 14. Como los Kreise del P. Schmidt son
bien conocidos, los paso por alto ".
Paralela al difusionismo vienés-alemán se desarrolló en In-
glaterra una forma extrema o hiperdifusionista, calificada por
J. Poirier de cscience-fiction; ou, tout au moins, de roman scien-
tifique» 16. W. H. R. Rivers (1864-1922) fue uno de los primeros
británicos en reaccionar contra el evoiucionismo antropoiógico.
Para explicar los contrastes etnográficos entre Polinesia y Mela-
nesia decidió que las características peculiares eran efecto de
sucesivas oleadas de inmigrantes. La difusión de rasgos explicaba
las divergencias 17. Mucho más radicales fueron Grafton Elliot
13 The History of Amerzca, págs. 652-53, según la edición de Phila-
delphia de 1812.
14 Goldenweiser en Hzstory, Psichology and Culture. New York, 1933,
advierte que aún en los casos de identidad de forma hay que tener en
cuenta el paralelismo o invención independiente. En su law of limited
possibi:iiies iiisisie eii qte las condiciunes iiatüraks Ziiiian las seixe-
janzas de las formas culturales.
15 También es conocida por lectores españoles la audaz síntesis de
.evolucionismo y difusionismo de Georges Montandon: L'Ologénese cultu-
relle Traité d'ethnologie cyclo-culturelle et d'ergologie systématiquec
París, 1934. W. Schmidt, además de su monumental Der Ursprung der
Gottesidee en 12 vulúmeii~s, MUnsier 1926-55, colabür6 cüii Küppers en
Volker und Kulturen, publicado en 1924. Habbel, Regensburg.
16 Pág. 48, Histoire de la Pensée ethnologique, en Ethnologze Générale,
J. Poiner, ed., Gallimard, 1968.
17 The History of Melaneszan Society. Cambridge, 1914.
Núm. 17 (1971) 75

Smith (1871-1937) y W. J. Perry. El primero fue profesor de
Anatomía, de 1900 a 1909, en El Cairo; allí examinó los
esqueletos de las momias extraídas en excavaciones y se enamoró.
de la antigua civilización egipcia. Junto con Perry defendió que
en torno al 6000 antes de nuestra Era se originaron la mayor
parte de las creaciones culturales humanas en Egipto. Desde
aquí y a través de migraciones, préstamos, pérdidas, combina-
ciones, etc., se expandieron a todo el mundo 18. En la historia de
la Antropología, esta posición panegipcia es conocida bajo la
etiqueta «Escuela Heliocéntrica» o de Manchester. C. E. Joel
pretende, desde su revista ~The New Diffusionist~, dar nuevo
ímpetu a los arrinconados enfoques de la escuela difusionista lg.
Las proezas de Thor Heyerdahl, notablemente su expedición
Ra B, tienen el mismo propósito.
E! concepto de área cdt~ra! se Utft~ndx5 tzmhién entre los
antropólogos americanos. Pronto se dieron cuenta de la rápida
desaparición de la especificidad cultural entre sus primitivos ante
el contacto cultural. ¿Cómo investigar la peculiaridad y similaridades
de cada grupo? A través de la importación del concepto
de área. c.sl!:üra!. ler~ en AmCrira, e! difusimismn inma una
nueva vertiente: los antropólogos quieren perfilar y cuantificar
la difusión. Clark Wissler investigó la difusión americana del
caballo en Influence of the Horse in the Development of Plain
Culture 21. Pero su obra cumbre sobre la etnología india americana
es The Amerzcan IndianU; más tarde conceptualizó la idea de
«centro cultural), desde el que se expanden los elementos culturales
según una «ley de difusión» en la que se basa el «principio
de área temporal» o «área edad». Este principio descansa sobre
18 Smith escribió The Mzgratzons of Early Cuíture Manchesrer, i9i5.
Zn the Begznning. The Orzgzn of Czvllization. New York, 1928 The Dzffu-
szon of Culture London, 1933. Perry es el autor de The Chzldren of the
Sun. London, 1923.
19 Han aparecido dos números, el primero en octubre de 1970 y el
segundo en enero de 1971.
20 The Ra Expedztions. Allen and Unwin, 1971.
a ~American Anthropologist», XVI, núm. 1, 1914, págs. 1-25.
* Subtitulada An Zntroduction to the Anthropology of the New World.
New York, 1917.
76 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
c.

la relación espacio-tiempo de un elemento cultural, es decir, a
mayor distancia del centro emisor, mayor tiempo transcurrido y,
por tanto, mayor antigüedad del rasgou. También L. S~ier~~ y
A. L. Kroeber, junto con H. Driver, intentaron cuantificar el difusionismo
25, acumulando impresionantes listas de elementos culturales
para lograr los coeficientes de similaridad. ¿Resultado?
Muy poco, por razones obvias: jcómo se definen las unidades
culturales, por ejemplo?
No obstante, he aquí, en resumen, el balance positivo difusionista:
1) Subrayan un hecho de capital importancia, como es
la transmisión de la cultura. 2) Demuestran la interdependencia
de los culturas. 3) Analizan la difusión, el contacto cultural, la
dinámica transcultural y los fenómenos de regresión cultural o
degeneración. 4) Contribuyen, sin duda ninguna, al desarrollo de
la historia de la cultura, al estudio de la expansión de estilos
artísticos, etc., como repetidamente se ha apuntado. El balance
negativo no es menos largo, ya que parten de postulados endebles:
1) El hombre es poco imaginativo; inventa pocas veces.
2) En términos generales: es poco probable que la invención
ocurra más de una vez. 3) Insisten en la inmigración como prácticamente
el solo agente de difusión. 4) No tienen en cuenta factores
geográficos, psicológicos y estructurales en la dinámica
de préstamos. 6) Antiguos adherentes han desertado de las filas
difusionistas.
cCuál es el estado de la cuestión hoy? Los índices de los ma-
nuales recientes de antropología pueden darnos una pista. En los
de las obras de D. G. Mandelbaum, G. W. Lasker y E. M. Albert 26,
- -
* Tke ReIation of Nature to Man rn Aborzginál Amerlca New
York, 1926.
24 The Sun Dance of the Plaln Indzans. New York, 1921.
25 Quantttative Expression of Cuiturai Reiarionsñzps, Üniversity oi
California Publications in American Archaeology and Ethnology, volumen,
29, 1932, págs 253-423 Para una perspectiva amplia véase R B Dixon
Tke Burldrng of Cultures New York, 1928.
26 Titulada The Teachzng tn Anthropology Berkeley, 1963
Núin 17 (1971) 77

12 CARMELO LIMN TOLOSANA
M. Brodbeck 27, M. E. Spiro 2" G. Lienhardt 29, L. Mair y J. J. Honigmann
31, por citar unos pocos, no aparece para nada la palabra
difusión. Recientemente se ha publicado Echanges et Communz-
cations. Mélanges offertes a Claude Lé~z-Stuauss~~; en estos dos
volúmenes de 1.452 páginas escriben ochenta y dos autores. Pues
bien, ni difusión ni difusionismo aparecen en el índice 33. ES más
significativo todavía lo siguiente: en una obra titulada Theory
in Anthropology 34, sin índice, con cincuenta y tres capítulos, no.
aparece el concepto como lema en ninguno de ellos. Lo que prueba
que los antropólogos no le conceden importancia teórica. Más
aún: en la sección VI, intitulada Ecologia, pág. 393, los autores
del artículo R. F. Murphy y J. S. Steward razonan sobre la acul-
turación as convergent development y tratan de buscar regula- a N
rities of Junctzon and causalzty, lo que está muy lejos del tosco
concepto dihsionista j5. La misma orientacion teórica presenta O n -
el estudio de E. R. Service en la parte histórica; en él trata de
analizar la naturaleza de la asimilación cultural, las condiciones
estructurales, formas y niveles de los procesos de aculturación 36.
{Qué quiere decir todo esto? Que el enfoque del problema, no
- m
O
E
2
E -
sólo la palabra, ha cambiado.
Herkovits ya en 1949 37 subrayó que las cuestiones científica-
3
-
0
m
mente válidas, como son el cuándo, dónde y cómo, quedan sin
E
27 Readings in the Phzlosophy of the Socral Sclences, New York 1968, - E
a
obra en la que precisamente se trata de sopesar los principios nomothé-
2
ticos en las ciencias sociales. n
n
28 Context and Meanzng zn Cultural Anthropology. New York, 1965.
29 Soczal Anthropology. Oxford, 1964. 3
30 An Introductron to Soczal Anthropology, Oxford, 2." edición 1966;
se refiere u! ccficepte 2! h2c-r 12 histcrla & 12 &$~jnlin~
O
31 Personalzty zn Culture. New York, 1967.
32 Mouton, 1970. Está editado por J Pouillon y P. Maranda.
33 Esto no quiere decir que la palabra no aparezca en el texto; la
que al menos indica -y es suficiente- que los compiladores no le conceden
ni esa pequeña importancia.
34 Chicagc, 1968, &S R d. M~mers y D Kap!an
35 El artículo tiene por título Tappers and Trappers Parallel PYOcess
zn Acculturatton, págs 393-408
36 Indian-European Relatzons zn Coloizlal Latzn Arnerzca, págs. 285-293.
37 En Man and hzs Works, New York, pág 525
78 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
O
S
n

esponder satisfactoriamente en los estudios de difusión. Lien-
hardt escribe: «Mucho se ha escrito sobre lo que se llama con-
tacto cultural» en Inglaterra, y «aculturación» en América, pero
como ha observado E. R. Leach en PoZztzcal Systems of HzgZand
Burma (1954), las más de las veces no nos acerca demasiado a la
intelección de lo que realmente pasó cuando pueblos de dife-
rente cultura tienen fronteras comunes. Esto se debe en parte
a que la palabra, según su uso frecuente, «has un zmpossibly wzde
range o/ referemen. Y un poco más adelante: «No son las cul-
turas las que entran en contacto, sino los seres humanos con
diferente educación, posesiones, intereses y expectativas~~~.
J. Beattie después de despachar a los difusionistas en unas pocas
líneas 39, dice en el capítulo sobre el cambio social: «Algunos
antropólogos todavía escriben sobre el cambio social y cultural
como si pudiera ser explicado en términos de difusión de rasgos
culturales». "En América se ha empleado el término acultura-
ción Esta formulación es útil, pero demasiado restringida .
no profundiza suficientemente.. . es inadecuada . porque el cam-
bio social no puede ser adecuadamente entendido como una mera
forma de préstamos ... de rasgos culturales; como expresa me-
tafóricamente Fortes, no pueden considerarse las instituciones
sociales como haces de paja llevados de una cultura a otra. Lo
que encontramos en situación de cambio social es algo nuevo,
aun proceso de reorganización según limites completamente di-
ferentes y específicos»."
Líneas diferentes y específicas son las seguidas por G. y
L. Spindler en las investigaciones sobre la aculturación de los
Menominee. Estudian las relaciones entre las dimensiones socio-
culturales y psicológicas de la aculturación sirviéndose de tests
proyectivos Rorschach y psicogramas ". A los Spindler precedie-
ron con el mismo empeño y orientación Hallowel, MacGregor,
38 O. C., págs. 191 y 192
39 Pág 8 de Other Cultuves Azms, Methods and Achzevements zn So-
czai Ánth~opoiogy Lonclon, ir64 Lo que sigue son ciias de las pAgiiias
242 y 243.
Socio-Cultural and Psychologzcal Processes in Menomznee Accultu-
ratzon. Berkeley, 1955. Male and Female Adaptations in Culture Change,
~American Anthropologist», 60, págs. 217-233, 1958.
Núm 17 (1971) 79

14 CARMEM LISdN TOLOSANA
Billig, Gillin, Davidson, Abel, Hsu, Barnow, Vogt, Wallace y
Caudill, la aculturación simbólica de De Vos, etc., y les han
seguido Beaglehole y Ritchie, quienes, entre otros, han investigado
el aspecto psicológico de las adaptaciones en las situaciones
de aculturación, teniendo siempre como marco referencia1 el
sistema socio-cultural. Naturalmente que este enfoque poco tiene
que ver con el difusionista.
Y sin embargo la difusión, los contactos culturales, se han
producido siempre, en todo tiempo y espacio; ahora también.
Ningún antropólogo por mí conocido lo ha negado. No tendría
sentido; es algo que se palpa y se ve a simple vista. ¿Por qué esta
ausencia del concepto, reinterpretación y rechazo del mismo
en la Antropología moderna? Simplemente porque no es princicio
explicativo. La difusión viene subsumida ahora en categorías
más fértiles científicamente. Veámoslo, partiendo de sorprendentes
avances arqueológicos de máxima actualidad. En estos
últimos meses, antropólogos ingleses se esfuerzan en revolucionar
el enfoque o manera de concebir la Prehistoria europea41.
Conclusiones y creencias sobre el pasado europeo que parecían
estar bien fundamentadas, comienzan ahora a quebrarse en su
base. En primer lugar, recientes avances en datación muestran
que algunos yacimientos prehistóricos son mucho más antiguos
de lo que se pensaba. Pero esto no es todo: estos descubrimientos
cambian nuestra manera de pensar sobre el pasado europeo.
En general, los prehistoriadores han estado de acue~do en admitir
que la mayor parte de los avances en nuestra cultura temprana,
y especialmente los tecnológicos, fueron ocasionados por
desarrollos efectuados en el Próximo Oriente, y que, desde allí,
llegaron por difusión a Europa. Por ejemplo: se ha pensado que
la metalurgia pasó de la antigua civilización sumeria a la civilización
egea, y que de aquí, por el Norte y el Oeste. de los Balcanes,
alcanzó el resto de Europa. La costumbre de enterrar a los
muertos en tumbas monumentales -nos han dicho muchas veces
los arqueólogos- se expandió desde el Mediterráneo oriental a
España. Stonehenge se ha considerado siempre como un producto
41 Voy copiando y resumiendo a Colin Renfrew: Revolutzon zn Pre-
tzzstory, «The Listener», vols. 84 y 85, 1970-71, págs. 897-900, 12-15 y 245-246.
80 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

del Mediterráneo. Esta impresionante construcción ha sido consi-
derada por los mismos ingleses como demasiado excepcional
para que la alzaran los bárbaros habitantes de unas islas.
Pues bien, todos estos puntos de vista, que pueden leerse en
cualquier texto, están en entredicho. Parece ahora que la metalur-
gia empezó antes en los Balcanes que en el Egeo. Las tumbas
megalíticas de Bretaña e Inglaterra fueron construidas con más
de un milenio de anterioridad a las Pirámides de Egipto. Stone-
henge es anterior a la civilización micénica.
{Qué significa, bajo un punto de vista teórico y metodológico,
todo esto? Desde luego que no se trata de una simple alteración
de fechas. La implicación de estos cambios es que toda la estruc-
tura de la prehistoria europea ha sido concebida en error. El
enfoque básico para estudiar el pasado ha sido difusionista; es
decir, se ha partido de la asunción de que los avances e innovacio-
nes en Europa son el resultado de la difusión de ideas e instru-
mentos provenientes del Próximo Oriente. Este enfoque, repito,
está ahora en entredicho. Quizá se ha construido la prehistoria
sobre una falsa premisa.
El ejemplo -demasiado inquietante- pone de reiieve en toda
su crudeza la dialéctica entre las fuentes internas y las fuentes
externas del cambio; y algo más: la endeblez de los viejos con-
ceptos de difusión y aculturación como principios nomothéticos
explicativos, a nivel antropológico-cultural. Voy a desarrollar este
punto por su importancia.
El concepto de difusión no explzca el cambio cultural mien-
tras no venga soportado por un detallado análisis de los procesos
debidos a los cuales fueron transmitidas las innovaciones. El
decir que la metalurgia se inventó una vez, y de ese centro inven-
tor se difundió a otras zonas, ni es suficiente ni demasiado inte-
resante. El caso de la agricultura nos da la razón, porque aun-
que los cereales básicos fueron domesticados en el Próximo Orien-
te, las prácticas agrícolas europeas en las áreas que se apropiaron
del cereal son muy diferentes. La rotación de cultivos que desde
el principio practicaron ios habitantes dei Danubio en ia Europa
templada no tiene parecido con las prácticas neolíticas del
Medio Oriente; es más, la agricultura europea no es una simple
invención difundida, sino toda una serie de adaptaciones espe-
Núm 17 (1971) 81

16 CARMELO LIaN TOLOSANA
cíficas regionales, cada una de las cuales exige una investigación
especial, en la cual el concepto de difusión no aporta gran
cosa.
Hoy sabemos que los primitivos han estado inventando y descubriendo
cosas mucho más de lo que se pensaba hasta hace
poco. Lo que hay que investigar son los procesos de desarrollo
cultural, a través del cual similares descubrimientos son logrados
y aceptados en diferentes tiempos y lugares por pueblos distintos.
Ya no nos preguntamos como interrogante principal: jcómo
llegó la metalurgia a Europa?, sino que nos preguntamos: jcuáles
eran las posibilidades y tendencias económicas y las condiciones
sociales de aquel tiempo que favorecieron ese desarrollo?
Repito una vez más: cierto que los cereales vinieron del Oriente;
pero lo interesante es que en cada área europea la elección de
cereales y el sistema agr",cG]a emp]eude fce únicr. U&qt2ción
local a un medio particular. En Lepenski Vir, en Yugoslavia,
acaba de excavarse una aldea entera cuyos habitantes no conocían
la agricultura ni tenían animales domésticos, excepto el perro.
Esta comunidad existía 5.000 años antes de nuestra era; estas
gentes eran cazadmes y pescad~res, viviende cercu de! Dr.n,l~'hie.
Pues bien, en contra de todo lo que se ha venido diciendo, aquí
tenemos una comunidad anterior a la existencia de la agricultura.
Esta comunidad logró esa forma de vida al adaptarse a su
especial medio. Cada economía de subsistencia es una solución
que cada grupo cultural ha tenido que desarrollar por sí mismo,
en respuesta a las condiciones de su medio. Las similaridades no
quedan explicadas por difusión, sino por la operación de procesos
similares culturales; se han de ver como el resultado lógico
de los procesos tecnológicos, sociales y culturales en operación.
C- 1," ,.," , .
ljlr las paf;ulaa 245-246, Rezfrew da esta cit~ de Ju!iun Steivurd:
«El uso de la difusión para evitar llegar a los problemas de causa
y efecto no sólo no provee de enfoque consistente para el estudio
de la historia cultural, sino que da una explicación de los orígenes
culturales que no explica nada en realidad -really explains
i2G:ht;2g-. une PIInao , nr~m.ln+lvc~ y,U5,,,.,, , cm ted2 honrudez si c~da
vez que una sociedad acepta cultura difundida, no es realmente
una recurrencia independiente en cuanto a causa y efecto.,, Es, en
definitiva, el ethos de la cultura la explicación pertinente, no la
82 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

difusión. Necesitamos más modelos ecológicos, menos trasno-
chados modelos difusionistas.
Harris llega a las mismas conclusiones al criticar duramente
lo que él llama the nonprinciple of diffuszon, cuando se refiere
a la «fundamental esterilidad del intento de explicar las simila-
ridades v diferencias culturales invocando el nonprinczple of
diffusiona 42. Desde luego -concede- que la proximidad geo-
gráfico-histórica es, hasta cierto punto, un índice de predicción
de rasgos, pero en ninguna circunstancia constituye una explica-
ción válida de las diferencias y similaridades culturales. La difu-
sión no da la razón del origen de ningún rasgo cultural; lo que
hace es pasar el muerto -passing the buck- en regresión infi-
nita: la cultura A lo recibió de la B, a la que a su vez se lo prestó
C, que lo tomó de , etc. Desde el momento en que sabemos que
ia invención independiente ha ocurrido en gran escala, la difu-
sión es por definición no sólo superflua, sino la mismísima en-
carnación de la anticiencia -the very incarnation of antzscien-
ce-. Pero incluso si obstinadamente nos aferramos a mantener
la asunción de que la invención independiente es una rareza,
nada más obvio que ei hecho de que no hay simpie relación
entre distancia y tipo cultural. Por otra parte, como todos los di-
fusionistas están de acuerdo en admitir que la receptividad cul-
tural es independiente de la distancia, tenemos inevitablemen-
te que ponernos a investigar los factores del medio, tecnológi-
cos, económicos, organización social e ideología, que es lo que
realmente interesa cuando uno busca explicar las diferencias y
similaridades socio-culturales en términos de principios nomo-
théticos. Estos principios tratan de las clases generales de con-
diciones bajo las cuales son más probables las instituciones y
rasgos cuituraies. Desde iuego que ias innovaciones difundidas
se parecen en mayor riqueza de detalles que las innovaciones
independientes; pero el foco de la explicación nomothética no
está en la finura de detalles, sino en la categoría general estruc-
tural-funcional, de la cual el rasgo o institución es un ejemplo.
Tanto una innovación difundida como una independientemente
inventada, tienen que someterse a las presiones selectivas del sis-
42 O. c., págs. 377-378. Lo que sigue reproduce casi al pie de la letra
parte de estas dos páginas.
Núm 17 (1971) 83

18 CARMELO LISdN TOLOSANA
tema social si han de pasar a formar parte del conjunto. Desde
esta perspectiva, la adopción de innovaciones difundidas e inventadas
independientemente son partes del mismo proceso.
Proceso que únicamente las condiciones ecológicas y de ethos cultural
pueden explicar.
Con este razonamiento están de acuerdo los autores de todos
los manuales de Antropología que conozco. Voy a especificarlo
siguiendo a uno de ellos: en la moderna investigación antropológica
se considera mucho más importante que el estudio
de la difusión el estudio de los procesos a través de los cuales
los elementos que se reciben son aceptados, reinterpretados e
incorporados, y también, claro está, rechazados. Es decir, subraya
el autor &o que ya hizo notar Lienhardt: que la naturaleza
del contacto es muy varia. Las situaciones de contacto varían
enormemente según el relativo dominio y pujanza de los grupos
en contacto, según que la dependencia o dominio sea primariamente
política, económica, religiosa o una combinación de los
tres factores. Las situaciones de aculturación varían también
según el carácter del contacto, ya que éste puede ser directo, indirecto
y ~.pnrá&ro o intermitente. otras variahl-~ imprtante~
en este fenómeno son: el tamaño y densidad de las culturas en
contacto, la duración y la intensidad del mismo, etc. En todo
esto, los conceptos de difusión y aculturación quedan tan remotos
que no ayudan en nada a la explicación científica ". En otras
palabras, la difusión ha pasado hoy a ser parte mínima del complejo
estudio de los procesos socio-cuiturales. El esquema siguiente
da una ligera indicación del problema a que me he referido
en este ensayo:
Macroevolución.
[ Evolución . . . 1 Microevoli~ción.
I
ceso . .. ..
t Invención.
Fuentes internas . Descubrimiento
( Fuentes en- Difusdn y/o acul-
I . 1 Coritñrtn - - - - - - . - _ _ cii~tiira~.
_ -_ _ - _ _ _.
\ ternas ruración . . (
43 Cap. XVI, págs. 433-458, de Culture and Society, New York 1968,
por B. M Schwartz y R. H. Ewald.
84 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Contactc
cultural
Tipos de si-
tuaciones
de contacto
DIFUSIÓN Y EVOLUCI~N 19
I / Selectos/no sekctos.
~s~ecializados / no especialigrupos
zados.
Hostiles/arnistosos.
\ Iguales/desiguales.
Variables del
contacto
Areas en cues-
1
Activas.
tión ......... Pasivas.
Tamaño.
Directo/indirecto.
Grado de diferencia cultural
Orden de la selección de
rasgos.
Manera de la presentación
de los rasgos.
Dirección de las innovaciones.
Circunstancias e intensidad
del contacto.
Duración del contacto.
( Roles.
Mecanismos psicoiógico-cuitu- ) Posiciones.
<
rales en operación
1 Clases.
( Diferencias personales.
Procesos que se
operan
Resultados
Cumulativos.
Selectivos.
Sustitutivos.
Aditativos.
Sincréticos
Deculturativos (pérdidas de rasgos).
Originadores (de nuevas estructuras).
Desorganizadores.
!
Resistencias y razones
Nueva formulación.
Aceptación.
Asimilación
Incorporación.
1 Integración (congruencia)
I
Adaptación
Persistencia.
Rechazos .
4 B. M Schwartz y R H Ewald, obra y capítulo citado, Ralph Beals:
Ntím 17 (1971) 85

CARMELO LI86N TOLOSANA
Como puede verse en el cuadro, Difusión y Evolución son considerados
hoy como dos aspectos de una misma categoría; ambos
vienen subsumidos bajo la clase general de proceso o cambio.
Siguiendo el lema de esta exposición, voy a limitarme a subrayar
el estado actual del problema, los enfoques, asunciones y
premisas generales que todo alumno de Antropología conoce,
porque se hallan repetidos en todos los manuales introductorios.
En 1945, Leslie White dio un golpe de gong que sacudió al
mundillo antropológico; en un artículo 45 inauguró una campaña
de retorno a las ideas evolucionistas de Morgan y atacó el his- g
toricismo de Boas y el psicologismo que penetraba la ciencia de
la cultura. W. E. Eowel~s ", C. Cu~ii*' y R. Lini0ii4' pE~i~'iUfi O
n
sus potentes voces antropológicas al coro evolucionista. En 1949, - m
White afinó y potenció su llamada a la culturología o ciencia de
las generalizaciones sobre la evolución cultural". No conozco
hoy a ningún antropólogo que se enfrente a los postulados bási-
tos evoiucionistas tal como se han ido elaboraido desde hace $
unos treinta años. White tiene en su haber unos grados de reorien-
tación en la dirección de la disciplina. Los postulados a que me
he referido son: 1) Los neoe~olucionistas no defienden que toda f
sociedad pasó a través de los mismos -y fijos- períodos; sí man- n
tienen que la Cultura -con mayúscula-, en general, no la historia
cultural de una sociedad concreta, ha evolucionado a través
E
a
de ciertas etapas; y en tercer lugar, afirman que es posible den
n
mostrar científicamente este proceso de crecimiento. 2) El clasificar
a las culturas en un eje de abajo a arriba -dicen- es
$ O
Acculturation, págs. 621-641 de Anthropolgy Today, Chicago 1965,
A. L Kroeber, editor, R Beals y H. Hoijer An Introductron to Anthropo-
Zogy, New York, 1966, cap XXIII.
45 Drffusron versus Evolutron. An Antr-evolucronrst Fallacy, «Ameri-
can Anthropologist», núm. 47, págs. 339-356.
6 Back oj Eizsrory- The Siory oj Our Origins Nrw YO&, 1554
47 The Story of Man New York, 1954
48 The Tree of Culture New York, 1955
49 The Scrence of Culture New York. F. M. Keesing. Cultural Anthro-
pology, New York, 1958, pág 144
86 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
S
E

válido, y no refleja etnocentrismo, siempre que no entren en
juego criterios como valores morales, religiosos, éticos, etc. Para
ello hay criterios objetivos, como son complejidad institucional,
productividad económica y utilización de energía. 3) Es lícito
indagar antropológicamente sobre los orígenes basándose en la
evidencia directa e indirecta ofrecida por la Primatología, Ar-
queología y Etnografía de pueblos actuales; o en otras palabras,
es válido científicamente, y bajo ciertas condiciones, servirse de
los primitivos actuales como evidencia de lo que sucedió en
períodos anteriores del desarrollo cultural. 4) Evolución no es
historia; la historia trata de las secuencias de hechos particula-
res acaecidos en lugares y fechas concretas. Los sitios de Zarago-
za, por ejemplo, son un acontecimiento concreto histórico, único,
porque no podrá repetirse ya en forma idéntica; por consiguien-
te, como se trata de un hecho único, no podemos generalizar so-
bre esa base. En conclusión, de la historia no podemos obtener
generalizaciones científicas. La evolución, por otra parte, trata
de fenómenos y sucesos en cuanto, y sólo en cuanto, miembros
de clases. Busca explicar procesos y formas generales; es decir,
cómo la cultura o sistemas culturales se han desarrollado en el
tiempo; cuáles son las propiedades de los sistemas culturales
o, en otras palabras, las leyes generales de la Evolución que
muestran esos sistemas. 5) El proceso evolutivo es constante;
éste explica cómo tiene lugar el cambio en el tiempo y por qué
sigue una dirección determinada. Las teorías y leyes evolutivas
explican esos cambios
Una de esas teorías es la de L. A. White, quien expresa que
todo lo que hay en el Universo puede ser descrito en términos de
energía LOS organismos vivos están estructurados como siste-
mas capturadores de energía. El proceso vital se expande en
dos formas: por la multiplicación a través de la reproducción
y por el desarrollo de formas de vida superiores. La lucha por
la existencia tiene también dos aspectos: la adaptación del orga-
so B M Schwartz y R H. Ewald, o c., págs. 150-1.
51 The Evolution of Culture The Development of Czvilzzation to the
Fall of Rorne. New York, 1959. Todas las referencias se refieren al capí-
tulo 11, págs 33-57, del que copio párrafos.

-22 CARMELO LIS6N TOLOSANA
nismo a su habitat y la lucha con otros seres por la subsistencia
y el habitat favorable. La ventaja se la llevan aquellos organis-
mos cuya captación de energía es más eficaz. El hombre, como los
demás seres, tiene que adaptarse a su medio si quiere vivir; para
adaptarse tiene que capturar y utilizar energía, es decir, tiene
que controlar su medio y competir con sus semejantes para so-
brevivir. En este empeño se sirve de los órganos de su cuerpo,
como todos los demás animales; pero además de estos mecanis-
mos somáticos posee y elabora mecanismos extrasomáticos, como
los instrumentos, costumbres, lengua, ciencia, organización so-
cial, etc.; es decir, se sirve de la cultura. Un sistema socio-cultura1
es un proceso de transformación de energía.
Desde el momento en que el proceso fundamental del hom-
bre como organismo es la captura y utilización de energía libre,
la función básica de la cultura tendrá que ser la utilización de
la energía poniéndola al servicio del hombre. Y como la cultura,
por ser extrasomática, puede ser tratada lógicamente como una
forma de sistema distinto y autónomo, podemos interpretar la
evolución de la cultura en términos de los mismos principios
termodinámicos apiicabies a los sistemas biológicos. Por ejem-
plo: los sistemas culturales se expanden cuantitativamente por
multiplicación o reduplicación; esto es, los pueblos se rnultipli-
can, las tribus se dividen y forman nuevos sistemas socio-cultura-
les. También se expanden cualitativamente, desarrollando for-
mas superiores de organización y mayores concentraciones de
energía. El grado de organización en todo sistema material es
proporcional a la cantidad de energía que incorpora. Conforme
incrementa la cantidad de energía utilizada por el sistema socio-
cultural pev capita y por año, el sistema no sólo crece en tama-
ño, sino que evoiuciona en ei sentido de iiegar a ser mas diferen-
ciado estructuralmente y más especializado funcionalmente.
La cultura, como un sistema termodinámico, puede ser ana-
lizada como constando de los siguientes factores: energía (E),
instrumentos o tecnología (T) y el producto (P) resultante. Ener-
gía es ia habilidad para hacer un trabajo; por tecnología quedan
cubiertos todos los medios materiales que sirven para la utiliza-
ción, transformación y dispendio de energía; todo lo que sirve
para satisfacer las necesidades humanas, proveniente del uso cul-
88 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

DIFUSI~N Y EVOLUCIÓN 23
tural de la energía, es el producto. Todo esto puede representarse
en la simple fórmula: E X T -+ P. Todo sistema cultural opera
utilizando energía en una u otra forma y transformándola en
productos y servicios que satisfacen necesidades humanas.
Desde luego que no todos los sistemas culturales son iguales
en cuanto a la utilización de energía; unos son más eficaces
que otros. Lo importante es que esta concepción nos proporciona
un criterio objetivo para clasificarlos. Así pueden ser comparados
en términos de coeficientes que correlacionan la cantidad
de energía utilizada y gastada en cierto período de tiempo y por
un cierto número de personas. El foco del coeficiente se halla,
por tanto, en la relación: cantidad de energía utilizada - número
de personas cuyas necesidades son servidas. En una palabra,
podemos comparar culturas en términos de la cantidad de energía
utilizada y gastada per capita y por año. Por consiguiente,
una cultura podrá clasificarse como inferior o superior según la
cantidad de energía utilizada por año y pev capita; o si se prefiere:
el desarrollo cultural es el proceso que incrementa la cantidad
de energía utilizada y puesta al servicio del hombre per capita
y por año.
Es obvio, por lo dicho, que en el primer estadio de desarrollo
cultural el organismo humano es la fuente principal de energía;
estadio que comenzó con el origen del hombre y terminó con
la domesticación de animales y el cultivo de plantas. Con estos
dos avances se comenzó a utilizar energía solar en formas biológicas
no humanas. Utilizar una fuerza es dirigirla y controlarla,
no sólo apropiarse de ella para consumirla. La domesticación
de plantas y animales fue un medio de utilizarlos como fuerzas
de la naturaleza, de dirigirlos y controlarlos, de incorporarlos
en los sistemas culturales. Esta innovación fue de extraordinaria
importancia porque libertó al hombre de la dependencia de su
cuerpo en el dominio de la energía. La fórmula anterior puede
ahora rehacerse así: E(H x N) x T e P. H y N representan los
componentes humanos y no humanos de la energía. Y si dejamos
como constante el factor tecnológico, podemos redactar así
la fórmula: H x N -+ P; o expresado de otra forma: a mayor
aumento en la proporción de la energía no humana sobre la
energía humana, seguirá un mayor avance cultural. Otra ley de

24 CARMELO LISdN TOLOSANA
crecimiento cultural: la cultura se desarrolla en proporción al
aumento de control de la energía, siempre que los otros factores
permanezcan constantes.
Uno de los «otros factores» es el medio. Si se hace entrar
éste en la fórmula, tendremos: E x T x M -+ P. Los tres facto-
res determinarán el grado de desarrollo cultural. Pero se pre-
gunta White, ¿es factor crucial el medio en la culturología que
trata de formular leyes generales? Contesta: la consideración
de la influencia del medio es relevante únicamente en el estudio
de las culturas particulares; no es apropiado para el estudio ge-
neral de la Cultura como tal. Si uno investiga la Cultura como
una clase específica de fenómenos, si uno se esfuerza en descu-
brir cómo están estructurados los sistemas culturales y cómo
funcionan, entonces no es necesario tener en cuenta el medio.
El culturólogo busca los universales, no lo particular y específico.
J. H. Steward acepta en conjunto la teoría de White. Por su
parte, no obstante, ahonda la investigación de aquel aspecto al
que White concede poca importancia. ¿Por qué los ona, los bos-
quimanos, los arunta, etc., que se encuentran en el mismo nivel
tecnológico, difieren en detalles de organización social, por ejem-
plo? Steward indaga precisamente y quiere explicar estas diver-
gencias, lo que hace fundamentalmente a través del medio -la
variable poco relevante de White-; es decir, a través del estu-
dio de la adaptación ecológico-cultural 52. Subraya la diferencia
de dos asunciones en la metodología de la Evolución. La pri-
mera postula que los paralelos de forma y función se desarro-
llan en secuencias o tradiciones culturales históricamente inde-
pendientes; la segunda explica estos paralelos por la operación
independiente de idéntica causalidad. La metodología es, por lo
tanto, científica y generalizadora; no histórica y particularizan-
te. La evolución cultural busca, pues, las regularidades o leyes
culturales; ahora bien, los datos en tomo a la evolución pueden
ser manipulados en triple forma: 1) La evolución unilineal -la
2 Lo que sigue reproduce párrafos de su obra- Theory of Culture
Change The Methodology of Multtltneal Evolutton. Illinois University
Press, 1955. Las líneas están tomadas de los epígrafes: The Meaning of
Evolutzon y Conclustons.
90 ANYARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
i

formulación evolucionista del siglo XIX- estudió culturas par-
ticulares colocándolas en etapas de secuencia universal. 2) La
evolución universal -la teoría de White- estudia el proceso de
la Cultura, no de las culturas. 3) La evolución multilzneal -la de
Steward- es un enfoque -escribe- menos ambicioso; trata,
como la primera, del desarrollo de secuencias, pero busca para-
lelos de recurrencia limitada, y no universales. En esta última
forma de evolución se asume que se dan y pueden encontrarse
en el cambio regularidades significativas, y que a través de
esas regularidades se pueden descubrir leyes culturales. El mé-
todo es empírico más que deductivo; el investigador estudia cul-
turas particulares, y dentro de ellas analiza los paralelos de for-
ma, función y secuencia. Lo que pierde en universalidad lo gana
en especificidad. Reconoce que las tradiciones culturales de áreas
diferentes pueden ser total o parcialmente distintas; no obstante,
se plantea el problema de si también existen similaridades signi-
ficativas, formas, procesos y funciones recurrentes entre ciertas
culturas, y, en el caso de que se den, si pueden ser sometidas
a formulación científica.
El estudio de formas paralelas a través de culturas es el ob-
jetivo de la evolución multilineal; esta investigación ha de en-
focarse no sólo culturalmente, como propugna White, sino tam-
bién, y principalmente, como adaptación ecológico-cultural. Los
procesos de adaptación a través de los que una cultura ha sido
modificada históricamente en un medio particular, son de pri-
mera importancia para promover el cambio. Claro está que los
paralelos o similaridades así originados en diferentes culturas,
con medios semejantes, se presentan con un perfil muy especí-
fico y son de recurrencia limitada. De aquí infiere Steward que
el problema fundamental metodológico con respecto a la evolu-
ción multilineal es el de proponer taxonomías de fenómenos cul-
turales. Este sistema taxonómico, que debe determinar los pa-
ralelos y regularidades en diferentes culturas, ha de tener como
base conceptual lo que él llama tipo cultural; éste viene carac-
terizado primero por elementos particulares, y no por el sistema
total. No hay dos culturas cuya totalidad de elementos sea si-
milar. Por lo tanto, habrá que seleccionar constelaciones de ele-
mentos causalmente inter-relacionados que se encuentren en

26 CARMELO US6N TOLOSANA
varias culturas. Segundo, la selección de estas constelaciones
debe responder a un marco teórico de referencia. Tercero, las
constelaciones deberán exhibir las mismas inter-relaciones fun-
cionales en cada caso. Steward proporciona un ejemplo claro-
de tipo cultural en su estudio sobre la banda patrilineal, carac-
terizada por ciertas relaciones inevitables como economía de ca-
zadores, sistemas de descendencia y matrimonio y propiedad de
la tierra.
Si quisiéramos clasificar las tribus de cazadores y recolecto-
res, obtendríamos como resultado su distribución en un indeter-
minado número de tipos culturales. Sus formas particulares de
matrimonio, familia, estructura social, cooperación económica,
creencias religiosas, etc., son diferentes; por lo tanto, ninguna
de ellas puede tomarse como representativa de un antiguo pe-
ríodo universai. Será más científico anaiizar detalladamente ei
proceso por el cual los cazadores y recolectores pasan a con-
vertirse en agricultores y pastores, y éstos a más civilizados.
Para descifrar este proceso es imprescindible investigar culturas
concretas; y entonces tendremos que comparar medios geográ-
ficos, tecnologías respectivas y períodos de desarrollo con las
constelaciones de paralelos. Como resultado, obtendremos pro-
cesos que hacen inevitable el desarrollo de similaridades y re-
gularidades.
La evolución multilineal de Steward ha sido aceptada en el
mundo antropológico 53; también el concepto de Evolución como
proceso de desarrollo, independiente de tiempo y lugar concre-
tos. La Evolución es una secuencia temporal de formas, y todos
sabemos que las formas son, lógicamente, distintas de los hechos
concretos. Los dos enfoques, el de White y el de Steward, son
realmente complementarios.
Recientemente el enfoque evolutivo en el estudio de la cultu-
ra ha originado en parte otra metodología de investigación, la
llamada Ecología cultural. La premisa de que se parte en esta
rama antropológica se puede formular así: es necesario analizar
53 Un enjuiciamiento lúcido de las posiciones de White y Steward
puede verse en Marshall D. Sahlins y Elman R. Service. Evoltltton and
Culture, University of Michigan Press, 1960.
92 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

las condiciones materiales de la vida socio-cultural en términos
de la articulación entre los procesos de producción y cl medio
geográfico. La Ecología cultural presenta, por tanto, dos vertien-
tes iniciales a investigar, por un lado, es imprescindible estudiar
cómo la adaptación de una cultura a su medio ocasiona cam-
bios; por otro, cómo se integran los distintos niveles socio-cultu-
rales de una sociedad con su medio N.
Además de Steward, versiones ecológico-culturales ofrecen
en sus trabajos un buen número de antropólogos, entre los que es
preciso nombrar a Sidney Mintz Eric Wolf 56, Morton Fried
Elman Service 58, René Millon 59, Andrew Vayda ", Robert Man-
ners 61, F. Lehman 62, etc.
Si el enfoque ecológico-cultural se aplica sincrónicamente,
se engarza con la Demografía, Agronomía y Economía; si se
apiica diacrónicamente se conjuga con la Paleontología y Ar-
queología. Los dos se complementan. El primero proporciona
casos paralelos en diferentes culturas para establecer principios
causales, los cuales nos dan la razón no sólo de la evolución pa-
ralela, sino también de la divergente. Con una correlación a tra-
vés de culturas podemos analizar secuencias cronológicas evo-
lutivas. El problema de síndromes paralelos es empírico, y, por
tanto, de comprobación experimental. A la base hay un proble-
3 Sigo a Harris, o c, cap. XXIII.
55 Canamelar, tke Sub-culture of a Rural Sugar Plantatton Proletartat,
en The People of Puerto Rrco, editado por J. Steward, Urbana, 1956, pá-
ginas 314-317. Citados, como los que siguen, por Harris, o. y cap citados.
El punto final también lo tomo de él
56 Closed Corporate Present Communttzes tn Mesoamertca and Cen.
fral Java, ((Southestern Journal of Anthropology, 1957, págs. 1-18
57 Land Tenure, Geograpky and Ecology zn the Contact of Cultures,
«American Journal of Economics and Sociology~, 1952, 11, 1.
58 Indtan-European Relatzons in Colonzal Latzn America, ~American
Anthropologist», 1955, 57, 411-425.
9 Teottkuacán, ~Scientific Amerícan», 1967, 216, págs 38-48.
60 Maori Conquest in Relatzon to tke New Zealand Envtronment.
«Journal of the Polynesian Societyn, 1956, 65, págs. 204-211.
61 Tabara. Subculture of a Tobacco and Mzned Crop Munzcipality,
páginas 93-170 de «The People of Puerto Rico», o. c
62 The Structure of Chtn Soczety. Urbana, 1963.

28 CARMm LISÓN TOLOSANA
ma Zógzco: jcuándo juzgamos que son suficientes, es decir real-
mente similares, las similaridades? Y todavía, por debajo de todo
esto, se esconde otro problema, crucial, epzstemológzco: el de la
Antropología como ciencia nomothética; tesis que rebasa exce-
sivamente el simple esfuerzo de indicar qué piensan hoy los an-
tropólogos, en conjunto, en general, sobre Evolucionismo y Di-
fusión 63.
63 Agradezco al señor Eduardo Crivelli su amab~lidad en copiar estas
páginas.
94 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

CANARIAS Y AFRICA
EN LOS TIEMPOS PREHISTORICOS Y PROTO-
HISTORICOS
POR
LIONEL BALOUT
Durante el Symposium Internacional reunido en febrero de
1969 para conmemorar el centenario del descubrimiento del Hon-
bre de Cro-Magnon, presenté una comunicación titulada Reflexio-
nes sobre el problema de poblamiento prehistórico del Archi-
piéiago Canano. Era ei miércoles i9 de febrero, y voivíarnos de
una excursión a las Cañadas del Teide, y nuestra sesión de tra-
bajo se desarrolló en uno de esos hoteles de lujo que tan rá-
pidamente han crecido alrededor de las playas del Puerto de la
Cruz l. En lo alto, el paisaje primitivo de las islas que la Natura-
leza hizo Afortunadas; a nuestros pies, el resultado del trabajo
del hombre que conquista la fortuna. ¿Cómo llegó el hombre
al Archipiélago Canario? ¿De dónde venía? ¿Quién era? ¿Cuán-
do llegó? Estos eran los problemas que traté en aquella ocasión.
Mi colega y amigo el profesor Antonio Beltrán me informa que
acaban de aparecer ias Actas idel Symposium be 1969 '. Por esta
razón trataré sólo de precisar algunos datos esenciales a los
problemas ya expuestos el año pasado; primero los antropoló-
gicos, después los paletnológicos, y por último los arqueológicos.
1 A. Beltrán- Szrnposzo Internaczonal conmemovativo del Centena-
no del descubrzmzento del przrner Hombre de Cro-Magnon. Islas Cana-
rzas 1969, págs 32-33.
«Anuario de Estudios Atlánticos», núm. 15, 1969, cfr. págs. 133-145.

2 LIONEL BAMUT
A partir de R. Verneau, los antropólogos han venido confirmando,
especialmente el malogrado profesor Miguel Fusté y la
señora Ilse Schwidetzky3, que el poblamiento humano del archipiélago
canario estaba formado por dos grandes grupos: los
Cromañozdes, representados por los Guanches de Tenerife, y los
Medzterráneos.
Los hombres de Cro-Magnon vivieron en Europa Occidental
durante el Paleolítico Superior, la «Edad del Reno», al menos
desde el 30.000 a. C., y perduraron después del Paleolítico hasta
las supervivencias actuales que podemos encontrar en la misma
Francia. Millones de hombres del tipo Cro-Magnon han vivido en
Europa, incluida la Península Ibérica. Este dato no nos permte
excluir a priori la posibilidad del origen europeo de los Guanches
a partir del Paleolítico.
Desde que se estudió el osario de Afalou-bou-Rhummel (Arge-
lia), y, siguiendo a R. Verneau, se ha atribuido el origen de los S E
E
canarios más bien a los cromañoides del Magreb, los hombres
del tipo Mechta-el-Arbi (o de Mechta-Afalou) 4. Se trata de los
portadores de la erróneamente llamada cultura «iberomauritánica»,
cuya presencia es segura en Argelia en el 13.000, y en el
11.000 en Marruecos Durante el Neolítico representan la base O
esencial del poblamiento troglodítico de Orán, y persisten al
menos en el oeste Magrebí. Conocemos supervivencias, en épocas
protohistóricas, del tipo cromañoide de Mechta-Afalou.
n
E
a
3 Ilse Schwidetzky: La poblaczón prehzspánzca de las Islas Canarras.
Publicaciones del Museo Arq~eológi~co, Santa Cruz de Tenerife, 1963.
218 págs., 16 figs., 75 tablas, XVI pl. Miguel Fusté. Apergu sur Z'Anthropoiogie
des popuiatzons prehzstoriques des Zles Canarzes, «Actas del
V" Congreso Panafricano de Prehistoria y de estudio del Cuaternario».
Ibíd., t. 11, 1966, págs 69-80 Id Nuevas aportaciones a la Antropología
de Canarzas. Ibíd, págs. 81-90.
4 C. Arambourg, M. Boule, H. Vallois, R. Verneau: Les grottes paleolzthrques
des Benz-Ségoual, Algerie, «Archives de 1'Institut de Paleontoiogie
humaine~, Me. núm. 13, 1934.
5 G. Camps, G Delibrias, J. Thommeret: Chronologze absolue et
successzon des czvzlisatzons prehistoriques dans le Nord de I'Afrzque. Libyca,
t. XVI, 1968, págs 9-28.
96 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
E
O
n
-
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O
E
-
0
m
E
n
n
3
O

CANARIAS Y &RICA EN LOS TIEMPOS PREHIS~~RICOS 3
Hay, por tanto, un cierto paralelismo entre los datos euro-
peos y africanos. R. Verneau, al identificar los guanches con el
tipo Cro-Magnon, se ha inclinado por su origen africano, porque
G. Marcy encontraba ciertas semejanzas bereberes en la civili-
zación de los guanches y, sobre todo, porque el estudio de
acerca de dos mil cráneos antiguos» le obligaba a concluir que
«los mismos elementos étnicos han tomado parte en la forma-
ción de la población iberomauritánica de Afalou y la más re-
ciente de las Islas Canarias» (1934, pag. 137).
Debemos señalar que la publicación colectiva (C. Arambourg,
M. Boule, H. Vallois, R. Verneau) en los «Archivos del Instituto
de Paleontología Humana* precisaba en su título: Las cuevas
paleolíticas tde los Benz-SegouaI (Argelta). De hecho, los croma-
ñoides del Magreb pertenecen al Epipaleolítico y al Neolítico.
Yo he sido de los que han defendido que los últimos ds ellos
se han refugiado en el Archipiélago Canario al tener lugar la in-
vasión del Magreb por los capsienses mediterráneos 6. Este pun-
to de vista era demasiado simplista. Menos creo todavía que el
epíteto «paleolítico», utilizado en tiempos de Verneau, pueda
justificar, aun en grado mínimo, el poblamiento pre-neolítico
del Archipiélago.
En el norte de Africa, los «Mediterráneos» son los portadores
de la civilización capsiense, que se extenderán por todo el país
durante el Neolítico; los bereberes actuales parecen ser sus des-
cendientes. La impresión de la cronología absoluta, por lo que
se refiere a los primeros establecimientos capsienses, autoriza
sólo a situarlos, lo más tarde, en el 7.000 a. C. Creo que habrá que
subir esta fecha; pero, en todo caso, dado que el poblamiento
mediterráneo del Magreb fue extendiéndose desde el Epipaleo-
lítico a la época histórica, incluyendo el Sahara, quedan abier-
tas todas las posibilidades para que esta parte de Africa sea la
cuna del segundo elemento de la población del Archipiélago Ca-
nano, que parece llegado más tardíamente.
Así, la Antropología nos abre amplias posibilidades crono-
lógicas, desde treinta mil años para los cromañoides y el séptimo
6 L Balout Prehrstozre de l'dfrzque du Nord Essar de chronologze.
París, 1955.
Núm. 17 (1971)
7

4 LIONE& BAMUT
milenio para los mediterráneos, hasta el fin de los tiempos pre-
históricos cuando menos. En cuanto al doble origen africano,
que es el más probable, no elimina totalmente un posible papel
de la Península Ibérica, comprobado, por otra parte, Dor la Ar-
queología.
En mi comunicación de 1969 insistí en el hecho de que no
había encontrado en las Canarias algunos rasgos característicos
de las etnias prehistóricas del Magreb y del Sahara (cromañoides
iberomauritánicos y luego neolíticos, mediterráneos capsienses
y luego neolíticos). Entonces escribía: «Más todavía que su nivel
de civilización material, los hombres llevan consigo sus caracteres
Ct~ic~s, qUe tienei., una pref~~?2 significaci6n en el mundo
' de los vivos, y más todavía en el de los muertos» 7.
Observaba, en primer lugar, la ausencia de la avulsión den-
tal, mutilación de carácter étnico para los iberomauritánicos,
sexual para los capsienses, ligada al Neolítico, y que desaparece
+r\+~lmnm+n
C"LLLIIIlbIILL. en e! nmerste de Mricu en !es tie~nnc nrntnhictíi-
Y-" r- -------ricos.
Esta observación ha sido confirmada durante este mismo
Symposium por mi colega y amigo el profesor Carnps a. Además
llegaba a la conclusión de que si los primeros canarios proceden
del Africa, ello no pudo ocurrir antes del momento final
del Neolítico.
Insistía luego en los modos de inhumación, en decúbito lateral
encogido hasta la protohistoria e incluso en época púnica,
en decúbito dorsal con Roma y luego el Islam. Un caso único
de decúbito lateral se conoce en las Canarias, en la isla de la
. ,
Gcmera, infurmacmr; cpe debe a mi umig~ his Eiege CUscey,
al que nada de lo canario le es extraño.
Por e1 contrario, la momificación, difundida entre los guanches,
es desconocida en el Magreb e incluso en el Sahara, si se
7 L. Edout: ~ef!e.xlonr sztr !e prnh!erne dzl peuplement p~ehrstorique
de Z'Archtpel Canayten, «Anuario de Estudios Atlánticos», núm. 15, 1969,
página 137.
8 G. Camps: L'Hornme de Mechta-el Arbi et sa civduation. Contribution
a I'etude des origines Guanches. Zbíd, pág. 264.
98 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

CANARIAS Y AFRICA EN LOS TIEMPOS PREHIST~RICOS
exceptúa el secado del cadáver descubierto por Mori en el
Tadrat Akakus, fechado a mediados del cuarto milenio antes
de Jesucristo 9.
Si bien el color rojo ha sido ampliamente utilizado para la pin-
tura corporal, no veo que los ritos norteafricanos, en lo que
afecta a la sepultura e incluso a la industria lítica, hayan sido
practicados.
Por último, aunque no hay duda de que existen concheros
en algunos puntos del litoral canario, en ningún caso pueden com-
pararse con los depósitos de cenizas o caracoleras del ibero-
mauritánico, del capsiense y del neolítico magrebí; más bien ha-
rían pensar en los del Marruecos atlántico, de una extraordina-
ria pobreza en datos arqueológicos, y con frecuencia muy re-
cientes.
En resumen, las afinidades antropológicas indiscutcbbies entre
los hombres prehistóricos del Magreb y de las Canarias no se
hallan confirmadas por datos ,étnicos anteriores al Neolítico.
Estos datos serán también en su mayoría negativos.
La industrza litica que podemos estudiar en los museos canarios
decepciona totalmente, a pesar de que su autor disponía
de una primera materia rarísima en el Magreb, la obsidiana, que
permite las técnicas más preciosas.
La preparación del núcleo por uno de sus extremos existiría
ya, aunque no he podido comprobarlo; pero, ¿dónde están los
núcleos en forma de mitra? ¿Sus hojas crestadas? ¿Dónde aparece
el debitaje indirecto (au chasse-lame) que asegura la regularidad
perfecta de los desprendimientos? ¿Existen huellas de
la técnica del microburil? La técnica y la morfología tan variadas
del dorso rebajado no se encuentran, mientras son abundantísimas
en el Magreb. No he visto verdaderos microlitos
" ~eométricos obtenidos por medio de la técnica del microburil.
¿Dónde encontrar las series de buriles? Por último, no se ha
9 F. Mor1 Tadrat Acacus. Arte rupestre e culture del Salzara prezs-
tomo Turin, 1965, 257 págs, ill
Núm 17 (1971) 99
5

6 LIONEL BAMUT
recogido ni una sola punta de flecha, mientras se han encontrado
más de doscientas variedades de tales piezas en el Neolíticc del
Sahara.
Lo que observamos en las Canarias es una industria lítica
decadente y heterogénea, que, a lo sumo, puede compararse con
un Neolítico empobrecido, a la manera de las cuevas del litoral
magrebí.
La rndustria ósea no es menos decepcionante que la de piedra.
La señora Camps-Fabrer ha establecido para el Epipaleolítico y
el Neolítico del Sahara una lista tipológica que debe servir de
base para toda comparación. Incluye cincuenta y cinco tipos 'O,
y puede todavía enriquecerse con las investigaciones de la se-
ñora C. Roubet sobre el Neolítico de tradición capsiense. En la
arqueología canaria, la pieza ósea más característica es e1 punzón
en hueso de cabra; corresponde a los números i9 y 20 de ia lista
de la señora Camps, pero también al número 423 de la obra
Le Musée Préhzstorique, de G. y A. de Mortillet. Tenemos así
una elección difícil entre el capsiense superior del Magreb orien-
tal, el Neolítico de Africa del Norte y los palafitos suizos. Los
documentos canarios no nos aportan ninguna indicación crono-
lógica precisa.
En cambio, la cerámica nos da orientaciones interesantes:
fondos cónicos cuyo origen mediterráneo se admite por lo gene-
ral, decoraciones comunes en Tenerife y en el litoral magrebino
-pico vertedero llegado tal vez de la Península Ibérica a través
de Marruecos-, lámparas perfectamente comparables a ia «taza»
de la cueva de La Fovet (Orán). Un final canario de la cerámica
neolítica del Oeste magrebmo e influencias europeas no es in-
concebible.
Los objetos reiacionados, por io menos hipoteticamente, con
el adorno, nos enseñan muy poco. Las cuentas de barro coctdo
pueden equivaler, sin duda, a los discos de huevo de avestruz
tan abundantes en el Neolítico de tradición capsiense. Las cé-
lebres pintaderas, de las que algunas muestran todavía huellas
de colorante, se relacionan tai vez, por io menos en parte, con
10 H. Camps-Fabrer. Matzere et Art mobzlzer dans la Prehistoire nord-
afncaine et saharienne 1966, págs. 166-170
100 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

CANARIAS Y ÁFRICA EN LOS TIEMPOS PREHISr6RICOS 7
el mundo berebere; G. Marcy ha querido ver en ellas sellos de
«Agadir». En realidad no se encuentran más que en Gran Cana-
ria, la única donde conocemos los .graneros» colectivos con
compartimientos. Y, sin duda, es un error el considerar que las
pintaderas, cuya posición cronológica es muy vaga, tenían un
solo uso. Estas «marcas» pueden imprimirse sobre la piel, el te-
jido, un recipiente de barro, la galleta o el pan; y la tradición
de ello perdura todavía.
IV. CONCLUSIONES
Aunque las relaciones entre el Archipiélago Canario y el
Africa magrebí y sahariana parecen indiscutibles, hay que con-
siderarlas como muy tandías y fuagmentarias; tardías, puesto
que no se refieren ni al Epipaleolítico del Magreb, al Neolítico
de tradición capsiense, ni al de El Kiffen (Marruecos atlántico),
fechado en el tercer milenio; fragmentarlas, pues no tenemos,
ni siquiera con posterioridad al Neolítico, huellas del paso de
los primeros navegantes del Occidente, que parecen haber sido
los difusores de la cerámica campaniforme. En cambio, los
treinta y siete ídolos del Museo Canario de Las Palmas nos lle-
van, sin duda posible, al Mediterráneo a mediados del segundo mi-
lenio.
Nos hallamos, pues, en presencia de soluczones de continui-
dad en la secuencia arqueológica; se dan los cromañoides, pero
sin relación con la etnia iberomauritánica; los mediterráneos,
pero sin Neolítico de tradición capsiense, ni siquiera Neolítico
sahariano; las influencias mediterráneas protohistóricas en el
arte, pero sin campaniforme; y, por último, un contacto con el
mundo bereber.
¿Cómo explicar que el Archipiélago Canario, como un Finis-
terre prehistórico, no se haya integrado realmente en una civi-
lización exterior antes de ser absorbido por la de los conquis-
tadores cristianos?
En un artículo reciente, Manuel Pellicer plantea los proble-
mas de la arqueología canaria 11: «Todavía no existe una pieza
11 Manuel Pellicer. Panorama y perspectrvas de la arqueología ca-
Núm 17 (1971) 101

8 LIONEL BALOUT
fechada; ni el más eximio especialista seria capaz de fechar nin-
gún gánigo guanche, a no ser con un margen de unos tres mil
años de error. ¿No es esto lamentable?)) 12.
Ninguna de las diez fechas radiométricas obtenidas hasta el
presente es anterior a la era cristiana; y, sin embargo, hemos de
suponer que el Archipiélago ha sido frecuentado, de manera ac-
cidental, episódica, acaso a partir del tercer milenio.
Todo el problema se basa en las dificultades y medios de na-
vegación entre el continente africano y las Islas; lo he discutido
en mi comunicación al Symposium de 1969. Hemos de admitir
que no hubo jamás, antes de los tiempos históricos, otra cosa
que la posibilidad de una navegación de fortuna, con frecuen-
cia sin retorno. Las Islas Canarias fueron un archipiélago sin
marinos. No hubo nunca una ctalasocracia canaria» que uniera
unas islas a la vez tan próximas y tan lejanas entre sí. Carecen
de tradición marítima, de modos de navegación, de construcción
naval. A pesar de que, por su posición geográfica, las Islas Afor-
tunadas debían convertirse en una base de partida ideal para
el descubrimiento de América, ni los canarios mismos ni los
extranjeros que llegaron a sus orillas antes de Cristóbal Colón
contaron con las condiciones humanas ni con los medios téc-
nicos para realizarlo.
narza, «Revista de Historia canaria», t. XXXII, 1968-69 (1970). páginas
291-302.
12 Ibíd., pág. 297.
102 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL «FORMATIVO» AMERICANO A LA LUZ
DE LOS POSIBLES INFLUJOS RECIBIDOS
POR EL ATLANTICO
POR
JOSE ALOiNA FRANOH
El objetivo principal de este estudio va a ser el de examinar,
como un conjunto, el problema de los posibles aportes foráneos,
por la vía atlántica, a la constitución de lo que podemos consi-
derar como «línea base» del desarrollo cultural americano, hacia
el año 3000 a. de C.; al mismo tiempo que el planteamiento me-
todológico que una argumentación de este tipo requiere, con cua-
tro ejemplos pertinentes. No es posible eludir el problema teó-
rico que este tipo de argumentaciones implica, pero tanlpoco po-
demos abordar el tema en toda su enorme y compleja extensión.
La tesis principal a la que nos vamos a referir en estas pá-
ginas, tema principal, a su vez, del actual Simposzo, ha sido re-
petidas veces formulada por nosotros en varias publicaciones ', lo
que nos exime de tratar nuevamente esa cuestión. Otro tanto po-
demos decir del problema náutico y de las posibilidades de una
travesía trasatlántica, así como de los posibles argumentos en
favor de esa travesía en épocas posteriores a la que nos interesa
especialmente en esta ocasión 2.
La principal cuestión, previa a cualquier otra, es la que se
refiere al problema teórico que significa el Difusionismo, frente
al Evolucionismo, como explicación global del desarrollo cultural.
Ya en otra ocasión nos hemos manifestado en contra de una
1 Alcina, 1952, 1953-a, 1954, 1955-a, 1955-b, 1956, 1958-a, 1958-b, 1958-c,
1962 y 1969.
2 Alcina, 1969, págs. 12-20.

2 JOSÉ ALCINA FRANCH
toma de posiciones de carácter absoluto ', lo que viene a coincidir
con un criterio cada día más extendido entre la mayor parte
de los antropólogos. Esto, no obstante, no evita el problema de
dilucidar en cada caso concreto qué aspectos de una cultura debemos
considerar como susceptibles de haber sido inventados
independientemente y cuáles otros deben ser el producto de una
imitación o difusión; a ello nos referimos más adelante.
De otra parte, resulta sorprendente observar hasta qué punto
estas diferentes maneras de interpretación científica*, están
subordinadas a un auténtico penduleo, más propio de la «moda»
del vestido que del más elemental razonamiento lógico. En efecto,
a momentos en los que preponderan las explicaciones evolucionistas
de un género u otro, suceden períodos en que el difusionismo
parece recobrar posiciones perdidas.
No parece sensato, zi miestro jüieio, como antes deciamm,
que deban tomarse posiciones de carácter tajante y excluyente
a este respecto; y conciliar ambas posturas y objetivar 31 máximo,
debe ser, a nuestro entender, la actitud que debe llevarnos
a enfrentar los problemas con un mayor realismo.
ñesulia evidente, pi- parte, wz si la fijadói; de fenómeno
de difusión dentro de un área reducida resulta complejo,
la dificultad aumenta, hasta hacerse insuperable quizás, cuando
ese fenómeno debe determinarse a larga distancia. A la variabilidad
propia de todo fenómeno difusivo, hay que añadir, por
una parte, el mayor número de probabilidades de cambio en
función de los contactos intermedios; por otra, las dificultades
proporcionadas por el medio ambiente y las que se derivan del
desproporcionado tratamiento de unas áreas respecto de otras,
y de la enorme masa de documentación que es preciso manejar
para rastrear Ia iransmisi6ii dc eleimritus c&üra!es.
Ante un cúmulo de dificultades tales, debe afinarse al maximo
el método a emplear y el número de comprobaciones a hacer.
No es este el caso, precisamente, de muchas de las tesis hoy admitidas
muy generalmente para explicar el poblamient~ y la
formación de las ~diuras iiidigerias de América: semejaiizas antropornétricas
elaboradas sobre series muy cortas, o con varia-
3 Alcina, 1958-a, págs 203 y sigs.
104 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL

4 JOSÉ ALCINA FRANCH
valor que puedan tener otras pruebas de carácter etnológico o
etnohistórico.
Ambos tipos de pruebas -las arqueológicas y las etnológicas-
deben ser estudiadas en primer término en función de
su dzstrzbución mundial. Este tipo de análisis puede probar que
un determinado rasgo cultural tenga una distribución dispersa
o concentrada. En el primer caso, las posibilidades de hallar una
demostración probatoria serán muy escasas, ya que la complicada
serie de procesos de difusión diferentes, a veces entremezclados,
harán prácticamente imposible la fijación de una única ruta
accesible a la región hipotéticamente receptora. Cuando la distribución
mundial de un rasgo proporciona una cierta concentración
en algunas áreas, ello puede ser indicio de un proceso de
difusión, único y coherente; pero, aun en este caso, las dificultades
pura redUcir les iaR=s Ilúc!ees e áreas r= que se enruectrun
los hallazgos a una única y continuada secuencia espacial son
múltiples, y casi siempre insalvables. La existencia de grandes
vacíos geográficos en la información pueden ser debidos a la
inexistencia o escasa frecuencia de la investigación y documenta-
l~ ; ~~v;P+P~P;Q PPQI
&Xn nnr+;mnn+n n - A01 V Q P r ~ ~ ~ ~ l t ~ n q * r . ~ ~ l
UIVU ~LILIIILIICC, v a IU IIILRIC)CCIICIU ILUL UCI ~ C K CUICULUL ~ V YUC
perseguimos. Cuando el vano geográfico es de carácter oceánico,
el problema resulta insoluble, y lo único que cabe examinar, y esto
debe hacerse con la mayor atención posible, son las posibilidades
de travesía. El estudio de vientos, corrientes y condiciones
climatológicas y biológicas de la zona susceptible de ser considerada
como camino de migración, puede inclinarnos a pensar
en las posibilidades de conexión de dos áreas en las que se
concentren los hallazgos del rasgo cultural que estudiamos.
La consideración de estas enormes masas oceánicas o de las
no mems extemas regiones pvco o nada estüdiadas -cmm e!
área siberiana en Asia, la región centroafricana o el área amazónica
en el Nuevo Mundo-, junto a las dificultades de obtención
de los datos por la carencia de buenas bibliotecas, o simplemente
por la acumulación de una información que llega a ser una
-.--.a-ri--- .-m- A:r:Al A, ,*-+,.*1,,. n-,1:n,- ,.l. d a- ncca +:.A
V G L U ~ U G L ~ ulaaa, UILILIL UG LuIIuuIaA, LnpuLau YUL LII LJLL L I ~ U
de estudios nunca podamos sentirnos absolutamente seguros en
cuanto a la exacta distribución mundial de un rasgo. Ejemplo
de este tipo de estudios son los que personalmente hemos rea-
106 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL > AMERICANO 5
lizado sobre las «pintaderas» 4, sobre la vasija «tnpode» y «polí-
poda» sobre el vaso con «mango-vertederon 6, acerca de la figura
femenina perniabierta 7, o el de Palop sobre la trepanación
prehistórica.
El segundo factor a tener en cuenta en un análisis difusio-
nista debe ser el factor tzernpo, o la cronología. Con mucha más
frecuencia de lo que sería de desear, las comparaciones de ras-
gos culturales, aun de carácter arqueológico, se han hecho utili-
zando piezas de superficie o de museo, para las que ni siquiera
se podía intentar la aplicación de un esquema cronológico re-
lativo. La escasez todavía de buenos estudios estratigráficos sobre
áreas extensas ha impedido la fijación de fechas relativas o ab-
solutas para muchos hallazgos. Pero aun contando con ese tipo
de investigaciones, las dificultades que presenta la aplicación de
correlaciones válidas para áreas reducidas a otras mucho más
extensas, son de tal naturaleza que no es posible establecer se-
cuencias cronológicas a larga distancia, si no es a saltos o dejan-
do vacías muchas regiones.
No obstante, la aplicación cada vez más extendida de la da-
tación radiocarbónica puede permitir contemplar con optimis-
mo el futuro, en el sentido de que es en función de un sistema
como ese el que puede permitir comparaciones objetivas de ca-
rácter cronológico. De otro modo, el problema que representa
la cronología comparada, a larga distancia, sería prácticamente
insoluble.
En definitiva, el establecimiento de secuencias geográfico-
cronológicas es lo que puede asegurar direcciones o sentidos
a las posibilidades de difusión que vayan a ser estudiadas, y las
posibles conexiones entre áreas concentradas, separadas por
grandes vanos informativos, sólo pueden resolverse de manera
adecuada mediante la aplicación combinada de series con valor
secuencia1 en ambos sentidos.
4 A!c=I, 1957 j7 1958-2.
5 Alcina, 1953-a.
6 Alcina, 1958-b
7 Alcina, 1962.
8 Palop, 1970.

6 JOSQ AtCINA FRANCH
Series tempo-espaciales como la representada en el esquema de
la figura 1, pueden determinar, aun contando con un vano geo-
gráfico -columna E-, la determinación de un foco originario
en C-1 y la irradiacción a partir de esa zona en un doble sentido:
hacia II-B y II-D.
A B C D E F G H
Fig. i
Si los dos factores examinados hasta ahora -tiempo y espacio-
se refieren más bien a la presentación de las series de ras- £
2
gos culturales, aquellos a los que vamos a referirnos ahora afec-
E
tan principalmente a la esencia misma de tales rasgos.
3
El más decisivo de todos los aspectos enunciados es el que
-
0
se refiere a la función. En efecto, para que un elemento cultural
m
E
sea meramente comparable, requiere, por una parte, que cum- O
pla la misma función en todos los lugares y culturas en las que -
pueda rastrearse. La averiguación de este aspecto ha sido des- - E
a
cuidada muchas veces, al considerar rasgos culturales comparables
a aquellos que presentaban identidad formal solamente.
Así, por ejemplo, la semejanza en cuanto a la forma, e incluso
3
en cuanto a la utilización mecánica, del «cilindro-sello» y del
O
«sello cilíndrico», como hemos señalado en otra ocasióng, no
identifica a ambos objetos, que, desde el punto de vista funcional,
representan dos ideas totalmente distintas. Por el contrario,
dos objetos formalmente diferentes pueden representar una misma
función. Así, las vasijas con soportes: trípodes, tetrápodas,
pentápodas, etc. lÜ, deben ser consideradas, a mi juicio, como un
mismo rasgo cultural, comparable e identificable, independien-
9 Alcina, 1958-a, pág. 213.
10 Alcina, 1953-a.
10.8 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
O
- m
O
E

EL a;FORMATIVO» AMERICANO 7
temente del número de pies. Así también, las variaciones formales
o estilísticas de un mismo rasgo no deben ser tenidas en
cuenta sino en función de las semejanzas tempo-espaciales. Ese
es el caso, por ejemplo, de las diferencias observables en las vasijas
con mango-vertedero '' o en otros ejemplos.
Pero más importante que la identidad en cuanto a la función
de una serie de rasgos culturales es la consideración de la categoría
del rasgo cultural comparable, en cuanto a que responda
a una necesidad tecnológica inmediata o no. La mayor dificultad
del análisis reside precisamente en este aspecto de la cuestión,
y las argumentaciones en pro o en contra del valor de cada rasgo
en concreto son tan superabundantes y variadas que difícilmente
podremos llegar a una serie de condiciones objetivas.
D,,,,., ,L.,:* ,., 1, : ,.,., . , A, ., ,+:11, A, ., 1 ,--,
A alr;~\; uu vlv yur; la ~LLVGL~LLULL UG u11 ulal LULW, u= uua lauaa,
de un cuchillo o de una punta de dardo puede ser múltiple, in-
dependiente e irrelacionable, en tanto que esos objetos respon-
den a necesidades inmediatas, planteadas por el medio ambien-
te sobre el cual el hombre actúa. Del mismo modo, parece obvio
que un complicado diseño decorativo, o un tipo muy especializa-
do de instrumento, es de difícil doble invención. Pero, ¿hasta qué
punto podemos considerar a un objeto, instrumento o rasgo cul-
tural en concreto como respuesta inmediata o no a las necesida-
des naturales o culturales de un pueblo? Las consideraciones sub-
jetivas del investigador harán que, en un determinado momento,
se seleccionen unos rasgos u otros, para argumentar en un sen-
tido o en otro.
La prueba de que tal selección es absolutamente subjetiva
Ia haIIamos en el hecho mismo de que aquellos que propenden
a destacar el aislamiento cultural de América de otros conti-
nentes utilizan simultáneamente pruebas de que no ha habido
determinadas difusiones -la rueda, la metalurgia del hierro, etcé-
tera- y de que las semejanzas observables son puramente apa-
rentes y se explican por creaciones independientes. Si algo que
aparentemente es tan elemental como la rueda -que, por otra
parte, conocieron algunos pueblos americanos y la aplicaron
para juguetes- no ha surgido en ese continente por evolución,
fl Alcma. 1958-b

8 JO& ALCINA FRANCH
jcómo es posible considerar como psoducto de la propia e in-
dependiente evolución interna de las culturas del Nuevo Mundo
otros rasgos culturales más complejos o menos en relación con
necesidades inmediatas o con desarrollos tecnológicos?
Parece evidente que siendo el factor funcional el más deci-
sivo de cuantos hemos señalado para determinar un .proceso
de difusión -forma, espacio y tiempo-, es, sin embargo, aquel
que menos posibilidades ofrece de objetivación.
El factor formal resulta ser el de más frecuente utilización:
forma externa del objeto, utilización mecánica del instrumento
o estilo en la decoración, son aspectos diferentes de una carac-
terización formal del rasgo cultural comparable que, tanto para
difusiones a corta como a larga distancia, constituyen la eviden- a N
cia primera con la que hay que contar, y sobre la que se iniciará E
cuaiquier anaiisis de este género. O n -
Dadas como buenas las consideraciones precedentes sobre = m
O
tiempo, espaczo, forma y función, entendemos que es con un E
método semejante como deben orientarse en el futuro los estu-
S
E
=
dios sobre difusión a larga distancia.
>
Hasta ahora, sin embargo, hemos estado examinando el pro-
-
blema de manera quizás excesivamente analítica, considerando -
0 m
E
el estudio de cada rasgo cultural susceptible de ser utilizado como
O
argumento en la demostración de una hipótesis difusionista en
sí mismo. Es evidente que los rasgos culturales así examinados
n
- E
no son más que partes de un conjunto o complejo cultural que,
a
por su propia naturaleza o por las condiciones requeridas para su A n
n
0
análisis, pueden ser investigados exhaustivamente; pero las inferencias
derivadas de ellos mismos y de sus interrelaciones pue- 3
O
den permitirnos estructurar el complejo cultural del cual forman
parte.
Hasta qué punto estas inferencias pueden ser consideradas
como válidas para la reconstrucción de todo un complejo cultural
es algo que, al igual que la decisión respecto al significado
funcional, pertenece, en gran parte, a la opinión subjetiva de1
investigador o al planteamiento teórico de ia hipótesis.
En cualquier caso, queríamos destacar el hecho de que, analizando
una serie de rasgos culturales, estamos tratando de hacer
una demostración meramente exploratoria del mucho menos
110 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTZCO5

EL AMERICANO 9
simple proceso de difusión del complejo cultural del que forman
parte aquellos rasgos.
Refiriéndonos especialmente a los elementos culturales que
consideramos susceptibles de ser comparados, con vistas a una
argumentación demostrativa de la hipótesis planteada acerca de
contactos trasatlánticos, y a los que nos hemos referido en
conjunto recientemente 12, podríamos elaborar una lista como
la siguiente:
Sellos o «pintaderas».
Vasija con mango-vertedero.
Vasija trípode y polípoda.
Figura femenina perniabierta.
Boleadoras.
Banquetas-metates.
Apoyanucas.
Urnas funerarias con figura.
Petroglifos espiraliformes.
Cuentas de collar de barro.
Trepanación.
Momificación.
Representación de negroides.
Estructuras dolménicas.
«Magados».
Palo cavador.
Lenguaje silbado.
Matrimonio entre hermanos.
Vírgenes vestales.
Propiedad de la tierra en usufructo.
De esa lista diríamos que los catorce primeros rasgos cultu-
rales pueden ser analizados de acuerdo con el método propuesto.
Los elementos 15 y 16, en función de los materiales perecederos
usados para su construcción, sólo pueden ser estudiados en cir-
cunstancias muy especiales que permitan su conservación. Final-
mente, los rasgos 17 a 20 sólo pueden considerarse, en función
12 Alcina, 1969.
Núm 17 (1971)

10 JOSÉ ALCINA FRANCH
de sus relaciones estructurales, con las evidencias de carácter
material señaladas en primer lugar.
Esa sería una primera correlación de rasgos culturales formando
parte de un complejo; pero aún es posible ampliar e1
cuadro en función de la capacidad de inferencia que los rasgos
de carácter material poseen en cuanto a su función. Un breve
recorrido sobre las posibilidades que ofrecen esos rasgos enlistados
puede confirmar lo que decimos.
El uso de «pintaderas» implica, por una parte, una relativa
diferenciación clasista, al mismo tiempo que una especialización
en orden al sistema de creencias, con la configuración al menos
del shaman y quizás de un incipiente sacerdocio. Ese mismo tipo
de interpretaciones nos lleva a considerar a la figura femenina a N
perniabierta como un instrumento mágico de carácter fecundador,
lo que, a su vez, implica, indirectamente, ia existencia de una O n -
sociedad cuya economía se basa fundamentalmente en la agri- - m
O
cultura. Shamanes, pintura corporal con carácter sagrado, cere- E
2
monialismo incipiente, ritos de fecundación de los campos, agri-
E -
cultura incipiente o limitada: todo ello implica, a su vez, un tipo
3
de asentamiento de carácter aldeano, baja densidad de pobiación
y una organización política poco cooperativa.
Ese cuadro queda confirmado por el uso de banquetas y apoyanucas,
como signos de prestigio social, distinción y, quizás, como
indicadores de la aparición de un cierto género de dirigente político.
Momificación y urnas funerarias, con representaciones del
espíritu del muerto en la tapadera, hacen referencia a Lin paralelo
desarrollo de las ideas en torno al más allá, dentro de ese
mundo agrícola y aldeano; mientras la trepanación nos habla 3 O
del creciente papel como hombre-medicina del shaman. Ese creciente
desenvolvimiento de las creencias en un más allá y en las
fuerzas sobrenaturales que rodean al primitivo agricultor, deben
quedar simbolizadas en la serie de petroglifos que adornan cuevas
sagradas o rocas con valor mágico.
El conjunto de análisis individualizados, elemento por elemento,
así como las inferencias derivadas como base para comparaciones
de conjunto, del mismo modo que el estudio de
otros aspectos tales como el paleobotánico, el de corrientes y
vientos o el de condiciones biológicas en la hipotética ruta, pue-
112 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
-
-
0
m
E
O
n
- E
a
2
n
n
n

EL aFORMATIVOx, AMERICANO 11
den servir para establecer sólidamente una tesis difusionista a
larga distancia.
11. EL «FORMATIVO» AMERICANO
Sena por demás ocioso que hiciésemos aquí la historia del
desarrollo del concepto de Formatzvo en la arqueología ameri-
mana, desde la obra de Spinden l3 hasta la síntesis de Willey y
Phillips 14, cuando Ford lo ha hecho con detalle muy reciente-
mente 15.
Es más importante que nos refiramos al concepto mismo de
Formativo. Como dice el propio Ford l6 y yo he destacado en oca-
sión anterior '', el llamado período Formativo, o aPre-clásico»,
viene a representar io que para ia arqueoiogia del Viejo Mundo
es el Neolítico inicial. Sólo un chauvinismo científico, al que he-
mos aludido en otro lugar lS, puede explicar el reiterado rechazo
de la terminología utilizada en el Viejo Mundo para períodos
semejantes.
Sea cual sea el término que se emplee, lo que se está tratando
de designar es la serie de cambios culturales que se operan en
América entre el año 3000 a. C. y el 1500 ó 1200 a. C., y que en
términos generales podemos calificar como proceso de neoliti-
zación. Para Ford, el Formativo abarcaría desde el 3000 al 400
antes de Jesucristo, y se dividiría en dos fases: Formativo colo-
nial (3000-1200 a. C.) y Formativo teocrático (1200-400 a. C.), ter-
minando hacia esas fechas con el comienzo de un período Pro-
toclásico j9, períodos que en nuestro esquema corresponden al
Neolítico (3000-1500 a. C.) y al Arcaico (1500 a. C.-1001200 d. C.) m.
Según la definición de Ford, el Formativo está caracterizado
por el desarrollo de la agricultura del maíz y de la mandioca,
13 Spinden, 1917.
l4 Willey y Phillips, 1958.
15 Ford, 1969, págs. 1-4.
l6 Ford, 1969, pág. 4.
17 Alcina, 1966.
18 Alcina, 1966, pág. 450.
19 Ford, 1969, pág 5.
20 Alcina, 1966, págs. 463-467.

12 JOS~ ALCINA FRANCH
el uso de la cerámica, la elaboración de figurillas, uso de instru-
mentos de piedra, progresivo desarrollo socio-económico de las
poblaciones aldeanas que se sitúan en una extensa área que
va desde el Perú hasta el Este de los Estados Unidos, consti-
tuyendo básicamente lo que se conoce con el nombre de Amé-
rica Nuclear.
En el nuevo Mundo, como en el Viejo, la agricultura ha pre-
cedido en muchos lugares a la fabricación de la cerámica; pero
ésta, en general, no hace su aparición en poblaciones con eco-
nomía fundamentalmente agrícola, sino más bien en aldeas de
recolectores de moluscos y pescadores. Playas marinas, cursos
fluviales y orillas de lagos son áreas de localización preferente
de las aldeas de este período.
Contando con un cuadro general de cultura semejante al de-
lineado brevemente en los párrafos precedentes, Ford selecciona
una serie de elementos culturales de carácter arqueológico, que
le sirven de comparación para indicar una posible difusión con-
tinental del fenómeno de neolitización. No nos interesa aquí
hacer un examen a fondo de la tesis de Ford, sino, simplemente,
extraer de ella la lista de rasgos seleccionados; es ésta:
Industria de lascas y nódulos.
Machacador de corteza.
Ensanchador.
Hachas de piedra pulimentada.
Metates.
Cuentas de collar de piedra.
Pulidores.
Perforadores.
Orejeras.
Espejos.
Peines.
Anillos.
Figurillas.
Pipas.
Sellos o *pintaderas».
Vasijas grandes sin cuello.
Vasijas de boca ancha.
114 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL

14 JOSE ALCINA FRANCH
de marcar difusiones concretas en ese contienente, forman par-
te también, total o parcialmente, de complejos culturales de
carácter neolítico en otros continentes.
El meollo de toda la cuestión que estamos discutiendo en
estas páginas, y al que llegamos ahora, es dilucidar el origen
o los orígenes del Formativo o Neolítico americano.
El problema ha sido abordado en el pasado -y no vamos
aquí a dar testimonio detallado de esa larga discusión- en
términos excesivamente excluyentes: o bien considerando al
Neolítico americano como el resultado de una difusión desde
el Viejo Mundo, o bien como la consecuencia de una aislada
evolución.
Entendemos que ambos puntos de vista -como hemos di-
cho en otra ocasión- son igualmente acertados y erróneos par-
cialmente. El considerar que los condicionamientos ecológicos
y las consecuencias de la evolución natural de ciertas culturas
puedan conducir en lugares diferentes a resu!tadn semejantes
en orden a la domesticación de plantas y al establecimiento de
aldeas, construcción de chozas, y aun a la invención de la cerá-
mica, no excluye el hecho de que puedan haber contribuido al
nacimiento de alguna de esas ideas la llegada fortuita o continua
de individuos o grupos que, en posesión ya de experiencias pa-
recidas, hayan podido incrementar o acelerar el proceso de
cambio.
Evidentemente, no se trata de la aceptación íntegra de com-
plejos culturales extraños, ni de la asimilación total a los im-
perativos foráneos, sino de la adopciin de dete-rminados rasgos
culturales, convenientemente seleccionados por la sociedad re-
ceptora, que al cabo del tiempo quedan incorporados al patri-
monio cultural local, e incluso se desarrollan de manera total-
mente independiente a su foco originario, alcanzando a veces
variedad y riqueza increíblemente superior a aqml foco.
Aunque con esto se nos pueda tachar de un eclecticismo exa-
gerado, creemos que la compleja realidad de los fenómenos de
cambio cultural no permiten descuidar ninguna posibilidad de
116 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Et

JOa ALCINA FRANCH
IV. REVISI~N DE PRUEBAS
Partiendo de las bases presentadas en los párrafos preceden-
tes, tanto desde el punto de vista teórico y metodológico, como
desde el punto de vista histórico-cultural, será posible entender
ahora cuál es el alcance de nuestra hipótesis y la posibilidad de
comprobación que tiene hasta estos momentos.
Aunque en ocasiones anteriores nos hemos ocupado con ma-
yor o menor precisión de algunos rasgos culturales, tales como
pintaderas 24; vasija con mango-vertedero vasija trípode y po-
lípoda 26 y figura femenina perniabierta 27, es conveniente que hoy
presentemos esos elementos culturales en conjunto y de acuerdo
con la metodología propuesta, para verificar hasta qué punto
pndemns cinsiderarlns mmn prliehas tent&ivas de !a hipbtesis
que defendemos. Si esta forma de presentación resultase parcial
o totalmente positiva, podría pensarse que otra serie de rasgos
a los que no se ha sometido a un análisis semejante, pero que
presentan indicios a dar, igualmente, resultados positivos, po-
drian ser pmehas en e! f~tliri.
Una revisión como la que vamos a hacer a continuación era
necesaria, en tanto que, desde nuestras primeras contribuciones
hasta el presente, la extensión del empleo de las cronologías ba-
sadas en el empleo del Carbono 14, han hecho variar sensiblemen-
te a veces, los marcos temporales en los que nos movíamos. Esto
es especialmente notable por lo que se refiere a las cronologías
del Próximo Oriente, Mediterráneo y Europa.
En los cuadros que se adjuntan en cada caso, hemos aplica-
do, en general, los siguientes esquemas cronológicos:
[ 1 ] Norteamérica: Willey, 1966.
[2] Mesoamérica: Alcina, 1965 y Willey, 1964.
[3] Centroamérica: Baudez, 1963.
[4] Colombia: Reichel-Dolmatoff, 1965.
24 Alcina, 1952, 1954, 1955-a, 1956 y 1958-a.
Alcina, 1958-b, 1958-c
26 Alcina, 1953-a
27 Alcina, 1962.
118 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL aFORMATIVO» AMERICANO
151 Ecuador: Meggers, 1966.
[6] Area andina: Lanning, 1967.
[7] Noroeste argentino: Alcina, 1965.
[8] Viejo Mundo: Ehrich, 1965.
Para la distribución geográfica, cuya cartografía detallada re-
queriría mucha extensión, nos remitimos a nuestras últimas pu-
blicaciones sobre la cuestión 28, en las que nos detuvimos espe-.
cialmente en el estudio de áreas y sus relaciones.
111 Pintaderas
[a] Forma y función: Nos hemos referido ampliamente a
estos problemas al estudiar las «pintaderas» mexicanas Según
las conclusiones a que llegamos en aquel estudio, las «pintade-
ras» son instrumentos destinados principalmente a imprimir so-
bre la piel humana diferentes motivos, aunque secundariamente
se hayan podido utilizar para imprimir en telas o para decorar
cerámica. Formalmente se distinguen dos tipos: el plano y el
cilíndrico. La elaboración de estos sellos se hace siempre en ce-
rámica o en madera. Por el material utilizado y la forma del re-
lieve se distinguen claramente de los llamados cilindro-sellos
orientales, por lo que en el análisis geográfico-cronológico no se
tienen en cuenta estos últimos, cuya función es totalmente dife-
rente, aunque la idea básica pueda ser idéntica. (Véanse lámi-
nas 1 a 6.)
lb1 Distribución geográfica y cronología: En el Cuadro 1
presentamos en forma resumida los datos seguros acerca de la
distribución geográfica en función temporal. Las columnas 1 a 10
corresponden a los hallazgos americanos; las columnas 11 a 25
se refieren a los hallazgos del Mediterráneo y Próximo Oriente;
y las columnas 26 y 27, a los escasos hallazgos asiáticos. Las
áreas de mayor concentración de hallazgos corresponden por
una parte a Mesoamérica y Area andina septentrional y por otra
a! Mediterránen y Próximo Oriente,
28 Especialmente Alcina, 1969, fig. 4.
29 Alcina, 1953-a, págs. 33-71.
Núm 17 (1971)

Lámina 1

Lámina 2

Lámina 3

EL > AMERICANO 23
En cuanto al hipotético foco originario, de acuerdo con lo
que sabemos actualmente, parece hallarse en la región balkánica,
ya que tenemos «pintaderas» pertenecientes a la civilización de
Koros 30, así como otras correspondientes a la cultura Sesklo de
Tesalia 31, ambas situadas en la primera mitad del quinto milenio
antes de Cristo (Vid. lám. 1: 7, 8 y 15). De fechas ligeramente
más recientes, son las «pintaderas» de Susa; pero a partir del
IV milenio el uso de este instrumento se generaliza en casi toda
el área comprendida desde la península Italiana en el Oeste has-
ta el Elam en Oriente, mientras en el 111 milenio parece prepon-
derar su uso en la región occidental del Mediterráneo. Es, por
esas fechas, cuando suponemos que se incorporan al patrimonio
cultural de los indígenas de Canarias, perdurando su uso, quizás
hasta la llegada de los españoles.
En América, las «pintaderas» más antiguas corresponden al
período Preclásico del Valle de México, corazón del área meso-
americana, de donde parecen derivar hacia el sur hasta alcanzar
la costa ecuatoriana, donde se extenderá extraordinariamente la
costumbre de su uso hacia el comienzo de la era Cristiana.
La presencia de «pintaderas» en la cultura Jomón del Japón,
con fechas extremadamente antiguas [?] no tiene su correspon-
dencia en la cultura Valdivia de Ecuador, por lo que la teoría de
Meggers, Evans y Estrada no parece proporcionar la explicación
para la presencia de este instrumento en el Nuevo Mundo.
Si examinamos, en conjunto, la distribución geográfica de
este instrumento y su proyección cronológica, observaremos que
el instrumento, tal y como lo hemos definido, en sus dos princi-
pales formas y con una función similar en todos los lugares, tie-
ne un foco originario en una zona relativamente concreta -Bal-
kanes- de donde parece difundirse hacia oriente y hacia occi-
dente, llegando a Canarias hacia el período comprendido entre
2500 y 1000 a. de C., fechas en las que comienza su uso en el área
mesoamericana.
Un exame- es:i!isticv de !os temas ütifizaclos e= difereiites
lugares o regiones tanto del Viejo Mundo como de América (lá-
30 Laviosa, 1943, pág. 197, lám. XXV-8.
31 Cornaggia, 1956, págs 128-29, 1ám VI.
Núm 17 (1971)

Lámina 4

Lámina 5

Lámina 6

EL UFORMATIVm AMERICANO 29
minas 1 a 3 principalmente), confirmará la identidad y relaciones
mutuas entre varios de esos lugares en momentos diferentes, así
como la línea de difusión que estamos señalando.
[2] Vasija con mango-vertedero
[a] Forma y función: Al presentarse por primera vez este
rasgo cultural como susceptible de servir para una comparación
entre el Viejo Mundo y América 32 analizamos, aunque brevemen-
te, la función de este elemento, considerándolo como una forma
especializada del mango de vasija que se da en un área relativa-
mente concentrada en el mundo y al que, por consiguiente, po-
demos considerar como óptimo para este tipo de análisis. Allí
establecimos también la tipología fundamental y su derivación
-
genética 33. Este estudio formal puede ampliarse ahora (véanse
las láminas 7 y 8) con nuevos ejemplares recopilados tanto para
el Viejo Mundo como para América.
lb] Distribución geográfica y cronología: En cuanto a la
cronología, también podemos ofrecer ahora una considerable
ampliación en los datos y algunas correcciones~ como consecuencia
de la nueva cronología con Carbono 14 para el Viejo Mundo ".
El área americana comprende las columnas 1 a 14; las columnas
15 a 21 reúnen los datos correspondientes al Mediterráneo y
Africa; las columnas 22 a 26 se refieren al Próximo Oriente y,
finalmente, la columna 27 alude a los escasos restos asiáticos.
El área de Siria, Mesopotamia e Irán, parece ser el foco onginario
de este tipo especial de mango-vertedero, donde aparecen
ejemplares en el V milenio a. de C. (Lám. 7: 3-13, 19-20 y 27-31).
Hasta comienzos del IV milenio no parece que este rasgo cultural
se extienda hacia Occidente, área en donde aparece con cierta
frecuencia a partir del 111 milenio. Los hallazgos de Túnez, posiblemente
ponen en contacto el Neolítico del Mediterráneo
oriental cond de Canarias, donde este tipo es bastante frecuente.
Las fechas más antiguas, para el Nuevo Mundo, corresponden
a la cerámica Mamom del área Maya, y; a partir de ahí, se pme-
32 Alcina, 1958-b.
33 Alcina, 1958-b, cuadro 1.
34 Alcina, 1958-b, pág. 186, cuadro 11.
Núm 17 (1971)

Lámina 7

Lámina 8

34 JOSl? ALCJNA FRANCH
raliza su uso en toda el área mesoamericana, siendo relativamen-
te más reciente desde Centroamérica hacia el sur.
En este caso, también, la concatenación geográfica y crono-
lógica hace pensar en una difusión continua desde el Próximo
Oriente en el V milenio antes de Cristo, hasta Mesoamérica y
el área andina en América en el primer milenio después de Cristo,
131 Vasija trípode y pofípoda
[a] Forma y función: Por la enorme popularidad que este
tipo tiene en una gran cantidad de áreas, podría pensarse que se
trata de un rasgo cultural de distribución dispersa y por consiguiente
que no permite un análisis semejante al de otros rasgos
c~!t~rdes con fines de demnstraciSn difiisinnista. Sin emharg~,
el hecho de que las áreas en que no se encuentra este elemento
sean continuas y encierren en una banda por así decirlo que rodea
todo el mundo la zona de hallazgos, permite pensar que hay po-
sibilidades para un análisis como en los casos anteriores.
En efecto, la función de las «vasijas con pies» es, por una
parte de tipo técnico -el proporcionar un asentamiento equili-
brado a un objeto de fondo redondeado-; por otra parte, estos
soportes tienen frecuentemente una función religiosa o mágica,
en tanto que contienen elementos sonoros -sonajeros- cuya
utilidad no puede ser otra que aquella que le puedan dar los es-
pecialistas en materia mágica o religiosa 35. Como hemos dicho
en páginas anteriores, el número de soportes no es significativo
desde nuestro punto de vista, ya que la idea reside en el sistema
de soporte y no en el número de pies que se utilicen.
lb] Distribución geográfica y cronología: Según decíamos
antes, la distribución geográfica de este rasgo cuItural presenta
la particularidad de correr casi en forma de banda36 a lo largo
de los paralelos, tanto en dirección a Occidente como en dirección
a Oriente, llegando incluso a las islas del Pacífico. En el Cuadro 3
hemos intentado resumir y correlacionar los datos con valor
cronológico que poseemos hasta ahora. Las columnas 1 a 17 co-
rresponden a los hallazgos americanos; las columnas 18 a 35, re-
35 Alcina, 1953-b.
36 Alcina, 1969, fig. 4.
136 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Lámina 9

Lámina 10

Lámina 11

Lámina 12

Lámina 13

44 JOS~ ALCINA FRANCH
flejan los datos del Mediterráneo y Europa; los que se refieren
al Próximo Oriente se señalan en las columnas 36 a 41; y final-
mente en las columnas 42 a 44 se indican los datos de Asia y Ex-
tremo Oriente.
La región que parece ser el foco originario de este rasgo se
señala en los Balkanes. En el IV milenio parece extenderse este
tipo de soportes por el Asia Menor y Mediterráneo Oriental, mien-
tras en el Mediterráneo Occidental y Canarias no se alcanzará
hasta el 111 milenio. Los hallazgos de Iraq e Irán a fines del
111 milenio y comienzos del 11 parecen servir de nexo en la emi-
gración oriental de esta idea que viene a culminar en China a
partir del 2500 a. de C. Por el lado occidental, los hallazgos -muy
escasos- de Africa y Canarias, pueden servir de nexo, a su vez,
para el gran desarrollo de este rasgo cultural en América, espe-
cialmente en el área mesoamericana, de donde deben derivar las
formas sudamericanas.
El problema planteado por la presencia de vasijas polípodas
en Ia cerámica Valdivia del Ecuador, al que hemos aludido en
otro lugar 37 quizás puede quedar resuelto, si consideramos que,
en este caso, ha habido dos diferentes momentos y lugares por
los que penetra en América la idea de los pies múltiples en cerá-
mica: Valdivia, representaría la llegada de ideas semejantes des-
de el Japón, mientras el foco mesoamericano respondería a influ-
jos recibidos por el Atlántico.
[4] Figura femenina pevniabierta
[a] Forma y función: La figura femenina ~erniabierta~~
constituye esencialmente una forma particular de las figurillas
femeninas representando muy probablemente a ia diosa madre»
que suele acompañar el nacimiento de casi todos los cultos agrí-
colas en el Neolítico inicial. En este caso, la forma está determi-
nada por el carácter eminentemente sexuado de la figura, evi-
dentemente femenina en la mayor parte de los casos, yacon una
tendencia bastante marcada hacia la representación de! parto.
37 Alcina, 1969, págs 38-39.
38 Alcina, 1962.
146 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL

46 JosÉ ALCINA FRANCH .
paración, quizás afianzasen la idea que hasta ahora no pasa de
ser una hipótesis.
ALCINA FRANCH, José.
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Naím 17 (1971) 149

EL CIRCUMMEDITERRANEO Y SUS RELACIONES
CON LA AMERICA PREHISPANICA: ¿DIFUSION O
PARALELISMO ?
POR
CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
El estudio del poblamiento de la América prehispánica suele
plantearse en forma de un problema cuya resolución se formula
desde tres direcciones: i) la dei paso por el Estrecho de Eehr-
ing; 2) la travesía transpacífica; y 3) la vía del Atlántico. La
influencia más universalmente aceptada, sobre todo en cuanto
al reconocimiento de la mayor masa migratoria, es la correspon-
diente al poblamiento efectuado por cazadores y recolectores atra-
vesando el Estrecho de Behring.
Aunque el reconocimiento último de la vía transpacífica está
condicionado por la verificación de la capacidad relativa de na-
vegación de los grupos del Pacífico occidental, empero, parece
aumentar el grado de aceptación de esta teoría en la medida en
que los paralelismos culturales entre América y el sureste de
Asia parecen sustentarse en la autoridad científica deQciertos
afamados etnólogos.
En cambio, el escepticismo es muy marcado cuando se trata
de admitir las teorías que señalan al Atlántico como un mar que
fuera navegacio por pueblos circummeciiterráneos, quizá porque
dichas teorías hasta hace poco tiempo no se apoyaban en in-
vestigaciones serias, y sí, en cambio, por un sinnúmero de con-
jeturas y deducciones muy frecuentes entre algunos prehistoria-
dores difusionistas.
rara nuestro propósito de evaiuar ios datos reiativos a una
)difusión ocurrida por la vía transatlántica, debe entenderse que
no tratamos de revisar ahora las teorías de Elliot-Smith, pues lo
que realmente nos interesa es abordar, desde el punto de vista
Núm 17 (1971) 151

2 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
metodológico, las posibilidades de verificación de una tesis difu-
sionista en dicho sentido. En principio, partimos del reconoci-
miento de que las tesis de Elliot-Smith son muy atractivas para
el investigador, y si bien se admite por dicho autor que la difu-
sión egipcia más notable ocurriría desde Asia, no obstante, pien-
sa que el Atlántico, por parte de fenicios y durante el transcurso
del primer milenio antes de Cristo, jugó un papel importante en
la transculturación de América.
Actualmente, puede afirmarse que parecen confirmarse más
las teorías relativas a una difusión asiático-americana, tal como
ha sido formulada por Heine-Geldern, que la postulada por
Elliot-Smith. Parece estar claro, por otra parte, que las teorías
del primero son más analíticas, o más sistemáticas, y si se quiere N a
menos conjeturales, que las del segundo. Por añadidura, es tam- E
bién cierto que ia metodoiogia dei primero es más rigurosa que O -
la del segundo: la transatlántica.
- m
O
E
El relativo descrédito en que pueden haber caído las teorías
E
2
de Elliot-Smith puede considerarse relacionado con la manera
E -
misma como éste las ha presentado. Sin embargo, dicho des-
2
crédito tiene que ver con ia debiiidad de ia metocioiogia, más
-
que con la teoría misma, pues el método comparado formalista
0
m
E
a que ha recurrido no tiene los apoyos empíricos necesarios, y
O
por otra parte es muy pobre su conocimiento etnográfico e hjs-
E
tórico de las civilizaciones indígenas americanas. De hecho, los -
- E
datos que ofrece Elliot-Smith son más especulativos que veri-
a
2
ficados.
-
Como resultado del escepticismo provocado por esta meto- -
dología, la migración transatlántica ha tenido pocos defensores. 3 O
No obstante, en los últimos años, y particularmente entre americanistas
europeos, se están produciendo investigaciones difusionistas
donde a la comparación formal de los paralelismos
culturales sigue la comparación funcional de sus integraciones
relativas en el seno de las civilizaciones americanas. Es a la
luz de estas nuevas aportaciones, y del más sistemático planteamiento
de ios probiemas, como parece cobrar una dimensión mas
lógica la conclusión que lleva a aceptar la existencia de un influjo
directo, transatlántico, entre el Circummediterráneo y algunas
regiones de la América prehispánica. Dicho influjo se plantea
152 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
-

considerando una base marítima de lanzamiento que sería el
Atlántico medio-occidental y las Canarias, y a partir del supuesto
de que la expansión cultural del Mediterráneo ocurriría en tiem-
pos anteriores a la era cristiana.
Estas tesis se apoyan, al comienzo, en el reconocimiento de
que existen paralelismos entre esta parte del Viejo Mundo y
entre la correspondiente, sobre todo, a las altas culturas del
Nuevo Mundo. Situados dentro de esta perspectiva, existen mu-
chos problemas sin resolver, pero cabe señalar que los paralelis-
mos culturales a que se refieren los partidarios de la difusión
transatlántica se ocupan de formas cuya comparación ha llevado
a confrontar tanto una convergencia como un grado relativo de
integración funcional de los paralelos. En realidad, al establecer
los caracteres culturales de las formas comparadas se acentúa
la idea de una comunicación, más o menos esporádica o regular,
entre ambas orillas continentales por el Atlántico. Esta sería
una comunicación, asimismo, tan vieja o más que la del Pacífico,
o por lo menos tanto como puede haberlo permitido la capaci-
dad de travesía marítima que se haya desarrollado entre los
pueblos de la cuenca del Mediterráneo. Eso pudo haber ocurrido
a partir del invento de la embarcación a vela, hecho arqueológi-
camente conocido en el Mediterráneo entre los años 6000 al 3000
antes de Cristo l.
La idea del poblamiento americano desde el Mediterráneo y,
por ende, desde el Atlántico, es muy antigua, y de ella nos hablan
varios autores clásicos -griegos y romanos- y árabes, y desde
luego los cronistas españoles del siglo XVI, asociados con el estu-
dio de los orígenes americanos, han hecho frecuentes alusiones
al problema, en algunos casos refrendando la teoría atlántica.
Sin tomar en cuenta a la totalidad de los cronistas e historiadores
de Indias de la época a que hicimos mención, pero concirl~ranrln
e! h~rhn
LA--L-- r-- l -- CII ~ pree~qa~i& p r Prnb!emU, pdemos
admitir que el debate relativo a la cuestión del poblamiento
americano desde el Circummediterráneo, no es de ahora. La di-
1 Cfr Childe, 1954, 131.

4 CLAUDlO ESTEVA FABREGA1
ferencia consiste en que mientras ahora se progresa hacia una
verificación empírica, antes todo se reducía a noticias de difícil,
si no imposible, comprobación, a intuiciones inteligentes del pro-
blema. Pero antes de abordar la cuestión de estas relaciones
culturales entre el Circummediterráneo y América, desde el punto
de vista del americanismo contemporáneo, podemos tomar como
ejemplo de cómo se planteaba el problema por los cronistas de
Indias, lo que nos dicen Acosta y Las Casas.
Acosta reconoce * como bien fundadas las formulaciones re-
lativas a la presencia en América de culturas avanzadas del Viejo
Mundo, tesis que atribuye inicialmente a ciertos apóstoles, entre
otros San Gerónimo y San Clemente. Añade a estas afirmaciones
las noticias dadas por autores de la antiguedad acerca de naves
cartaginesas que llegaron a tierras que se identifican como ame-
-: ----- 11 A-- -1 XT na---A- --- 1-- ---- :,.-a,.- -&lL-*:---
1.lCallits, IICV~U~S ai luucvu ~viuiluu pul la> ~ulli~ii~cs a~iaiirr~a3
y que, al volver a Cartago, tuvieron prohibido voIver allí por
temor a que, con las migraciones consiguientes a la atracción
migratoria que podría ejercer América, se despoblara la propia
Cartago.
Esta navegación estaban en capacidad de consumaria ias gen-
tes del Mediterráneo oriental atendiendo sólo a un pilotaje que
se guiaba por la posición de las estrellas, y por el conocimiento
de las direcciones de los vientos. Incluso, señala Acosta 3, que
ya las Sagradas Escrituras indican la travesía de una flota de
Salomón, a cargo de marinos de Tiro y Sidón, cuyo viaje duró
tres años, y el cual consistió en navegar por el Atlántico hasta
alcanzar lo que, probablemente, serían tierras americanas. Aun-
que Acosta duda de que haya podido hacerse una travesía de este
tipo, arguyendo la falta de brújula, no obstante, admite que los
fenicios eran gentes expertas en saberse guiar por ias estreiias
y los vientos, y hasta cierto punto eran capaces de orientarse
por el tino, y en ese caso por las mismas corrientes y por los
pájaros que llevaban consigo y cuya función era la de indicar la
dirección de la tierra. Dice asimismo Acosta4, que los antiguos
2 Acosta, 1962, 36 y sigs
3 Ibíd, 47.
4 Zbíd, 48.
164 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EZ CIRCUMMEDITERRÁNEO Y LA AMERICA PREHISPANICA 5
navegantes mediterráneos, a falta de brújula se sentaban en la
proa, y desde ahí observaban las diferencias de forma y color
de la mar. Acosta apoya su convencimiento de que América pudo
ser antes descubierta por gentes del mundo atlanto-mediterráneo
en el hecho de que un marino de su época alcanzara América
después de haber perdido el rumbo con motivo de un temporal.
En este sentido, atribuye Acosta la mayor parte de los descubri-
mientos geográficos antiguos al azar, más que a la planificación.
En noticias de Aristóteles, Las Casas 5, refiere a la misma con-
vicción de un descubrimiento temprano de lo que parece haber
sido el mar de los Sargazos por gentes mediterráneas, y recoge
asimismo las versiones que daban los indios de Cuba respecto
a que antes de los españoles habían arribado a dicha isla hom-
bres de caracteres semejantes a los de éstos. Para refrendar esta
noticia indígena, Las Casas hace referencia a ias condiciones
atlánticas cuyos vientos y corrientes llevan fácilmente, o en poco
tiempo, al continente americano 6. Así, Las Casas concluye7 que
es verosímil todo cuanto se dice acerca de que América haya sido
conocida, y, por tanto, poblada y culturalmente influida, por
gentes que partieron, mucho antes que ios españoles de ios si-
glos xv y XVI, desde algún punto del Mediterráneo o del Atlán-
tico.
Esa sería la opinión, en líneas generales, de quienes, cronis-
tas de acontecimientos americanos, recogían noticias y versio-
nes acerca de poblarnientos anteriores a los hispánicos.
Si bien el problema no quedó totalmente abandonado por los
investigadores, es cierto, sin embargo, que el interés por contiiluar
esta clase de pesquisas ~erdió parte de su auge; e incluso
se produjo una corriente de abandono del problema. El debate
ha podido renovarse gracias a la acumulación de paralelismos
culturales y a su significación arqueológica; por una parte, en
términos cronológicos y a su distribución continua, y por otra,
en términos de difusión.
5 Las Casas, 1965, 1, 57
6 Ibíd., 71
7 Ibíd, 89-90.

6 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT.
En principio, y arqueológicamente considerada la cuestión,
la mayor parte de los investigadores tienden a centrar la problemática
del difusionismo en la discusión del cómo y el cuándo pudieron
entrar en América aquellos rasgos culturales que, históricamente,
se consideran originados en la región mediterránea.
Para algunos arqueólogos, en especial por parte de los partidarios
del autoctonismo integral de las civilizaciones americanas,
el problema que imponen a los difusionistas es resolver cómo y
cuándo existieron condiciones suficientes para que se produjera
el contacto. En tales términos, para los autoctonistas no se trata
de saber hasta qué punto son formalmente similares uno o varios
rasgos culurales americanos, en su contraste con los mediterráneos:
se trata, más bien, de saber si pudo o no haber condicio- a N
nes para que se produjera el contacto, y hasta qué punto, en el
E
momento de existir taies condiciones, ias cuituras americanas ya : - o
habrían producido su propio despegue y desarrollos urbanos,
-
O o>
E
esto es, las formas que otros arqueólogos consideran como debi-
E
2
das a una difusión.
E -
Los paralelismos culturales se discuten, pues, desde diferen-
2
tes plataformas, especuiativas o empíricas, segun ios casos, por
parte de los diversos autores que se ocupan de esta clase de estudios,
pero dos son las metodologías relevantes: 1) la que postula
el difusionismo del elemento, considerando la semejanza formal
del mismo en ambos mundos, y 2) la que señala una semejanza
formal, pero un origen y desarrollo independientes.
El primer criterio es defendido, generalmente, por difusionistas
para los cuales es suficiente la existencia del paralelismo,
en unos casos, o el desarrollo de principios lógicos basados en 3 O
la teoría de una distribución continua de elementos culturales,
a partir de su ocurrencia en un punto cronoiógicamente ei más
antiguo, hasta alcanzar otro donde la distribución refiere a fechas
más modernas y, asimismo, a una área postulada como región
de lanzamiento hacia América.
E1 segundo criterio es, metodológicamente, más exigente, pues
reclama una demostración basada en ias funciones reiativas de
10s elementos culturales, por una parte, y recurre por otra a los
, principios teóricos del paralelismo, según los cuales la mente
humana, por tener una conformación psíquica filogenéticamente
156 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
-
-
0
m
E
o
-
- E
a
2
d -

universal, puede llegar a las mismas conclusiones culturales cuan-
do se dan condiciones de proceso semejantes. Para dichos auto-
res, el desarrollo de paralelismos entre América y el Viejo Mundo
no es demostración suficiente de difusión, ya que el único princi-
pio válido que reconocen es el de la integración de los paralelis-
mos en formas de proceso y de función idénticas. Con esta posi-
ción se aumenta la dificultad de probar la difusión, porque ade-
más se exigen otras pruebas a los difusionistas, como son la
equivalencia de cronologías sucesivas arrancando, en ese caso,
de la región circummediterránea, y la verificación específica de
la navegación que hiciera posible situar en América las formas
mediterráneas.
Puesto así el problema, consideraremos las dos tesis princi-
pales: la relativa a las pruebas de esta difusión manifestada en
forma de paraieiismos, y la relativa a las pruebas de un desarro-
llo americano independiente, con formas semejantes y sin difu-
sión, o por lo menos sin comprobación empírica de dicha difu-
sión. En primer lugar, podemos considerar la que tiende a refor-
zar las pruebas de una difusión por el Atlántzco acudiendo al
análisis de los paralelzsmos culturales. Disponemos para eiio dei
concurso de varios autores interesados en la solución del pro-
blema.
El punto de partida de las tesis que aluden al poblamiento
americano desde el Circummediterráneo, consiste en tomar como
tierra de lanzamiento a las Canarias, y las fechas en que eso
pudo ocurrir, las del momento en que la cultura egipcia estuvo
en condiciones de propagarse hacia el resto del mundo. Eso pudo
ocurrir hacia el año 4.0G0 antes de Cristo, y aún, si tenemos en
cuenta las consideraciones de Childe acerca de las embarcacio-
nes de vela, incluso antes. En todo caso, sólo una cultura capaz
de navegar grandes distancias podía salvar el obstáculo atlánti-
.co, lo cual significa que dicha navegación parece haber tenido
esa capacidad más después que con anterioridad al año 4.000
antes de Cristo.
Lo cierto es que si se acepta que las pirámides del Sureste
.de Asia son una difusión desde Egipto, y si la forma de las ame-

8 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
ricanas, sobre todo las del área maya, se asemejan más a las
asiáticas que a las egipcias, entonces ésta seria una difusión
indirecta, y por lo mismo no podía haberse producido por el
Atlántico. Si se dice *, por otra parte, que las pirámides egipcias
fueron llevadas a América hacia el año VI de nuestra era, a tra-
vés de Java y Cambodgia, entonces el problema consiste en que
la cronología sería demasiado avanzada y, por añadidura, Amé-
rica ya habría desarrollado por sí misma los principios de la
pirámide cuando se produjera la difusión desde el Viejo Mundo 9.
Esta difusión, en cualquier caso, concierne a varios elementos
culturales, de los que la pirámide resulta ser el más espectacular.
Sin embargo, una breve mención de paralelismos puede dar-
nos una idea de la magnitud del problema a dilucidar. Dicha N a
magnitud interesa no sólo por el gran número de paralelismos
E
O
que aparecen, mas también alude a la importancia relativa de sus - m
relaciones culturales internas, o sea consideradas en términos
O
E
de las civilizaciones de origen y de las americanas. Pero, asimis-
E
2
mo, es igualmente cierto que la comparación atañe tanto a proble- E -
mas de taxonomía, como a problemas de interpretación interna
>
de cada elemento. No se trata, por lo tanto, de meras semejan- -
0
zas. Se trata también de ver cómo estas semejanzas aluden a una
m
E
respuesta única en origen -cultura inventora- y a una integra-
O
ción pluriadaptativa en sus diversos destinos históricos, esto es,
E
en las diversas sociedades que recibieron dichas formas por di- -
- E
fusión transatlántica.
a
2
Estos son problemas importantes. Cada rasgo cultural por -
separado carece de verificación adecuada cuando se procura in- -
tegrarlo dentro de la estructura cultural específica americana. 3 O
Sólo disponemos del paralelismo formal, y aunque éste es un
punto de partida necesario, sin embargo, no parece suficiente a
la luz de las actuales exigencias metodológicas, por una parte, y
de la teoría culturalista y etnológica, por otra. Veamos, no obstante,
cuáles son los paralelos y cómo se presenta la discusión
entre difusionistas y autoctonistas en términos del mundo mediterráneo.
8 Cfr. Lowie, 1946, 199.
Véanse cronologías arqueológicas mesoamericanas, en Alcina, 1965,
158 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

PARALELISMO CIRCUMMLEDITERRANEO-AMERICA
T Li
Y> Rasgo cultural
Origen prcibable Zona americana
U ir
de paralelismo
L o paralelo más anttguo
Ritos de iniciación
Sociedades secretas ...
Momificacdn . .. .
Pirámide . ...
Animismo egipcio con amuletos
Canales de :irrigación .. ..
Circuncisión . .. ..
Mitos del diluvio ...
Peregrinacicin de los muertos en el
más allá. . .. ... .
Covada . ...
Tatuaje . . ... . . .
Culto fál1co . ... .
Perforación del lóbulo auricular . .
Deformación craneana . , . . . . .
Cultos solares . ... ....... ,..
Dibujos cruciformes . . . . . .
Svástica .. . . . .
Región del Nilo.
Región del Nillo.
Región del Nilio.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nillo.
Región del Nilo.
Región del Ni!Lo.
Región del Nilo.
Región del NiLo.
Varios lugares.
Varios lugares.
Andina.
Varios lugares.
Varios lugares
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares
Varios lugares.
Varios lugares
Autor
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
10 Al rleferirnos al autor mencionarnos solo la ob~ra o artículo del que hemos obtenido la información
Eso significa que dicho autor no es necesariamente un. difusionista. Por añadidura, algunos de los elementos
culturales paralelos también son conocidos en Asia Oriental. Sin embargo, como nuestro trabajo se ocupa
Pl
cni sólo de relaciones transatlánticas, no hemos creído necesario extendernos a otras áreas geográficas
ea w

CL
m
O
Rasgo cultural
Libaciones y quema de perfumes con
el cadávler . . .
Rociado de la cabeza del cadáver con
agua .. .
Máscaras . . . . ..
Bustos y retratos-mascarillas funera-
rios .
Esculturas zoomórficas .
Avenidas con esculturas . ..
Megalitos ..
Trompeta marina o strombus
Bumerang
Faldas de colores ,
Serpiente emplumada . .
Sacerdote vestido con la piel de la
víctima ..
Año solar de 360 + 5 días
Pórticos de entrada . .. . ..
Animismo con amuletos . .
Adorno con perlas en templos y es-
tatuas . .
Concha cypraea . .
Collares dle adorno .. . .
11 Según Inbelloni, 1956, 272.
Orrgen probable Zona americana
o parale20 más anttguo de pavaleltsmo
p-
Región del Nilo
Región del Nilo
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del hlilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del hlilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo y Cir.
cummeditei:ráneo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares
Mesoaméi-ica y otras.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Andina.
Varios lugares.
Mesoamérica, Antillas.
Norteamérica.
Norteamérica.
Autor
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Elliot-Smith.
Jackson ll.
Jackson.
Jackson.
Jackson.
CI
O

-
3 Ortgen probable Zona americana
Rasgo cultural Autor
i h.
U o paralelo m& antiguo de paralelismo
Y>
2 Industria de la púrpura . ... ...
L
Co-enterramiento de parientes en la
muerte de un jefe
Arcos saledizos en forma de trébol
Edificios techados dentro del templo.
Formas en cruz ... ...
Columnas decoradas ... . .
Arquitectura con bases atlantoides . . .
Arquitectura con entradas en forma
de bocas ... ...
Patios o (atrios . . ... .
Represent,ación del águila ... . .
Halcón . ... ...
Lechuza
Bóveda pi-e-maya . . . .
Universo horizontal y vertical .
Asa-estribo en vasijas .. .. .
w
aa
w
Pintaderas o sellos de marcar ...
Vasija co:n mango y vertedero .
Figuritas femeninas perniabiertas . . .
Vaso trípiode ... ..
Escultura!: con rasgos negroides . . .
Circummediterráneo.
Región del Nilo.
Europa clásica.
Europa clásica.
Europa clásica.
Europa clásica.
Europa clásica.
Europa clásica.
Europa clásica.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del Nilo.
Región del Phlo.
Región del Nilo.
Circummediterráneo.
Africa Occidental.
Región del Nilo.
Oriente Medio.
Europa.
Africa.
Varios lugares.
Andina y Norteamérica.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Varios lugares.
Antillas, Norte de Sud-
américa.Mesaamérica.
Mesoamérica.
Varios lugares.
Varios lugares y Meso-
américa.
Golfo de México.
N.E. de Norteamérica
Jackson
Dittmer.
Kubler.
Kubler.
Kubler.
Kubler.
Kubler.
Kubler.
Kubler.
Chatelain.
Chatelain.
Chatelain.
Chatelain.
Chatelain.
Alcina
E
Alcina (1958). a
Alcina (1958-a). n
Alcina (1962). n
Alcina (1953).
Alcina (1955). C. w
3
O

Rasgo cultural
Leyenda de Quetzalcóatl ....
Lagenarza ......
Boleadora .. ...
Honda . .....
Taburetes . . ..........
Urnas funerarias
............
Collares de cuentas en barro cocido .
Espadas de madera con incrustaciones
cortantes
Lenguaje silbado .........
Petroglifos .....
Palo cavador ....
Sífilis ....... ....
Algodón ....
Rames ....
Phaseolus vulgarzs (judía)
Banana
Matrimonio entre hermanos
Vírgenes recluidas, dedicadas al culto
religioso .........
Sistema de propiedad ...
Trepanación . .
Juegos de tirq .... ,.. , , . . . ,
Orzgen probable
o paralelo más antiguo
Circummedit~erráneo
Africa.
Africa, Canaiiias.
Africa, Canairias.
Africa.
Africa.
Circummediterráneo.
Canarias.
Canarias, Africa.
Noráfrica.
Canarias.
Circummediterráneo.
N. E. de Africa, S. de
Arabia
Africa, Canarias.
Circummediterráneo.
Africa.
Región del Nilo.
Canarias.
Canarias.
Canarias.
Región del Nilo,
Zona americana
de paralelismo
Mesoamérica.
Varios lugares.
Sudamérica.
Sudamérica.
Antillas, Mesoamérica,
Sudamérica.
Antillas, Mesoamérica,
Sudamérica.
Sudamérica
Mesoamérica.
Mesoamérica.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Varios lugares.
Andina.
Andina.
Andina
Andina.
Yítrios lugares.
Autor
Alcina (1955).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Alcina (1969).
Kelley,

$
k
V
'O i;
Ra!sgo cultural
2 Batata . . . . . . . . . . . , .
L
Cocodrilo terrestre divinizado . .
Lanzadardos . . .
Hachas planas de empotrar
Metalurgia . . ..
Trenzado en líneas paralelas .
Figuritas con caras negroides y cau-
casoides .. . . ..
Semántica y imorfologías linguisticas.
Constructores de montículos
Pinturas rupe< .; t res ...
Figuritas romanas . .,
Maíz . .. . ... . .
.Adivinación por examen de entrañas
animales ... .
Sacrificio de animales domésticos y
de ciertos colores
Oráculos en santuarios . .
Movimientos astrales asociados con
divinidades . . .
Combinaciones de animales míticos
Serpientes de dos cabezas, una en cada
extremo . . ..
*
Gobernantes !:on honores divinos . ,
-- -
Ortgen probable
o paralelo más antiguo
-
AiErica.
R'egión del Nilo,.
Región del Nilo.,
Mesopotamia.
Rlegión del Nilo.
Circummediterrámeo.
Circummediterráineo
Africa.
Riegión del Nilo,,
Circummediterráneo.
Europa Occidental.
Circummediterrámeo.
AiFrica.
Circummediterráineo.
Circummediterráineo.
Circummediterrámeo
Circummediterráineo.
Circummegiiterr

Rasgo cultural
Enanos jorobados en las cortes seño-
riales , ...
Litera con asiento para transportar
nobles . . . ..
Eunucos para vigilar mujeres
Disciplina militar
Escudos con dibujos pintados para
identificación de guerreros . ..
Tiendas de tela para campamentos mi-
litares . ,.. . . . .
Cubilete
Juegos de mesa . . . . . ..
Látigo de azotar
Tablero de calcular, de guuarros
Medidas y pesos estandarizados
Ollas con agujeros, colgadas de vigas.
Palanca para contrapeso . ..,
Plomada en construcciones
Botes de carrizos, unidos en fajos
Puentes de botes
Sandalias d.e cuero o de cuerdas tor-
cidas . .
Espejos de bronce, circulares, con
mango . . . . . . . . . . . .
Pinzas de caobre y plata . ...
Limas o raspadores de metal . ..
Orzgen probable
o paralelo más antiguo
Circummediterráneo.
Circurnmediterráneo.
Circummediterráneo.
Circummediterráneo.
Circummediterráneo.
Circummedite~ráneo.
Circummediterráneo.
Circummedite~ráneo.
Circummediterráneo.
Circummedi terráneo.
Circummediterráneo.
Circummedi terráneo.
Circummediterráneo.
Circurnmediterráneo.
Circummeditsrráneo.
Circummedite~~áneo.
Circummediterráneo.
CircummediterrAneo.
Circummedite~~áneo.
Zona americana
de paralelismo
Andina
Andina
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Autor

:i
S Rasgo cultural
-, L b
w Enterramientos con acompañamiento.
L. 2: Cuerpos de los nobles muertos envueltos
en tiras de tela
Tambor cillindrico con dos cabezas,
de piel
Trompeta con campana en la boca
Casa rectangular, de adobe, con base
de piedra y techo de paja, 2 ó 4
vertientes
Casa 'de adobe, con techo en forma de
colmena y algo saledizo
Grapas de :metal para sujetar los bloques
de ]piedra cortada
Mamposteria con piedras pulidas
Adobes de .molde rectangular
Cama individual de palos, de madera.
Túnel de irrigación, subterráneo
Sistema de sifón para subir aguas
Telar vertical . . ..
Dibujos inc:isos con detalles anatómicos
en cerámica y en vestido
Animales domésticos para transporte
y para lana . .
Ordenes relligiosas femeninas, conventuales
.. .. .
rl Medición rectangular de las unidades
% terrestres ... . . . . . . ,..
Orlgen probable
o paralelo más antiguo
Circummediterráneo.
Circummediterráneo.
Circummediteirráneo.
Circummediterráneo.
Circummediterráneo.
Circummediterráneo.
Circummediterráneo
Circummedi terráneo
Circumrnediterráneo.
Circummedite~ráneo.
Circurnmediterráneo.
Circurnmediterráneo.
Circummediterráneo
Circurnmediterráneo.
Roma
Roma.
Zona americana
de paralelzsmo
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina
Andina.
Andina
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina
Andina
Andina.
Andina
Andina,
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Autor

-
Rasgo cuítural
Censos de población para el pago de
impuestos . ... .
Unidades militares formadas por múl-
tiplos de 10 individuos .
Excrementos de animales domésticos
para fertilizantes agrícolas . . ..
Prensa-molde para producciones in-
dustriales de vasos ... . .
Patos y roedores como animales ali-
menticios ...
Protuberan~cias decorativas en los
grandes f:dificios . ...
Tela enrollada, rectangular, por deba-
jo de la espalda, ceñida con faja,
para mqjeres . . . ... . ... . ..
Entasis o ligero combamiento de las
paredes . . ..
Construcciones con inscripciones his-
tóricas . .. ... .
Palo cavador, en forma de horquilla,
hecho de una rama
Hachas en forma de T, de piedra y de
metal . ...
Telar horizontal, estacado en el suelo
Hoz para cosechar grano
Numerales de la cuenta decimal
Origen probable
o paralelo más antiguo
Roma.
Roma.
Roma.
Roma.
Europa.
Grecia
Grecia.
Grecia.
Grecia.
Región del N:ilo.
Región del Nilo.
Región del Ndo.
Circummeditarráneo
Región del Nilo.
Zona amerzcana
de paralelzsmo
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Andina.
Varios lugares.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Rowe.
Ibarra.
Autor

Los defensores del difusionismo transatlántico basan sus pun-
&os de vista en el reconocimiento de que cada uno de los elemen-
tos culturales que se proclaman como paralelismos, constituyen
formas que, en América, han tenido funciones similares a las
que efectuaban en el Viejo Mundo, de donde se originaron. Para
reforzar el supuesto de la difusión, se comparan leyendas, ten-
dencias artísticas y formas lingiiísticas, tanto como formas ma-
teriales, y se parte de que las culturas recolectoras-cazadoras
.americanas deben su paso a la civilización al influjo directo
.ejercido por poblaciones migratorias culturales más avanzadas
procedentes del Viejo Mundo.
Entre otras leyendas que se aportan para refrendar el princi-
pio de esta difusión, es importante la de Quetzalcóatl p3, especial-
mente en lo que tiene de reconocimiento de que se trata de un
hombre de raza blanca, y por lo mismo de una prueba histórica
prehispánica que alude a la presencia en América, desde antiguo,
$de una población caucasoide y de una cultura mediterránea. Por
añadidura, se recogen l4 como ciertas las noticias que nos llegan,
en formas de leyendas relativas a los viajes de gentes antiguas,
narrados por Homero, que atravesaron el Atlántico y que llega-
ron a la misma América. Para ello, Mertz '' señala que, por lo
menos, hacia el año 2000 antes de Cristo los fenicios ya conocían
ciencias exactas suficientes y tenían conocimientos astronómi-
cos y meteorológicos que les permitían llegar hasta el nuevo con-
tinente. Por lo mismo, además, se postulan parecidos ideológi-
cos 16, así como estructuras sociales semejantes entre ambos
mundos, y Kelley l7 registra juegos y tipos de lanzadardos que
considera como ejemplos probables de difusión.
Lo mismo que se postula para ciertos rasgos, se reconoce tam-
loién para ciertas manifestaciones religiosas, como cuando Cha-
telain l8 dice que podemos advertir influencias egipcias en la mi-
12 Cfr. Dittmer, 1960, 211.
13 Cfr. Alcina, 1955, 880
1.4
Cfr. Meriz, i96ó. iii.
'5 Zbídem.
'6 Cfr. Desseffy, 1966.
17 Kelley, 1964, 17.
18 Chatelain, 1958, 81.

18 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
tología indígena, como serían la representación de clanes y tri-
bus en símbolos de animales, tales el águila, el halcón y la Jechu-
za. Dicho autor considera como un culto a Isis y a Osiris las
representaciones solares mitificadas, e igualmente sería una in-
fluencia egipcia la concepción horizontal-vertical que tenían del
mundo los antiguos mexicanos. Este último rasgo es interpretado
por Chatelain como una evolución del mito de Osiris.
Los ejemplos mencionados tratan de seguir una línea lógica
de comparaciones. Para ello se parte del principio de que las so-
ciedades de recolectores y cazadores americanas no pudieron re-
sistir la entrada de unas cuantas naves representativas de cultu-
ras, en ese caso, megalíticas y más poderosas que las nativas y
qUe, por siprioridad de armamento, p~?lieToíi impoiierse c iiis-
talarse fácilmente en el Nuevo Mundo 19. Así, pudieron desarro-
llar culturas más avanzadas que las existentes en aquel momento
dentro de América.
Heyerdahl M, uno de los difusionistas más populares, al refe-
rirse a Merrill, a su vez, y por el contrario, uno de los autocto-
nistas más acérrimos, dice que éste admite la probabilidad de
que alguna vez hayan podido alcanzarse las costas orientales
americanas por naves africanas, representativas de una cultura
agrícola y de civilizaciones avanzadas. Sobre este particular de
la ruta atlántica, Heyerdahl 21 señala que ésta es más alargada
que otras, pero ofrece, en cambio, condiciones de travesía más
favorables en términos de clima, corrientes y vientos. Una de
estas corrientes lleva justamente desde la costa NW. africana a
las Canarias, y de ahí hasta el golfo de México y las Indias Occi-
dentales. Otra de estas corrientes tiene su origen en Madagascar
y Sudáfrica, y lleva también a las costas brasileñas. La ruta co-
lombina pudo haber sido.bisada antes por otras embarcaciones,
y con éstas pudieron llegar por lo menos un gran número de
=!zntcs, y desde Iiiegn ntris e!ement~s c'i!t~?m!es. De este mede,
existieron dos rutas fáciles de navegar en el pasado, como serían
l9 Cfr. Ditmmer, zbíd., 230.
20 Heyerdahl, 1964, 134.
Zbíd., 139.
168 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

la que saliera de Madagascar y la de Noráfrica, con escala en las
Canarias.
Pericot U acepta la idea de Menghin relativa a que las pinturas
patagónicas representarían el último paso de un largo viaje
que lleva desde Europa hasta América la cultura del Viejo Mundo.
Sobre este particular del contacto, PericotZ observa que éste
debió efectuarse de un modo más bien fortuito, aunque advierte
sobre el hecho de que la navegación circummediterránea tenía
capacidad suficiente para realizar la travesía atlántica en las
épocas fenicia y griega. En este sentido, señala también la existencia
de fuentes árabes posteriores que registran la salida hacia
el Oeste de grupos de embarcaciones que nunca regresaron.
Abundando en esta lógica, la idea de navegaciones fortuitas
resulta confirmada por los datos modernos, pues se tienen ya
noticias de viajes, ejecutados desde Canarias, y, varias veces,
por individuos tripulantes de embarcaciones poco fuertes, pero
favorecidas por las corrientes, que les llevaban al Caribe, o a las
costas orientales de América. Aparte de las mencionadas navegaciones.
existen las dadas por el Padre Gumilla, en 1741, y otras
posteriores contadas por los mismos canarios, que consideran
como relativamente fácil este viaje, incluso en embarcaciones
de poco tonelaje y desprovistas de seguridades para navegar por
alta mar. Basta, dicen, con que sean favorables los vientos y que
la mar esté suficientemente calma, para que pueda alcanzarse
América.
En el caso de los sellos o pintaderas, AlcinaZ4, considera que
llegaron al área mesoamericana desde el Mediterráneo, y a partir
de un punto de lanzamiento que sería el de Noráfrica, en fechas
que estima alrededor de la primera mitad del primer milenio
antes de Cristo. Admite Alcina que ésta puede haber sido una
difusión fortuita, y que debido a la escasa cantidad de gentes que
hicieron el arribo a las costas americanas, no dejaron huellas
raciales significativas. Empero, si bien una escasa población de
este tipo pudo quedar sumergida dentro del conjunto de una
22 Pericot, 1962-a, 16.
23 Ob cit
24 Alcina, 1958, 205.
Núm 17 (1971)

20 CLAUDIO ESTEVA FABREZAT
gran masa indígena, se observan" algunos rasgos negroides en
esculturas y en cerámicas de la región del golfo de México, y
somáticamente en N.E. de Norteamérica, siendo éste el caso
entre algonquinos e iroqueses. Este fenómeno ha sido también
advertido por Wuthenau 26, cuando señala la presencia de características
negroides y caucasoides en varias zonas de México,
como en el valle central y estados de Veracruz, Guerrero, Chiapas
y Tamaulipas. Incluso parece cierta una influencia de estilo
greco-romano, como la representada por una cabecita encontrada
en el valle de Toluca (México) y que ha sido fechada en 200
años antes de Cristo 27. Este hallazgo hace suponer a Alcina que
los romanos y los mediterráneos, en general, tenían capacidad
de navegación suficiente para alcanzar las costas americanas con a
N
sus embarcaciones. En cada caso, empero, cabe admitir que no
E
era in&spensa'ole fuer=an roiiianaS las y-ue bicieroll O
n -
esta travesía pues podrían ser otras mediterráneas que, a su - o>
O
vez, difundieron rasgos culturaIes adquiridos de Roma o de esta-
E
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ciones de tradición grecorromana. S
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Al hacer hincapié Alcina en el rastro distribucional de las
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pmia;eras, en su cronulogia y foi '--A-
L~IILU LUIIIU 511 Su XS- >
pectiva identidad cultural, pone de relieve28, por una parte, la
conexión sucesiva de las mismas en una amplia área que va desde
-
0
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la costa occidental africana, pasa por Noráfrica y las Canarias,
O
hasta llegar a la región del Caribe. El único punto en que se in- n
terrumpe esta línea continua es el mismo foso atlántico, con algunos
vacíos intermedios que no tienen gran significación desde
este punto del problema. La sucesión geográfica y cronológica
E
- a
n l
n
n
de las pintaderas es ascendente, y en tal caso se manifiesta desde
una que sería hipotéticamente originaria, y que se habría dado
hace unos &jGG afios en la zuna circummediierránea, y hace -unos
3
O
2500 en la misma América, en las regiones insular, mesoamerica-
na, y norte de Sudamérica 2'.
Indudablemente, éste no es un argumento que se aplique a
25 l\_!cmz, 1955, 879-
26 Wuthenau, 1966, 109-110.
27 Cfr. Alcina, 1969, 16.
Ibíd., 207.
29 Zbid., 217 y 232.
170 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

un rasgo cultural aislado, pues son varios más, como hemos visto,
los que se presentan relacionados con una probable emigración
desde el Circummediterráneo. Abundando en sus tesis, Alcina
afirma que - el caso de la difusión se da también en forma de
asociaciones, como la de vasijas con mango y vertedero, donde,
por tratarse de dos rasgos funcionalmente integrados, no puede
admitirse una doble convergencia inventiva. Refuerza Alcina sus
argumentos atendiendo a la presencia de ejemplares característicos
de mango-vertedero en el Viejo Mundo y en Canarias, lugar
éste desde donde se produciría la migración a Mesoamérica y
Centroamérica. Conforme a eso, la ruta atlántica desde Canarias
sería coherente en el sentido de que la distribución de vasijas
con mango y vertedero en América se da precisamente en aquellas
regiones que se distinguen por ser las de acceso más lógico a
embarcaciones con capacidad de navegación granderxie~iit: dependiente
de las corrientes y de los vientos.
Sucedió lo mismo con el vaso trípode, el cual aparece durante
el Neolítico y la Edad del Bronce en el Circummediterráneo,
y se presenta en Mesoamérica31. Estos fenómenos se repiten, en
otros casos, como el de las figuras femeninas perniabiertas, para
las cuales Alcina 32 postula funciones también similares en uno
y otro continente, así como una secuencia cronológica que lleva
lógicamente desde el Irán, pasando por Canarias, hasta América.
En Canarias, lugar donde se daban los tipos más semejantes a
los americanos, estas figuritas pudieron llegar unos 1.500 años
antes de Cristo, mientras que la fecha más antigua de que se dispone
para América, la correspondiente a la cultura Salinar
(Perú), sería la de 400 años antes de Cristo. Aquí, de nuevo, se
representa una cronología de secuencia progresiva, y lógica, que
lo es también en el orden funcional tanto como en el formal.
Lo mismo que se dice de rasgos en particular, como los. ya
señalados, se destaca también la probabilidad de que en gran
parte de su conjunto, haya que atribuir el desarrollo de un neolític0
americano a la influencia de un antecesor que cabe identifi-
3 Aicina, 1958-a, 10
31 Cfr Alcina, 1953, 84 y sigs.
3 Alcina, 1962, 127
Núm 17 (1971)

22 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
car en el Viejo Mundo 33. Por ello, Alcina es partidario de aplicar
el método comparado, con estudios intensivos, a las regiones del
Circuncaribe y Occidente del Brasil, por una parte, y a la zona
comprendida entre la región africana occidental, Azores, Cana-
rias y Cabo Verde, por otra. Según esa tesis, el Atlántico fue
atravesado, durante el segundo milenio antes de Cristo, por gen-
tes que partieron de Noráfrica y las Canarias. Estas gentes, pro-
vistas de cultura neolítica, tenían conocimientos pesqueros, y
por lo mismo no les fue difícil subsistir en el mar. Esta travesía
pudieron haberla hecho en unos seis meses, pero en todo caso
la facilitaron las corrientes 34.
La ocurrencia de hachas metálicas en América, con antece-
dentes en la antigua Mesopotamia, hace que también Ibarra35 a N
postule un desarrollo de la metalurgia indígena americana por E
difusión originalmente mediterránea. Dicho autor 36 añade que O n -
los altos numerales americanos debieron ser una difusión egip-
= m
O
cia producida desde Asia.
Carter" considera que las plantas que aparecen cultivadas
en lugares continentales diferentes, como América y el Viejo
E
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E
=
Mundo, sugieren que el hombre no puede haberlas domesticado
dos veces, sobre todo si se tiene en cuenta que algunas de ellas
sólo pudieron atravesar las barreras oceánicas conducidas por
3
-
0 m
E
los mismos hombres. Ciertas plantas son empleadas, por ejem-
O
plo, para usos medicinales en Africa y en América, y Carter de-
n
duce de eso que conclusiones culturales de este tipo no suelen - E
a
darse como efectos de un paralelismo, sino más bien como resultado
de difusiones concretas. Conforme a este criterio, Carter
l n
n
0
objeta la aplicación de una tesis paralelista al surgimiento de las
civilizaciones indígenas americanas, aunque reconoce que la difusión
tendría un carácter más extensivo que intensivo. Por añadid.ura,
e1 contacto intercontinental pudo efectuarse ya desde
el tercer milenio antes de Cristo, si tenemos en cuenta que las
navegaciones eran normales entre los diferentes países del Me-
3
o
-- -
33 Cfr Alcina, 1955, 880.
3 Cfr. Alcina, 1969, 10 y sigs.
35 Ibarra, 1964, 30.
36 Ibarra, 1958, 291
37 Carter, 1950, 161 y sigs.
172 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

diterráneo y del Atlántico en aquellas fechas, y llegaban desde
la India hasta Arabia, de manera que, como resultado de este
hecho, Carter estima que las travesías oceánicas estaban dentro
de las posibilidades de navegación del Viejo Mundo.
Hasta aquí algunos de los paralelos de cultura indígena ame-
ricana comparados con formas equivalentes entre pueblos afri-
canos y circummediterráneos, tal como son planteados por los
difusionistas. Así vistos, apuntan a una conexión histórica entre
ambos continentes, realizada por la vía atlántica. Esta conexión
implica algo más que el desenvolvimiento de ideas y formas si-
milares de cultura. Implica más bien que las ideas que llevaron
al desarrollo de las altas culturas americanas, a partir del Neolí-
tico, no fueron originales o autóctonas, por lo menos en algunas
de sus manifestaciones formativas. Más bien representan trans-
formaciones culturales derivadas de préstamos cuyas fuentes es-
pecíficas encontramos, además de en Asia, también en Africa y
en el amplio mosaico cultural del Mediterráneo.
Sin embargo, conviene repasar las objeciones que se hacen
2 estos puntas de vista por parte de quienes propugnan la tesis
de un desarrollo independiente y que, por lo mismo, se resisten
a la idea de que haya habido algo más que poblamientos por el
estrecho de Behring.
La oposición a considerar como debidos a difusiones los pa-
ralelismos atlanto-mediterráneos, antes señalados, tiene como
postulantes a un afamado grupo de americanistas. Sus objecio-
nes son ciertamente significativas en aigunos respectos. En pri-
mer lugar, se destaca en ellos una crítica contra la tendencia
difusionista a estimar explicables los paralelos culturales en fun-
ción del préstamo, más que en función de un desarrollo conver-
gente. En rigor, esta crítica se configura en torno al principio
paralelista de que una vez dadas ciertas condiciones históricas
de base, y admitiendo el principio de la estructura unitaria de
la mente humana, América produjo respuestas culturales seme-
jantes a las que pudieron darse en el Viejo Mundo.

24 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
Por ejemplo, Imbelloni 3a considera que la práctica de la momificación
en la región andina surgió de la observación de los
efectos naturales ejercidos sobre el cuerpo por la sequedad climática
y de la observación de los compuestos químicos de los
suelos en su relación con los cadáveres humanos. Según eso, el
modelo de la momificación andina no se encuentra dado en la
imitación de lo que se hacía en el Viejo Mundo, sino más bien
en el desarrollo de la idea ritual que propendía a guardar ciertos
cadáveres y que, para ello, disponía de la observación de la
misma naturaleza y de sus procesos conocidos de corrupción y
conservación. De acuerdo con eso, la observación sistemática
condujo al conocimiento de que las vísceras eran lo más corruptible
del animal, y de ahí que éstas fueran las partes extraídas a N
para prolongar e1 estado de conservación de los cadáveres. Esta E
sería, pues, una confluencia derivada ciei proceso de observación O n -
paralela de los mismos fenómenos en diferentes partes del
mundo. E
Parece, por lo mismo, plausible para los autoctonistas rechazar
la idea sistemática de una difusión desde el Viejo Mundo,
2
E -
por lo menos en io que se refiere a ias formas de aita cuitura,
2
precisamente porque para ellos este criterio difusionista tiende
a exagerar la importancia de los procesos históricos de dependencia
cultural 39. En torno a esa dependencia, Imbelloni señala
que el difusionismo, al destacar la presencia de un rasgo, hace
olvido del complejo mismo en que dicho rasgo está integrado.
O sea que, si consideramos la momificación andina como una práctica
funeraria tomada en préstamos del antiguo Egipto, debe
también exigirse que lo sea el conjunto ceremonial visto en tér- 3
O
minos de una integración semejante. Por añadidura, también
rechaza Imbelloni la idea de que el VieJo Mundo programara
sus migraciones al continente americano, y sobre esta base un
principio del autoctonismo consistiría en exigir la demostración
de que la difusión de un rasgo se presenta bajo la forma de un
sistema total de paralelos 40.
38 Imbelloni, 1956, 282.
39 Cfr. Imbelloni, 1956, 284.
Cfr Kelley, 1964, 18.
174 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
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-
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n
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2
n
n
n

EL CIRCUMMEDITERRÁNEO Y LA AMÉRICA PREHISP~ICA 25
Kubler41 ha insistido en una posición paralelista y contraria
a la del difusionismo, cuando dice que las formas arquitectóni-
cas paralelas que se encuentran en México y en el Circumrnedi-
terráneo, como son los saledizos en forma de trébol, los edificios
pequeños interiores o ubicados dentro de los templos, los árbo-
les en forma de cruz, las columnas decoradas, entradas en forma
de boca, casas con patio interior, no pueden considerarse como
productos de una difusión, sino más bien como un desarrollo
convergente que lleva a las mismas formas y que, no obstante,
no tiene origen en un proceso formativo semejante. Por otra
parte, la diferencia entre ambas formas o paralelos consistiría
en que una y otra parten de un proceso caracterizado por el he-
cho de que no constituyen la misma unidad orgánica que la co-
nocida en la región del Circummediterráneo.
Al respecto, añade Kubier que si bien ambas formas son
parecidas, sin embargo, no lo son sus tradiciones, de lo cual re-
sulta que muchas tesis difusionistas en este sentido deben inter-
pretarse en términos de la misma conclusión que podría darse
si, por ejemplo, al percibir como muy parecidas a dos personas
diferentes, no advirtiéramos que cada una de eiias nacieron en
lugares distintos y poseen, asimismo, una diferente fórmula ge-
nética.
Los argumentos demostrativos de un autoctonismo cultural
por parte de las civilizaciones americanas, son defendidos por
Caso 43, indicando éste que, hasta ahora, las pruebas de la difu-
sión desde el Viejo Mundo son insuficientes si tenemos en cuen-
ta que no se ha resuelto el problema de la prioridad cronológica
específica de muchos rasgos culturales. Por añadidura, aunque
Caso no discute la existencia de paralelismos, sí pone en cuestión
la idea de que puedan tener la misma significación funcional en
cada caso. Para ello acude a la comparación de rasgos que se dan
paralelamente en el valle de México y en Monte Albán (Oaxaca,
México), y en vanas partes del Viejo Mundo (Grecia, Roma, Nue-
va Guinea y Africa), como son los trenzados en líneas paralelas.
41 Kubler, 1964, 345.
42 Ibíd., 357.
43 Caso, 1964, 55.

26 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
Según Caso, dichos parecidos no pueden interpretarse como
evidencias de difusión o de un origen común, pues lo importante
es que, por ejemplo, en Monte Albán se usaba para servir de
brazalete, en Micenas como anillos, y en Roma en los mosaicos.
En cambio, señala Caso que hay ejemplos de paralelos en forma
y función, como son hachas y vasos peruanos, mexicanos y
palestinos 44, sin embargo de lo cual éste y otros paralelismos,
digamos, la representación de figuras humanas en la escultura,
el calendario, la pirámide, etc., deben explicarse más en función
del desenvolvimiento de ideas semejantes, bajo condiciones de
desarrollo cultural también similares, que en función de un trasvase
de formas y de sistemas culturales del Viejo Mundo. Para
Caso, son dos las cuestiones a resolver para poder aceptar la a N
tesis difusionista que trata de explicar el surgimiento de las altas E
cuituras americanas. Una de eiias es la que se refiere a ia coheren-
O
cia cronológica relativa de cada origen cultural, y la segunda es
la comprobación de la capacidad de navegación que pudo existir E
en el Viejo Mundo en cuanto a tripular barcos en condiciones
de atravesar, en ese caso, el Atlántico de manera intencional y
2 E
=
programada en fechas que sean anteriores a la aparición de los
rasgos que caracterizan a las altas culturas americanas y que,
empero, presentan paralelismos con los del Viejo Mundo, como
2
-
0 m
E
son, sobre todo, la escritura, el calendario, y la pirámide, amén
O
de los demás señalados. El obstáculo principal que pone Caso
n
para aceptar la tesis del poblamiento atlántico, es la de que antes
del siglo xv no existían naves capaces de hacer con éxito esta
travesía en mar abierto. En realidad, estima Caso, dichas dificul-
- E
a
2
n
n
0
tades serían insuperables por la imposibilidad de coordinar un 3
O
curso seguro que llevara a las naves hasta América.
Esas objeciones aluden, por lo tanto, a que no habiendo existido
esta capacidad para navegar, las altas culturas americanas
fueron un producto del propio desarrollo de ideas y de condiciones
que pueden parecer semejantes, pero que no indican necesariamente
una difusión. Refuerza Caso su tesis antidifusionista
176 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTZCOS
n -
=
O o>

EL CIRCUMMDITERRmO Y LA AMÉRICA PREHISPÁNICA 27
con la observación de que mientras los núcleos de alta civiliza-
ción en Mesoamérica y en la región andina estaban separados
por obstáculos naturales que les impedían relacionarse, sin em-
bargo de eso, ambos se parecían entre sí en su desarrollo, más
que separadamente comparadas dichas civilizaciones con las cul-
turas de cazadores y de recolectores que vivían dentro de terri-
torios conexos y con los que mantenían contactos. De este modo,
el problema de la formación de las altas culturas indígenas ame-
ricanas se representa como una verificación que tiene que darse,
de acuerdo con Caso, en el terreno de la cronología y de la na-
vegación.
Las críticas al difusionismo se centran, principalmente, en
términos del problema que representa verificar varias cuestio-
nes. Además del concepto de integración cultural exigido por los
autoctonistas que obliga a considerar el funcionamiento de un
complejo, más que de un rasgo, de varios paralelos, más que de
uno sólo, la condición que añaden es la de que se den evidencias
de cronología y navegación, tanto como de distancia a. A la obje-
ción de que no ha sido hecha, hasta ahora, esta demostración,
Rowe añade que los difusionistas han limitado su problemática
al reconocimiento de paralelismos aislados, y se han evadido de
las cuestiones teóricas más importantes, como sería determinar,
por ejemplo, la distribución geográfica completa de los rasgos.
Según Rowe 47, un paralelo cultural observable en diferentes áreas
no supone necesaridad de contacto directo, ya que lo importante
es considerar la significación especifica del rasgo in situ. La ex-
plicación difusionista, afirma Rowe, tiende a inhibir la aplicación
del método comparado en ArqueoIogía, pues si toda la cultura
puede explicarse como un resultado de secuencias progresivas
de influencias, entonces sería innecesario tratar de verificar los
problemas del surgimiento de las civilizaciones, teniendo en
cuenta que las ideas importantes o nucleares de cada una de
ellas sería la consecuencia de la difusión de una anterior 48.
46 Cfr Rowe, 1966, 334
47 Ibíd, 335.
48 Cfr. Rowe, 1966, 337

25 CZAUDIO ESTEVA FABREGAT
Los supuestos de que hacen uso los difusionistas y los paralelistas
al defender sus respectivas tesis en torno al origen histórico
del desarrollo de las civilizaciones americanas, son tanto
teóricos como metodológicos, y por esa razón el problema que
se nos plantea está tanto en dilucidar la cuestión de la plausibilidad
teórica de una y otra posiciones, como en determinar los
caminos que pueden conducirnos a solventar el problema. Estos
caminos apuntan, sobre todo, a la metodología, y eso. es lo que
nos interesa destacar desde ahora.
Digamos de entrada que pueden advertirse dos posiciones claras
en la defensa del difusionismo: 1) la representada por el arqueologismo,
y 2) la representada por la investigación etnológica.
Ambas son diferentes, porque dependen de una estructura de a
N
datos también diferentes. Mientras el arqueólogo tiende a la
E
comparaci"* formal, a la i@-lzol"gia, el etnó:ugci tieii& a la
O
n -
ficación funcional de dicha tipología, y, por lo mismo, sus aná- - o>
O
lisis respectivos operan, en principio, con resultados distintos.
E
E
Empero de eso, cabe también decir que los arqueólogos se apro-
S
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ximan progresivamente a los análisis de la Etnología, en la me- -
&da en ésta les grop"rciona ni,Aiod"s i-ela$i"us a la 2
-
ción funcional de las formas culturales. En principio, el análisis -
0
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funcional parte de una mayor complejidad de ideas, y su teoría
E
O
es mucho más exigente que la resultante de la aplicación de métodos
de comparación meramente formalistas o tipológicos. n
E
En esa progresión hacia el empleo de métodos donde la com- - a
paración tipológica o formal es seguida por la comparación fun- n l
n
cional o asociativa, se encuentran los arqueólogos del nuevo
n
difusionismo. Las bases de este neodifuszonismo trascienden so- =
O
bre tres aspectos tradicionales, como son: forma, distribución y
cronoiogía. Además de tales requerimientos, tienden a curisiderar
otros factores, como son, integración relativa y grado de necesidad
o utilidad de cada uno de los rasgos considerados. Por
añadidura, procuran resolver estas cuestiones acudiendo a principios
teóricos más complejos, y para ello recurren a los métodos
empleados comunmenie para el estudio de Ios procesos de
aculturación y de cambio social. Son estos últimos los que van
constituyendo el armazón de las teorías neodifusionistas. Veamos,
por tanto, cómo opera el neodifusionismo.
178 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Uno de ellos, Alcina, parte del principio de que se puede
convenir en que dos pueblos diferentes lleguen a las mismas con-
clusiones -paralelismo- cuando se trata de formas culturales
aplicadas a necesidades vitales, como pueden serlo la invención
de un cuchillo, o de una punta de flecha, o de la misma rueda.
Pero, señala, dicho principio no es aplicable cuando se trata de
elementos culturales que no tienen caracteres de indispensabili-
dad, como es el caso con los recipientes en forma de asa-estribo 49..
Alcina recalca que el difusionismo debe basar sus hipótesis en
el reconocimiento de ciertos hechos: 1) que las respuestas cul-
turales refieran a fenómenos secundarios, esto es, no relaciona-
dos con necesidades vitales; 2) que la forma cultural tenga el
mismo sentido en cuanto a utilidad en las dos o más regiones
comparadas; 3) que si bien no exista continuidad geográfica en
la ocurrencia de dos o más paralelos culturales, exista la posibi-
lidad, en cambio, de una relación histórica sobre la base de que
la falta de pruebas empíricas no es criterio suficiente para re-
chazar la difusión, 4) que pueda investigarse simultáneamente
en dos direcciones: la constituida por una homogeneidad geográ-
fica continua, y la constituida por una secuencia cronológica a
partir de una región conocida como el punto más antiguo de
manifestación del rasgo cultural específico, y 5) que exista seme-
janza tanto en la forma como en la decoración del objeto: tal es
el caso de las llamadas pintaderas o sellos de marcar. De la mane-
ra como expone Alcina, puede reconocerse en estos postulados una
marcada influencia arqueologista, en el sentido de referirse a
modos de verificación que aluden a la forma y a sus detalles,
pero también a su distribución y a sus relativas estratigrafías
cronológicas.
Willeyso pone en cuestión la aplicabilidad de los principios
difusionistas en Arqueología. Acude para ello a una lógica dife-
rente a la que es tradicional en su metodología. Si los tradicio-
nalistas, por ejemplo, siempre han examinado el problema de la
difusión partiendo del concepto de relaciones históricas, un paso
más convincente debiera ser el de que cuando, además, se aplica
49 Cfr. Alcina, 1958, 205.
9 Willey, 1953, 369.
Núm 17 (1971)

30 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
un método analítico consistente en verificar esta relación desde
el punto de vista de patrón y de función. Desde un ángulo meramente
arqueológico -y en cierto modo los datos de que se
dispone son esencialmente arqueológicos-, el problema principal
a verificar será establecer el antes, el durante, y el después 51,
ya que, de este modo, estaremos en condiciones de considerar la
especificidad relativa del contacto cultural que estamos procurando
determinar. Sobre tales bases, los estudios de difusión
hechos hasta ahora carecen de los requisitos de integración que
deben tener desde el punto de vista de una verdadera reconstrucción
cultural. Así, tanto el paralelismo, como el difusionismo,
*deben explicar en términos de patrón y de función, pues sólo así
es posible determinar la probabilidad o la misma certidumbre a N
de una y otra posición. En tal caso, el problema que se discute
E
es más de síntesis cuiturai que de distribución o de cronología. O n -
Llevados por este planteamiento, cabe añadir que el problema de
- m
O
E
la difusión atlántica se puede considerar desde la teoría funcio-
E
2
nal de los rasgos culturales.
E -
Acordes con ello, algunos de los paralelos pueden examinarse
>
en términos de íos principios expuestos por Goidenweiser ji. Es-
tos principios se fundan en la idea de que cada forma cultural
posee unos límites específicos de actividad. Tales límites son de
ámbito mayor o menor según la aplicabilidad o usos de la forma
en cuestión. Asimismo, la capacidad productiva de una máquina
moderna de segar, por ejemplo, es diferente a la de una hoz,
-pero, además, también lo es el complejo industrial a que hace
referencia, de manera que, según esta asociación funcional dife-
renciada, también serán diferentes las asociaciones sociales y las 3 O
estructuras culturales en que interviene cada instrumento de segar
por separado en cada sociedad especifica. En tai sentido,
cuando las posibilidades intrínsecas de variación funcional de
un rasgo son muy limitadas, es muy grande la probabilidad de
que se den convergencias culturales. Pero cuando se trata de
una forma que, como en el caso de la comparación entre una hoz
y una máquina moderna de segar, refiere a compiejos tecnoiógi-
51 Cfr. Willey, zbíd, 369.
52 Goldenweiser, 1933, 45 y sigs
180 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
-
-
0
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O
n
- E
a
2
n
n

cos y científicos diferentes, entonces la convergencia o paralelis-
mo sería imposible, a menos que se repitiera todo el proceso,
cultural en una escala de fenómenos que incluyen tanto un pro-
ceso como una producción paralela de formas e ideas también
similares. O sea: a partir de una forma o rasgo determinados,
tendrán que darse usos, significados y funciones semejantes y,
asimismo, complejos y patrones culturales. En cada caso, la pro-
gresión hacia la complejidad cultural, a partir de un rasgo, re-
quiere para que se admita su convergencia o paralelismo en dos
o más lugares, condiciones internas semejantes que incluyen
tanto un sistema ecológico, como un sistema sociocultural igua-
les, considerados en sus puntos de partida.
La idea que subyace en una aplicación correcta del método
comparado es la de que, cuando se aplica al estudio de la difu-
sión, la semejanza entre dos formas sencillas aisladas no es ne-
cesariamente indicio de conexión entre dos sociedades. En tal
caso, según Boas 53, se encuentran, y como ejemplo entre otros
más, el fuego, el arco, el shamanismo, la creencia en un más
allá, y estructuras gramaticales.
Aplicar el método comparado a formas sencillas tiende, pues,
a resolverse considerando que su significación, en orden a pro-
bar una difusión, es irrelevante, si se tiene en cuenta el principio
paralelista de la convergencia múltiple de formas semejantes
que surgen del desarrollo de ideas «sencillas» en diversas partes
del mundo. En tal caso, estas ideas derivan de condiciones y de
necesidades paralelas. La cuestión se complica cuando acudimos
a las causas de las variaciones, pues en tal extremo serían dos 54
las condiciones que se combinan para producir una diferencia
de desarrollo- 1) el medio ambiente externo, y 2) el medio am-
biente interno. El primero refiere a la estructura de la forma
ecológica; el segundo a la estructura de la forma psicológica.
Ampliando este requerimiento, es obvio que si recurrimos al
primer factor, advertimos en seguida que son muy variados los
ambientes ecológicos, y que son también diferentes las condicio-
nes que imponen al desenvolvimiento cultural de cada grupo.
53 Boas, 1966, 271.
54 Boas, zbidem.
Núm 17 (1971)

32 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
humano. Entre otras condiciones, puede afectar al tamaño de-
mográfico, a los tipos de alimentación, a los materiales básicos,
esto es, a los recursos, al vestido, a la vivienda, etc., y a tecno-
logías específicas, así como a condicionamientos relativos a las
formas sociales y económicas y, por ende, a otras formas estruc-
turales. Si eso es así, resultarán adaptativamente distintas las
formas culturales, incluida la organización psicológica del siste-
ma de personalidad.
Este simple resultado de la forma ecológica distinta es teóri-
camente suficiente para indicar que la difusión a cualquier esca-
la, sea de unos pocos elementos, o sea de complejos integrados, o
en cambio, de formas sencillas separadas, no significa que se
produzca necesariamente el primer tipo de integración funcional
que tuviera en origen el elemento, sobre todo si la tecnología
am'oientada, es, si los recursos eii que se basa lo-
cales. En la medida en que sean locales, en esa medida va a ser
prácticamente difícil reproducir funcionalmente la misma forma
cultural de origen, de manera que, en tal caso, va a producirse
una adaptación que estaría dada en función de las posibilidades
funcionales tenga el " forma de: cultura. Sel& inge-
nuo, por ejemplo, esperar que los rasgos culturales mediterrá-
neos se mantuvieran integrados, sin reinterpretación, sin sincre-
tismo, en el seno de las civilizaciones indígenas americanas,
sobre todo si tenemos en cuenta la estructura cultural diferente
de ambas regiones en el momento de producirse el contacto. Por
añadidura, entonces, dondequiera que encontremos ecologías di-
ferentes y rasgos culturales semejantes, podemos llegar a la con-
clusión de que la causa primera de esta similaridad no es eco-
lógica, sino histórica, y por lo mismo, si existe continuidad de
disirilDUción, &frrsionisía puede
considerablemente.
Sobre este particular, cabe coincidir con StewardS5, cuando
dice no haber dudas acerca de la difusión de plantas, animales,
tecnología, estilos y patrones del Viejo Mundo. Las pruebas de
la difusión se producen, iio en el terreno de lo ~cüiiómicameiite
básico, ni de los tipos sociales, políticos y religiosos. Esto es,
55 Steward, 1958, 208
,182 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL CIRCUM~IEDITERRÁNEO Y LA AMÉRICA PREHISPÁNICA 33
no se dan en términos del núcleo cultural. La difusión nuclear
sólo podría darse en el caso de una migración masiva y organi-
zada, o de una conquista militar total. Incluso es aceptable, pues,
su conclusión de que entre ambos hemisferios ha habido dii-u-
sión, y así parece demostrarlo uno de sus cuadros cronológicos
vistos en términos de dataciones absolutas comparadas entre
Mesopotamia, Egipto, Perú y Mesoamérica, cuando muestra que
el llamado período formattvo de Perú y Mesoamérica se mani-
fiesta hacia el año 1000 antes de Cristo, y en el momento en que
Mesopotamia y Egipto se hallan en plena capacidad cultural de
expandirse 56.
En cierto modo, también puede afirmarse que determinadas
similaridades en diferentes partes del mundo serían ideas origi-
nadas en causas semejantes, y así las variaciones de las mismas
constituyen detalles de menor importancia ". Inclusive, podría
serlo el principio de la distribución continua impuesto por Boas
como condición para probar una conexión histórica, si no exis-
tieran bases de comparación cultural apoyadas en series de cro-
nologías, a su vez correspondidas por adaptaciones funcionales
iógicas. Pueden ser, pues, poco significativos los paraieiismos si
refieren, como ya apuntamos, a rasgos de poca o escasa comple-
jidad.
Debe reconocerse también, como ha dicho Kroeber ", que el
problema consiste en determinar la relativa universalidad de
los rasgos que se consideran difundidos, pues cuanto más uni-
versal sea el rasgo, mayores serán las dificultades que encontre-
mos para establecer las pruebas históricas de sus relaciones in-
terétnicas. Asimismo, es también cierto " que cualquier desarro-
llo cultural visto en términos de civilización, difícilmente podrá
expiicarse como una totaiiciad de proceso independiente, pues
incluso cuando pueda iniciarse como una peculiaridad histórica,
sin embargo, en el curso de su proceso intervendrán factores
alógenos.
Sutmard, ibid, 109.
57 Cfr Boas, 1966, 275.
5s Ibídem.
59 Kroeber, 1945, 231
Ibid, 232 y sigs
Núm 17 (1971)

34 CLAUDIO ESTEVA FABRKAT
Por estas razones, para ser probada esta difusión desde el
Circummediterráneo, no es indispensable allegar la demostra-
ción de un curso histórico que lleva de una región a otra ciertas
formas de cultura, y ni siquiera es necesaria la confirmación de
una integración funcional bisada respecto de la original. El he-
cho de que todo proceso de aculturación sea selectivo, más par-
ticularmente cuando se refiere a la estructura de una civilización,
hace que durante su concurrencia no se repitan necesariamente
la totalidad de las combinaciones culturales posibles. Como se-
ñala Lowie ", el hecho de que los japoneses hayan adquirido
gran parte de la ciencia occidental, no significa que hayan supri-
mido en la nueva combinación cultural resultante su ética y su
patrón cultural. Eso va a depender de cuán sincrónicos sean los
procesos culturales. Así expuesto el problema, las prioridades
met~de!ógicus ric mil u cmsistir en pner primer= !a c~~diciSn
de tener que demostrar si era o no posible navegar por el Atlán-
tico. Más bien, el orden lógico debe consistir en establecer el
paralelismo formal de los rasgos culturales y, por añadidura, su
funcionalidad relativa, aunque en este último caso el Zoncepto
de integración, ya &;im=s, E= e~lk,a!e c, qUe se reprGdUzca la
totalidad del sistema cultural a que se refiere en origen el para-
lelo cultural.
Podríamos aceptar el postulado del desarrollo independiente
limitado, si se tratara de unos pocos paralelos, aislados y des-
provistos de significación histórica. Incluso un elemento tan im-
portante para el crecimiento de una civilización, como es el de
la agricultura, podría rechazarse que fuera debido a difusión
desde el Viejo Mundo, como postulan algunos autores 62, y podría
admitirse, por lo mismo, que los principales cultígenos fueran
,
en
.
erigrr, nativ~s de Amenca. Per~ es e! cas~ yUe e! prabkma
de las convergencias no se refiere sólo a la agricultura, sino que es
más bien un fenómeno que se da en niveles más complejos de
la vida cultural, niveles que, por otra parte, no se aplican a la
noción de necesidad, como pueden serlo los relativos a la subsistencia.
Las ccnrergencius qUe eficentramas sar, müs abündan-
61 Lowie, 1947, 355.
62 Cfr. Comas, 1961, 67.
184 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

tes y refieren, más que a rasgos sencillos, a complejos que re-
quieren una elaboración o respuesta también complejas en el
tiempo y en la estructura sociocultural. Este sería el caso, entre
otros, de la pirámide, la momificación, la metalurgia, ciertos
tipos de escultura, y algunas combinaciones religiosas.
Uno de los puntos a discutir, es el de si el método de compa-
rar dos formas iguales puede considerarse suficiente para probar
una difusión. Si acomodamos nuestras explicaciones a la tesis
del paralelismo, no hay duda de que la comparación formal en
sí no es aceptable como prueba. Tanto el problema de la cone-
xión histórica, como el del origen de uno o más rasgos cultura-
les, quedan al margen cuando se trata de hacer su demostración
recurriendo sólo a los principios de la semejanza morfológica.
El paralelismo representará, en definitiva, una clase de interpre-
tación basada en la idea de que la mente humana es uniforme y
desarrolla ideas y respuestas semejantes dondequiera que se le
plantean problemas también semejantes. Aunque no puede afir-
marse que los autoctonistas americanos rechacen la totalidad de
los esquemas difusionistas, pues en realidad lo que reclaman es
el reconocimiento de que las civilizaciones indígenas de América
deben considerarse desarrollos independientes, lo cierto es que
su autoctonismo les lleva a forzar la exigencia de una interpreta-
ción funcional de las formas comparadas, imponiendo condicio-
nes que el actual estado y técnicas de investigación existente to-
davía no satisface.
Por tanto, y en la medida en que los paralelismos no podrán
explicarse por difusión, el método de la distribución geográfica
relativa de un rasgo puede resultar irrelevante 63. Este sería el
caso, por ejemplo, de la azada, de la cerámica incisa, de los dibu-
jos geométricos, e incluso de la misma agricultura de roza. La
función de un rasgo sencillo, como el arado, supone entonces
que le sean comunes algunos caracteres, tales, mango, hoja y
rejas4. El problema, como estamos viendo, es tanto de teoría
como de método, y su resolución descansa, además de en la ve-
rificación de datos arqueológicos, en inferencias de carácter
63 Cfr. Service, 1964, 368.
M Ibíd., 370.
Núm 17 (1971)

36 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
funcional. Pero, asimismo, en el caso de las civilizaciones ame-
ricanas la resolución que afrontamos está facilitada por el acce-
so a otras fuentes de conocimiento. Estas son: informaciones
escritas por los misioneros, cronistas de Indias, noticias indíge-
nas y tradición oral, además de la misma documentación admi-
nistrativa y oficial. Se cuenta, así, con un repertorio de datos
arqueológicos y etnográficos, y además con cronologías que per-
miten trabajar con una amplia perspectiva cultural. En funció~i
de estos materiales, el método de verificación no está tan limita-
do como lo estaría en el caso de tener que recurrir únicamente
a los restos arqueológicos; de lo cual podemos deducir que
nuestra problemática histórica formal se reduce a establecer,
por una parte, la prueba de los medios empleados para llegar a
América, y por otra la prueba de las secuencias cronológicas que
&"aii, sin &sc"iiiinuidad de uii continente a otro.
En algunos casos, puede bastar el hecho de que ciertos elemen-
tos culturales tengan una amplia distribución y una continuidad
cronológica comprobada, como parecen demostrar varios auto-
res, para que en los casos antes expuestos pueda hablarse de di-
fUSitIi, más y-ue & c"n"ei-gencia y, & la &-
fusión para dos o más rasgos, no cabe duda de que se habrá fun-
dado un principio lógico para admitir otros, incluso los que pa-
recen más dudosos, en el sentido de que si uno o más fenómenos
culturales son aceptados como de origen mediterráneo, enton-
ces también podrían serlo otros más, ya que en tal caso tanto
la navegación, como la cronología, quedarían implícitamente
aceptados. Por ello, para que la posición convergente o paralelis-
ta sea consecuente consigo misma, es indispensable que ninguna
forma de civilización americana pueda ser, en ese caso, de ori-
..- - 3 !L -.... L.- -
gtm mcuiLt-.~mIlcu.
Gran parte del problema consiste, pues, en que, por una parte,
pueden existir variaciones debidas a los condicionamientos del
medio geográfico. Así, las cronologías comparadas y las distribu-
ciones geográficas deben proporcionarnos comprobaciones for-
males acerca de la i.elaiiva cun~emporai,eida~ de los para:e:os y
de la precedencia específica de unos sobre otros. Este será un
procedimiento metodológicamente formal. De acuerdo con eso,
si de lo que se trata es de probar una difusión desde un punto
186 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

geográfico, y si con ella se trata de relacionar a dos poblaciones
muy distanciadas entre sí, entonces se impone aceptar el princi-
pio de que esta difusión ha constituido un proceso de tiempo lar-
go, salvo que la velocidad relativa de la difusión haya dependido
de una navegación relativamente rápida y capaz de trasladar, en
poco tiempo, formas culturales de un continente a otro. En el
caso del Circummediterráneo, no hay duda de que la capacidad
de expansión de sus culturas hasta América fue mayor que la de
muchas culturas americanas respecto de su capacidad para in-
fluirse entre sí y en un espacio continuo.
Al aceptar este supuesto, postulamos también que la difu-
sión desde el Circunmediterráneo a América, no sólo fue pro-
bable, sino que también, una vez dadas las condiciones obje-
tivas para una navegación, fue más rápida, incluso, que entre
regiones interiores geográficamente más próximas de lo que
eran para los mediterráneos. Tardaría, según este principio,
y como ejemplo, más tiempo en ser influida Checoslovaquia por
España, que lo fuera América por ésta, aun cuando las dis-
tancias fueran mayores en el último caso. El problema no es,
entonces, de distancia, sino de navegación. La cuestión de la
distancia sería un factor importante si se refiriera a conexiones
entre pueblos primitivos, pero tratándose de conexiones entre
civilizaciones, ésta puede considerarse un asunto ciertamente
secundario.
De este modo, mientras, por una parte, el método comparado
tiende al aislamiento de las formas y a producir correspol?delicias
formales, se ve &figa& a Ccirrelaciones
entre las formas y sus posibilidades funcionales, y
entre éstas y los recursos adaptativos desarrollados por la sociedad
que los integra en su proceso cultural. Una buena metodología
inductiva obliga a relacionar formas y condiciones
accGaa& cOii7u adapiaiivas. En tal se trata de
,discutir las causas u orígenes probables que condujeron a la
elaboración de una idea, sino que, para el caso de la difusión
o del paralelismo, más bien importa trazar la distribución y
Núm 17 (1971) 187

38 CUUDIO ESTEVA FABOEGAT
cronología de un rasgo y sus posibilidades adaptativas en cada
organización sociocultural. Partiendo de este postulado meto-
dológico, la cuestión de comparar no reside en la investigación
del cómo se formó una idea semejante, sino de cómo y cuándo
se adoptó, y cómo se adaptó a otra estructura cultural ya exis-
tente. Las analogías formales de un rasgo o de un complejo
culturales no son, por tanto, pruebas suficientes, pero son el
punto de partida inductivo de la difusión, tanto como puede
serlo del paralelismo. La distinción entre uno y otro métodos
consistirá en que mientras el primero trata de alcanzar, induc-
tivamente, las causas de un desenvolvimiento cultural en las
experiencias externas o interétnicas, el segundo procura hacer
las inducciones partiendo de la inevitabilidad mecánica de cier-
tos resultados o formas de cultura.
Ei hecho de que no se repitan necesariamente dos procesos
y de que, asimismo, sean también diferentes grandes partes de
las totalidades culturales de sociedades comparadas, como lo
son las civilizaciones indígenas americanas y las del Viejo Mun-
do circummediterráneo, hace que la posición autoctonista se
centre en e1 concepto de la diferente integración funcional que
tienen formas que son aparentemente similares. Desde el punto
de vista de negar la difusión recurriendo sólo a la diferente
integración de las formas, los autoctonistas suelen depender
de la prueba de un proceso material que carece, en tal caso,
del apoyo de dos fuentes importantes de conocimiento: 1) La
de las condiciones o recursos adaptativos que produjeron una
forma semejante, con función o integración diferentes, y 2) La
de las posibilidades funcionales de los rasgos admitidos como
iguales, pero con ictegración diferente. La aproximación expli-
cativa de ios autoctonistas es mayor en ei primer caso que en
el segundo, aunque tampoco puede afirmarse que sea sufi-
ciente.
Caso y Rowe son los que, en nuestra opinión, más se acer-
can al núcleo de la explicación suficiente, pero sus argumentos
carecen, por ahora, de verificación empírica, sobre todo en or-
den a conciliar la tesis del desarrollo independiente de ciertos
paralelos con la necesidad metodológica de ajustar estas seme-
janzas a un patrón funcional de civilización indígena en tér-
188 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL CIRCUMMDITERRANEO Y LA AMÉRICA PREHISPÁNICA 29
minos de requerimientos causales históricamente discsernibles.
Este discernimiento sería la contrapartida metodológica que po-
dría exigirse al planteamiento autoctonista, en todo caso poco
flexible en materia de información etnológica y en materia tam-
bién de fundamentación funcional diferenciada a que recurren
para explicar las semejanzas
Este problema se le plantea también al difusionista, pero el
contexto de su problemática parte de una lógica empírica más
coherente, si tenemos en cuenta que los fenómenos a explicar
-la difusión desde el Viejo Mundo, específicamente, el Circum-
mediterráneo- se presentan más como un problema de cro-
nología que de analogía, más como un problema de adaptacio-
nes funcionales que como un problema de imposibilidades rea-
les de conexión histórica. Las evidencias formales parecen in-
ciinarse del lado del difusionismo, si bien las cuestiones que
señalamos, y las que discutiremos, permiten añadir que el pro-
blema metodológico continúa siendo el más importante. Por aña-
didura, lo es también resolver el problema de cómo y por qué
se integraron diferentemente en América formas que, a partir
de su semejanza, se les reconoce, en cambio, una adaptación
distinta. El problema del difusionismo se presenta planteado,
.entonces, en términos parecidos al del autoctonista: consiste en
demostrar cómo los recursos americanos y las estructuras so-
~ioculturales diferentes en el momento de ocurrir la difusión, se
constituyen en causa suficiente de diferenciación. Este postulado
teórico necesita apoyarse en una convalidación que sólo puede
darla el modelo etnográfico, en la medida en que los modelos
culturales de la Etnología son más completos que los de la Ar-
queología.
Asimismo, es evidente que la verificación empírica de la di-
fusión sí requiere, por parte del difusionista, la demostración
de una distribución cronológicamente convincente, en el sentido
de que algunas de las partes atlánticas del Viejo Mundo próxi-
mas a América deben ser más parecidas en patrón y función a
las americanas, que las más lejanas. Este supuesto no es nece-
sariamente indiscutible, por otra parte, ya que está condicio-
nado por la existencia o no de homogeneidad cultural en el
área circummediterránea, sobre todo si se piensa que puede
Núm 17 (1971) 189

40 CLAUDIO ESTEVA FABRECAT
darse el caso de que algunas regiones más alejadas que otras
de América estuvieran, en cambio, más equipadas o nvanzadas
en navegación, o en interés, que las más próximas, por ejemplo,
Cartago, Grecia y Roma, que las Canarias. Así, entonces, el problema
de la difusión debe seguir un orden lógico, que estaría
dado por la siguiente secuencia: forma, función, distvibuczón,
cronología y navegación. En tal caso, éste seria un progreso
metodológico inverso al que postulan algunos autoctonistas.
Al avanzar hacia una conclusión razonable, podemos afirmar
que cuando se trata de una civilización urbana de tan considerable
heterogeneidad sociocultural, como es el caso de las regiones
mesoamericana y andina, no puede darse un proceso totalmente
independiente, pues no conocemos ninguna civilización
que haya surgido espontáneamente o sin haber estado en contacto
con otras cuituras. Ei hecho de que las civiiizaciones americanas
presenten rasgos paralelos a los del Viejo Mundo, sería
una confirmación empírica de esta tesis, sobre todo si partimos
del reconocimiento de que existe una distribución continua de
ciertas formas de cultura cronológicamente fundadas en términos
de proximidades sucesivas de aparición e integración iógicas.
Si el concepto de patrón-función constituye el procedimiento
lógico más importante a que podemos recurrir para aceptar el
difusionismo transatlántico, y si este requisito se da en forma
de relaciones verificables, y si en su conjunto estas relaciones
constituyen formas o resultados paralelos, entonces la solución
metodológica consistiría en seguir un procedimiento consistente
en comparar dos modelos etnográficos, lo más completos posibles,
uno correspondiente a la cultura o culturas americanas
en cuestión, y otro a la cultura o culturas mediterráneas y africanas
que se postuian como centros de una determinada difusión.
En todo caso, este criterio metodológico es semejante a1
expuesto por Malin~wski~~, cuando plantea que el estudio de
la historia indígena africana debe hacerse partiendo de la comparación
de dos momentos históricos diferentes, pero de una
misma cultura inicial, a su vez comparando el modeio etnográfico
más reciente con el modelo etnográfico de la sociedad que
65 Malinowski, 1961, 37 y sigs.
193 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

se considera aculturadora. Un ejemplo de este método sería
acudir a comparar la cultura azteca, en el momento de la con-
quista española, con alguna de las culturas mediterráneas, o de
Canarias, en las épocas postuladas para el contacto.
Este método supone la aplicación de análisis intensivos a
componentes etnográficos de amplio espectro funcional, pues en
un caso se trata de mostrar la presencia de paralelos, pero en
otro se trata de observar su adaptabilidad en cada cultura y,
por ende, el grado relativo de selectividad que se manifiesta en
la integración funcional, en tal caso, integración dentro de los
sistemas americanos específicos.
Si, por una parte, tendríamos en la comparación intercultu-
ral, referida a diferentes momentos de la etnografía mesoameri-
cana y andina, un conocimiento de qué era o fue en los dos
mocieios cuituraies, por otra, ai vernos obiigacios a estabiecer
una cronología relativa que permitiera diferenciar una integra-
ción histórica de otra, tendríamos también evidencias acerca de
qué fue sustituido y qué continuó siendo parte de la cultura
tradicional. Es lo que fue sustituido lo que aquí interesa a los
efectos de su comparación con ia cultura dei Viejo Mundo
circummediterráneo. En la medida en que estemos comparan-
do dos momentos cronológicamente lógicos en términos de sus
respectivas secuencias, en términos, sobre todo, de que la cro-
nología del modelo americano sea más reciente que la crono-
logía del modelo mediterráneo o canario específicos, en esa
medida estaremos sobre la pista de una verdadera comproba-
ción. De este modo, el problema metodológico que se nos plan-
tea, ya que no propiamente el teórico o relativo a las bases
filosóficas del difusionismo, consiste en nuestra relativa capa-
cidad para construir modeios etnograifcos satisfactorios o sufi-
cientes, sin perder de vista el hecho de que la integración fun-
cional de los elementos difundidos no supone necesariamente
que el proceso cultural total de las civilizaciones indígenas ame-
ricanas haya sido posible manifestándose en forma de paralelos,
particuiarmente en todas sus fases o integración de patron-fun-
ción comparado.
En realidad, pues, un estudio acerca de laadifusión transatlán-
tica debe ser un estudio basado en los principios del cambio

42 CLAUEIO ESTEVA FABREGAT
cultural, principios mediante los cuales el antropólogo es re-
querido a producir etnografías comparadas, una referida a lo
que fue, y otra referida a lo que es en el momento de la com-
paración. Sobre esta base, deja de ser decisivo el problema de
la navegación, en la medida en que son verificables otras con-
diciones, en ese caso, culturalmente más significativas porque
aluden a una interpretación también más dinámica por más
funcional.
Algunos de los principios formulados por Malinowski 66 en
orden al estudio del cambio cultural, pueden ser aplicados en
esta ocasión. Uno de ellos, fundamental en mi opinión, es el de
la asimetria dinámica de los tipos de respuesta cultural que
resultan del contacto entre diferentes culturas o civilizaciones.
Esta asimetría estaría dada por la presencia o ausencia rela-
+;.,-'- ,Ao r i n fQn+n,.. bl A, 10 La+a%.n-a-,:Ama S-.. .inri -m-+-
C l Y u a UC UAI IUGLVL . LL UL ia ILLLLLV~LLILLU~U, pul u114 Fa1 LG, y e!
de divergencias de las instituciones económicas, sociales, polí-
ticas o religiosas, entre las dos culturas comparadas, ya que,
dependiendo de su heterogeneidad cultural específica, la direc-
ción de su progreso relativo después del contacto no tenía que
ser +-+ml;rl-d E- +m1 -m-- r--:-
L u L a u u a u . LLI L a l ~aaw, aclia
más bien divergente. Esta divergencia podría ser causa de que,
una vez dada la difusión, las instituciones funcionales resultantes
fueran distintas en muchos casos.
Así, el que ciertas formas, como decoraciones, pirámides, y
otros fenómenos de complejidad relativa, aparezcan asociadas
con estructuras mentales y funciones diferenciadas, puede en
muchos casos significar una divergencia evolutiva a partir de
una difusión verificada de algunos rasgos culturales. El hecho
de que la difusión transatlántica no haya implicado una susti-
+..AA, A, ..,m ,..1+..,, , ,+,m ,,,,,,,,+- -..- -1 S.-^ 2-
LULIWLL UL ui~a LULLUI~ pul U L L ~ , LG~LGDGLLL~ YUC GI IGLIUIIICIIU ut:
integración cultural de la difusión es equivalente a la adqui-
sición de nuevas formas con reinterpretación interna condicio-
nada por los factores tradicionales o formas ya existentes De
ahí que el fenómeno de la asimetría del resultado cultural, tal
,.,..+..im nnni:-nT.r..ir: ri...i:-ri~i-
L"l11" p u a L u i a lYlalLlI"waRL, a=a apuLaur= a !a siiüaCih indfgeiia
americana en lo que refiere a la explicación de divergencias
66 Ob cit , 74 y sigs.
192 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

derivadas de una diferente selección adaptativa de los rasgos
culturales.
Estimulados por este principio funcional de la integración
histórica de una difusión, nuestro problema se amplía, enton-
ces, a considerar no sólo la identidad de la forma, sino que más
bien consiste, como hemos señalado en otro lugar6', en esta-
blecer las diversas posibilidades de acción o adaptación de una
función. De acuerdo con eso, no se trataría sólo, como hace
Caso, de destacar que el paralelismo entre los trenzados ame-
ricanos y mediterráneos no implica difusión porque tenían di-
ferentes funciones, sino que vale también decir en un tal con-
texto, que sus posibilidades funcionales son más ricas que las
consideradas en una sola integración histórica. Por lo demás,
e1 hecho de que sirvan a diferentes propósitos no niega, en prin-
cipio, la difusión. El proceso de sentido a que hemos aludido
en otra parte 68 supondría, entonces, verificar las condiciones en
que se ha producido el contacto, la selección adaptativa, más
que decidir que basta para rechazar la idea del contacto con
acudir a un principio de funcionalidad que no refiere a las po-
sibilidades funcionales del rasgo, sino a su integración relativa.
La identidad funcional de la forma sería, en tal caso, un
modo superficial de considerar el problema, si además no in-
cluimos una perspectiva de las posibilidades funcionales del
rasgo. Estas posibilidades deben verse en términos de las con-
diciones en que se efectúa el contacto, pero asimismo en tér-
minos de las reglas internas de cada sociedad, que son, en de-
finitiva, las que fundan la particularidad del fenómeno adap-
tativo. Por ello, el criterio de forma funcional sin más es tam-
bién insuficiente, en tal caso, pues en realidad la cuestión es
más compleja porque refiere al estudio de las consecuencias
de la adaptación de un rasgo de difusión. En las consecuencias
estaría dada la diferencia funcional, no en la comparación for-
mal de la identidad funcional.
El problema principal no reside, pues, en comparar rasgos
aislados, sino más bien en comparar sistemas funcionales en
67 Esteva, 1965, 17 y sigs.
68 Esteva, 1965, 17.

44 CLAUDIO ESTEVA FABREGAT
origen y adaptaciones en las sociedades receptoras. Para ello
partimos de un principio expuesto por nosotros en otra parte ":
el de que todo desarrollo sociocultural equivale a un proceso
de transformación de las funciones y de las estructuras a que
refieren. Así, en tanto cada sociedad es un fenómeno histórico,
los cambios que en ella ocurren son adaptativos a través de su
propio medio social 'O.
Este sería el enfoque que propugnamos aplicar, el método
por medio del cual estaremos en condiciones de probar una di-
fusión a América desde el Mediterráneo, difusión que, por aña-
didura, consideramos cierta, aunque no necesariamente confir-
mada por los procedimientos habituales de verificación. En
cierto modo, además, el paso a las demostraciones de patrones
y funciones postulado por Willey, no es sencillo, pues implica,
asimismo, trabajar en la dirección que acabamos de señalar de
las posibilidades funcionales de los rasgos, algo que hasta ahora
se ha descuidado mucho, incluso en el caso de los mejores in-
tentos de verificar positivamente dicha difusión.
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Núm 17 (1971)

,UTRIMONIO ENTRE HERMANOS : ¿DIFUSION
O PARALELISMO ?
POR
ALFRXDO JIMENEZ NUREZ
El matrimonio entre hermanos presenta, a primera vista, unas
características que hacen de esta institución un tema apropiado
para su inclusión en un symposium sobre la posibilidad de relaciones
transatlánticas precolombinas. En efecto, la rareza y
otras circunstancias de esta institución y su presencia en diversos
pueblos de Africa, en Canarias y en América, parecen razones
suficientes para dedicarle alguna atención.
Junto con la invitación a participar en este symposium nos
llegó la sugerencia de ocuparnos de esta institución y considerar
sus posibilidades como elemento probatorio de difusión entre
el Viejo Mundo y América. Por falta de competencia en la cuestión
estricta y por carencia de suficiente documentación, no
fue nunca nuestro propósito abordar el tema en profundidad
ni intentar conclusiones definitivas; nuestra orientación ha sido
más bien de tipo teórico y metodológico, y nuestro propósito
ha apuntado a estos dos objetivos: 1. Plantear, por medio del
problema concreto que es el matrimonio entre hermanos, el problema
más general y teórico de la comprobación de hipótesis
.difusionistas. 2. Someter el matrimonio entre hermanos a la
prueba de su idoneidad, porque ello parece necesario y previo
- ---A
a riialquigr intento de pofiiE&zar la ~ ~ i ~ t y &stni_hu~iSn
~ n ~ i l
5de la institución como argumento difusionista.
Podemos anticipar que nuestras conclusiones en ste mo-
mento son negativas, aunque este carácter negativo afecta más
a la naturaleza de la prueba que al posible fenómeno de difu-

sión. Pero, en cualquier caso, esto no creo que importe mucho,
en cuanto que estamos seguros de que para todos los presentes
el difusionismo es un fenómeno a investigar y no una escuela o
un compromiso al que nos sintamos atados o comprometidos en
alguna forma. Cuando se actúa así no caben fracasos absolutos,
ni nunca se pierde el tiempo por completo, ya que para e1 inves-
tigador interesado en los problemas de difusión -que es algo
bien distinto al «difusionista» a ultranza- la investigación no
consiste necesariamente en probar, sino en comprobar.
1. LA H IP~TESIS DIFUSIONISTA
Ante la presencia de un mismo elemento cultural en dos
áreas distintas puede surgir de inmediato la pregunta de si se
. .
trata de difusión a para!e:ismo. Nu obstaiite, !a me!mac;ón por
una hipótesis difusionista ha de tener previamente en cuenta
ciertos requisitos sin los cuales la difusión está eliminada desde
un principio, y no vale la pena trabajar en ese sentido.
Alcina Franchl resume en el siguiente esquema estos requisitos
Nn&meiitalesr

MATRTMONIO ENTRE HERMANOS 3
difusión entre culturas remotas entre sí. La cuestión metodo-
lógica principal, para este autor, es si podemos usar y en qué
forma las semejanzas culturales como evidencia de contacto en-
tre áreas no contiguas y distintas. La necesidad de un método, de
un perfeccionamiento de los procedimientos a utilizar en este
campo, está plenamente justificada para Tolstoy por tres razo-
nes principales, entre ellas la falta de procedimientos aceptables
para probar hipótesis de este tipo, ya que se admite general-
mente que los esfuerzos realizados hasta ahora en este sentido
tenían notables defectos 2.
Más adelante, Tolstoy sugiere, como mínimo, las tres ope-
raciones siguientes que deben preceder a una evaluación de se-
mejanzas entre culturas remotas: 1. Una de£inición precisa del
aspecto cultural que se considere. 2. Un análisis de ese segmento
a traves de las diversas cuituras, ei cuai producirá un inventa-
rio de atributos mínimos discernibles que permita describir
dicho segmento en cualquier tipo o lugar; lo que, a su vez, ase-
gurará que las comparaciones serán exactas. 3. Una clasificación
de las pruebas etnográficas y arqueológicas relativas a este
aspecto en cada una de ias áreas donde se encuentra.
Todavía podrían añadirse otros esquemas o relaciones de
criterios a tener en cuenta en la comprobación del fenómeno
de difusión; pero en vez de alargar esta lista nos parece más
oportuno advertir que la bondad o utilidad de estos esquemas
dependen, en buena parte, de la naturaleza del tema que se
investiga. Por razones obvias, la mayor parte de estas investi-
gaciones se refieren a elementos de cultura material que caen
bajo la directa competencia del arqueólogo; otras veces se
trata de elementos también materiales, pero de los que tenemos
conocimiento por la documentación escrita, ias coiecciones et-
nográficas o la directa observación de su fabricación y uso en
el presente.
En contraste con este material arqueológico y etnográfico,
tenemos otros elementos culturales que exigen un tratamiento
distinto; tal es el caso de la lengua y de las instituciones socio-
culturales, especialmente cuando éstas no se manifiestan en
2 Tolstoy, 1966, págs. 69 y sigs.
Núm 17 (1971)

4 ALFREDO JIMÉN~ N U m
objetos materiales. Incluso puede darse el caso de que el ele-
mento cultural no sea apto en absoluto como prueba de difusión,
bien por su naturaleza o bien por las circunstancias que lo ro-
dean; de aquí nuestra insistencia en la tarea previa de dnalizar
el rasgo, elemento o institución de que se trate para decidir su
idoneidad y, en caso afirmativo, apreciar más exactamente su
valor como prueba.
Un elemento cultural puede ser importante y significativo
por su alta frecuencia e incluso por su universalidad; o por todo
lo contrario, es decir, por su rareza o singularidad. El matrimo-
nio entre hermanos corresponde a este segundo caso; y así, las
caracierisiicas loajo las se c"nciloe
institución son su carácter excepcional, su limitación a una clase
o familia dominante y, consecuentemente, su existencia sólo
en sociedades complejas y muy estratificadas.
Veamos hasta qué punto un esquema elemental de la dis-
irlloución de tiP" de responde a esa n"cióii
generalmente aceptada, no sin advertir antes el carácter limi-
tado y superficial de esta recopilación, basada mayormente en
autores del siglo pasado cuyas afirmaciones habría que some-
ter, cuando fuera posible, a una comprobación y crítica ri-
gurosas.
El caso más citado de matrimonio entre hermanos, y el me-
jor documentado entre los pertenecientes a la antiguedad, es
el de los faraones egipcios. «La primera esposa del faraón era
la consorte de un dios, a la que se le reconocía el privilegio
excepcionai del contacto físico con él. Si era. además, la hija
de un faraón anterior, había sido entonces engendrada por un
cuerpo divino y debería poseer algo de la esencia divina» '.
La influencia general de la civilización egipcia sobre Africa
ha llevado a pensar en los casos de matrimonio entre hermanos
dentro del Africa negra como un producto de la difusión a par-
tir de Egipto. Se encuentra esta institución entre los funj y
3 Wilson, 1951, pág. 96-97.
202 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MATRIMONIO ENTRE HERMANOS 5
shilluk del Alto Nilo 4; y también más al sur, en la región de
los lagos, en lo que fue el reino de Uganda Entre los fundado-
res del reino de Monomotapa, que incluía a los constructores
de Zimbabue en la actual Rodesia, también se daba el matrimo-
nio entre hermanos 6. Todavía más al sur, dentro de los lími-
tes de la actual Bechuanalandia, el matrimonio con hermanas-
tras se practicó entre los rolong y ngwaketse (tribus rswana),
y parece ser que esta práctica fue abolida entre estos últimos por
el jefe Bathoeng 1 (1889-1910). Al parecer las tribus tswana se
distinguen precisamente de los demás grupos de lengua bantu
de Africa del Sur por observar menos restricciones que ningún
otro en cuanto al matrimonio 7.
Sobre los pobladores de Teita, en el Africa Occidental, hay
informes procedentes del siglo pasado de que eran muy sucios
y pobres y de que casaban con sus respectivas madres y herma-
nas porque no podían comprar esposas '. Los salakava de Ma-
dagascar permitían el matrimonio entre hermanos; tales matri-
monios eran contraídos por jefes que no podían encontrar otras
novias del rango debido 9.
En Atenas, las únicas limitaciones eran relativas a los pa-
rentescos ascendente y descendente; pero parece que en los ú1-
timos tiempos los matrimonios entre hermano y hermana eran
desaprobados lo. Los casos que aparecen en la primitiva lite-
ratura escandinava indican que el tabú sobre matrimonios en-
tre hermanos no existía ". Los mordvin, de Rusia Central, pa-
recen haber permitido estas uniones en otro tiempo; por otra
parte, un eclesiástico ruso del siglo XVII censuraba a los hom-
bres al servicio del gobierno que eran enviados con frecuencia
a cumplir alguna misión; y carecían de residmcia fija y de sii-
4 Baumann y Westermann, 1948, pág 272.
5 Ibíd., pág 216.
6 Ibíd., pág. 143.
7 Schapera, 1950, p^ig I'in
8 Summer, 1948, pág. 616.
9 Ibíd., 1948, pág. 616
10 Ibíd., pág 620
11 Ibíd, pág 621.

ficientes ingresos, por el hecho de vivir viciosamente con sus
madres, hermanas e hijas 12.
Un recorrido por los pueblos orientales nos ofrece referen-
cias al matrimonio entre hermanos en Fenicia, donde probable-
mente sólo eran contraídos cuando la mujer había heredado
algo de que no participaba su hermano 13. También hay refe-
rencias a los persas y otros pueblos de la misma área. Los
vedas consideraban abominable el casamiento con una herma-
na mayor, pero el casamiento con una hermana menor era re-
comendado como el mejor14. De los balineses se ha dicho que
tenían la costumbre de que los gemelos de distinto sexo, dentro
de las castas superiores, se casaran entre sí, y que no tenían la
menor noción del incesto 15. En Birmania y Siam, y en tiempos a
relativamente recientes, se casaban los hermanos y hermanas de
las familias reaies i< Los hermanos y hermanas catiibüyaii~s
se casaban entre sí1'. Esta distribución por el Oriente se prolonga
y completa con las referencias al matrimonio entre hermanos
en la familia real de las islas Hawai.
Y dando un salto hasta las islas donde nos encontramos,
N
E
O
n - m
O
E
E
S
E -
varios autores nos habian de que, al menos en Tenerife y iaiizzrote,
se realizaba el matrimonio entre hermanos. En Tenerife,
«el rey -nos dice fray Alonso de Espinosa- no casaba con gen-
2
-
0
m
E
te baja, y a falta de no haber con quién casar, por no ensuciar su
O
linaje, se casaban hermanos con hermanas» 18. El italiano To- :
rriani, contemporáneo del fraile, dice también de los reyes - a E
de Tenerife que «éstos ponían mucho cuidado al casarse; si faltaban
mujeres de igual sangre y grandeza, les era permitido tol
n
n
n
mar por mujer a sus hermanas)) Ig. Del último soberano de Lanzarote,
Guanareme, se afirma que se casó con su hermana Ico.
En América, el caso mas notabie es ei de los incas, entre los
3
O
12 Ibíd., pág. 622.
13 Ibíd., pág. 620.
14 Ibíd., págs. 615-616.
15 Wd., pág. 616.
16 Ibíd., pág 622.
17 Ibíd., pág. 616.
18 Espinosa, 1952, pag 42
19 Torriani, 1959, pág. 178.
204 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MATRIMONIO ENTRE HERMANOS 7
cuales, y en palabras del cronista Cieza de León, cera ley que
el señor que entre todos quedaba por emperador tomase a su
hermana por mujer, la cual tenia por nombre Coya, que es
nombre de reina ; y si acaso el que había de ser tenido por
señor no tenía hermana carnal, era permitido que casase con
la señora más ilustre que hubiese, para que fuese entre todas
sus mujeres tenida por la más principal»20. Pérez de Barradas
hace referencia a que los chibchas practicaron también esta
forma de matrimonio 2'. Del valle del Cauca nos habla Trimborn
en los siguientes términos: «La existencia de matrimonio con
sobrinas, e incluso de matrimonios con hermanas, en distintas
tribus es testimoniada por Cieza al referirse, por ejemplo, a los
caciques de los lile: "Cásanse con sus sobrinas, y algunos seño-
res con sus hermanas, como todos los demás." Y análogamente,
hablando de [la ciudad de] Anserma, dice: "Cásanse con sus
sobrinas, y algunos con sus mismas hermanas." Finalmente, nos
dice también de los carrapa que "los señores principales se ca-
san con sus sobrinas, y algunos con sus hermanas". De esto se
desprende -continúa Trimborn- que, en todo caso, en una
parte de las tribus del Cauca -si bien únicamente entre los ca-
ciques- se daban casos de matrimonio con sobrinas e incluso
con hermanas, aunque ambos no constituían la regla general, y
estos últimos eran poco frecuentes» 22.
Martius, en la segunda mitad del siglo pasado, dice, con res-
pecto a las tribus del Amazonas superior en general, que el
incesto, en todos sus grados, es frecuente entre ellas. En las
regiones más meridionales, el tabú es más estricto y mejor ob-
servado. Las costumbres son tanto más estrictas cuanto más
w- ~rande -- es la tribu; en los pequeños grupos aislados sucede con
frecuencia que un hombre viva con su hermana. Martius oyó
hablar de dos tribus, los coerunas y los uainumus, que apenas
observaban reglas a este respecto 23. LOS indios de América del
Norte observaron el tabú de incesto, y en ningún pueblo estu-
" Ciena de León, 1880, pág 33
21 Pérez de Barradas, 1941, pág 250.
22 Trimborn, 1949, pág 77
En Sumner, op. cit, págs. 614-615

vo permitido la unión entre padre e hija o madre e hijo, aun-
que en el área del Caribe, J entre personas de rango real, se to-
leró la unión de hermano y hermana 24.
Frente a estos datos, referidos a la época prehispánica, po-
demos presentar dos citas correspondientes al siglo pasado. Una
alude a los aleutas de la isla de Kodiak, de quienes se dice
que, a principios del siglo XIX, cohabitaban padres e hijos, her-
manos y hermanas. La otra se refiere a los indios de la Sierra
Madre, en México, donde el incesto entre padre e hija «ocurre
todos los días, aunque entre hermano y hermana es enteramen-
te desconocido» 25.
Hans F. K. Gunther presenta también un resumen de la dis-
tribución de la institución que comentamos, y aporta la opinión
de Rivers de que es inexacta la práctica del matrimonio entre
hermanos en los vedas de Ceilán. Añade Gunther que el matri-
monio entre hermano y hermana no se halla en los niveles más
bajos; sino en los estadios más elevados; el nivel más humilde
donde se observa es en el de los aborígenes de las Marshall 26.
111. ANÁLISIS DEL MATRIMONIO ENTRE HERMANOS
DENTRO DE UN CONTEXTO MÁS AMPLIO
Hasta aquí el problema en su puro nivel descriptivo; trate-
mos ahora de analizar el hecho etnográfico -el matrimonio en-
tre hermanos- a partir de una formulación más precisa de esta
institución. Nuestro propósito en este momento es objetivau;
es decir, tratar de convertir en un «objeto» este complejo socio-
culural a la manera en que el arqueólogo maneja su material y
comprueba -según el esquema de Alcina Franch citado al prin-
cipio- si cumple los requisitos básicos para proceder con él al
desarrollo de una hipótesis difusionista. Se trata también en
estos momentos de realizar las dos primeras operaciones indi-
cadas por Tolstoy: una definición precisa del aspecto cultural
que se considere y un análisis de ese aspecto a través de las.
24 Driver, 1961, pág 271.
25 En Sumner, op. cit., pág. 615.
26 Gunther, 1952, pág. 33-34
206 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MATRIMONIO ENTRE HERMANOS 9
diversas culturas, de modo que obtengamos un inventario de
atributos mínimos con el cual podamos describirlo válidamen-
te para cualquier tiempo y lugar, y así intentar más tarde com-
paraciones exactas. En resumen, la tarea consiste en establecer
un ttpo o una tipología, según la terminología arqueolúgica, del
objeto, aspecto o institución para poder someterlo a continua-
ción a la gran prueba del fenómeno difusionista, que es la dis-
tribución sobre el espacio geográfico en asociación, por supues-
to, con la otra variable fundamental que es la cronología.
Es evidente que para que un objeto o aspecto sean suscep-
tibles de un anáhsis difusionista deben poseer una clara sin-
gularidad, ya sea en su naturaleza, ya en sus funciones o en sus
características formales. De no poseer estas cualidades, es más
fácil y lógico explicar su amplia distribución como resultado
de invención independiente y repetida. En este sentido, el ma-
trimonio entre hermanos parece presentar una fuerte singula- ,
ridad, un claro carácter excepcional en términos universales,
por amplia que pudiera resultar una relación exhaustiva de
casos.
¿A qué se debe la excepcionalidad del matrimonio de un
hermano con una hermana? Claramente, al hecho de contradecir
una norma universal como es el tabú de incesto. Y es, precisa-
mente, dentro de este marco conceptual donde creemos que debe
analizarse primera y fundamentalmente esta institución, si que-
remos intentar su formulación más exacta, el establecimiento de
su propia tipología. Porque, de hecho, el matrimonio entre her-
mano y hermana no es más que una de las variantes de un com-
plejo superior, que es la unión entre parientes; y cualquiera
que sean sus circunstancias y modalidades, creemos que es
fundamental su adscripción a ese complejo más amplio, a su
vez inserto en la contravención de una norma universal como
es el tabú de incesto. No creemos, por tanto, que tenga sentido
establecer exclusivamente una tipología o intentar aisladamente
una definición efectiva del matrimonio entre hermanos, sino que
tal propósito debe ampliarse hasta abarcar todas las formas de
Núm 17 (1971) 207

matrzmonzo entre partentes. Esto nos lleva a considerar el
tabú de zncesto, porque, como acabamos de decir, es ese hecho
sociocultural el que presta fuerza y significado a estas formas
anómalas de matrimonio.
Sólo algunos sectores del vulgo mantienen todavía una expli-
cación biológica o natural de la aversión al incesto, cuya prohibi-
ción sabemos tiene orígenes y funciones de naturaleza exclusi-
vamente sociocultural. No son los instintos sino razones sociales
las que han llevado al hombre a introducir esta prohibición;
pero por tratarse de un hecho sociocultural, sus características
y alcance son tan sumamente diversos que resulta también muy
difícil, si no imposible, establecer una tipología definida. Por
una parte, tenemos el hecho de su universalidad, en cuanto que a N
toda sociedad tiene establecidas algunas restricciones para la
E
O
realización del matrimonio, lo cual no siempre coincide con ias
n -
=
normas -generalmente más tolerantes- sobre el simple acto
O o>
E
de la relación sexual. Por otro lado, estas restricciones en la for-
E
2
mación de matrimonios se basan en el concepto, también suma- E
=
mente difuso y variado, del parentesco. Al triple concepto de
>
parentesco, que vemos operar en la sociedad humana, y que res- -
ponde al establecimiento de lazos de consanguinidad, lazos de
0 m
E
afinidad y lazos espirituales o ficticiamente consanguíneos, como
O
son, a modo de ejemplos, los establecidos entre padrino y ahijan
do y entre miembros de un mismo clan, debemos añadir las nor-
- E
mas específicas de cada sociedad, con el resultado final de que
a
2
la universalidad del tabú de incesto se convierte en un con-
n
0
cepto muy dificil de manejar. Todo esto, a su vez, nos lleva a
anticipar que el hecho contrario, es decir su violación, tampoco 3 O
resulta muy significativo a nivel comparativo.
Aun limitándonos a la acepción más restringida del incesto,
como es la unión entre padre e hija, madre e hijo y hermano y
hermana, la etnografía universal se muestra muy inconsistente.
Dentro de una misma sociedad pueden estar sujeta a tabú una
de estas posibilidades pero no las otras, aunque destaca como
prohibición más universal la unión de madre e hijo. De la misma
forma, la ampliación de lo incestuoso puede tomar formas tan
curiosas como las que ilustran los dos casos siguientes: entre los
burundi de Africa, el matrimonio de una muchacha con un
208 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MATRIMONIO mTRE HERMANOS 11
hombre mayor que ella tiene una connotación incestuosa, por
pertenecer éste a una generación mayor que la joven n; en la población
de Dakar y zona próxima, Faladé ha observado que el
hecho de ser hermanos de leche es razón suficiente para la anulación
del matrimonio, considerándose hermanos de leche los que
han mamado, aunque sea una sola vez, del mismo pecho 2s. Pero
de igual modo que las restricciones pueden alcanzar límites extremos,
los derechos o la posibilidad de un hombre de copular
con otras mujeres pueden extenderse tan ampliamente como en
el caso de los shilluk del Sudán nilótico, mencionados al principio.
Un shilluk puede tener relación sexual con la esposa de
cualquier hombre al que él llama uwa; es decir, su propio hermano
de distinta madre, la esposa del hijo del hermano de su
pdo G !a espesa de !es miembros de su prepi~ C!UE q~e seaLnl
de su misma generación. Puede invocar el mismo privilegio en
relación con las esposas de su padre (excepto su propia madre)
y las esposas de todos los hombres a quien se dirija con el término
de uwa. Si un padre sabe que su hijo está copulando con
su esposa, se irá a otra choza sin decir nada. La actitud de los
informantes podría expresarse en estos términos: «¿Por qué ha
de poner objeción el padre? Por supuesto que es mejor que su
hijo haga esto que no que vaya con otra mujer, en cuyo caso
podría estar obligado a pagar una multa por adulterio»".
Para terminar con esta breve consideración sobre el incesto,
su prohibición y su regulación, aludiremos a otra faceta que
hace aún más complicado el cuadro, y que supone como una mo-
tivación del incesto en oposición al peso que la sociedad en ge-
neral trata de arrojar en favor de su prohibición; nos referimos
a la frecuente asociación que existe en Africa entre incesto y
brujería. Está bastante extendida en este continente la creencia
de que un hombre puede obtener la fuerza máxima posible como
hechicero mediante la relación incestuosa con su madre o su
hermana, mientras esta misma relación con un pariente más
27 Albert, 1963, pág. 197.
28 Faladé, 1963, pág. 220.
Seligman y Seligman, 1932, pág. 69.

lejano sería bastante ineficaz 30. También en Madagascar y Ocea-
nía el incesto tiene a veces un poder mágico que favorece al ca-
zador o al guerrero que lo practica 31.
Pasemos ahora a considerar el problema no desde el punto
de vista del tabú, sino todo lo contrario: de la prescripción, la
preferencia o la mera posibilidad de realizar el matrimonio en-
tre parientes. En primer lugar, puede afirmarse, sobre la base
de la evidencia etnográfica, que estos matrimonios tienen una
distribución prácticamente universal en el espacio, por cuanto
no hay continente donde no se haya registrado; además, su dis-
tribución en el tiempo va desde las épocas más antiguas de las
que cabe tener noticia cierta y directa -como es ei caso de
Egipto- hasta el tiempo presente. En segundo lugar, la insti-
tución del matrimonio entre parientes, aun reduciéndolo al caso
de parientes por consanguinidad y en primer grado, carece de
patrón o pauta, ya que las variaciones son tantas como puede
permitir la combinación de sus elementos. Por último, estos ma-
trimonios se dan en sociedades de cultura y nivel muy diferen-
tes entre sí, como manifiesta la mera relación de pueblos pre-
sentada anteriormente.
Creemos, en conclusión, que nos encontramos ante un ele-
mento que no es susceptible de una tipología o definición que
permita su manejo y comparación.
Alfred Kroeber, en su conocido libro sobre antropología ge-
neral, en la parte dedicada a estas cuestiones, afirma que la tipo-
logia supone la disección de la institución o el objeto en sus di-
versas formas a fin de averiguar cuál es su estructura esencial.
La necesidad de comprender la estructura -continúa Kroeber-
es obvia: sin ella, cosas no comparables pueden igualarse, o co-
sas comparables pueden no llegar a asociarse ". Para desarrollar
estos principios, Kroeber recurre a la covada, en contraste con
30 Radcliffe-Brown, 1950, pág. 69-70.
31 Webster, 1952, pág. 153.
32 Kroeber, 1948, pág. 570.
210 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MATRIMONIO ENTRE HERMANOS 13
un elemento tan simple, pero también susceptible de una tipo-
logia, como es el hacha.
La covada se conoció primero en el pueblo vasco, y, como
se sabe, consiste en que al nacer una criatura la madre se
levanta y reanuda sus tareas, mientras el padre guarda cama.
Lo mismo se ha observado también en América del Sur,
Africa, India y China, bajo la creencia siempre de que el
niño sufriría algún daño si no se observa esta costumbre.
Pero al considerarse en detalle el comportamiento en cada
sociedad, se comprueba la diversidad interna de esta costumbre:
en algunos pueblos guardan cama tanto el padre como
la madre; en otros ambos suspenden su trabajo; en otros
dejan de trabajar y también se abstienen de ciertos alimentos,
pero la madre lo hace en forma más severa y por más
tiempo; en otros grupos, solamente la madre está sujeta
a restricciones; y, finaimente, entre 10s ute merdionaies,
la madre permanece sobre un lecho de cenizas calientes
durante treinta días, mientras el padre yace junto a ella
sólo durante cuatro, y después, consumida una buena comida,
debe correr a cazar tan activamente como puede durante
uno o varios días.
Con toda esta gradación -se pregunta Kroeber-, ¿qué
es lo que constituye la covada tipológicamente? Lo más que
se podría dec~r como definición es que se trata de la participación
del padre en el período de descanso y en la recuperación
fisiológicamente natural de la madre después
del parto; en otras palabras, viene a expresar la idea de que
el recién nacido es hijo de ambos. Sobrepuesto a esto hay
una variedad sin fin de cosas prohibidas y de cosas requeridas
para el bien del niño o de los padres, a cumplir durante
un período que puede variar desde unos días hasta
un mes; y, sobre todo, hay toda una gradación desde el ro1
exclusivo del padre hasta sólo el de la madre, pasando por
una situación conjunta. No hay que extrañarse de que los
etnógrafos hayan llegado a hablar de acovada clásica»,
«semicovada», «seudocovada», etc., sin ser capaces de definir
las formas de la covada, de manera que todas las costumbres
tribales específicas entran indiscriminadamente en
una u otra clase. En resumen -concluye Kroeber-, no
poseemos una tipología satisfactoria de la covada; de aquí
que en un estudio comparativo estaríamos comparando, a
veces, comparables parciales e incluso no comparables.
La cuestión de si la covada se ha difundido desde un origen
único o ha tenido varios orígenes independientes no
Núm 17 (1971) 211

puede, por consiguiente, contestarse actualmente. No es
todavía un problema científico porque la covada no es
fenómeno repetido definible, sino una variable o serie de
fenómenos en gradación 33.
Todo este razonamiento de Kroeber nos ha parecido oportu-
no por su aplicación al caso del matrimonio entre parientes. Nues-
tra posición es que tal hecho no es tampoco definible, no es un
problema científico, dadas las múltiples características o varia-
ciones que presenta a escala universal. En cuanto a la forma
particular del matrimonio entre hermanos -lo que podríamos
llamar un elemento o variación del complejo total-, creemos que
tampoco presenta una estructura o tipología que permitan su
comparación, y menos la deducción de una difusión o de unos
orígenes independientes.
Entre las variantes más importantes que podemos observar
en el matrimonio entre hermanos, tenemos las siguientes:
a) Teniendo en cuenta el fuerte carácter unilineal de la ma-
yor parte de los pueblos primitivos, debemos admitir la gran di-
ferencia entre hermanos y medio hermanos, y, consecuentemente,
la importancia considerablemente menor de una unión entre
hermanastros, a efectos de violación de normas y de singulari-
dad. Esta clase de unión parece, precisamente, la más frecuente.
b) Son muy dispares las razones o causas que conducen al
matrimonio entre parientes en general, y en particular entre her-
manos. Frente a la idea más común de que estos matrimonios
se celebran entre las familias dominantes y por razones de un
elevado status, y hasta de una naturaleza divina, tenemos los
matrimonios entre padres e hijos y entre hermanos en socieda-
des y clases que ocupan el extremo opuesto de la escala. Pensa-
mos que, en el fondo, ambos casos obedecen a un principio téc-
nicamente económico, como es la limitación del recurso que su-
pone la mujer: en unas sociedades las jóvenes elegibles están
limitadas, por cuestión de naturaleza y status, a las propias
hermanas, mientras en otras sociedades la pobreza limita tam-
bién la adquisición de cónyuge al círculo de la propia familia, a
3 Kroeber, op. cit., págs. 544-45.
212 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MATRIMONIO ENTRE HERMANOS 15
la que no hay que satisfacer el precio correspondiente. Pero, de
todas formas, este segundo caso resta mucha fuerza a nuestra
institución y desdibuja la posible estructura que pudiéramos
trazar de ella.
c) En relación con el punto anterior, tenemos, asimismo, el
hecho de que el matrimonio entre hermanos no está limitado a
las sociedades complejas y bien estratificadas -otro de los ar-
gumentos o notas que podrían ser de mucha utilidad como prue-
ba de difusión- sino que la muestra etnográfica nos da casos
tan alejados entre sí como el que representan los incas y esas
tribus marginales del Brasil.
d) El matrimonio entre hermanos ha de verse desde dos
perspectivas bien distintas: como prescripción u obligación, que
es el caso de ciertas familias reales o dominantes, de las que po-
dríamos decir que no tienen otra alternativa; y como posibilidad
o permisión, es decir, como suspensión o relajación de la prohi-
bición que supone el tabú de incesto.
IV. CONCLUSIONES
Como final de esta exposición ofrecemos las siguientes con-
sideraciones:
1. Aun admitiendo que el matrimonio entre hermanos cons-
tituya una institución o elemento sociocultural idóneo para la
comprobación de una hipótesis de difusión, creemos que el estado
de nuestro conocimiento a nivel etnográfico no es suficiente como
para garantizar ninguna conclusión definitiva. Esta dekiciencia
de conocimiento afecta, entre otros extremos importantes, a la
cronología; de hecho, esta cronología es muy vaga o inexistente,
pues la mayor parte de las referencias hablan de tiempos antiguos,
sin más precisión, de épocas prehispánicas o anteriores a con-
tactos con sociedades de Occidente, o de un presente etnográ-
fico sumamente vago también. Por otra parte, la recopilación
de casos a nivel universal comprende situaciones separadas en-
tre sí por grandes períodos de tiempo (ejemplos, los casos repre-
sentados por los faraones egipcios, los incas y los pueblos del
Africa negra). Hay que recordar aquí, para mejor valorar la
necesidad de una cronología adecuada, el requisito que Alcina
Núm 17 (2971) 213

Franch recogía en su esquema con el número cuatro, y que dice
.que, al mismo tiempo que se traza una línea geográfica homo-
génea, ha de ser posible trazar otra línea cronológica en senti-
do creciente desde el lugar en que, posiblemente, se haya inven-
tado el objeto. También, por lo que respecta a la veracidad de
los datos, hay que consignar la posibilidad de que algunos ca-
sos registrados en la bibliografía no sean ciertos, o que no res-
pondan reaImente al matrimonio entre hermanos de sangre, dada
la amplitud de algunos términos clasificatorios que emparentan
mucho más allá de los límites de la familia nuclear.
2. Si pese a todas estas deficiencias en los datos, utilizamos
el matrimonio entre hermanos como posible caso de difusión,
una apreciación muy preliminar y personal nos llevaría a las
siguientes conclusiones:
a) Antes de intentar comprobar, y menos probar, la exis-
tencia de difusión del matrimonio entre hermanos desde el Viejo
Mundo a América habría que considerar a fondo si dentro del
Viejo Mundo hubo realmente difusión, en qué sentido 3 senti-
dos y bajo qué circunstancias. Pensamos particularmente en
Africa, donde es firme la existencia de esta costumbre, en un
lugar concreto como Egipto y en fecha muy remota, por lo que
se impondría comprobar si los demás casos africanos tienen
aquí su origen y si el caso de las Canarias forma parte de la mis-
ma distribución general.
b) Por lo que se refiere a América, donde al menos tene-
mos también un caso seguro, como es el de los incas, la idea de
una difusión transoceánica habría que descartarla virtualmente
si dentro del Viejo ivíundo llegara a demostrarse la existencia
de paralelismo en vez de difusión.
c) América es, entre los grandes continentes, el que ofrece
menor número de casos, pues en época prehispánica no se dieren
en ihse!'it9 pn e! hemisferin fiertp, 7.7 lnc racnc reoictrarlnc
J "' ----- - -a---- ---en
el resto se concentran en una parte del área andina, el Caribe
y algún lugar de la selva amazónica. Aquí conviene traer a colación
la apreciación de Robert Lowie de que la mayo1 parte de los
214 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MATRIMONIO ENTRE HERMANOS 17
datos referidos al matrimonio entre hermanos fuera del área
andina deben ser tratados con escepticismo 34.
d) No obstante, esta rareza del matrimonio entre herma-
nos en las culturas indígenas de América (esta falta de encaje que
el fenómeno presenta dentro del patrón general de la organiza-
ción s,ocial indígena) creemos que sería el gran argumento en
favor de una posible difusión desde fuera de América; es aquí
también donde entraría en juego el interesante caso de las Ca-
narias, como puente entre el Viejo Mundo y el Nuevo. En este
punto, el problema entraría a formar ya parte del más general
de los contactos transatlánticos vía Canarias. Sin embargo, y aun
admitiendo, en contra de la orientación más común entre los in-
vestigadores del fenómeno de difusión, que el Atlántico presen-
te tan buenas, por no decir mejoresj condiciones de todo tipo
para una posible comunicación con América, creemos que la
distribución universal del matrimonio entre hermanos, y la par-
ticular de América, señalarían igualmente el camino del Pacífico,
dados los casos correspondientes al sureste asiático, Polinesia,
islas Hawai y la pnsicií>n geográfica de In incar;
e) De todas formas, y teniendo en cuenta las muchas impli-
caciones de una costumbre como el matrimonio entre hermanos
por lo que se refiere a nivel sociocultural, sistema de parentesco,
sistema de valores, etc., opinamos que su difusión a larga dis-
tancia no parece muy probable, pues exigiría no el contacto
esporádico y minoritario, siempre admisible a través de los dos
océanos, sino un contacto más sistemático y extenso, que es lo
único que podría cambiar estructuras más amplias, dentro de
las cuales podría tener aceptación esta nueva forma de matri-
monio.
Y como final de estas reflexiones apresuradas y muy poco
maduras, quisiéramos hacer estas dos últimas afirmaciones, que
podrían aplicarse a otros muchos trabajos de esta naturaleza,
y que personaimente nos proporcionan un poco de consueio des-
pués de resultados tan negativos. La primera es que, si bien la
34 Lowie, 1949, pág. 316.

demostración de difusión transatlántica en el caso del matrimo-
nio entre hermanos sería un fuerte argumento en favor de la
tesis general del contacto precolombino a través de este océano,
la demostración de lo contrario, es decir de simple paralelismo,
no invalidaría en absoluto la tesis general difusionista, que po-
dría encontrar base en otros aspectos. La segunda afirmación o
convicción personal es que nada perjudica más a la tareaocientí-
fica y objetiva de los más serios investigadores del difusionismo
que los excesos de imaginación y el apasionamiento de algunos
difusionistas, y la mezcla de casos e hipótesis muy razonables
con otros muy dudosos que sirven de base predilecta para el
ataque de aquellos que, con no menos apasionamiento, tratan
de destruir toda posibilidad y toda evidencia de difusión. Cree-
mos, por consiguiente, que todo intento por mejorar ei método,
refinar los conceptos y verificar casos, es una tarea necesaria y
positiva en favor del verdadero y justo difusionismo.
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ANTROPOLOGIA

PROBLEMAS DE PALEOPATOLOGIA OSEA
EN LOS INDIGENAS PREHISPANICOS
DE CANARIAS
Su similitud con casos americanos
POR
JUAN BOSCH MILlLARES
En el momento actual de nuestros conocimientos, tres hipó-
tesis se debaten en el terreno histórico-científico de las emigra-
ciones e influencias culturales existentes entre el Viejo y Nuevo
Mundo antes Qei Descubrimiento por Cristobai Coion. Tres hi-
pótesis que tratan de explicar el papel que desempeñaron en las
distintas naciones del orbe. Una, que lo atribuye a los viajes pro-
cedentes de Europa y Africa a través del Océano Atlántico antes
de la gesta del gran Conquistador, y que terminaron en América;
otra, que lo asigna a los llevados a cabo desde Asia al Nuevo
Mundo por intermedio del Estrecho de Bering, por tierra, y del
Pacífico por mar; y una última, que dice que dichas culturas
nacieron al mismo tiempo en uno y otro continente, y se pusieron
en relación y comunicación como consecuencia de estas navega-
ciones mantimas y terrestres.
En líneas generales, podemos decir que estas influencias cul-
turales tuvieron lugar en el segundo milenio antes de Cristo y
son de carácter puramente neolítico, ya que su distribución en
.el Viejo Mundo tuvo lugar en dos principales direcciones: una
que marchó hacia ei Extremo Oriente y ei Sudeste asiatico, di-
fundiéndose por todo el Pacífico; y otra que lo hizo hacia el Sur
por el Africa Oriental hasta Occidente. A su vez, esta rama de di-
fusión tomó dos caminos principales: el que siguió la vía danu-
N Ú ~ 17 (1971) ni

2 JUAN BOSCH MILCARES
biana hasta el centro de Europa, y el que se dirigió por el Medi-
terráneo hasta Túnez, después de haber pasado por el Norte de
Africa. En este sitio tuvo lugar una segunda bifurcación que
marchó en dos rumbos: uno atravesando Italia y las islas del
Mediterráneo hasta Marruecos, y otro pasando por la Península
Ibérica hasta reunirse en Francia con la rama italiana.
De ahí que, refiriéndome al proceso de difusión del neolítico
en el Mediterráneo y noroeste de Africa, por estar Canarias si-
tuada en sus proximidades, haya sido considerado como un re-
fugio de razas y culturas, y por lo tanto ofrezca el interés de
haber conservado los rasgos fundamentales y característicos de
la primera oleada cultural que a ellas llegó. Esta oleada, denomi-
nada cultura de sustrato, invadió en sus comienzos a todas las
islas, y posteriormente a unas sin alcanzar a las otras. Por con-
siguiente, sabido que la llamada raza de Mechta-el Arbi, perte-
neciente al grupo de Cro-Magnon, fue la originaria de los primi-
tivos pobladores de Canarias, cabe pensar que la llegada del neo-
lítico a este Archipiélago se verificase por el año 2000 antes de
Cristo, y que el aislamiento cultural y biológico de la primitiva
población del mismo tuviese acto de presencia a fines del segun-
do milenio o comienzos del primero.
Relacionado el neolítico de las Canarias con el del Noroeste
de Africa y Mediterráneo, su situación en el Atlántico Central o
Medio contribuyó en su medida a que aquél penetrase en el Nue-
vo Mundo siguiendo esa ruta, dadas las corrientes marinas que
favorecían esta navegación. En defensa de dicha hipótesis se
han estudiado, por numerosos investigadores españoles, a cuyo
frente se encuentran los profesores Pericot, Alcina, Serra y otros,
pruebas arqueológicas, etnohistóricas, fitológicas y antropológi-
cas. Redúcese, pues, mi aportación a este symposium, al estudio
de la paleopatologia ósea canaria en algunos de sus aspectos, ya
que el tema ha sido estudiado antes de ahora, es amplio, y será
objeto de un trabajo extenso en preparación.
Circunscribiéndome, por lo tanto, a los más importantes, co-
menzaré con las cauterizaciones localizadas en la bóveda cranea-
222 4NUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

PROBLEMAS DE PALEOPATOLOGIA 6SEA 3
na de los canarios prehispánicos, seguidas de la trepanación y de
la supuesta existencia de la sifzlis en estas islas.
Cauterizar, según el Diccionario de nuestra lengua, es curar
con el cauterio, y cauterio es todo objeto que sirve para atajar o
corregir algún mal, valiéndose de medios que sirven para conver-
tir los tejidos blandos o duros en una lesión caracterizada por
la pérdida de sustancia de aquéllos en mayor o menor propor-
ción. Estos medios en la época precolombina estaban hechos
de piedra tallada que actuaban en estado incandescente sobre di-
chos tejidos, incindiéndolos o raspándolos por presión o por
medio de algún otro cuerpo que ejercía su acción por efecto de
sus propiedades químicas.
Al observar los cráneos de nuestros museos, y en especial los
conservados en el Museo Canario, llama la atención la existen-
cia, en bastantes de ellos, de iesiones que han sido ciasificadas,
por los pocos hombres de ciencia que de ellos se han ocupado,
como osteomielitis, osteitis, periostitis, sífilis, tuberculosis, tre-
panaciones infectadas, reacciones por abrasión del periostio, he-
ridas por traumatismos y tumores intra o extracraneales. Fiján-
donos en ellas (figs. 1, 2, 3, 4, 5), se echa de ver que poseen iími-
tes precisos y formas y dimensiones variadas, ya que aquéllas
cambian entre las ovales, losángicas, circulares y en menos veces
las irregulares, y las dimensiones oscilan entre medio y cinco
centímetros de longitud, y medio a tres en el eje transversal. Su
grado de profundidad también varía, pudiéndose decir que en
las más sencillas la lesión queda reducida a una simple erosión
de la lámina externa, y en otras deja el diploe al descubierto, sin
que esto quiera decir que algunas no puedan llegar a perforar
la lámina interna, accidente que hay que achacar a falta de pre-
visión del ejecutante o al proceso que aconsejo la cauterización.
Caracteriza, además, a esta lesión el presentar, una vez cicatri-
zada, su superficie rugosa con entrantes y salientes rodeadas,
frecuentemente por un reborde óseo en forma de rodete más o
menos pronunciado. Este aspecto ondulado de la superficie es,
como acabo de decir, el carácter específico de la cauterización.
Respecto al hueso de la bóveda en que fueron practicadas,
hay que señalar el frontal, parietales y occipital, y las tres sutu-
ras coronal, sagita1 y lambdoidea, siendo el primero el hueso

4 JUAN BOSCH MILLARES
preferido. Así lo demuestra el hecho de que en nuestros 32 casos,
16 las tenían situadas en el mismo frontal, cerca del bregma o
en sitios parabregmáticos; de los cuales cuatro presentaban dos
en la línea media, uno con estos en el lado izquierdo, otro con
uno en cada lado y uno con otro situado en la sutura corona1 derecha.
Los restantes, hasta doce, poseían siete, con uno en el
frontal, cuatro en el parietal derecho, dos en el izquierdo y uno
en el occipital. Con excepción de cuatro ejemplares que pertenecen
al sexo femenino, los restantes lo son del masculino.
Para efectuar la cauterización se valían de instrumentos de
piedra (basalto, sílex, obsidiana), calentados al fuego, con los
que, después de incindidas las partes blandas y el periostio, raspaban
la lámina externa y el diploe de fuera adentro y con pequeños
cortes oblícuos en el mismo sentido, hasta darle la forma y
prifiindidxd cnmei-iienter. Ui-iz vez te,~.inada !a intervrnc16n
quedaba el fondo rugoso, pero otros la completaban apiicando
raíces de junco empapadas en manteca de cerdo caliente para
hacer más señalado su efecto.
Corrientemente practicaban una o dos cauterizaciones en uno
& lis hl.psic de! ~ráfipe 312 eSPeCifiCIdnS, ppre etrll ?7ecp,c 11
hacían en dos distintos, o en algunas de las suturas antes mencionadas.
Hay que señalar, además, que en algunos de ellos existían
conjuntamente escarificaciones, cauterizaciones sincipital y
suprainiana, y trepanaciones de tipo circular u oval.
Las cauterizaciones fueron hechas en la infancia y juventud,
porque los adultos muestran las lesiones cicatrizadas y porque,
como acabo de decir, algunas fueron acompañadas de otras intervenciones,
como trepanaciones y escarificaciones. De todo ello
podemos deducir que fue aconsejada para curar algunas enfermedudes
de! cerebro, cem9 !u rdunceliu, deleres de cabeza preducidos
por la humedad o el frío, neurastenia debida a !a creencia
de tener piedras dentro de ella, epilepsia y otras clases de
convulsiones. Ahora bien, el hecho de encontrar en algunos crá-
-neos las otras intervenciones, hace pensar que, al no desaparecer
PI m21 !eS 2tQrmellt2h2, t~x~iere,nl q ~ recc~ir e 2 et,us opera-
"& -&*.A*
ciones.
224 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Fig. 6.-CrEineo númcro 1. Aija (Perú). Cauterización su- Fig. 7.-Cráneo número 3. Aija (Perú). De mujer madura,
perficial y pcqueiía que se reconoce por su relación con el que presenta una Irsión parabregrnática, pequeña y super-
hrrgma J. su9 contornos circulares o losángicos. ficial, cicatrizada.

PROBLEMAS DE PALEOPATOLOG~A 6SEA 5
Según he dicho más arriba, los elementos culturales de las ci-
vilizaciones europeas y africana son de carácter claramente neo-
Iíticos o tienen su origen en la época en que tal fenómeno se
perfila en el Viejo Mundo. Los estudios hechos por varios inves-
tigadores (Cioranescu, Torriani, Schwidetzky, Serra, Pericot, Al-
varez Delgado y otros) hacen suponer que los canarios prehispá-
nicos debieron conocer un tipo de navegación suficiente para
haber permitido el paso de la población de estas islas desde
el Africa próxima y sus comunicaciones entre sí. De ahí que haya
que añadir que en época prehistórica, al menos en el segundo
milenio antes de Cristo, tanto la navegación como la pesca fue-
ron practicadas en aguas de Canarias y en la costa del inmedia-
to continente africano. Cabe suponer, por lo tanto, que si los
habitantes de Canarias y occidente de Africa no eran navegantes
de altura, sí lo fueron con fines pesqueros entre las islas y el
continente, siendo precisamente estos pescadores los que pudie-
ron ser empujados por vientos y corrientes marítimas, que en
esa región conducen al continente americano.
El hallazgo, pues, en América de cráneos prehistóricos cau-
terizados, semejantes a los del Viejo Mundo, constituye un
dato de interés a favor de las relaciones entre los dos continentes.
MacCurdy fue el primero que reconoció cauterizaciones en
cráneos peruanos precolombinos, existentes con anterioridad en
restos del neolítico europeo. Más tarde, Rady Moodie, Squier y
Pedro Weis han descrito otros casos en el Amazonas y en la
región centro-andina del Perú, donde se vieron casvs en mujeres y
niños. En efecto, al observar los cráneos de las figs. números 6 y 7,
vemos que las lesiones tienen la misma estructura que las des-
critas en el viejo continente, ya que se presentan algunas como
simple erosión de la lámina externa, otras con destrucción de
7 - --~.
la misma, quedando e! dipioe al descubierto, que si iiega a infec-
tarse cambia por completo su estructura habitual, y otras con
perforaciones en forma de pico que pueden ser trepanaciones
añadidas al proceso o el mismo proceso que perfora la cavidad
Núm 17 (1971)
15

6 JUAN BOSCH MILLARES
craneana. También en los casos cicatrizados la superficie ósea
se presenta rugosa, con relieves y surcos más o menos pronun-
ciados y rodeados por un levantamiento óseo en forma de rodete
que circunscribe parte o toda la lesión, de igual manera que se
aprecia en los del viejo continente.
Asimismo, se encuentran cauterizaciones bregmáticas y pa-
rabregmáticas con dimensiones parecidas a las obtenidas en los
cráneos de Gran Canaria; y, al igual que ellas, debieron de ha-
cerse en la infancia y juventud, pues los adultos las muestran
cicatrizadas y asociadas, como en las del Viejo Mundo, a trepa-
naciones, con la diferencia de que éstas eran, en las del Nuevo
Mundo, del tipo cuadrangular, por orificios de trépano o acom-
pañadas de rodajas óseas.
Tienen, pues, como peculiaridades comunes las cauterizacio-
nes en ambos continentes su iocaiización en OS distintos huesos
del cráneo, menos en el temporal, sus límites precisos, su fondo
ondulado y el hecho de haber sido producidas por la mano del
hombre para tratar ciertas enfermedades.
En resumen, las cauterizaciones se repiten en ambos Mun-
dos con un conjunto de caracteres que no parecen inventados
con independencia, lo que hace pensar que fueron nacidas en
el Neolítico medio del viejo continente y que debieron de llegar
al Perú muchos siglos después, pues sólo se las encuentra en las
culturas peruanas niás avanzadas. De ahí que se pueda señalar su
antiguedad en 800 a. C.; es decir, cuando ya el antiguo continen-
te contaba con otros elementos culturales que quedaron rezaga-
dos. Están, por lo tanto, las cauterizaciones peruanas separadas
por una gran laguna cronológica de sus congéneres del otro mun-
do para creer que pudieran haber venido por el Estrecho de
Bering, máxime después de haberias encontrado en ias cavernas
de Paracas, en la misma orilla del Pacífico, el centro más anti-
guo de la paleopatología ósea peruana, lo que apoya la tesis de
una importación marina,
Acabamos de ver que las cauterizaciones pueden efectuarse
en cualquiera de los huesos del cráneo, menos en el temporal,
226 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

PROBLEMAS DE PALEOPATOLOG~A 6SEA 7
con formas y tamaños distintos. En relación con ellas, y como*
variantes de las mismas, hay que señalar la existencia de otras
dos que tienen como características su localización «sui generis»
y su forma también peculiar; es decir, las llamadas cauterización.
y no trepanación, sincipital y suprainiana.
Es sabido que fue Manovrier, en el año 1895, el primer inves-
tigador que, estudiando seis cráneos femeninos recogidos en ur,
pasillo del dolmen «La Justicia)), perteneciente al neolítico y
situado en el departamento francés de Seine et Oise, en las pro-
ximidades de Nantes, al oeste de París, descubrió el procedimien-
to de cauterización sincipital.
Por lo que se refiere a nuestras islas, el primer antropólogo
que encontró esta lesión ósea, en los cráneos de Tenerife, fue
Von Luschan, dando a conocer la existencia de 25 cráneos, en
un total de 250 estudiados, en el deitschrifft für Ethnologie»
del año 1896, resumido en el «L'Anthropologie» del mismo año.
Más tarde, Lehman Nitsch, en su Rapport entre la T szncipital
de Manouvrier et les lesions des cvanes des IsZes Canarzes, co-
menta dichos hallazgos y refiere el testimonio de fray Juan
Abreu Galindo, cronista del Archipiélago (fines del siglo XVI),
cuando dice, al hablar de la cirugía de los guanches, que se
hacían escarificaciones, si sufrían dolores sobre la piel de la
parte enferma, con un cuchillo de silex o «tahona», untando
seguidamente la parte al descubierto con grasa hirviendo de
cabra hasta producir en el cráneo lesiones parecidas a las ob-
servadas y descritas por Manouvrier.
En 1908, Karl Südhnoff publicó en el «Bulletin de la Societé
francaise de histoire de la Medecine)) un trabajo sobre Le T szn-
cipital neolithique; en él, el historiador de la medicina de Leipzig
hace referencia a los cráneos canarios tratados con este pro-
cedimiento curativo o paliativo. Años después, Dominick J.
Wolfel, de Viena, publicó en el número 5 del año 1937 de «Ac-
tas Ciba» un trabajo titulado El significado de la trepanación,
en el que hace unos comentarios sobre la existencia de ella en
dos cráneos de estas Islas. Por su parte, el profesor Rafael Vara
López, en su discurso de apertura del año académico de 1949-50,
celebrado en la Universidad de Valladolid, hace referencia a su
presencia en el Archipiélago Canario. Pérez de Barradas la cita

8 JUAN BOSCH MILLARES
en su Manual de Antropología. El malogrado profesor Miguel
Fusté, durante su estancia en estas Islas, confirmó su existencia.
Cavin Wells, en su obra inglesa traducida al portugués con
el título de Ossos, corpos e doencas, habla de que los guanches
de Canarias presentaban en algunos de sus cráneos esta forma
de cauterización. Y el que esto escribe, hace lo mismo en sus libros
La medicina canaria en la época prehispánica e Historia de
la madicina de Gran Canari~
Nada nos han aportado con respecto a ella las crónicas de
nuestros antiguos historiadores. Con excepción de la cita de
Abreu Galindo antes expuesta, Chil y Naranjo (fines del siglo XIX),
en su obra Estudios hutóricos, climatológicos y patológicos de
las Islas Canarzas, dice que cauterizaban las heridas con cañas H
empapadas en grasa hirviendo, sobre todo de cabra, conservada
E
bajo tierra en grandes recipientes para darle mayor grado de f
causticidad; y otras veces con raíces de junco (ascirpus globige-
- m
O
E
rus»), cuyas cañas están llenas de una médula blanca fungosa, E
2
muy verde, menos en la cercanía de la raíz, donde tiene una E -
membrana pálida en forma de vaina. Esta médula, extraída
2
con maña, servía para unirlas a las raíces, las que, mojadas -
como una estopa, eran introducidas por la herida, después de
E
estar empapadas en manteca de ganado todo lo caliente que
podían resistir. E
Fue Manouvrier quien dio a esta forma de cauterización el
-
nombre de T sincipital, atendiendo a su forma y locaIización. a
Sus lesiones estaban caracterizadas por presentar dos surcos
que se cruzan en T invertida, de los cuales uno, el más largo, se !
extiende desde el bregma hasta el lambda, siguiendo la sutura 2
sagital; y el otro, el más corto, en sentido perpendicular a ésta,
sobre los parietales, unas veces paralelamente a las suturas
lambdoideas y otras sobre ellas. De estos dos surcos el longitudinal
jamás falta, y puede estar algunas veces separado de la
sagital e interrumpido en algunos sitios por pequeñas zonas de
tejido normal (figs. 8, 9 y 10).
El tamaño de este surco oscila entre los 3 y 12 centímetros
de largo, aunque por término medio alcanza los de 6 y 7, y la
de 1 y 4 de anchura. Su superficie aparece en unos casos lisa y en
otros rugosa, según sea el objeto cauterizante y la intensidad
228 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

-
l. IL. 10 C'~,i~iivi Lb1 i l\ 1, I IIIL 1 (;ti i \ 1'1 ,111t tip3 2-ti

PROBLEMAS DE PALEoPATOLUGÍA OSEA 9
de su acción. De la misma manera, algunas veces se presenta cons-
tituida por pequeñas zonas de tejido óseo normal, alternando
con otros donde se aprecian excrecencias. Los surcos son produ-
cidos por la desaparición de la lámina externa, cuando no ha ha-
bido más que erosión o cuando se llega al diploe; no así a la 1á-
mina interna, que permanece intacta, salvo en aquellos en que
ha sido perforada intencionadamente o por descuido del ejecu-
tante. En este caso, queda convertida la cauterización en trepa-
nación.
A los lados del surco, esto es en sus bordes, presentan un en-
grosamiento del exocráneo que da lugar a la formación de un
rodete de 2 y 3 milímetros de espesor y de 1 ó 2 centímetros
de ancho, constituido por dichas dos capas del hueso; se com-
prenderá, por consiguiente, que si el corte se redujo a la simple
incisión de la piel y ambas capas óseas, ei surco obtenido tiene
que ser estrecho.
Acabo de decir que el surco longitudinal, es decir el que va
desde el bregma al lambda, nunca falta, pues, aun en aquellos
en que su tamaño no pasa de 3 centímetros, es fácil darse cuen-
ta de su existencia por e1 aspecto de la superficie, coincidiendo
casi siempre su localización con la de los agujeros parietales,
los cuales pueden estar desaparecidos en unos cráneos, con uno
de ellos en otros y con los dos en los menos. Asimismo, en su
trayecto se aprecian la línea de sutura de ambos parietales, mar-
cada en unos y desaparecida en otros, y con tendencia a hacerse li-
neal en unos y con la corona1 desviada hacia adelante en otros.
En cambio, el surco transverso falta con bastante frecuencia,
y adquiere en algunos ejemplares forma de cruz latina, de arco
más o menos curvo y de media luna de concavidad posterior. De
igual modo, puede darse el caso de que en una de sus terminacio-
nes presente una ancha fosita, que puede perforarse a veces en
forma de agujero irregular, según la intensidad y clase del agen-
te cauterizante, al igual que sucede en los casos de trepanación
incompleta.
En nuestras investigaciones hemos encontrado 54 casos, de
los cuales 27 pertenecen al sexo masculino, 15 al femenino y 12
sin determinación del mismo. De ellos son dolicocéfalos 15, meso-
céfalos 10 y braquicéfalos 2. Unos pocos murieron después de ser
Núm 17 (1971) 229

10 JUAN BOSCH MILLARES
intervenidos por procesos añadidos, como las supuraciones, y los
restantes llegaron a su completa curación, habiendo alguno en
que hubo de levantarse extensos colgajos del cuero cabelludo
y del periostio para poder aplicar el instrumento de piedra pues-
to al rojo. Asimismo, tengo que añadir que en los cráneos de
niños guardados en el Museo no he podido encontrar huellas de
haber sufrido la cauterización sincipital, por lo que me resisto a
creer que fueran hechas por sus propias madres, valiéndose de
una concha afilada para cortar la piel y raspar el hueso hasta
llegar a poner al descubierto la lámina interna, en tanto otra
mujer separaba los bordes de la herida.
Pasando &ora a !m cráirieos encontrados e:: c! mevo rmti- O
nente, y en especial al de una mujer procedente del Amazonas,
recogido por Roy Moddie, a los coleccionados por Tello en el
n -
= m
Museo de Antropología y Arqueología de Lima y a los doce es-
E
2
tudiados por el profesor Ueiss en su obra Casos peruanos pre-
. .
&sfóriccrs de c~~fej-yfi~-o~~es cmnemes, por no citar
principales, nos damos cuenta de que ellos, como los del Viejo
Mundo, presentan lesiones de límites precisos, colocadas sobre
E
2
el bregma, en la región de la gran fontanela o en sus proximidades,
y extendidas a lo largo de la superficie de la bóveda
O
5
s
craneana (figs. 11 y 12). - a E
Estas lesiones, calificadas de cauterización en T sincipztal, son n
las mismas que las descritas por Manouvrier en los cráneos del :
Viejo Mundo, dada la estructura de sus láminas externa y diploe.
procedimientos usados para practicarla, formas, dimensiones y
supervivencia hgidá.
En conclusión, tanto unos como otros presentan erosiones de
la tabla externa uniforme o alternando con partes sanas; su destrucción
deja el diploe al descubierto, y hay perforaciones de la
lámina interna, en forma de pico sin bisel, producidas por la
violencia del raspado. La semejaliza de !a T siiicipiia! coii !QS heridas
infectadas puede ser tan estrecha, dice el profesor Weiss,
.que algunas veces llega a ser imposible la diferenciación, pero,
en cambio, en los cicatrizados su aspecto es igual al de los nues-
230 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
E
"

PROBLEMAS DE FALEOPATOLOGÍA 6SEA 11
tros; es decir, rugoso con relieves y surcos cicatriciales más o
menos salientes, y con frecuencia rodeados por un levantamien-
to en fornía de rodete que circunscribe parte o toda la lesión.
No era rara, por lo tanto, la presencia de infecciones y supu-
raciones, ni la coexistencia de la cauterización citada con otras
intervenciones y enfermedades como fracturas, trepanaciones,
escarificaciones y exóstosis observadas en los cráneos de Cana-
rias, trepanaciones de tipo circular u oval con resección de ro-
dajas óseas en los de Francia y Norte de Africa y trepanaciones
.de tipo cuadrangular y rodajas óseas en los del Perú.
Ahora bien, si comparamos los casos de T sincipital hallados
en ambos continentes con el número de trepanaciones neolíticas
llevadas a cabo en el período precolombino, podemos decir que
su número es relativamente escaso. Contrasta esta deducción
con ia cifra de ios haiiazgos, en una región limitada, a una distan-
cia de 50 kilómetros de París, donde, al decir de Manouvrier,
debió de existir una escuela de cirujanos floreciente desde mu-
chos años antes, en contraposición con los de Aija en el depar-
tamento de Ancash, del Perú, los más parecidos a los franceses,
que proceden en corto número de una pequeña zona de dicho de-
partamento y de los cementerios de Huañispampa y Calcamu-
chica.
La semejanza, por lo tanto, entre la T sincipital de los dos
mundos y su interpretación como procedimiento curativo es
tan extrecha que elimina la posibilidad de inventos indepen-
.dientes. Antes al contrario, su origen parece ser único y fue
'difundido a través de las culturas de los pueblos, partiendo del
viejo continente, en Francia (donde debió de existir, como acabo
de decir, una escuela de cirujanos florecientes que fue propa-
gando el procedimiento y sus indicaciones), a través del Norte
de Africa y Canarias, para llegar a América, después de haber
atravesado el Atlántico.
IV. CAUTERIZACI~N SUPRAINIANA
Es llamada así por estar localizada en el occipital, encima
(del inion, punto craniométrico situado en la unión de las dos
líneas curvas occipitales superiores, las que, arrancando del

12 JUAN BOSCH MILLARES
mismo, se pierden en los lados del referido hueso. Tiene, en realidad,
esta cauterización forma y tamaño tan variados, que sólo
por el criterio en serie, partiendo de la forma típica, puede ser
reconocida. Así nos encontramos, en los treinta y dos cráneos
conservados eh nuestro Museo Canario, su huella en el hueso,
con los más diversos matices, pues si bien en algunos pasa desapercibida,
en otros se reduce a la existencia de rugosídades en
su superficie; rugosidades que pueden oscilar entre 1 y 3 centímetros
de largo en el sentido horizontal, por 1 ó 2 de alto,
hasta alcanzar por sus lados una zona, más o menos lisa o rugosa,
de 3 a 10 centímetros de tamaño (figs. 13 y 14).
La parte central, es decir la que está por encima del inion,
marcadamente áspera, puede llegar a tener forma circular o a N
triangular, con base superior y vértice inferior tocando el inion, E
con dimensiones que varían entre 1 y 1,50 centímetros de iargo O n -
y ancho respectivamente; y una profundidad lo suficientemente - m
O
amplia para darle aspecto de fosa, en este caso conocida con el E
2
nombre de fosa suprainiana.
-
Interpretada como defecto producido por la deformación cau-
3
cada por los trofeos, es necesario no confundirla con las inser-
ciones de los músculos y aponeurosis occipitales, tan de por sí
características.
La intervención se reducía a raspar, con uno de los instrumentos
antes citados, el sitio referido hasta producir una simple
erosión de la lámina externa, en los casos más ligeros, o alcanzar
el diploe en los más intensos, sin llegar a perforar la
interna. En esta cauterización, a diferencia de la sincipital, no
se recurría a los cáusticos químicos. 3 O
En nuestros treinta y dos casos ninguno estaba perforado, y
por carecer todos ellos de cuero cabelludo no fue posible encontrar
señales de las incisiones llevadas a cabo en los tejidos blandos.
Todos los casos estaban cicatrizados, y, por consiguiente, sobrevivieron
a la intervención.
Respecto a su significación cultural y arqueológica, y teniendo
presente que en los cuarenta y ocho cráneos de niños guardados
en esta Sociedad sólo la he encontrado en uno, reducida
a una incisión ósea curva y corta, hay motivos suficientes para
pensar que no fueron hechas como un rito de operación preven-
232 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
-
-
0
m
E
O
n
- E
a
2
n
n

Fig. 12.-CrAneo femenino de Aija (Perú) con lesiones de
limites nr~cisos sohrr PI hregma.
Fig. 13.-Cránro ?in número. Cauterizacibn suprainiana,
dr 5 cm. de largo y 1/2 dr alto; rugosa en su parte media.

Fig. 1 l.-Cráneo 36 (3b ,ilto- 1. Gii~iy~id qiiv. tipo 2.76 Ti rp:in.ic ion \uprainiana
de 3 cm. dr ancho rn su parte central y dr forma trinngulnr,
con el vértice unido al inion, y líneas occipitales. sobre todo la derecha,
prominentes. En su parte derechs tiene la trepanaciin 1% cm. de ancho.
que aparece más extensa que en su lado izquierdo; rugosa y en el fondo
el diploe.
Fig. 15.-CrAneo F. La Calera de Ch~ncay
(Perú). Cauterisacih supra-
iniana, en la que la operación se redujo a raspar la tabla externa, sin al-
canzar el diploe.

tiva usada en pediatna para evitar otras enfermedades, sino que
fue aconsejada para aliviar los males de cabeza, vértigos y con-
vulsiones epilépticas, pues al no hacer uso de hondas y porras
en sus combates, tanto entre sí como contra los invasores, no
pudo tener nunca carácter de fines descompresivos cuando su-
frían lesiones traumáticas en el cráneo.
En nuestros casos, la cauterización va acompañada algunas
veces de la sincipital, y otras, las menos, de escarificaciones,
exóstosis y abolladuras parietales.
Por lo que se refiere al Nuevo Mundo, el alto porcentaje que
alcanza la cauterización suprainiana en América, después de
examinados los cráneos del Cementerio de la Calera, en el Valle
de Chancay, de los observados en el Valle de Casma y de los
encontrados en las necrópolis próximas por varios investigado-
res peruanos, entre los cuales merecen citarse los profesores
Romero Almeida, Tello, Weiss y Rosa Castro, revela que esta
cauterización fue hecha en el Nuevo Mundo con relativa frecuen-
cia; y si lo fue desconocida al principio, bastaron lo típico de su
forma, la frecuencia en los niños y su localización en el occipital,
encima del inion, bordeada en su parte inferior por las líneas
curvas occipitales superiores, para caracterizarla y diagnosti-
carla. En ellos, como en los del Viejo Mundo, las formas más
dudosas se reducen a una rugosidad en la superficie del hueso o
a un engrosamiento de las líneas occipitales, como consecuen-
cia del raspado de la lámina externa, sin alcanzar el diploe, o
llegando hasta éste sin perforar la lámina interna; no siendo ra-
ros los casos en que la lesión presenta un orificio de dimensio-
nes variables algunas veces filiforme, como si fuera un vaso
nutricio del hueso. Pero, hecho curioso, así como en los cráneos
de Canarias no hemos observado la asociación de la suprainiana
con ninguna deformación cefálica, por no existir en líneas ge-
nerales, en América Central va con mucha frecuencia acompa-
ñada de la llamada uniforme fronto-occipital, forma común
en la costa peruana central al final o después del período epi-
gonal; y en otros existentes en el Museo de Lima, procedentes

14 JUAN BOSCH MILLARES
de la costa (figs. 15 y 16)) va asociada con plagioclasa y amplia y
profunda fosa suprainiana.
Igualmente sucede en la ciudad de México. donde se ha ha-
llaao un craneo de mujer con cauterización suprainiana y defor-
mación fronto-occipital, lo cual hace pensar en que, habiéndose
encontrado todos ellos en los mismos sitios donde se usaron
los aparatos deformadores, esta cauterización suprainiana, que
al parecer tiene sus raíces dentro del Nuevo Mundo, en el Tiahua-
naco costeño, revistió un carácter de rasgo cultural más adelw-
tado que el existente en Europa y Africa, a pesar de ser oriunda
del viejo contmente.
'V. TREPANACI~N
sigJipn& con e! estll&c de les refe&-Jes ~ránecs S^ ~htienla
conclusión de que los primitivos pobladores de Canarias practicaron,
como otros muchos pueblos del Neolítico, la trepanación.
Esta intervención, juzgada como la operación de mayor importancia
y significación llevada a cabo desde muchos milenios
anterinrnc 2 niiectra era ce rnnciA~rrí tamhi6n I2 más antjcnin
U" C"A'VJL "U L1U"U .*U "*U, 0- -VI.UaUI* .,
CUI*-VL---
o --
de entre las que existen huellas demostrativas; y, por lo tanto,
nada de extraño tiene que se la haya encontrado en los cráneos
de los aborígenes.
La trepanación fue verificada, según acabo de decir, en casi
todas las naciones del mundo antes del descubrimiento de América
por Cristóbal Colón. Pero, comenzando por Europa, se sabe
perfectamente que su ausencia fue completa en algunos de sus
países occidentales, como Inglaterra, Suecia, Portugal y España;
y en cambio fue frecuente en Francia, Checoslovaquia, Alemania,
Fin!andia, Dinumurru, hsiu, A~stRa, Italia y Suizu. Atrihiiirll
esta diferencia a la existencia en los primeros del elemento
dolicocéfalo y a la invasión del braquicéfalo en los segundos,
no hubo duda de que al penetrar en Europa procedentes del Este,
a través del Valle del Danubio, fue Francia la nación donde
m& se prurticó, per ser prrr,isumrntr la qm m& se f21rere.
cida por esta invasión.
En Africa, donde sus habitantes estaban constituidos por una
mezcla de elementos muy diversos, sólo se verificó la trepana-
234 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

PROBLEMAS DE PALEOPATOLOGÍA 6SEA 15
ción en un territorio muy pequeño cerca del Aurés, ocupado
por los Chaouias, tribus que contribuyeron a la formación del
pueblo berébere. Entre estos elementos se encontraban dos con
caracteres diferenciales: uno pardo, descendiente de una pequeña
proporción de estos beréberes autóctonos, y en una mayor
de los romanos, y otro blanco, procedente de los emigrantes
europeos (cromañones, galos y germanos), mercenarios de los
ejércitos romanos o vándalos refugiados en el Aurés a la caída
de su dominación.
No había duda, pues, de que los beréberes autóctonos la conocían
antes de la llegada de los romanos, puesto que uno de los
cráneos neolíticos de la necrópolis del Roknia, descubierto por
el general Faidherbe, llevaba las huellas de una trepanación;
es más, su técnica es más primitiva que la de los romanos, ya
1- --e ! . . .. . . - . 1 -
uc pw sl rriuy perreccionaua.
Entre los habitantes medio salvajes del Aurés, una fracción
de los Beni-Barbar, los Inoublen, poseían una inteligencia muy
desarrollada, a tal punto que sus miembros eran médicos dota-
dos de gran habilidad técnica operatoria, ya que se instruían en
los centros yuinirgicos situados en el Djebei Chechar, donde
aprendían las principales indicaciones de la trepanación y su
tratamiento postoperatorio. Esta práctica de los Chaouias vino,
sin duda, de Europa hacia fines del Neolítico, época en que los
trepanadores eran numerosos en La Lozkre (Francia).
En Asia y Oceanía, esto es Indonesia, Australia y Polinesia,
donde se ha conservado más pura la dolicocefalia, no se ha
señalado la existencia de la trepanación; y sí, en cambio, en la
Melanesia, en la que, no obstante la dolicocefalia acentuada, el
solo hecho de existir un pequeño número de braquicéfalos fue
lo bastante para que de ios quinientos cráneos exiiumados se
encontrara un 7 por 100 de trepanados.
De todo lo expuesto puede deducirse que la trepanación llegó
a Canarias, desde Europa, a través de Africa, por intermedio
1, 1,- rL ,. Y,, *-:L.. 1-1 A-.,-- -.- -..- -- cm---- -- -- ----- !-
'u~; ~u> buauum>, LI~UU UCI I~UIC>, yd ~ U CG L ~ Ljapalld I ~U ~c. uuluua,
según tengo dicho, y por existir en estas islas, habitadas principalmente
por cromañones, un pequeño número de braquicéfalos,
dándose el caso curioso de que los dos únicos ejemplares donde

16 JUAN BOSCH MILLARES
se muestra la trepanación terminada tienen un índice cefálico
superior a 81.
La trepanación llevada a cabo por los canarios prehispánicos
consistía en desprender una o varias porciones, generalmente
circulares, ovales o triangulares, de los huesos de la bóveda del
cráneo. Y esto, que es cierto en la mayoría de los casos, no 10
es en todos, por cuanto la intervención realizada se reducía en
éstos a perforar las tres láminas sin extraer el trozo de hueso*
circunscrito. De ahí que practicaran dos clases distintas de trepanaciones,
las completas y las incompletas, según que la masa
encefálica fuera puesta en comunicación con el exterior o no.
Se caracterizaban las primeras por la regularidad de sus contornos,
interrumpidos algunas veces por espolones óseos más o
2
menos irregulares, y por tener la abertura externa del hueso,
. -
famada par !a !mina externa, mayor diámetro que !a interna,
8
cortante y también irregular; de tal manera que el eje mayor -
0"
del orificio externo no sobrepase 2 centímetros del interno, lo
I
que demuestra el cuidado que tuvo el operador de no herir la S
duramadre. Sus bordes presentan, una vez cicatrizados, forma -
de "uise: 0 ia!!ados en picG. E- L1i b1 -1 -A--- pruilrr rcrav, !a - lAL,Jul ~ x r n r nartp
n-cn
de los cráneos neolíticos tienen el orificio de la lámina externa = - 0
s
mayor que el de la interna, de tal manera que el bisel así formado
parte insensiblemente de la lámina externa para inclinarse
U
dulcemente hacia la cavidad craneana y unirse con la interna;
d
8
mientras que en el segundo se presenta ésta perforada en forma 1
C
de agujero irregular y dentellado al ser separado el trocito de A
8
n
hueso una vez terminada la operación (figs. 17, 18 y 19. Véanse
8
los crdneos 300 y 301.) 5 9
Llevaban a cabo la intervención en cualquier sitio de la b6veda
cranearia. Por lo iaiiio, piede dezir~e, en términos generales,
que no tuvieron sitio preferente de elección, ya que lo mismo
la realizaban en los parietales, frontal y occipital, aunque
raras veces en el temporal y en las suturas lambdoidea, sagita1
y coronal; es decir, en aquellos sitios donde la duramadre no estuviese
aiinerida a los huesos de !a L6vedci ii3 en !os próximos
a los senos venosos.
Sin embargo, el lugar más apropiado y elegido fue el parietaI
izquierdo, próximo al frontal, dándole forma oval o redonda, más
236 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
2
B

Fig. 19-b.-Cráneo 858 (19 altos). Gu~yadeque. 2 tipo guanche 72. Trepa-
nzción incompleta situada entre los dos parietales, de 31,4 X 3 cm. de an-
cho y 1/2 cm. de profundidad; rugosa en el fondo, que llega hasta la lamina
Fig. 19-c. -CrAnro 302 (17 alto) Tirajana. sin tipo 77. Progn5tica. Eri
frontal izquierdo, trepanación inconipl~ta de forma circular him liiiiitarin
y con rebordes pronunciados; Sspera en e1 fondo, donde se apreci? e1 diploe.

PROBLEMAS DE PALEOPATOLOG~A ÓSEA 17
frecuente la primera, en cuyo caso el eje mayor estaba orientado
en sentido anteroposterior, a fin de que el vertical fuese el me-
nor. Su tamaño variaba entre 1 y 4 centímetros para los trepa-
nados en vivo, y entre 5 y 9 para los después de muertos.
Ejecutaban la operación con instrumentos de piedra (basal-
to, pedernal y obsidiana) tallados en forma de hojas excepcional-
mente afiladas, con los que, una vez incididas las partes blandas,
abrían el hueso mediante un movimiento rápido y circular, o
lo raspaban y rayaban con cortes pequeños y oblicuos hasta
darle el tamaño y la profundidad conveniente. En el primer caso,
obtenían unas pequeñas cúpulas que limitaban una o varias por-
ciones semiesféricas de la calota craneana hasta extraerla, si la
trepanación era completa, o le daban las otras formas, proce-
diendo, una vez finalizada, a la regularización de los bordes, para
darles el aspecto de bisel o de pico anteriormente mencionado.
Los aborígenes canarios practicaron la trepanación en el
vivo y en el muerto, según lo atestiguan los cráneos observa-
dos; y como los trepanados en el vivo curaron unos y sobrevi-
vieron otros poco tiempo después de la operación, bastó el es-
tudio de sus bordes y las radiografías del trozo trepanado para
considerarlos dentro de un grupo o de otro.
La trepanación en nuestros cráneos parece haber sido hecha
en casos de fracturas, osteitis supuradas, sinusitis y traumatis-
mos óseos; es decir, en cuantos males producían dolores de ca-
beza, vómitos, vértigos, dificultades en la marcha, ceguera, pér-
dida de la palabra, y otros síntomas que hacían pensar en la
existencia de algún proceso en evolución dentro del cráneo, lo
que no es óbice para suponer que en algunos otros haya sido
realizada como práctica religiosa. dado el convencimiento y de-
seo que tenían de que al efectuarla se desembarazaban de los
malos espíritus.
Con respecto a América, he de decir que, de antes del período
precolombino, Guillman había descrito en América del Norte
sólo quince trepanados, de ellos uno en el Lago Toscodia y otro
en Rock-River; y en América Central, doce al norte del Estrecho
Núm 17 (1971) 237

18 JUAN BOSCH MILLARES
de Panamá, especialmente dos en México, uno trepanado, a nivel
del parietal derecho, en Tarahumara y otro en Nararachi; a los
que hay que añadir los encontrados por Carreño en Chalchiuitis y
los hallados en el Estado de Michoacan.
En cambio, en América del Sur, especialmente en los Andes,
Bolivia y Perú, son nurnerosísimos los hallazgos, pues desde
que Squiers descubrió el primer cráneo precolombino, trepana-
do en esta última nación, innumerables trabajos se han publica-
do sobre este tema. Muñiz encuentra cinco en las proximidades
de Cuzco, once en la provincia de Huarochiri, uno en Tarma,
otro en las ruinas del Cañete; y estima que las trepanaciones
fueron practicadas doscientos años antes de la Conquista. Mac
Curdy encontró 119 procedentes de Parcacancha, de los cuales
32 estaban intervenidos, algunos de ellos con varias trepanacio-
nes. Julio C. Tello, de 400 cráneos encontrados en Jouyosganz,
en las proximidades de Huarochiri, observó 250 trepanaciones.
Francisco y Luis Graña, en colaboración con Rocca, estudiaron
250 cráneos de los existentes en el Museo Nacional de Antropo-
logía y Arqueología, en el de la Facultad de Medicina de Lima
y en el Arqueológico del Cuzco, de los cuales presentaban tre-
panaciones clasificadas, 180 como completas y 42 como incom-
pletas; y Pedro Weiss aporta espléndidos conocimientos de la
trepanación en el período que estudiamos.
Puede decirse, por lo tanto, para no h%er extensa esta re-
lación, que fueron los peruanos los maestros de la trepanación,
dada la pericia con que la ejecutaban y la confianza que inspira-
ban, hasta el punto de que se encontraron cráneos con cinco y
siete trepanaciones cicatrizadas, otros con señales de supervi-
vencia y otros, los menos, en los que he hecha después de la
muerte, para obtener rodajas óseas que destinaban a distintos
fines.
Refiriéndome a la trepanación hecha en el Perú, como nación
más adelantada en dicho arte, he de decir que para realizarla, a
diferencia de la de nuestras islas, se valían de instrumentos que
no usaron los del Viejo Mundo, pues además del pedernal, ba-
salto y obsidiana, emplearon punzones y cinceles hechos a base
de cobre y de una amalgama metálica llamada champi. Poseían,
además, un objeto muy curioso llamado el «tumi», que tiene la
238
ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Fig. 194 -Cráneci 288 (19 altos) Guayadeque. 3 lhpo guan- Fig. 20 -Cráneo 173, procedente de Cuzco, de cultura
chle 73 TrepanaciOn incompleta en porción media de parie- Inca, de sexo masculino y de edad adulta, que presenta
tal. derecho, de 354 cm. por 2% cm., de fonna oval, casi una craniectomía cuadrangular, de contornos bien preci-
circular, con hundimiento de 3 mm., con bordes. sos, en los cuales es posible ver los surcos que corres-
ponden a las características de la práctica quirúrgica.

forma de una T invertida, con una parte transversal semicircu-
lar o curvilínea terminada en ángulo puntiagudo o redondeado,
que cortaba y raspaba el hueso girándolo en sentido perpendi-
cular, hasta escarbarlo en forma circular.
Incindían las partes blandas con el referido «tumi», haciendo
líneas diferentes para ofrecer campo suficiente a las maniobras
respiratorias. Estaban supeditadas, por lo tanto, a los motivos
de la intervención, pues regladas en los casos de lesiones intra-
craneanas, eran más o menos irregulares en los tumores del
hueso, osteítis diversas y, muy especialmente, en las traumá-
ticas, donde practicaban cortes de figura y tamaño distintos,
para hacer la limpieza y suturas de las heridas. De igual manera,
se valían de los otros instrumentos afilados, como el bisturí,
para disecar los planos profundos.
Al llegar a la superficie ósea, efectuaron, como en el Viejo
Mundo, diversos tipos de trepanaciones (ovales, circulares, trian-
gulares); pero añadieron las cuadrangulares, rectangulares, po-
ligonales y en corona de trépano o de barreno de los ebanistas
(figs. 20 y 21), esto es modalidades que permitieron deducir la su-
perioridad de las técnicas empleadas, los aspectos de la trepana-
ción y la forma de aplicación de los instrumentos. Asimismo, se
valían para hacer las perforaciones óseas redondeadas u oblon-
gas de cinceles especiales hechos de champi, por ser duros y afi-
lados, a fin de soportar el peso de una maza de metal que caía
sobre él para facilitar la operación, pues se sabía que los cuchi-
llos de obsidiana y demás piedras se rompían en fragmentos
al horadarle, circunstancia que obligó a usarlos en sentido lon-
gitudinal, a manera de sierra.
De cuanto llevo expuesto puede llegarse a la conclusión de
que la trepanación se llevó a cabo con relativá frecuencia en
muchas naciones del Neolítico, y que fue juzgada como la ope-
ración más antigua, significativa e importante de cuantas se
realizaron en los milenios anteriores a nuestra era.
Si fijamos nuestra atención en el mapa de su distribución
en ambos continentes, no podemos menos, al tratar de explicarlo,
Nkm 17 (1971) 239

20 JUAN EOSCH MILLARES
de hacer referencia a las dos teorías que han surgido en el mo-
mento actual de la ciencia, como consecuencia de la misma.
Una defendida por los profesores Pericot y Alcina, que atribu-
ye el origen de su aparición a los focos situados en la Europa
Occidental, de donde pasó al Africa del Norte, siguió por las
Islas Canarias y atravesó el Atlántico hasta llegar a tierras ame-
ricanas; es decir, que tomó en su difusión la dirección hacia
el Oeste. Fundamentada en el hecho de que en las trepanacio-
nes llevadas a cabo en Perú y Bolivia la herida producida la cu-
brían con un trozo de calabaza («Lagenana sucerariam), planta
americana domesticada en el Viejo Mundo, oriunda de Africa,
conocida y usada en Canarias y encontrada en Sudamérica en
fechas anteriores a los 3000 años a. C., hace pensar que llegó al
Nuevo Mundo cruzando el Atlántico. Si a ello añadimos que
la trepanacion no existió durante esa epoca en Asia, Indonesia,
Australia y otras naciones del Este de Europa, y que en Oceanía
usaban el coco en lugar de dicha planta, échase de ver y com-
prender las razones de su basamento.
La segunda, defendida por Wolfel, dice que la trepanación
americana estaba vincuiada a ia de Oceanía y Poiinesia, por te-
ner similitud de técnicas y de motivos operatorios, hasta tanto
no fueron ocupados estos territorios por los europeos, fecha en
que las prácticas médico-quirúrgicas ejercidas por los aborígenes
americanos sufrieron un definitivo colapso. Este fenómeno, pro-
vocado por el violento choque entre las dos civilizaciones casi
opuestas, tuvo su explicación en el conocido hecho de que un
pueblo que ha logrado alto grado de cultura y formas propias
de vida, al ser dominado por otro que impone sus leyes y cos-
tumbres, abandona la natural trayectoria de su civilización.
Esta imposición obiigo ai pueblo dominado a ia ocuitación de
todos los secretos de su existencia, como único medio de defen-
sa y fórmula muda de protesta.
Por otra parte, expuestos los procedimientos operatorios de la
trepanación usados en Canarias y en el Perú, como nación más
adelantada dei Nuevo Mundo, sus indicaciones, formas e instru-
mentos, con sus analogías y diferencias, es fácil deducir que los
ejemplos peruanos sirvieron para ilustrar las descripciones de
los casos del antiguo continente, ya que fueron más perfecciona-
240 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

PROBLEMAS DE PALEOPATOLOG~ &EA 21
dos que los de los aborígenes canarios, dada la abundancia de
craniectomías que efectuaban de una manera reglamentada y de-
liberada. A este propósito, baste decir que emplearon diferen-
tes tipos de trepanación, unas iguales a los del viejo continente
(ovales, circulares y triangulares) y otras inventadas por ellos,
como las poligonales, cuadradas, en corona de barreno de los
ebanistas, a fin de facilitar la eliminación del fragmento óseo,
y los mismos instrumentos, y los suyos propios ya especificados
anteriormente. Si a ello añadimos que, al igual que aquéllos, re-
petían las asociaciones de la trepanación con las cauterizaciones
y rodajas óseas, y que su distribución geográfica se reducía a
pequeños dólmenes situados en cortos territorios ubicados al
noroeste de París y en una pequeña zona del departamento de
Ancash, en Aija (Perú), donde existía la mayoría de su colección,
se puede decir que hubo semejanza en ambos continentes en
cuanto se refiere a la ejecución de la trepanaczón, y que si hubo
alguna diferencia lo fue como respuesta a los adelantos logrados
por los habitantes del Nuevo Mundo.
De ahí que haya que añadir, como conclusión, que las dos
opiniones o teorías expuestas, en lugar de oponerse, se comple-
mentan, pues la trepanación nació al mismo tiempo en ambos
mundos, con la independencia necesaria; y que si se llevó a cabo
con distintas técnicas lo fueron como consecuencia de determi-
nadas formas de heridas de guerra y de determinadas armas de
combate que pudieron ser las únicas difundidas o inventadas sin
subordinación alguna.
Uno de los temas más interesantes que aporta el estudio de
las enfermedades padecidas por los primitivos pobIadores de
Canarias es el que se refiere a la existencia de la sífilis en estas
islas antes del descubrimiento de América por el gran navegante.
'Se c~qrvnderi, pues, qx cm su ufi-acih o rirgución pdemos
contribuir, en una pequeña parte, al esclarecimiento o duda
puestos de manifiesto en la discusión de las dos teorías que sobre
su aparición en el mundo se debaten desde hace años y siguen debatiéndose
entre nuestros conocimientos actuales; esto es, la lla-
Núm 17 (1971)
16

22 JUAN BOSCH MILLARES
mada colombina^, que afirma existió primeramente en Amé-
rica y fue importada a Europa por los hombres de Colón, y la
denominada «precolombina», que dice se padeció en Europa
antes de conocerse en el nuevo continente. Dedúcese, por consi-
guiente, la importancia del tema a tratar, toda vez que, situado
el Archipiélago Canario en la ruta europea-americana, su ha-
llazgo sería un argumento decisivo en favor de una de las dos
teorías; o de una tercera en discordia que afirma que la sífilzs
nació con el hombre y es, por lo tanto, congénita en todas las
razas.
El primer investigador que estudió, hace años, los 1.200 crá-
neos coleccionados en las salas de Antropología del Museo Cana-
rio y los existentes en otros pequeños museos de las islas, fue
el antropólogo francés René Verneau, quien no dudó en afirmar
que cie eiios 23 presentaban iesiones calificadas de gomas sifi-
liticos, de los cuales 18 los tienen localizados en el frontal iz-
quierdo; uno, con uno en cada lado del mismo hueso, otro con
dos en el parietal derecho, otro con uno en cada parietal, otro
con dos en el frontal y uno con uno en el parietal izquierdo. To-
das estas lesiones presentan aspecto parecido, aunque distin-
tos en forma y dimensiones; si bien tienen de común el que en
ninguna de ellas se ha visto perforada la lámina interna.
Refiriéndome, pues, a ellos y a los huesos de las extremida-
des guardadas en dichos centros, bajo el punto de vista paleo-
patológico, ayudado por el estudio radiográfico, exploración com-
plementaria de suma importancia, puedo adelantar que los casos
antes citados no son sifilítzcos, y, por consiguiente, que no existió.
en nuestros aborígenes esta dolencia universal, conocida con
distintos nombres en ambos mundos.
Para afirmarlo basta recordar que siendo ia sífilis, en sus
formas congénita y tardía o terciaria, la infección que acostum-
bra, pasados los años, a localizarse en dichos huesos, a ellos
recurriremos en nuestro estudio.
En efecto, como es sabido, entre las formas radiológicas que
hoy se describen de dicha enfermedad (osteoiítica, escierosante,
gomosa y secuestrante), la que más interesa es la llamada gomosa,
toda vez que el maestro de la antropología francesa las diagnos-
ticó de tales. Así, pues, como argumentación, he de decir que los
242 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

PROBLEMAS DE PALEOPATOLOGÍA ÓSEA 23
gomas, únicos o múltiples, se presentan en la superficie del crá-
neo como excavaciones de distintas formas y tamaños, aunque
dominando la arriñonada, y con límites borrosos e irregulares,
toda vez que, actuando la sífilis como proceso osteolítico, la
destrucción de la lámina externa es mayor que la de la interna
a causa de que el tejido de granulación específica penetra en el
hueso a partir del periostio, razón por la cual la membrana
ósea es destruida desde fuera. Ello da lugar a que en otras oca-
siones se encuentre en el goma, además de lo antes expuesto,
osificaciones en forma de engrosamiento y condensación alre-
dedor del mismo, como señal de reacción del tejido óseo sano
que le rodea.
Parecía, pues, que no debía haber duda de que estas lesiones,
interpretadas por el profesor Verneau como gomas, tenían se-
mejanza con las que presentan nuestros cráneos, al tener Iími-
tes precisos, formas casi siempre ovaladas o losángicas, redon-
deadas o circulares y, en menos veces, irregulares; y dimensio-
nes que varían entre medio a dos centímetros y medio en su
diámetro transversal, y tres a cuatro en el sentido anteropos-
terior. Su profundidad, al igual que la de los gomas, oscila entre
la simple erosión de la lámina externa y la que deja el diploe
al descubierto, sin que llegue a la lámina interna, y mucho me-
nos a perforarla; y, como ellos, están rodeados frecuentemente
por un reborde óseo en forma de rodete que circunscribe parte
o toda la lesión. En estas condiciones, la radiografía basta para
aclarar las dudas, pues en los gomas sifilíticos se observan focos
de claridades irregulares (figs. 22 y 23) que permiten apreciar en
su interior varias sombras densas correspondientes a secuestros
pequeños con superficie apolillada, y en la periferia focos pe-
queños de condensación, como expresión de una inflamación
esclerosante.
De igual manera, y sin salirnos de la cabeza, la sífilis de las
fosas nasales y de la bóveda palatina (figs. 24 y 25) tienen gran
importancia para negar o afirmar la existencia de la misma, bien
en su totalidad o en la unión del vómer con las afisis palatinas,
de forma oval y tamaño que oscila entre 2 y 3 centímetros.
Por otra parte, la sífilis de los huesos largos es otra localiza-
ción muy frecuente, tanto en la congénita tardía como en la ad-
Núm 17 (1971) 243

24 JUAN BOSCH MILLARES
quirida terciaria, después de muchos años de tenido el chancro.
En estos casos, la radiografía describe tres formas: la hiperos-
tósica, la rarefaciente y la mixta. En la primera se observa un
espesamiento fusiforme, más o menos hojoso, de la diáfisis in-
teresada, que da lugar a que sus bordes externos, por efecto de
este aumento de espesor, sean irregulares y ondulados y se con-
fundan con los del hueso antiguo o sano, mientras que la cavi-
.dad medular puede algunas veces estar conservada, otras disi-
mulada por la opacidad de la hiperóstosis y otras colmadas por
las enóstosis. En la segunda, más rara que la primera, se obser-
va que la infiltración gomosa produce sobre los huesos planos o
una o varias zonas de transparencia, en tanto que en los huesos
cortos y en las metáfisis de los largos origina geodas yuxtapues-
tas rodeadas frecuentemente por una capa de condensación
ósea o por una zona radiotransparente única, que puede tener
forma redonda u oval. En la tercera, como su nombre indica,
están asociadas lesiones de hiperóstosis y de rarefacción ósea.
De todas las sífilis de los huesos largos, la de la tibia reviste
una forma hiperostósica que alcanza por entero la totalidad de
su diafisis o la de una de sus extremidades, bien en todas o en
algunas de sus caras. En el primer caso, es pesada la totalidad
de sus diámetros; la tibia sifilítica (figs. 26 y 27), por el predo-
minio de la oposición subperióstica en su borde anterior, que
aparece transformada en una verdadera cara, se incurva hacia
adelante hasta darle la forma conocida con el nombre de «tibia
en lámina de hoja de sable», que es carácter patognomónico de
esta localización.
Pues bien, ninguna de estas lesiones, características de la
sífilis gomosa descritas en los huesos de la cabeza y largos,
han sido encontradas en los numerosos documentos óseos que
forman parte de las colecciones de nuestros museos. De ahí que
neguemos la existencia de esta enfermedad en los aborígenes
antes del descubrimiento de Colón, y que consideremos las le-
siones encontradas por el referido profesor como cauterizacio-
nes producidas por la mano del hombre, bien valiéndose de los
instrumentos de piedra o de distintas plantas; en otros términos,
como graduaciones de un proceso de osteítis traumáticas lleva-
das a cabo con un fin terapéutico.
244 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA SUPUESTA DIFUSION TRASATLANTICA
DE LA TREPANACION PREHISTORICA *
POR
JUAN COMAS
A partir del momento en que el «difusionismo~ formó escuela
y ciertos antropólogos americanistas trataron de explicar los variados
elementos de las culturas indígenas pre-colombinas como
resultado de aportaciones extracontinentales, puede decirse que
fue tomada en cuenta casi exclusivamente la vía traspacífica,
Y no creemos necesario ejemplificar tal afirmación.
Resulta, pues, justificado que el distinguido prehistoriador
Luis Pericot se preguntara por qué los contactos prehistóricos
por vía trasatlántica han atraído menos la atención de los difusionistas
para explicar la presencia de los mismos o análogos
elementos culturales en el Nuevo y el Viejo Mundo. Quizá ello
pudiera atribuirse, por lo menos en parte, al descrédito que históricamente
sufrió esta posible vía de penetración, a raíz de las
descabelladas suposiciones que durante siglos atrajeron la atención
mundial. Dejando a un lado a Cronistas y Viajeros del período
colonial, y limitándonos a cómo se planteó la cuestión en e1
siglo XIX, vemos atribuir el origen de los amerindios y de sus
culturas a migraciones de fenicios, hebreos, fineses, etruscos,
T,ukaj= prese~tads en e! 1 Si.w,nnli~ IM~PTMBC~QMO~
sohe poszbles
relaciones trasatlánticas precolombznas (Canarias, dzczembre 1970), que
se publica simultáneamente en «Anuario de Estudios Atlánticos)), volu-
men XVII, Madrid, 1971, y en «Anales de antropología^, vol. IX, Mé-
xico, 1972.

2 JUAN COMAS
sumerios, cananeos, cartagineses, griegos, egipcios, etc.; y con
mayor énfasis aún se defendía el mito de la Atlántida l.
Hace algunos años nos ocupamos con cierta amplitud de este
problema 2, calificando esas pseudo-explicaciones de «más o me-
nos fantásticas e infundadas». Recientemente Pericot analizó la
misma cuestión con gran objetividad, apoyado en excelente bi-
bliografía, concluyendo que tales explicaciones son las que «con-
tienen mayor número de desatinos e ideas fantásticas» 3.
Pero en la segunda mitad del siglo xx parece haber revivido
ellnterés por el Atlántico como vía de penetración hacia Améri-
ca en tiempos prehistóricos, recurriendo naturalmente a técni-
cas de trabajo y a materiales concordantes con los avances de
la investigación antropológica. a
Buen ejemplo de esa preocupación nos la ofrece Pericot al ? E
a~m.:l-.;,. 4.
CJGIIUIL .
«Para quien está en esta avanzada atlántica que es la g
Península hispánica y al mismo tiempo se preocupa por la
prehistoria africana, es imposible evitar la obsesión de meditar
sobre e1 posible papel del Océano AtIántico como vía 1
de transmisión de elementos culturales, más que de elementos
étnicos, que en el mejor de los casos serían insignificantes~.
Lo cual no impide que el propio autor, refiriéndose a los tra-
E 2
- O
m
bajos de Alcina Franch sobre este problema, afirme: «creo que
merecen tomarse en cuenta y estudiarlos, pero también con mu-
O
E
n
cha pvudencia» Y es que, en efecto, a partir de 1952 ha dado a
1 A. Bessmertny. LIAtlantide Exposé des hypothkses relatives
l'enzgme de I'Atlantzde Payot, editeur. París, 1949. 270 págs. Leo Frobenius:
Mythologie de llAtlantzde. Payot, editeur. París, 1949, 260 págs.
Armando Vivante y José Imbelloni: Lzbro de las Atlántidas Buenos
Aires. 406 págs.
J. Comas. Los Congresos Internacionales de Amerzcanzstas. Sinteszs
histórica. México, 1954. LXXXII + 224 págs. (cita en la p. XV).
3 L. Pericot Amértca mdígena. Salvat Editores Barcelona, 1962 (páginas
425439).
L Pericot: El punto de vzsta de un arqueólogo europeo ante 10s
problemas de la Prehzstoria amerzcana, «Jornadas Internacionales de
Arqueología y Etnografía,, vol. 2, págs. 10-18. Buenos Aires, 1962 (cita
en pág. 17).
S Ver nota 4, cita en la pág 18.
246 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
2
n
n
n
3
O

LA SUPUESTA DIFUSIÓN DE LA TREPANACION 3
conocer Alcina diversos estudios (sobre analogías de rasgos cul-
turales arqueológicos) orientados hacia una explicación difusio-
nista trasatlántica.
Careciendo de toda preparación en el campo de intereses de
nuestro buen amigo y distinguido colega Alcina Franch, y pese
a que el problema general de los «contactos» o de los «paralelis-
mos» culturales en América no pueden dejar de atraer nuestra
atención, nos hubiéramos mantenido al margen del problema;
pero en su más reciente trabajo, estimulante y sugestivo, plantea
Alcina, en términos generales, la problemática del origen trasat-
lántico de la cultura indígena de América, pasando revista a
distintos rasgos de índole arqueológica, etnohistórica, fitológica
y antropológica.
Pensamos, a breve plazo, preparar un ensayo en el deseo de
aportar información compiementaria y anaiizar criticamente ai-
gunos -sólo algunos- de los elementos a que dicho autor hace
referencia. Pero ahora nos limitaremos al examen de la trepa-
nación craneal (Alcina, 1969, pp. 48-51), que posteriormente abor-
da también Palop (1970) con idéntica orientación.
Apoyándose sobre todo en ios testimonios de woifei (1925j,
Loughborough (1946), Mac White (1946), Heyerdhal (1952) y
Bosch Millares (1961-62), acepta Alcina da ausencia de trepana-
ción en casi todo el continente africano, en Europa Oriental, así
como en toda Asia, Australia y en casi toda Norteamérica». Nos
habla de dos focos en Europa Occidental (Centroeuropa y Pen-
ínsula Ibérica) y otro en el Norte de Africa, al que relaciona «con
los abundantes hallazgos entre los habitantes prehispánicos de
las islas Canarias». Y termina diciendo que «parece evidente que
el foco originario de la trepanación hay que situarlo en Europa
Occidentai, de donde parece iogico que pasase ai Norte de Africa
y Canarias. El hecho de que falte esta técnica en Asia, Indonesia
y Australia parece obligar a pensar que o bien el foco oceánico-
americano es independiente, o bien se debe a influencias llega-
das por el Atlántico)).
A su vez, ia tesis sustentada por Paíop (1970) reconoce la exis-
tencia de 3 áreas de distribución de los cráneos trepanados (Oc-
cidental, Sudamericana y Oceánica), pero al mismo tiempo se-
ñala otros núcleos de concentración en Checoslovaquia (con de-

4 JUAN COMAS
rivaciones en Dinamarca y sur de Suecia), Argelia y Canarias,
así como casos aislados en Palestina y Dagestan. A modo de
conclusión, afirma Palop su creencia de que la trepanación dejos
de considerarse como ampliamente dispersa presenta una
muy concreta distribución en tres áreas (1970, p. 63). Y, apoyándose
en una supuesta ordenación cronológica, de mayor a menor
antigüedad, entre el área Occidental (3.000 a. C.), Aménca del
Sur (500 d. C.) y área Oceánica (en fecha más reciente), cree que
«parece lógicamente determinar un sentido a la difusión -si la
hay- de Oriente a Occidente y, por consiguiente (y esto es 10
que deseábamos demostrar en este ensayo) el rasgo antropológico-cultural
que estudiamos puede servir de argumento a la
tesis de Alcina sobre relaciones trasatlánticas~ (1970, p. 64).
Examinemos la cuestión con algún detenimiento. La trepana-
ción craneal, completa o incompleta, quirúrgica o póstuma, es
una característica cultural de amplísima distribución en el tiem-
po y en el espacio, dentro de los más variados ambientes. Los
cráneos trepanados descritos en Francia a mediados del siglo pa-
sado por Prunikres, Broca y otros, se adscribieron al período
Neolítico, a las culturas megalíticas y de los dólmenes, o sea,
hacia 3.000 a 2.000 a. C. 6.
La bibliografía sobre dicho tema -origen, técnicas, causas,
interpretación- es abundantísima: simplemente recordamos que
Lastres y Cabieses (1960) transcriben 633 referencias bibliográfi-
cas, y estamos convencidos de que la lista no es exhaustiva. Di-
chos autores especifican los países y localizan nominalmente las
estaciones arqueológicas donde fueron encontrados ejemplares
con trepanación; el número de tales estaciones es de: 44 en Fran-
cia, 16 en España, 4 en Portugal, 7 en Bohemia (Checoslovaquia),
6 en Dinamarca, 4 en Suecia, 5 en Alemania, 3 en Polonia, 5 en
Suiza, 2 en Italia, 6 en Gran Bretaña, 7 en Rusia europea, 1 en
Turquestánl 1 en Siberia, 1 en Argelia, 1 en Canadá, 6 en Estados
Unidos, 2 en México. Además, naturalmente, los centenares de
6 Vallois rectifica esta cronología, atribuyendo tales cráneos al
Eneolítico. «L'Anthropologie», vol. 49, pág. 163. París, 1940.
248 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA SUPUESTA DIFUSIÓN DE LA TREPANACI~N 5
cráneos trepanados recogidos en distintas localidades de Bolivia
y Perú, tanto en el altiplano como en la costa. Observan, en fin,
dichos autores «que ninguna de las grandes civilizaciones arcai-
cas (Egipto, India, China) tuvo la trepanación como elemento
cultural» 7.
Pero una búsqueda detenida en otras fuentes de información
nos permite ampliar algo el anterior inventario: Loughborough
(1946) cita cráneos trepanados prehistóricos en Nueva Caledo-
nia y archipiélago de la Lealtad, mas olvida mencionar los reco-
gidos en España; y además añade capparently non has as yet
been reported from Africa, Asia, Australia, North America, Cen-
tral America or northern or north-eastern Europe», lo cual es
erróneo, según acabamos de ver, y se confirma más adelante.
Heyerdhal (1952, p. 656) menciona numerosos cráneos trepa-
nados, contemporáneos, procedentes de ciertos archipiéiagos
oceánicos, pero especifica haberlos encontrado también en can-
cient burial caves» de las islas Hivaoa y Nukuhiva del archipié-
lago de las Marquesas.
Los trabajos de Genna, Battaglia, Messeri y Capitanio com-
plementan la información de Lastres-Cabieses, ya citada, sobre
los hallazgos de cráneos trepanados en Italia, hasta un total de
catorce, correspondientes al Neolitico, Eneolítico y edad del
Bronce, localizados en una amplia zona territorial que incluye
Piamonte, Liguria, Toscana, Lacio, Véneto y Cerdeña. Genna se-
ñala también la existencia de trepanación prehistórica en Tahití,
Japón, Albania, Servia y Abisinia8. Por su parte Schreiner ha
descrito cráneos trepanados en Laponia y Noruega '.
7 Lastres y Cabieses, 1960, págs. 87-93 y 133.
G. Genna: La irapanazione del cranzo Úei primiizvi. Cüni+zbuiü üiiu
sua conoscenza nella preistoria in Italia, ~Rivista di Antropologian,
volumen 29, págs. 139-159. Roma, 1930-32 (citas en págs. 140-141) Raffael-
lo Battaglia: Crani Trapanatr dell'ltalia preistorica, «Actas IV Congreso
Internacional de Ciencias Prehistóricas y Protohistóricas», págs. 127-132.
Zaragoza, 1956. Mariantonia Capitanio: ZZ cranio trapanato dz Monte
Urcrno. Istituto di Antropoiogia deii'üniversitá di Paduva. Padova, i9ó9.
6 págs. Piero Messeri: Aspetti abnormi e patologicz nel materiale sche-
letzco umano dello Scoglietto. Eta del Bronzo, «Archivio per 1'Antro-
pologia e la Etnologia», vol. 92, págs. 129-159. Firenze, 1962.
9 K. E. Schreiner: Zur Osteologze der Lappen. Oslo, 1935 (tomo 1,
Núm 17 (1971) 249

6 JUAN COMAS
Además de los 16 yacimientos con trepanación que para Espa-
ña citan Lastres-Cabieses, conocemos otros 6 cráneos recogidos
en la Cueva de la Pastora, Valencia lo. En cuanto se refiere con-
cretamente a las islas Canarias, no aparecen datos sobre trepa-
nación en el inventario de Lastres-Cabieses, ni en los trabajos
de Fusté (1959, 1961-62) y Schwidetzky (1963). Falkenburger tam-
poco la observó en su serie de 744 cráneos, pero recuerda que
von Luschan obtuvo un 5 por 100 de trepanados entre 210 crá-
neos de Tenerife ll. Por su parte Hooton alude, en 1925, a 5 crá-
neos entre los que fueron motivo de estudio.
Los trabajos de Nemeskeri y Acsady (1960 y 1962) especifican
para Hungría la existencia de 99 cráneos trepanados, de uno y
otro sexo, correspondientes a 58 localidades distintas y fechados
entre los siglos IX a XI d. C. Por su parte, Boev (1963 y 1968) men-
A-,, C -,A ,,,- + , ., A," , J." 1,,,1:A,A,- A, D..l-^,:, S-
uulla J uaucu> ucpauauu> cll UU> luLauuauc> UG Dul~a~la, ICchados
entre los siglos VII y x d. C.; asimismo se refiere a 8 localidades
de la Unión Soviética Europea, del mismo período histórico,
con 23 cráneos trepanados, distribuidos en amplísima
región: Odesa, Moscú, alto Volga y Dagestan 12.
E- n--2--- 1---1:-z D--:&: A-- --A ---- A-- 2- 1-
GU Davlc.1 a IULLLIILU DL CLLILI~CI uua C.¡ aucu> L I G ~ ~ L ~ Q U U ~
ut: m
Edad del Bronce; igualmente se ha señalado la trepanación cra-
pág 181) K E. Schreiner. Crania Norvegzca Oslo, 1946 (tomo 2, pági-
nas 4, 79-83 y lám. IX).
10 Miguel Fusté. Estudio antropológ~co de los pobladores neo-eneo-
lítzcos de la región valenczana Valencia, 1957. 128 págs, cuadros y 1á-
minas (referencia en la pág. 12).
fl Frederic Falkenburger: Ensayo de una nueva claszfzcación cra-
neológtca de los antiguos habztantes de Canarzas, «Actas y Memorias
de la Sociedad Española de Antropología, Etnografía y Prehistoria»,
volumen 17. págs. 5-52. Madrid, 1942 (cita en la pág. 13).
12 Janos Nemeskeri, K. Ery Kinga, Kralovanszky Alán: A magyarors-
zágz lelképes trepanaczó (Trepanactón szmbólica en cráneos de Hungría),
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250 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA SUPUESTA DIFUSION DE LA TREPANACIdN 7
neal en Te11 Duweir (Palestina) y entre los bosquimanos y hoten-
totes de Africa del Sur 13. En cuanto a Alemania, debe ampliarse
el inventario de los 6 cráneos trepanados que citan Lastres-Ca-
bieses, toda vez que Brunn (1936)) Hein (1960) y Ullrich (1965,
1967 y 1971) localizan respectivamente 18, 25 y 35 cráneos trepa-
nados en esa región, correspondientes a los períodos Neolítico
y Bronce. Necrasov señala también la existencia en Rumania de
la trepanación prehistórica 14.
En México se conocen actualmente 10 ejemplares trepana-
,dos, procedentes de los Estados de Chihuahua, Oaxaca y Méxi-
co 15. En América del Norte se mencionan casos en Columbia Bri-
tánica (Canadá), isla Kodiak (Alaska), y Estados de Washington,
Georgia, Illinois, Arkansas y Nuevo México 16; es decir, con am-
plia distribución territorial. Los cráneos perforados recogidos en
distintos yacimientos de ivíichigan, Ohio y Ontario (Canadáj,
descritos por H. Gilman desde 1875, no pueden incluirse, por sus
características, entre los trepanados, de acuerdo con la defini-
ción de estos últimos 17.
Los casos mencionados, que seguramente no son todos los
conocidos (véanse los inventarios publicados por Hein, Karolyi,
Piggott), muestran que la trepanación, como rasgo cultural en
pueblos prehistóricos, tuvo una distribución realmente muchísi-
mo más amplia, a escala mundial, que la supuesta por Lough-
borough y seguidores; y así lo han reconocido taxativamente
otros investigadores. Por ejemplo Genna escribe:
13 ~L'Anthropologie», vol. 47, pág. 658 (1937), vol. 48, págs. 411-413
((1938); vol 49, págs. 163-164 (1940).
14 Citado por Ullrich, 1971: pág 1283.
15 Javier Romero. Dental mutilatzon, trephznation and cranzal de-
formatzon, «Handbook of Middle American Indians~ (vol 9, pág. 63.
1970) Cita nueve casos Pedro Weiss (1958, fig 2, pág. 547), menciona
otro, de Juchtán, Oaxaca.
16 Ales Hrdlicka. Trepanatzon among prehzstortc people especially
in América, &iba Symposia~, vol. 1; núm. 6; pág. 173 1939.
17 «Bu11 Soc. Anthrop. Parisn, tomo 11, págs. 434-440. París, 1876 Ales
Hrdlicka Dzseases of and anttfacts on skulls and bones from Kodzak
Zsland, «Smithsonian Miscellaneous Collections~, vol. 101, núm. 4, pá-
ginas 3 y 4 Washington, 1941.
Núm 17 (1971) 251

8 JUAN COMAS
«Ben si puó dire, in complesso, che la trapanazione del
cranio e un'operazione veramente caratteristica della mentalitá
primitiva, se tanta 6 la sua estensione fra i primitivi
nel tempo e nello spazio, da1 Neolítica ai nostri giorni,
dall'Europa al190ceania» 18.
Y por su parte, Lastres-Cabieses afirman lg:
«. .. es un elemento cultural que aparece en los pueblos
primitivos y civilizados de todas las edades y, práctica-
mente, de todas las regiones del mundo ... Queremos re-
calcar que desde el Neolítico se han encontrado cráneos
trepanados en todo el territorio europeo, en el Norte de
Africa, en la Asia Menor, en Siberia, Oceanía y práctica-
mente en todo el territorio de América».
2. POSIBLES CAUSAS Y ORIGEN DE LA TREPANACI~N
En primer término deben rectificarse otras dos conclusiones
que establece Loughborough, al aceptar -siguiendo a Guiard
(1930)- la existencia de una relación causal entre braquicefalia
y trepanación; afirmando, además, no haberse encontrado crá-
neos irepanados femeninos ni infantiles ", porque:
a) La simple confrontación de los datos publicados sobre
este tema, muestra que entre los ejemplares trepanados se encuentran
indistintamente braquicráneos, mesocráneos y dolicocráneos,
es decir, que no hay relación ninguna entre el rasgo
cultural y la conformación ósea; como tampoco Ia hay en cuanto
a cráneos artificialmente deformados y normales. Incluso entre
los aborígenes del Perú, donde tan frecuente es la trepanación,
nos dice Weiss: «En el Perú, la supuesta asociación de las trepa-
nlci~nps con la &fusiin & una raza hrayi&f&, encu~ntrz
confirmación, porque sólo se presentan en cabezas meso o doli-
coides y en cráneos deformados. Si hay casos, en braquicéfalos,
son muy escasos» 21.
b) Tampoco existe la supuesta exclusividad de la trepana-
18 Obra citada en nota, 8, págs. 141.
20 Lastres y Cabieses, 1960, págs. 86-87.
20 Loughborough, 1946, págs. 421-422
21 Weiss, 1958, pág. 526
252 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA SUPUESTA DIFUSION DE LA TREPANACIÓN 9
ción en el sexo masculino adulto. A modo de ejemplos, entre
otros muchos casos, recordemos que Weiss y Lastres-Cabieses
mencionan específicamente ejemplos de trepanación femenina e
infantil. Ya Hrdlicka 22 afirmaba que la trepanación existía en
ambos sexos, aunque predominando en los hombres. Y como
casos concretos tenemos que de los 9 cráneos que para México
cita Romero B, 4 son femeninos; entre los 47 cráneos trepanados
estudiados por MacCurdy, había 16 femeninos 24; de los 6 de la
cueva de La Pastora (Valencia), uno era también femenino 25;
para Alemania especifica Ullrich la existencia de cráneos feme-
ninos trepanados en la proporción de 7 por 100 respecto a los
masculinos 26, etc.
Por otra parte, el diagnóstico de las perforaciones craneales
puede dar lugar a confusiones, atribuyendo a trepanación lo que
son en realidad lesiones patológicas debidas posiblemente a tu-
berculosis prehistórica y otras anomalías de origen traumático;
la cuestión ha sido ya planteada por eminentes paleopatólogos,
y sería muy conveniente proceder a la revisión de todos los casos
más o menos dudosos ".
Donde encontramos las más divergentes opiniones es en la
explicación de cómo esta característica cultural ha llegado a las
distintas regiones; y, naturalmente, ello depende de la concep-
ción difusionista o de paralelismo cultural que, generalmente y
sin pruebas suficientes, adoptan a priori algunos investigadores.
Ya Broca, refiriéndose a la técnica de trepanación en un crá-
neo de Yucay, en las proximidades del Cuzco (Perú), escribía:
«No hay, evidentemente, ninguna relación entre este método de
2 Obra citada en nota í6, pág. 173.
Obra citada en nota 15.
24 Ramón Pardal: Medtctna aborigen amerzcana. Buenos Aires, 1938.
377 págs. (cita en la pág. 195).
2.5 Véase nota 10.
26 Ullrich-Weickmann, 1965, pág 269, 1967, pág. 518.
2' K. Jaeger: Beitrage zur prahistorichen Chirurgze IPalaochmirgie),
«Deutsche Zeitschrift fur Chirurgie», vol. 102, págs. 109-140. 190% Botreau-
Roussel et Léon Pales: Faut-il revzser les trépanatzons préhtstorzques?,
«Revue Anthropologique», vol. 47, págs. 296-309. París, 1937. Ullrich und
Weickmann, 1965, pág. 263, 1967, pág. 516.

10 JUAN COMAS
trepanación y el conocido desde tiempos inmemoriales en la ci-
rugía indo-europea» 28; es decir, parece convencido de la aparición
independiente de tal rasgo.
La posición de Hrdlicka a este respecto resulta algo ambigua
ya que, si bien dice que la trepanación
«se desarrolló y difundió ampliamente durante e1 Neo-
lítico en Europa, Africa del Norte y partes de Asia; y de
Asia con toda probabilidad se extendió a América, alcan-
zando el más alto desarrollo y su mayor frecuencia en los
altipIanos de Perú y Bolivia»,
añade más adelante:
«La operación de trepanar el cráneo tuvo naturalmente
su origen en algún lugar, pero ello no excluye la posibili-
dad de haber podido originarse también, independiente-
mente, en otros sitios, incluyendo América. Su distribución
extensiva en este continente, con su presencia en la costa
noroeste, y tan lejos como la isla Kodiak en Alaska, apoya
fuertemente la idea de una transmisión asiática».
Idea que confirma enfáticamente en su conclusión:
cLa práctica de la trepanación en vida surgió en el Viejo
Mundo durante el Neolítico, y quizá antes; es evidente que
fue traída a América, a través de Asia, probablemente a
fines de aquel período %.
Es decir, que, aún manifestándose partidario de una difusión
desde Asia a América por Bering, no deja de reconocer la posibi-
lidad de orígenes independientes.
Moddie, después de describir cráneos trepanados de Nuevo
México (Estados Unidos), dice que «este hecho no supone ningu-
na relación directa entre el Nuevo México prehistórico y el Perú
pre-colombino» %: o sea, que rechaza la idea de difusión incluso
entre regiones del mismo continente.
Por su parte, Loughborough termina afirmando que no exis-
28 Paul Broca: Cas smgulzer de trépanation chez les Zncas, «Bull. Soc.
Anihrq. Parisn, iüniü 2, segunda serie, pAgs. 403408. Paii's, 1867 (cita
en pág. 407).
z9 Obra citada en Nota 16, págs. 170, 176 y 177.
30 Roy L Moodie (citado en «Amer. Jour. Phys. Anthrop.~, vol. 15,
página 184. 1930).
254 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA SUPUESTA DIFUSIÓN DE LA TREPANACI6N 11
ten pruebas definitivas en favor de que la trepanación se haya
difundido de una a otra área geográfica, y que más bien, tenta-
tivamente, se inclina a pensar en la invención independiente de
tal rasgo cultural 31.
Wolfel (1925), en su estudio acerca de la trepanación, conclu-
ye que tal carácter, presente en los mares del Sur y en el Nuevo
Mundo, es el mismo e idéntico en ambas regiones; afirmando
que su difusión siguió el camino Occidente a Oriente, es decir, del
Pacífico hacia las costas de América del Sur. Y ha tratado de
justificar su teoría sugiriendo la existencia de un complejo cul-
tural integrado por la práctica de la trepanación y el uso de
la honda y la maza, porra o clava (sling and stone-headed mace)
como armas de combate.
La tesis de Wolfel ha tenido gran repercusión; y ha sido acep-
tada por muchos autores. Pericot dice textualmente: «Del estudio
de Wolfel se deduce la evidente relación entre la trepanación
americana y la oceánica, debidas al uso de armas semejantes:
honda y maza; forman pues un complejo cultural». Y años más
tarde reitera tal criterio, admitiendo la difusión de la trepana-
ción de Oceanía a América. Pero al mismo tiempo acepta la exis-
tencia de «otro foco de trepanación, el bereber del Atlas e islas
Canarias. Y no sería aventurado sospechar que éste pudo ser
otro elemento que atravesase el Atlántico» 32; pese a su criterio
difusionista, Pericot admite en este caso concreto la existencia
de dos focos independientes como origen de la trepanación. Por
su parte, Bosch Millares habla también de da evidente relación
entre las trepanaciones americana y oceánica, pueblos que, como
dice Wolfel, utilizaban como armas habituales la honda y la maza,
instrumentos de que hacían uso los antiguos moradores de Ca-
narias» 33; pero no se pronuncia sobre si el origen de la trepana-
ción fue Oceanía, América o si atravesó el Atlántico desde Africa.
La investigación acuciosa y exhaustiva de Weiss acerca de
.-
3: T LL ----e- L
~uugr~uur
uugii, 1746, pág. 421.
2 Luis Pericot- Algunos nuevos aspectos de los problemas de la
pvehistorza Canaria, «Anuario de Estudios Atlánticosa, núm. 1 (cita en
págína 608). Madrid-Las Palmas, 1955.
33 Juan Bosch Millares, 1962, pág. 49.

12 JUAN COMAS
las trepanaciones en Perú, muestra la necesidad de ser muy cautos
en cuanto a la tesis de Wolfel sobre la existencia real del
complejo ahonda-maza-trepanación~, pues si bien es cierto que
en las regiones selváticas amazónicas no se usaban la honda ni
la maza y tampoco existe trepanación, en cambio no se explica
«la falta de cráneos trepanados en las tierras bajas del lado occi-
dental al norte de Chilca; en los diversos estratos culturales de
Ancón; en los restos de las culturas de Chancay, Chimú, Mochica,
Tallan, que usaron la honda y la clava o maza como armas de
guerra» ".
Heyerdhal, por el contrario, después de hacer un análisis cn-
tic0 de la teoría de Wolfel, concluye, a su vez, con la hipótesis
opuesta, es decir que si bien hubo difusión, ésta se realizó de
Oriente a Occidente, o sea de América del Sur a Polinesia y Me-
ianesia j5.
Muy claramente expresan Lastres y Cabieses su punto de vis-
ta al respecto:
«Es completamente artificial tratar de interpretar la
trepanación prehistórica como el resultado de una sola
técnica, de un solo concepto o de un solo impulso cultural. .
Los yacimientos arqueológicos en que han sido encontra-
dos cráneos trepanados están separados entre sí no sola-
mente por grandes distancias físicas sino por larguísimos
períodos históricos.. . »
Y haciendo referencia a la presencia de rodajas óseas obte-
nidas por trepanación, dichos autores dicen:

LA SUPUESTA DIFUSION DE LA TREPANACION
la idea elemental, que surge espontáneamente en todos los pue-
blos» 36.
Si se exceptúa la gran concentración de cráneos trepanados
en Perú y Bolivia, nos parece que las demás localizaciones repre-
sentan porcentajes muy reducidos respecto al total de cráneos
del mismo yacimiento o período. No vemos, por tanto, la razón
de calificar unos casos como «muy aislados» y en cambio incluir
otros en áreas o zonas de trepanación arbitrariamente estableci-
das. Los datos concretos que hemos reunido al comienzo de este
ensayo creemos que justifican el calificar de ampliamente dis-
persa la distribución geográfica de la trepanación craneal.
Y! intento de fechamient~ qUe hace Pahy (1970, p. M), ea
apoyo de su hipótesis difusionista, para «los más antiguos ejem-
plares trepanados de América del Sur», fijándolo en 500 de la
era cristiana, no coincide con la información disponible. Akerk-
necht 37 estableció que la trepanación en Perú tuvo su auge en la
?re-iEcaica; ha si& ratificada más tarde pr Las-
tres-Cabieses (1960, p. 21) al decir:
«La gran mayona de las trepanaciones fueron hechas
en el dilatado período Pre-incaico o en las primeras épocas
del Incaico, aunque es posible, como piensan Quevedo y
Rowe, que en el momento de la Conquista la trepanación
todavía se practicaba en los alrededores del Cuzco».
Y Bushnell, al describir los entierros de las Cavernas en la
península de Paracas, los incluye en el llamado Periodo Formativo
(1.000 a. C.) mencionando que «los cráneos son, en general,
deformados artificialmente y con frecuencia trepanados> ".
Pero además, debe tenerse en cuenta que la trepanación es
un rasgo cultural muy complejo y variable, ya que se puede efectuar:
1L I . .r~--
-
.," ~as~res
y Cabieses, i9óí.3, págs. 92, 93 y izó.
37 Erwin H. Ackerknecht Medzcal pvactzces, ~~Handbook
of South
American Indians», vol 5, pág. 638. Washington, 1949.
38 G. H. S. Bushnell Peru. Thames and Hudson. London, 1957 (citas
en págs. 24-25 y 61).
13

14 JUAN COMAS
a) En sujetos vivos, en muertos recientes o en restos óseos.
b) En cada caso las técnicas de perforación y los aparatos
utilizados pueden ser muy distintos.
c) La forma de la trepanación varía mucho, posiblemente
en relación con el objetivo que se perseguía en cada caso.
Id) Las interpretaciones dadas a la finalidad de la trepana-
ción, también son múltiples y heterogéneas.
Referirse, pues, en términos vagos a la trepanación y su distribución
entre los pueblos prehistóricos, con objeto de deducir
conclusiones sobre sus orígenes, únicamente puede crear confusión.
Sería precisa la previa investigación de cada uno de los casos
y clasificar las trepanaciones de acuerdo con las 4 variantes que
.&c.&bamos de se"lii:ar, e, coll cüa:esqüiera se esiimararr
más significativas. Sólo a posteviovi cabría el intento de establecer
un criterio objetivo acerca de las verdaderas analogías o
diferencias que los distintos tipos de trepanación pudieran tener
en diversas zonas geográficas o períodos cronológicos. Mientras
",.
----. ---l-:-*:--- -1 L..
11U 3G LUlllCll CSLilb plCL¿lULlUlIC~ 11US p¿ilCCC lllUY SUUJCLLVU Gl lld-
A--,.- --A-- ---- --- -e----
blar de difusionismo trasatlántico para explicar el fenómeno an-
tropo-cultural de la trepanación.
No debe interpretarse lo dicho como una actitud anti-difu-
sionista irreductible. En el pasado nos hemos ocupado circuns-
tancialmente de la cuestión en términos concretos, es decir, refi-
riéndonos en cada caso a uno u otro rasgo cultural, examinando
sus características peculiares (origen, cronología, distribución)
en un intento por saber si se trataba de un elemento creado o
desarrollado en el Nuevo Mundo de manera independiente o si,
por ei contrario, existia una posibilidad razonabie de corisicierar-
lo como procedente del Viejo Mundo gracias al fenómeno de la
difusión.
Y es que personalmente estimamos erróneas y perjudiciales
para nuestra ciencia una u otra de tales actitudes. Los difusio-
nistas doctrinanos parten del supuesto de que la Humanidad no
ha sido capaz de crear un determinado elemento cultural más
que una sola vez y, en consecuencia, que su hallazgo en distintas
regiones o áreas implica forzosamente un contacto por difusión.
258 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA SUPUESTA DIFUSION DE LA TREPANACION 15
Tal supuesto nos llevaría a la conclusión de que sólo un pueblo,
y en una determinada época, ha podido inventar o descubrir, y
que los otros pueblos se han limitado a copiar servilmente lo que
el genio creador del primero les proporciona. Actitud biológica-
mente inadmisible cuando los grupos humanos se desenvuelven
en un medio ambiente similar. Es lo que, aplicado a la trepana-
ción y rechazando el criterio de Ullrich (que considera dicha
práctica de origen africano), expresa con toda claridad Necrasov
al escribir
aCar il est difficile de s'imaginer que cette pratique n'ait pas
pu apparaitre par convergence, chez différentes populations» 39-
.. V' UU y..'.'- AV., UI.A-AAL.21YL ",
---------- y--------
Pnl- rrr nnrtm Inr m-stirlifiicinnict-c llnrníirlnc tnrnhi4.n siirlacio-
nistas, olvidan a veces la realidad que podemos observar tanto.
en el pasado como en el presente: casos concretos, perfectamente
comprobables, en que determinados rasgos culturales han
pasado de un pueblo a otro por contacto directo (viajes, comercio,
guerras, etc.) y por tanto su presencia se debe a un acto de
difusión.
Para terminar este breve análisis critico, hacemos totalmente
nuestra -por lo que a la trepanación craneal se refiere- la prudente
frase de Pericot: «Digámoslo desde el primer momento:
no existe ningún argumento convincente de que Africa y América
hayan tenido el más leve contacto humano antes de Colónn I
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Núm. 17 (1971)

ARQUEOLOGIA

ESTRATIGRAFIAS ARQUEOLOGICAS CANARIAS :
LACUEVADELBARRANCODELAARENA
(TENERIFE)
POR
MANUEL PELLICER y PILAR ACOSTA
Hacia 1955, algunos vecinos del pueblo tinerfeño de Barranco
Hondo penetraron por vez primera, después de varios siglos, en
un profundo tubo volcánico que se abre en un barranco al N.W.
y cprcz & 12 !nc&dad7 Utilizandn linternas y teas, fue recorrida
gran parte de dicho tubo, donde probablemente, ya que no nos
consta con certeza, encontraron restos arqueológicos en superficie,
de la misma manera que lo hemos hecho nosotros. La cueva es
propiedad de don Antonio Hernández, siendo el encargado de los
campos de cultivo circundantes don Domingo de la Rosa.
En diciembre de 1969, nuestro buen amigo don José Navarro,
tinerfeño y gran apasionado por la arqueología y por el montañismo,
recorriéndose los abruptos barrancos de esta zona oriental de
la isla de Tenerife, recibió la noticia, por parte de unos vecinos del
pi?eV!e, de 12 existencia de ~a gran ciieva en e! Barranco de la
Arena. Don José Navarro se personó en la cueva que estudiamos,
advirtiendo su magnitud, su interesante relleno y, sobre todo, la
existencia de algunos restos arqueológicos superficiales.
A principios de enero de 1970, habiéndonos comunicado el
c~ñnr A Nnvnrrn -- . -- A - czr-ct~risticas de la cn~va, rl_nrl_~m-os pn
visitarla, acompañados por él, el día 11 de enero, llegando a la
conclusión de su indudable interés para realizar en ella un sondeo
estratigráfico de tal manera que. si diera resultado positivo,
Núm 17 (1971) 265

2 MANUEL PEZLICER Y PILAR ACOSTA
debería procederse a su excavación; por lo cual, obtenida la co-
rrespondiente autorización, comenzamos un pequeño sondeo a
la entrada, con una superficie de 1 m. por 1,50 m. En los trabajos
del sondeo participaron un grupo de alumnos del Departamento
de Prehistoria de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universi-
dad de La Laguna, llevándose a cabo en calidad de prácticas de
excavación. Escogimos precisamente para practicar el sondeo la
zona de contacto entre el vestíbulo y el tubo propiamente dicho,
por una serie de razones. Primeramente por las probabilidades
de encontrar allí más potente relleno. En segundo lugar por pre-
sentarse aparentemente unos niveles horizontales. Por otra par-
te, por la razón de que los yacimientos en cueva suelen ser más
fértiles en la entrada y en el vestíbulo que en las zonas más inte-
riores. Más interesante hubiera sido realizar el sondeo más cerca
de la peru los derrUbioc de bloTdes que la OkStrcv~n J --nos
hubiera obligado a un gran trabajo previo de desescombramiento.
Utilizamos para la excavación lámparas de butano y
eléctricas. Toda la tierra del sondeo fue cribada con gran sacrificio
por la fuerte humedad de los estratos.
No podemos irieiios dz zqresar miestro agradecimiente u todos
aquellos que nos han ayudado y que han demostrado un vivo
interés por la arqueología canaria, especialmente al señor Navarro,
quien, además de participar con pleno desinterés en las dos
etapas de efectuación del sondeo, nos procuró el mapa topográfico
de la zona a escala 1/25.000, a la vez que levantó la planta
de la cueva. También nuestro agradecimiento a los alumnos del
Departamento de Prehistoria, señorita Llaneza y señores González,
Tejera, Pons, Socas, Trujillo y Padilla, que igualmente participaron
en los trabajos de campo.
1. Situación
Lu cuevu de Barrmco )Imdo, del Barranco de la Arena L del
Pino Esrengao, se halla situada en el llamado Barranco de la
Arena, afluente del Barranco Hondo por su margen izquierda.
Está situada a un kilómetro justo al W.-N.W. del pueblo de Ba-
266 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
-

ilf
Cueva del Barranco de la Arena (Barranco Hondo. Tenerife)
Bloques desprendidos $:2>;I; Arcilla arenosa .:. , a a. . ..
Derru bios
S -';o
: Sondeo mtratigráfíco
4
F ig. 2

ESTRATIGRAFÍAS ARQUEOLÓGICAS CANARIAS 5
rranco Hondo (fig. 1). Su acceso es sencillo, saliendo del pueblo
por una vereda ascendente, de molesta subida, que prosigue ha-
cia el N. y hacia el W., sipendo la curva de nivel 120. La vereda
desciende hacia el fondo del barranco en la confluencia del Ba-
rranco de la Arena con Barranco Hondo. Ascendiendo por el
cauce de aquel barzanco, la cueva se abre a 300 metros de la des-
embocadura, a la derecha, y a unos 5 metros de altura sobre el
fondo del barranco. Su altura sobre el nivel del mar es de 670
metros, distando de él en línea recta y hacia el S.E. tres kiló-
metros.
El pueblo tinerfeño de Barranco Hondo está situado a 7 kiló-
metros al N.-N.E. de Candelaria, a cuyo partido pertenece.
La cueva de Barranco de la Arena es un tubo volcánico que
desciende en dirección E.-S.E. Su entrada, a causa de derrumba-
miento de bloques basálticos, permaneció cerrada durante algu-
nos cientos de años, hasta que las aguas practicaron una peque-
ña abertura triangular de unos 70 centímetros de lado, por don-
de puede penetrarse actualmente. El interior consta de dos par-
tes principales: el vestíbulo y el tubo propiamente dicho (fig. 2).
El vestíbulo, la parte más interesante arqueológicamente, tiene
una forma irregularmente circular, con un diámetro de 12 metros
por término medio. Hacia el N.E. prosiguen unas concavidades
de difícil acceso. El derrumbamiento que obstruyó la entrada,
a base de bloques basálticos de diferentes tamaños, pero de un
diámetro medio de unos 50 cms., irrumpe hacia el interior con
fuerte buzamiento hacia el N.W., hasta una profundidad de 4 me-
tros y una distancia de 9 m. Indudablemente, debajo de este cú-
mulo de derrubios por el punto de entrada debe hallarse la zona
más interesante del yacimiento arqueológico. Al resto del vestíbu-
lo, con una superficie de unos 50 metros cuadrados, no llegan
estos derrumbamientos, presentándose la superficie del suelo
casi horizontal, con sedimentos de arena arcillosa. La altura del
vestíbulo es muy irregular, siendo por término medio de 4 me-
tros. El tubo volcánico se dirige ascendente hacia su origen di-
rectamente en una longitud de unos 77 m. practicables y en di-

6 XANUEL PELLICER Y PILAR AOOSTA
rección W.-N.W. Su anchura, entre paredes casi paralelas, es de
6 m. por término medio, distancia análoga a la altura entre el
relleno del suelo y el techo del tubo. En el tramo de los 13 prime-
ros metros del tubo, en la parte E., el suelo se presenta muy re-
gular y con materiales sedimentarios. A partir de este primer
tramo, y en una longitud de unos 52 m., el suelo del tubo está
constituido por grandes bloques de basalto, desprendidos indu-
dablemente de las paredes y del techo en un momento posterior
a la formación del tubo, e incluso en un momento de habitación
de la cueva.
3. Hallazgos de superficie
Uno de los motivos que nos indujo a practicar un sondeo
en este yacimiento fue, aparte de su evidente relleno estratifi-
cado, la presencia de restos arqueológicos en superficie, entre
los que cabe destacar algunos fragmentos de cerámica a mano
pertenecientes a grandes vasos de pasta tosca, con abundantes
inclusiones, con formas de grandes cuencos de tendencia semi-
esférica, con fuertes mamelones de sección oval junto al borde,
de coloraciones negruzcas tanto en la superficie externa e inter-
na como en el interior del barro, advirtiéndose un tratamiento
de espatulación imperfecto e irregular, que en ocasiones llegan a
formar una especie de ligeras acanaladuras con cierto aspecto
decorativo (fig. 4, núm. 1). Uno de los fragmentos de superficie,
localizado en el punto donde comienza el tubo propiamente di-
cho, y a unos 10 m. de la entrada, debe pertenecer a un gran
cuenco de unos 50 cms. de diámetro de boca.
En superficie, tanto en los resquicios de las paredes de la
roca volcánica como en el suelo e incluso en la parte media del
tubo, entre los grandes bloques desprendidos, es frecuente la
presencia de huesos de cabra, algunos de ellos con indicios de
cremación. En diferentes puntos de la cueva, y en superficie es-
pecialmente a partir de unos 25 m. de la entrada, son frecuentes
los restos de hogares con abundantes carbones y fauna mayor
quemada. Otro hallazgo de superficie está constituido por un
fragmento de molino de tipo circular y muy plano, correspon-
diente a la muela superior. Su naturaleza es de una roca volcá-
270 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

nica extraordinariamente porosa y sus dimensiones serían apro-
ximadamente de un diámetro de unos 30 cms.
4. El sondeo
Para cerciorarnos con evidencia del interés arqueológico del
supuesto yacimiento, practicamos un sondeo, con resultados al-
tamente positivos. Dicho sondeo se emplazó a 11 m. de la entra-
da y en dirección W., N.W., precisamente en la línea que dividía
el vestíbulo del tubo propiamente dicho y a 1 m. al N. de la pared
Sur del tubo, estando orientado su eje mayor en dirección E.-W.
La superficie del sondeo es de forma rectangular con unos ejes
de 1,50 m. por 1 m., planta suficiente para poder trabajar cómo-
damente un obrero.
En la excavación se alcanzó una profundidad de 2 m., habién-
dose atravesado cuatro estratos geológicos y arqueológicos dife-
rentes (fig. 3).
Estrato I.-Tiene una potencia de 0,40 m., presentándose to-
talmente horizontal. Su naturaleza es de arcilla rojiza con gui-
jarros basálticos de un diámetro medio de 0,05 m. Los materia-
les aparecidos se reducen a cerámica, obsidiana, fauna y carbón
vegetal.
El conjunto cerárnico está formado por una docena de frag-
mentos pertenecientes a cuatro vasos, todos ellos de la misma
naturaleza, de pasta tosca, a mano, de cocción mediocre, a fuego
oxidante, de coloración crema beige tanto en la superficie como
en el interior del barro, de superficie irregular, con muestras
de tosca espatulación, siendo sus formas las de cuencos de ten-
dencia semiesférica, unos (fig. 4, núms. 1 y 3), y otro de ellos
con borde fino saliente (fig. 4, núm. 2).
De material lítico solamente apareció una lasca atípica de
obsidiana de 2,s cms. (fig. 4, núm. 4).
La fauna pertenece a cápridos, presentándose los huesos muy
fragmentados. Es abundante el carbón vegetal, perteneciente a
hogares que forman la base del estrato, o zona de contacto con
el siguiente inferior (estrato 11) (fig. 3).
Estrato II.-Tiene una potencia de 0,40 m., presentándose

10 MANUEL PELLICER Y PILAR ACOSTA
igualmente horizontal. Su naturaleza es de arcilla negruzca, muy
compacta, con abundante carbón vegetal. Los materiales encon-
trados se reducen a fragmentos cerámicos, obsidiana, fauna y
carbón vegetal abundante.
El conjunto cerámico está formado por cuatro fragmentos
de naturaleza análoga a los del nivel superior en cuanto a la
pasta, conformación, cocción, coloración y tratamiento, perte-
necientes a vasos de gran tamaño, redondeados, mientras que
uno de los fragmentos tiene una forma de cuenco perahado de
tendencia semiesférica, con borde grueso y de un diámetro de
boca aproximado de unos 13 cms. (fig. 4, núm. 5).
El material Iítico se compone solamente de una lasca de obsi-
'diana atípica, aunque con cierto aspecto de raedera, de 2,5 cms,
(fig. 4, núm. 6).
La fauna pertenece en gran parte a ia especie Lacerta Sthe-
lini Symoni, o Lacerta Symoni Symoni, existiendo, a su vez
algún fragmento de hueso de fauna mayor, probablemente de
cáprido. Muchos de estos huesos tienen resto de cremación. con
indicio de desecho de alimentación.
El carbón es todavía más abundante que en ei estrato supe-
rior (I), algunos de cuyos fragmentos parecen ser de ceuphorbian.
Estrato IiI.-Tiene una potencia de 0,10 a 0,15 m., siendo
también horizontal y regular. Su naturaleza es de arena arcillosa,
negruzca o clara según los puntos. Solamente apareció algo de
carbón y restos de Lacerta Sthelini Symoni o Lacerta Symoni
Symoni.
Estrato ]V.-Tiene una potencia de 1 m. Está formado por
grandes bloques basálticos de desprendimiento, de 0,50 m. por
término medio. Estos bloques se encajan entre si eii un medio
de arena y arcilla. En la parte inferior de lo escavado de este
potente nivel, la arena es más abundante. En cuanto a materiales
aprovechables arqueológicamente tenemos exclusivamente abun-
dantes restos de Lacerta Sthelini Symoni o Lacerta Symoni Sy-
moni y carbón vegetal; posibiemenie estos huesos de lagarto,
mezclados con carbón de hogar, son restos de comida.
Tanto en el estrato 111 como en este estrato IV está totalmen-
te ausente la cerámica. Los 0,30 m. inferiores de este estrato IV
274 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

ESTRATIGRAFÍAS ARQUEOIhGICAS CANARIAS 11
son totalmente estériles, en cuanto a la fauna y el carbón. Los
bloques prosiguen hacia abajo, pero ante la patente esterilidad
arqueológica, el sondeo fue abandonado.
111. PARTE CRITICA
Se ha afirmado reiteradas veces que en el Archipiélago Cana-
rio no existen yacimientos arqueológicos con estratigrafía ', lo
cual no dejaba de ser un grave inconveniente para deducir cro-
nologías relativas y para poder presentar un cuadro de estrati-
grafías comparadas en función de las tipologías de los materiales
y, por tanto, de la cronología; pero desde hace algunos años estos
yacimientos con estratigrafías comienzan a aparecer en el Archi-
piélago. El primer ejemplo lo tenemos en la cueva de Belmaco,
en la isla de La Palma, con tres niveles claros, excavada por don
Luis Diego Cuscoy y en vías de publicación 2. Según este investi-
gador 3, a1 nivel superior de Belmaco corresponden cerámicas
negruzcas, siendo las formas de los vasos eeneralmente de alta
carena. En el nivel medio de dicha cueva las cerámicas son roji-
zas con decoración de mamelones, correspondiendo a formas de
carenas bajas decoradas con acanalados, algunos de los cuales se
1 L. Diego Cuscóy, Paletnología de las Islas Canarzas. Santa Cruz de
Tenerife, 1963, pág. 13.
- Véase nota de L. Diego Cuscóy en la página 26 de la obra de Ilse
Schwidetzky: La poblaczón prehzspánzca de las Islas Canarias. Santa Cruz
de Tenerife, 1963, en la que textualmente dice. «La objeci6n que la
autora hace a la falta de datos sobre la estratigrafía -objeción que
también suelen hacer otros investigadores- tiene una respuesta muy
sencilla: los yacimientos canarios no tienen estratigrafía. Los hallazgos
son de superficie y por esta causa las deducciones cronológicas quedan
muy limitadas.»
- F. E. Zeuner: Summary of the cultural problems of the Canary
Zslands, «Actas del V. Congr. Pan Afr de Preh. y Est. del Cuat.». Santa
Cruz de Tenerife, 1966, 11, pág. 278.
2 L. Diego Cuscóy: Paletnologia de las Islas Canarzas , pág. 46. Ilse
Schwidetzky, op. cit., pág. 26.
Agradecemos a nuestro amigo el señor Diego Cuscóy la informa-
ción sobre la estratigrafía de la cueva de Belmaco, cuyo estudio espera-
mos sea en breve publicado.
Niim 17 (1971) 275

12 MANUEL PELLICER Y PILAR ACOSTA
asemejan a los motivos de petroglifos allí existentes. En el es-
trato inferior, según dicho investigador, las cerámicas son grisá-
ceas y sin decoración, predominando las formas de fondo cóni-
co. Tenemos, entonces, en este yacimiento de Belmaco una im-
portante secuencia tipológica definida por la estratigrafía, se-
cuencia tipológica que dará la primera pauta, en principio, para
la clasificación cronológica relativa de las cerámicas de La Palma.
El segundo yacimiento con estratigrafía, estudiado también
por don Luis Diego Cuscoy, se sitúa al final del Barranco Aguas
de Dios, en Tegueste (Tenerife), perteneciendo a una cueva se-
pulcra1 con enterramientos superpuestos, y también en vías de
publicación.
En la isla del Hierro, después de la prospección que realiza-
mos en junio de 1969 4, estamos convencidos de la existencia de
importantes yacimientos con estratigrafía, cuya fertilidad ar-
queológica nos la evidenciarán primeramente los sondeos que
allí pensamos efectuar en yacimientos como la Cueva del Galle-
go, cerca de Taibique, cueva de naturaleza volcánica y que se
presenta como un pozo vertical de 10 m. de diámetro por 10 m.
de profundidad. También cerca de Taibique, se sitúa la Cueva
del Mocán o de Alcalán, formada por un gran túnel de medio
cañón a donde se penetra por un pozo de unos 8 metros de diá-
metro y 4 de profundidad. No dejan de tener interés, por el su-
puesto relleno, los pozos de San Andrés, las cuevas de evidente
habitación del Barranco de los Canales en el Júlan; la Cueva de
los Números, cerca de las famosas inscripciones rupestres; el
tubo volcánico denominado Cueva del Barranco de la Laja, en Tai-
bique; la Cueva del Boquerón; el tubo volcánico de la Cueva de
la Calcosa, en Restinga; la Cueva del Lajial, en Taibique; la Cue-
va de la Herradura, en la Restinga, y tantas otras que pudjmos
visitar, acompañados por el Sr. Machin y el Dr. Nieto. Por ra-
zones de posible estratigrafía no dejan de ser importantes los
concheros de la isla del Hierro, tanto el del Júlan como el de la
4 Nuestro agradec~miento al Ilustrísimo señor Presidente del Cabildo
de la Isla del Hierro, quien nos facilitó medios de comunicación para
acercarnos a los yacimientos; de la misma manera, al señor Machín,
quien nos acompañó, incansable, y nos informó sobre múltiples detalles
en nuestra prospección.
276 ANUARIO DE BSTUDIOS ATLANTICOS

ESTRATIGRAFIAS ARQUEOL~GICAS CANARIAS 13
zona de Taibique, cortado por la carretera de la Restinga. De
lo que se deduce que, a pesar de la formación de sedimentos
arqueológicamente fértiles por razones geológicas, estas estrati-
grafías, aunque raras, pueden localizarse en los diferentes puntos
del Archipiélago, y serán precisamente ellas las que nos den la
pauta donde basar nuestro estudio de sucesiones culturales. En
Tenerife estas estratigrafías pueden darse preferentemente en
tubos volcánicos abiertos en mayor número en la parte S.W. y
N.W. de Santa Cruz y, muy especialmente, por la zona N.W. de
la isla, al S. de Teno.
La Cueva dei Barranco de la Arena o del Pino Esrengao debit
ser habitada desde los primeros momentos en que el hombre
puso pie en Tenerife hasta el momento del desprendimiento que
ocasionó la obturación del tubo volcánico.
En la estratigrafía aparecida en el sondeo se pueden observar
dos partes: ia superior, compuesta por los estratos 1 y 11, con
una potencia total de unos 0,90 m., con un proceso de formación
sedimentaria de arcillas rojizas más o menos compactas y con
guijarros relativamente recientes; esta primera parte de los es-
tratos 1 y 11 está separada de la segunda parte (IV), de grandes blo-
ques basálticos, por el estrado 111, de poca potencia y de natura-
leza diferente, de tipo arenoso. Esta segunda parte se formó por
efecto de los desprendimientos ocasionados por la descomposi-
ción del tubo volcánico. Tal estrato IV, de desprendimientos,
fue excavado solamente en 1 m. de profundidad, aunque induda-
biemente su potencia es mayor.
La cerámica sólo existe en los niveles 1 y 11, siempre de na-
turaleza análoga, a fuego oxidante, coloración crema regular y
con ligeras variaciones en cuanto a las formas, a través de las
cuales, por la escasez de fragmentos, resulta imposible delimitar
una evoiucion. Precisamente en ei débil estrato 111, de arena ar-
cillosa, termina la cerámica, que no volverá a aparecer en los
niveles inferiores. Este detalle no deja de tener el máximo inte-
rés, porque nos indica, por primera vez, la posible existencia en
Núm 17 (1971) 277

14 MANUEL PELLICER Y PILAR ACOSTA
el Archipiélago Canario de unas culturas con un genero de vida,
si no preneolítico, al menos de tipo neolítico precerámico.
Los materiales líticos han sido francamente escasos en el son-
deo, reduciéndose a lascas atípicas de obsidiana, correspondien-
tes sucesivamente a los dos niveles superiores (1 y 11), lo cual no
aporta ninguna novedad.
Más interés, para el estudio del género de vida e incluso para
la cronología relativa, nos lo ofrece-la fauna hallada. En el nivel
superior encontramos casi en su totalidad fauna mayor muy frag-
mentada y comida, perteneciente probablemente a cápridos, no
habiendo sido hallados restos de Lacerta, como en los siguientes
niveles inferiores (11, 111 y IV). En el nivel 11, la fauna pertenece
en gran parte a Lacerta Sthelini Symoni o Lacerta Symoni Sy-
moni 5, aunque en menor proporción están presentes restos muy
S &-A-- A- S -e---- ---:Ll ---- &-
2- -A-..:A- ,.#....-.A
LL aglllt;llt.auu~ uc Laumi luay VI, ~U>IULCIIICIILC uc Lapl IUU LUILIU
en el estrato superior (1). Este estrato 11, basándonos en la fauna,
representaría el momento de transición de una economía depredatoria,
propia de un género de vida paleolítico (estrato IV),
a otra economía ganadera, propia de la neolitización (estrato 1).
Exactamente, por falta de datos iriLidemus apiilltar
una cronología al momento de formación de este estrato; por
lo tanto, tampoco podemos asegurar el momento de la aparición
de la domesticación de animales en Tenerife, si es que estos huesos
pertenecen a znimales domésticos. Por otra parte, es muy
probable que, dada la mayor proporción de huesos de Lacerta
con respecto a los de fauna mayor, esta última pudo más bien,
5 Agradecemos a nuestro amigo Doctor T. Bravo, Catedrático de Pe-
trología de la Universidad de La Laguna, la información sobre la fauna
de esta cueva que estudiamos. No obstante, a pesar de que el Profesor
Bravo opina que en la isla de Tenerife los Lacerta Sthelini Symoni O
Symoni Symoni desaparecieron en el Pleistoceno a consecuencia de lluvia
de cenizas volcánicas, habiéndose conservado solo en la isla del Hierro
y en algún otro punto del Archipiélago, la estratigrafía de la cueva del
Barranco de la Arena parece probar que la desaparición de esta especie
de lagarto no sucedió en el Pleistoceno, sino en el Holoceno, conviviendo
y siendo el alimento animal casi exclusivo del hombre de Tenerife hasta
la introducción de la técnica de la cerámica, hasta la neolitización, que
pudo tener lugar a fines del 11 milenio a. C. (por poner una fecha),
momento en que todavía existía en la isla esta especie de lagarto.
278 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

en el estrato II no ser doméstica sino salvaje y objeto de caza.
Hay que tener presente que parte de esta fauna ha sido hallada
con restos de hogares y de carbón vegetal.
El estrato 111, que representa la transición geológica del nivel
de desprendimientos (IV) a los niveles de sedimentos arcillosos
(1, 11) nos interesa arqueológicamente por la presencia de Lacer-
fa como fauna exclusiva, y con indicios de desperdicios de co-
mida.
El estrado IV, de igual manera que el 111, contiene los Lacer-
fa, también con indicios de desperdicios de comida y mezclados
cón carbón de hogares, como fauna exclusiva. Es extraordinario
el interés que este detalle puede presentar, ya que durante el
proceso geológico de los desprendimientos de los bloques basál-
ticos, en el tubo volcánico de la Cueva de la Arena habitó el hom-
bre, que probablemente no se alimentaba de fauna mayor, ni
cazada ni doméstica, sino exclusivamente, al parecer, de esta
especie de lagartos, Lacerta Sthelini Symoni o Lacerta Symoni
Symoni, desaparecidos en la isla de Tenerife en un momento en
que ya existía la cerámica, probablemente bastante reciente.
Esperamos que el día en que ya dispongamos de varias se-
cuencias estratigráficas de más amplitud en diferentes puntos
de Tenerife y del resto de las islas del Archipiélago, podremos
determinar con más seguridad los orígenes, las penetraciones,
las relaciones y las cronologías de las diversas cuIturas canarias
prehispánicas.
6 Véase nota 5.
Núm 17 (1971)

EL ARTE RUPESTRE CANARIO
Y LAS RELACIONES ATLANTIDAS
POR
ANTONIO BELTaAN
El estudio del arte rupestre canario está aún en la fase analí-
tica firecueiiies
los desculoi

2 ANTONIO BELTRAN
Tipológicamente, el arte rupestre canario podría sintetizarse
de la forma siguiente:
1. Figuras humanas, esquemáticas, exclusivas de la isla de
Gran Canaria, con la extensa serie grabada del Barranco de los
Balos 2, la figura aislada de la cueva del Moro, en Agaete, y las
pintadas y acusadamente esquematizadas de la Majada Alta.
11. Figuras animales, concretamente caballos, montados, pos-
teriores al siglo XIII, en el barranco de los Balos.
111. Figuras geométricas del tipo de la espiral, laberinto,
círculos o semicírculos concéntricos, meandros, zarcillos, serpen-
ttformes, rosetas y análogos, en Zonzamas (Lanzarote) y la Isla
de La Palma (Belmaco, Tigalate Hondo, Roque de Teneguía, in-
numerables yacimientos de la zona de Santo Domingo de Gara-
fía y Las Iriciasj.
IV. Círculos, óvalos y fzguras semejantes, simples o con
diámetros cruzados, abundantes en el Júlan (Hierro) y existen-
tes en Lanzarote, La Palma y Balos (Gran Canaria).
V. Pinturas geométricas decorativas, en varios colores, de
ia Cueva Pintada, de Gáidar (Gran Canaria), algunas descubier-
tas en 1970.
VI. Inscripciones alfabéticas grabadas en el Júlan, La Cale-
ta, Tejeleita y La Candia (Hierro), Tajodeque (La Palma), Ba-
rranco de los Balos y Barranco de Silva (Gran Canaria).
Hay que señalar, de antemano, que sólo los signos muy sim-
ples y elementales coinciden en las islas citadas, siendo peculia-
res de cada una de ellas cuando se especializan o complican.
También que, hasta ahora, no han aparecido grabados en Fuerte-
ventura, lenerife (desechada la supuesta piedra de Anagaj ni
en la Gomera.
De la isla de La Palma se habían valorado sólo Belmaco, Tiga-
late Hondo y una pequeña parte de los grabados de ia Fuente
2 Antonio Beltrán, Ensayo tipológzco de ordenación de las figuras
humanas grabadas en el Barranco de los Balos (Isla de Gran Canaria,
España), en prensa en el núm. de aEthnosn dedicado al prof. Manuel
Heleno.
282 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL ARTE RUPESTRE CANARIO 3
de la Zarza, y las conclusiones avanzadas, sin demasiadas prue-
bas, eran las siguientes:
a) El Júlan sería neolítico y lo mismo habría que decir de
los inéditos grabados de Lanzarote y de los parecidos de Balos
((Gran Canaria).
b) Las estaciones de La Palma serían de la Edad del Bronce
y datables entre el -1800 y el -1500, debiéndose aplicar este
criterio al petroglifo grande de Zonzamas.
c) Finalmente las inscripciones alfabéticas se fecharían en-
tre el siglo 111 a. de J.C. y el 1 o 11 de la Era, época en que las
Canarias eran ya conocidas por los romanos.
Realmente estas conclusiones no se apoyaban en ninguna
base concreta ya que no se diferenciaban los grabados de las di-
versas idas ni existían estratigrai'ías que pudiesen confirmar las
hipótesis; de aquí que las opiniones de los autores más pruden-
tes se limiten a exponer razonables dudas sobre el origen y cro-
nología de los grabados 3. Cierto que venían a coincidir en las
referencias hechas a figuras análogas de Galicia, Bretaña, Esco-
.tia e iriancia, admitiendo un ciclo mediterráneo que empalmaría
con el norte de Africa.
El elemento atlántico como origen y base de los petroglifos
canarios fue valorado por Elías Serra Ráfols, Martínez Santa
Olalla y L. Pericot, a pesar de que sólo conocían, al escribir, una
pequeña parte del impresionante conjunto de la isla de La Pal-
ma; se apoyaban en las semejanzas formales evidentes de Belma-
3 L. Diego Cuscoy, Paletnología de las Islas Canarias, Santa Cruz de
Tenerife, 1963, págs. 45-48. M. Tarradell, Los drversos horrzontes de la
Pr~hictoria canaria, «Anuario de Estudios Atlánticosn, 15, 1969, pág. 385.
M. Almagro, El arte rupestre del Afma del Norte en relaczón con la
rama norteafrtcana de Cromagnon, íbidem, pág 123. S. Jiménez Sánchez,
La prehistoria de Gran Canarta, «Revista de Historia)), 70, 1945.-Pérez de
Barradas, Estado actual de las investigaciones prehzstórzcas sobre Ca-
nanas, Las Palmas, 1939, haría llegar los grabados del Noroeste africano
entre la mtad de! 11 milenario y los pnmerns sIg!n de! II; sus argu-
mentos, dado que su síntesis era la más completa, sirvieron para que la
tesis afncana ganase adeptos y nada habría que objetar a ella si nos
referimos a los grabados de Gran Canaria y del Hierro, pero pierden
mucho valor si se aplican a la totalidad de las islas y petroglifos.
Núm 17 (1971) 283

co y Fuente de la Zarza, con modelos gallegos, bretones, irlandeses
y escoceses y en un fondo cultural forzosamente común a
todos ellos 4; cierto que ninguno de los tres dejó de tener en
cuenta las influencias mediterráneas y africanas, enumerando
minuciosamente los rasgos culturales coincidentes en las distintas
áreas. Evidentemente las comparaciones de elementos aislados
pueden inducir a error o bien obligar a líneas de difusión de
una complejidad infinita, pero las indudables semejanzas de la
Fuente de la Zarza con Gavrinis New Grange o Lough Crew permitieron
escribir a Pericot algo que es muy difícil negar: «los
petroglifos canarios constituyen un documento de valor inestimable
para probar los repetidos contactos con las culturas prehistóricas
continentales y nos ofrecen, por lo menos, tres capas,
una moderna ya entrando en la Historia, alfabetiforme, y dos
,-+- i,...,, ,. ..-Ar. , -,,A#. rin~+amnnrAnanr mor,, ",.O m;o,.a
u L c L l u 1 c s y aclasu L U ~ J u ALIGLIUJ LVLILLLII~VL~LLL~J, ~ L I W yu- ~ 111~11-
tras una mira hacia el Mediterráneo y el Levante español, la otra
se orienta hacia las costas atlánticas europeas. Ninguna de ellas
parece poder ser anterior al segundo milenio a. C.D.
El cómo y cuándo de estas relaciones no tiene, por ahora, so-
I..-:A- -..--:--. xrr-l$,l :,+,+A -1 nr:na, , rra+- A;,-~,.+~
IULLUII 111 cuxa, YV ULLGI ILLLGLILU u u a & a I LA VL + ~ L L GLL bl&La, UII =&La-
mente, aunque sólo manejó los grabados de el Júlan y Balos5;
Mac White, apoyándose en los petroglifos de La Palma, supone
ala posibilidad de que la espiral de Europa Occidental, en vez de
venir del Egeo, con escala en Malta, sea de origen egipcio predi-
nástico y se diseminase por el Norte de Africa y de allí a las Ca-
narias, desde donde llegaría a la provincia atlántica europea» 6,
4 Avelina Mata y E. Serra Ráfols, Los nuevos grabados rupestres de
la isla de La Palma, ((Revista de Historian, VII, 1940-41, pág. 352. Ber-
nardo Sáez Martín, Los trabajos del Semznario de Historia Primztiva
del Hombre, en Canarias, en 1948, «Cuadernos del Seminario de Historia
Primitiva del Hombre,, 111, Madnd, 1948. L. Pericot, Algunos nuevos
aspectos de los problemas de la Prehzstorza canaria, «Anuario de Estu-
dios Atlánticos», 1, 1955, págs. 579 y sigs.
5 D J Wolfel, Leonardo Torrianz: Die Kanarischen Znseln und ihre
Urbewohner, Leipzig, 1940; y referencias a comparaciones de los almo-
garenes de Cuatro Puertas y Roque Bentaiga con los altares cretenses
en Jiménez Sánchez, Exponentes megalítzcos cultuales de los aborígenes
cananos, aActas del V Congreso Panafricano», 11, 1966, pág. 156.
6 Eoin Mac White, Estudios sobre las relaczones atlánticas de la
284 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Son muchas las semejanzas que existen entre temas del Noroes-
te africano y los grupos de grabados de las diversas islas Cana-
rias, y la proximidad de las costas de Río de Oro y del 4rchipié-
lago no deja de influir en cualquier hipótesis que se emita. Por
otra parte no cabe duda de que las comparaciones tipológicas
nos llevan con más facilidad a Galicia, zonas alpinas de la Val
Camonica y Carschenna, en Italia y Suiza, respectivamente, y a
Irlanda y Escocia, en la forma que veremos.
En cambio resulta difícil incluir las Canarias en la línea de
la gran difusión de la espiral o motivos análogos que llega
hasta Oceanía, el Sudeste de Asia y toda América '.
Antes de pasar adelante vale la pena hacer una síntesis de los
grabados de la isla de La Palma, aún inéditos, que pueden apor-
tar una suma importante de informaciones en relación con el
arte rupestre de otras áreas europeas y africanas. Se hallan es-
tos grabados o bien en piedras verticales a los dos lados de los
«cabocos» en cuyo fondo se asocian fuentes y cuevas o abrigos,
todos ellos con restos de habitación a juzgar por las cerámicas
en ellas encontradas, o también en piedras pequeñas, más o me-
nos horizontales, en «topos» o lomos montañosos y una eviden-
te proximidad al mar. En el primer grupo de grabados es evi-
'dente la asociación de temas de meandros, serpentiformes o lazos
con otros de espirales, laberintos o círculos y semicírculos para-
lelos; en el segundo predominan estos últimos signos. En oca-
siones las formas se complican y llegan a adoptar el aspecto de
laberintos intestinales semejantes a los babilónicos, y en casi
Península hispánica en la Edad del Bronce, Madrid, 1951, pág. 24; se
apoya en Vaufrey, L'art rupestre nord-africain, 1939, y en un trabajo de
Martínez Santa-Ulalla, del Museo Canario, 1947, que no llegó a pu-
'blicarse.
7 Entre la extensa bibliografía sobre el tema: Karl Kerenyi, Labyrznth
Studien, 1." ed., Amsterdam-Leipzig, 1941, 2.., Leyden, 1950. Oswaldo
F. A. Menghin, Estrlos de arte rupestre de Patagonia, «Acta Prehistóri-
ca», 1, Buenos Aires, 1957, p 121, y Labyrznthe, Vulvenbilder und Frgu-
renrapporte in der Alten und Neuen Welt. Beitrage zur Znterpretation
Prahistorischer Felsgraphik, ~Beitrage zur Alten Geschichte und deren
Nachleben. Feschrift fur Frarz Altheim zum 6 10.1968», 1, Berlín, 1969,
página 1; Menghin aceptaría una ruta de Europa a Indonesia y Ocea-
nía. Cfs. más bibliografía en nuestro Balos cit., págs. 139 y sigs.
Num 17 (1971) 285

todas las estaciones hay algún signo excepcional que rompe con
la regularidad, casi monotonía, en la repetición de los ya citados.
En un estudio que preparamos sobre los petroglifos de La Palma
se precisará más acerca de estos conceptos, pero parece induda-
ble que los signos están en relación con las fuentes y corrientes
de agua, casi siempre en su nacimiento, pero también siguiendo.
su curso desde una orilla del barranco o cerca de las «degolla-
das» de su desembocadura sobre los acantilados. De su orienta-
ción y forma puede deducirse que muchos de los signos de forma
redondeada tienen relación con el sol sin que se excluya la rela-
ción con el mar, bien patente en el Roque Teneguía o en el grupo.
del Cementerio de Santo Domingo. La repetición de estos hechos
es tan evidente que los propios cabreros y recolectores de lapas
de la zona de Garafía lo han advertido. Ya nos parece más com-
plicado entrar, por el momento, en las posibles relaciones con
ritos de adivinación y oráculos o bien en la supuesta representa-
ción del descenso a los infiernos y del posterior regreso desde
ellos, ligada con danzas y otros ritos, es decir la idea de la repre-
sentación de la muerte y resurrección, propia de las culturas
agrícolas, como quiere Kerenyi.
Las semejanzas con ejemplos del mundo atlántico, europeo,
o africano, son verdaderamente asombrosas, llegando a la casi
identidad, si bien en Canarias hay siempre un elemento diferen-
cial que debe ser atribuido a una larga evolución en un ambiente
cerrado. Veamos, por ejemplo, los círculos concéntricos con línea
radial de Mevagh (Donegal) o Youghal (Cork), o el tipo de labe-
rinto cerrado de Hollywood (Wicklow), o los círculos o semicírcu-
los enlazados de Seskilgreen o New Grange, o las espirales enla-
zadas (del tipo de los occhiale de Val Camonica) de la última
localidad citada; y en forma más simple los círculos concéntri-
cos con radio cruzando todas las líneas o partiendo de la más
exterior que se encuentran en Escocia (Auchnabreach), Suecia
(Skalv y Backa)
8 E. MacWhite, A new vzew on the zrzsh bronze-age rock scrzbings,
Dublín, 1946. Sean O'Riordain, Antiguities of the Irzsh Countrystde, 3.a ed.
Londres. 1956, pág. 56 V. Gordon Childe, The prehistory of Scotland,
Londres, 1935.
286 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL ARTE RUPESTRE CANARIO 7
Los paralelos con Galicia son, igualmente, evidentes; aparte
del laberinto cerrado de Mogor, los círculos concéntricos con ra-
dios de Villar de Matos, Figueirido o Salcedo, el laberinto con
radio y la agrupación de concéntricos de Lombo da Costa repiten
tipos idénticos a los irlandeses o los palmeros 9. Sobrino Lorenzo
Ruza mantiene la independencia de los petroglifos gallego-atlán-
ticos y los considera núcleo original de los de Irlanda, Escocia,
Norte de Inglaterra y Escandinavia e, incluso, en cierto modo,
de los signos megalíticos de Boyne (Irlanda) y de Morbihan
(Bretaña); pero en último término los petroglifos gallego-atlán-
ticos procederían del área mediterránea. Los de Canarias, Gran
Atlas, Sahara occidental y Argelia mostrarían fuertes afinidades
con los gallegos y se extenderían hacia el sur, como demuestra
el descubierto en Tchitundo-Hulo (Angola).
Aunque más localizadas, las semejanzas de ios petrogiifos pai-
meros y de las estelas de la Valtelina son también evidentes; los
círculos con prolongaciones, las espirales enlazadas y otros ele-
mentos de las piedras de Caven, Valgella, Ossino, Borno y Sonico
que Anati sitúa entre el 2200 y el 1000, encuentran estrechos pa-
ralelos en petroglifos de Belmaco y la Fuente de ia Zarza '" y
también los círculos de Carschenna en Suiza". Hay que tener
en cuenta, además, la espiral del oinochoe de Tagliatella, del
siglo VI1 a. de J.C. y la presencia de un núcleo independiente
de espirales en Malta, cuyo origen en el Mediterráneo oriental
parece indiscutible.
Los paralelos en la región de Marrakech (Ukaimedem) y el
Sahara se combinan con la ascendencia, indudablemente de di-
chas comarcas, de las cerámicas de La Palma, únicas de todo el
archipiélago que tienen esta filiación O.
9 R. Sobnno Buhigas, Corpus Petroglyphorum Gallaeczae, Santia-
go, 1935. R. Sobrino Lorenzo Ruza, Los motivos de laberzntos y su in-
fluencza en los petroglifos gallego-atlánticos, «Revista de Guimaresn, 1963,
y Ensayo de datación de los laberintos grabados europeos de tzpo de
Tagliatella, íbidem, 1956. Emm. Anati, Arte rupestre nelle regzoni occt-
deniaii áeiia Penzsüiu íiiei-ica, Vaicaiiiünica, 1768.
10 E. Anati, Arte prezstorzca m Valtellzna, 1968.
11 Christian Zindel, Felszezchnungen auf Carschenna. Gmeinde Szls
zm Domschleg, «Ur Schweiz)), XXXII, 1, 1968.
12 R. Vaufrey, L'cige des spzrales de I'art rupestre nord-africam, ~Bul-
Nktn 17 (1971) 287

Independientemente de los paralelos aislados, el mayor inte-
rés está en la agrupación de signos diversos como encontramos
en Belmaco, en la Fuente de la Zarza, en la Zarcita y otras esta-
ciones de La Palma, y en la piedra dolménica de Gavr'inis, donde
aparecen paralelas ultrasemicirculares o curvas, con meandros;
en la estela de Pola de Allande (Asturias) en el Museo de Oviedo,
con la misma asociación; o en las tres estelas del Museo de Ra-
bat y procedentes de la región, donde nuevamente se unen mean-
dros y signos curvos paralelos, aunque se añada aquí una repre-
sentación humana. En Talat N'Iisk, en la región del Gran Atlas,
hay grabados sobre losas de piedra formados por una circunfe-
rencia que encierra signos más o menos semicirculares de varias
líneas paralelas en la parte marginal del círculo y líneas ondula-
das en el centro, mientras que en Aougdal N'ouagouns el interior
queda sustituido por iaberíntos intestinales muy compiicados;
es de advertir que, en ambos casos, de la circunferencia salen
pequeñas rayas que podrían representar los rayos solares 13.
En conclusión podemos decir que los tres problemas apasio-
nantes del arte rupestre canario quedan en pie: el origen, la cro-
nología y la significación, y que, como máximo, podemos aven-
turar una serie de hipótesis de trabajo que dependerán, en todo
caso, de la solución que se halle para el del poblamiento del
Archipiélago. Aún hemos de añadir que no es válida para Cana-
rias la terminología prehistórica europea o africana, y que si
letin de la Soc. Preh. Francaise», 33, 1936, pág. 624. Jean Malhomme,
Corpus des gravures rupestres du Grand Atlas, Rabat, 1, 1959, y 11, 1961.
R. Pyto y J. C. Musso, Corpus des pezntures et gravures rupestres de
Grande Kabyhe, París, 1969 Es importante señalar que los motivos de
!m gr&mdm rqxctrcs de Lz ?l!ml se repten en !z demrzc16~ de 12
característica cerámica; por desgracia, los ejemplares que conocemos
del Museo de la Sociedad Cosmológica de Santa Cruz de La Palma, de
colecciones particulares de la isla o el ejemplar del Museo Arqueológico
Nacional, carecen de referencias concretas.
l3 La piedra de Gavr'ínis en Coffey, New Grande and other inscribel
txwtdi zrz Ire!nrzA y reprc.iiicc:Sn en Pericet: Prohtstnr~o n ~ prz?r?itiqvi>p.
d
art, Londres, 1969, pág 106; la de Pola de Allande en M. Berenguer, Arte
en Asturias, Oviedo, 1969, fig. 48, y Malhomme, loc. cit., 1, 171, 329 y 330.
Las estelas de Rabat, inéditas, nos han sido comunicadas por el profesor
Souville
288 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL ARTE RUPESTRE CANARIO 9
hablamos de Neolítico o Edad del Bronce queremos referirnos
al ambiente cultural de dichas etapas en los continentes, sin prejuzgar
la cronología absoluta. No obstante ello, hemos podido
observar en La Palma que no hay signos de cristianización de
los grabados, lo cual quiere decir que en el tiempo de la colonización
española ya no cumplían los grabados una finalidad religiosa
e incluso que ya habrían olvidado los aborígenes su signif
icación.
Las figuras humanas, que se dan exclusivamente en Balos,
(Gran Canaria), se presentan con un grado de estilización o esquematización
que obedecería a una dinámica local e incluso a variaciones
culturales que las llevarían hasta simples esquemas y
signos cruciformes. Es imposible separar por épocas los diversos
tipos hmanos, e inc!Usu pensamos ye !a mclyor parte de
ellos pueden ser sincrónicos. Los más naturalistas, de grandes
manos y pies, podrían situarse partiendo de fines del Bronce
europeo; tal vez los de cuerpo rectangular y largo falo podrían
encontrar paralelos en representaciones de la Edad del Hierro,
pero fiada se opunz a q ~ piedan e a!cafizar !a í$uca de !a conquista.
En las láminas 1 a V puede advertirse una ordenación
tipológica que podría responder a un intento de seriación cronológica
en la que los números 88 a 90 son modernos. La Majada
Alta y la Cueva del Moro de Agaete habrían de someterse a la
misma ordenación.
Los caballos son posteriores a la llegada de los europeos a
las islas.
Las figuras espirales y semejantes de Zonzamas y La Palma
reflejan un ambiente correspondiente a la Edad del Bronce con-
+:,,,+..1 T ,- ^^-:---&^^ ^^--1-:-^ ---- l-3-1---- l7 &, A, 1,
LmmILal. ~ u LUIIJUIILU~ a
LUIII~ICJU> LU~IIU DGIIIICLLU, TUCIILC UG la
Zarza, Zarcita, los Guanches, don Pedro y Buracas con asocia-
ciones de meandros y de formas circulares arrastran los de sig-
nos aislados (aunque sean numerosos en cada estación) como
Tigalate Hondo, Teneguía, El Sauce, Santo Domingo, barrancos
de CrUz Fasien, La TL;uz, ficrlie de Calafuiel Cueva del Agua, E:
Palmar, Don Pedro, Juan Adalid, el Riachuelo y El Corchete.
Su difusión es evidentemente atlántica, bien sea directamente
desde el oeste de Europa o a través del noroeste de Africa y con
lejanas vinculaciones con el Mediterráneo. Una tipología de es-

Lámina 1 ~(Balos)

Lámina 11 (Balos)

Lámina 111 (BaIos)

Lámina IV (Balos)

Lámina VI (Belmaco)

Lámina VI1 (La Zarza)

Lámina VI11 (La Zarza)

tos signos aparecerá en nuestra obra en preparación, pero ade-
lantamos algunos en las láminas VI a VIII.
Los círculos y óvalos del tipo del Hierro y los inéditos de
Lanzarote, aparte de los existentes en Gran Canaria y La Palma,
son difíciles de datar por su gran simplicidad y pueden ser de
diferentes épocas y responder, incluso, a un fenómeno de con-
vergencia. El hacerlos neolíticos por su aparente primitivisms
no tiene justificación:
Las pinturas de la Cueva Pintada (Gáldar) están aún por es-
tudiar independientemente de los ajuares encontrados, y su as-
pecto reflejan un ambiente parecido a la Europa mediterránea
de hacia el 2000.
Finalmente los signos ttfinagh no deben ser anteriores al si-
glo 111 a. de J.C. y muchos deben datarse en épocas muy recien-
tes; proceden, indudablemente, de ia zona sahariana.
Podría pensarse que todos estos grabados, a excepción de los
escritos, tienen un carácter religioso, relacionados con las divi-
nidades de las fuentes y del agua y con el sol, quizá adorado en
zonas abiertas sobre ei mar o en lo mas profundo dei arranque
de los ucabocos~ en la isla de La Palma 14.
14 Cfs. nuestro Balos cit , págs. 154155.
306 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA «INSCRIPCION» FENICIO - CANANEA
DE PARAIBA (BRASIL)
(La polémica Gordon/Friedrich-Cross)
ESTADO DE LA CUESTION
POR
FEDERICO PEREZ CASTRO
Cuando las ((naves de TarJig» aparecen en el texto hebreo de1
Antiguo Testamento solemos hacer ante nuestros alumnos univer-
sitarios la aclaración de que esta expresión hebrea v1w-m nilm re-
presenta iinguísiicameiiií: uíi feiitiiieiio ririá!~go a! de iiiirst:~ edje-
tivo sustantivado ((10s trasatlánticos)). En ambos casos se trata de
naves de gran calado, capaces de realizar navegación de altura, lla-
madas siempre asi, con esas concretas referencias geográficas en
sus nombres, aunque sus derrotas las lleven a otros puertos y por
otros mares. De tal modo que la traducción más gráfica, práctica y
expresiva del verdadero sentido de las (('Oniyyot TarSih seria ((tras-
atlánticos)) i Quién nos habría de decir que hoy, como este Simpo-
sio nos demuestra, se mantendría la posibilidad de que aquellas ma-
ves de TarSib de la antiguedad fuesen verdaderos trasatlánticos y
no sóio en sentido figurado 1
Efectivamente, son muchas las razones de todo tipo que se dan
en favor de la existencia de navegaciones trasatlánticas que llevasen
a América la cultura mediterránea en la Edad Antigua, y los partici-
pantes en este Simposio las conocen mucho mejor que yo ... Por ello,
a mi sóio me toca informar sobre una pieza muy dekitida, pero de
singular significación en este tema, pieza que está más próxima a mi
campo de trabajo: el texto fenicio, o cananeo, o fenicio-cananeo de
Paraiba (Brasil) ; un texto del que se habló mucho en el Último cuar-
Núm 17 (1971) 30P

2 FEDERICO PEREZ CASTRO
to del pasado siglo, pero que ahora, en los dos últimos años, y des-
pués de haber transcurrido casi cien relegado al olvido, ha vuelto
a ponerse sobre el tapete por virtud de los trabajos de Cyrus H. Gor-
don y de los que contra él se han alzado en viva polémica. Se trata,
como veremos, de un asunto muy discutido y ante el cual, quienes
de él han tratado se han dividido en dos campos rotundamente an-
tagónicos En uno de ellos se considera el texto de Paraíba como un
fraude escandaloso, llevado a cabo en 1872 por un falsario desco-
nocido, en el otro, se mantiene que el texto en cuestión es auténtico
y constituye una decisiva pieza probatoria de la llegada de navegan-
tes semitas a América del Sur en el siglo VI a. C. Ambos bandos
esgrimen razones de peso dignas de tenerse en cuenta, unas más
poderosas y otras menos; pero, en cualquier caso, la balanza sólo
habrá de inclinarse hacia el lado en cuyo platillo pueda echarse el ma-
yor peso de otro tipo de pruebas concurrentes, tomadas de los va-
riados campos de la problemática planteada a este Simposio. Cúm-
plenos, pues, informar objetivamente de cuál es el estado de esta
batallona cuestión, destacando y valorando los principales argumen-
tos contrapuestos.
Parece obligado comenzar haciendo historia del asunto porque,
lcomo veremos, los detalles de ella justifican el carácter problemático
de algunos aspectos de la cuestión.
Ya las comillas entre las que va encerrada la palabra ((inscripción»
en el título de esta comunicación aluden al hecho que está en
la base del problema. la ((inscripción» propiamente dicha de Paraiba
no la ha visto ni la ha tenido nunca en sus manos ningún informante
conoci~o. "- .-- - - - 1.- --d.>-
larrlpvco ria ~UUUCJ ser determiíiadu el Iügar prc-
ciso de su procedencia. Toda la polémica gira en torno de dos copias
manuscritas hechas, según se dijo, del original, también manuscrito,
de una copia que un desconocido tomó de una inscripción que
nadie pudo ver
Ac~rnpafian~~ a una caria fechada eii 11 sept. de 1872, y firíri&i
con el nombre de Antonio Alves da Costa, recibe Cándido José de
Araujo Viana, Marqués de Sapucaí, presidente del Instituto Histórico
e Geográfico Brasileiro, una copia a mano, en caracteres fenicios, de
308 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA tINSCRIPCI6N» FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 3
una inscripción que se dice haber sido descubierta en Pouso Alto,
en zona próxima al río Paraíba. El Marqués de Sapucaí hace entrega
de la copia al Instituto Histórico por él presidido y éste la encom~enda
a uno de sus miembros, el Dr. Ladislau de Souza Mello
Netto, para su estudio e informe. El Sr. Netto, Director del Museu
Nacional de =o de Janeiro, tras adquirir los conocimientos del fenicio,
de los que antes carecía, necesarios para llevar a cabo el encargo
recibido, informa al Instituto Histórico en una comunicaciórr
cuyo extracto se publica en la ((Revista do Instituto Histórico, Geographico
e Ethnographico de Brasil)), 36 (1873), 615 s. Un poco más
tarde publica copia de la inscripción en la revista ilustrada de Rio de
Janeiro O Novo Mundo, de 23 de abril de 1874. Pero Renan, a quien
el emperador del Brasil, Dom Pedro 11, bien conocido por sus aficienes
semit-sticas, se ha!$2 &rigidG pi&endG Gpinión sehre .su=to,
había afirmado, en carta fechada en Sevres, 6 de sept. de 1873,
que el tal texto no era inás que una impostura Tan rotunda respuesta
causó a Netto un daño irreparable En 1875, abrumado por el
veredicto de Renan, dirige sendas cartas a diez personas que, a su
entender, podrían haber sido capaces de fabricar el texto de Paraiha,
cree identificar la letra de una de las respuestas con la de la carta
de remisión enviada, junto con la mscripción, al Marqués de Sapucaí.
Todo ello lo declara Ladislau Netto en su Lettre d Monsieur Ernest
Renan, que pubkó en Río de Janeiro en 1885. Pero hasta hoy no
ha podido ser identificada la personalidad del remitente de aquella
carta ni la de las otras nueve personas consultadas. Tampoco le fue
posible a Netto identificar el pretendido lugar del hallazgo.
A base de la copia publicada por Netto en O NOZJO Mundo, Konstantin
Schlottrnann traza otra que aquel mismo año, 1874, aparece
en la ZDMG. vol 28, juntamente con su artículo, también difundido
en la Jenaer Literaturzeitung; en él Schlottmann se muestra
indecrso respecto a la inscripción, pero no descarta la posibilidad de
que sea auténtica.
En 1889 F Calléja vuelve sobre el tema en su Note sur une stele
phéniczenne trouvée au Bréuil (((Bulletin de la Société de Geographie
d'Alger»), a la que acompaña una nueva copia del texto, lamentablemente
plagada de incorrecciones y disparatadas grafías
Es el epigrafista Mark Lidzbarsky quien, transcurrido un decenio,
parecía haber puesto el punto final a este asunto, al declarar,

4 FEDFXICO Pf3REZ CASTRO
en el tomo 1 de su famoso Handbuch der nordsemitischea Epigra-
pkik, publicado en Weimar en 1898, que el texto de Paraíba era una
falsificacion.
Pero hete aquí que hace un par de años el profesor Cyrus H. Gor-
don anuncia al mundo científico en la revista ((Orientalian 37, 1, de
1968, que ha llegado a sus manos una nueva copia efectuada por el
propio L. Netto a base de la copia original presentada al ((Instituto
Histórico)) del Brasil Dicha nueva copia fue enviada por Netto el 31
de enero de 1874 al sefíor Wilberforce Eames. Habiendo ido a parar
a manos del profesor Jules Piccus, de la Universidad de Massachus-
setts, éste se la facilita a Gordon el 22 de noviembre de 1967. Gordon
la compara con el texto de Lidzbarsky, transliterado a caracteres
hebreos y, sorprendido al descubrir numerosas divergencias, se siente
movido a resucitar un tema que parecía definitivamente enterrado.
De su nuevo estudio surge su vigorosa defensa de la autenticidad e
importancia del texto de Paraíba Contra la opinión del Prof. C. H
Gordon, el gran ugaritista y conocedor del mundo linfiístico y cultu-
ral cananeo y mediterráneo, se alzan, en la misma revista ((Orientalia))
y con no menor vehemencia Johannes Friedrich, de Berlín, renom-
brado autor de la Plz6nizisclz-punische Grammatik, y Frank Moore
Cross, Jr. (Cambridge, Massachussetts), bien conocido por sus estu-
dios de los Rollos del Mar Muerto, del desarrollo de las escrituras
judías, de la antigua ortografía hebrea y de la epigrofía palestinense.
Son, pues, los argumentos fuertemente encontrados de estos estudio-
sos los que hemos de exponer aquí.
,-.
rero antes veamos qué es io que dice la inscripción o, mejor dicho,
su copia El texto en caracteres fenicios que acompaña a esta comu-
nicación, tomado del reproducido por Gordon, puede ser translite-
rado en la forma siguiente.
1) nhn' bn kn'n msdn mhqrt hmlk shr hSlak-
2j n' '1 'y z rhqt 'rs hrm wnSt bhr l'lywnm
310 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA uINSCRIPCI~NW FENICIO-CANANEA DE PARAIBA
3) w'lywnt bSnt t5't w'Srt lhrm mlkn' 'br
4) wnhlk m'sywn gbr bym sf wnns' 'm 'nyt 'Srt
5) wnhyh bym yhdw Stm Snm sbb l'rs lhm wnbdl
6) myd b'l wl' nh 't hbrn' wnb' hlm Snm 'sr
7) mtm wSlSt nSm b'y hdt 'S 'nky mt 'Srt 'br-
8) h blt y' 'lywnm w'lynt yhnn'
Copia de la inscripción de Paraiba, según Ladislau Netto, publicada
por Gordon («Orientalia» 37, 1968, pág. 77).
Y he aquí su traducción :
1) ((Somos hijos de Canaán, de Sidón, la ciudad del rey. El comercio
arrojó- 2) nos a esta lejana ribera, un país de montañas.
Pusimos (= sacrificamos) un joven a los excelsos dioses 3) y diosas
en el año diecinueve de Hiram, nuestro poderoso rey. 4) Partimos de
Esyon-Geber por el Mar Rojo y viajamos con diez barcos. 5) Estuvimos
juntos en el mar dos años alrededor del país perteneciente a
Ham (= Africa), pero fuimos separados 6) por la mano de Ba'al
(= ¿una tormenta?) y no estuvimos [ya más] con nuestros compañeros
Así hemos venido aquí doce 7) hombres y tres mujeres, a una
costa que yo, el almirante, domino S) Pero ,quieran dioses y diosas
favorecernos f N.
Núm 17 (1971) 31 1

6 FEDERICO PfiRJB CASTRO
En dos o tres puntos de este texto caben otras posibilidades de
traducción. Así el propio Gordon piensa que, en la lín. 718 en lugar
de «una costa que yo, el almzrante, domino)) podríamos traducir así:
«

LA FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 7
Hiram en él mencionado, a saber, Hiram 111 (553-533), presenta toda
una serie de rasgos ortográficos, morfológicos, sintácticos y lexico-
gráficos que no permiten encajarla plenamente ni en el fenicio ni en
el hebreo. Esto es lo que motivó en el pasado siglo la actitud negativa
ante el problema de la autenticidad y en lo que siguen apoyándose
aún hoy Friedrich y Cross para presentarla como falsificación. Pero
Gordon argumenta que numerosas expresiones y giros gramaticales
de nuestro texto pueden hoy documentarse, por aparecer en materiai
epigráfico fenicio o cananeo, como veremos en su análisis detallado,
desconocido en 1872 y descubierto casi todo él en lo que va de siglo.
Sería, pues. de todo punto sorprendente que el presunto falsario,
adelantándose con mucho a los conocimientos de su época, hubiese
creado, como en una especie de visión profética, formas y rasgos de
una lengua que, en aquel entonces, eran completamente ignorados.
Incluso la estructura del texto habla en este mismo sentido. Su división
es tripartita: 1) identificación del autor, 2) narración de los aconteci-
mientos, 3) invocación a los dioses. Esta distribución en tres partes
en inscripciones no funerarias coincide con la de Karatepe (KAI n. 26),
que no fue descubierta hasta 1946. La única inscripción nord-occiden-
tal semítica conocida antes de 1872 que presenta análoga fórmula
tripartita es la de MeBa' de Moab; pero precisamente el final de ésta
se encuentra roto, de manera que el presunto falsificador no pudo
tomarlo de ella.
Por otra parte también argumenta Gordon que no es posible juz-
gar de la corrección lingiiística del texto de Paraíba a la luz de las
reglas, mejor o peor conocidas, del fenicio clásico, ya que propia-
mente no debe ser llamado fenicio ; refleja más bien la lengua cananea
usada en la zona edomita de Esyon-Geber (vid. 1 Re 9, 26) ; cierta-
mente es más real hablar de «cananeo», pues los propios semitas
aplicaban a esta lengua dicha denominación, como puede verse en Is
19, 18, y no la llamaban ni «hebreo» ni «fenicio»'; sus hablantes, aunque
cananeos en general y demográficamente muy mezclados, seguían
llamándose wananeos de Sidón)), a pesar de que su vinculación a esta
ciudad no fuese próxima y directa. De hecho, las gentes procedentes
de los estados-ciudades fenicios seguían manteniendo el recuerdo de
su origen, aunque tal procedencia no fuera ni mucho menos inmedia-
ta. Tal es. por ejemplo, el caso que conocemos por la inscripción de
Nora (KAI n 46), que dice pertenecer a una comunidad «fenicia» de
Núm 17 (1971) 313

S F'FBERICO PÉREZ CASTRO
Cerdeña, originada por una emigración desde Chipre, la cual antiguamente
fue colonizada por Tiro, madre de Kition y Larnaca, es decir,
de los fenicios chipriotas. Se trata, pues, de una inscripción cananea,
no fenicia ni propiamente hebrea.
Junto a los razonamientos de índole epigráfico-lingüística, aduce
Gordon un buen número de datos que, ya en el campo arqueológico y
etnológico, nos hablan de la existencia de navegaciones trasatlánticas
y llegadas a América de gentes mediterráneas semitas, corroborando
así la posible autenticidad del texto que nos ocupa. Por constituir tales
relaciones intercontinentales antiguas el tema básico de este Simposio,
rebasan con mucho el marco concreto de mi comunicación; por ello
me limitaré a recoger sólo algunos de los datos más destacados de la
argumentación de Gordon en este sentido: en primer lugar, es notable
el hecho de que las tradiciones ancestrales de pueblos americanos,
coino ios aztecas, ios mayas y ios incas, vincuian ias raíces de su
civilización, la zgricultura, la metalurgia, etc , a la llegada por mar,
desde el Este, de un personaje blanco, con barba, llamado Quetzalcoatl
por los aztecas, Kukulcan por los mayas, Viracocha por los
incas Esta tradición está en estrecha relación con la circunstancia,
puesta de reiieve por ~iexander von Wuthenau, de que entre ios millares
de figurillas y cabezas de barro modeladas por los antiguos
pueblos americanos no hay ni una sola, antes del año 300 d. C , que
represente tipos de indios americanos ; sólo reflejan tipos orientales,
caucásicos y negros de Africa. Incluso los sacrificios humanos a los
dioses, practicados por los aztecas, como el que menciona el texto
que estudiamos, piensa Gordon que son de tradición cananea. Bien
claramente hablan de ellos inscripciones como la profana de Karatepe
(KAI 26 A 11 19-111 2) y la famosa del rey MeSa' de Moab
que sacrifica a KemoS «toda la población de Atarob (KAI 181- 11-
12), y a AStar-Kemo: «toda la pobíacion de Nebo» (181 : 16-17). El
antiguo Israel practicó tambibn, bajo la forma de herem, el sacrificio
de seres humanos, tomado de los cananeos. Por otra parte, nada
se opone, desde el punto de vista técnico, a la posibilidad de que los
semitas llegaran a América en la Edad del Bronce o del Hierro antiguo
; la pericia náutica de los fenicios les permitIa acometer empresas
como la circumnavegación de Africa, que llevaron a cabo hacia
el año 600 a. C. bajo el patrocinio del Faraón Necho, y Herodoto
(4,42) nos da noticias que confirman sus conocimientos técnicos en
314 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 9
orientación :istronómica. Mas no sólo los fenicios, sino también los
hebreos, actuaron en importantes empresas de navegación ; junto a
Tiro, Sidón y Biblos, conocemos los intereses náuticos de las tribus
hebreas de Zabulón (Gen 49,13), de Dan y de ABer (Jue 5,17) y el
matrimonio del rey Ahab con la reina Jezabel de Tiro (1 Re 22,49-50)
hace de Israel una potencia marítima También YehoSafat, rey de
Judá, tras la división de los reinos en el 935 a C., realizó tentativas
marineras desde el puerto de Esyon-Geber. Y antes, en el siglo x,
los fenicios se alían con David (11 Sam 5,ll) y con Salomón (1 Re
10,22), colaborando así fenicios e israelitas en empresas transoceáni-
cas de gran alcance que partían desde Esyon-Geber cada tres años,
tiempo en el cual sus naves podían llegar a las tierras más alejadas
y regresar. De tal modo que la abigarrada población marinera de
Esyon-Geber estaba formada por sirios, hebreos, tirios, sidonios, ar-
waditas, etc., todos ellos cananeos, aunque Herodoto los engloba
bajo la denominación general de «fenicios»
Fenicio y hebreo eran dialectos cananeos, cuyos hablantes se en-
tendían perfectamente entre sí; pero el texto de Paraíba, según Gor-
don, está más próximo al hebreo que al sidonio; Esyon-Geber está
cercano a la costa de Edom, de modo que el autor de la inscripción
pudo ser un edomita meridional de la zona de Elat; y, por Último,
la fecha de la llegada al Brasil de estos semitas, indicada en el texto
(532/31 a. C ) encaja perfectamente con un momento histórico en
el cual el empobrecimiento del país de Palestina, aun no creado de
hecho el nuevo estado que Ciro autoriza en el 538, obliga a su po-
blación a buscar nuevas tierras donde desarrollarse libremente.
Tales son las principales líneas de la argumentación de Gordon.
Si las aceptamos, habremos de reconocer que una vez más se com-
prueba que toda civilización de alto nivel tecnológico se desarrolla
por virtud de estímulos externos. La llegada a América de los semi-
tas constituyó en ella este estímulo. Quedaría así expugnado el últi-
mo reducto de la teoría de los ((inventores aislacionistas».
Veamos ahora las más notables razones aducidas por Friedrich y
Cross para negar la autenticidad de este texto.
La primera y de más bulto es que nadie ha visto la inscripción.
Toda la polémica gira en torno a un texto manuscrito puesto en circu-
lación por una persona que no pudo ser identificada Este hecho es
Núm 17 (1971) 315

10 FEDERICO PÉREZ CASTRO
aiin más significativo para Cross, cuanto que el año 1872 se inserta
en un momento en el cual toda una serie de circunstancias crean un
clima propicio al fraude científico. Es precisamente el año en que el
Emperador del Brasil, Dom Pedro 11, regresa de su viaje por Oriente.
Siria, Palestina, Egipto y Asia Menor. Se trata de una época
en la que, al socaire de grandes y sensacionales descubrimientos arqueológicos,
como la inscripción del rey Me6at de Moab (1870), la
estela del Templo de Jerusalem (1871), proliferan las falsificaciones,
como el manuscrito presentado al British Museum por Shapiro Don1
Pedro 11, único, en el Brasil de entonces, aficionado al orientalismo
y versado en estudios de hebraísmo y arabismo, es la figura cuyo mecenazgo
hace florecer en el país el interés por la ciencia ; el que preside
constantemente las sesiones del ((Instituto Histórico)), en una
de las cuales presenta Netto la copia de la inscripción de Paraiba.
-7
u no puede negarse que este texto sensacionai surge precisamente
del círculo de académicos y aristócratas diletantes formado en torno
a Dom ~kdro.
Es también bastante sospechosa la gran claridad del texto en cues-
tión y que, a juzgar por la copia, el original epigráfico estuviese
compieto y perfectamente conservado, e igualmente que el copista
supiera fenicio o llevase a cabo su tarea con una acribía sorprendente
e inusitada.
Por lo que respecta a la forma de la letra, la ortografía y la len-
gua, insisten los detractores de la autenticidad, sin aceptar los nue-
vos hechos aducidos por Gordon, en que 10s materiales de que se
disponía en 3872 explican sus características. Así, paleográficamente,
el documento de Paraíba parece una mezcla de formas de épocas di-
versas (siglos IX, VIII y IV) que en aquel momento eran accesibles
por los manuales y láminas publicados, dándose además la circuns-
tancia significativa, segun opinión de Cross, de que algunas formas
de letras erróneamente trazadas y repetidas a lo largo del texto se
basan fielmente en los trazos erróneos que aparecen en aquellas pu-
blicaciones decimonónicas. El mismo carácter misceláneo tiene la
ortografía, que en parte coincide con la fenicia clásica y en parte con
ia neo-púnica. Es, pues, una mezcla que no existió en eí siglo VI a. C.
y que pudo crearse en cambio en el XIX d. C.
También el lenguaje empleado les parece a Friedrich y a Cross
una mezcla de fenicio clásico, neo-púnico, biblicismos y hebraismos.
316 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA > FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 11
Es Cross quien de una manera especialmente decidida afirma que
nuestro texto ofrece una combinación de puros disparates con una
serie de errores significativos, a saber: etimologías equivocadas de
los filólogos del XIX; falsas lecturas de los especialistas de aquella
época y especulaciones a base del púnico del Poenulus de Plauto. Es
decir, que Cross no acepta la existencia del dialecto mixto cananeo
de Esyon-Geber, propugnada por Gordon, de la cual afirma que no
existen pruebas, aunque, por su parte, no aduce motivos para negar-
la. Su impresión es, como en lo ortográfico y paleográfico, que se
trata de lengua mixta forjada en el xrx con los materiales entonces
existentes.
También el contenido descansa en datos de fuentes literarias conocidas
en 1872; así la circumnavegación de Africa pudo tomarse de
---- H~rndntn --"' A '>" A9 ~r J AP 11 'U "'"'YLV Rihlin, (T \I ARo L I 4 ",IV 9K9Q; M" 10 AV,-- 99. > c?._n
S,J?; o,)l),
pasajes que se refieren a las empresas náuticas de Hiram 1 y Salo-
món desde Esyon-Geber; y es igualmente posible que se utilizasen
las noticias recogidas de Menandro por Flavio Josefo, referentes és-
tas a Hiram 111, en cuyas fechas (552-532 a. C.) encaja Paraíba, como
ya sefia!S Cch!~ttmrnn, ii?nyi?e nit?&r? Hirum fiie de SidSn, sin= de
Tiro.
También la costumbre de sacrificar un joven a los dioses era co-
nocida a través de Diodoro de Sicilia (20. 14. l-7), en el cual pudo
perfectamente inspirarse el falsificador. Y además, dentro de esta
actitud de desconfianza, ¿a quién iba destinada la inscripción? -se
pregunta Friedrich- ; quién habría podido leerla allí ?
Casi todos estos argumentos contra la autenticidad tienen ya su
respuesta en los razonamientos que Gordon comenzó esgrimiendo en
defensa de aquélla, y que, en líneas generales, hemos recogido más
arriba. Otros son objeto de su réplica posterior. Así, por ejemplo,
sale al paso de Fr~edrich para explicar su objeción de que es absurda
una inscripción conmemorativa que no cuente con público lector, di-
ciendo, muy atinadamente, que los textos conmemorativos antiguos
no se escribían siempre para ser realmente leídos. La inscripción tri-
linglie de Behistum, que trata de inmortalizar a Darío, se escribió en
una roca completamente inaccesible, donde nadie normalmente puede
leerla ; y lo mismo ocurre con las inscripciones de templos y tumbas
egipcios, no destinadas a ser leídas por los mortales. Su finalidad es

12 FEDERlCO PEREZ CASTRO
que lo narrado en ellas sea tan perdurable como la roca sobre la que
se graban.
Y del estudio paleográfico de Cross, quien, como queda dicho,
ve en el texto de Paraíba una mezcla de formas de los siglos IX, VIII
y IV, dice Gordon que no tiene valor, porque las diferencias que
Cross observa en el trazado y la forma de ciertas letras se basan en
comparaciones micrométricas que nada quieren decir tratándose de
copias manuscritas y no de la inscripción misma. Y además debe te-
nerse en cuenta que, incluso en inscripciones, a veces aparecen for-
mas de una misma letra que son entre sí diferentes (vid. Yadin, Mn-
soda, N. York, 1966, p. 191, con distintas formas de W ; y también
Dunand, By !&a Grammata, Beyrouth 1945, 160).
Podríamos decir, para concluir la exposición de estas contrapues- E
O
tas opiniones, que en gran medida ía actitud de ios negadores de ia
d -
autenticidad está psicológicamente condicionada por la precavida des- - m
O
confianza ante lo que parece demasiado bonito para que sea verdad, E
2
((ZU schon, um 'wahr zu sein», como confiesa el propio Friedrich.
E -
Frente a esta actitud, Gordon nos recuerda que también tantos y
>
tantos grandes descubrimientos que parecian imposibies fueron ver-
-
daderos, y cita el ejemplo, dentro del mismo campo cananeo, de la -
0
m
E
tan citada inscripción de MeSa', en la que aparece y nos habla el rey
O
moabita de que trata la Biblia, e incluso Omrí, el rey israelita.
5
Es muy posible que, poco a poco, la desconfianza se vaya disipan- -
- E
do Por lo pronto, como observa Gordon, ya entre el juicio de Lidz-
a
barsky y el de Friedrich hay un matiz de diferencia de apreciación. : l -
Lidzbarsky dijo que el autor del texto de Paraíba fue un ignorante -
que no hizo sino disparates, Friedrich, en cambio, le reconoce ((cier- 3
O
ta habilidad))
Este cambio de actitud puede ir intensificándose si las observaciones
y datos procedentes de otros campos van corroborando la llegada
de semitas a América en la Antiguedad. Cobrarán entonces más
peso las razones aducidas para probar que el texto de Paraíba no
pudo ser compuesto en el siglo XIX.
Esperamos, pues, impacientes que se hagan pú'oiicos ios nuevos
textos y monumentos, de antigüedad comprobable en el laboratorio,
que, según ha anunciado Gordon, han sido descubiertos, y que corroboran
el significado de la ((inscripción)) de Paraíba.
318 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
N

LA

14 FEDERICO PÉREZ CASTRO
G. La objeción de que el rey Hiram y sus súbditos aparezcan aquí
como de Sidón y no de Tiro, olvida que Tiro y Sidón se usan con
gran frecuencia indistintamente a lo largo de los siglos, desde los
tiempos de Ugarit hasta los de Virgilio. Así en el texto ugarítico
KRT 1989, 201-2 la ASerat de Tiro es la Ilat de Sidón Y en la Eneida
1.466,613 Dido aparece como sidonia, aunque sea de Tiro y su
ciudad es Sidón (1.678) aunque su pueblo es tirio (1 - 696).
hqrl hmlk, da ciudad del rey»
C El uso del artículo con el nomen regens es un compuesto de estado
constructo y su genitivo determinado es contrario a las reglas
del fenicio y del hebreo. Reconoce, sin embargo, que en gramáticas
como la de Gesenius, Ej 127, f-i, se recogen algunos casos de este uso
en el A. T., pero C no quiere reconocerlos: los considera producto a N
de corriipciones textuales (p. e 1 Sam 26,22). E
P.
u. Este fenómeno sintáctica, que según ias gramáticas tradicio- O n -
nales parecía imposible e incorrecto, hoy es bien conocido. Lo en- - O m
contramos documentado en la inscripción de Karatepe, 1.1 (KAI,
n. 26), descubierta en 1946, donde aparece hbrk b'l «el bendito de
Batah.
E
2
E -
1'
iin. ij2 hilizn' «nos arrojó)) o ((fuimos arrojados)),
F. Trátese de hif'il o de hof'al, ni una ni otra forma verbal aparece
en fenicio, lengua que en lugar de ellas emplea yif'il y pf'al.
2
-
0
m
E
C. Los estudios y manuales de lengua fenicia publcados en el siglo
O
pasado aún desconocían que en fenicio no existe el kif'ii Esto puede
n
comprobarse en Gesenius, Scripturae linguaeque phoeniciae .. y en
- E
a
A. C Judas, Btude démonstrative de la langue phénicienne, Paris
1874, obra ésta en la que aparece el hif'il como forma verbal fenil
n
n
n
Cia. De aquí pudo tomarla el falsario. 3
O
G Es cierto que lo normal en fenicio es el yif'il, en lugar del hif'il
normai en hebreo Pero no se oivicie que en casos esporádicos apare-
ce también el yzf'tl en el A. T. como el my719 (5) de 1 Sam 21,3, y,
otros yif'il hebreos consignados en el ((Jahrbuch fur kleinasiatische
Forschung)) 2 (1951) 50, 59 y en UT Ej 9.38.
Lo normal en fenicio es esporádico en hebreo y viceversa.
lín. 2 : 'E, ((hacia, a»
F. Se trata de un hebraísmo Esta preposición nunca se da en fe-
nicio.
'y, «isla»
320 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA FENICIO-CANANEA DE PABAIBA 15
G: No es corriente que este sustantivo funcione como femenino,
pero con tal género lo encontramos en Is 23,2.
C: El pasaje Is 23,2 no puede ser prueba del género femenino de
'y, porque es pasaje corrupto del A. T. Por otra parte el falsificador
pudo ver en cualquier diccionario que 'y se consideraba masculino
o femenino.
G: Aunque el pasaje Is 23,2 fuera corrupto, como pretende C, ya
el ugarítico nos ha demostrado que 'v puede ser femenino, pues David
Neiman ha hallado en ugarítico (CTB, § 25) el plural femenino
Zht ((islas)).
'rs hrm, ((país de montañas))
G: De aquí se deduce que la zona del descubrimiento debió de ser
la región del Sur, cercana a Río de Janeiro, donde las montañas están
próximas a la costa, y no la del norte del Paraíba.
~nSt, ((pusimos))
F: El imperfecto consecutivo fa:ta en fenicio y en púnico, es sólo
propio del hebreo y de1 moabítico.
C En fenicio y púnico no aparece ningún imperf. consecutivo, después
del siglo x a. C.
Obsérvese que Gordon no mantiene que este texto sea fenicio, sino
cananeo.
h. 2/3 : Syt. ..l, ((poner ... paran = ((sacrificar, ofrendar))
G: El uso de esta raíz con preposición 1, con sentido de ((ofrecer
algo a un dios, sacrificar)), no nos era conocido en semítico hasta
el descubrimiento de los vasos púnicos en 1912 (J. Hoftijzer, VT 13,
1963, 337-9). No pudo, pues, inventarlo un presunto falsario.
C: Contra la opinión anterior, cree que el uso de esta expresión
con el sentido de ((presentar, dedicar, ofrendar)) es conocida en el
L-l..--.. A-1 A
iicvicu uci A. T., eii pasajes c~ii~o Gm 44,s C; S~gl 9,X.
Debemos observar, sin embargo, que este sentido en los pasajes que
C aduce, no parece ni mucho menos acertado.
También aduce C que Gesenius recogió esta expresión de la inscripción
de Citium (CIS I, 46), de modo que el falsario pudo ma-
-,:,,1,
11CJd"d.
Iín 2/3 y 8. 'lymm w'lymt, ((dioses y diosas))
F. La sílaba -y~w- en scriptio plena no corresponde en modo algu-
no al carácter defectivo de la ortografía fenicia. Tuvo razón Schlott-
Núm 17 (1971)
2 1

16 F'EDERICO PÉREZ CASTRO
mann al afirmar que estas palabras con tal grafía son la prueba más
clara de que se trata de una falsificación, pues en fenicio es 'Znn w'lnt.
C. Se trata de un anacronismo ortográfico porque la 6 media1 no
aparece nunca en fenicio clásico escrita con mater Eectionis w.
Este uso no se encuentra hasta el siglo IV a. C. Por otra parte cree
C que la grafía de Paraíba obedece a la falsa etimología que en el
pasado siglo se le atribuyó al sustantivo 1 5 ~ que se creyó procedente
de ~ V$Y. Aunque tal etimología falsa fue rectificada posteriormente,
el falsario no tuvo noticia de ello y mantuvo el error.
G: Hoy ya no puede afirmarse, como hicieron Schlottmann y Friedrich,
que en la epigrafía cananea antigua no se usen las matres lectionis
mediales, porque ahora, contra las reglas de los manuales consagrados,
tenemos inscripciones del sur de Palestina, del siglo VI
a. C., en las que se utilizan. los ostraca de La/$, descubiertos en
1935. Así encontramos. 'yS, ((hombre)) en KAI 193, 10; It'yrh, «hacia
la ciudad)) en KAI 194,7. Y también en el ugarítico del Bronce
Tardio (UT, 4,5).
Es cierto, por otra parte, que Gesenius en su obra Scripturae lingzmeque
Phoeniciae Moaumenta ..., Leipzig 1837, p. 368. interpretó
mal los alonim u-alonuth del Poenulus de Plauto, transcribiéndolo
nw5yi ~ 9 1 9 5 ~ Pero . Gesenius no inventó este sustantivo que es antiguo,
aunque sólo se ha conservado en hebreo postbíblico. Hay
gran cantidad de palabras y frases documentadas en material epigráfico
antiguo que no aparecen en la Biblia hebrea, pero sí se han
conservado en literatura rabínica (Baruch A. Levine, Sumivals of
Ancient Canaanite in the Mishnah, Microfilms Inc. ; Ann Arbor 1964).
También hay términos ugaríticos que no figuran en el A. T., pero
reaparecen en Qumran (UT, 5 19.2091).
fin 3: bint, «en el año»
C. En fenicio «año» en sigular es s't, Snt en fenicio es siempre plural;
((años)) en fenicio es exclusivamente Snt, falta el Sanim del hebreo.
Por ello, la palabra Snm de la línea 5 es un craso error.
tS't r;dSrt, ((diecinueve))
c: Este nUmera! es a-t-,n-rl;,,-;-m~n+n
LALL UIALCLL L-SX~LLLLG r-hnennte
LALUL-LL~L. La ferr?la 'jnt,
((diez)), es rarísima en fenicio-piínico y nunca aparece en los numerales
compuestos de 11 a 19. Es, en cambio, usada en la tardía ((tarifa
de Marsella)) El falsificador observó que en púnico tardío se emplea
322 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTZCOS

LA > FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 17
'h más unidades en masculino con nombres masculinos, en contra
de la discordancia genérica en hebreo, y le pareció lógico inventar
la forma de unidades femeninas con"Srt para acompañar a un nom-
bre femenino.
G. Ciertamente hasta hace poco no parecía posible que en los nu-
merales apareciesen terminadas en -t las unidades y las decenas a la
vez. Ello fue considerado en el texto de Paraíba como una falsifica-
ción ya por Lidzbarsky (Handbuch, 132). Pero ahora, desde las pu-
blicaciones de los textos ugaríticos de 1957 y 1965, vemos que en
ugarítico se encuentra documentada esta construcción. 'arbtt 'airt,
«catorce»; hmSt 'Srt, ((quince)); Sb'at 'Srt, ((diecisiete)), etc. (Vid. UT,
fj 7, 25-27 y textos 2054, 2100, 2101)
C. Los numerales aducidos por G de textos ugaríticos, como hmSt
'Srt, etc,, no son una prueba absoluta de la existencia de esta cons-
trucción de los numerales 11-15, pues puede pensarse que en tales
pasajes referentes a pesos y medidas la palabra 'Srt no signifique
«diez», sino ((un décimo» de una unidad de peso mayor, o bien un
peso de diez unidades menores que el ciclo. Pero, en realidad, no
hay suficientes datos para afirmarlo.
'br [C 'dr] «poderoso» ; «grande»
C: La palabra 'br debe ser una confusión por 'dr, pues la primera
es muy rara; 'dr es más corriente y lógica Por ello debe corregir-
se 'br en '&, teniendo en cuenta que las formas de bet y dalet se
confunden con mucha facilidad en las láminas de los manuales de-
cimonónicos. Cree C que el falsario copió mlk 'dr de la inscripción
de Egmunazar, en la cual este pasaje se leía así en 1872 (1 9); hoy
la lectura correcta es rnmlk[t] 'dr.
G: No es aceptable la suposición de C, pues en este texto bet y
dalet están perfectamente diferenciadas, como puede verse en rnyd
btl (1 61, donde aparecen las dos juntas y bien distintas.
Iín. 4. ~zewhlk, «y marchamos))
F. Es imposible en fenicio, lengua en la cual el verbo IzEk funcio-
na como verbo peVyod Sólo existe algo análogo en moabítico:
w'hlk, ((y yo fui», y en la inscripción de MeSat (14 y s.)
Además el imperfecto consecutivo nunca aparece en fenicio, mien-
tras que en este texto se repite continuamente.
C El falsificador procuró elegir una forma arcaica inspirándose en
la inscripción de MeSat (s. IX).

18 FEDERICO PfiREZ CASTRO
'm gbr, «E.syon-Gebern
C;. No debe pensarse que se trate de un error por 'syzem, pues en
11 Snm 23,s tenemos h'snw, qtré htjny.
C: No puede admitirse el nombre propio 'Es¿% porque no está documentado
en fuente alguna Además 11 Sam 23,8 es pasaje corrupto.
Por otra parte, el uso de mater lectionis Izcr para representar
8 < ü es ortografía hebrea tardía.
F. Esta scriptio plena con bw no es propia del carácter dominantemente
defectivo del fenicio.
sf, «caña» (ym sf, «Mar Rojo)))
F Esta scviptio defectiva está de acuerdo con la ortografía fenicia.
wnns', «y viajamos))
Gd No debe rechazarse esta forma debido a que lo más usual sea
?zzssat @ ~3). Porque existen análogos yinsoru (Deut 33!9) y yiqse-
9'21 (Prozi 20,28).
F. El imperfecto consecutivo no es fenicio.
C: Es otra forma arcaizante o ~~pseudoetimológica~~ del falsificador.
'nyt 'Srt, «diez navíos))
G. Esta construcción que va contra la regla de la discordancia genérica
entre el sustantivo y los numerales 3-10 no debe sorprender,
pues hay casos de ella incluso en A T : Gen 7J3; Job 1,4.
C No es fenicio ni hebreo. Vid su opinión en Iín. 3 (tS't wtSrt).
lín. 5 : twnhyh, «estuvimos»
F. Es hebreo antiguo, no fenicio ; a lo sumo puede ser neo-púnico.
En fenicio no aparece la raíz hyh para «ser»; se usa sólo kn.
Y el imperfecto consecutivo no es fenicio ni púnico.
C. Coincide con F. Además el uso de la mater Zectionis final -h
es típica de la ortografía hebrea, nunca de la fenicia o púnica. Sólo
aparece en neo-púnico de época romana en iranscripcióii de iiombres
extranjeros
Stm s'nm, «dos años))
G El numeral en femenino en concordancia con sustantivo femenino.
Vemos pues que, como en ugarítico, hay concordancia de género
en los numerales 1-2. También se cumpíe en S?zm 'sr mtm de
Iín 6/7.
C Lo que normalmente se esperaría sería el dual S¿%nfa.yim.
G No hay por qué esperar SE'natayim. En la propia Biblia tenemos
324 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA tINSCRIPCI6N>> FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 19
s'gtayzm Sanim (11 Sam 2,lO). Véase también 11 Re 21,19 = 11 Crón
33,21. Lo que debe decidir en cada caso es la realidad de los textos
y no la ((ciencia linguística de los filólogos)).
'rs Ihm, «país de Ham = Africa))
F: Ya Schlottmann propuso leer 'r~ nkm,, ((tierra caliente)), porque
los fenicios no conocían a los pueblos «hamíticos» de la moderna in-
vestigación, aun perteneciendo a ellos (Gen 10,6)
C. La expresión es muy sospechosa Que Ham sea un antepasado
epónimo de los africanos (y cananeos) es una tradición hebrea, no
fenicia ni púnica.
zwnbdl, «y fuimos separados))
F. Otro imperfecto consecutivo que no puede ser fenicio ni púnico.
lín. 6 myd 6'1, «por la acción de Ba'ah
G La expresión yad Ba'al con sentido de ((acción de Dios)) era
desconocida hasta 1939, año en que A. M. Honeyman estudio el tex-
to fenicio de Chipre, KAI, n." 30 bn yd b'l brt yd 'dm, «ya por 14
acción divina, ya por la acción humana)). Puede referirse aquí a una
tormenta, pues Ba'al es el dios de las tormentas, o a designación
por medio de suertes o lotes Es claro que myd indica procedencia
y no separación. Vid. Ecle 2,24 miyyad EEohzm.
C: Debe entenderse ((fuimos separados del poder protector de
Ba'aln, no «por el poder (o acción) de Ba'ab. Para que fuese «por»
en fenicio se emplearía bd o bn yd (KAI 30,4). Este ba,= b + rc, no
byn como cree Friedrich. Por otra parte, en el siglo XIX no era bien
conocido el carácter de Ba'al como dios de la tormenta. Y mi-yad,
en su sentido de ((separación del poder de...)), es conocido por Sal 88,6.
wl' nh, «y no estuvimos))
G: Debe entenderse como lwf-lo Es un yusivo tras lo', con
sentido de pretérito, uso que se documenta en Job 23,11 wZ-lo' 'at
«y no me desvié)) Se trata de un uso sintáctico desconocido en el
siglo XIX y aún hoy en obras importantes.
C. Propone corregir el texto leyendo nh[yh], sin tener en cuenta
la observación que precede.
G- Sobre el uso de hyh «ser» en lugar de kn, normal éste en feni-
cio, hay que pensar en posible influencia de la lengua de Judá. Por
otra parte, la raíz hyh/h~zre4 aparece también en ugarítico (UT,
5 19.754a) y en eteo-cretense (C. H. Gordon, Evidence for the Mi-
noajz Larcgzdage, Ventnor, N J. 1966, 9).

F. La negación hebrea, ugarítica y aramea lo' no es fenicia ni pú-
nica. En fenicio-púnico se usa 'y, bl o 'bl.
G: Efectivamente, la negación lo' no e; fenicia, es cananea como
lo es el texto de Paraíba. La negación fenicia 'y aparece también
en :a Biblia hebrea (Job 22,30), y no por ello vamos a decir que el
libro de Job sea fenicio. En los textos de Karatepe (KAI 26: A 1,
8, II.6,12, 111 11, C IV .12) encontramos el vocablo b'br = hebreo
ba'nbur, ((por», y ello no significa que la inscripción sea hebrea.
klm, «aquí»
C : Este adverbio no aparece en inscripciones fenicias ni púnicas. Se
encuentra, en cambio, tres veces en las reconstrucciones del púnico
de Plauto intentadas en el pasado siglo que, con pocas excepciones,
no tienen valor para C.
Sam, odoso
G: Concuerda en género masculino con mtm, «hombres», como es
la regla en ugarítico, tratándose de los numerales 1 y 2 (vid. Stm
- o>
O
E
en 1.5).
E
2
'SY, «diez»
E
G La aparición en este texto de lby masculino, nlwy femenino
demuestra que este numeral no era en fenicio, como se creía lWY*
-
0
m
masculino illby* femenino (KAI 111, 19)
E
C No puede mantenerse que en el pasado siglo la forma IiWy fuera
O
hipotética. Había entonces tres casos documentados : Levi 11, 76 n
(Gesenius, lám. 26), Levi 11, 83 (Bourgade, 27); Levi 11, 84 (Bour-
E
a
gade, 30). Pero 'Iby era especialmente conocido por figurar en la
lín. 1 de la inscripción de Eimunazar.
n
n
Iín. 7: mt, «hombre»
G: Es el vocablo normalmente usado en semítico nord-occidental,
pero sólo en 1933 se supo esto, al publicarse un texto en que apare-
3 O
ce mt, ((hombre, marido)) (UT, 19, 1569). Es el sustantivo fosilizado
en hebreo en l3bB %?», $NW~>~D
Aquí mt asrt es ((hombre de diez» = capitán, y no hay por qué correg~r
er? e! mmhre prnpio _MnttaStart.
C. No cree convincente la opinión de G, pues, tanto en fenicio como
en hebreo, «hombre» se expresa predominantemente por 'ti 'adam.
El falsario que C supone encontró mt, mtw, mtm en glosarios y es-
326 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
N
E
O

LA

22 FEDERICO PfiREZ CASTRO
munazar equivalía a melek rab de Sal 48,3 y por ello convirtió mb
de Jonús en 'dr.
lín. 8 : blt, «pero»
G: Esta palabra no era conocida hasta 1887, fecha en que se des-
cubrió la inscripción de Tabnit (KAI, n." 13. 5) del siglo VI, proce-
dente de Sidón. También aparece en ugarítico (49: 1 : 26).
y', ((bien, bueno))
G: No se trata del adjetivo hebreo postbíb:ico ya'eh, sino del y',
((bueno, bien, favorablemente)) de la inscripción KAI 111, 10, el tex-
to 76 de Cartago, publicado en 1874 (KAI 11, 93) después de hecha la
copia de Paraíba.
[nhl] ty', «he tomado posesión))
C Así lee, corrigiendo el texto. A base de esta propuesta de lec-
tura; originada en la suposición de que se trata de una haplografla,
argumenta que también podría pensarse en [gllty'., «la descubrí)).
Piensa que esta forma descansa en un error de interpretación de los
filólogos del siglo XIX, los cuales creían que el sufijo pronominal
hebreo -ihül/a, -&hül/a equivalía al fenicio y'.
Por otra parte, no cree que deba aceptarse la raíz brh, ((dominar))
Se trata de brh, «huir», documentado en la serie de maldiciones de
Ahiram de Byblos (Albright, JPOS 67 (1947) 156 y n." 26).
'lyonm w'lynt yhnnrw, ((dioses y diosas nos favorezcan))
C: El orden sintáctico sujeto-verbo no es usual ni en hebreo ni
en fenicio, salvo énfasis especial. Se usa sin embargo en este pasaje
y en otros varios del texto estudiado.
ADDENDUM
Después de haber sido presentada esta comunicación, llegó a mis
manos el libro de Lienhard Delekat, Phonizier in Amevika. Die
Echtheit der 1878 bekanntgew~rdenen kananmischen (altsidorjisclzen~
Inschrift azls Paraiba in Brasilien nachgewiesen. ((Bonner Biblische
Beitrage)), 32. Bonn 1969.
_Ceriz e~~e~i\r= =retem!er remger xpi de ~UIIWU cnmpkta 19s
puntos de vista que Delekat sustenta, interviniendo en la polémica
de Gordon, Friedrich y Cross y en los que se muestra favorable a
la autenticidad del texto de Paraíba. Haremos ,pues, notar, sólo los
más relevantes.
328 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA > FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 23
La lectura, traducción del texto e interpretación de su contenido,
difieren sensiblemente de las ofrecidas por los susodichos filólogos.
Comparada con la de Gordon, presenta las siguientes divergencias:
lín. 1 G: msdn mhqrt
D: msdnm hqrt
lín. 2 G: wnSt bhr
D: wnStbhr
-1in. 5 G- wnbdl
D wlbdl
lín. 6 G: 'wl' nh 't hbrn'
D : wl'nh 'thbrn' '
iín. 7 S : f,& !S
D : b'y hrt 'S 'n ky
lín. 8 G ['brlh blt y'
D : hb lty'
Por consiguiente, también la traducción varía en puntos impor-
tantes. Dice así
(1) ((Somos hijos de Canaán de la ciudad de Sidón El reino es [un
reino] comerciante. Furmos (2) arrojados a esta lejana costa y que-
remos ser probados (o bien aceptados; o bien: nos hemos hecho
probar o aceptar) por el Altísimo (3) y por la Altísima. En el ano
diecinueve de nuestro rey Hiram i Cierto ! (4) Navegamos entonces
. .
desde Esyon-Geber por el Mar Rojo, luego ya partimos con diez
uarcos (5j y estamos ahora (o desde e~itüiicesj en :a mar [ya-] eíi tc-
tal (o bien: juntos los diez barcos) dos años- que hemos cir-
cundado la tierra, lo caliente (6) y lo separado de las manos de Ba'al,
y nos hemos aliado para dondequiera que sea!- y así hemos ve-
nido aquí doce (7) hombres y tres mujeres, porque en una [de las]
costas, dondequiera que sea, -"-- P . . /o\ n,
IIIUI ;el un ulrc. j LKL LU I (0, 1 F;-
caron contra Ty'. Que el Altísimo y la Altísima nos sean favorables)).
De esta nueva lectura y traducción, acompañadas de amplísimo
comentario, extrae Delekat deducciones también nuevas, aunque hay

que hacer notar que su argumentación parece excesivamente complicada
y laboriosa. A continuación recogemos lo más notable de su
obra.
A juzgar por la letra, la más temprana datación que puede dársele
a la inscripción es la de fines del siglo v a. J. C.
Lo que quisieron dar a entender los autores de la inscripción es
que, partiendo de Esyon-Geber, habían ido por el Mar Rojo a Asia
y Siberia, y por el Mar de Bering, a lo largo de Alaska, habían dado
la vuelta a toda América hasta llegar a Paraíba. «Lo separado de
las manos de Batal» quiere decir las regiones frías del Polo Norte y
Polo Sur, por las que hubieron de pasar, es decir, las zonas en que
el sol, pues Ba'al es el dios solar, se alza muy poco sobre el horizonte.
El dios, por pecar contra el cual hubieron de morir diez mujeres
de la expedición, Ty', es el dios solar Tayáu muestro padre)), al que
daban cuIto los indios Cora con sacrificios humanos en la sierra de
Nayarit, costa occidental de Méjico. Ello demuestra que los sidonios
estuvieron en la costa occidental de América antes de llegar a Paraíba
El texto ofrece dos dificultades fundamentales. Una es que en SU
primera parte los sidonios se presentan como navegantes derrotados
por los vientos hasta Paraíba, pero en la segunda como circumnavegantes
de la Tierra. La otra, que en la época a que pertenece la inccripción
la lengua de escritura en Sidón era el fenicio, no el asidonio»
en ella empleado.
Por su género, la inscripción no es un ((Proskynema)), una inscripción
de visitantes de un lugar cúltico. Se trata de un acta de declaración
de descargo instalada en el lugar de culto de los habitan-
A-- 3- n---c~- 3 !. 3 L-LI---L ----- L - ~ . 3-t:~ ---- L- ----
LCS uc rai aiva, uesyues ue ~iaverseia iii~ci pi cLauo ucuiudiiicii~c, ya a
acallar las sospechas de éstos y no ser tomados por piratas. La muer-
te de las diez mujeres, tal y como se explica, estaba destinada a ha-
cer ver que los navegantes iban con sus esposas y no con mujeres
cautivas, como es propio de piratas.
Dei detenido comentario iinguístico deduce Deiekat, entre otras
cosas, que se trata de un dialecto arcaizante, caracterizado sobre
todo por el uso del imperfecto consecutivo, perteneciente al hebreo
antiguo, al moabítico y al núcleo de imperfecto consecutivo de la
330 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA ~INSCRIPCI~NB FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 25
inscripción ZKR (KAI 202 A, 11-15). Por ello se explica que muchas
palabras, formas y construcciones sólo estén documentadas en hebreo
; este fenómeno también obedece a la monotonía y reducida extensión
de los textos fenicios conocidos.
Ahora bien, lo que, según Delekat, nos dice el texto de Paraíba
no puede corresponder a la realidad. Hay múltiples razones que no
permiten aceptar la posibilidad de esa larga circumnavegación de la
Tierra por los polos. Hay que pensar más bien que los autores de
la inscripción de Paraíba llegasen allí a través del Atlántico ; el arcaico
dialecto empleado estaba destinado a presumir de circumnavegantes
de la Tierra anteriores a otros posibles compatriotas arrojados
también por los vientos al Brasil.
De Sidón procedieron los participantes en la expedición emprendida
desde Esyon-Geber durante el reinado de Hiram, en el siglo VI
a. C., pero no los autores de la inscripción. Teniendo en cuenta que
los cartagineses desde el año 510 a. C. monopolizaron el comercio
no sólo en el Mediterráneo occidental, sino también en todo el occidente
de Gibraltar, impidiendo la navegación en esa zona a todo
barco que no fuera púnico! hay que pensar que los llegados a Paraíba
fuesen púnicos y también a posibles lectores púnicos estuviese
destinada la inscripción.
De modo que la finalidad de la inscripción fue doble: por un lado
destinada a tranquilizar a los habitantes de Paraíba, por otro a dejar
constancia de que sus autores habían sido los primeros fenicios
que por el Atlántico meridional habían llegado al desconocido continente.
Pero la fecha falsa, oculta además en una frase criptográfica (pues
su lectura ofrece dos posibilidades, que Delekat estudia), y el uso de
i- 1 2. C:AA- L-A..L.. :A,. -A ..-m A-
ia anLigua IrIigua uc ~xuuu, ~uudvicr LUllULlU6 ycru ILU uaaua ya
su época por los autores púnicos, se debe a la intención de éstos de
anticipar su llegada a América a ojos de otros eventuales lectores
púnicos.
Hay que suponer que de este modo querían asegurarse el monopoiio
dei comercio de mercancías. Aunque tampoco, según Ueiekai,
puede descartarse la posibilidad de que se tratase de verdaderos piratas.
Así cree Delekat demostrar la autenticidad del texto de Paraiba

26 FEDERICO PÉREZ CASTRO
en un libro que debe ser ieído por los interesados en ~ste problema,
aunque, como ya dijimos, la línea de su argumentación parece excesivamente
sinuosa.
EIBLIOGRAFIA
F C~LLEJA [Copia de la inscripción] uBulletin de la Sociéte de Géographie d'AI
gel, 4 (1899) 214
F C~LLEJA Note sur une tel le pkénzczenne trouvée au Bréd .Bu11 de la Société
de Géographie d'Algeio 4 (1889) 209-2í7
Luis CASTRO FARIAS (del Museu Nacional de Río) [Declaración en] aNew York
Times,, 19 de mayo de 1968, p 13
Ch CLERMONT-GANNEAU Les fraudes archéologzquer en Palestzne Paris, 1885 [So- - *
bre Shapiro, págs 1-48 y passzm] E
Frank Moore C~oss, Jr The Phoenzcaan Zn.scrzptzon fronz Brazzl A Nineteenth-
Century Forgery. ~Orientalian 37 (1968) 4, 437-460. = m
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E
FEIJO BITTENCOURT Instttuto Hzstorzco os Fundadores. Río de Janeiro, 1938. E
Cf págs 205-288 2
E
J FRIEDRICH Phontzzsch-~~nzsclze Gvanzmatak An-Or 32, Roma, 1951
J. FRIEDRICH. Dze Unechthezt der phontzzsclzen Inschrzft aus Parahyba aorienta-
Iia~ 37 (1968) 4, 421-424
Cyrus H GORDON TRe Authentzczty of tlte Pltoenzczan Text frons Parahyba aOrien
- e
m -
E
talla. 37 (1968) 1, 75-80
O
C H Go~noa. The Canaanate Text from Brazzl aOrientahaa 37 (1968) 4, 425-438 n
C H GORDON
Years Ago aHadassah Magazinen Mayo 1969, p 17 SS
E
New Fzndzngs support Tlzeory Semctes Dzscovered Amenca 5000 a
C H GORDON Reply to Professov Cross ~Orientaliao 37 (1968) 461-463
M G Guzzo AMADASI
tiquus~ VII, 2 (1968) 245-261
Sull'autentzcztb deL testo fenzczo di Parahyba. aOriens An- 3
O
Mark LIDZBARSKY. Handbuch der nordsemitzrchen Epzgraphzk 1, i52. Xeimar,
1898
Ladislau NETTO Lettre d Monszeur Ernest Renan Lombaerta and Comp Rio de
Janeiro, 1885
L NLTTO [Publica una copta] u 0 Novo mundo^ (Revista ilustrada brasileña),
21 ahril 1874
L NETTO [Resumen de la conferencia dada en el Instituto Histórico. ] aRevista
Henriette PSICHARI Oeuvres contplJtes de Ernest Renan Vol 10 N 452, p 641 s
Cf 599
332 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
O
n
n
n
0

LA FENICIO-CANANEA DE PARAIBA 27
Henriette PSICHARI Oeuvres completes de Ernest Renan Vol 10, N. 452, p. 64l s.
Calmann-Levy, Paris [Carta de Renan a Dom Pedro 11 Sevres 6 sept. 1873 1
Konstantin SCHLOTTMANN [Reseña] aladislao Netto. Dze Phoniner tn Braz&en
(Os Phentcios no Bran'l)~. Em Brief in dem zu Rio de Janeiro erscheinenden
illustrierten Journal "O Movo IvIondo" vom 23 April 1874~ aJenaer Literaturzeitungn
30 (1874) 459-461
K SCHLOTTMAN. Dze sogenannte Inschrtft von Parahyba ZDMG 28 (1874) 481-87
H SCHMOKEL. Dze Brasikenfohrt der Phoniker fand nzcht statt. aFrankfurter Allgemelne
Zeitungn del 16-VIII-1968
Alexander von WUTHENAU
Altamerzkanische Tempbsttk (aKunst der WeItil) Holle,
Baden-Baden, 1965.

ATLANTIDA

LA IDEA DE LA ATLANTIDA EN EL PENSAMIENTO
DE LOS DIVERSOS TIEMPOS Y SU VALORACION
COMO REALIDAD GEOGRAFICA
POR
MANUEL BALLESTEROS GAIBRQIS
Siempre que haya de hablarse de relaciones históricas intercontinentales
de carácter cultural, a través del Atlántico, habrá
que plantearse ei tema de ia Atiantida, tema que es quizá uno
de los que más han apasionado a gentes de las más diversas procedencias,
desde el utopista elucubrador hasta el decidido explorador
submarino. Tema, también, que ha tenido los más diferentes
planteamientos, desde el puramente historiográfico hasta
el geográfico y etnológico. Por esta razón, cuando se reúne un
Symposio como el presente, parece obligado que nos detengamos
a considerar cómo se han imaginado las épocas precedentes
el problema de las comunicaciones de todo orden entre el Viejo
Mundo euro-africano y el «más allá» atlántico.
~~nque parezca innecesario recordario, en esta breve sistematización
de la idea atlantídica en el pensamiento de los tiempos,
hay que tener presentes las dos premisas siguientes, que en
realidad orientan toda elucubración en torno al problema:
a) Toda referencia a la Atlántida, anterior al descubrimiento
de America, o a tierras en ei Océano, que puedan relacionarse
con la idea atlantídica o ideas conexas con ella, tiene una constante
clara: relaciones Atlántida-Mundo Mediterráneo. Es decir,
del pretendido continente en dirección al mundo conocido.
Naím 17 (1971)
ne

2 MANUEL BALCESTEROS GAIBROIS
b) Toda referencia a la Atlántida, desde el descubrimiento
de América, hasta el planteamiento científico en nuestro tiempo,
y el análisis del mito y de su desarrollo, tiene un carácter com-
pletamente diferente: relaciones del Viejo Mundo mediterráneo
o africano con América, es decir, en dirección Oriente-Occidente,
y, con ello, pretensión de identificar el Nuevo Mundo, América,
con las tierras atlantídicas.
Como vemos, la diferenciación del planteamiento y orienta-
ción, sea en un período o en otro, nos lleva necesariamente a
consecuencias y posturas diametralmente opuestas, que podrían
sistematizarse del modo siguiente:
l." Que el mito platónico obedece a una realidad evidente,
pero deformada; luego la Atlántida existió. En este caso (siempre
dentro de la misma tipificación), habría que buscar la realidad at-
lantídica con muchas variantes: a) terrenos sumergidos; b) civili-
zaciones de la costa atlántica de Africa (Frobenius); c) islas
en el Océano (de que vendría la Antilia, Ante-IIha en portugués,
primer pueblo explorador del Océano); d) América, etc.
2." Que el mito platónico no obedece a ninguna realidad, sino
que es una construcción imaginada, con el fin de sustentar una
utopía político-social. No es necesario entonces buscar ninguna
tierra existente.
3." Que la idea atlantídica, aunque sea mítica, es decir sin nin-
gún sustentáculo material, se aprovecha para predecir el descubri-
miento de América, y surge la identificación Atlántida-América,
con sugeridoras posibilidades: a) que haya existido una relación
pre-platónica (de que derivaría el mito platónico) entre el Viejo y
el Nuevo Mundo, que pudiera explicar el poblamiento o el origen
cultural de América (que es precisamente lo que nos reúne);
o b) que haya existido una relación entre el Nuevo y 21 Viejo
Mundo, por tenue que fuera, que justificara la idea de la proce-
dencia occidental (es decir, del Atlántico o Atlántida hacia Orien-
te, hacia el Mediterráneo) de las culturas madres de las clásicas.
Por todo esto, me ha parecido conveniente hacer una revisión
de posturas, de exposiciones, en orden cronológico, partiendo
del propio escrito platónico, rastreando su supervivencia y las
diversas vigencias e interpretaciones que se le dieron a lo largo
338 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

de los tiempos, al ritmo de las nociones geográficas y del cono-
cimiento cosmográfico general que cada tiempo poseyó.
No es necesario repetir lo mil veces dicho: la Atlántida nace
con este nombre en dos Diálogos de Platón, el Tzmeo y el Critras,
aunque en los dos sea Critias, con el tiempo tirano de Atenas, el
que habla del reino poderoso y luego sumergido. En el primero,
Critias hace un relato histórico de cómo llegó hasta él la noticia
de la existencia de este Reino, que quiso conquistar a una Atenas
prehistórica y que fue vencido por ella y luego destruido por un
cataclismo. Dice haberlo oído de labios de Critias el Antiguo, su
abueio, y haber forzado a su memoria para reconstruir ias pa-
labras del anciano, aunque muchas de ellas habían quedado
grabadas en ella como caracteres sobre tablillas de cera. La no-
ticia llegaría a los atenienses de aquel tiempo por medio de las
informaciones de un sacerdote egipcio, que a su vez las había dada
ai sabio y poeta Soión.
En el segundo diálogo, Critias entra, pormenorizadamente, en
la relación de cómo era el reino de los Atlantes, de su organiza-
ción, etc. Dice, contradiciendo lo afirmado en el Timeo, que con-
serva en su casa escritos en que todo ello consta; es decir, que
no lo conserva en su memoria de adulto, procedente de relatos
oídos a su abuelo de noventa años, sino documentalmente.
Sobre este núcleo central - el relato platónico, puesto en boca
de Critias, para mayor aspecto de verosimilitud histórica- gira
todo. Hemos de preguntarnos entonces no si es verdad que hu-
biera existido esa isla Atlántida (que podría llamarse continente,
como el propio Platón dice), sino, si así lo creían los griegos del
tiempo platónico, si lo habían creído antes de Platón, porque
figurara en sus ideas cosmográficas y geográficas, si en su tiem-
po tuvo una repercusión científica; es decir, si fue tomado como
cierta y aceptada la noción geográfico-histórica de la localización
de la Atlántida, su existencia y su desaparición.
Pero también debemos preguntarnos si existía alguna base
para que pudiera haber dicho Platón que hubo una tierra al otro
Núm 17 (1971) 339

4 MANUEL BALLESTEROS GAIBROIS
lado de las Columnas de Hércules (Gibraltar), aunque no -claro
está- que esta tierra fuera la Atlántida, sino que con este nom-
bre se significó algo que pudiera ser más bien América; y que lo
hubiera podido decir porque algún desconocido periplo o tra-
dición de él hubiera dado pie a tal suposición y denominación,
dentro del contexto mitológico de la existencia de Atlas y sus
descendientes.
A todas estas preguntas podemos contestarnos, después de
las exhaustivas críticas hechas hasta la fecha por Imbelloni y
Vivante (1942) y por Ballesteros-Beretta (194.5)) del modo si-
guiente:
a) Antes de Platón nadie se refirió a un continente hundido,
ni a la existencia de una sociedad perfecta y una civilización
a
muy desarrollada en él.
E
b) Platón es el primero que hace referencia a este hecho,
y se apoya en unos pretendidos escritos de Solón (al que diputa
mejor poeta que sabio gobernante), aparentemente confirmados
O
n
-
2
E
por Plutarco en su Vida de Solón, pero que se apoya -lo que E
pocos han observado- precisamente en los datos platónicos
sobre este sabio de Grecia.
c) Los escritores posteriores a Platón, unos lo creyeron y
otros no; pero entre los primeros no se cuentan los geógrafos,
que sólo lo mencionan a título de prueba de que hubo cataclis-
-
e E
O
mos geológicos y hundimientos, como una tradición, pero no
n
E
como un hecho histórico de todos conocido y por todos aceptado.
a
d) La Geografía y la Ciencia helénicas no incorporaron a
sus nociones básicas la existencia de la Atlántida, y pensadores
de la talla de Aristóteles llegaron a decir que la Atlántida había
sido sacada de la nada por Platón y también vuelta a la nada
por él mismo.
e) Por todo eso, la problemática existencia de la Atlántida
no parece representar la memoria de contactos extra-mediterráneos
cuyo confuso recuerdo hubiera tomado luego esta forma
mítica y poética.
2
n
2
Centrando, pues, el problema de la existencia de la Atlántida
en los términos que a nosotros nos interesan, es decir en las
relaciones trasatlánticas de los pueblos del Viejo Mundo y los
340 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA IDEA DE LA ATLÁNTIDA. REALIDAD GEOGRÁFICA 5
del Nuevo, en el orden poblacional, cultural y tecnológico, pode-
mos llegar a la conclusión de que, aunque si quitamos a atlanti-
distas acérrimos como el desorbitado Braghine, y aceptáramos la
existencia de tal continente y de todo lo que sobre él nos cuenta
Platón, esto no significaría nada al respecto del tema que nos
reúne, ya que todo lo que se nos dice es un pretendido impe-
rialismo de los atlantes hacia Oriente, hacia Egipto y Grecia,
y no a la inversa. Precisamente por esto es por lo que Frobenius
buscó la Atlántida entre los antiguos Yoruba, como origen de
la civilización poseidónica; pero sin pensar en absoluto, puesto
que la localiza en el continente africano, en una posible América.
No cabe la menor duda de que la dilatada vigencia de la cul-
tura romana, coexistente en cierto tiempo con la plenitud griega,
y viviendo, hasta su final, de la tradición helénica, con griegos
egregios que participan de la cultura romana, ya sea en iatín o
en griego, supone en muchos aspectos la plenitud de lo clásico,
heredero además de ese mundo erudito y curioso que Fue el pe-
ríodo helenístico, tan parecido en muchos aspectos, hasta en el
crítico, al mundo nuestro de los siglos XIX y XX.
Hablar en Roma de Urano, Poseidón y de mitos, en el terre-
no científico, no es casi concebible; y como no fuera como una
concesión aromántican, podemos usar este término aplicado a lo
tradicional. Prácticos y realistas, los sabios romanos pudieron re-
coger leyendas, pero siempre diciendo de dónde procedían, des-
cargándose en la autoridad de antiguos prestigiosos.kEi mundo
romano, además, pretendía saber fijamente cómo era el medio,
la tierra, en que vivían los hombres que pretendía sojuzgar, pro-
tectorar (valga el neologismo) o someter. Por eso es interesante
saber qué pensó Roma de la tradición atlantídica: si la consideró
mito o realidad, si la incorporó a su elenco de verdades presu-
mibles o si sólo recogió la especie como una tradición histórica
y no como una verdad geográfica. Podemos adelantar algunas
conclusiones:

6 MANUEL BALLESTEROS GAIBROIS
1." Los que mencionan la Atlántida o son griegos (es decir,
siguen la línea de información «a la helénicap) o hacen refe-
rencia plena a Platón.
2." Aquellos autores latinos que la mencionan, lo hacen en
30 histórico, pero nunca en lo geográfico, y menos en lo geográ-
fico presente. En otras palabras, no dicen que existió la Atlán-
tida, sino que hubo quien dijo (Platón) que existió.
3." Las referencias a tierras en el Atlántico, o con nombres
de Atlantes, son de islas existentes, conocidas o de que se tiene
plena referencia, o de tierras africanas.
4." Para los romanos, ciertamente, la Atlántida no existió;
-y, por lo tanto, elucubraron poco sobre la posibilidad de viajes
.a ella, de relaciones entre el mundo mediterráneo y el hundido
continente, aceptando, a lo sumo, que se trataba de islas cuya
existencia era cierta.
Sin ánimo exhaustivo, veamos cuáles son los principales de
estos autores. Strabón, griego, se ríe de Posidonio por su credu-
lidad en la Atlántida; aunque realmente Posidonio sólo cita la
catástrafe cam prdeba de qüe geográficaimritz existieron ea-
taclismos. Plinio, al mencionar a la Atlántida, lo hace con la re-
serva de si credimus Plutonio, refiriéndose luego a una znsula ...
Atlantis, como una isla real, que podríamos identificar como las
Canarias o Azores. Pomponio Mela trata de islas en el Atlántico
(Fortunatae), a las que pondera como paradisíacas; pero no cae
en la tentación de hablar de la Atlántida. Plutarco, como vimos,
al hacer la biografía de Solón, se apoya íntegramente en el texto
platónico. Diodoro Sículo menciona igualmente islas en el Atlán-
tico, pero que creer que éstas sean la Atlántida es una suposición
A- C.7" o-A..a+m" .n .-.-....?%Aa-A- ,. a-. +m-.+- nl..:1-- ,AA..
&fjruruira ub aua Lnbsbraa, LLW a~a~~u~~iuw
GIL au LGALW. L L~LIUII ILLU-
ge simplemente, citándola, la versión del Timeo.
Nos quedan dos autores importantes, por su solidez y por
su sabiduría de las cosas de su tiempo: Marco Tulio Cicerón y
Lucio Anneo Séneca. El primero, en el famoso Sueño de Scipión,
l.-l.1,. A, 1,- +: ,,,,, l.-L:+-Ll, ,,,, , 1, --.:"+A--:- 2. A-- ---
maula UG la> ~ ~~ira> liaulrauica, LIGG GIL la GnlatGilua uc uua buiitinentes,
uno por descubrir; pero no cita que el ignoto pueda ser
la Atlántida. Lo mismo ocurre con Séneca, que en sus conocidos
versos de su Medea asegura que Thulé no será la última de las
342 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

tierras. Uno y otro, Cicerón y Séneca, tuvieron ocasión óptima
para decir que la Atlántida de Platón estaba aún por hallar, y no
lo hicieron.
Cerrando el ciclo del mundo clásico, podemos hacemos una
importante pregunta, que sea útil a nuestro propósito de adivinar
si en el mito hay algo que pueda esclarecer relaciones trans-
oceánicas precolombinas. Esta pregunta sena: jalguno de todos
estos autores, incluido Platón mismo y las posibles fuentes en
que bebiera, al recoger el mito o la versión, hace referencia
a algún contacto que sugiera la idea de algún viaje, desplaza-
miento o marcha que conduzca a la tierra de la Atlántida? Po-
demos contestar, rotundamente, que no; es decir, que aunque
tras la sombra de la Atlántida se escondiera América (como pen-
sarán las gentes del Renacimiento y post-descubrimiento), el mito
no permite fundamentar ni siquiera la hipótesis de que encierre
la memoria de contactos precolombinos entre el Viejo y el Nuevo
Mundo.
IV. EL MEDIOEVO
Es noción tópica suponer que la «Edad Media» es lo que su
nombre indica, intermedia, edad entre lo clásico que muere y lo
clásico que renace, entre el siglo V y el siglo XV; pero quien co-
nozca los siglos y cultura medievales sabe que esto no es abso-
lutamente cierto. El descenso de la cultura intelectual en muchos
aspectos y la teologización del pensamiento polarizan la actividad
humana discursiva en moldes más estrechos o circunscritos, pero
no supone el total olvido de todo, pues el pensamiento cristiano
de finales del Imperio proyecta sobre los siglos siguientes in-
formación y iuz. Asi Iiiatón y sus ideas no son desconocidas, y,
por lo tanto, la Atlántida estará como una idea larvada, esperan-
do salir nuevamente a la superficie. Lo que pasa es que la idea
atlantídica quedar5 como materia elucubrativa durante siglos,
hasta el comienzo de las exploraciones en el Atlántico.
NO es necesario entrar en demasiados detalles, sino citar ai-
gunos ejemplos significativos. En los siglos 11 y 111 -precur-
sores de lo medieval, en el pensamiento proto-cristiano-, Ter-
tuliano y Arnobio citan a Platón al hablar de la Atlántida; Cosmas

8 MANUEL BALLESTEROS GAIBROIS
Indiocopleustes (siglo VI) sitúa la Atlántida en Oriente, mez-
clando a Moisés con Platón (lo cual va a tener en lo futuro re-
percusiones); San Isidoro simplemente la menciona; y ya en el
siglo XI, San Anselmo vuelve a la cita de Platón. Intzresa co-
nocer la existencia de este cordón umbilical que liga al mundo
antiguo con el medieval para entender un fenómeno curioso y,
sin embargo, lógico: la vigencia de la idea de la Atlántica forta-
lece, quizá porque se creyera en su no total destrucción, la acti-
vidad descubridora, que va hallando islas reales (aunque no
deja de pensarse en mil otras, completamente imaginarias), y
estos descubrimientos estimulan, entonces, y afirman la idea
de que la Atlántida pudo ser una realidad. No es una pura ca-
sualidad que en el conocido breve de 1344, en que el Papa esta-
blece jurisdicción sobre las Canarias (Fortunatae nuevamente).
junto a Piuvaria y otras, mencione a una iiamacia Atiántida.
Pero en todo este mundo intelectual, geográfico, náutico y
cosmográfico, no hay mención a viejas expediciones, sino que
se hace referencia, a lo sumo, a gentes que emigraron de España
a la llegada de los árabes, a santos obispos y -como un pálido
reflejo cie ia utopía piatonica- a ia existencia de «Siete Ciu-
dades», con una organización modelo, que viven dentro de la
ley cristiana.
Y llega, como un destello de luz, que ciega con el asombro
a todas las previsiones geográficas, el Descubrimiento; y con él,
el tenue cordón umbilical que ha mantenido vivo el recuerdo de
la Atlántida cobra fuerza y aparece la última versión atlantídica,
A- --- 1- ---l:-l-A A---:L~- 3- A: L-11-A- -1 -J.--
ULU~LIZU~ pul la r Galluau ~iwglu~ UG ulla uara rlaiiaua al ULLU
lado del Atlántico. En otras palabras, el pensamiento renacentista,
saturado del dzvino Platón -como se le llamaba-, cuyo
seguidor más entusiasta será Marsilio Ficino, da una nueva versión
a la Atlántida. Paradójicamente, creyendo a Platón, lo cona---l:--
---- ,.- ---- Le,.-
Liauicic, pu~b aLcpLa yuc: G~LC Se l&iklZi ;d üii ~üiiiheiii~, pHü
no que haya desaparecido, sino que es América.
No todos están contestes en esta aceptación, pero se mueven
en su órbita. Fernández de Oviedo es el primero que, quizá con
344 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA IDEA DE LA ATLÁNTIDA REALIDAD GEOGRhFTCA 9
fines políticos, para justificar la soberanía española de las Indias
(como ha supuesto muy fundadamente Marcel Bataillon), habla
de un poblamiento de las Indias por descendientes de Atlas e
hispanos, pero sin referirse concretamente a la Atlántida. Giero-
nimo Fracastor, de Verona, en elegantes versos latinos, dando
muestra de su erudición humanística, que le ha permitido cono-
cer a Platón, recurre a la Atlántida para explicarse algo que des-
de entonces preocupa al pensamiento científico: el origen del
indio americano, y pone en boca de uno de ellos un recitado
asegurando que proceden de la hundida Atlántida. Lo mismo su-
pone Gregorio García (1607), que, con el mismo fin, supone que
las Indias son la Atlántida; y Sarmiento de Gamboa, que Amé-
rica es la continuación continental de la Atlántida platónica.
Y junto al padre Acosta, muy ducho en Humanidades, que la niega,
el padre Las Casas y López de Gómara, sin discutir la Atlántida
en sí misma, sugieren que Colón fue movido por esta idea para
llevar a cabo su tesonera empresa.
¿Qué nos queda de toda esta literatura renacentista, y ya ame-
ricanista? Prácticamente, nada; que sabían de la existencia del
texto platónico, que no se detienen en razonar si existió o no la
tierra y la organización política que en él se detallan, sino que
creen que el hallazgo de América puede dejar explicado el mito.
VI. CONCLUSI~N
No ha sido mi intento volver una vez más a explicar lo que la
idea de la Atlántida supone, ni discutir las teorías modernas acer-
ca de los orígenes del llamado «mito», y lo que en él puede o
pudo haber de reaiidad histórica en reiacion con íos hundimien-
tos armoricanos, por ejemplo, sino rastrear en el pensamiento
de los tiempos, hasta el descubrimiento de América, la informa-
ción que la idea atlantídica pueda contener acerca de relaciones
intercontinentales precolombinas. Dicho de otro modo: he desea-
do presentar ias diversas mentaiidades que, a través dei tiempo,
se han aplicado al tema de la Atlántida.
De este análisis puedo llegar a una conclusión, que no por
atrevida, en uso de la sinceridad científica, puedo dejar de con-
Núm 17 (1971) 345

10 MANUEL BALLESTEROS GAIBROIS
signar: que no creo que todo lo referente a la Atlántida pueda,
tal como hoy conocemos el tema, arrojar el más pequeño rayo de
luz sobre cualquier relación trasatlántica que pudo haber ha-
bido antes de Platón, y que sólo al final, en el siglo XVI, se
quiso hallar con la tradición atlantídica una explicación al Des-
cubrimiento, pero sólo en el terreno elucubrativo, hipotético y
conjetural.
ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

EL MITO PLATONICO DE LA ATLANTIDA, FRENTE
A LA TEORIA DE LAS VINCULACIONES TRAS-
ATLANTICAS PREHISTORICAS ENTRE EL VIEJO
MUNDO Y AMERICA
POR
JUAN MHOBINGER
El renacimiento, sobre bases científicas, de la teoría de la
realidad de navegaciones prehistóricas o protohistóricas desde
Europa Occidental y el norte de Africa hacia los sectores cen-
trales del Continente americano (cuya formulación específica está
dada por el trabajo de Alcina, 1969), plantea nuevamente un pro-
blema que se creía superado: el de la relación de la Atlántida de
Platón con América. El mismo puede formularse de dos maneras:
a) Cuál es la base real, geográfica y culturalmente hablando, de
la descripción platónica, y si la o las tierras y culturas que
proporcionaron esta base tuvieron alguna vinculación con el
«Nuevo Mundo», y si, por lo tanto, pueden considerarse como
una pieza más, más o menos importante, en el supuesto pro-
ceso de difusión. &) En el caso de no haber una base real atlán-
tica (sea en las costas eurafricanas, sea en islas como las que
se hallan en el Atlántico Norte, sea en partes hoy sumergidas
nc+n .

2 JUAN SCHOBINGER
anunciaba) a América, a su vez la Atlántida platónica, al igual
que su pararlelo mítico las Islas de los ~ien&enturados, rifle-
jaría y/o preanunciaría a la AntilialAmérica. Si hasta ahora
creíamos que «no es necesario suponer, como lo han hecho al-
gunos, que tanto el relato de tierras lejanas y desaparecidas como
la idea de las "antiecumenes" sean reminiscencias de antiguos
viajes casuales al continente americano, de los que no existen
pruebas de ninguna clase» ', ello se debía más que nada a que
no se había planteado aún una teoría -o mejor, hipótesis de
trabajo- sobre bases científicas acerca de antiguas conexiones
culturales entre el Viejo Mundo y América por vía trasatlántica.
Existiendo ahora ésta (aunque lejos aún de tener muchos pun-
tos a su favor), corresponde volver a analizar con nuevos ele-
mentos de juicio lo que Imbelloni llamó ala Atlántida del Ame-
ricanistan.
Una variante, y en realidad más conforme con el texto platóni-
co, es la identificación con América de la «Tierra Firme» (+~lpoc),
situada alrededor del «verdadero mar» que limitaba a la Ecume-
ne centrada en el mundo mediterráneo. Esta es la opinión de
varios escritores de la época del Descubrimiento (padre Las Ca-
sas, López de Gomara, Zárate, fray G. García). Sarmiento de
Gamboa fue el primero en sentar la tesis de un poblamiento de
América como efecto de la migración hacia Occidente de una par-
te de los habitantes de la «isla Atlántica», que a su vez habrían
venido desde el Oriente tras el Diluvio (N.. Indias de Castilla o
América, que luego inmediatamente tras el Diluvio se tornó a
poblar .. por medio de las primeras gentes viniéndose por la
tierra de la isla Atlántica») '. Esta última era imaginada con un
extremo muy cerca de las costas españolas, en la zona de Cádiz,
y uniéndose en el otro con el continente americano (esto último
en contradicción con la descripción platónica). Por su parte,
algunos cosmógrafos de los siglos XVI y XVII denominan «Atlán-
tidan al nuevo continente 3, lo que alguno justifica diciendo que
1 Schobinger, 1949, pág. 21.
2 S. de Gamboa, 1906 (1572), pág. 25, cit. por Vivante e Imbelloni, 1939,
página 59.
3 G. Postel, 1561; N. y G Sanson, 1689.
348 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Atlántida no quedó para siempre sumergida, sino que volvió a
emerger en la forma americana 4. Ya en el siglo XIX, Jacob
Krüger, uno de los primeros en creer que los fenicios llegaron a
América, también identificó a ésta como la Atlántida (1855). Otra
variante: que es «un fragmento de la antigua Atlántida» 5.
Quien sistematizó por primera vez, con fundamentos que
hoy llamaríamos etnológicos, la teoría del poblamiento ~atlán-
tico» de América, fue el conde Giovanni Rinaldo Carli, a fines
del siglo XVIII. Las semejanzas de civilización entrz muchos
pueblos antiguos del Viejo y del Nuevo Mundo se explicaban
mediante una vía de comunicación, «una tierra de muy grande
extensión.. . , existente quizás hace más de seis mil años» 6. Las opi-
niones de estos autores oscilan entre considerar a la Atlántida
como un mero puente de pasaje o como verdadera cuna de la Hu-
manidad, y más concretamente de los indígenas americanos 7. Con
ello, surge implícitamente la ecuación Atlántida = Paraíso Te-
rrenal, y Cataclismo Atlántico = Diluvio bíblico.
La pregunta de si la Atlántida, o bien la «Tierra Firme. si-
tuada más allá del Océano, y hasta la cual se podía llegar en tiem-
pos de la existencia de la Atlántida, reflejan contactos o nave-
gaciones muy anteriores a la época griega clásica, debe integrar-
se con otros relatos sobre tierras existentes en el dejano Oeste*,
situadas a veces en el Océano, a veces aún más allá (Islas de
los Bienaventurados, Islas Afortunadas, Campos Elíseos -situa-
dos «donde se pone el sol»-, Ogygia o Tierra de Cronos, según
Plutarco, para no citar sino las de la Antigüedad Clásica).
Antes de intentar contestar esa pregunta se impone un aná-
lisis crítico sobre el problema. Para ello hay que partir de la
concepción antigua -greco-oriental- de la Tierra y del Cos-
mos, a su vez reflejo o hipóstasis de la antigua imagen mítica
surgida en el seno de los templos protohistóricos.
Veamos, por ejemplo, cómo ello se presenta en Hornero
(ca. 800 a. C.): la Tierra es un gran disco, cuyo centro es el Mar
4 C. Paw, 1768.
5 J. Bircherodius, 1683; idea retornada hasta por autores de nuestro
siglo.
6 Carli, 1784, pág. 177, cit. p. Vivante e Imbelloni, 1939, pág. 74.
7 Por ej. Brasseur de Bourbourg, 1868, 1871.
Núm 17 (1971) 349

4 JUAN SCHOBINGER
Egeo, y cuyo borde lo forma el cinturón inmenso del Océano,
que como un río ciñe la «tierra firme» eurasiática; en él se sumerge
diariamente el sol por el Occidente, para volver a surgir
del mismo por el Oriente. En el nombre '~xaavóc (así como en su
equivalente 'RyTjv), considerado ya por los antiguos de origen
«bárbaro», se descubre la raíz fenicia uk, emparentada con la hebrea
og, que significa «circunferencia» '. Es ésta una notable
muestra de la importación conceptual (y en este caso también
lingüística) y su adaptación propia, que constituye el punto de
partida de la geografía griega.
La calificación homérica del Océano como «padre de los
dioses» revela su naturaleza primitivamente no geográfica. El
carácter fluvial que se le otorga hace pensar en una «tierra más
a
N
allá» del mismo; idea que, si no mencionada explícitamente en
E
Homero, tuvo sostenedores en épocas posteriores, hasta la temprana
Edad Media9. Otro dato que completa su concepción es
la del gigante Atlas, que sostiene las «grandes columnas que separan
el cielo de la tierra». (Sobre esto, ver más abajo.) En el
0
n - m
O
E
S £
- E
nombre de la isla Ogyia -sede de la ninfa Calipso- vemos la
misma raíz semítica que en Okeanós.
En Hesiodo, algo posterior a Homero, el esquema es fundamentalmente
el mismo, y el Océano continúa envolviendo circu-
2
-
0
m
E
O
larmente a la tierra sólida; pero en sus descripciones se manifiesta
más claramente el esfuerzo por adaptar los mitos de la
n
- E
epopeya a los más nuevos y más amplios conocimientos geográa
2
ficos. Además de los pueblos y regiones del área mediterránea,
también se alude al Atlántico y, vagamente, a la isla de Tartessos,
n
n
zona en la que, por sus brumas y su situación occidental extrema,
pzrece bcdizur !a entmda 21 m~dn infernal. Igualmentej 10caliza
en estas regiones la actividad de Herakles, en relación con
3
O
Atlas -que ahora es representado como sostenedor del mundo
sobre sus espaldas- y con las Hespérides. Todo ello se relacio-
"n ei Lzbro de ios r"roverbtos (Yiii, 27j se iiabia de ciiaii6a Yai'ivé
[estableció los cielos; cuando trazó un círculo sobre la haz del abismo D.
Ver también Job, XXVI, 7-12
9 Es conocido el arcaico esquema geográfico de Cosmas Indicopleustes
(siglo VI A. D.), que incluye una ~Terra ultra Oceanumn.
350 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

na directamente con la frecuencia creciente de las navegaciones
hacia estos lugares.
Un siglo y medio después, ya producida la colonización de
algunas zonas, por rodios y calcidios primero 'O y los focenses
después (quienes fundaron Massalia/Marsella hacia 600 y Emporion/Ampurias
hacia 550 a. C.), es delineada la primera carta
geográfica (xiva E) de que se tiene noticia en el mundo clásico;
su autor es Anaximandro (610-546 a. C.), principal discípulo de
Thales de Mileto. Tenía forma circular, según las reconstrucciones,
presentando la masa continental como encerrando al Mediterráneo
y, a su vez, totalmente rodeada por el Océano. Como la
Tierra era imaginada en forma de un cilindro o tambor, cuya
altura es 1/3 de su diámetro, debía suponerse una tierra o borde
circumoceánico, que correspondería a la «otra orillas del río
oceánico de la concepción primitiva. Esta masa acuática envolvente
ya no era de carácter mítico, sino que su existencia se
basaba en el conocimiento que los focenses habían adquirido
del Atlántico y en el testimonio de los viajeros que comenzaban
a visitar el Mar Rojo y el Golfo Pérsico, a los cuales, así como
al Mar Caspio (y anteriormente al Mar Negro), se los consideraba
como brazos del Océano.
' Es probable que Anaximandro haya conocido el famoso Periplo
Massaliota, contenido en la Ora Marítima de Avieno 'l. «El
citado mapamundi no debía representar solamente la cuenca
occidental del Mediterráneo, con las costas líbicas e ibéricas
y el Estrecho de las Columnas, sino también la ciudad y el río
de Tartessos y el Océano, con Oestrymnis (Bretaña), Albión (Inglaterra),
Hierne (Irlanda) y con el Erídano-Rhinn '*.
Las tierras desconocidas del norte de Europa («de los Hiperbóreo~~)
y del resto de Africa y Asia («de lo; Etíopes») estaban
contorneadas esquemáticamente, de manera que todo el.
bloque continental formaba una gran isla circular, cuya centro
era el centro espiritual helénico: Delfos. Es la supervivencia del
esquema primitivo.
10 García Bellido, 1940.
11 Fontes Hispaniae Anttquae, 1, edic. de A. Schulten, 2.a ed., Barce-
lona, 1955.
12 Schulten. 1945, pág. 110.
Núm 17 (1971) m

6 JUAN SCHOBINGER
En los dos siglos que van desde la composición de la Odisea
hasta la confección del mapa de Anaximandro se produce el inte-
resante proceso de traslado y adaptación del teatro mítico a las
regiones descubiertas, y, finalmente, la liberación de esta misma
atadura mitológica. Esto último se refleja en los primeros peri-
plos y cartas geográficas, y en la literatura geográfico-descripti-
va de Hecateo de Mileto, Herodoto y Ctesias de Cnido, entre
otros (siglos VI-V). Así, por ejemplo, Hecateo se opone a la
identificación de los mitos con las comarcas del extremo occiden-
tal mediterráneo, específicamente lo referido al ciclo de Herakles.
Platón vive en un momento posterior, en que la libertad de
movimientos de los griegos en el Mediterráneo occidental ha que-
dado algo reducida por el dominio púnico de España, norte de
Africa y algunas de las islas. La casi mítica Tartessos -puente
hacia ias isias y costas atiánticas de Europa, así como hacia ei
occidente de Africa y, tal vez, el Golfo de Guinea- quedó des-
truida (fines del siglo VI a. C., según Schulten), y la actividad
cosmológica continúa ahora orientada en sentido filosófico-sim-
bólico. En el pitagorismo, sobre todo, se cultiva una tradición
mitico-esotérica que tiene fuertes raíces en ias concepciones ar-
caicas. Platón asimiló mucho del pitagorismo, reflejado en sus
últimas obras, y sobre todo en el Timeo. Y es en este célebre
diálogo, dedicado a la cosmogonía y al análisis de la naturaleza
del hombre, en donde se halla, al principio, el tan conocido
'ar 1 av r r x ó S h 8 y os luego desarrollado en el inconcluso diálogo
Cuitias.
Pero, ¿qué es 'Arhavris, y por qué ese nombre? Se trata
del reino, la isla o la comarca de Atlas. ¿Qué es Atlas?
Por un lado, se trataba del sostenedor de las columnas que
en el confín del mundo habitado sostienen la bóveda celeste.
También, o primitivamente, el guardián de las columnas que
franquean el paso al Más Allá: las xóha r -los Pilones, el Yakim
y Boaz- y tantos otros símbolos que representan el «umbral»
del Mundo Ultraterreno, espiritual; de lo que Platón llamaba el
Mundo de las Ideas 13. En el proceso ya mencionado de hipósta-
13 Diríamos que se trata de la figura del «Guardián del Umbral»,
luego sustituida por el Cancerbero. Una variante de esta figura la vemos
352 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

sis geográfica de los mitos, tenemos como una de sus manifes-
taciones a los estrechos marinos, sobre todo si son peligrosos y
cortados a pico: Scilla y Caribdis, Columnas de Herakles (de
Melkart para los fenicios) 14. También existió una temprana aso-
ciación a la montaña (lugar sagrado para el pensamiento arcaico):
el primer Atlas griego estaba situado en la Arcadia; se trataba,
según Dionisio de Halicarnaso, del primer rey de esa comarca
(a la que a su vez la tradición atribuía caracteres paradisíacos),
que residía cerca del Monte Cauconio; sus descendientes sufrieron
una inundación que los obligó a emigrar hacia la Troade 15. Tam-
bién se asoció alguna vez al Atlas al Monte Ida de Creta, y al
Monte Ida de la Troade; allí estaba la «sagrada Iliónz, guardiana
de otro estrecho: el Helesponto.
Paralelamente, y desde un punto de vista más profundo, ve-
mos en Atlas una figura mistérica; una premonición del Cristo,
del Dios que sufre, que padece (según la etimología: t h á o pa-
decer, estar bajo un peso). Traspuesto al plano espacial, se lo co-
loca -en combinación con el Sentido anterior- hacia el Occi-
dente. donde se pone el sol: el mundo de Osiris, el Amenti egip-
cio; el mundo de la muerte para los mortales, pero de la vida
eterna para quienes han sufrido el proceso de iniciación y han
logrado franquear el umbral. Este es, precisamente, el caso de
Herakles, como se verá más abajo 16.
en el ángel (cherubzm) con espada Hameante, que guarda la entrada al
oriente del Edén (Génesis, 111, 24).
14 Otra manifestación la constituyen algunos pasos montañosos y
desfiladeros (Termópilas!~); la «Hohle Gasse» de la leyenda nacional sui-
za, etc. En América también hay ejemplos de esto.
l5 Vivante e Imbelloni, 1939, pág. 232.
16 ES interesante que Prometeo, otra figura «sufriente», era, según
la Teogonía de Hesíodo, hermano de Atlas. Ambos eran hijos del titán
Japeto (hijo, a su vez, de Urano y Gea, y hermano por lo tanto de Cronos,
padre de los dioses olímpicos) Esposa de Japeto fue Climene, hija de
Vcéanc y ker=ana de !as nhfus. E: !a xitdegk heriSdica Odam es
también un retoño de Urano y Gea, es decir, de Cielo y Tierra.
En la mitología platónica, en cambio, Atlas es hijo de Poseidón (hijo
de Cronos y hermano de Zeus), mientras que su madre es «aborigen*:
Clito, hija única de Euenor y Leucippe, habitantes primitivos de la re

8 JUAN SCHOBINGER
En el proceso de proyección geográfica, varios sitios fueron
denominados «columnas de Herakles» (por ejemplo el estrecho
de Kerch, en el Mar Negro); pero fue el estrecho de Gibraltar
el que recibió ese nombre por antonomasia. Confluyeron aquí
su situación extremo-occidental dentro del mundo conocido, su
proximidad a una alta y extensa cadena montañosa, en la que
se veía cristalizado el ser que «sostenía el peso de la bóveda ce-
leste» (el Atlas), y la salida de las aguas «internas» del Mar Me-
diterráneo a la inmensidad de las aguas «externas»: el 'flx~avóc
-a su vez, hipóstasis del «río amargo» de los babilonios, del
«río circular» (og) de fenicios y hebreos, del «río océano» de
Hornero-. Por su proximidad al Monte Atlas (o si se quiere, al
reino de Atlas, que abarcaba toda la zona que rodeaba a las
columnas-) este océano fue denominado Atlántico.
E- l#.- %-o-:+:--*
bII IU3 IULuIILaJ JLLIIICLLVJ, !OS estrechos se dencminan bab,
«puerta» (por ejemplo, Bab-el-Mandeb), donde se percibe el
mismo sentido mítico-geográfico de «puerta hacia el Océano»;
es decir, originariamente, «puerta hacia el Mundo Espiritual» 17.
¿Y quién es Herakles y por qué se relaciona con Atlas? Herak!es-Mz!kar:-G;i!garLeSh
es e! z';ziciGdo, e! siendo mor:a!
obtiene por sí mismo acceso a la inmortalidad. Hay dos versiones
de su iniciación: a) Rompe violentamente el obstáculo para
llegar al «Más Allá» (cuya primera «región» es el Océano), abriendo
así el Estrecho. Queda superado el «non plus ultra». b) Para
uno de sus últimos Doce Trabajos -que representan, al comienzo,
el camino de la expiación, y en su tramo final, el de la iniciación-
obtiene la ayuda de Atlas, quien, como jefe del mundo
liminar occidenal ' Ea TE^ í a (Hesperia), conoce el secreto y la
ubicación de las «manzanas de oro de las Hespérides». El «jar-
Uin Ut. las Hespérides», cümü :OS Campos Eliseus y las Islas de
los Bienaventurados, son otros tantos nombres del Mundo Espiritual
(o de ciertos sectores o facetas del mismo), en donde se
gión. El primero de los nueve hermanos de Atlas es Eumelos, también
llamado Gadeiros, esto último derivado evidente de la Gadir fenicia.
17 Cfr. el nombre de una antigua ciudad templaria Bab-zlu (puerta
de Dios = puerta para llegar al mundo de los dioses. Significado con-
vergente con Teotihuacán. lugar de los dioses = lugar donde los hombres
se convierten en dioses = lugar de iniciación).
354 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

encuentran las almas de los virtuosos, de los valientes y de los
iniciados.
Atlas mismo le trae a Herakles las manzanas de oro (que
algunos identifican hipostáticamente con la granada hispánica);
pero para ello éste ha debido sufrir personalmente el «trabajo»
de Atlas, de sostener -es decir, «llevar sobre sí»- todo el peso
del mundo.
Todo lo dicho constituye un fondo importante a partir del
cual hay que entender el mito platónico («historia muy singular,
pero absolutamente verdadera»), que sin duda persigue en lo
fundamental efectuar una descripción alegórica de realidades
y procesos cósmico-espirituales, hipostasiados hacia el extremo
occidental del mundo conocido. La proyección hacia el pasado
de esa utópica cuns;iwye la

10 JUAN SCHOBINGER
La identificación de la Atlántida con el Paraíso bíblico, o, más
ampliamente, con el mundo antediluviano, y la homología de los
catacIismos que le dieron fin (o mejor dicho, el reconocimiento
,de que ambos constituyen un desgajamiento de un sistema más
amplio de cuatro grandes cataclismos que dieron fin a cuatro
eras o edades, hallándose ahora el narrador en la quinta edad),
se debe a las pacientes y eruditas investigaciones de José Imbe-
lloni 19.
Hay un interesante «relleno» histórico-literario dado por Pla-
tón al relato que habría sido proporcionado por el sacerdote
egipcio a Solón, y transmitido luego por varias bocas hasta
Critias, quien lo habría referido en una reunión presidida
por Sócrates destinada a tratar temas de gran profundidad
ontológica. Empero los resultados de su estudio son hasta ahora
un tanto contradictorios. Las identificaciones de la cultura de
la Atlántida con la de Creta antigua (Frost, Brandensein), con
'Tartessos (Schulten), con la cultura Atlántica africana del golfo
de Guinea (Frobenius), con la isla de Helgoland en el Mar del
Norte (Spanuth), por no citar sino a las mejor fundamentadas,
en realidad no son enteramente excluyentes. Hay numerosos ele-
mentos geográficos, históricos y culturales en la narración plató-
nica, que él no pudo inventar, pero sí asimilar y «componer»,
dentro de la unidad de su propósito que, como dijimos, no era
el de presentar una historia externa, ni tampoco una mera fábula
.o utopía. A las identificaciones anteriores se agrega ahora la más
reciente: la que surge de excavaciones hechas en la isla volcánica
cisa y sin mayores detalles de tipo cultural, la constituirían los mitos del
puraiss perdirln.
19 «El diluvio no estaba por sí solo, sino formando parte de un
sistema, definido numéricamente, de calamidades telúncas, regido por
el juego de los Cuatro Elementos, y su definitiva supervaluación como
forma destructora no era otra cosa que el efecto de mutilaciones recientes
de aquel antiguo sistema, todavía no tan remotas que fuese
irnposi'"ie rec"ri"cei~ las CiS"i-aS, ((-jlta ?Gadai, 1968, P&ga 21). fqa luS
pueblos del Asia Occidental, el factor principal para la supervaluación
de la destrucción hídrica debió ser la inundación producida en la Baja
Mesopotamia hacia comienzos del cuarto milenio a. C., durante el período
de El Ubaid, cuyos rastros descubrió Wooley en Ur (Menghin, 1958).
356 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

de Thera o Santorín, en el Mar Egeo, en donde existió una ciudad
minoica destruida por torrentes de lava 20.
Como conclusión, podemos considerar a Atlantis fundamen-
talmente como una realidad espiritual, puente -junto con otras
islas 21- en el tránsito de las almas (difuntas o iniciadas) hacia
el «continente» situado del otro lado del «río Océano»; lo que
transportado a la realidad tempo-espacial quedó hipostasiado en
la AtlántidalReino de Atlas = Edad de Oro/Paraíso Terrenal, el
que en un proceso inexorable quedó perdido o alejado del mundo
humano a raíz de la .pérdida del principio divino» (Platón), o
la «caída en el pecado» (Génesis): En el ámbito más concreta-
mente espacial, ello quedó identificado con la región del actual
Estrecho de Gibraltar, el vecino mar de Atlas (considerado como
materialización del Océano) y las costas del mismo. Diríamos,
en resumen, que una hipóstasis mas lnmedlata y cercana a ia
época de Platón -aún contemporánea con la época en que vivi6
Solón- sería el reino de Tartessos (cuya vida duró, según Schul-
ten, entre unos 1200 y 500 a. C.); otra algo más lejana en eE
tiempo, la civilización minoica en sus fases de esplendor, inclu-
yendo la colonia recientemente descubierta de Thera (ca. 2Uü0-
1400 a. C.), a su vez exponente mayor de la llamada cultura Po-
seidónica (Frobenius, Imbelloni) que se manifestó también en la
citada cultura tartesia, en la de los etruscos, y con formas nota-
blemente puras en la cultura africana occidental de Ife sobre el
Golfo de Guinea. En cuanto al ataque de los pueblos de Occiden-
te sobre el Egipto, es casi seguro que se refiere al de los «pueblos
del Norte y del Mar» aliados a los libios, en las postrimerías
del Nuevo Imperio egipcio, hacia 1200 a. C. (tesis de J. Spanuth,
ya adelantada por otro^)^. El cataclismo es mítico, pero pudo,
a Luce, 1969.
21 Tzmeo, 24 e).
22 Spanuth habla de los aatlantes nórdicos», que migraron desde
las dislocadas costas del mar del Norte hacia el Mediterráneo y Africa;
resulta interesante que por si? parte e! nnrdafricanisf~ E. Zyh!xz hah!~
de alibios nórdicos» (grupo «hespérico»), poseedores de carros de guerra
de tipo egeo, que a partir del siglo XIII se constituyeron en clase domi-
nante entre los vecinos occidentales del Egipto. (En cuanto a la iden-
tificación física de Atlantis con Helgoland -considerando a esta isla

12 JUAN SCHOBINGER
reforzarse hipostáticamente con uno o varios que tuvieron lugar
en el área mediterránea (por ejemplo, el citado de Thera, a mediados
del siglo XV), o aun de las costas e islas del Atlántico
vecinas de España (como lo supone el oceanógrafo Le Danois
para alrededor de 6000 a. C.) 23.
Más allá de este complejo mosaico de aspectos, no se debe
excluir la posibilidad de que, en parte, el relato platónico refleje,
no un reino, isla o cultura más antigua ni geográficamente localizada
con precisión, sino un estadio de la evolución mental y
cultural de la Humanidad, estadio o fase que se reflejaría sobre
todo en culturas prehistóricas del occidente de Europa (acorriente
megalíticas, 111 milenio a. C.), o más allá aún, en el Paleolítico
Superior. Si fuera esto último, tendríamos que llegar a la
conclusión de que las especulaciones de autores como De Mereja
N
kovsky (más bien místicas y éticas), H. Poisson (antropológicas)
y E. Uehli, seguidor de R. Steiner (más bien psicológicas), también
poseen su parte de verdad. Tendríamos así una gran «época
cultural atlántica», en que el pensamiento era intuitivo y no
racional, en que el hombre se hallaba en estrecha relación con
O n -
= m
O
E
2
E
=
las fuerzas elementales de la naturaleza y del cosmos, y carecía
de la plena conciencia del yo individual. La paulatina «mate-
3
-
0 m
rializacións de su pensamiento llevó, por un lado, a una econo-
E
mía productora y demás avances de1 Neolítico y épocas poste-
O
riores; pero también a la pérdida del «principio divino» -de la n
comunión directa con los dioses-.
- E
a
Si ello es así -y hemos entrado sin querer en el terreno de
la especulación, aunque, esperamos, no de la fantasía-, enton-
2
n
o
ces tampoco carecerían tanto de sentido las opiniones que asociaban
de algún modo el cataclismo atlántico con la Edad Glacial,
y no sería total casualidad la coincidencia de la fecha consignada
en el Timeo para aquél, con el último estadio dentro del
retroceso glacial, Würm 4 o Salpausselka (aprox. 9000-8000 a. C.).
Se justificaría así, incluso, la especulación ocultista en rela-
= O
@iSE la Ai!áliiidú, aUnqUe ésta ya no se basa eii Plaión, sino
como único resto de una tierra más amplia-, ha sido refutada con
razón)
23 Le Danois, 1940, págs. 98-101, 109.
358 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

que lo trae a colación para ayudar a justificar sus resultados
pretendidamente obtenidos por clarividencia. Hay, en realidad,
una interesante coherencia entre el sistema cosmogónico y antropogónico
de cuatro grandes épocas o estadios anteriores al
actual (siendo el último el Atlántico) de los teósofos y el xahatóc
Aiyos tan pacientemente estudiado en sus manifestaciones mediterráneas
y sobre todo americanas por José Imbelloni. Así se
explica, también, la coherencia profunda con Platón, tanto el del
Tzmeo y Cvitzas como el del Fedón y otros escritos.
La conclusión principal de este largo pero necesario excurso
es que la Atlántida de Platón es primariamente una realidad
mítico-espiritual, y secundariamente, histórico-cultural en sentido
amplio; pero no una realidad geológica ni geográfico-histórica
iitpr.1 c~iC~&íE en zifiz cercm-. 2! EstrPch^ de C,ih=!-
AL ..-- -A.
tar (Columnas de Herakles o Hércules) es enteramente simbólica,
y su posible equiparación con las islas Azores, Madeira o
Canarias, enteramente a posteriori. Lo mismo respecto a la posible
identificación del «continente» ($TELPOC) ubicado del otro
lado del Océano, con el continente americano.
La Atlántida, con todas sus connotaciones, debe ser restituida
a su verdadero lugar: el Reino del Espíritu, y el de las pro-
;fundidades del alma humana.
Si hoy día un estudioso afirmara ingenuamente que las tierras
misteriosas situadas en el Océano Atlántico de que se hablaba
en la Antigüedad clásica constituyen «una reminiscencia de un
pasado lejano, y que posiblemente hubo relaciones entre los dos
grupos de continentes, el eurafricano y el panamericano, y que
estas relaciones quedaron truncadas a consecuencia de un cataclismo~~~,
ello no sería admisible en virtud de todo lo dicho
antes.
Y sin embargo, el rechazo absoluto tampoco sería científicamente
correcto. Precisamente la complejidad de las «realidades
de la Atlántida~, sus múltiples facetas, su carácter de realidad
24 M. Desseffy, 1960.
Nzím 17 (1971)

14 JUAN SCHOBINGER
múltiplemente trasladada e hipostasiada, lleva a admitir que
bajo ese nombre podría también ocultarse un eslabón cultural
entre el Viejo Mundo y la América prehistórica. Y no sólo en un
sentido genérico y ecuménico, sino concretamente geográfico
trasatlántico. Pero los indicios de ellos son endebles, y por
ahora nos mantenemos escépticos al respecto, así como en relación
a los contactos trasatlánticos en general en cuanto pudieran
tener consecuencias significativas sobre el desarrollo cultural
americano. Nos seguimos ateniendo al importante hecho,
señalado primeramente por Ratzel: «Mientras el Océano Atlántico,
antes de ser surcado por los europeos, ha tenido el papel
de un verdadero abismo, el Pacífico fue el teatro de las más activas
comunicaciones intercontinentales~ ". En el siglo XV, ninguna
isla del Atlántico estaba habitada -salvo las más cercanas
a ia costa-, como no io estuvo isiandia en el norte hasta su ocupación
por escandinavos en el siglo IX. En cambio, en aquel
mismo siglo de los descubrimientos, casi no había isla en el extenso
Océano Pacífico que no estuviera poblada. Los contactos
e influencias culturales transpacíficas tienen hoy indicios y pruebas
soiidas (comenzando con la cerámica de 'v'aidivia en Ccüador,
111 milenio a. C.); no así la vía directa trasatlántica, salvo
tal vez para elementos aislados y relativamente intrascendentes.
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,,
- m
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ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
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2
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O
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n
3
O

DESCUBRIMIENTOS
VIAJES

JENSEITS DER SAULEN DES HERAKLES *
VON
JOHANNA MHMIiW
Die überpriifende Interpretation der aus dem Alterturn stam-
me=&= wd &u& mitteldtprkhe Q dkn erganzten Traditionen
über mehrere vertikal verlaufende mediterran-atlantische In-
teressenzentren bildet eine unerlassliche Voraussetzung für das
Resultat des Kongressthemas, ob sich genügend Beweispunkte
sammeln lassen für einen vorkolumbischen horizontalen Bruk-
kr~schhg VQE der Alten mr Nerieri wdt.
Im Vergleich zum universalen eurasisch-amerikanisch-afrikanischen
Forschungsradius konzentriert sich mein begonnener histonsch-geographischer
Zyklus mediterran-atlantischer Untersuchungen
auf 4 Themen:
1. Die Kanarischen Purpurinseln.
2. Die keltisch-britannischen Zinninseln.
3. Irisch-atlantische Kunde friihchristlicher Missionsfahrten.
4. Platons Atlantismythos.
1. Die Kanarischen Inseln als phonikische Purpurkolonie
behandelt meine 1969 auf dem 10. Internationalen Kongress für
Namenforschung an der Universitat Wien vorgetragene und dis-
kutierte etyrnologisch-ethnographische Studie, die bereits als Pu-
blikation vorliegt (Sammelband 1, S. 465 ff., Wien 1969). Der
Name Kanaria ist auf die Kanaanaer, die phonizischen Purpur-
* Al otro lado de las Columnas Herácleas. Investigaciones histórico-
geográficas sobre contactos mediterráneo-atlánticos en el Viejo Mundo
Núm 17 (1971) 365

2 JOHANNA SCHMJMP
farber, zurückmführen (die Ableitung und der Zusammenhang
mit dem lateinischen Wort 'canis' = 'Hund' ist unrichtig). Durch
die seit Homer bekannte religiose Distanzierung als 'Inseln der
Seligen' oder 'Glückliche Inseln' wurde das phonizisch-kartha-
gische Handelsreservat der Kanarien gesteigert. Ihre gelegentli-
che Deutung als Relikt der untergegangenen Atlantisinsel Pla-
tons ist kein Argument für die Entdeckung der Neuen Welt. Da-
gegen eigneten sich wegen der damals üblichen Kustenschiffahrt
die Kanarien ahnlich wie Madeira, die Cap Verdeschen Inseln
und die Azoren als eventuelle Stützpunkte für transozeanische
vorkolumbische Unternehmungsversuche.
2. Die nordlichen Kassiteriden ahneln einer Dublette der
sudlichen Kanarien. Wahrend die vom griechischen Handelszen-
trum Marseille über Rhhe und Loire sowie die spatere Bre-
tagne nach Britannien nuirende Fernhandeisroute wirtschaftii-
che und zivilisatorische Volkerverbindungen schafft, markieren
-nach der phonikisch- agyptischen Afrikaexpedition (Necho II.,
um 600 v.Chr.) die karthagischen Entdeckungsfahrten Himilcos
und Hannos (6.Jhdt.v.Chr.) den Seeweg entlang der westafrika-
nischen und westiberischen Küste. Liie uber 360 jahrige mariti-
me Blockade der Strasse v. Gibraltar (seit dem 6.Jhdt.v.Chr.)
unterstreicht die westmediterran-atlantische Vormachtstellung
Karthagos einschliesslinch der kontinuierten Bedeutung des pho-
nizisch-karthagischen Hafens Gades. Da die Iberische HalbinseI
als wichtiges wirtschaftsgeographisches Zwischenglied erschop-
fend in der wissenschaftlichen Literatur behandelt worden ist
(vgl. insbesondere das spanische Werk von Ramón Menéndez
Pidal: Historia de España, Bd. 1, Teil 11: Ezpaña protohistorica,
Madrid 1960)) befassen sich meine Untersuchungen hauptsachlich
mlt dem etimographischen Exkurs (Griechen, Keiten, Karthager,
Landschaft, Klima, Kult usw.) in Plutarchs griechischer Schrift
De facie Iunae (1.12.Jhdt.n.Chr.). Im Gegensatz zu der schon seit
dem deutsch-belgischen Geographen Abraham Ortelius (16.Jhdt.).
kursierenden Hypothese lasst sich nachweisen, dass es sich um
eine Beschreibung mder Britischen Insein, des ~rrneikanais und
atlantischer Küstenregionen -die im 4.Jhdt.v.Chr. schon Pytheas
v. Massilia (Marseille) erforscht hatte- handelt, aber nicht um
den neuen Kontinent Amerika.
366 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

JENSiCiTS DER SAULEN DES HERAKLES 3
3. Es gilt wissenschaftlich zu untersuchen, ob die in der ir-
landischen Literatur geschilderten und auf mittelalterlichen Kar-
ten westwarts eingezeichneten atlantischen Inseln, die mit den
gleichen paradiesischen Vorzügen wie die Kanarien ausgestattet
wurden und in der irlandischen Ubersetzung OJBrasil den glei-
chen Namen führten wie die antiken 'Glucklichen Inseln', nur
Phantasiegebilde sind. Der irische christliche Missionar und See-
fahrer St. Brendanus (485-577) konnte nicht allein im Norden,
sondern auch im Süden -wo eine literarisch und kartographisch
nach ihm benannte, westlich der Kanarien eingezeichnete Insel
vielleicht dokurnentarische anstatt legendare Bedeutung verrat-
ein vorkolumbischer Wegbereiter der transatlantischen Entdek-
kung Amerikas gewesen sein. Bevor sich seit dem 7.Jhdt.n.Chr.
die arabisch-islamische Kontinentalsperre weit über die Strasse
v. Gibraltar vorverlagerte, ahnlich wie mehr ais 1000 Jahre zuvor
die phonikisch-karthagische Blockade der Saulen des Herakles,
stellten Irland, das 'gotische' Spanien und Nordafrika mit dem
wiederaufgebauten Zentrum Karthago eine geschlossene christ-
liche Platform für mediterran-atlantische Missionsfahrten dar.
Die bereits von den irischen Monchen eingeleitete transozeanische
Enveiterung des Weltbildes vollendete Christoph Columbus -be-
zeichnendenveise nach vorheriger Englandreise und unter Bevor-
zugung der Kanarischen Inseln als atlantische Zwischenstation-
unter dem christlichkatholischen Protektorat der spanischen Ko-
nigin Isabella 1. durch die 'westindische' Entdeckung Amerikas.
4. Platons 'Atlantis' ist das berühmteste antike Beispiel für
irrtümliche modeme Konstruktionen, die eine Gleichsetzung mit
Amerika und eine Bezugnahme auf eine friihzeitige Hochkultur
der Neuen Welt bezwecken. Obwohl über das Problem -dessen
Inhalt und Diskussion einen separaten Kongress erfordert- un-
zahlige Publikationen existieren und zuletzt die Griechen und
Amerikaner einen interessanten Identifikationsversuch mit der
Ringvulkaninsel TheraISantorin vorlegten (vgl. James W. Mavor:
Reise nach Atlantis, Wien/München/Zürich 1969), ermoglicht die
Einordnung des Themas Platons in den mediterran-atlantischen
Forschungszyklus, einige historisch-geographische Fakten zur Lo-
sung des Ratsels beizusteuem.
Platons Atlantis-Mythos (Timaios und Kritias) zeigt eine fiir
Núm 17 (1971) 367

4 JOHANNA SCHMIDT
dessen eignes philosophisch-politisches Programm charakteristische
Tendenz. Nach dem Ruckgang der mediterranen Vorherrschaft
Griechenlands wird nicht weniger als die ostliche Persermacht
die westliche Gefahr der Konkurrenz Karthagos bedrohlich.
Die Reformplane Platons -die er im 4.Jhdt.v.Chr. bei den sizilischen
Herrschern und siegreichen Gegnern der nordafrikanischen
Metropole venvirklichen wollte- erganzt die sinnibildliche
Mythe von 'Atlantis', deren topographische Fixierung unmittelbar
jenseits der Saulen des Herakles und besonders hervorgehobene
südwestspanische Lokalitat um Gades nicht zufallig oder beliebig
verlegbar, sondern beabschtigt ist. Platons patriotischer Wunsch
einer kunftigen Wiedererstarkung der griechisch-attischen Seemacht
regte zu dem 'Wahrheit und Dichtung' mischenden pole- a N
mischen Thema an: Ruckprojiziert in die ursprungliche Periode
O
der phonizischen Thaiassokratie und Kombiniert mit den monu-
n -
mentalen Bezeugungen der kretischen Hegemonie, entwirft Pla- - m
O
ton ein phantasiereiches Bild vom Aufstieg und Untergang der In- E
se1 'Atlantis', das in Wirklichkeit eine griechische Gegenreaktion S E -
auf die westmediterran-atlantische Nachfolge und Vorherschaft
Karthagos darsteíit. 2
* * * -
Dieses Exzerpt historisch-geographischer Forschungen über
mediterran-atlantische Kontakte jenseits der Saulen des Hera-
O
kles lasst in vor -vor-und nachchristlicher Zeit einige Chancen n
und Auftakte für vorkolumbische transozeanische Volkerbeziehun-
- E
a
gen zwischen der Alten und Neuen Welt erkennen. Ebensolche
methodisch erarbeiteten Argumente und überzeugenden Funde
2
n
n
der Experten für Ethnologie Amerikas vermogen- trotz allen 3 O
Respekts vor den praktischen Experimenten moderner Seefahrer
wie Thor Heyerdahl -im gemeinsamen internationalen Teamwork
definitiv zu entscheiden, ob eine überseeische Kontaktund
Einflussnahme des curasisch-afrikanischen Volkerkomplexes
erfolgte oder ob die von Prof. Luis Pericot García (Mittelamerika
-Maya u. Azteken, und Südamerica- Inkaherrschaft
im Andenraum, in der KuIturgeschichte der WeIt, Bd. Asien,
Afrika, Amerika, Braunschweig 1966, S. 486 ff.) vertretene These
der Originalitat der mittel-und südamerikanischen Hochkulturen
weiterhin Gultigkeit besitzt.
368 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
-
0
m
E

HYPOTHESES CONCERNANT LES RELATIONS
PRECOLOMBIENNES ENTRE L'AFRIQUE
ET L'AMERIQUE
PAR
RAYM0N-D MAUNY
Le récent succes du voyage transatlantique du Ra, radeau de
2- TL-- TT J-Ll --:--A A- --A ---- --A--l:*A --..
papyl ua UG I ilui ncya uau, VIGL~L uc; i r;uuluci uiic; aLruanrc; uuu-
velle a la question des rapports entre 1'Ancien et le Houveau
Monde avant Colomb. Tenants et adversaires des liaisons trans-
océaniques précolombiennes s'affrontent a nouveau. C'est la une
vieille querelle, aussi ancienne que Colomb: nombreux en effet
-.-A LA! ---: --A -L---LL i 1--2 :- 1- -1-2-- Jl---- 2- AL
VUL CLC ccux YUI U ~IL UIG~LIIC a 1u1 lavll- la giullt: u avuir u~c;uuvc;l L
llAmérique, pour l'attribuer en général a des ressortissants de
leur propre pays. 11 serait sans doute plus facile de faire le dé-
compte des peuples auxquels l'on n'accorde pas d'avoir été les
premiers a aborder par llAtlantique le Nouveau Monde que le
contraire!
Je n'ai pas eu le loisir de dépouiller l'immense littérature qui
existe a ce sujet -ce serait la bien du temps perdu d'ailleurs au
détriment d'études plus sérieuses- mais j'ai déja relevé comme
candidats a cette découverte les Egyptiens, les Phéniciens, les
Carihagiiiois, lec israéliies, les Celtes, les #raloes, les Berlo&res,
les Noirs dlAfrique. Je mets évidemment a part les Vikings dont,
contrairement a ceux précédemment cités, il est certain que, partant
du Groenland, ils aient abordé quelque part sur les c6tes
américaines: c'est seulement sur I'étendue et la localisation de
1 leurs - les a"is &ff&ieeni.
Spécialiste de l'histoire africaine, je ne retiendrai que les
exemples africains: Egyptiens, Carthaginois, Berbkres, Arabes, et
Noirs ont-ils franchi I'Atlantique avant Colomb?

2 RAYMOND MACNY
Mais avant d'aborder ces hypothkses, il convient d'abord de
poser la question de la possibi~itk meme de ces voyages. Quelles
sont les données constantes de la géographie, des vents et des
courants? Quelles navires étaient capables ou non d'effectuer la
traversée, depuis quels lieux et depuis quand? Quels auraient
été les mobiles de ces navigateurs?
11 n'est pas de mon propos de faire ici un exposé détaillé
de la question de la navigation dans llAtlantique, mais tout
simplement de rappeler, a notre époque de marine a vapeur, a
a mazout ou autres, qu'il n'était pas possible, avec de simples E
navires voiie carrée, de parcourir i'océan daiis n'importe que! O
n -
sens ni a n'importe quelle époque de l'année.
- m
O
C'est pour avoir oublié les facteurs vents et courants que l'on
E
E
a échafaudé tant d'hypothkses hasardeuses, faisant aller et reve- S E
nir par exemple les navires des Anciens le long des &es africaines,
comme si ies terribles aiizés, souffiant inexorabierneñt
a longueur d'année le long des rivages du Sahara, du nord-est - O
m
au sud-ouest, n'existaient pas. E
O
Cette simple raison explique que les Caps Juby et Bojador,
E
situés exactement a la limite des vents variables permettant le
n
E
'retour vers le nord, ont été la limite sud des navigations dans a
llAtlantique jusqu'en 1434. Non pas que l'on ne pouvait pas aller n
n
n
plus loin, meme avec des navires antiques a voile carrée, mais
qu'il parait impossible de revenir vers le nord lorsqu'on les avait 3
O
dépassés, avant les perfectionnements des navires et de la navigation,
quanci ii fut possibie de combattre les vents contraires en
tirant des bords, c'est-a-dire a partir du XIIP-XIVe sikcle, par
l'utilisation simultanée de la voile latine et du gouvernail
d'étambot.
Meme les navires a rames, qui théoriquement dévraient pouvoir
revenir contre ies vents défavorabies, ne le peuvent que s'ii
s'agit d'une brise presque nulle. Ce n'est pas le cas le long des
cotes sahariennes pour la remontée vers le nord.
Maintenant, comment se présentait la traversée de llAtlantique
370 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

H YP~HESES CONCERNANT LES RELATIONS PREC0U)MBIENNES
au sud du 45" N., pour des navires a voile carrée? Pouvait-on le
franchir n'importe ou comme on le fait aujourd'hui? La réponse
est simple. 11 y avait deux passages possibles et deux seulement:
celui du Maroc et des Canaries aux petites Antilles, en utilisant
les alizés du Nord-est, longue de 6.500 km. environ (c'est la route
de Colomb, des galions, de Bombard et de Thor Heyerdahl); et
celui de l'embouchure du Congo a celle de llAmazone, longue
de 7.500 km. environ. C'est la route du retour en Europe par les
Antilles des voiliers du golfe de Guinée et de 1'Angola du XVe acr
XIXe, partant en généralt de l'ile de Stio Tomé. Cependant, 3.000
km. seulement séparent les points les plus rapprochés des deux
continents, la Sierra Leone en Afrique et le Cap Stio Roque au
Brésil; mais vents et courants ne portent pas de l'un vers l'autre.
Voila qui restreint singulikrement les possibilités de contacts
directs entre Afrique et Amérique! 11 en va de meme dans le
sens Amérique-Afrique. Ici il existe deux routes au sud du 45" N.:
l'une de Floride a Gibraltar en passant approximativement par
les Acores -c'est la route de retour de Colomb et des galionslongue
de 7.000 km. environ, et l'autre, allant du Brésil au Cap
en utilisant les ~quarantikmes rugissantss (roaring forties) aw
sud du 40" S. C'était la route suivie par les Portugais h partir de
1498 pour se rendre dans l'océan Indien -la carreira da India-,
contournant l'anticyclone de Ste. Helkne. Elle est longue de
7.500 km. environ.
Une fois posés ces facteurs géographiques, rkgles du jeu que
nul np. pp.ut enfreindre, romment se préentent chos~ pint
de vue des navires, des foyers de navigation en Afrique?
1. Les ~débuts de la navzgation
La question de savoir quand a débuté la navigation dans le
monde n'est pas encore résoiue, mais, sans pouvoir préciser da-
vantage, il semble bien qu'il faille attendre le VIIIo millénaire
avant notre &re, soit le mésolithique, pour voir apparaitre les pre-
mikres embarcations, souches d'arbres, radeaux d'herbes et de
3

4 RAYMOND MAUNY
bois liés, de papyrus, puis pirogues monoxyles et enfin navires
.de planches, de plus en plus perfectionnés l.
Au Néolithique, les hommes franchissaient déja certains dé-
troits mais iI faut attendre (avec l'exception de la Sicile, peuplée
dés le Paléolithique, de détroit de Messine pouvant etre franchi
,a la nage, surtout aux périodes de régressions mannes) 6000
.environ avant J. C. pour voir se peupler la Crete et Chypre, sinon
-4000 pour d'autres iles méditerranéennes. De -4000 environ da-
tent les premieres représentations de la voile, cette découverte
capitale des hommes du Néolithique (Egypte et Mésopotamie).
11 faut de longs siecles encore avant de voir s'établir, le long
des rivages arficains de la Méditerranée et de la mer Rouge, les
relations a longue distance destinée a rapporter aux centres
urbains du Proche-Orient l'étain de Grande-Bretagne, l'or et l'am-
bre de 1'Europe du nord, rejoignant a Tartessos et Gades le cuivre
.de' Bétique et a l'est, l'ivoire, l'or et les aromates de la mer
Rouge.
2. Le foyer égyptzen
C'est en Egypte que, dans l'état actuel de nos connaissances,
sont attestées les premieres embarcations africaines: barques
légkres de papyrus, semblables a celles du lac Tchad moderne,
pour les débuts et utilisées tout au long de l'histoire ancienne
comme barques de peche dans le Ni1 2, mais non, semble t-11, en
mer, malgré la référence dlEsaie (XVIII,2) parlant de cnavires
de jonc~. 11 doit s'agir ici de simples barques de peche des es-
tuaires et du littoral et non de navires construits pour la haute
mer.
Des la VI0 dynastie au moins (2400-2280 a. C), les Egyptiens
savaient batir en planches de grandes et solides embarcations
A voile qui affrontaient la mer. Vers 1500, les grands navires
de la reine Hatshepsout, avec un équipage nombreux, allaient
1 Pour l'historique des débuts de la navigation, voir G Montandon.
L'ologen~se culturelle Paris, Payot, 1934, p 585-614.
2 G. Posener: Dzctzonnazre de la czvzlzsatzon égyptzenne, 1959, p. 174,
pour l'exemple de Deir el-Bahari, XIO dynastie.
372 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

HYPOTHESES CONCERNANT LES RELATIONS PRECOMMBIENNES
rapporter les aromates du Pount, a l'entrée sud de la mer Rouge 3.
Mais leur domaine véritable était, a part cette mer, la Méditerra-
née orientale et il semble bien que les Egyptiens de 1'Ancien et
du Moyen Empire et peut-etre meme du Nouvel Empire, n'aient
jamais atteint et encore moins franchi le détroit de Gibraltar.
En -600 av. J. C., c'est a des Phéniciens que le pharaon Ne-
chao 11 fera appel pour tenter de faire le tour de llAfrique (Hé-
rodote, IV, 42). Le doute subsiste pour le voyage de Sataspks
(vers -470) rapporté par le meme auteur (IV, 43) puisqu'il dit
que c'est en Egypte qu'il pnt «un vaisseau et des marins du pays»
mais le fait est rapporté par les Carthaginois. Ces derniers ont
d'autant plus d13 fournir navires et équipage qu'ils s'agissait
d'aller explorer la cdte atlantique du Maroc, rivages dont ils
avaient le monopole économique.
Le seul objet égyptien trouvé sur 1'Atlantique en Afrique est
un scarabée de Lixus de la XXVIO dynastie (-660-525)) qui a du
arriver la par les voies normales du commerce carthaginois 4.
11 semble donc qu'il faille écarter 1'Egypte du nombre des
foyers maritimes qui auraient pu envoyer des navires hors du
détroit des Colonnes d'Hercule vers le large et établir un contact
avec le Nouveau Monde.
11 n'y avait cependant pas une impossibilité en soi d'effectuer
le voyage pour les Egyptiens, avec les navires de planches qu'ils
possédaient. Mais il semble exclu de toute facon qu'ils aient pu,
avec de simples radeaux de papyrus, accomplir le voyage Nil-
Gibraltar-Safi (4500 km. environ) dans une mer aux vents varia-
bles supposant de longues escales dans l'attente de vents favo-
rables, puis Safi-Antilles (6500 km. environ) avec les conlmodes
alizés, Antilles-Yucatan (3000 km. environ) aux vents favorables
a conditions d'éviter la saison des cyclones. Et encore moins de
trouver la route du retour et de l'accomplir avec des radeaux, du
Yucatan a Gibraltar (8500 km.) et Gibraltar-Egypte (4000 km.).
C'est pourtant cet immense périple qu'il slagirait d'accomplir si
l'on voulait vraiment prouver des relations suivies et efficaces
3 Sur la navigation égyptienne, voir G. Posener et ahz Dzctionnazre
de la czvzlzsatzon égyptienne. Paris, Hazan, 1959, p. 183 184.
4 Communication verbale de l'égyptologue J. Leclant.
NÚm 17 (1971) 373
5

6 RAYMOND MAUNY
au point de vue de la naissance de la civilisation amérindienne.
Nous sommes, avec les essais déja accomplis, bien loin du
compte.
D'ailleurs, de l'autre cdté de l1Atlantique, que peut-on raison-
nablement attribuer aux Egyptiens?: la présence de pyramides
..en Egypte et au Mexique (bien plus tardives que les premieres)
et autres faits culturels ne prouvent pas des contacts. 11 peut tout
.aussi bien s'agir d'un phenómene de convergence, comme il en
existe bon nombre en ethnologie
3. Les foyers phénzcien et carthagtnois
Bien plus sérieuse est la candidature de la Phénicie et de
Carthage. 11 n'est pas possible de dissocier ces deux foyers d'une
meme culture. Des -1100 av. J. C. selon la légende, les Phéniciens
avaient atteint les Colonnes dlHercule et fondé Gades (Cadix)
et Lixus prks de Larache au Maroc. Des -800, Carthage naissait
a son tour: ses commercants et marins essaimerent tout le long
des c6tes nord africaines, de Cyrénaique a I'ile de Mogador, I'antique
Cerné, ou I'archéologie vient de mettre au jour des restes et
du mobilier punique allant du -VIIe au + Ve de notre &re 6.
Contrairement aux Egyptiens, les Carthaginois sont solidement
implantés en Afrique du Nord atlantique. De Ceuta a Mogador,
slégr&nent leurs établissements de Tanger, Lixus, Sala,
Azemmour et autres et, au déla, ils allaient échanger l'or par le
.trafic muet, quelque part sur le littoral sud-marocain '.
C1est a eux, nous l'avons vu, que le pharaon Nechao 11 a fait
appel pour effectuer le tour de llAfrique d'est en ouest vers -600
et sans doute eux encore qui ont fourni l'équipage du Perse
Sataspks vers -470. Eux encore que nous montre le texte dit PéripIe
du Pseudo-Scylax (vers -350) établis sur toute la c6te maro-
5 Voir A. Caso: Semelanzas , 1965, p. 147-162 et J. H. Rave, 1966.
6 A Jodin: Mogador , 1966 et Les étabtzssements , 1967
7 Hérodote Histotres, IV, 196, par contre, je rejette entierement les
conclusions des passage du livre, excellent par ailleurs, de J. Carcopino,
Le Maroc antique, 1943, concernant

HYPOTHESES CONCERNANT LES RELATIONS PRECOLOMBIENNES '7
caine et venant commercer a l'ile de Cerné (Mogador) et eux
enfin dont l'historien Polybe décrit les échelles du commerce
marocain lors de sa mission qui lJamena en -147, lors de la chute
de Carthage, de Ceuta au cap Hespérien (Juby). 11s sont donc
a pied d'oeuvre, solidement installés sur llAtlantique, ou il navi-
guent pendant de longs siecles.
Meme apres la chute de Carthage, ce sont des Puniques roma-
nisés qui peuplent tout le secteur, de Gades a Mogador et qui
complktent l'initiation des Libyco-Berberes a la vie maritime.
L'archéologie a relevé partout dans les villes c6tieres les traces
.de leurs établissements, a Lixus, Sala et Mogador en particulier,
mais pas plus au sud.
Je laisse volontairement de c6té le -trop- farneux Périple
dlHannon, que de tres nombreux auteurs et non des moindres
prennent encore pour un texte aurhentique aiors qu'ii s'agii ires
probablement dJun faux de basse époque (1." siecle av. J. C.)'.
Jusqu'ou ont poussé en mer les Carthaginosis? Polybe, on l'a
vu, s'est arreté au cap Hespérien (Juby) mais ne souffle mot des
Canaries. 11 ne semble donc pas qu'en -147, les Puniques aient
poussé jusqu'a ia ou rout au moins qu'iis y aient crée des établis-
sements commerciaux, mais des -80 environ, des Gaditans, donc
des Puniques, avaient abordé a des iles «Fortunées», soit Madere
soit les Canaries.
Que faut-il penser par ailleurs de la trouvaille de monnaies
*de Carthage et de Cyrénaique datant de -330 environ faite a
Corvo, l'une des Aqores, en 1749? R. Henning (1936) (t. 1, págs. 109-
119) tient la découverte comme authentique, mais M. Cary & E.
Warmington (1932, pág. 80) restent sur une prudente réserve.
Les navires a voile carrée dont disposaient les Carthaginois
kraient capabies Q'affronrer ia rraversée de i'Arianrique en suivant
la «route de Colombn entre Mogador, les Canaries et les Antilles
8 Sur la question du Pérzple dlHannon, voir en particulier, pour les
arguments contre l'authenticité, G Germain, Qu'est ce que le Pénple
.d'Hannon. ., 1957. p. 205-248, et R. Mauny, Le Périple d'Hannon. Un faux
célebre , 1970, p 76-80, et Les siecles obscurs de I'Afnque nowe. Paris,
Fayard, 1970 [1971], p. 95-101.
M. Cary & E. Warmington, 1932, p. 79 (le fait est rapporté par
Plutarque a Sertorius).

8 BAYMOND MAUNY
profitant des alizés. Mais s'il est possible que le voyage ait été
fait (60 a 70 jours de traversée) par des navires entrainés vers
le large par la tempete, il l'est bien moins que ces navigateurs
involontaires, s'ils ont pu échapper a la dent des Caraibes - ou
plut6t de leurs ancetres- aient pu trouver au surplus la route
du retour au nord de I'anticyclone des Acores
Bien qu'il ne s'agisse pas ici d'un Punique, I'on nous permet-
tra de parler d'Euphémos le Carien, qui fut jeté par la tempete
hors du détroit de Gibraltar, jusqu'a une ile en plein océan,
habitée par des hommes sauvages, les Satyrides, qui exercérent
leur lubricité sur une femme barbare que les matelots leur livre-
rent 'O. S'agirait-il des Canaries? Peut-etre. Des Antilles? C'est
moins probable. Ou d'une histoire de marins, tout simplement?
Quels éléments archéologiques trouvés en Amérique peuvent
faire penser a des contacts avec ie Vieux ivíonde par i'intermé-
diaire des Phéniciens, Carthaginois et Yuniques d'époque taidive?
Essentiellement les terre-cuites mexicaines dont un grand nom-
bre ont été attribuées par I'amateur d'art précolombien A. von
Wuthenau a des «Sémites» ll. Mais comme j'ai eu l'occasion de
i'écrire déja, ces spiendides oeuvres d'art sont maiheureusement
dépouillées de toute signification archéologique: elles n'ont pas
été trouvées, pour leur presque totalité, lors de fouilles et l'on
ne connait ni leur origine exacte, ni leur contexte et encore moins
leur age. Rien n'empeche que certaines soient meme postérieures
a Colomb et meme des faux modernes.
La répartition de ces tres belles tetes entre les différents
groupes ethniques du Vieux et du Nouveau Monde est une clas-
sification forcément subjective. 0n' pourra toujours trouver une
ressemblance entre les types humains représentés par des oeu-
vres d'art. L'artiste n'est pas obiigé de reproduire ficieiement
un modele, de faire un portrait réaliste -pensons a Picasso . -.
Et n'oublions pas au surplus l'interprétation, subjective elle
aussi bien souvent, donnée par les auteurs modernes, surtout
10 ?uUsanius, 1, 23, Y. U-m-1 UIn-.,-n-+n ~.n~tnn~n-t.:-m AL:-m-
A~',Ul',*, '"~"r'"Zrr'~~''U -u, C"5, UprL'GU fi, , 'GUC.
et Aegypti, Le Caire, T 11, 1928, p. 180 v; commentaires dans M. Cary &
E Warmington, 1932, p 81.
11 A. von Wuthenau, Terres cuites précolombiennes, 1969, commentaires
R. Mauny, 1969, p. 574.
376 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

HYP~HESES CONCERNANT LES RELATIONS PRECOLOMBIENNES 9
s'ils ont une thkse ou hypothese a étayer . Les «Sémites» d'A. von
Wuthenau pourraient bien entrer dans cette catégorie.
Quant aux monnaies romaines qui auraient été trouvées au
Vénézuela selon J. M. Cruxent, je n'ai pu avoir aucun renseignement
sur concernant l'authenticité de cette découverte 12.
A la fin de lVAntiquité, il semble bien que ni les Egyptiens, ni
les Phéniciens et Carthaginois, ni les Gréco-Romains non plus
d'ailleurs, n'aient réussi a aller bien loin vers l'ouest dans 1'Atlantique.
Les Canaries figurent sur la carte de Ptolémée au second
sikcle de notre ére, mais rien n'apparait plus a l'occident. 11 a pu
toutefois y avoir quelques escales involontaires dans les iles
(Acores, Madere, Canaries) mais sans lendemain, et des voyages
également involontaires a travers 1'Atlantique au cours de la
période, mais voyages sans retour. Mais quelle influence auraient
pu avoir quelques naufragés sur les civilisations précolombiennes
?
4. Le foyer arabo-berbkre
Ce nouveau foyer maritime, qui va profiter des lecons de
ses prédécesseurs méditerranéens, nait au VIIe siecle. Un arsenal
est construit des 732 a Tunis et, jusqu'au XIe, la chasse musul-
mane va s'attaquer aux c6tes dlEurope chrétienne. Sur le détroit
de Gibraltar, Ceuta devient le port principal d'embarquement
pour Al-Andalus mais aussi le verrou de la Méditerranée.
Un trafic important relie les ports du Sud marocain, de Noul
Larnta a Ceuta, en passant par Mogador, Safi, Anfa, Tanger et
autres au monde méditerranéen et a 1'Espagne musulmane. Mais
ni les Arabes ni les Berbkres, pourtant a pied d'oeuvre, ne dépas-
seront -sauf quelques navires entrainés vers le sud par la tem-
p&e- le terminus de Noul Lamta.
Les quelques récits rapportés, comme celui des ~Aventuriers
de Lisbonnen (in Idrisi 1154)) d'Abu Yahya al Sa'ih (in Al-Tadili
12 R. Mauny, Les navzgatzons médzévales , 1960, p. 110 S C. Jett &
G F. Carter, 1966, p. 867, rapportent d'aprks Casella, 1950, la découverte
d'une tete «romaine» en poterie au Mexique et la représentation de fruits
uaméricains» Pompei. Ces faits sont évidemment vérifier.
Núm 17 (1971) 377

10 RAYMOND MAUNY
1218) 13, d'Ibn Fatima (in Ibn Said 1286), de Mohamed ben Ra-
gano (in Al-Omari vers 1337) se réfkrent a des navigations a
courte distance (Madkre, Canaries pour les premiers) mais sur-
tout involontaires, de navires entrainés par la tempete, en géné-
ral, pour les derniers 14. 11 s'agit de voyages sans lendemain,
sans influence profonde et il ne faut pas oublier que lors de
l'arrivée des Européens dans le secteur, les Acores et Madkre,
tout comme les iles du Cap Vert, étaient inhabitées, et les Ca-
naries, toujours paiennes.
Le XIe sikcle fut une période de forte réaction chrétienne:
Croisades en Orient et, en Occident, reconquete de la Sicile, de
la Sardaigne et de Malte. Lisbonne est libérée des 1147 et, apres
la bataille de las Navas de Tolosa en 1212, lfEspagne musulmane a N
est réduite peu a peu au royaume de Grenade. Les chrétiens sont E
désormais maitres de ia mer et ies expeditions punitives affectent
toutes les c6tes d'Afrique du Nord, de Tripoli au Maroc atlan-
O n -
O o>
tique. Les musulmans sont définitivement surclassés sur mer
par les chrétiens des le XIIe et il est symptomatique de voir alors
les pklerins musulmans voyager de Ceuta a Alexandrie sur des
E
2
E -
navires génois, pour pius de sureté 'j. P~US tard, Ceuta sera prise
en 1415 par les Portugais.
2
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0 m -
La asuprématie arabe)) dont ont fait état certains auteurs l6
E
est valable, pour l'occident, jusqu'au XIe seulement, alors qu'elle
O
sera toujours une réalité dans l'océan Indien jusqu'en 1498. 11
n
13 Ce voyage aux Canaries est rapporté par Al-Tadili (vers 1218). Voir n
A Faure Vie des satnts du Sud marocain des V, VI', VII's. de I'hégzre.
Rabat, «Coll. textes arabesn IHEM, Vol. XII, 1958. C'est sans doute le
meme qui est rappelé dans le Kitab al-Istzbar (v. 1192). Voir R. Cornevin,
Histowe de lJAfrtque, 1962, p 395-6 et Voyages musulmans aux Canartes
du XZl's., Dakar, «Notes Africainesn, n.O 96, oct. 1962, p. 128 et R. Mauny,
Navzgatzons arabes anonymes aux Canaries au XII's., .Not. Afr.~, n." 106,
Avril 1965, p. 61.
l4 Sur toute la question des navigations arabes médiévales dans 1'At-
lantique? sur les c6tes afncaines et aux Canaries, voir R. Mauny, 1960,
p. 26-33 et 86-91.
l5 Ibn Jobair (1183) Voyages. T. 1, 1949, p. 3437.
Comme M. D. W. Jeffreys, Nkgres précolombiens en Amértque, 1953,
p 1-3 et Hui-Lin-Li, 1961, p 114-126.
3 78 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
E
a
n
3
O

HYPOTHESES CONCERNANT LES RELATIONS PRECOMMBIENNES 11
est bien peu vraisemblable que les Arabes, qui connaissaient
bien mal llAtlantique, comme nous allons le voir, aient pu le fran-
&ir, meme a l'époque de leur supériorité maritime.
Ma'sudi, au milieu du Xe siecle, nous dit en effet de l'océan.
«Aucun navire ne le parcourt; on n'y trouve pas de terre cultivée
et habitée par des &res ráisonnables, on n'en connait ni l'étendue
ni la fin; on ignore le but ou elle conduit et on la nomme Mer
des Ténebres, mer Verte ou mer Environnanten 17.
Mais Ma'sudi était Irakien: on peut donc arguer qu'il était
mal placé pour parler de 1'Atlantique. L'argument n'est plus valable
pour Al-Idrisi, natif de Ceuta et qui passa une bonne partie
de sa vie a Cordoue. Or que nous dit-il de l'océan? «Personne ne
sait ce qui existe au dela de cette mer; personne n'a pu rien en
apprendre de certain a cause des difficultés qu'opposent a la
navigation ia profondeur des ténebres, ia hauteur des vagues, ia
fréquence des tempetes, la multiplicité des animaux et la violence
des vents. 11 y a cependant dans cet océan un grand nombre
d'iles, soit habitées, soit désertes; mais aucun navigateur ne se
hasarde a le traverser ni a gagner la haute mer; on se borne
a cotoyer sans perdre de vue ie rivage~ 18.
Ibn Khaldoun, a la fin du XIVe, confirme que cet océan est
une «mer tres vaste et sans bornes.. Un navire qui s'y laisserait
aller au gré du vent, s'éloignerait toujours et finirait par se
perdre. .. Aussi, n'y navigue t-on pas sans courir de graves dangers
... Quand les navires arrivent aux parages situés au dela des
cdtes du Noul, ils ne peuvent aller plus loin sans s'exposer a des
graves dangersn 19.
Au surplus, les Européens, les Génois en particulier, étaient
établis A demeure A Ceuta des le XIIIe slkcle et il serait invraisembiabie
que, de cet observatoire de choix, lis n'aient pas appris,
s'ils avaient eu lieu, l'existence de voyages arabes A des terres loin-
17 Macoudi. Les Prairtes d'or. 1861, 1, p. 257-258.
18 Edrisi, 1866 et 1968, p 197. La connaissance des iles se réfere sans
dnfitc 5 !'~~péditi~n &S

12 RAYMOND MAUNY
taines, interrogé les marins a leur retour, noté l'arrivée de plantes
nouvelles comme le fabuleu mais.. et rapporté dans leur patrie
la syphilis, maladie américaine qui se répandit comme une trainée
de poudre a partir de 1492.
Ni les Arabes ni les Berbkres, ces derniers pietres marins au
surcroit, ne semblent donc avoir traversé llAtlantique, sux qui
connaissaient a peine les Canaries a leur porte, avant Colomb.
Cependant il n'est pas exclu que des navires musulmans aient
été entrainés par la tempete jusqu'en Amérique, mais ici aussi,
voyages d'aller, sans lendemain ni influence 'l.
5. Les Noirs dlAfrique
Comme nous l'avons dit plus haut, il y a un seul passage entre
1'Afrique noire et 1'Amérique. celui reliant l'embouchure du Con-
go a celle de l'Amazone, a peu prks a cheval sur l'équateur: 7000
kilométres environ de mer a franchir dans le «pot au noir».
Or sur ces cotes dlAfrique, l'on ne trouvait a l'époque de la
découverte -et a fortion auparavant- que des pirogues sans
voile, incapables de tenir longtemps, faute de vivres en particu-
lier, en haute mer. La meilleure preuve de ce peu d'efficacité des
embarcations africaines est le fait qu'a 250 km. seulement du
cap Lopez, l'ile de Silo Tomé était inhabitée vers 1472 lorsque
les Portugais la découvrirent.
Reste donc la seconde route, au nord de llAfrique noire mais
relativement proche, la croute de Colombn décrite plus haut. 11
eut fallu pour qu'ils la prennent que les navigateurs dlAfrique oc-
cidentale parcourent d'abord le trajet Cap Vert-Iles du Cap
Vert (600 km. environ au large) pour arriver A la limite sud des
alizés portant vers llAmériaue. Or, lors de la découverte du pays
A partir de 1444, les Portugais ne trouvkrent, du Sénégal jusqu'a
Sofala au sud de l'embouchure du Zambkze, que des pirogues
sans voile, incapables donc de se rendre aux Iles du Cap Vert,
qui étaient d'ailleurs inhabitées lorsqu'elles furent rencontrées
pour la premikre fois en 1460.
Les primitifs radeaux dlEuphorbia balsamifera des Azenk-
21 Quoiqu'en ait dit le Cdt. Cauvet, Les Berberes en Aménque, 1930,
et M D W. Jeffreys, 1953.
330 ANL'ARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

gues des cdtes de Mauritanie signalés des 1442 environ a Arguin
par Zurara et 1506 vers Tidra par V. Fernandes, propulsés au
pied ou a l'aide d'une planche servant de rame, s'ils pouvaient
facilement traverser de petits bras de mer et longer le littoral,
ne pouvaient évidemment se lancer au large. 11 est bien spécifié
qu'ils n'avaient aaucun agres» ni voile U.
Ce qui a pu faire penser certains auteurs a la possibilité de
tels voyages effectués par des Noirs jusqu'au Nouveau Monde
avant Colomb est d'une part la présence de populations plus
foncées que les Amérindiens moyens qu'ils avaient rencontrés
jusque la, et la découverte de tetes colossales aux traits interprétés
comme aégroides~ par certains auteurs, dans la région
de La Venta au Mexique (civilisation dite olmeque), et d'autre
part la mention de deux voyages océaniques effectués par des
Mandingues, rapportée par Al-Omari (vers 1337).
Que faut-il penser de tout cela? N'oublions pas que les termes
negre, maure, étaient synonymes pour les auteurs européens des
XIVe au XVIe siecles et pouvaient s'appliquer a toute population
ou individu plus foncé que la moyenne. Les noms de personnes
Moreau, Morin, Morel, ne signifient pas autre chose, ainsi que
adjectif moricaud. Les «N&gres» mentionnés a Darien par Pierre
Martyr en 1513 ne devaient pas &re autre chose. C1:st, de la
part des découvreurs espagnols, de l'anthropologie populaire et
rien d'autre.
Quant aux tetes «négroides» olmeques de la civilisation de
La Venta dont parle le meme L. Weiner et M. D. W. Jeffreys
~ensuite, il s'agit pour I'américaniste J. Soustelle «de monolithes
de dimensions colossales ou les traits humains sont sculptés sur
des pierres sphériques. Cela conduit nécessairement ii étaler
certains traits, par exemple les ailes du nez, ce qui donne un
air vaguement africain aux personnagew ".
Nous avons vu plus haut ce qu'il convient de penser des tetes
de terre-cuite étudiées par A. Von Wuthenau. Outre les asémi-
22 Gomes Eanes de Zurara, Chronzque de Gurnée. Trad. L. Bourdon,
Dakar, IFAN, 1960, p. 93-94, P. de Cenival et Th Monod, Descrzptzon ,
1938, p. 119-121 et note 239, p 170.
23 R. Mauny, 1960, p. 107 et 1969, p. 575-578.

14 RAYMOND MAUNY
tes», il en existe un petit nombre qui peuvent passer pour mégroidesn
et ont été présentées comme telles au Festival des Arts
negres de Dakar de 1966. Nous ferons les memes remarques que
plus haut pour les terre-cuites «sémites»: ces traits «négroides»
sont vraisemblablement a rapporter a l'imagination créatrice des
sculpteurs de l'époque, mais, comme ces statuettes ne sont pas
datées, elles pourraient remonter au XVIe sikcle, époque a laquelle
il y avait effectivement déja des Noirs en Amérique 24.
Les voyages mandingues du début du XIVe? Reportons nous
a l'unique source qui en parle, Al-Omari. Le suItan Mansa Moussa
monta sur le tr6ne du Mali vers 1312 a la suite de la disparition
de son prédécesseur, qui n'avait pas voulu ecroire qu'il était imposible
de parvenir a I'extrémité de la mer Environnante. 11 fit
équiper 200 navires remplis d'hommes et d'autres, en meme nom- E
bre, remplis d'or, d'eau et de vivres, en quantité suffisante pour O n
des annéesn. (Un seul navire reparut au bout d'un certain temps,
les autres s'étant perdus dans un violent courant) «Mais le
sultan ne voulut point le croire. 11 équipa 2000 vaisseaux. . et
partit avec ses compagnons sur l'oceán; ce fut la dernikre foic
que nous le vimes, lui et les autres )> 15.
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O
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2
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Rappelons tout d'abord que ces «navires» ne pouvaient etre
autre chose que des pirogues, monoxyles ou non, dont certaines
- O m
E
étaient d'ailleurs de grande taille, mais peu faites pour affronter
O
la mer, et sans voiles. Que pouvaient faire de telles embarcations
n
propulsées seulement a la pagaie? Les courageux mais impru-
E
a
dents navigateurs ont-ils pu meme accomplir 100 km. sans &re
exténués, eux qui ne pouvaient profiter ni des vents ni des coun
n
n
rants? Car meme sans voile, l'exploit eut été possible s'ils étaient o 3
partis du Sud marocain, en suivant la «route de Colomb». 11 y
a déja eu en effet des traversées de liAtiantique a ia rame, comme
celle de Harbo et Samuelson, en 1896, qui mirent 55 jours de
24 Voir en particulier l'avis autorisé de l'américaniste G. Stresser-Péan,
Directeur de la Mission archéologique francaise au Mexique, in R. Mau-
ny, !060, p 570.
u Al-Omari (vers 1337), Masalzk , 1927, p. 74-75 M Hamidullah, L'Afrz-
que découvre I'Amérique avant Coíomb, 1958, p. 173-183, fait arriver les
Mandingues en Amérique; pour l'opinion contraire, voir R. Mauny, 1960,
p. 104-105
382 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
D *

HYPOTHESES CONCERNANT LES RELATIONS PRECOLOMBIENNES
New York aux Iles Scilly en Cornouailles, en profitant du Gulf
Stream 26, ou J. Fairfax, qui rejoignit en 168 jours les Canaries
a Miami en 1969. Mais dans ces cas modernes, n'oublions pas que
les navigateurs savaient parfaitement ou ils allaient, la longueur
du trajet, les dangers qui les attendaient, la route qu'ils suivaient.
Situés hors des routes des vents et courants portant vers
1'Amérique et ne possédant pas la voile, les Noirs dJAfrique occi-
dentale ne pouvaient franchir I'Atlantique, tandis que le pour-
raient aujour d'hui par exemple les Iégkres et efficaces pirogues
a voile léboues du Sénégal, qui n'hésitent pas a aller pecher tres
loin en haute mer.
S'il existe véritablement des éléments mandingues dans la
civilisation mexicaine, comme le voudrait L. Weiner, jl ne pour-
rait s'agir que d'infhences postérieures a 1520 environ, époque
a laquelle des Noirs dPAfrique commenckrent a etre transportés
en Amérique.
Nous avons tenté de montrer dans les pages précédentes les
raisons qui ont pu faire croire a des liaisons transatlantiques
entre Vieux et Nouveau Monde avant Colomb, et également cel-
les qui s'opposent a Chykocken de te1 contácts.
11 est, a notre avis, improbable, mais non impossible que, pen-
dant llAntiquité et le haut Moyen Age, certains navires ou bar-
ques entrainés au large par la tempete, aient occasionnellement
rejoint les parages de Gibraltar et du Maroc a 1'Amérique; mais
cela reste encore a prouver et les arguments donnés pour mon-
trer des emprunts de la civilisation mexicaine a la méditerranéen-
ne sont loin d'emporter la conviction des spécialistes mexicains
que j'ai pu consulter 27.
Les contacts en sens opposé, Amérique-Vieux Monde, sont
encore moins probants: les Amérindiens n'avaient pas de navires
capables d'effectuer des voyages transocéaniques. Cependant, il
y a bien eu quelques traversées involontaires de pirogues indien-
26 1. Merrien, Les navigateurs solitaires, 1965, p. 68-72.
27 Voir R. Mauny, 1969, p. 104110.
15

16 RAYMOND MAUNY
nes vers 1'Europe signalées avant Colomb. Mais des relations ré-
gulieres, constantes, dans les deux sens sont absolument exclues,
sauf pour le cas des Vikings du Groenland allant et revenant du
«Vinland», bien qu'elles aient laissé bien peu de traces probantes.
Dans le cas contraire, comme nous l'avons déja évoqué, il
serait impossible que des plantes aussi précieuses que le mais,
pour ne citer que celle-la, ne se soit pas répandue partout dans
le Vieux Monde des I'établissement de ces relations régulieres,
comme cela a été le cas dans les quelques décennies qui ont suivi
1492 De meme, pourquoi la syphilis aurait-elle attendu 1494
environ pour se répandre partout en Europe et ce avec une rapidi-
té foudroyante selon tous les témoignagnes contemporains? 29.
Mais un probleme au moins pourrait etre résolu, car iI ne I'a
pas encore été, malgré le magnifique exploit de Thor Heyerdahl:
il reste toujours a démontrer que les navires ou embarcations
a voile carrée de 1'Antiquité et du haut Moyen Age, d'avant le
XIIIe siecle, époque a laquelle apparait la voile latine et le gouvernail
d'étambot, pouvaient effectuer la traversée complete
Europe ou Afrique-Amérique et retour, ou bien seulement le vo-
S E
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yage aller.
Le héros du Kon-Tiki avait choisi pour ses deux expériences
-
0
m
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successives un matériau archaique, peu commun, le papyrus, uti-
lisé pour les barques de peche du Ni1 seulement a notre connais- 5 n
sance, et non en mer, des le Néolithique. Des les premieres dy- E
nasties, ce sont des navires de planches de bois -de cedre du
a
Liban tres probablement- qui furent utilisées dans ces parages n
pour les traversées a longue distance en mer. Or, au bord de la
Méditerranée, le papyrus ne poussait que dans le delta du Nil. 11
3
O
--L aiir~it .AA& Jnnr -.,a- f2!1cI p ~ v r p ~'PY=@~~_PECP nit vraim-nt rnn&ante,
que Thor Heyerdahl aille avec le Ra du delta du Ni1 A Safi et de
28 Sur la présence supposée de mais dans le Vieux Monde avant
Colomb, voir de tres nombreux articles de M. D. W Jeffreys, dont une
partie seulement a été portée ici en bibliographie. Rappelons qu'il n'existe
aucune mentzon sere, reproductzon sculptée ou dessinée, ou autre élément
permettant d'affirmer que le mats ait franchz I'Atlantique avant 1492.
29 A. W. Crosby, The early hzstory of syphills. a reapprtsal «Ameri-
can Anthropologist», 1969, p. 218-227.
384 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
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O
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O

HWOTHESES CONCERNANT ISS RELATIONS PRECOLOMBIENNES 17
la en Amérique, pour pouvoir affirmer qu'un te1 radeau était
vraiment capable de relier 1'Egypte au Nouveau Monde.
Nul doute qu'une telle traversée de la Méditerranée, mer aux
vents variables, était plus difficile que celle de 1'Atlantique de
Safi aux Antilles, trajet sur lequel l'on a presque constamment
les alizés en poupe. En que1 état serait arrivé le Ra a Safi apres
cette éprouvante traversée? Les papyrus gorgés d'eau auraientils
été capables de faire la seconde partie du trajet? C'est peu
probable. 11 aurait fallu construire un second radeau en matériaux
locaux, par exemple les joncs qui servaient au début de ce siecle
encore aux pauvres pecheurs de l'embouchure du Loukkos, la
rivikre de Larache, a confectionner les madia. Mais, a ma connaissance,
ces radeaux primitifs n'ont jamais été signalés en mer.
La premiere tentative d'Heyerdahl eut lieu de mai au 18 juil-
- -D------
!et 1969: i! accGmp!it, u!Grc, 2~ dépar? de cufi, fizriaatinn
de 2700 milles (4.500 Km. environ) mais dut abandonner le Ra 1,
apres 56 jours de mer, 600 milles avant le but, la Barbade. Son
second voyage, également au départ de Safi, conduisit le Ra II
a la Barbade en 57 jours, du 17 mai au 12 juillet 1970, pour un
przoürs de 3270 mi!!es, s=it &!M! Km. 30.
L'on comprend mal que, d'une part, notre courageux naviga-
teur ait utilisé l'anachronique papyrus au lieu de construire un
navire de planches gréé a l'antique, et d'autre part que, voulant
prouver les possibilités de relations entre Egypte et Amérique et
plus particulikrement le Yucatan, il ne soit pas parti des bouches
du Ni1 et n'ait pas cherché a atteindre le Mexique. Ii est vrai que
le Ra 11 n'aurait sans doute pas pu supporter le voyage supple-
mentaire Barbade-Yucatan.
Une tentative semblable a la sienne avait d'ailleurs déja été
faite p e zvant, ~ égaleimnt m déprt de Safi, mais i! n'en u pratiquement
pas été parlé car elle n'a pas réussi: celle effectuée
par un jeune couple francais, les Gil-Artagnan, sur un radeau de
Thor Heyerdahl, Expéditions. Ra París, 1970, p 341 Rappelons
que le Dr A. Bombard, dans un simple radeau de caoutchouc de 4,65 de
long et sans vivres, relia Tanger a la Barbade. L'exploit sportif lui meme,
déja remarquable, n'est rien en comparaison de ses expériences au point
de vue de la survie des naufragés en mer. Parti le 19 octobre de Las
Palmas, il arrivait le 22 décembre 1952 5 la Barbade.

18 RAYMOND MAUNY
ckdre marocain, le «Jangada», construit a Safi meme. Ses auteurs
avaient l'intention de gagner a son bord les Antilles en suivant
la aroute de Colomb».
Aprks un essai infructueux le 23 mars 1968, le radeau prenait
la mer le 27 avril 1968, mais malheureusement, par suite d'une
forte tempete au cours de laquelle ils faillirent sombrer, nos navigateurs
furent recueillis a 200 kms. du point de départ, le 1" mai,
au large d'Agadir, par un pétrolier britannique, le «Mobil Apex».
L'épave du radeau s'echoua sur la c6te juste au nord du Cap Juby,
Eut elle réussi, cette traversée eut prouvé qu'il était possible
de passer du Maroc en Amérique avec un radeau construit avec
des matériaux marocains et un gréément a l'antique. Mais ici
aussi nous avons affaire a un esquif a mon sens trop archaique,
le radeau; il aurait été beaucoup plus probant pour les historiens
de la navigatinn et reiix dii peuplement de 1'Américpe et des rlvilisations
précolombiennes, d'utiliser une grosse barque de peche,
construite, armée et gréée a l'antique, avec voile carrée et
rame de gouverne, correspondant a celles qu'utilisaient les marins
phéniciens, carthaginois ou romains d'il y a 2000 a 3000 ans.
C.'pt d'aillel_rs CQ que c~mptent fajre lec: C.il-.Artignln &m
les années qui viennent, au départ de Lisbonne, Séville ou du
Maroc, selon l'aide qu'ils receveront éventuellement des Marines
des Etats concernés, des Académies, Sociétés, Clubs ou de particuliers,
aide matérielle et financiere dont ils ne peuvent se passer,
11s ont courageusement mesuré le risque d'une telle entreprise
-1eur premier essai le montre- et nous ne pouvons que leur
souhaiter de trouver cette aide indispensable et de réussir,
cette fois. La tenacité paie souvent, comme le montre I'exemple
de leur ami Thor Heyerdahl.
T-1" en"+ lnc AIA,....-"+e m..- n n . 3 0 .,n,-en-... n.. An"":,.- L.,
LLLJ PULLL LGJ LLLLIL~LILJ YUL ILUUJ VGLJULLJ au uuaUxGL UGU iiypothkses
concernant les navigations transatlantiques avant Colomb.
Nous savons désormais qu'elles ont été possibles et c'est
tout; ce n'est pas suffisant. Quant aux traits culturels communs
de chaque c6té de 1'Atlantique3', faut-il les rapporter a des phé-
Voir en particulier la liste donnée par H. H. Rowe, Diffusionzsm and
archaeoíogy, 1966, p 334-337 et la réponse de S C. Jett & C. F Carter,
A comment on Rowe,s diffusiontsm and Archaeology, 1966, p. 867-870.
386 AhrUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

HYP(YTH&~ES CONCERNANT LES RELATIONS PRECOLOMBXENNES 19,
nomknes de diffusion ou de convergence? Nous n'excluons pas a
priori la premiere série, mais l'objectivité nous oblige a dire que
les probabilités en sa faveur sont bien minces et que les preuves
archéologiques qui pourraient servir ii l'étayer sont pratiquement
inexistantes; celles qui sont avancées sont peu sures et nulle n'est
indubitable et sans équivoque.
La question est cependant trop importante pour qu'on ne
poursuive pas les études relatives a de possibles influences venues
de la Méditerranée en Amérique précolombienne dan~ un
esprit dépourvu de toute idée préconcue. A part les essais qu'on
se doit de faire au sujet des navigations elles memes et dont nous
venons de parler, c'est évidemment l'archéologie amérindienne
en tout premier Iieu qui pourra contribuer la plus a résoudre
le problkme.
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Núm 17 (1971) 389

LA NAVEGACION PRIMITIVA EN EL ATLANTICO
AFRICANO
POR
ELIAS SERRA RAFOLS
Saivo para ios candorosos catiantistass, que pueden admitir
(que la población aborigen de las Islas Canarias no era más que
la supervivencia de los atlantes de Platón, tras el cataclismo que
hundió la mayor parte de su tierra, la presencia de estos primiti-
vos habitantes ha constituido siempre un problema planteado y
no resueito. Verdad es que probiema análogo se presenta a los
naturalistas, que se encuentran aquí con especies vegetales y ani-
males cuya inmigración no pueden explicar; como sus tipos aná-
logos vivieron en el continente en épocas remotísimas y, en cam-
bio, faltan aquí otras especies que han venido a sustituir a aque-
llas arcaicas en las costas próximas, hay que excluir la llegada
accidental de simientes o huevos, que se hubiese operado en
cualquier época en condiciones parecidas: en un momento anti-
guo estas islas estuvieron en contacto con los continentes, y
luego esta situación cesó. Pero estas consideraciones no afectan
a ia presencia humana: de un lado, estos contactos, postulados
por ciertas especies vegetales y animales, son muy anteriores a
la existencia del hombre sobre la tierra; de otro, no hay que
olvidar que otros grupos de islas como Madera y Azores forman
parte del mismo mundo biológico que las Canarias, pero carecían
de pobiación indígena. ¡Allí no hubo supérstites de ninguna Atlán-
tida!
Los canarios primitivos no eran autóctonos; vinieron de fue-
ra. Pero, jcómo? El problema ha llamado la atención a infinitos

2 EL~AS SERRA RAFOLS
autores, casi a tantos como los que se han ocupado, poco o mucho,
de nuestros aborígenes y no comulgan en las teorías atlantistas;
entre los últimos que han tratado del tema recordemos a
Juan Alvarez Delgado1. No será mucho que se nos permita
echar nuestro cuarto a espadas en la cuestión.
En primer lugar, coincidiendo con este autor, rechazamos todo
conocimiento náutico para los canarios en la época en que fueron
descubiertos desde Europa, esto es el siglo XIV o finales del
XIII. Los testimonios de los contemporáneos son unánimes, y la
arqueología ha venido a concordar plenamente con ellos; si mediante
los huesos de peces pelágicos, encontrados en las estaciones
prehistóricas noruegas, sabemos que los primeros vikingos
a
N
pescaban ya en mares profundos y lejanos de sus costas 2, por los
ramS Flz&ZgciS & de moi-eiia y otros de. orilla E
y la ausencia de otros pelágicos en las estaciones canarias sabemos
que estos pescadores eran incapaces de embarcarse. Los testimonios
invocados en contrario de Abréu Galindo 3, que menciona
un lugar de Tenerife cuyo nombre dice que significaba «Mira
navíos)), y el más explícito de Torriani 4, según el cual los grancanarios
afaceuano barchi d'arbor Drago ilquale intiero cauauanno,
et poscia postogli la saerra di pietra nauigauanno con rami
et con uela di palma attorno i lidi de l'isola, et ancora solieuanno
alle uolte passare a Tenerife, et a Forteuentura a rubaren, no son
O
n -
=
m
O
E
S E
= E
=
-
0 m
E
O
convincentes. No cabe duda que al cabo de dos centurias de ver
naves en torno de las Islas habrían los indígenas dado esta sign
- E
a
nificación a alguno de sus vocablos. El testimonio tan concre-
2
n
to de Torriani es aislado y tardío, si bien derivará de un infor-
0
me anterior a su tiempo (fines del siglo XVI); los contemporáneos,
en cambio, nos muestran a los canarios de Gran Canaria
nadando valientemente para aproximarse a los navíos, incluso
3
O
1 J. Alvarez Delgado: La navegación entre los canarios prehispiínzcos,
«Archivo Españo1 de ArqueoIogían, XXIII, 1950, págs. 164-1 74.
2 A. V. Brogger: Tñe viiczng sñips. Their ancestry ami evoiurion, Osio,
1951, pág. 10.
3 Fray Juan de Abréu Galindo: Hrstoria de la conquista de las siete
zslas de Canaria, Edición Cioranescu, Santa C m de Tenerife, 1955, pág. 292,
4 Leonardo Torriani: Descrzttione , Edición Wolfel, Leipzig, 1940, folio~
38-39 del original.
392 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA NAVEGACIÓN PRIMITIVA EN EL ATL~NTICO 3
con cargas en la cabeza, y ello desde el siglo XIV. Tal hazaña no
corresponde a gentes conocedoras de artificios flotantes, y la
descripción que nos da el ingeniero cremonés es demasiado con-
forme a usos malayos -una embarcación de corteza con vela de
palma trenzada- para que no sospechemos que la excesiva eru-
dición de nuestro autor o de su informante le ha inducido a ge-
neralizar y aprovechar en una ocasión que le pareció oportuna
un hecho local de otra parte.
Hay quien conjetura que los primitivos canarios fueron sim-
plemente traídos como cómodos pasajeros a bordo de naves de
pueblos marítimos, que, desembarcado el pasaje, no se ocuparon
más de las islas así pobladas. Se hace difícil concebir el objetivo
de semejante operación y suponer que los transportados no tu-
viesen una comunidad cultural con sus patronos. Por esto no
renunciamos a hallar un modo espontáneo de que poblaciones
ribereñas de los mares vecinos a Canarias llegasen, más o menos
azarosamente, a sus costas en múltiples oleadas y en varias
ocasiones. Y para llegar a alguna conjetura fundada debemos
empezar por examinar con cuidado las prácticas náuticas y pes-
queras de esos ribereños, en la medida que conocemos sus es-
tados pasados.
Sin duda habrá que hacer una recapitulación histórica, pero
antes y más interesante nos parece conocer la situación tradi-
cional que ha llegado hasta nuestros días, para modificarse rápi-
damente con la ocupación europea de las costas africanas. Hace
casi cincuenta años se publicaron en la revista franco-marroquí
«Hespéris» dos interesantes artículos sobre las prácticas náuti-
cas de gran parte de la costa que nos interesa. Montagne trató
de los marinos indígenas de la zona francesa5. Laoust, de los
pescadores beréberes del Sus 6. De estos estudios resulta que la
costa marroquí se reparte en dos zonas, según las prácticas ma-
rineras y aun el lenguaje de sus pescadores: en el norte, hasta
el Um-er-Rebia, las embarcaciones y las prácticas son las mismas
5 Montagne: Les marins mdzg2nes de la zone francaise du Maroc, «Hes-
péris», 111, 1923, pág. 175.
6 Laoust: Pecheuvs berh6res du Sous, «Hespéris», 111, 1923, páginas 237
y 297.
Núm 17 (1971) 393

4 ELhS SERRA RAFOLS
tradicionales en los viejos puertos mediterráneos. Más al Sur
aparece el cárabo, embarcación sui generis, ligera de costillaje
y tablazón, delgada, elástica, fácil de varar en la arena de las
pequeñas playas y de izar lejos del mar. Esta nave, así como
la mayoría del vocabulario que la acompaña, corresponde a una
tradición independiente a la primeramente mencionada como
mediterránea.
La navegación de tipo mediterráneo hemos de suponerla como
la propia de los árabes, y aun tal vez convendría no remontarse
tanto. Sabemos que no hubo navegación de altura de parte
de los indígenas de esta costa hasta el establecimiento en Salé
de un nido de piratería formado a base de una colonia de emigrados
españoles, al fin de la Edad Media, que alcanza su máximo
florecimiento, con el concurso turco, en la Edad Moderna.
La costa marroquí más al Sur debió de quedar prácticamente
desconocida durante mucho tiempo para los mismos árabes.
Montagne7 nos dice que «las luchas que marcan las tentativas
efímeras de los Banu Ifran en la región de Rabat (siglo X), luego
los combates incesantes de los almohades contra los Berghouata,
dieron por resultado la desaparición casi completa de la vida
urbana entre el Bu Regreg y el Um-er-Rebia~. Una vieja tradición
supersticiosa conservada en una descripción de la España árabe
que remonta al siglo X I ~
confirma estos hechos, esto es, la abs-
tención de los marinos árabes de navegar por la costa marroquí
hasta época tardía. Ese texto refiere lo siguiente:
«Se decía que la parte central del Mar Occidental, que se
llama Pélagos, no pudo nunca alcanzarse hasta el día en que
la llave que tenía en la mano el personaje representado por la
estatua [de1 Hércules de Cádiz] cayó a tierra. A partir de este
momento se pudo llegar por mar hasta Salé, Sus y otros lugares.
Esto se creía por lo general en el lugar [de Cádiz]».
Esta fecha de una explicación supersticiosa de un hecho que
en adelante, cuando toda la costa fue recorrida, pareció chocan-
7 Montagne: Loc. czt., pág. 186.
8 Kztab ar-Rawd al Mztar &, apud García Bellido: «Archivo Español de
Arqueología», XVI, 1943, pág. 313.
394 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA NAVECACI6N PRIMITIVA EN EL ATLÁNTICO 5
te, la da el mismo libro en otro pasaje 9: «gente de la población
de Cádiz narra que una de las dos llaves cayó en el año 400 11009-
101. El objeto, que fue recogido y que tenía en efecto la forma
de una llave, fue llevado al señor de la ciudad de Ceuta; éste
mandó pesarlo: su peso era de ocho libras»; detalles estos últi-
mos que inducen a dar autenticidad al hecho en sí, interpretado
supersticiosamente.
Más tarde, a mitad del siglo XIV, he aquí la idea que de la nave-
gación atlántica de los árabes tenía Ibn Jaldún (+ 1406) '', extra-
ordinario observador de la realidad. En sus famosos Prolegóme-
nos habla de las Canarias, que él fue el primer escritor árabe
que las conoció por referencias auténticas y contemporáneas:
«No se da con el lugar de estas islas, de no ser que se las tope
por casualidad, y nunca de propósito. La navegación de los bar-
cos se guía en efecto por los vientos y por el conocimiento de
los puntos desde donde soplan y de los países a que se puede
llegar, si se sigue en línea recta la dirección de dichos vientos.
Cuando varía el viento, si se sabe a dónde se llega en línea recta,
se orientan las velas en esa dirección, dándoles la inclinación
precisa para guiar el navío, según normas conocidas por los nau-
tas y marineros que son patrones de las naves. Las tierras si-
tuadas a ambas orillas del mar Griego [Mediterráneo] están
todas consignadas en una hoja, corforme a la forma en que
pueden ser halladas y según su disposición ordenada en las costas
de dicho mar, y en esa hoja, al Kunbas, están asimismo señala-
dos los puntos desde donde soplan los vientos y las variadas
direcciones que siguen, siendo de esta manera cómo se gobier-
nan los marinos en sus viajes. Ahora bien: todo esto falta para
el Mar Circundante [Océano], y por eso no lo surcan barcos,
sin coniar con que en la atmósfera de este mar y sobre la super-
ficie de sus aguas se condensan unos vapores que impiden na-
vegar a los barcos; vapores que, por su lejanía, no pueden disipar
los rayos solares reflejados por la superficie terrestre. A causa
9 Krtab ay-Raw a2 Mztar & Loc crt, pág. 312.
10 Ibn Jaldún, Al Mugaddrma, edición Quatremkre, tomo XVI, pág. 94;
traducción especial de García Gómez
Núm 17 (1971) 395

6 EL~AS SERRA RAFOLS
de esto es sumamente difícil orientarse hasta estas islas y dificultoso
obtener noticias sobre ellas)).
No parece aventurado postular que la navegación de tipo.
mediterráneo tardó mucho, hasta el siglo XI según la tradición
gaditana antes recogida, en propagarse por la costa africana; la
pérdida en el siglo XIII de los puertos andaluces, Cádiz ante
todo, debió de ser para ella un rudo golpe, y en fin y en todo
caso no afectó a las prácticas tradicionales de los pescadores
beréberes de la costa al sur del Um-er-Rebia.
Si la actual marinería de aquella costa norte es de origen
árabe, o mejor hispano-árabe, difundida en la Baja Edad Media,
jcuál será el origen de las naves tipo cárabo y su tradición aneja?
Basta leer la deccnpción detallada de ellas que nos da Laoust,
para notar su analogiri evidente con un tipo muy antiguo de
nave, la de los vikingos, igualmente carente de distinción entre
proa y popa. Pero en realidad no pensamos en esas naves nórdi-
cas como «antecedentes» de los humildes cárabos del Sus; pen-
samos en la navegación antigua en estos mismos mares, en los E
buques púnicos. La navegación púriica, ante todo navegación
pesquera, debió dejar estas barcas frágiles y manejables, so-
3
brias en consumo de madera, escasa en todos estos países; y como
ellas, debían ser las naves gaditanas de la antiguedad.
-
0
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Nada más verosímil que estos cárabos abordasen en más
O
de una ocasión algunas de las Islas Canarias, especialmente n
las orientales, y acaso ellos sean los responsables de alguna o,
- E
a
algunas de las aculturaciones superpuestas en el conjunto cultural
que se halló en el momento de la conquista europea.
n
n
* * *
Pero precisamente el objeto de estas líneas es llamar la aten-
ción sobre otro tipo de navegación oeste-africana como posible
vehículo de las más remotas invasiones en el Archipiélago.
Este tercer tipo de tradición marinera no existe ya. Pero por
fortuna nos ha quedado de él una descripción, apenas suficiente,
de mano de1 viajero portugués Valentim Fernandes ", que es-
11 Valentim Fernandes, edición Cenival-Monod, págs. 118 y 120.
396 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
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2
3
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cribía a fines del siglo xv. En efecto, los portugueses, en su
avance a lo largo de la costa del desierto, llegaron hacia 1440 a
doblar el Cabo Blanco y a penetrar en un país diferente, la Bahía
del Lebrel o del Galgo, con numerosas islas - en algunas de las
cuales luego se establecieron- y con una población arraigada,
dependiente en gran parte de la pesca como medio de vida. He
aquí cómo Valentim Fernandes nos describe este rudimentario
pero seguramente viejísimo medio de navegar:
«Os seus batees he cinco páos de figueyra de inferno secos,
saber: huum de braca e mea em longo, e assi os dous em cada
ylarga de dous palmos menos, e estes tres som atados com linhas
das ditas redes e ficam detras todos tres ygoaes, e adiante sae
o da metade mais, que he mais comprido; emtam atam outros
dous p5os de 6 palmos das ilargas todas apartados [por aperta-
dos]. No meo d'estes $os poem suas redes, ou moiher e fiihos,
ou qualquer cousa que querem leuar, e elle detras assentado em
aquelles tres que mais saem, com as pernas de dentro pera o
mais largo. Em cada máo traz huma tauolleta de palmo e meo
de comprido e meo palmo em largo, com que remam. E os que
andam na barca andam em agoa ata cima de gyoihos, e assy
andam e nom se affogam. E d'esta maneyra atrauessam qualquer
golffo d'aquelles parcees xij leguas, e tambem correm assi toda
costa. E como som em terra, logo sua barca p6em ao sol pera
enxugar, pera ser mais leue. E quando alguum d'elles tem unha
d'estas barcas e huma rede, se conta por rico. Breo e stopa nunca
O virom» 12.
12 SUS bateles tienen cinco palos de higuera infernal secos, a saber:
uno de braza y media de largo (2,6 m ) y así los dos en cada costado de
dos pcclmus meza (2,!0) y estus :res van atadus cm cüerdas de !us
dichas redes y quedan por detrás los tres iguales y por delante sale
el de en medio más, que es más largo. Entonces atan otros dos palos
de seis palmos (¿1,20?) a sus costados bien apretados. En medio de
estos palos ponen sus redes, o la mujer e hijos, o cualquier cosa que
quieran llevar, y él detrás en aquellos tres que salen más con las pier-
--e
M> de deiiii-o hacia 2: más aii~h~ (¿G larga?). Y ei. calla mam trae::
una tablilla de palmo y medio (0,30 m.) de largura y medio palmo
(OJO m.) en ancho, con que reman. Y los que van en la barca van
con agua por encima de las rodillas y así van y no se ahogan. Y de
esta manera atraviesan cualquier golfo de aquellas marismas, 12 le-
Núm 17 (1971) 397

8 nfAS SERRA RAFOLS
Sin duda la descripción es torpe, pero no ininteligible, si re-
cordamos que la braza son metros 1,7 ó 1,8, y que por tanto el
palo de en medio alcanzará unos 2,6 de largo, esto, comprido o
2ongo en portugués. Que ilargas significa costados, y así los palos
de 6 palmos (1,2 m.) fijados a ellas hacen oficio de amuras o
barandas, abiertas por delante y por detrás. En fin, que largo
vale por ancho (pero en la línea 9 valdrá como en castellano).
Estos pobres marineros de la Bahía del Galgo eran zenagas
(azenegues en Valentim Fernandes), población beréber ya en
aquel momento brutalmente sometida por los árabes nómadas
hasaníes. La descripción que de ellos nos da Fernandes tiene
rasgos que nos recuerdan a los canarios, con sus barbas abun-
dantes y sus vestidos de pieles. Otros rasgos coincidentes pode-
mos sacar del conocimiento moderno de su lengua, que persiste
hoy en pequeños grupos de ellos que moran al norte del Senegal,
y en la cual Marcy observó características fonéticas que la aproxi-
man a los lenguajes canarios, más que otros dialectos beréber
res; y no menos sus inscripciones rupestres, análogas, según el
mismo autor, a las de el Hierro en nuestro Archipiélago.
Además hay que tener presente que esta población zenaga
se extendía poco antes, hasta comienzos del siglo xv por lo me-
nos, mucho más al norte, hasta el Sus mismo, y enlazaba con
su población bereberófona, el grupo Silha o Chleu. Sólo enton-
ces sobrevino en el Sahara Occidental o Atlántico el desastre
de la invasión nómada árabe, los beduinos Duai Hassan o hasa-
níes, que rechazan hacia el Sur a los zenagas; y así arabizan esta
costa a diferencia del resto del Gran Desierto, que ha mantenido
en lenguaje y cultura, ya que no en religión, gran parte de sus
tradiciones preislámicas. Estos zenagas, de tradición sedentaria
y pescadora, probablemente vivían del mar en los bancos de1
actual Sahara español y poseían estos rudimentarios bateles con
los que remotas generaciones habrían abordado las Canarias. En
efecto, hay que confiar mucho más en la tenacidad y resistencia
guas, y también corren así toda la costa. Cuando están en tierra, lue-
go ponen su barca al sol para que se seque y sea más ligera. Y cuando
uno de ellos tiene una de estas barcas y una red se cuenta por rico
Nunca vieron alquitrán ni estopa.
398 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LA NAVEGACI~N PRIMITIVA EN EL ATLÁNTICO 9
física y moral del hombre, incluso el primitivo, de lo que suponen
autores modernos (pensamos en R. Mauny13, con el mayor
respeto para su ciencia y prudencia), que basándose en la marcha
y fuerza de las corrientes y vientos en esa zona atlántica rehusan
creer en viaje alguno de Sur a Norte. No es tal vez éste nuestro
caso, pues sabemos a los zenagas establecidos en latitudes iguales
a las de Canarias, y dicho autor se refiere concretamente al
regreso de Hannon de su supuesto periplo africano hasta Guinea,
asunto en el que no entramos. Pero, si en los mares hiperbóreo~,
con medios totalmente inadecuados, los vikingos alcanzaron
Groenlandia y América, no me parece descabellado creer
que los zenagas, con medios sin duda más risibles, pudieron
cruzar el mar de Canarias. Y las llegadas tuvieron que ser tan
arriesgadas, tan azarosas, que ello explique que no perdurase
comunicación regular alguna, que los bienes ergológicos recibidos
por cada isla difieran tanto de las demás y que, en fin, se
perdiese la noción de estas navegaciones sin regreso.
13 Raymond Mauny, ¿es navigatzons médiévaíes sur les &es saha-
riennes Lisboa, Centro de Estudios Históricos Ultramarinos, 1960.
Núm 17 (1971) 399

TEXTOS ARABES DE VIAJES POR EL ATLANTICO
POR
JUAN VENRNET
1. Desde la monografía de J. J. Costa de Macedo l hasta hoy
se han ido acumulando una serie de textos y noticias etnológicas que
permiten adivinar, ya que no conocer, las relaciones de los árabes
con el Atlántico.
$ 2. Algunos de ellos, sumamente fantásticos, no serán tenidos
en cuenta aquí. Me refiero a los que aluden, por ejemplo, Mustafa
al-Sihiibi2 o Sabri Farid al-Badiwi3, muchos de los cuales me pa-
recen tan imaginarios como la gacetilla que sobre el diario de un
marino árabe, compafiero de Colón, se pretende haber descubierto en
Trinidad ".
l J J Costa de Macedo Memona em que se pretende firovar que os Arabes
~záo conhecerGo as Canarzas antes dos Portuguezes (Lisboa, 1844 )
Musta fa al-Cihiibi ALPzrgrüftyyCn al-"arab Colección Iqra', núm 230 (E1
Cairo, 1962), pp 3238 Algunos de los datos se han recogido en la obra de Badiwi
Sabri Farid al-Sadiwi IktzSat dcarab AmerZka qabla KrzstCf Kúlúmb (Da
masco,1967) Transcribe alguno de los textos que más abajo traduciré, y rastrea
su pista (en especial en la navegación de 13G7) en la literatura árabe oriental Apor-
ta citas tomadas de distintos periódicos o revistas (aAiigemeine Zeitungn, aNews-
weekio) que han dludido al descubrimiento de tribus aborígenes americanas que
-^".-L.- -.-^. -.^- ..^l.-.^ ^-.. I -....--
pLcacudn u c C i u ~ ~ a U
lCLlgiUDaD \ayuuu de üii %es d SO) ü custüiiibres qüe recüei-
dan las árabes, así como una reseña de las comunicacrones sobre el tema, en especial
las de tipo histórico-botánico presentadas en el congreso de la Arnerican Oriental
Society en 1961 (cf p 14 en que traduce la gacetilla de aNewsweeko, 10-41961).
«Al-Adibo 36,11 (1959), 62 insertó la siguiente gacetilla «En la isla de Tri-
nidad se ha descubierto el manuscrito árabe que escribió el marino MüsZ b SZtiO,

2 JUAN VERNW
4 3. A este mismo tipo de trabajos de divulgación pueden refe-
rirse estudios como el de Purf Liy3n5. De tipo distinto y más eru-
dito son los de L. 0uthwaite6 y, sobre todo, los de Raymond Mau-
ny. Los numerosos trabajos del segundo, publicados en general en
la década de 1950-60. se integraron armónicamente en su tesis com-
plementaria Les navigations médiévales sur les cótes sahariennes a*
terieurs ci 1s. découvprte portuguise que debe reaparecer, ampliada,
uno de estos días por la casa parisiense Fayard El trabajo de Serra
Rafols Los Brabes y las Canarias prehispánicasa, entra de lleno en
nuestro tema, puesto que en él se recopilaron, con ayuda de don
Emilio Garcia Gómez en la parte filológica, los textos árabes que
se refieren a las islas. A continuación damos la traducción de unos
textos árabes medievales que se refieren a navegaciones atlánticas,
ordenados cronológicamente. Dejamos al margen, intencionadamen-
te, otros, sumamente fantásticos y como taies considerados por Se-
rra Rafols; y en cambio incluimos algunos poco conocidos en el año
1949. En determinados casos, y por necesidades del estudio crítica
que sigue a nuestra antología, introducimos textos ajenos al Atlán-
tico y omitimos, siempre, los pasajes de autores literarios (poetas de
corte, etc ) que ocasionalmente se interesaron por ei tema2.
uno de los marinos arábigo-andaluces que acompañaron a Cclón en el viaje dei
descubrimiento de América El manuscrito describe la capitulación de Málaga y
Gianada y las desgracias que habían alcanzado a los árabes andaluces~.
6 Túr3 A LA flnnfrdíi hya AmZrzkd al-jani¿bzyva MawdZcu ta'rzsyugra-
fi aMMIAn, 28. 1 (1953), 3444.
6 L. Outhwaite The Atlalttzc (Nueva York, 1957)
Centro de Estudios Históricos Ultramarinos (Lisboa, 1960) La mayoría de
las monograíías previas de Mauny aparecieron en BIFAN y eHespéris~
8 aRevista de Historian, 15, 23 (1949), 161-177.
9 Para este Ultimo caso puede manejarse de primera intención el libro de Henri
Péres La poésze arabe andalouse au szicle XI (Paris, 1953), pp 212-2l8, véase,
por ejemplo, tamhién al-Makkari Analectes sur I'hzstozre et la lzttb-ature des
Arabes d'Espagne. Ed Dory (Leiden, 1861), 11, 450 (Ibn Hani, tawil, iya), y 11,
298 (Ibn Darra?, tawil anü, 17 versos sobre un temporal al ir a Almería)
402 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

5 4.
TEXTOS ÁRABES DE VIAJES POR JCL ATUNTICO
a) Siglos IX y X. Ja.fjáS el Marino
Este personaje llamó la atención de E Lévi Provencal lo.
Lo cita apoyándose en el Muqtabisll, año 859, en que, junto con
MarkasiS b. Saküh, recorre el Atlántico para interceptar una flota
normanda; al-cUcjri12 nos lo presenta como tomando parte en la
campaña en la defensa de Algeciras, frente a aquéllos, y dice, en un
texto que nos ha llegado corrupto l3 «Los normandos navegaban
en cuarenta barcos. Les salió al encuentro la flota del emir Muham-
mad dirigida . sb5 (sic) b. KaGih y JaSjag el marino . JaSjaS e Ibn
KaSiíh por Ibn Saküh'l] los atacaron y quemaron dos naves ... de
los majas con todo lo que contenían. Entonces los infieles se enar-
decieron [hmyi] y allí encontraron el martirio JaSjáS y muchos de los
musulmanes que le acompañaban. Las naves de los mayas siguieron
su ruta hasta alcanzar los muros de Pamplona (sic) y causaron daños
(asabü) a Garcia b. Wannlquh, señor de Pamplona, quien se libró de
ellos » 14.
5. Sin embargo, a pesar de que al-"Udri nos da como fecha
de su muerte el 859, JaSjS figura aún citado por el Muqtabis en el
año 889 (edición de Antuña, p. 88 I= fol. 67a. del ms.) con motivo
de la fundación de Pechina: ((Salieron al encuentro de sus vecinos,
los árabes de gassan, los jefes de los dos mares Entre esa multitud
que iba al encuentro de Sawar se encontraba Saqd b Aslwad, JasjaS,
lo E 1.évi-Provencal Hzstorza de la España musulmana hasta la caída del ca-
lzfoto de Córdoba (711-1091 de J C) (Madrid; 19M)j pp 227 y 257, nnta 111 RPY-
tera lo que aquí expone en sus Instttuctones, vida soczal e intelectual (Madrid,
1965), p 208 y nota 39
ll Edición de Antuña (París, 1937), p 88
l2 Sobre este autor arabigoespañol (m 1085), cf. J Vernet, Un texto nuevo e
amportante para la Hzstoria de la Espana musulmana hasta el szglo XZ. (RIEID,
12 (l965.fifi), 17-34
13 Edición de CAbd al-"Az al-Ahwáni (Madrid, 1965), p 119
l4 Este texto constituye, en lo que se refiere a la expedición contra Pamplona,
una interpolación Es prácticamente imposible que los normandos pudieran remon.
tar el Ebro con sus barcos hasta alcanzar Navarra.
Núm 17 (1971) 403

4 JUAN VERNET
su hijo, Muhammad b 'Umar b Aswad, hijo de su hermano ("Umar
b As'wad fue el fundador de la mezquita de Pechina) ..N 15.
5 6. Así -prescindiendo de entrar en la fecha de la muerte de
nuestro hombre- llegamos al texto decisivo, que debe pertenecer a
la segunda mitad del siglo IX y que nos conserva Ibn "bd al-MunOini
al-Himyari en el Rawd al-mzcttar l6
((JaSjaS, uno de los jóvenes de Córdoba Ir, se puso de acuerdo con
un grupo de amigos, equiparon unos barcos, embarcaron y penetra-
ron en el Océano Estuvieron ausentes cierto tiempo Luego regresa-
ron con mucho ganado y trajeron noticias maravillosas)).
7 El texto de "Abd al-MunCim, siguiendo con esa noticia,
afíade :
((Pero sólo se navega por ese Océano la parte contigua a Occi-
.dente y al Norte, es decir, desde los confines del país de los negros
hasta Ijretaña. Esta es una gran isia [o penínsuiaj que se encuentra
'en los confines boreales En el Océano hay seis islas, enfrente del
país de loc negros, que se llaman al-Jálidat. Nadie sabe lo que hay
más allá Al hablar de Lisboa, si Dios quiere, aportaremos un rela-
to, más largo que éste, de quienes penetraron en el Océano))
8 Si poiígraio ai-lvías%di, en sus Praderas de Oro i" nos da
un pasaje en que rezuma el mundo clásico, Eudoxo de Cízico lg y
Posidonio de Apamea 20. Dice refiriéndose a las invasiones norman
das de al-Andalus
((Antes del año 913 llegaron a al-Andalus buques desde el mar
(Océano) con miles de personas que saquearon sus costas Las gen-
tes de al-Andalus aseguran que son los rnayüs que caen de repente
l5 Identificaciones segh E Lévi-Provenqal Rmd al-mzct6r (ed y trad Ley-
den, 1938). p 36, nota 3
l6 Ed E Lévi-Provencal (Leyden, 10.78) nfim 24 (p B de! texto árabe/@
de la traducción francesa) Sobre este autor (m 1494), véase el artículo S v de
T Lewicki en *E T, 111, 697-698.
17 Ed Lévi-Provencal Rawd , p 36, nota 3, 10 identifica, con razón, con el
JaSj5.S de Pechina
18 Edición de El Cairo, 1958, vol 1, p 163 (vol 1. pp 365-366 de la ed y
trad de Barbier de Meynard y Pavet de Courteille (París, 1861). revisada por Ch Pel-
'lat, p 14'7-148) (París, 1962)
19 Sarton Historza de la czencza La czencza antigua durante la Edad de Oro
grzego (Buenos Aires. 1965), IV, 433
20 Cf Sarton Introductzon to the Hzstory of Science, 1 (Baltiniore, 1927), 204
404 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTiCOS

TEXTOS ÁRABES DE VIAJES POR EL ATLÁNTICO 5
sobre ellos, procedentes del mar, cada doscientos años. Proceden de
un golfo [el Cantábrico] que se abre en el Océano y que no es el
golfo [de Cádiz] en el que está el faro de bronce. Yo creo -pero
Dios es más sabio- que es un golfo que va a parar al mar de Azov
y al mar Negro ; que esas gentes son los rusos -de los cuales hemos
hablado antes en este libro-, puesto que sólo ellos pueden atravesar
el mar de Azov y el Negro y salir al Océanoa1. En las cercanías de
Creta se han encontrado tablones de plátano atados con fibras de
cocotero procedentes de barcos que habían naufragado y a los que
las olas habían arrojado en esos parajesz2 Pero estos ensamblajes
só!o se hacen en el Indico, puesto que los buques del Mediterráneo
y del mar de los árabesa3 se ensamblan con clavos En los buques
del Océano Indico no se utilizan clavos, ya que las aguas del mar
los corroe y los debilitaa4 . (lianna &'a al-bahr ju&bu-Lhadzd fa-
taraqa al-masümTr fi-1-bahr wa-tudciifu) Esto obliga a los constructo-
res a unir dos tablones con fibras a las que se impermeabiliza (wa-
tuliyat) con grasa de alquitrán (nüra) Todo esto indica -pero Dios
es el más sabio- que esos mares se comunican y que el mar, más
allá de China y Corea bordea el país de los turcos y va a unirse con
los mares de Occidente en uno de los golfos del Océano Periférico
(Dqiyanas al-Muhrt))).
5 9. A mediados del siglo x un marino persa de Ram Hurmuz
(912-1009) compuso un libro titulado KZtüb "ajiÜ'~b al-Hind (libro de
Aquí parece encontrarse el eco (

6 JUAN VERNET
las maravillas de la India) 25, en que narra distintos viajes por mar
realizados en la línea regular entre Persia (Siraf) y China (Cantón).
En una de ellas (pp. 23-26) se narra el caso de un polizón gaditano
que salió de su escondite al oír el barullo del puente en medio de un
temporal para informarse de lo que ocurría. Los pasajeros quedri-
ron extrañados de que no lo supiera y le replicaron
«, Es que tú no estás con nosotros? No ves el aspecto pavoroso
del mar y de las olas, la oscuridad de la atmósfera que no permite
ver de día ni de noche ni al Sol ni a la Luna ni a las estrellas por
las que nos guiamos? Vamos a entrar en el hemisferio Sur2s y van
a cebarse en nosotros los mares y las olas. Pero lo que más nos
preocupa es ese fuego hacia el cual nos dirigimos y que llena todo el
horizonte Preferimos morir ahogados antes que quemados Hemos
pedido al piloto que cambie el rumbo para que, en el instante supre-
mo, no veamos a nuestros compañeros, para que perezcamos ahoga-
dos, pues de lo contrario, moriríamos quemados, viéndonos unos a
otros y oyendo el chasquido del fuego en la carne de nuestros ve-
cinos.
»El andaluz dijo -Llevadme ante el piloto. Le llevaron y le
saludó en hindú El piloto, asombrado, le preguntó. -2 Quién eres?
Eres un comerciante o perteneces al séquito de alguno de ellos?
Quién te embarcó y dónde están tus mercancías ? Respondió : -Em-
barqué empujado por la multitud en la misma noche en que os hicis-
téis a la mar Me refugié en un rincón del barco. Inquirió: -cDón-
de comes y bebes? Contestó: -Los marineros ponen cada día, cer-
ca del lugar en que me oculto, un plato de arroz mantecoso y una
jarra de agua para las palomas mensajeras 2 'De eso me alimento.
Mis mercaderías son pellejos y dátiles.
»El piloto se admiró de lo que oía, mientras que los pasajeros,
olvidando sus sollozos, se iban reuniendo a escuchar, y los marine-
ros, siguiendo las órdenes del voceador, arreglaban el aparejo del
25 Sobre el autor, cf GALS, 1, 409; J W Fuck S v en ZEI, 1, 1398 El
texto fue editado por P. A van der Lith y traducido al francés por M Devi:
(Le:defi, lw-mfi) VE- rec:e-tc tru&cc:Sc frrzcesu & J. Sa:rlget fig~ra
Memortal que se dedicó a éste (Damasco, 1954), 158-300
26 ES decir, vamos rumbo al Sur, buscando el cénit de Cánope (Suhaye) Esta
estrella en el año 900 tenía las siguientes coordenadas a = 8g0, S = 5% S
27 Cf Mez -El venacimtento. , p 598
406 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

TEXTOS ÁRABES DE VIAJES POR EL ATLÁNTICO '7
buque, las velas As1 se enderezó el rumbo. El jeque preguntó. -Pi-
loto, e qué les ocurre a esas gentes que no dejan de llorar y gemir?
Respondió. No ves que aún no han perdido el miedo a los mares,
a los vientos y a las tinieblas? Pero lo peor es que nos dirigimos
hacia ese fuego que llena el horizonte. He recorrido este mar desde
antes de la pubertad con mi padre que había pasado en él toda la
vida Ahora tengo ochenta años y no he oído hablar de nadie que
haya pasado por este lugar 28 o que de él tuviese noticia. El jeque ga-
&ano exclamó - i No hay peligro ni temor ! i Estáis a salvo ! Esto
es una isla rodeada de arrecifes en los que rompen las olas del mar
que rodea la tierra y que por la noche aparenta ser un fuego terri-
ble que asusta al ignorantez9. Este espejismo desaparecerá en cuanto
salga el sol por Ia mañana. todo volverá a ser agua Este fuego se
ve desde la costa de al-Andalus y yo he pasado30 una vez a su tra-
ves. Esta sera ía segunda)).
b) Siglo XI. Los Magruinos. La pesca de ballenatos.
Las Afortunadas
10. Al-Idrisi (m 1166) nos refiere en su Nuzhat al-mus'tiiq fZ
ijtzrüq al-afüq 31 la siguiente navegación, que podemos situar en la
primera mitad del siglo XI :
J. Vernet Influencias ntusulmanas en los orágenes de la cartografáa nátrtzco
BRSG 89 (1953), 35-62, cree que el barco se encontraba en ese momento en
las inmediaciones de Filipinas.
29 Cf G Sarton Is Buzurg's descrzptzon of the phosphorescent sea c 953
?he first of zts kind En dsiSD 39 (1948), 235 , 41 (19501, 198 ; E Newton Harvey
hrly descrzptions of the phosphorescent sea En aIsis~ 42 (1951), 142-143, 307 El
mismo fenómeno se describe en los Ajbür al-$Zn wa-CHind (ed y trad de J Sauvaget,
París, 1948), 10 aY en ese mar, quiero decir, el de Harkand (golfo de
Bengz!a), ci?anc!c !as 9!aS se encrespan parece que se mcendia D E1 fenómeno es
debido a la noctdl~tca mzliarzs (cf. J Vernet La ciencza en el Islam y Occrdentr
$Spoleto, 1965), nsettimane di Studio . D, 11, p 621, pero dada la distribución cosmopolita
de ese protozoo (sobrevive en todas las aguas de temperatura superior
a 4O C) no se pueden sacar consecuencias definitivas para la localización del fenomeno
30 Y! text~ irahe err?p!ea !a r&z cbv, aya tradricr~ón matreada presenta alguna
dificultad. Pero puede admitirse que en el contexto en que se encuentra implica
una navegación Atlántico adentro.
31 Ed Dozy y De Goeje (Leyden, 1886), pp 184-185 de la ed , y 223-225 de
la trad Esta misma noticia la reproduce al-Himyari, Rawd al-miet6v (ed LPvi-Pro-
Núm 17 (1971) 407

8 JUAN VERNlTT
((De Lisboa fue de donde partieron los aventureros (al-rnugarriri-
na), quienes se adentraron en el mar de las Tinieblas para averiguar
qué contenía y dónde terminaba, conforme se ha dicho antes Existe
en Lisboa, cerca de los baños termales, una calle que lleva el nom-
bre de los Aventureros.
»He aquí lo que sucedió se reunieron en número de ocho, todos
primos hermanos, y después de haber construido un barco mercante,
embarcaron en él agua y víveres para una expedición de varios me-
ses. Zarparon con el primer soplo del viento E Después de haber
navegado bajo su impulso durante unos once días, llegaron a un mar
de olas enormes, nubes espesas (kadar al-rawi'ik) con numerosos es-
collos (tarüi) y poca luz. Temiendo perecer cambiaron la dirección
de las velas y navegaron hacia el S. durante doce días y llegaron a
la isla de los Carneros, donde innumerables rebaños de carneros pa-
sin pastor iii iia&e los
))Habiendo balado a tierra, encontraron una fuente de agua corriente,
y cerca de ella una higuera silvestre Cogieron y mataroii
algunos carneros, pero su carne era tan mala, que era imposible comerla.
Cogieron las pieles y navegaron doce días más hacia el Sur
hastz qüe cíicoiitrarori una isla. Estaba habitada y cultivada ; se aproximaron
a ella para reconocerla, y cundo estaban cerca se encontraron
rodeados de barcas, hechos prisioneros y conducidos con su nave
a una población situada sobre la costa. Entraron en una casa donde
vieron hombres de gran estatura, rubios, casi pelirrojos y altos (mhum
tiwal-l- qudüd), que tenían poco pelo y que llevaban el cabello
laso, y mujeres de una rara belleza. Durante tres días quedaron prisioneros
en una de las habitaciones. pero al cuarto vieron venir a
un hombre que hablaba el árabe, el cual les preguntó quiénes eran,
por qué habían ido y cuál era su país Contaron toda su aventura;
éste !es Uia büeii~s esíje~aliza~ y !es hizo ~aki que eia iriiérpreie del
rey Al día siguiente fueron presentados al rey, que les hizo las mismas
preguntas, y le respondieron lo mismo que al intérprete el día
antes que se habían aventurado sobre el mar a fin de saber lo que
--
venqal, p 16 del texto y 23 de la trad ) El texto lo da idénticamente Gadiwi, pp 42-
44, traducción alemana en R Henning Terras zncognztae Ezne Zusamnierstellung
und krzstische Rewertung der wxhtigsten r~orcolumbiscben Entdeckungsreasen an
Hand der daruber vorlzegenden Origznal berzchte 4 vols (Leiden, 21944-1953) Tiaducción
española en Serra Los átabes , pp 168-169
408 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

TEXTOS ÁRABES DE VIAJEü POR EL ATLÁNTICO 9
podía haber de extraordinario y curioso y para llegar a sus límites.
»Cuando el rey les escuchó decir esto, se puso a reir y dljo al in-
térprete: "Explica a esas gentes que mi padre ordenó a algunos
de sus esclavos embarcarse en ese mar, que lo recorrieron a lo ancho
durante un mes hasta que la claridad de los cielos faltó por completo
y se vieron obligados a renunciar, sin haber conseguido su propósito
ni obtenido utilidad alguna" El rey ordenó al intérprete que les pro-
metiera sus dones y que les hablase bien de él. Así lo hizo. Volvieron
después a su prisión y quedaron en ella, hasta que habiéndose levanta-
do el viento del O. se les tapó los ojos, se les hizo entrar en una barca
y se les adentró en el mar. Esas gentes refirieron "Estimamos (qad-
dama) que nos llevaron tres días y tres noches y se nos condujo a una
tierra donde nos desembarcaron, con las manos atadas detrás de la es-
palda y nos abandonaron. Quedamos allí hasta la salida del sol en
el más triste estado a causa de lo fuerte de las ligaduras, hasta que
oímos ruido y voces de gentes. Gritamos todos a la vez y algunos
habitantes de aquella comarca acudieron, y viéndonos en tan mal
estado nos desataron y nos interrogaron. Les contamos lo que nos
había sucedido. Eran beréberes Uno de ellos nos dijo -;Sabéis
cuál es la distancia que os separa de vuestro país? Y, al decirle que
no, repuso: -Entre el lugar en que os encontráis y vuestra patria
hay dos meses de camino El jefe de los aventureros dijo entonces.
-Wa asafz (Ay de mí)" He aquí por qué el nombre de este lugar
es todavía Asafi. Es el puerto de que hemos hablado como siendo el
más occidental del mundo»
8 13 Al-Qazw'ini (m 1283) en su Afár al-bzlüd wa-ajbür al-
%iEadS2 nos transcribe el siguiente pasaje del geógrafo aLOUdri
(m. 1085) 33
((Irlanda es una isla situada al noreste del sexto clima. Al-"Ugri
refiere «Es la úilica base que tienen los paganosx4 en este mundo.
- ---
32 Ed E F Wustenfeld, vol 11, pp 358359
33 Sobre el cual cf nota 12
A',A.-A fx-e-
34 Sobre la correcta traducción de este término, cf la reseña que E García
2] , l.l.--
A l . . T ". "#"-."w. """,-",W" a, A", ",.S,,",
"U.L.LG U L U 8 L U ""LL'*,L'~L' U" y.L,,'oC..> L,I.LTr~lY,O-> U C i "lllllYS* I?Z
Occadent d'capres les sotrrces arabes (Uppsala, 1955) en $Al-Andalusn XX (1955),
pp 469-471), Recientes descubrimientos en escavaciones medievales de tierras so-
1:anas y burgalesas prueban la existencia de paganos (magos para los árabes) en
esas regiones, aun en el s~glo x

Tiene un perímetro de mil millas y sus habitantes tienen el tipo y
el aspecto de los paganos .. Se dice que en sus costas se pescan los
ballenatos. Son peces muy grandes. Pescan sus crías y las comen
(yasii?zina ajrü'aki yataaddamiha bilzü). Dicen que estas crías nacen
en el mes de Elúl y se pescan en TiSrin 1 y 11 y en Kanün 1 y 11, en
estos (últimos) cuatro meses 35. Después se quema su carne ; no es
apta para el consumo)).
«En cuanto al modo de pescarla, refiere al-"Udri que los pesca-
dores se reúnen en varias naves llevando un astil grande (naiil kablr)
de hierro que tiene muchas muelas de hierro 36; en el astil hay una
grande y sólida anilla en la que se ata una soga fuerte Cuando
divisan la cría ($anzuj aplauden con las manos y gritan El ruido
distrae al ballenato y se acerca amigablemente (musta'nisan) a las
barcas. Entonces uno de los marineros se le acerca y le acaricia vio-
ientamente en ía frente (wa- yakuizku yabizatahu huRLan iadrdanj
y le atonta (yastaliddu) El ballenato encuentra gusto en ello [mo- .
mento que aprovecha'] para colocar el astil en medio de la cabeza,
coger un martillo fuerte de hierro y dar con él, en el astil, tres gol-
pes con toda su fuerza. [El animal], tan pronto nota el primero,
segundo y tercer golpes, se revuelve violentamente y a veces alcan-
za con su cola a algún buque y lo hunde. No para de revolverse
hasta que queda exhausto (lugfib). Los marineros de las otras naves
ayudan a arrastralo hasta la playa. A veces, la madre del ballenato
se da cuenta de lo que ocurre y los persigue, pero consiguen apar-
tarla mediante grandes cantidades de ajos machacados (al- madqaq)
con los que recubren la superficie del agua. Cuando nota el olor 'de
los ajos se aparta y hace marcha atrás (qahqará). Los marinos cor-
tan la carne del ballenato y la salan La carne es blanca como la nie-
ve y la piel negra como la tinta (niqs))).
8 12. Al-Bakri (m. 1094), en su Kztáb al-masülzk wa-1-mama-
Izk 37, dice :
Pág 109/214 «En el Océano, frente a Tánger y a la montaña
llamada Adlent, se encuentran las isla? Afortunadas, es decir, feli-
ces Se llaman así porque sus bosques y campiñas se componen de
35 ES decir octubre, noviembre, diciembre y enero
38 ES la descripción de un arpón.
37 Ed y trad de De Slane (Argel, 3857), reimpresión Bagdad S d
410 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

varias clases de árboles frutales que crecen espontáneamente y que
producen frutos de excelente calidad; en vez de hierbas, el suelo
produce cereales, y en vez de zarzas con espinas, se encuentra toda
suerte de plantas aromáticas. Estas islas, situadas al oeste del país
de los beréberes, están desperdigadas por el Océano, pero no muy
distantes unas de otras)).
Pág. 113/222 «Los buques que se dejan arrastrar más allá del
cabo Espartel por el viento del Este, son empujados hacia el interior
del Atlántico, a menos que el viento no pase a soplar del Oeste)).
Pág. 103/292. «El ribat de Qawz está situado en la costa del At-
lántico y es el puerto de Agmat. Los buques acuden a él desde todos
los países, pero sólo pueden hacerse a la mar en la estación de las
lluvias, cuando el cielo está oscuro y la atmósfera brumosa. Enton-
ces se levanta un viento de tierra que les es muy favorable y que, si
continúa, los saca fuera de peligro. Por el contrario, si el cielo está
claro y la atmósfera pura, el viento sopla del Oeste, procedente del
mar, y levanta olas lo suficientemente grandes como para arrastrar
al buque a las playas del desierto Y pocos son los que se salvan))
S 13. Al-Idrisi (m. 1166) alude reiteradas veces, en su Nuzhat al-
mus'tüq fT-ijtirüq al-afüq 38, por ejemplo, a que :
«Cuando la atmósfera está límpida se ve el humo '[de un volcán]
desde el continente. Se refirió esto a Ahmad b. "Umar, conocido
por Raqm al-Iwazz, almirante en jefe de la flota del emir de los mu-
sulmanes "Ali b. Yüsuf b. TaSufin (1106-1143) y decidió conquistarla
con las naves de que disponía Pero la muerte le sorprendió y no
pudo llevar a cabo sus propósitos. De estas islas se cuenta una his-
toria prodigiosa narrada por los rnugarriran .. %.
§ 14 Ibn Sa0id al-Magribi, en su Kitüb bast al-ard f'Z-1-tú1 wa-l-
%ni, siguiendo a Ibn Fatima, describe así las costas del Atlántico
del clima 1, sección 140.
38 MS de la Biblioteca Nacional de París 2221 que se corresponde con las pág!nas
55/63 de l2 ed y trad p2rC?a!pE de no7.r J
lnntl 21)
La---- --,
39 Cf supra p 8, nota 31
40 Cf edición J Vernec (Tetuán, 1958) Sobre este tema Ibn FZtima (por el
nombre se puede deducir que era beréber) poco o nada sabemos, salvo que fue un
\ iajero infatigable

12 JUAN VERNET
((Refiere Ibn Fatima : "Las islas de la Felicidad [Paza'zr al-
Sa%dat] se encuentran entre las islas eternas [al-jálzdüt] y el continente,
desperdigadas por los climas 1, 11 y 111. En total son 24.
Lo que de ellas se sabe es como de leyenda. El Atlántico (al-bahr
al-Muhit) va subiendo en latitud (yatadarroy) poco a poco, dentro
de esta sección, hasta llegar a la desembocadura del Nilo que pasa
por G5na4l, que se encuentra en L = 10" 20' y y 14" en frente de la
desembocadura del Nilo, en el Atlántico. Allí se encuentra la isla
de la Sal Entre ambos hay 1-30'. Su longitud de Norte a Sur es
de 2" y poco más y su anchura es de medio grado. En su extremidad
meridional, junto al mar, se encuentra la ciudad de Awlil. Sus gentes
se alimentan de peces y tortugas, comercian con la sal que transportan
en buques, remontando el Nilo, a los países que están a sus
orillas".
»Añade [Ibn Fatima] : "En todo el país de los negros no hay
ninguna otra salina (mallaha). Al lado de esta isla se encuentra la
isla del Ambar; están separadas por un estrecho de medio grado y
dista del continente aún menos. Su longitud es de dos grados y su
anchura. en la parte superior, es de un tercio de grado Se la llama
también isla de las Tortugas, ya que viven en ella muchos ejemplares
de estos animales Las gentes de ese país las cazan, cortan y secan
su carne y la exportan a otros países En esa isla se encuentra también
gran cantidad de ámbar"
»La primera ciudad de Takrür que se encuentra al occidente de1
Nilo es Qalanbü, puerto célebre que en la época de Abü "Ubayd al-
Bakri estaba en manos de los infieles .».
Ej 15. Ibn Fatima realizó un viaje a lo largo de las costas africanas
Su relato fue recogido en el clima 11, sección 1 del Kitüb bast
al-ard fi-l-tal ?va-Ltard de Ibn Sacid al-Magribid2 (m 1286) y luego
algo resumido en la Geogvafia de AbÜ-l-F~da'~~. Dice Ibn SaOid .
((Refiere Ibn Fafima que una vez enbarcó en Nü1 Lamta, en la
41 Cf R Mauny Btat actuel de lo questzon de Ghana BIFAN, 13 (1951),
463-475, Ch Monte11 Les aG/zána~ des géographes et des euuopéens aHespériso,
3s pgm), 441-452
42 Ci ed 1 Vernet (Tetuán, 1938) En esta sección sitúa en el Atlántico la
sexta isla JálidZt y cuatro de las islas SacSdát
43 Abü-1-Fidá Géographe Ed y trad M Reinaud y De Sane (París, 1848),
pp 213-Zí6 del vol 11
412 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

TEXTOS ÁRABES Dr. VJAJES POR EL ATLÁNTICO 13
costa del Atlántico; el buque le llevó mar adentroq4 y fue a parar
entre tinieblas (dabüb) y bajíos 44b1! Los marineros perdieron la de-
rrota y no supieron dónde se encontraban. Abandonaron el buque
mayor y embarcaron en el bote salvavidasq5 y recorrieron el mar
[rwa- sár8 bahrz~na-hu] sobre sargazos [bnSiS], a veces a fuerza de
remos, hasta que -después de todo esto- llegaron al fondo de este
golfo46, en el cual vieron atunes en tal cantidad que quedaron mara-
villados 47 ; lo mismo ocurrió con el gran número de pájaros blancos.
Llegaron a tierra cuando estaban a punto de terminárseles los víve-
res Cuando pasaron al pie del monte brillante [al-larvcüc], los beréberes
de G~dala~~ les hicieron signo de que no se acercaran No entendieron
el por qué, pero se alejaron en dirección Norte hasta que
salieron de sus límites Cuando desembarcaron no pudieron entenderse
con los gudala hasta que apareció una persona que hablaba las dos
lenguas Los interrogó por la causa de su extravío y se lo explicaron.
Los marinos les preguntaron por qué les habían puesto en guardia
[para que no desembarcaran] en el monte brillante Les informaron :
-Todo él son serpientes venenosas. El forastero lo ve rutilante, de
piedras de colores hermosos. Así se engaña, se acerca y las serpientes
lo matan-. Les desearon buena suerte, les compraron (ibtü" mitzhu)
el esquife y los llevaron con ellos a la ciudad de Tagira, capital
de los gudala, que está situada a 11" de longitud y 20" de latitud. Permanecieron
con ellos bebiendo leche de camella y comiendo carne de
44 Ea-ayama bz-lc~ al-markabu Para la traducción, cf Dozy Supplément azcx
d*ctaonnatres arabes Ed J Brill (Leiden, 1927), vol 1, 366b
44 ha Wn-aqászr Cf Dozy Supplément , 11, 365b
45 Literalmente al-qürzb al-sagir
46 El golfo de Oro, también llamado Verde por la gran cantidad de juncos
T-" LU~U.-,J -=-T.., , sobrc esta palabra, ~i Du~y Su#pltmeni , 11, SUD, ei significado
,que da (hajíos, bancos de arena) no me parece seguro en este caso, puesto que
Ihn Sacid dice wa- yuqdu la-ku al-jün al-ajdar k-anna-hu fi-kz aqüsir wehdf
qdar katB Por tanto adoptamos «]uncon basándonos en el ejemplo que el propio
Dozy da una línea más arriba apoyándose en Ibn al-AwwZm 1, 210,2 que dice al-
karm al-qasir para designar la «.viña corta^ (contrapuesta a la emparrada). Qasir
dai-ia plüral uqñsií, buirus Búsid~ii cxi su Muid ul-rnukli 11, iTi8a dice wa qo-
~Üra wa-mi baqayya nzilz al-sunbul mzn oi-lzabb bacdama yudás
47 Según los geógrafos árabes del golfo de Oro, salen los atunes, una vez a1
año, en dirección al Mediterráneo
4s Según Colín, ZEI, 11, 1148, los gudala están junto al Senegal.
Núm 17 (1971) 413

14 JUAN VEXNET
camello 4g hasta que soplaron vientos favorables para ir a Nül. Zar-
paron con ellos.
»Dice [Ibn Fatima] : Su país [el de los gudala] es el desierto y la
arena. Pero en él crece bien la caña de azúcar gracias a los cinco
ríos que bajan del Monte Brillante, los cuales describe Tolomeo, quien
dice que el río central se conoce por río de las serpientes.. . 50 ; a con-
tinuación, en esta sección, viene el monte de los Lamtüna, entre
quienes tuvo origen el sultanato de los portadores de lz'_tüm».
d) Siglo XIII
16. Ibn al-Zayyat al-Tadili (m. 1230)51, en su libro consagrado
a biografías de místicos, inserta los siguientes textos 52.
«Abü Yahya b. Mahyu al-Sanhajri, apodado Abü Yahy5 al-Sá'ih 5S.
a
N
Le he visto en Marr5kuS. Había recorrido Oriente y otros lugares.
E
Murló en bgmat Urika en 1208 . Recorrió el país de los Yazüla,
después se dirigió a Nü1 Lamta, pasó a la región de los Dukkala y
entró en las islas del mar del Magrib al-Aqsa, en donde Dios le hizo
ganar, para su causa, multitud de gentes Ahmad b. Muhammad b. Is-
O
: -
O o>
E
E
2
- E
ma'il al-Hawwari me ha referido: -He oído decir a Abü Yahyá al-
Sa'ih. «En las islas del mar de Marruecos he encontrado gentes que
no conocían el islam He enseñado a los hombres y a las mujeres el
islam y sus leyes, y sólo los he abandonado cuando han sabido cum
>
-
0
m
E
O
plir la plegaria del tasbSh ... N.
l. Ibn Saqd al-Magribi, en su texto que conserva al-MaqqarE
en su Naf. al-Tib 54 (ed Cairo, 1949), nos dice :
49 Qadid al-jafil Qadzd, Belot. viande coupée en tranches et torréfiée au n
soleil 3
50 Las indicaciones del texto coinciden bien con la descripción que de la Pen- o
ínsula y había de Río de Oro nos da el Derrotero de la Costa Occidental de Africa
(Cádiz, 1969), p 355
CCf GALS, 1, 558, EI, 2111, 999 Es posiblemente el autor del tratado so-
bre las mareas estudiado por Leonor Martinez Martín Contribución al estudzo de
las mareas entre los árabes (Barcelona, 19573, 22 pp
52 KKitab al-taiamwj ita n$ül aCtaqamf Ed. A Faure (Rabat, 1958), pá-
ginas 424-425
53 Será a este personaje al que alude el KitZb al-istcbsñr (c 1192) al hablar
de Tánger cuando dice aHe encontrado a algunos que han ido a explorar las rs-
las Afortunadasn ?
54 Nafh aCEb (Ed Cairo, 1949), vol 1, pp 156-157.
414 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
n
- E
a
2
d
n

«Y en el Océano están las siete islas eternas, situadas al Oeste de
la ciudad de Salé. Aparecen visibles a simple vista en un día claro
despejado de atmósfera y sin calígene. En ellas se encuentran siete
ídolos con figura de hombres que indican que más allá no hay ni
rutas ni caminos. En dirección Norte se encuentran las islas Sacádát,
que contienen ciudades y pueblos en gran número, y de ellas zarpan
las gentes a las que se llaman magos, de religión cristiana ; la prime-
ra de esas islas es la de Bretaña».
e) Siglo XIV Las Afortut~adas
18 Al-QalqaSandis5 (m. 1418), tomándolo del Masálik akabsár
de Ibn Fadl Allah al-TJmari (m 1349), nos dice
«El Masalik al-absár relata Refiere Ibn Amir Hafib Le pre-
guntéS6 [a Mansa Müsi b. Abi Bakr, soberano de Mali] cómo había
alcanzado el poder. Me contestó. «Mi predecesor creía que el mar
Océano [al-Bakr al-Muk%] tenía un límite al cual era posible llegar.
Preparó doscientos buques, los llenó de hombres con víveres que les
bastaban para varios aÍios y les dio orden de que no regresaran hasta
haber alcanzado el Iímite del Océano o haber agotado las provisio-
nes Estuvieron ausentes mucho tiempo y al fin regresó un solo buque.
Compareció el capitán y se le interrogó acerca de lo ocurrido. Res-
pondió. «Los buques navegaron mucho tiempo, hasta que les sor-
prendió, en el mar, en medio de las olas, un río que tenía una fuerte
corriente. Engulló todos aquellos buques. Yo era el último y regresé
con el mío Pero [el Rey, Muhammad b Qa'w] no lo creyó Preparó
55 Subh al-aCJÜ Colección Surátuna (El Cairo, s/d), vol V, pp 294-295 Cf ia
tradiirct8n francesa de M Gandefroy-Demomhynps (Paris, 1927), pp 73-75, Ahmad
Zaki P5B5 Une seconde tentatzve des musulmans pour decouvrzr l'dmeraque
BIE, 2 (1920), 57-59, R Henning Terroe incognitae, 3 (21953), 161-165, IHS,
3, 802.
56 Este diálogo ocurre en El Cairo en el año 1323, fecha en la cual Mansa
MüsZ [1307-13321 realizó la peregrinación a La Meca En El Cano [Ibn Jaldiin
u"-'..:..- J-- D-.,LL~~ T--A A- nA CI..-- /D-..L inqm -.-i 11, iiqi b-A
JIIJYVIIC IItJ U l l O C I C J lldU UC U C JLdIIC \ld113, JUAS), YUI UUj r;iiCViiCi U
al poeta español-granadino Abü Isháq Ibráhiin al-SZhilT, más conocido como Tu-
wayfin, se lo llevó con él Al-Sáhili alcanzo altos puestos en la administración negra.
Ibn Batfita nos da algunas noticias sobre él en su Rflzla (Ed y trad Defremery
y Sanguinetti, reedición, París, 1854 = 1968), lol. IV, pp 419, 431 y 432

16 JUAN VERNET
dos mil buques, mil para los hombres y mil para los víveres, me nom-
bró regente y zarpó para averiguar la verdad Y esa fue la Última vez
que le vimos a él y a quienes le acompañaban)).
8 19. Sams al-Din Dimagqi (m 13.2'71, en su Manual de Cosmo-
grafia s?, nos narra una expedición [¿la de los mugarriran a] a Ca-
nartas -
«Según Abii OUbayd al-Bakri, autor de la obra titulada Libro de
los reinos y de los caminos, las islas Afortunadas están situadas en
frente de Tánger y se llaman en griego ((Qarthianis)) Se encuentran
sumergidas (?), excepto una que se llama Afortunada porque en sus
walles y bosques se encuentra toda suerte de frutos excelentes que
aparecen en estado silvestre, sin necesidad de cultivo . Las otras islas
se encuentran dispersas a distintas distancias de la costa africana. Al-
gunos navegantes, arrastrados por vientos contrarios, fueron lan-
zados a las costas de una de esas islas, desembarcaron, y tomándola
como base, exploraron las otras islas y regresaron cargados de cosas
maravillosas y excelentes. Los habitantes de esa isla, admirados de su
presencia, les dijeron. ((Jamás, antes de vosotros, habíamos visto a
nadie que viniera de Oriente y por tanto creíamos que no existiría
nada en el mar Circundante)). El buque, después de estar a punto de
irse a pique varias veces, regresó a al-Andalus y cuando les pregun-
taron que de dónde venían y qué cargamento llevaban, refirieron su
historia.
»En vista de ello se fletaron algunos buques y se hicieron a la mar,
pero no encontraron esas islas, y la mayor parte de ellos naufragó a
causa de lo impetuoso del mar y de la violencia del viento. Los nave-
gantes, antes citados, midieron la distancia entre la costa de al-Anda-
lus y una de esas islas y vieron que era de 10°)».
8 20. Ibn Jaldiin (m 1406) nos dice en sus Prolegómenoss8
((En este clima, hacia Occidente, se encuentran las Islas Eternas,
tomadas por Tolomeo como punto de partida para contar las longi-
57 Cf la traducción francesa de A F Mehren (Amsterdam, 1964 = 1874), página
175
S8 Ed Quatrem&e, pp 93-94, trad De Slane, 1, 112-113, trad inglesa de Rosenthal,
1, 117; J Vernet Los conoczmzentos náutzcos de los Itabztmtes del Occide~te
zslámico RGM, 144 (junio 1953), 667-679, Serra Rafols
CanaRas . , p 171 y SS (Trad E García Gómez)
Los árabes y las
416 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

TEXTOS ÁRABES D6 VIAJES POP. EL ATLÁNTICO 17
tudes. Están situadas en el Atlántico, lejos de la tierra firme que
forma parte del mismo clima. Es un grupo de numerosas islas, de las
cuales las mayores y mejor conocidas son tres Se dice que están habi-
tadas. De acuerdo con lo que hemos oído, algunos buques de los fran-
cos han tocado estas islas a mediados de este siglo y han atacado a
sus habitantes Los francos se apoderaron del botín y se llevaron pri-
sioneros, que, en parte, han vendido en las costas de Marruecos Los
cautivos pasaron al servicio del Sultán y cuando hubieron aprendido
la lengua árabe dieron detalles sobre su isla Sus habitantes, dicen,
trabajan la tierra con cuernos para sembrarla, ya que desconocen el
hierro ; se alimentan de cebada ; sus rebaños se componen de cabras,
y combaten con piedras. Su única práctica religiosa consiste en incli-
narse ante el Sol naciente No conocen religión alguna y jamás han
ido misioneros a predicarles
»Unicamente por azar se llega a las islas Eternas, puesto que jamás
se va ex profeso En efecto los buques que navegan por el mar sólo
pueden avanzar con la ayuda de los vientos y los marineros necesitan
conocer los puntos desde donde soplan los distintos vientos y saber
a qué país se puede llegar cuando únicamente se sigue el curso de uno
de ellos. Si éste es variable y se sabe el lugar al que se quiere ir siguien-
do la línea recta, se orientan las velas según la corriente de aire, dán-
doles la inclinación necesaria para hacer andar el navío. Todo eso se
hace de acuerdo con unas reglas bien conocidas por los marineros v
navegantes duchos en los procedimientos de la navegación.
»Todas las localidades situadas en las dos orillas del mar Medite-
rráneo se encuentran dibujadas en un hoja, de acuerdo con su ver-
dadera forma y la dicposición que tienen junto al borde del mar. Los
puntos desde donde soplan los vientos y las distintas direcciones que
siguen están también indicadas en esta hoja, a la que se llama com-
pás, y constituye la guía a la que se confían los marineros en sus
viajes Este recurso no existe cuando se trata del Atlántico, razón
por la cual los navegantes no se atreven a lanzarse océano adentro,
puesto que SI perdiesen de vista sus costas no sabrian cómo volver al
punto de partida Y tocio ello sin contar los vapores que se conden-
san en la atmósfera y en la superficie de este mar, que impiden el
avance de los buques. A esos vapores, dada su lejanía, no los alcan-
zan ni los disipan los rayos de sol que se reflejan en la superficie de
Núm 17 (1971)
27

18 JUAN VERNCT
la tierra Por eso es difícil alcanzar esas islas y prácticamente impo-
sible saber algo sobre ellas)).
f) Notas criticas
8 21. De todos los textos hasta aquí aducidos hay uno que, o
pesar de la importancia de su autor, hay que poner en cuarentena.
Nos referimos al de Ibn Jaldün, en el cual nos parece poder señalar
las siguientes faltas de información o incongruencia:
a) Hemos visto (textos 5s 6, 10, 12, 19) que los francos no fue-
ron los únicos ni los primeros, en la Edad Media, en alcanzar las
Canarias.
6) No es sólo por azar cómo se llega a las Canarias. La derrota:
era conocida -y ese conocimiento nunca se perdió- desde la anti-
@edad
c) El compás o carta náutica era conocido por los árabes como
mínimo desde 133060, y en ellas figuraban las costas atlánticas desde
Irla*& e Iqr!ñ_t~rra hasta Mzz~gáE61. E! texto & Ihn Tolrlfin SE-
J ----giere
que éste sólo vio o tuvo conocimiento de una carta náutica de
fines del siglo XIII, del tipo de la Pisana. Por otra parte, y según
testimonio del propio Ibn Jaldün 62, a mediados del siglo XIV la flota
marroquí tenia aún un potencial militar muy fuerte, y malamente se
concibe ese potencial militar sin que sus marinos dispusieran de los
Últimos adelantos de la técnica. Además, los textos árabes hablan de
navegaciones entre distintos puertos del Atlántico y las crónicas nos
relatan navegaciones de la flota cordobesa -luego veremos algunas-
hasta aguas del Cantábrico La flota granadina63 no parece
53 Cf. v q el texto de la conferencia pronunciada por García Bellido Los
viajes atlánttcos de los iberos, el 15-10-1902, A García Bellido Sobre las ánforas
antzguas de Canarzas aHomenaje a Elías Serra Rafolsa (La Laguna, 1970), 193-199
Cf. J Vernet The Maghreb cizart, aImago Mundia, 16 (1962), 1-16
61 1-0 cm! hace preiqnner !a ex!stenc!-i antermr de !ewntamentis parc!a!es
con la hidrografía de mares locales que se ensamblarían en el portulano norm~l
Cf J Vernet Los conorzmzentos
63 Cf Mu~addzma, 40-42, Cagijas A4udéjares. 11. 476, Maqqari Naflz , 3,
111-113 y 10, 76 y 119, Ashár al-rzyad 2, 138, Iltáfa, fol 454
418 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

haber alcanzado el mismo nivel, a pesar de los pomposos elogios que
Ibn al-Jafib (m. 1374) dedica a alguno de sus almirantes 64.
21 22
Sabemos muy poco de cómo eran los buques musulmanes
en el Atlántico. Francisco Morales Belda ha hecho un notorio es-
fuerzo para articular los datos que han llegado a sus manos, que
aprovechamos e intentamos completar en las líneas que siguen, ad-
virtiendo de paso que textos poéticos de circunstancias, como aquel
en que Ibn Darra? (m. 1030) describe la flota cordobesaee, tienen
escaso valor para nuestros fines. En todo caso parece poderse dis-
tinguir dos épocas clave la anterior y la posterior al 1100 En la
primera los buques cordobeses, que se enfrentaron con éxito a los
normandos a partir del 844, debieron inspirarse en éstos y en los bar-
cos mediterráneos para su arquitectura Y de los barcos normandos
nos ha quedado múltiple constancia gráfica (tapiz de Hastings) y
arqueológica (túmulos funerarios) 67. Aproximadamente tenían una es-
lora de 25 metros, una manga de 5,6 y un puntal de 2,3, lo cual viene
a coincidir con las representaciones de Hastings (1 barco = 8 hom
bres y varios caballos ; o 64 hombres), en los que los buques son im-
pulsados a fuerza de remos y con vela cuadradaea.
8 23 Ibn Hawqale9 nos recoge un texto que parece ser la par-
tida de nacimiento del navegar de bolina y, en consecuencia, de la
aparición de la vela latina. Dice que en Tinnis (delta egipcio) ve
cómo
«Se encuentran y se rozan los barcos que navegan uno hacia arri-
ba y otro hacia abajo, llevados por el mismo viento, que hincha las
velas de ambos y les da la misma velocidad)).
e4 Ibn Salvador (m 1354), cf IhBta, fols 1819, Maqqari Nafh, 8, 192193 ,
Ibn Kum5Sa (coetáneo del anterior) Nafh, 7, 282
65 La marina de al-Andalus (Sarcelona, 1970)
Cf nota 9 y Dozy The Hzstory of the Almohads (reimpresión Amsterdam,
WE), p lo?, trad de Fagnx (A!ger, 1893), p 129, inserta una ptCn (fimd, qü!
67 Cf T C Lethbrldge Shzpbuzldmg en A hzstory of technology, 11 (Ox-
ford, 1957), pp 563-588
6-f Morales Belda La marina , p 107
69 Configuration de la terre Kttüb surat al-ard, trad de J H Kramers y
Núm 17 (1971) 419

20 JUAN VERNET
8 24. Este criterio es el que viene a sostener G. Hourani cuan-
do fija el origen de este artificio en 880.
8 25 Los buques del Indico de esa época llevaban a bordo pa-
lomas mensajeras [cf. fj 91 para poder comunicar con tierra 'l. Y lo
mismo debía ocurrir en el Mediterráneo y en el Atlántico, conforme
puede intuirse de la existencia de un servicio de correos que utiliza-
ba las palomas mensajeras 72.
5 26. Los tipos de buques aparecen más delineados y con terml-
nología propia a partir del siglo XII Gracias a la Geografia de Ibn
Sacid al-Magribi (Clima 7, sección 1) 73 sabemos que en el Cantábri-
co navegaban carracas (qaroqir) y que en el Mediterráneo (6,2, p. 114)
los chatos o místicos (?nusattaha,t) En las costas de Africa (5 15)
llevaban botes salvavidas (al-qarib al-ságir) 74.
5 27. En el Indico tenemos testimonios de que los botes se em-
pieaban en caso de necesidad para arrastrar ai Duque a fuerza de re-
mos 75, O en un período más tardío, con velas7=. Esto sugiere que
las grandes naves utilizaban la vela cuadrada, tal y como la vemos,
por ejemplo, en las miniaturas de las maqümas de al-Hariri (m 1122),
C; Wiet; 1 (París, 19641, p. 154 (= 156 de la ed de Kramers y 102 de la de J de
Goeje).
70 Arab seafarzng in the Indzan Ocean rn ancient and early medzeval times
(Princeton, 1951). pp 82-83 El origen de este tipo de vela ha hecho correr rau-
dales de tinta Cf a guisa de ejemplo, P Paris Vozle 2atzner Vole arabe? Vozle
Cf J Vernet Influencias musulma~zas , p 5, en que recoge un texcc,
característico de Martín Cortés
72 Cf S D. Goitein Tlze comnzerczal mazl servzce in medaeval Islam JAOS,
8.1, 2 (1964), 118-123 Hirth & Rockill recogen el siguiente testimonio chino
del siglo IX aA bordo de las embarcaciones de los persas solían ir muchas paí?-
nias, capaces de volar varios miles de lz' y que cuando se las soltaba, volvían a
casa en un solo vuelo, srviendo así de mensajeras de buenas noticias^ lapud Mez
Renaczmaento , p 598)
73 Ed J Vernet (Tetuán, 1958). pp 126 y 144, buen inventario de tipos de bar-
cos en H Peres L,z poesze andalouse en arabe classzque (París, 19531, pp 212-
218, los detalles que da Ibn Sida en Mujas~asas, 10 (Beirut, s/a), p 15 y SS , son
hastante deficientes, aunque útiles
7.4 Cf Morales Eelda La marina . p 106
75 Buzurg b Sahriyár Kztáb Ca9Z'zb al-Hlnd Ed P A pan der Litli Trad
M Devic (Leiden, 18831, p 46
7,s Marco Polo Vaajes Trad Ismael Antich Sariol Ed Fama (Baicelona,
19551, p 273
420 AMUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

TEXlOS ÁRABES DE VIAJES POR EL ATLÁNTICO 21
y las pequeñas la vela latina (vela de cuchillo), cuya aparición, de
tener en cuenta el pasaje de Ibn Hawqal referente a Tinnis, habría
ocurrido antes del siglo X, y de la cual conservamos dibujos en ma-
nuscritos bizantinos de esa y CUYO origen es difícil de dis-
cernir, y el timón de codaste (igualmente bien visible en una miniatura
de las maq¿inzas) que, procedente de China, debió empezar a intro-
ducirse en Europa Occidental algo más tarde7s Igualmente en este
período los buques del Mediterráneo alcanzarían las grandes dimen-
siones que recogió -con exageración- el chino Chan Yu-Ku~
(fl. 1225) en su manual de aduanas 79, al decir que «un barco lleva
por sí solo varios miles de hombres, teniendo también a bordo tien-
das de vino y comestibles, así como telares»s0.
8 28. Morales Belda y G. Hourani s2 han establecido, tanto
para el Mediterráneo como para el Indico, la velocidad media de los
buques de la época.
J 24 Y! nr;m~rn njre e! qcr uqui =Ss interesa, establece
Y' ""-'
" 9 Y -'-
sus conclusiones a base de las jornadas de navegación (majrü) m
que recoge, sustancialmente, en Himyari y que coinciden bastante
bien con otras que nos da Ibn SaW al-Magribis4. Es decir, que la
77 Figura u32 de A Irlzstory of tecltnology No opina lo mismo Morales Beld~ -
L,a marina , pp 107 y 109
7s Sobre timones dobles (exclusivos del Mediterráneo), cf. Ibn Yubayr Rihla
p 320, ed de De Goeje (1907), y p 375 trad francesa de Gaudefroy-Demombynes
(París, 1949), donde se dice que eran gobernados con dos cuerdas, lo cual implicaría
que el timón de codaste ya era conocido en el siglo xi~
'9 Apiid Me, p. 596, cf IHS, 2, 545
60 Cf Ibn Pubayr Rzltla, p 367
81 Morales Belda La martna ., p 109
82 G Hourani Arab seafarzng zn the Indian Ocean zn anczent and early medieval
tames (Princeton, 1951), p 1ll
S3
84
Cf DOZY Supplément , 1, 191
Cf J TvTernet Es$=& gz lY ~g~gr~f-I= Tbjz S;;CM al-!rfpgT262 iiSaíiiü&i.,
6, 2 (1958), 307326 Apreciación ligeramente inferior a la de L Casson Speed
under saz1 of anczeet shtps ~TPAPHA~, 82 (1951), 136148, Ibn Sacid, ed Vernet,
pp. 100-101, da las siguientes distancias en d r a Mallorca-Barcelona l,33 ; Menorca-Montpeliei,
3 ; Ibiza-Valencia, 1, Cerdeña, diámetro N-S, 2,5, Córcega, dli-
Núm 17 (1971) 421

22 JUAN VERNET
velocidad media (circunstancias de vientos y comentes normalec)
puede estimarse en cuatro o cinco nudos (cien millas dí&/ciento ochen-
ta-doscientos kilómetros).
30 No conocemos textos más explícitos que los hasta aquí
aducidos, ni hallazgos arqueológicos, que prueben, indudablemente,
su existencia, y que, de existir, según el Prof. Mauny 86, se encontrarían
en Río de Oro.
Las líneas que siguen apuntan a señalar que, en circunstancias
normales, pudo haber habido navegaciones con retorno desde las
costas del Occidente atlántico hasta Canarias y el golfo de Guinea.
Que en la Edad Media los árabes fueron (y regresaron) a Canarias
y más allá no cabe la menor duda (cf. 6, 10, 12, 13, etc.), sobre todo
porque los picos más importantes de éstas alcanzan a verse, con tiem-
po despejado, desde muy cerca de las costas africanas" Fuerteven- - E
tura (Montaña Muda, 683 ms horizonte a 100 Kms.), Lanzarote
2
(volcán Corona, 660 ms.'/100 Kms ), Gran Canaria (Los Pechos, -
t I'
metro N-S, 1,5. Sicilia, longitud máxima, 2.5, Idrisi Nudzat (p 214 de la ed v E
266 de la trad), dice que se calculaban treinta y seis días para ir desde el Atlán-
O
tic0 hasta el puerto de Antioquía (es decir, 3 600 millas) En rigor estas estima- n
ciones se basan, bien en el decir de un marinero -y váyase a saber qué circuns- - E
a
tancias meteorológicas rodearon su viaje-, bien (y lo parece) en medidas toma-
das sobre el propio planisferio del Idrisi
85 Cf Ch Issnwi drab geography and the circunnavegation of Africa aOsi- n
risn, 10 (1952), 117-128, que hemos podido manejar gracias a nuestro colega y amigo,
Prof Hartner, quien nos ha enviado un xerox del mismo
3
O
86 R Mairny Cerné L'fle de Herné (Rio de Oro) et la question des nazigations
antzques sur la cote ouest-africaine I IV Conference Internationale d'Africanistes
de I'Ouest (Santa Isabel de Fernando Poo, 1951), vol 11 (1954), 71-78
S7 Nafh .., 1, 104 Yáqüt Geographzsches Worterbuch Ed Wustenfeld (Leipzig,
1924), 11, 70, citando a Birüni, Qanün indica que se encuentra a 200 tarsal de
13 costa (entre 800-1 000 kilómetros, según el valor que se adopte para la parasang2
Pedro Agrrtin de! Castdlo, en su Descrzpcrdn histórzca ?r peopráfica de las
islas Canarias (terminada en 1737, atado por la edtción de Miguel Santiago. Madiid,
1948, vol 1, p. 49), hace ma observación similar, dado que ael monte Teyde
se descubre su eminencia 60 leguas Y de la costa de Africa a Fuerteventura hay
12 leguas de distancia, y su vista no dejaría de provocar a su reconocimiento,.
422 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
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TEXTOS ARABES DE VIAJES WR EL ATLANTICO 23
1980 ms /180 Kms ) y el Teide (3.710 ms.4240 Krn~.)~~, y porqiie
los medios técnicos de que disponían (remos, vela latina) les permitían
remontar la corriente de 0,5 nudos que discurre en dirección N -S. a
lo largo de las costas africanas 89. Esa capacidad existía desde muy
antiguo, pues circunstancias similares tuvieron que afrontar las flotas
omeyas que se enfrentaron a los normandos y alcanzaron el CantábricogO,
o las que surcaron reiteradamente el Mediterráneo No
parece necesario que para regresar hacia el Norte tuvieran que engolfarse,
y aunque asi fuera, la maniobra no debía serles desconocida,
pues la practicaban los pilotos árabes del Indico contemporáneos suyos
en circunstancias más adversas que las de la zona del Atlántico
que nos afecta. Nos referimos a la navegación en el canal de Mozambique,
que hoy en día el Africa Pilot g1 describe así. «La corriente
del canal es muy veloz. Hay que navegar con precaución durante todo
el año. Son frecuentes velocidades de dos nudos que a veces alcanzan
entre dos y tres)).
8 31. Los textos árabes de la época abundan al respecto. Así
Ibn Saqd en el capítulo que trata de la región de la tierra poblada
al sur del Ecuador, sección 7 02, dice :
«Si algún buque del mar de la India penetra en el golfo de Qumar
y las corrientes y los vientos lo arrastran hasta divisar el Monte
[del arrepentimiento], se arrepiente por no haber extremado
las precauciones y se somete a su destino, pues o el buque se estrella
en las rompientes o pasa más allá y nunca más se sabe de él ni de lo
Aplico la fórmula Hkm = 4,/c, en que Hkm es el radio del horizonte ex-
presado en kilómetros, Am la altura de la montaña expresada en metros, y 4 el
valor aproximado de la constante que resulta de resolver el problema de Sanad ibn
'AIU (m c 864)
89 Cito para el mes de mayo, según la Pzlot CIzart of the North Atlantrc
Ocean del United States Naval Oceanographic Service, 122-1969 Don Narciso
Pardo de Donlebún, que ha realizado trabajos hidrográficos durante seis años
en lac costas del Sahara y Canarias, me ha informado, a instancias de nuestro
común amigo Sr. Orte, del Observatorio de Marina de San Fernando, de que su
opinión era factible y lo es remontar la corriente entre la costa de Africa y Cana-
rias bien a iemos o con ayuda de velas
90 Esos pasajes pueden verse reunidos en Morales Belda La marzna , p 44
y siguientes
91 Vol 111 (Londres, 2196i), p 23
92 Ed J Vernet, p 17

24 JUAN VEENET
que le ha ocurrido. Se dice que existen torbellinos que hacen girar
a las naves hasta engullirlas. Los viajeros del mar de la India llaman
a ese lugar mar de la Ruina (jarüb) y mar de Suhaylg3, puesto que
si llegan hasta ahi ven a Suhayl encima 94 (mzqarznan) de sus cabe-
zas Al pie de este monte, al Norte, en el golfo de ai-Qumar está
la ciudad Dagi~tiyya [

TEXTOS ÁRABES DE VIAJES POR EL ATLÁNTICO 25
India, según refieren sus autores)), que han quedado más que con-
firmados con la publicación de T. A Chumousky leo.
5 34. Pero que los árabes también intentaban circunnavegar
Africa parece seguro Fra Maiiro nos conserva en su Mapamundz
(1457) lol el texto de una navegación árabe bastante al oeste del cabo
de Buena Esperanza (1420), que es e! reverso de la medalla de las
afirmaciones de Ibn Majid. Está claro, pues, que cristianos y mu-
sulmanes buscaban nuevas vías comerciales. Ahora bien, el retorno,
sabiendo la dirección de vientos y corrientes, no era imposible. y lo
conocían desde mucho antes -sabían que Madagascar era una isla-.
Consistía en dejarse arrastrar hasta unos 37" Sur, en donde la co-
rriente pierde fuerza y gira hacia levante (a la altura del cabo Agu-
jas), luego hacia el Norte, dejando Madagascar al Oeste y luchando
sólo con corrientes del orden de 0,5 nudos; abastecerse en la isla,
, -
is!amizür!ü ei; parte, recc;ger la !eyen& de! paja:= :cj y trar?sfcr-
marse en los pilotos por antonomasia del Indicolo2 Sin estos cono-
cimientos previos es imposib!e explicar el séptimo viaje del eunuco
chino Cheng-Ho lo3 (1431-1433), quien precisamente, y gracias a la
presencia de musulmanes en sus buques, pudo realizar la circunnave-
nnr:~- A,. nñnannnnnn..
gauvii ur; AvlauasaaLai. De SUS hazañüi estamcs s~ficientemente de-
cumentados por la estela descubierta en Fu-Kien104 en 1937.
«El emperador, contento de nuestra lealtad y fidelidad, nos ha
ordenado a mí y a otros, a la cabeza de algunas docenas de miles de
oficiales y soldados, embarcar en más de cien grandes naves. . Des-
100 Tres rotezros desconkeczdos de Aftmad zbn Mádpd o firloto árabe de Vasco
do Gama Tr portuguesa del Dr Myron Malkiel-Firmounsky (Lisboa, 1960) El
texto ruso (Leningrado, 1957) tiene una excelente reproducción fotográfica del
original árabe, que falta en la versión portuguesa
101 Discusión en Henning Terrae . , 11, núm 162
102 Cf J Vernet Ru?? = Aepyornzs maxzmus aTamudaa, 1 OS'), 102-10s
La historia de esos pilotos fue trazada por lbn M5fid en una de sus propias obras
y se adivina que su experiencia nunca debió decaer por lo que dice Idrisi (ms Pa-
rís, num 2 2211 en su Nuzhat al muftáq, fol 6263 aEl capitán del navío lleva
en el trinquete numerosos y apropiados instrumentos~.
103 Cf Hennmg, IV, núm 164, Din Ta-San y Olesa Muñido El poder ~zaz~al
chzno desde suc orígenes haito la caída de la dinastb Mwg (Barcelona, 19651,
pp 155-159
104 J Vernet Cap La Edad Media en La conquista de la tierra (Barcelona,
1970), pp 40-41, J Needham Sczence and ctviltsation tn China (Cambridge, 1959),
voi 111, pp 557-558
Núm 17 (1971) 425

32 JUAN VERNET
de el tercer año de la era de Yung-Lo (1405) hasta ahora, hemos
recibido siete veces la misión de ir como embajadores a los paísea
del Océano occidental. Los países bárbaros que hemos visitado son
Champa, Java, Palembang y Siam; desde aquí cruzamos directamen-
te a Ceilán, en ei sur de la India, visitando Calicut y Cochin; hemos
alcanzado las regiones occidentales de Hormuz, Adén y Mogadisco.
Hemos recorrido más de cien mil lz' de inmensos espacios marinos y
hemos contempiado enormes olas parecidas a montañas que alcanzan
la cima del cielo. Hemos avizorado países bárbaros muy lejanos, en-
treviéndolos a través del color azul de la atmósfera, mientras nues-
tras naves, con las velas henchidas como nubes, continuaban veloz-
mente día y noche su ruta, hendiendo las encrespadas olas como si
fueran un camino real...)) a
VI. ATLÁNTICO, MEDITERRÁNEO
E INDICO - m
O
E
5 35. Discutir hoy en día, después de conocer el mecanismo de
las grandes navegaciones polinesias, después del cruce del Atlántico
con medios primitivos como el realizado por Bombard los, si pudo
haber navegaciones a América antes de su descubrimiento oficial, parece
superfluo, más seguro es que si éstas existieron (y debieron
- n m
E
existir), fueron navegaciones sin retorno, como fueron sin retorno
O
las arribadas fortuitas de botes esquimales o de pieles rojas a las
n
costas europeas en las edades Antigua y Medialo6. Que las Canarias
E
a
y el cabo Bojador constituyeron el límite ofzcialmertte conocido del n
n
n
mundo antiguo, parece seguro ; pero de ahí a deducir que en las eda-
des Media y Antigua no se alcanzaron las costas del golfo de Gui- 3
O
nea, ni tal vez el periplo de Africa en uno u otro sentido, nos pare-
ce excesivo. Si los barcos omeyas surcaban el Cantabrico hasta el
golfo de Gascuñalo' y recorrían el Mediterráneo y las costas atlán-
ticas de Marruecos a placer, no parece existir impedimento técnico
o natural para que no pudieran vencer en circunstancias similares
105 Alam bombard Náufrago voluntano En una balsa a través del Atlántico.
Ed Labor (Barcelona, 1966)
106 CI La conquzsta de la tzerra (Barcelona, 1970), pp 36-37
107 J Lacourt-Gayet Hzstozre du cornmerce (París, 1950), vol 11, p 214
426 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTZCOS
N
E
2
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~mms ARABES DE VIAJES POR EL ATLANTICO 27
corrientes contrarias de 0,5 nudos, si los vientos soplan predominan-
temente del primer cuadrante nada impide que pudieran remontar de
bolina las costas de Africa o engolfarse (como sus compañeros del Tn-
dico) y retornar a sus bases para entrar en zonas de corrientes y vientos
más favorables.

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV
Y LOS ARCHIPIELAGOS ATLANTICOS
POR
FFL4NCISCO MORALES PADRON
1: VIAJES EN EL SIGLO XIV
Catalanes, mallorquines y portugueses recorren el Atlántico
en el siglo XIV. Los portugueses saben lo que quieren y cuentan
con un respaldo estatal, quedando sus hechos consignados en las
viejas crónicas y en la documentación. Catalanes y mallorquines
actúan privadamente; no tienen el apoyo del Estado y no cuen-
tan con unas crónicas que inmortalicen sus navegaciones. Sólo
la documentación se hará eco de ellas, y, poco a poco, ahora
va dando sus secretos. Las exploraciones de unos y otros tienen
de común, como muy bien ha escrito Rumeu de Armas, el esce-
nario y los móviles.
El escenario está representado por las aguas en torno a los
archipiélagos atlánticos, estos mismos y la costa africana a lo
largo de más de 2.000 kilómetros. Raymond Mauny ha analizado
detalladamente este campo de acción, al igual que ha hecho Jai-
me Cortesáo, entre el Cabo Non, o Nun, y la desembocadura
del Senegal, de los 29" a los 16" en dirección general NE-SO hasta
Cabo Blanco, luego NS desde el Cabo Blanco al Senegal. Esta
fracción de costa presenta accidentes (Cabo Juby, Bojador, Blan-
co, Timiris) poco acentuados y sólo dos golfos de relativa impor-
tancia, el de Río de Oro y la Bahía de Levrier o del Galgo. Unas ve-
ces rocosa y otras veces arenosa, la costa no deja de ser, por ello,
bastante accesible. Los 2.000 kilómetros de costa pueden ser
divididos en tres secciones, de norte a sur: del Cabo Non al

2 FRANCISCO MORALES PADRON
Cabo Bojador; del Cabo Bojador al Cabo Blanco, y de éste a la
desembocadura del río Senegal. Ateniéndonos únicamente a la
morfología de la costa se podrían establecer sólo dos sectores:
uno del Cabo Non al Blanco, caracterizado por costa sobre todo
rocosa, y un segundo sector del Cablo Blanco al río Senegal, re-
presentado por costa arenosa. Cuando Mauny adopta la triple
división lo hace teniendo en cuenta que la zona Cabo Juby-Bojador
señala el límite de los vientos variables y es el escenario de las
navegaciones antes de 1434.
Para el caso hispano, por así decirlo -hablamos de explo-
raciones en el XIV-, hay que pensar no sólo en catalanes y ma-
llorquines, sino también en genoveses y andaluces; todos ellos
contarán con una plataforma que va de las Islas Baleares a Se-
villa-Cádiz. El peso del quehacer marinero recaerá sobre todo
en los marinos de la Corona aragonesa, por lo cual podemos de-
cir que el siglo XIV es la centuria de Aragón y el xv de Andalucia-
Castilla, en cuanto a navegaciones por el Atlántico se refiere.
Es tanto ya lo que sabemos de todos estos viajes, explica
Rumeu. que se hace muy difícil someterlos todos a una síntesis-
Buenaventura Bonnet, Elías Serra Ráfols y Florentino Pérez-
Embid, con todo un amplio bagaje bibliográfico, han tenido en
España, junto a Antonio Rumeu de Armas, 10s mejores histo-
riadores de todo este complejo proceso, y a sus obras y refe-
rencias nos remitimos.
1. Navegaciones aisladas desde fines del siglo XIII
La centuria del XIV se abre, por así decirlo, en lo que a explo-
raciones se refiere, con la fecha de 1291; pero a ésta le acompa-
ñan y cortejan otras fechas que dan un destacado matiz a estos
años iniciales. En 1291 cae San Juan de Acre, haciendo más difí-
cil la conexión con Oriente, gran mercado de especias; Castilla y
Aragón firman el Tratado de Soria, por el cual fijan el río Muluya
como límite de sus esferas de influencia en Africa del Norte; y
íos hermanos Vivaidi organizan ia primera expedición Qescubri-
dora medieval por el Atlántico. Inútil subrayar la íntima relación
que existe entre estos tres hechos, dados en vísperas d.. nacer un
nuevo siglo, cuyos primeros años serán testigos de las enseñan-
430 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS DESCUBRIMILWTOS EN MS SIGLOS XIV Y XV 3
zas de Duns Scott en Oxford (1300), de la actividad artística de
Giotto (1301), el nacimiento de Petrarca (1304), la redacción de
11 Convivio por el Dante, y el nombramiento de Juan de Monte-
corvino como arzobispo de Pekín (1308). Montecorvino, un fraile
representante de aquella teoría de seguidores de San Francisco
que, con Carpino el primero y movidos por una «mística de los
descubrimientos», por un nuevo sentido de la religión (natura-
lista) y de la evangelización (nada de claustros) expansiva y via-
jera, comenzaron a abrir el Asia a Occidente.
Al mismo tiempo que se daba la Bula Vox in Excelso (1312),
suprimiendo la Orden de los Templarios, tenía lugar el redescubri-
miento medieval de las Islas Canarias, por obra de un genovés
llamado Lancellotto Malocello. Malocello, según Rumeu, debió
zarpar de Sevilla, tras unas escalas mediterráneas, si nos atene-
mos a los informes del Libro del Conoscimiento redactado por
un fraile sevillano contemporáneo del viaje, quien debió recibir
informes de los mercaderes situados en la ciudad del Guadalqui-
vir desde la época de San Fernando. Durante veinte años domi-
nó Malocello en Lanzarote; y de su estancia quedó una cartogra-
fía atestiguadora, donde se ve la enseña de Génova clavada so-
bre la isla. Malocello es el primero de una pléyade de hombres
cuyo coraje disipó los terrores del misterioso Atlántico y lo con-
virtieron, poco a poco, según Charles Verlinden, en el centro de
la civilización más avanzada que el mundo ha conocido. Con Ma-
locello, pues, se lcgra la divulgación cartográfica de la exis-
tencia de las Canarias, como se comprueba perfectamente en el
portulano de Angelino Dulcert, por ejemplo (1339).
Los pueblos ibéricos, sin la suficiente preparación náutica,
tenían que echar mano de hombres mediterráneos, donde siem-
pre -el Mediterráneo- hemos de ir a buscar filiaciones e influen-
cias al examinar todo lo que ocurra en el Atlántico y al otro lado
del Atlántico. Por eso es, sin duda, por lo que en 1313 Manuel
Pessagno, un mercader genovés, es nombrado por Portugal almi-
rante con carácter hereditario. Lentamente se iba insinuando la
acción descubridora atlántica, que, con escenario primero en
los archipiélagos de Canarias-Madera y costa hasta Cabo Bo-
jador, se ampliaría más tarde a todo el mundo americano. Eran
unos balbuceos cuando aún daban coletazos las misiones al
Nún 17 (1971) 431

4 FRANCISCO MORALES PADRON
Asia y las andanzas de los mercaderes. Precisamente, Oderico de
Pordenone salía, como postrer misionero, en 1319, un año antes
de que Juan XIII instituyese la Orden de Cristo por la Bula
Ad ea exquibus cultus augetur divinus, en sustitución de los
Templarios y a petición del rey D. Dionis.
Los veinte años que van de 1320 a 1340 parecen, por el momen-
to, nulos en andanzas marineras por el Atlántico. Por entonces
muere el Dante, y muere también «El Colón de Asia», Marco Polo,
dejándonos un libro que va a influir en el infante don Enrique
en su momento; muere también el Giotto (pero nacen, con un
año de diferencia, Santa Catalina de Siena, 1337, y San Bernar-
dino de Siena). Los pueblos peninsulares no acaban de salir de
la Reconquista. En 1340 tiene lugar la Batalla del Salado, ganada
por Castilla y Portugal a Abul Hassan, caudillo de los benime-
rines, y al rey moro de Granada. Esta ausencia o inactividad náu-
tica hasta casi mediar la centuria, haciendo la salvedad de Malo-
cello, quedará ampliamente compensada por lo que sucedió en-
tre 1340 y 1360.
En 1339, Dulcert dibuja su carta' donde inserta a las Canarias
como fruto del viaje de Malocello. A partir de esta fecha (1340),
y hasta 1415, tiene lugar la etapa que Pérez-Embid llama de
«tanteos organizados», etapa con duplicidad de viajes, obra de
lusitanos y mallorquines, complicada al final con la presencia de
castellanos.
2. Navegaciones organizadas
En 1341 -hemos de ser esclavos de la cronología para no
perdernos- se da la Bula Gaudeamus et exultamos, de Bene-
dicto XII, dirigida a Alfonso IV, en ia cual se cree ver ei docu-
mento más antiguo concediendo los derechos del Patronato a
Portugal. Tres elementos muestra ya esta Bula referentes a la
ideología de los descubrimientos y conquistas ultram2rinas: por
un lado, el citado título de Regio Patronato; luego, el derecho a
hacer esclavos como correspondta a 10s cautivos que tomaban
los moros, y que será la excusa para el negocio negrero que
surge con estas navegaciones atlánticas; hemos dicho aegreron,
pero también abundante y de otro color es el «negocio» que se
ANUARIO DE ASTUDIOS ATLANTICOS

LOS DESCUBRIMIENTOS EN M S SIGLOS XIV Y XV 5
realiza con los aborígenes canarios; finalmente, el tercer elemen-
to radica en la destrucción de las idolatrías paganas, hecho que
veremos repetir en América, y que tantas controversias han ori-
ginado y siguen originando al examinar el fenómeno con crite-
rios actuales y sin ver la raíz o razón profunda, espiritual, de
tal proceder. No se trataba de destruir por destruir culturas.
Esta Bula citada menciona a un almirante que, sin duda, es el re-
ferido Manuel Pessagno; pero no es él, autorizado a comerciar
con el Norte y a realizar viajes de exploraciones rumbo al Sur,
quien en 1341 zarpa de la rada del Tajo, o Tejo, en dos barcos:
son compatriotas suyos quienes dirigen a los dos barcos: Angio-
lino del Teggia dei Corbizzi y Niccoloso da Recco. Uno de los
barcos era de Florencia y el otro de Génova, y dentro de ellos
navegaban lusitanos, castellanos, florentinos y genoveses. Es una
expedición oficial, que no lleva muchas ideas de su destino,
aunque piensan establecerse en algún sitio. Debieron visitar Fuer-
teventura, Gran Canaria, Hierro, Gomera, La Palma y, quizá, Ma-
dera y Azores. La importancia de esta expedicrón radica en que
facilita a Portugal los argumentos jurídicos para hablar de prio-
rzdad descubrzdora en relación con Canarias, como veremos que
hará Alfonso IV al investir el Papa a Luis de la Cerda como rey
del Archipiélago. Después de esta expedición, que había salido el
1 de julio de 1341, las Canarias se pusieron de moda; en todas
partes se hablaba de ellas.
Casi pisándole los talones, como sucedería más tarde en los
«viajes andaluces» a América, en 1342 Guillermo Pere preparaba
«una cocha de un puente», y Francesc des Valers, o Desvalers, en
una iniciativa totalmente privada aparejaba en el archipiélago
balear dos cocas («cachas bayonescas~). El primero se proponía
ir a las «islas recién descubiertas en las partes de poniente»; el
segundo navegaría a las islas recien descubiertas en las partes
del Occidente vulgarmente denominadas islas de la Fortuna (Arch.
Hist. Mallorca LC. 3; fol. 5 lorto 11). Diez días después (26 de
abril), lo hacía Domingo Gual con una «coca», y con carácter se-
mioficial. Nada sabemos de sus resultados; pero no por ello
dejan de tener importancia estos intentos, un año después de
la referida expedición portuguesa y dos años antes de los inten-
tos de Luis de la Cerda. Queden al menos consignados, como lo

6 FRANCISCO MORALES PADRdN
hacen todos los autores. Igualmente importa referir que un año
después (1343), en Mallorca, Jaime 111 era destronado y su corona
se la ceñía Pedro IV de Aragón.
Y es ahora (1344) cuando hace acto de presencia Clemente VI y
Luis de la Cerda o de España. El primero dictando la Bula Tua
devotionis sincerrtas, por la cual inviste con jurisdicción tempo-
ral y derecho de Patronato al referido Luis, hijo de Alfonso de la
Cerda y bisnieto de San Luis y de Alfonso el Sabio. Fue inves-
tido con corona y cetro y se prohibió a otro príncipe cristiano
intervenir en las Islas Canarias, que son citadas con nombres
tomados a Plinio: Canaria, Ningaria, Pluviana, Capraria . Ni la
carta de Dulcert (1339) ni la expedición lusa de 1341, y menos
las organizadas de Desvalers y Gual, han tenido que ver con esto.
Pero la reacción diplomática se acusa inmediatamente: Castilla,
Portugal y Gran Bretaña protestan, ésta porque creía que sus
islas también estaban incluidas en la investidura .
Como vemos, Portugal y Castilla tienen ya puestas sus miras
en el Sur. Castilla hacía medio siglo que se había repartido con
-4ragSn e! Norte de Africa. Las miras u objetivos luso-castellanos
entrarán en fricción, e inician una serie de protestas por sus de-
rechos a la expansión por el Africa Occidental, que sólo terminará
en 1480. Portugal alega como derechos su mayor proximidad geo-
gráfica y su prioridad descubridora; argumento de carácter ro-
manista, como bien observa el padre Mateos. Castilla esgrime
como derechos el ser la heredera de la corona visigótica, a la
cual pertenecía Mauritania-Tingitania.
Luis de la Cerda no realizará la ocupación del Archipiélago;
pero transmitirá a su hijo el derecho sobre el mismo, y éste moti-
----A -1 :-:-:
vara U ruluCi de fricciones !Uso-caste!!ar,as.
Los dos países, recién estrenada la nacionalidad, por así de-
cirlo, acusan una tremenda impotencia naval que les impide or-
ganizar expediciones, como lo harán en el siglo xv. No sucederá
lo mismo con los mallorquines, cuyas expediciones, ampliamente
estudiadas por Bonnet Keverón y Serra Ráfols, tienen lugar en
1342, 1352 y 1386, aparte de arribos fortuitos o preparados de
mercaderes que debieron aventurarse por aquellas latitudes.
Los portugueses, que han sido los primeros en aprender y bene-
434 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 7
ficiarse del valor de las bulas, se agencian en 1345 la Nuper pro1
parte, que es una confirmación de la de 1341, y otras posteriores
donde se les conceden diezmos.
Los que han examinado el mapa de Abraham Cresques -PO-
dríamos ahora hablar de la cartografía mallorquina, como lo ha
hecho Rey Pastor, y evidenciar su carácter de madre de la por-
tuguesa- han podido constatar que en él consta un viaje rea-
lizado en 1346 al Río de Oro (Senegal) por Jaime Ferrer. ¿Valor
de esta expedición? Ser la única, por el momento, efectuada en
el siglo XIV a la costa africana, prueba de que tal zona era ya co-
nocida por los marinos mallorquines y catalanes.
Boccaccio escribe su Decamerón (1348) cuando también en Se-
villa un fraile minorita (1348-50) redacta el llamado Libro del
conoscimiento de todos los reinos del mundo. Boccaccio se debió
inspirar en un hecho real y en sus fantasías; el fraile minorita
sevillano se inspira en portulanos, derroteros y parece que en una
experiencia personal. Ninguno de los dos debió enterarse de que
ese mismo año de 1348 moría el Príncipe de la Fortuna, Luis de Es-
paña, sin que cuajara su reino atlántico. Pero entonces, y esto
sí que es importante, es cuando en Mallorca despunta un proiec-
to de evangelización pacífica de las Canarias usando indígenas
convertidos, tal como se hará en América. Hay, sin duda, influen-
cias de Raimundo Lulio en esto, que, sin ser franciscano, actuó
como tal, pues estaba imbuido del nuevo sentido que los hijos
de Francisco de Asís dieron al cristianismo. Los proyectos ma-
llorquines casi coinciden con el intento del destronado Jaime
(1349) por recobrar su reino insular; intento que le cuesta la vida.
Dos reyes insulares, uno investido, y que no fue a su «insula»,
y otro coronado y dueño de su reino, morían con un año de
diferencia. El destino parece dejarse escuchar, si nos aventurá-
semos a jugar con él y hacer suposiciones, porque no faltan mo-
tivos para relacionar archipiélagos y reyes. ¿Y quién nos impide
que hagamos algunas elucubraciones al enunciar que un año
después, en 1350, nacía Pierre D9Ailly? Pierre D'Ailly será el autor
del libro más manoseado por Cristóbal Colón: Imago Mundi.
Un año más tarde, y Rumeu se encargó de demostrarlo irrefuta-
blemente, se creaba en una humilde localidad de Gran Canaria e1
primer Obispado insular: el de Telde (1351). La evangelización era

un hecho real en el Archipiélago; con razón hemos señalado entre
los objetivos el de la conversión.
Precisamente en 1352 se organiza la expedición de Arnaldo
Roger, con el fin de ir aa las islas descubiertas no ha mucho,
nombradas de Canarias, con el fin de convertir. . a las gentes
que habitaban las mencionadas islas». Debieron llegar hasta el
Archipiélago -no consta-, dejar misioneros y regresar los
mercaderes. La expedición se había organizado bajo los auspicios
de Pedro 111 de Aragón y Cataluña, contando también con indí-
genas canarios convertidos que hablaban catalán. Pocas noticias
más sabemos de esta interesante expedición; y hemos de aguar-
dar, por lo menos por el momento, casi otros veinte años para
escuchar el rumor de proas en las aguas atlánticas. Pero tampo-
co se sabe nada de esta nueva expedición, confiada, en 1369, a
los obispos de Barcelona y Tortosa; y casi nada de unos marinos
aragoneses que alrededor de 1370, empujados por los vientos, lle-
gan a Canarias, toman indígenas y retornan.
Con esta nebulosidad transcurren los viajes de los marinos
maditerráneos; más claridad documental ofrecen los intentos
portugueses. Porque sabemos que en ese mismo 1370, Fernando 1
de Portugal otorga a su almirante Lanzarote de Franca las islas
«desiertas de Lanzarote y Gomera, en el mar de Cabo Non»;
tampoco sabemos si el flamante almirante luso partió rumbo a
su destino, y así comprobaremos que Portugal hasta 1414, ya con
la dinastía de Avis, se inhibe de ocupar las Canarias.
Con Fernando I de Portugal (1367-1387), la clase mercantil
lusitana gana en poderío; genoveses, placentinos, lombardos, mi-
laneses y catalanes de Aragón y Mallorca despliegan una gran
actividad en Lisboa y otros puertos del reino. La posible expan-
sión sufre una parálisis a causa de las continuas guerras con Cas-
tilla Para financiar estos conflictos el rey devaluó la moneda,
cosa que no se había realizado jamás. El alza de los precios que
se produjo ocasionó un gran descontento, y en Lisboa estalló
una rebelión que el rey sofocó duramente. Fue en este lapsus
cuando el Estado se consagró a reforzar la flota portuguesa;
para ello exoneró de tasas a los armadores, y en especial a los
que construían barcos de más de 100 toneladas. Estos barcos eran
las «carabelas», que sonaban desde el siglo XIII. Era imposible que
436 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS DESCUBRIMIENTO8 EN LOS SIGLOS XIV Y XV 9
Fernando hubiese renunciado al proceso descubridor por las cos-
tas africanas y archipiélagos atlánticos si Castilla no se lo hubiera
impedido con una nueva guerra. (Murió durante esta guerra,
en 1383).
En 1369, Enrique de Trastámara mata a D. Pedro tl Cruel.
Y ya estamos en la década del 70, cuando los genoveses saquean
Chipre y se apoderan de Famagusta (1373); cuando en el «Atlas
Catalán» de Abraham Cresques se dice que los antiguos situa-
ban el Paraíso Terrenal en las Canarias (1375); cuando los Papas
conceden nuevas Bulas a Portugal (Accedit nobis, 1376 y 1377,
con el mismo título); cuando Ibn Jaldún habla de cautivos cana-
rios que viven en Marruecos vendidos como esclavos por los fran-
cos (probablemente los aragoneses); cuando nace Brunelleschi
(1377) y muere Santa Catalina de Siena (1380). En el año de 1370
se ha fijado la segunda empresa misional a Canarias, después
de la de 1352; así como para 1386 se ha datado la tercera, pero
son muy vagos los indicios de su realidad. Fue en ese año de 1386,
año del nacimiento de Donatello y Van Eyck, cuando tuvo lugar
la expedición de los cpauperes heremite», religiosos de cuya
gestión nada se sabe, a no ser que los identifiquemos con los
trece frailes cristianos muertos en 1391 por los indígenas cana-
rios. Hemos de volver atrás en el hilo de los acontecimientos.
Desde Kolaios de Samos, antes, hasta Alonso Sánchez de
Huelva, nunca en la «historia de los descubrimientos» estará
ausente la tormenta que lleva a un navío hacia un destino igno-
rado; es lo que le sucede en 1382 al navío del sevillano Francis-
co Lopes, yendo de Sanlúcar a Galicia. Fue a parar a Gran Ca-
naria, donde los aborígenes le atendieron espléndidamente. Cuan-
do suene la hora de la leyenda de Alonso Sánchez de Huelva, ve-
remos que una de las versiones habla de barcos que iban de
España a Flandes o a Inglaterra.. .
La muerte del rey portugués Fernando, en 1383, significó la
proclamación de Juan de Avis, la dinastía que hará realidad el
«plano» de los descubrimientos. La revolución que afecta el po-
der había sido favorecida por las buenas relaciones que éste sos-
tenía con la clase mercantil de Lisboa, de Oporto y de otros
centros comerciales. El apoyo de arqueros británicos le permi-
tirá contener la invasión castellana y triunfar en Aljubarrota

10 FRANCISCO MORALES PADRON
(1385). Ese año, vecinos de Sevilla y vizcaínos zarpaban para Ca-
narias. Dos años más tarde, Juan de Avis se casaba con Philippa,
hija del príncipe británico Juan de Gaunt. El tercer hijo de este
matrimonio será el predestinado a poner las bases de un im-
perio que se extenderá de China al Cabo de Buena Esperanza y
,de aquí al Brasil, o viceversa. Cuando Juan de Avis se casaba
nacía fray Angélico.
En 1390, Enrique de Trastámara concede la conquista de
Canarias a Hernán Peraza, caballero veinticuatro de Sevilla, en
atención a que las islas se consideraban que habían formado par-
te de la fenecida corona visigótica *. En 1391, la nave «Santa
Ana» (luna premonición?) zarpaba de Sevilla camino de Fuer-
teventura y Guinea, armada por dos genoveses y el sevilla-
no Juan González. Y en 1393, Alvaro Becerra realizaba la expe-
dición de vascos y sevillanos organizada por Pedro Martel. Esta
expedición, recogida en la Crónica de Enrique III, salió de Se-
villa, llegó a Lanzarote, cuyo rey y reina capturaron, junto con
algunos súbditos; tomaron cuero y cera, supieron que aquellas
islas eran aligeras de conquistar» y retornaron, después de vi-
sitar Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife y la Gomera. Con este
viaje queda patentizado el carácter de incursión o depredación,
más tarde acentuado, que tienen muchos de estos viajes al «mar
de los archipiélagos». Como el jefe de la expedición es Gonzalo
Pérez Martel, al que ya se ha mencionado por otra posterior, de
1399, nace ya el vínculo Sevilla-Canarias, establecido, por supues-
to, desde mucho antes, pues hemos visto cómo hay frailes sevilla-
nos que escriben sobre Canarias; pero ahora nace el vínculo direc-
to, de personas interesadas en las islas que viven en Sevilla,
desde donde realmente se hará la conquista del Archipiélago.
Aunque es un testimonio tardío, no por eso se ha de silenciar el
texto de Ortiz de Zuñiga indicando que por entonces eran muy
frecuentes los viajes entre Sevilla y Canarias; testimonio confir-
mado por la documentación. Hay también expediciones confusas,
pero no documentadas, que se suelen citar en estos finales del
siglo XIV, en que tiene lugar el nacimiento de Enrique e1 Nave-
* Pérez-Embid habla de la expedición de Hernán Peraza en 1385, y
de la de Gonzalo Peraza Martel, Señor de Almonaster, en 1399
438 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTZCOS

LOS DESCUBRIMIENTOS FX M S SIGLOS XIV Y XV 11
gante; el infante viene a la vida en 1394. Así muere el siglo en la
historia de las exploraciones atlánticas.
11. Los DESCUBRIMIENTOS EN EL ATLÁNTICO EN EL SIGLO xv
Si el siglo XIV, por así decirlo, se abría con la expedición de
los Vivaldi, la centuria próxima tiene también un amanecer deci-
sivo, pues contempla todo un proyecto de conquista seria. En los
postreros años del XIV, que Ortiz de Zúñiga presumía, escribien-
do más tarde, eran corrientes los viajes a Canarias desde Sevi-
lla, en la Corte de Enrique 111 se movía Roberto de Braquemont,
embajador de Carlos IV de Francia, quien, buscándole una sali-
da a un sobrino suyo, solicita del monarca castellano derechos
para conquistar las Canarias. Obtiene el permiso; y el sobrino,
que se llama Jean de Bethencourt, sale de La Rochella el 1 de
mayo de 1402, acompañado del alma y organizador de la empre-
sa, Gadifer de la Salle. Tras unas escalas en Galicia y en el Puer-
to de Santa María, arriban a Lanzarote. En 1404, Bethencourt,
que había ido a Castilla, regresa con el título de rey y una fla-
quísima ayuda. Rompe con La Salle; va a buscar y vuelve de
Francia con refuerzos en 1405; y en compañía de su sobrino
Maciot, intenta, sin éxito, conquistar Gran Canaria y La Palma;
reparte tierras en Fuerteventura y se va a Francia para no vol-
ver. Su marcha coincide casi con el reinado ya de Juan 11 de
Castilla y el nacimiento de Filippo Lippi y Piero de la Fran-
cesca (1406).
1. Planteamiento de la rivalidad ltrso-castellana
En 1415, tres del nacimieiiiü de Juana de Arco,
comienza la etapa en el proceso descubridor atlántico llamada
por Pérez-Embid de «rivalidad política y fundamentos científi-
cos». Tiene esta etapa un primer período, que alcanza hasta 1434-5
se dobla Bojador), en que se plantea geopolítica e históricamen-
te la rivalida& En planteai&n~" se loarajan las de
Portugal para descubrir, la actividad del infante don Enrique, la
coyuntura lusitana, las embrionarias expediciones del período y
el dilema de Portugal ante tres rutas que se abren delante de
Núm 17 (1971) 439

12 FRANCISCO MORALES PADRON
sus proas. Por parte de los castellanos, hay que tener presente
las navegaciones andaluzas, la actitud de la Corona y los acontecimientos
en Canarias, de cuyos conquistadores se acepta el
vasallaje, pero sin i~tervenir directamente.
Haciendo un resumen de lo que vamos a examinar seguidamente
(y siguiendo a Pérez-Embid, máximo sintetizador de todo
este proceso), diremos que, en este lapsus de rivalidad, Portugal
y Castilla pleitean diplomáticamente por el «espacio vital* que
ambas necesitan. Fortugal lo hará apoyándose en la eficacia de
sus marinos, en la visión de su dinastía y en el respaldo papal;
Castilla sólo argumentará en contadas ocasiones, se expedirá algún
que otro document~ y hará escuchar algún alegato, y, sobre todo,
dejará en manos de los marinos andaluces el mantener sus derechos
en las aguas atlánticas. Portugal, dirigida por el infante,
1- m..,. m...,....,. ,... ,.-.l.- --- .-- -1--.
JQUG N YUG Y ~ k LUGIILLI ~ ~ LLIX , LUII u11 pml, el? iaiiio qüe C2st.illa,
enredada en guerras nobiliarias, no tiene tiempo de acordarse
de Canarias o de la navegación y rescates por Africa. Cuando
los portugueses pasen el Cabo Bojador, en 1434, Enrique el Navegante
pide diplomáticamente las Canarias a Juan 11 de Casti-
!la, pero no y surge :a LÜ~-~L>S~ ~~n¿r~>~ei-~ia en el Concilio
de Basilea que personifica Alonso de Cartagena. La batalla
diplomática alcanza un cenit en 1454, fecha de la Bula Romanus
Pontifex y principio del período de «paz y atonía» que personifica
Enrique IV de Castilla, totalmente despreocupado de los
asuntos canarios. La muerte del infante don Enrique (1460), con
una momentánea paralización de las navegaciones Iusas, y el comienzo
del reinado de los Reyes Católicos, con una puesta al día
de la rivalidad africano-atlántica, sólo tiene un punto final en
1479-1480, con el Tratado de Alcácovas-Toledo, que confirma la
T\
~ula Aeiernis Regis.
Durante el primer momento, de 1415 a 1435, Castilla acepta
pasivamente una titulación de soberanía sobre Canarias, que
le ofreció Juan de Bethencourt; pero no interviene directamente
en los sucesos insulares. Este momento o etapa de rivalidad
queda perfectamente señalado por la toma de Ceuta, en ia que
están presentes el infante don Enrique y su padre, Juan 1. Los
portugueses intentan buscar al moro, prolongar la Reconquista.
Portugal se encontraba situado entre los puertos del norte y de1
440 ANUARIO DE ES7 17DIOS ATLANTICOS

LOS DESCUBRIMIENTOS EN MS SIGLOS XIV Y XV 13
sur de Castilla, dos fuerzas de sentido igual; pero Portugal po-
seía una mejor situación atlántica, tenía conciencia plena de sus
fuerzas y posibilidades. Por otro lado, estaba el conglomerado
social: había una nobleza salida de Aljubarrota con ganas de
afirmar el señorío territorial, según el espíritu de clase; por
parte de la burguesía, que imprimía su dirección al nuevo Estado,
se daba un anhelo por ampliar sus actividades comerciales a mer-
cados nuevos; el grupo artesano-industrial esperaba dotar a la
producción de formas más amplias, remuneradoras y libres. La
sociedad lusitana, desde el siglo anterior, había ganado una es-
pecial estructura económica y una mentalidad de carácter cos-
mopolita. Una vez que Portugal crea su género de vida nacional
(comercio marítimo a distancia, con base en la agricultura, en la
pesca, en los productos extractivos y en la sal), se consagra a
llevar sus relaciones comerciales por mar hasta España, Afri-
ca Septentrional, Flandes, Levante e Italia. Muchos extranjeros
fijarán en ella su residencia, sin perder el contacto con la patria,
y van a contribuir al nacimiento de una burguesía esencialmen-
te cosmopolita. Esta nueva clase, movida por aspiraciones expan-
sionistas, acabará por imponer su género de vida y su tendencia
a los demás, y en particular a los mismos monarcas lusitanos. En
esa sociedad se incrustaron genoveses y catalanes, marinos y co-
merciantes, que eran quienes mejor habían encarnado la nece-
sidad de expansión que la cristiandad acusaba. A todos animaba
una esperanza de vida mejor, a todos aquejaba una tensión la-
tente, a todos afligía un recelo de ver al país ofendido por el
enemigo.
Dentro de este estado de espíritu se formó el plan de expan-
sión portugués, plan que no fue un sistema de ideas elaboradas
tras lenta maduración: el pensamiento de expansión lusitano sur-
ge lentamente; viene determinado por las circunstancias citadas
y por las necesidades económicas de la cristiandad. Surge con
un objetivo esenciaI: el comercio con Oriente. Cristaliza gracias
a la excelente posición geográfica y a la preparación náutica;
y contará con unos favorecedores inmejorables: Juan 1, algunos
de los «ínclitos infantes», sus hijos, el organizador y realizador
Juan 11 y, por supuesto, el infante Enrique.
En 1415, pues, se inicia la penetración en Africa, con la cap-

14 FBANCISIO MORALES PADRÓN
tura de Ceuta; Ceuta interesa como llave del estrecho, como ata-
laya y como camino hacia la región del oro. El drama portugués
del 400 radica en la necesidad de dominar la crisis económica,
crisis que, por igual, afecta al rey, a la nobleza y a la burguesía.
Como remedio, se piensa y practica la expansión ultramarina,
dirigida por el infante, «quien viendo que las rentas paternas no
bastaban, dedicose al descubrimiento de nuevas tierras», indica
el cronista.
La gran ruina del tesoro no radicaba sólo en la depresión e
inflación económica, sino en el sustento de una nobleza empo-
brecida. A base de proyectarles a las aterras alem mar», el era-
rio se aliviará algo, y sus rendimientos podrían ser más produc-
tivos.
Si Ceuta se conquistaba, Ceuta podría ser el núcleo de atrac-
ción de los productos africanos que Fiandes, por ejemplo, consu-
mía; además, sería el puente donde se darían cita las rutas de
Tombuctú con las caravanas de Alejandría. Con todo ello, y el
acaparamiento de metales preciosos, no era imposible que Por-
tugal arrebatase a Venecia algo de sus pingües beneficios en Flan-
des e Ingiaterra; pero conquistada Ceuta, se vio que de nada ser-
vía como fuente de riqueza, pues con la conquista cesó su enla-
ce con el interior. El fracaso de Ceuta iba a llevar al Cabo Non,
«e deste Cabo Non -dice Duarte Pacheco (Esmera1do)- co-
menzó a descubrir el virtuoso infante don Enrique*. Porque
Ceuta no sólo llevó al Cabo Non, sino a las Canarias y a las Ma-
dera-Azores. He aquí varios puntos de una base subordinada a
una misma lógica. Las islas comenzaron a producir agrícolamen-
te, y para tal actividad hubo que recurrirse a la mano obrera
africana, que se obtenía mediante cabalgadas o «entradas» en la
cercana costa africana; esto se ZntensZfZcará en 1444, con ía toma
de Arguzm. Al igual harán los colonos antillanos en la costa de
tierra firme. A causa de la necesidad de lograr estos esclavos,
se impuso la necesidad de llegar más lejos en las exploraciones
de la costa; más lejos era doblar el Cabo Bojador. Otra razón
estaba en ia necesidad de entrar en contacto con ias caravanas
alejadas de Ceuta, y para ello el remedio estaba en el aconoci-
miento geográfico».
Un año después de la toma de Ceuta, comienza a reinar
442 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANIICOS

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS S1OU)S XIV Y XV 15
Alfonso V el Magnánimo en Aragón y nace San Francisco de
Paula. Los portugueses, interesados siempre en contar con el
respaldo papal, lo buscan para la acción de Ceuta, y obtienen
en 1418 la Bula Sane Charzssimum. Es entonces, precisamente,
cuando Juan de Bethencourt concierta la venta de las Canarias
con el Conde de Niebla; esta venta la llevará a cabo Maciot, el
15 de noviembre de 1418, quien sigue gobernando en las islas en
nombre del Conde. Mientras unas islas se venden, otras se
descubren. A Madera arriban en ese año, lo mismo que a Porto
Santo, Joáo Gonzalves Zarco y Tristilo Vaz Texeira. El papado,
activo, emite dos nuevas bulas: la Romanus Pontifex, erigiendo
un obispado en Ceuta, y la Rex Regum, de cruzada a favor de
Portugal. La actividad bularia del Vaticano no va a cesar; de
1419 a 1421 se emiten nueve bulas más, todas en función de la
toma de Ceuta y la guerra de cruzada en Africa. Mientras estas
bulas se dictan, en 1421 se le concede al sevillano Alfonso de las
Casas la conquista de las Islas Canarias libres. Se da una duplici-
dad de señorío, porque, según sabemos, el Conde de Niebla ha
comprado a Maciot unas islas; pero la madeja se desenreda en
1430, cuando el Conde Niebla vende sus derechos a Guillén de
las Casas, hijo de Alfonso.
En 1421 comienzan los intentos por realizar exploraciones
sobre la costa. Según Barros, los marinos de las barcas y ba-
rineles temían mucho a un bajo o restinga que hacía «hervir»
las aguas, e infundían pavor; tanto que se tardó doce años
-en sobrepasar el Cabo Bojador. Pero antes de dejar atrás el
Cabo Bojador -que los italianos desean apropiarse su descu-
brimiento o bojeo, en función del topónimo-, se dio, en 1424,
la expedición de Fernando de Castro contra Gran Canaria. El
infante se desvía de las islas ocupadas o más accesibles,
que estaban bajo soberanía castellana, y busca aposentarse en
una no ocupada, donde, piensa, no va a chocar con Castilla.
Pero Castilla reacciona inmediatamente -1425, cuando se inicia
la ocupación de Madera-, y hace oír una protesta por boca de
su embajador Alonso de Cartagena, pronto más famoso aún. Las
Azores, o los Azores, más al Oeste aún, se descubren en 1427,
por obra de Gonzalo Velho, ampliándose así la plataforma insu-
lar para la penetración en Africa, la navegación hacia el Sur o la

marcha camino del Oeste. Sin embargo, la colonización de Azores
(Santa María, San Miguel) no comenzó hasta 1445, según la
Crónica de Guiné. Estos son los tres rumbos que ofrece el Atlántico.
Con el infante, como vemos, se inicia una etapa decisiva en
la historia de los descubrimientos. Hombre de genio, pero de genialidad
peculiar, propia de los individuos de acción, poseía Ia
capacidad de pasar rápidamente del pensamiento al acto, más
por un impulso elemental de carácter que por razonamiento.
No era tan filósofo como el rey don Duarte; ni tan culto, en el
sentido humanista de la palabra, como su hermano don Pedro;
ni tan justo y humano como el infante don Juan; ni tan santo
como el Infante Santo: no fue el mas intelectual de los cinco
N
hermanos; pero poseyó más que ninguno el poder de intervenir E
en el curso de ia historia de su puebio y de ia ~umanidad. Fisica- O n -
mente lo conocemos gracias al políptico de Nuño Gonzalves y a - m
O
la miniatura que hay en la Crónica dos feitos de Guiné, del ma- E
2
nuscrito de París. Literariamente lo conocemos a través de Azu-
E -
rara, cuya crónica refleja la preocupación de trazar un roman-
2
ce caballeresco que tiene como figura centrai ai infante. Es una
-
crónica «para el señor», que es la figura central de los hechos
0
m
E
relatados, dentro de una épica con formas de «arturismo».
O
Ateniéndonos a las crónicas y documentos, para el infante eI
n
rumbo de las «descobertas» era el Sur y sus ramificaciones. Pri-
- E
mero interesaba Africa, como «algarve alem mar»; luego los ar-
a
2
chipiélagos atlánticos, como plataforma y zona de experimenta-
n
n
n
ción; y, desde ellos, la ruta hacia Occidente y la ruta al Sur,
«versus Guinea», que llevaría a la India. ¿Planes, objetivos, ra- 3
O
zones del infante?
Razones.-El impulso común a las nacionaiidades peninsulares;
el desarrollo interno de una sociedad en crecimiento que
determinaba ese impulso; la crisis económica; la presencia de
una dinastía que sustituyó a la nobleza agraria y feudaI en la
dirección del Estado; la lucha contra el Islam; intereses crematísticos.
Objetivos-Según Azurara: saber qué había más allá de Bojador,
ejercer un nuevo comercio ventajoso, conocer el poder
musulmán para seguridad de la península, buscar a1 Preste Juan,
444 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
D *

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 17
evangelizar y destruir el monopolio comercial italiano en Oriente.
Según Duarte Pacheco: la guerra contra el infiel y el comercio
del oro. Para Joáo de Barros: la exaltación de la fe católica y la
guerra contra el infiel. Para Damiáo de Gois: alcanzar la India
gangética.
De todo hubo en sus objetivos: sigilo, ambición de ocupar
los archipiélagos atlánticos, política de monopolio, convertir en
un mare clausum el océano, etc. No se le puede dar prioridad
a un objetivo sobre el otro, aunque sí aclarar algunos, como es
el caso de alcanzar la India. ¿Se refería a la India Tercia o Abi-
sinia, o se refería a la India Gangética? Los que le restan mérito
al infante le suponen el proyecto de alcanzar Abisinia tan sólo.
Hemos citado la protesta de Juan 11 de Castilla ante el por-
tugués por intromisión de los hombres del infante en Canarias'
y también la petición del infante para que Castilla le cediese la
soberanía sobre algunas de estas islas. Pero Castilla no accede;
no accede, y en 1433 Juan 11 confirma a Guillén de las Casas
la concesión hecha a su padre en 1420, y le encarga de proseguir
la cnnqi~ista. La situación de Maciot de Bethencourt debió de
ser difícil a raíz de la venta; porque Guillén lo apresa y lo
lleva al Hierro; pero el infante don Enrique lo libera y conduce
ci Portugal y consigue que Maciot en 1448 le ceda Lanzarote. Las
islas quedan escindidas; esto debió ocurrir hacia 1430. En el año
de 1433, Alfonso V le hace al infante importantes concesiones so-
bre las de Madera y Azores (donación de las islas, poder po-
blarlas, etc.). El infante otorga la capitania sobre una parte de
la isla -antecedente de las capitanías brasileñas- a Tristáo Vaz
Texeira, cab'allero de su casa.
2. Lucha por el dominio
Algunas fechas traen consigo más de un acontecimiento relacionado,
aunque su escenario esté muy distante el uno del otro.
Con ei bojeo dei Cabo BoJ~~o~ termina ei primer perioao (íii.15-
1435) de la etapa de «rivalidad» y se abre la segunda (1435-1454),
de forcejeos por una jurisdicción imprecisa. Ya vimos cómo el
papado comienza a intervenir en esta disputa, y hemos señalado
Núm 17 (1971) 445

el interés y razones del infante por las Canarias. El Concilio de
Basilea (1435) es el marco para el planteamiento a gran altura
del problema de las Canarias. Los portugueses aducen que las
islas son res nullzus (como los castellanos más tarde en América),
la prioridad descubridora, su mayor cercanía geográfica, sus propósitos
de evangelizarlas. Los castellanos, por boca del Obispo
de Burgos, Alonso de Cartagena, rebaten esta argumentación y
alegan los derechos castellanos: la mayor proximidad de las Canarias
a Mauritania-Tingitania, la ocupación parcial y el desea
de ocuparlas totalmente. Por otro lado, el hecho de que el infante
solicite permiso a Juan 11 para conquistar las islas es una
prueba evidente de que carecía de otros derechos. Los alegatos
en latín apagan el nacimiento de Verrochio y de Hans Mehling, a
N
ocurridos entonces (1435). Don Enrique pedirá diplomáticamente
E
a Juan II de Castiiia la cesiGn de sus derechos de süberaiih so- "
n -
bre las islas; estima que más que ignorar derechos castellanos le
= m
O
interesa resolver el asunto por la vía de la diplomacia.
E
E
La mentalidad de Alonso de Cartagena al aducir los derechos
2
E
=
castellanos es completamente medieval; como lo es la interven-
>
ción papa;, que con las Duias citadas paiecit liqüiddr por e! =omento
la cuestión luso-castellana sobre Canarias. En la bula re-
-
0
m
ferida de Eugenio IV (Dudum cum ad nos) se hace elogio de
E
0
Portugal por haber realizado la conquista de Ceuta y llevado
5
a cabo guerras contra los moros, y dice el Papa que por compla- n
E
cer al rey de Portugal don Duarte, le concedió por bula especial la - a
conquista de las Cananas porque el rey lusitano le había manifes- n l
n
tado que estaban en poder de infieles y no había ningún príncipe
0
cristiano interesado en ellas; pero a la vista de la queja castellana, 3
O
confiesa el Papa que no ha sido su intención perjudicar a Casti-
Ha, por lo cual exhorta a don Duarte a que r~ianienga la paz y iio
intente nada que sea lesivo a los derechos de su vecino peninsular
(similar a lo que diría en la Rex Regum, de 1443). La
disputa no terminaría aquí, porque en 1448 el infante comprará
Lanzarote a Maciot e intenta conquistarla. . Pero no nos adelantemos.
La intervención papa1 de 1434 y 1436 es el origen de futuras
mediaciones papales, sobre todo al plantearse el caso americano.
Jurídicamente, y sin olvidar que hay que verlo a la luz de la doc-
446 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 19
trina del Papa Dominus Orbis, tiene este hecho una importancia
enorme.
Pero geográficamente lo que importa subrayar en 1434 es
el Paso del Cabo Eojador. Ante sus proas se abría, por obra de
Gil Eannes, la geografía de Guinea. La rivalidad luso-castellana,
no cabe duda, se va a intensificar. Más fuertes que nunca, se
apuntan tres rutas:
1. Hacia el interior de Africa, vía Ceuta; fracasada.
2. La del Oeste, por Canarias, Madera y Azores, que tam-
bién se abandona.
3. La del Sur, que Gil Eannes ha despejado en 1434 y hace
que los marinos lusos concentren su atención en ella.
Como sostén a estas rutas necesita el infante las Canarias:
de ahi Fe reamdr SLIS pretensimes s~bre e! Archipié!ago.
Al plantear el infante la discusión sobre las Canarias no hemos
de olvidar:
-. La expedición vasco-sevillana de 1393.
- La expedición, y conquista con vasallaje, de Juan de Bethencourt
.
- La expedición andaluza de 1418 para traer a Maciot.
- La existencia de un comercio activo entre Canarias y Andalucía
(esclavos, cueros, sebos).
Don Enrique fija su residencia en Lagos (1437), desde donde
dirige la construcción de la villa de Sagres. Su política, desde
este alcor, será la política de Portugal en los mares. Su mirada
está puesta al sur de Bojador tan fijamente que tal vez no palpe
la conquista frustrada de Tánger en ese mismo 1437, donde cayó
prisionero ei infante don Fernando, que Calderón inmortalizaría
en El Principe Constante.
A partir de 1434, y en una tarea sistemática, Portugal va a
lanzar una serie de expediciones periódicas que en sesenta y cua-
tro años le llevarán al Cabo de Buena Esperanza.
¿a actividad diplomática ha sido intensa; todo por razón de
un descubrimiento. En la próxima década, la de 1440-1450, el
infante reanuda con nuevo ánimo las navegaciones más allá de
Bojador, movido por los informes que facilitan algunos cautivos.
Núm 17 (1971) 447

20 FRANCISCO MORALES PADRÓN
No faltan la remisión de embajadores a Roma para agenciarse
bulas. Y así, Antonio Gonzalves descubre Río de Oro, y Nuño
Tristao llega a Cabo Blanco en 1441. Los lusitanos han fondeado
en Cabo Blanco y en la Bahía de Arguín en 1443; delante de
sus rodas está Guuzea, una imprecisa denominación y geografía.
Pero lo interesante es que comienzan a llegar negros al Algarve;
para algo Nuño TristGo ha llegado a la tierra «dos negros», cercana
al río Senegal; v que se nota un cambio en la poIítica Jusitana.
Lo que ha sido un empeño particular del infante, visto con cierta
desconfianza en las altas esferas, se convierte en algo trascendental
y de interés nacional. El lucro está por medio, pero la esclavitud
no está, por el momento, reñida con la Iglesia. No olvidemos
-y Rumeu lo recuerda- que el infante ni lleva misione- a
N
ros ni exige iglesias; la labor evangelizadora se limita a bautizar
míseros esciavos. En ia costa africana ia «cruzada» se eoiivirtit
O
n -
en un continuo asalto para capturar esclavos.
-
Ante el desastre de Tánger, que puso en difícil situación a E
2
Ceuta, el Papa da la bula Propugnatoribus fidei, concediendo E
gracias espirituales a quienes ayuden; otra bula del mismo año
de 1442 es la IIZius qui se pro divinz, concediendo indulgencias
plenarias a los que participen en las expediciones militares organizadas
por la Orden de Cristo; y la Etsi Cunstos, comando
bajo su protección o. Ceuta; y la Etsi suscepti cura regirninis, au-
O
torizando al infante a profesar en la Orden de Cristo (el infante
era ya administrador de ella). Se le autoriza también a adquin
E
a
rir islas en el mar océano y otros bienes, y a ejercer en das actos
espirituales o designar obispos que los ejerzan. El infante
n
n
no llegó a profesar por razón del voto de pobreza que se le exigía 3 O
o para evitar que sus bienes pasaran a la Orden. Por eso no ostentó
nunca el título de Gran Maestre de la Orden de Cristo, sino
el de Regente o Gobernador.
Otra bula será la Exigunt nobilitatis, del mismo 1443, reno-
vando el permiso para comerciar con los infieles; y sobre todo la
Rex Regarn (14431, concediendo el dominio de todas las conquis-
tas, aunque al final se hace el Papa eco de las quejas de Castilla
(es similar a la Dudum, de 1436).
El lucro está por medio, dijimos; sin que falten las bulas:
448 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
O m
-
E
-
0
m
E

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 21
cinco se dieron entre 1443 y 1444. Como el interés crematístico
está por medio, en 1443 Alfonso V concede al infante el privile-
gio de que nadie pueda navegar más allá del Cabo Bojador sin
su licencia (esto se lo confirmará en 1448). Y también en 1443 se
funda la Compañía de Lagos, la primera en el mundo para la na-
vegación y comercio con regiones ultramarinas.
Tampoco falta lo fabuloso: el infante había encargado en
1443 a Antonio Gonzalves que adquiriese noticias del Preste Juan
y de la India. Proseguían por estos años las navegaciones a Cana-
rias y el afán de su conquista. No faltaban las relaciones con Sevi-
lla. Consta que con cierta frecuencia partían barcos de las costas
andaluzas hacia Canarias. Pero sin ayuda real, privadamente, se
realiza un esfuerzo que no puede silenciarse ni pasarse por alto:
los portugueses -Diniz Díaz- llegan a Cabo Verde, en la costa,
en 1444, y a la cercana isla de Las Palmas. El interés del infante
por Canarias tampcco ha cesado; quiere que Juan 11 le venda
Lanzarote, y el rey lusitano Alfonso V recibió una respuesta
negativa. De estas negociaciones, si fuéramos a extraer un re-
sumen, diríamos que, a la larga, las Canarias fueron cambiadas
por Guinea. El infante, interesado en ella, no vaciló en el cambio.
Por eso es por lo que ya había buscado también el respaldo papa1
en forma de bula.
Hacia 1446, Alvaro Fernandes pasa el Cabo Rojo, y Dionis
Fernandes tocó en el río Senegal, llegando a Cabo Verde; y Nuño
Tristáo alcanzaba río Grande, en la actual Guinea portuguesa,
muriendo al querer explorar el río. Importa aclarar que toda la
costa al Sur de Bojador se llamó Guinea, pero el río Senegal
divide a la zona en dos partes: .
aj Ai Norte: árida, de moros azenegues, donde se practicaba
el comercio de oro y esclavos.
b) Al Sur: de vegetación tropical, con negros jalofos, donde
la trata de esclavos se realizaba en mayores proporciones.
Resulta curioso hacer mención de dos cartas lusitanas de
ese año de 1446, prohibiendo, una, que vayan barcos portugueses
a Canarias sin licencia del infante, a quien deben abonar el
quinto de lo que trajesen, y otra remitiendo una armada real
contra corsarios castellanos que andaban robando por las costas
Núm 17 (1971)
29

22 FRANCISCO MORALEX PADRÓN
de Portugal; esto úItimo se agudizará, por las naturales guerras,
en los últimos treinta años del siglo, como se comprueba exami-
nando el «Registro General del Sello» del Archivo de Simancas.
Al mediar el siglo, cuando nace Boticelli y sube al solio pontificio
Nicolás V (1447), la política del papado comenzó a definirse
con más claridad, por lo que a las navegaciones oceánicas
se refiere. Esta política acusó un notable partidismo por Portugal,
Inesperadamente, el asunto de las Canarias cobra actualidad.
El infante compra a Maciot la isla de Lanzarote (1448); se entiende
que lo que compra son sus hipotéticos derechos, y comienza a
llamarse señor de la isla. Dos años permanecen los portugueses en
ella, porque al fin los mismos pobladores los expulsan. Por lo que
se refiere a la corte castellana, ésta se limita a la vía diplomática
y a la te6rica defensa de SLE derechos. TU! ceme Cart~geilu pretestó
en 1435, se protesta ahora por boca de Juan Iñiguez de Atabe
(1451-52). Cuando el infante hace el aegocio» con Maciot,
las exploraciones sufren un colapso, sin duda para una mejor
preparación. Hay que pensar también que la disminución de1
ritmo SP debe a raz~nes p~!iticas o U =etives fiá~tims, ~UIC
la navegación a la zona de Guinea es más difícil; es fácil ir, pero
difícil volver. Las carabelas, con su navegación de bolina, contra
el viento, facilitan el retorno; pero será la aplicación de la denominada
«voltan de Guinea, o «engolfamiento» (adentrarse en
el Atlántico), lo que hará más fácil el regreso, y, sin duda, la
llegada a Arnérzca, sin quererlo, de más de un expedicionario.
Por parte castellana, observamos que la Corona concede al Duque
de Medinasidonia (1449) la explotación de los mares y tierras
«nuevamente descubiertos desde Cabo de Aguer hasta la tierra
alta y Cabo de Bojador, con iodos sus ríos, inciuso el que llaman
Mar Pequeña», pesquerías, rescates, etc. No se penetra en Guinea,
pues se pone a Bojador como limite sur. Es un ejemplo este texto
del interés castellano y del papel de los nobles y marinos andaluces,
a los que acudirá Colón en su momento. Nada de extraño tiene
que los portugueses procuren siempre buscarse ei respaldo papa:
para sacudirse molestas competiciones. El infante ha recibido,
en 1449, donación de ciertos derechos de mercancías, procedentes
de tierras situadas entre el Cabo Cantim y Bojador. También
450 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS DESCUBRIMFNTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 23
recibe licencia entonces para poblar las Azores, donde ya había
enviado ovejas. Los acontecimientos se han espesado de tal ma-
nera que se tornan farragosos.
Un alto; un alto para ver cómo en la mitad de la centuria
Gutenberg abre su imprenta. ¿Qué importa esto? Mucho: la
cultura mundial va a dar un giro de muchos grados, y ese joven-
cito llamado Cristóbal Colón, que nada presiente de su destino,
llegará un día a España -no está lejos- y, para subsistir, se
dedicará a «vender libros de estampan; es decir, libros impresos,
gracias al invento de Gutenberg, que facilitará también llevar
luego la nueva de su hallazgo a muchos puntos de Europa. Al
descolgarnos sobre la otra mitad del 400 podemos ver con la
imaginación realizándose dos expediciones lusitanas más a las
Canarias (Luis Alfonso Criado y Fernando Valermon, etc., 1451).
y a Donatello terminando su Gattamellata (1451); naciendo a Juan
Caboto (1451) y a Leonardo da Vinci (1452), viendo su primera luz.
Precisamente este último año, el Papado extendía en favor de
Portugal tres bulas relativas a Ceuta y autorizaba a atacar y so-
meter a los sarracenos. La última de ellas, la Dum diversas, no
alude a los derechos de Castilla sobre la costa occidental de
Africa: ni.los admite, ni los rechaza; es vaga.
3. Paz y atonía
Casi a la par que muere Enrique de Trastámara (1454), fenece
el imperio bizantino. Los turcos han tomado Constantinopla en
1453; hacía tiempo que se esperaba la caída de la ciudad, por lo
cual la noticia no afectó hondamente la psicología europea; pero,
no obstante, se dio cuenta de que el imperio otomano se había
convertido en ei más poderoso de todo el cercano Oriente. Tara
Venecia la caída de Constantinopla, donde ella tenía barrio es-
pecial de mercaderes, significó un duro golpe, porque dejó ais-
ladas las colonias del Mar Negro y amenazó a las del Egeo. El
comercio de especias que venía por Ormuz se veía entorpecido.
Por lo que al Aiiántico se refiere, ia perdida be Constantino-
pla va a influir mucho, puesto que altera la búsqueda de una
ruta por ese océano camino de la India. Sin embargo, en 1454 se
cierra el período denominado de «forcejeo por una jurisdicción
Núm 17 (1971) 451

24 FRANCISCO MORALES PADR~N
imprecisa* para dar paso a otra etapa, que llega a 1475, bautiza-
da de «paz y atonía». Es una consecuencia del reinado de Juan 11,
que había protestado e insinuado amenazas contra la expansión
lusa, y sobre todo en lo que a Canarias se refiere. La indiferencia
de Enrique IV llega a más: llega a concederle el señorío de Gran
Canaria, Tenerife y La Palma a dos nobles portugueses, violando
los derechos de los Herreras. Lo que el infante no había logrado
en forcejeos diplomáticos, se logra ahora fácilmente en 1455,
cuando muere Nicolás V y sube al solio pontificio Calixto 111.
Pero antes de morir, Nicolás V ha tenido tiempo de dictar
su última bula: la Romanus Pontifex, considerada como el máximo
puntal de la acción ultramarina portuguesa, como la Carta
a
Magna del imperio portugués. Portugal obtiene la exclusividad
de la navegación sobre Guinea, asegurándose así toda la costa a
O
partir del Cabo Non y Cabo Bojador. Es, por todo ello, esta bula n =
m
O
el precedente más directo de las grandes bulas papales de Ale-
E
jandro VI con relación a América. La bula, confirmada en 1456 por S E
la Inter Coetera, de Calixto 111, marca un hito clave en el pro-
E
ceso expansivo lusitano. porque hace ya una especie de deslinde
de zonas de expansión, al fijarle a Portugal su esfera de acción. -
0 m
Lamentablemente, Castilla no reacciona, y abandona, por así de-
E
cirlo, las ventajas logradas por Juan 11; aunque, por supuesto, O
los portugueses han encajado definitivamente el fracaso por lon
grar la soberanía sobre Canarias. Nada dice la bula sobre la
E
a
Orden de Cristo; «tampoco se especifica el derecho de conquista
sino sobre las tierras situadas al sur de los Cabos Non y Bojador n
y Guinea, con ampliación a otras situadas en las partes meridionales,
sin que todavía aparezca el clásico usque ad Indos que
veremos en textos posteriores. y ni siquiera la dirección hacia
Oriente», como apunta el padre Francisco Mateos. Con todo,
la Romanus Pontifex consagra definitivamente los desvelos lusitanos
de casi medio siglo en abrir a Occidente la ruta de las navegaciones
por e¡ desconocido océano.
Hay cuatro bulas más de 1456, obra de Calixto 111; perü 1a
más importante es la citada, que señala la dirección meridional
de las expediciones, más allá de Nun y Bojador y de la costa de
Guinea usque ad Indos. ¡Ya apareció el término omitido anterior-
452 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
3
O

LOS DESCUBRIMIENTOS EN MS SIGLOS XIV Y XV 25
mente!, que sirve para asentar notables precedentes, dentro de
la concepción jurídica de la época, para la demarcación que
vino más tarde en el Tratado de Alcácovas-Toledo.
Volviendo al proceso de navegaciones, hemos de poner nues-
tra atención, abandonando el campo jurídico, en los marinos que,
como Alvise de Cadamosto, al servicio de Portugal, llega a Porto
Santo, Canarias, Senegal y Gambia, donde se une a Antonio di
Noli; pero se discute el arribo de Cadamosto, en 1456, a las islas
orientales de Cabo Verde.
Calixto 111 no tuvo mucho tiempo para continuar favorecien-
do a la Corona lusitana, pues muere en 1458. Por mtonces,
pintaba Benozzo Gozzoli, cuyos murales -al decir de Palm-
tienen los colores de la prosa colombina describiendo el paisaje
, . . ,
americano; esa America adunde se Ira tambi6n a hszar rlüehus
de los productos que ahora se ansían, y adonde se llegará por
error, buscando el camino que los portugueses indagan todavía
a la altura de Guinea, una Guinea que se relacionará con AmC-
- P..: ------
rica a través de uno de los comercios más nefastos que el hombre~amontado.D---:-"---+-
e--- m#. ----.
r lr;Lmalur;iir=, Lwiliv e! LwuiE;LL;u de uuul,a ,,ccía,
en 1459 el rey portugués arrienda a Fernando Gomes por
cinco años, en 200.000 reis, dicho comercio, con la condición de
descubrir anualmente 100 leguas de costa y de que el marfil importado
fuera para la Corona.
Cabo Verde y e! infante atraen nuestra atención al despuntar
el 1460. Por un lado, nos encontramos a Antonio di Noli,
llamado Antoniotto Usodimari, con Diego Gomes descubriendo
el grupo oriental de las islas de Cabo Verde; Noli recibiría la
capitanía de la isla de Santiago. De otro lado, el 13 de septiembre
de 1460 muere el infante. La vida del infante se ha cietenicio;
sus barcos también. Sin embargo, en 1461-2 Pedro de Sintra,
junto con sus marinos, descubre Sierra Leona y llega a Cabo
Mesurado, en la actual Liberia.
El infante desaparecería en su villa de Sagres, donde planeó
sus expediciones, donde meditó y escribió su largo testamento,
profundamente dominado por el pensamiento de alem-tumulo,
del más allá. Dos fueron los más allá que le aguijonearon: e1
alem-tumulo y el alem-mar.
Núm 17 (1971) 463

f?6 FRANCISCO MORALES PADR6N
Cuando el infante muere, dejaba atrás cuarenta años de con-
tinuos esfuerzos. Desde el Cabo Non o Bojador a Sierra Leona
se extendían unos 2.000. kilómetros. Dos épocas, Edad Media y
Modernidad, oscilaron en la personalidad y en la acción del in-
fante. Colocado en el fiel de las dos épocas, quizá se inclinó más
hacia la segunda. Quizá valga la pena el examinar un poco esta
contradictoria figura, que, además, nos permite hacer un balan-
ce del proceso descubridor del 400.
No cabe duda de que, en una primera fase, el infante fue un
cruzado medieval, pero en sentido negativo; es decir, fue un anti- a
musulmán. Por eso dice muy bien Rumeu en La política idzgenista
de isabei ¿a Catóiica: «Considerar ai infante corno u11 ci-üza-
O
n -
do es un anacronismo, aunque tampoco es auténtica la ver- - m
O
sión contraria». La inhumana escena que Azurara recoge, y en la
E
cual el infante aparece en lo alto de un caballo presidiendo una
S
E
cuadrilla de esclavos, es un testimonio harto elocuente. La ex-
-
pansion misionai, encarnada en esa época en ia tarea de los frari-
ciscanos, no le interesó. Ello no quiere decir que no fuera hom- - O
bre de ardiente fe católica; lo demuestra la documentación y su
O
testamento, elocuente testimonio de su extraña mezcla de fervor
religioso, sentido práctico y capacidad administrativa. En él in- n
E
dica que por todos los siglos de los siglos se deberían decir mi- a
sas por su alma en todas las iglesias de las tierras que mandó n
n
descubrir; señala todos los templos, los días de las celebracio- n
nes, los legados que deja para tales servicios, etc. Al alcaide de 3
O
Tomar, sede de la Orden de Cristo (de la que fue su administrador
generaij, ie deja ei cargo remunerado de «proveedor de su alma».
Pero lo que se transparenta con más evidencia en su personalidad
es el horno economicus, que procura dominar la naturaleza
y las técnicas para adquirir y producir riquezas. No olvidemos
que el infante mostró siempre una gran solicitud por el
desarroiio de ia agricuitura en las tierras de ia Orden de Cristo,
por el establecimiento de ferias en sus ciudades y villas, y por
el desarrollo industrial; por, en una palabra, la explotación de
las tierras descubiertas.
454 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
m
E

LOS DESCUBRIMIGNTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 27
Este «hombre económico» está en la base del «hombre político~,
y, por consecuencia, de su política de expansión, comenzada
por la colonización de los archipiélagos de Madera y Azores.
Entre sus mayores timbres de gloria debe señalarse, según testimonios
de Cadamosto y Duarte Pacheco, la valoración que hizo
de la caña de azúcar y de la vid, cuyos esquejes importó del Egeo.
Su sentido eminentemente práctico, su aguda visión, su capacidad
de administración, etc., determinarán también su acción.
Cuando asume la responsabilidad de proseguir la expansión iniciada
por el país, él señalará como el mejor medio de obtener esclavos,
oro, marfil y caballos africanos, la fundación de factorías,
hacia donde confluiría el tráfico. Señala la práctica del sigilo
y del monopolio, y traza la política de buscar siempre el
respaldo de la Iglesia contra posibles pretensiones de otras 20ronas.
Obra suya es la misma organización financiera de las
expediciones.
Su idea geo-económica le lleva a emplear a todos los especialistas
útiles para sus propósitos, sin distinción de razas, nacionalidades
o creencias: judíos, como Samuel Goleimo e Isaac Franco;
judío-mallorquín, como Jacome de Mallorca (Jaffuda Cres-
~ques, hijo de Abraham Cresques), fundador de la escuela cartográfica
lusitana; italianos, como Di Noli o Cadamosto ...
Con él, por primera vez, el pensamiento de la exploración del
planeta se convierte en todo un plan nacional. El pensamiento
explorador se vitaliza con un método, asume carácter orgánico y
científico y se torna en un proceso ininterrumpido. Gracias a él
se estudiaron las corrientes marinas y los vientos; para dominar
a estos elementos se adaptó un instrumento adecuado: la carabela,
reservada para las expediciones del infante, de cuya época datan
las prohibiciones de venderlas a extranjeros. Igualmente se prohibió
la salida de mapas y pilotos.
El arte de navegar se vio favorecido por la introducción y
uso de nuevos instrumentos y sistemas para la observación de
posiciones. La cartografía se modernizó, y del Atlántico se fueron
desterrando o alejando muchas islas fantásticas. Los eroteiros»
atlánticos sucedieron a los «portulanos» mediterráneos. En
los barcos entraron los escribanos, que fueron también geógra-

28 FRANCISCO MORALES PADE6N
fos y cronistas. Se inzczó el servicro de intérpretes, tan decisivo
para el conocimiento de las nuevas culturas y geografías y para
la evangelización. (Esto ya lo vimos en el siglo XIV que lo hacen
los catalano-mallorquines, muchas de cuyas prácticas sigue el
infante).
Se inauguran nuevos métodos de explotación comercial y de
colonización, expresado en el monopolio de las tierras, en la
adaptación de productos exóticos, en la creación de compañías y
en el establecimiento de fortines-factorías.
Hagamos un breve alto en este balance para no olvidar a la
masa, al pueblo; deslumbrados por la talla de los grandes hombres,
solemos olvidar a sus colaboradores. Todos los hombres
son una especie de potencialidad latente, que sólo las circuns-
tancias del momento permiten realizar plenamente. El infante
don Enrique supo recibir y expresar las ansias de su pueblo, O n
cuyo apoyo fue decisivo. Con esa base, él hizo lo que hizo y dio
vida a un hombre puevo, ávido de universo; un hombre dispuesto
a ir al Paraíso Terrenal si fuera preciso. Ese hombre, esa generación
capaz de llegar al Paraíso, la personificó Cristdbal Com
O
E
E
2
E
lón, el único hombre que hasta el momento ha creído haber des-
3
cubierto el Paraíso Terrenal. - O m
E
La década del 60 es la década de la muerte del infante; lo
hace cuando la década nace. Podríamos acabar aquí el proceso
- E
a
descubridor, pero cabe también terminarlo en 1479-80 o en 1493;
n
n
ambos hitos marcan delimitaciones fundamentales en la expansión
de Castilla y Portugal.
Los asuntos ultramarinos se van a entrecruzar más que nunca
con los problemas peninsulares. La muerte de Enrique IV
plantea un grave problema de sucesión en Castilla. En 1468, los
nobles castellanos imponen a Isabel como heredera, repudiando
3
O
9 Tiiana .A ".&-A- &!traEej2; PE~Q trlerá ctrl gc~lrl. y &, si la &-
cada del 60 la hemos querido dejar reducida a la muerte del
infante y a dos o tres viajes, y sobre todo con el balance de su
tarea, la década del 70 se torna inmensamente movida.
La llegada de Soeiro da Costa al río de su nombre en 1470, es
456 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
-

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 29
seguida por la toma de Arcila al año siguiente, que trajo la caída
de Tánger (no capturada en 1437). Se alcanza también la Mina
por Joao de Santarem y Pedro Escobar. El proceso descubridor,
como vemos, se ha reiniciado tras la desaparición del Infante.
Fernando Poo llega a la isla de su nombre en 1472, y sn 1474-5
Rui de Sequeira llega al Cabo de Catalina, y se descubren las
islas de Santo Tomé y Príncipe.
Ya Isabel de Castilla ha sucedido a en Enrique IV (1474), y al
año estalla la guerra peninsular y comienza el reinado de los
Reyes Católicos, que va a actualizar la política en el Atlántico
abandonada por Enrique IV. En Portugal, los asuntos de Guinea
están en manos de Juan 11, auténtico continuador del infante.
Pero en Castilla está Isabel, que con energía reclama derechos.
4. Guerra y Tratado
En Valladolid -1475-, el mismo año que debió nacer Pi-
zarro y uno antes de las Coplas de Jorge Manrique, está fe-
chada una Real Cédula que reza: «Bien sabedes e debedes sa-
ber que ios reyes mis progenitores de donde yo vengo, siem-
pre tovieron la conquista de las partes de Africa e Guinea, e
llevado el quinto de todas las mercadurías que de las dichas
partes de Africa e Guinea se rescataba, fasta que nuestro adver-
sario de Portugal se entrometió en entender, como ha entendido
e entiende, en la dicha conquista . lo cual ha sido y es en gran
daño e detrimento de los dichos mis reinos e de mis rentas.. D.
La mentalidad o punto de vista de Isabel queda perfectamente
reflejada en este escrito: Portugal había lesionado los derechos
de Castilla en Africa aprovechándose de la pasividad de Enri-
que iV. De acuerdo con este criterio los viajes de marinos anda-
luces comienzan a menudear, poniendo la reina unos receptores
del quinto real y obligando a que en los barcos fueran escribanos
reales para vigilar el quinto. De los puertos andaluces sobresalía
en este comercio africano Palos de la Frontera. Basta con exami-
nar ei «Registro General del Sello» guardado en Simancas. iviu-
chos son los viajes de esta época de los que se tienen noticia.
Uno, el de Charles de Valera, que capturó más de 100 moros
azenegues en Guinea; otro, del mismo Valera, que se enfrentó

30 FRANCISCO MORALES PADRÓN
con un pirata lusitano en 1476; otros son viajes particulares, con.
licencia o sin licencias reales. En 1478 hubo una gran expedición
a Guinea de más de treinta barcos, que zarpó de Sevilla y otros
puertos de Andalucía, donde iba como capitán real Pedro de
Covides (véase la 4." Década de Alonso de Palencia). Sobre las Ca-
narias los Reyes habían logrado de Diego de Herrera e Inés Pe-
raza, por compromiso signado en Sevilla en 1477, los derechos
para que la Corona realizara la conquista de las islas no some-
tidas.
Toca a su fin el verano de 1479, así lo recoge la Crónica de
Pulgar, cuando se inician los trámites de la paz, que se firmará
en Alcácovas en septiembre. Por entonces Colón se casa, y pintan
Mehling, Filippo Lippi y Boticelli, el que dejará para nuestro
asombro el Nacimiento de Venus como una premonición del Na-
cimiento de América, que un florentino, relacionado con el pin-
tor -Americo Vespucio- descubrirá intelectualmente. El acuer-
do de Alcácovas se ratificó en Toledo en 1480. Los acuerdos fue-
ron dos:
1) Tratado de ias Tercerías de Moura, de acuerdos matrimo-
niales y destino de Juana la Beltraneja.
2) De paz perpetua, incorporando y ratificando el de Medina
del Campo de 1430.
Interesa saber que antes de 1480 la reina Isabel había encomendado
al Prior de Prado y a otros miembros de su Consejo
dictaminasen sobre «el negocio de las islas Canarias». Las siete
islas pertenecían a Diego de Herrera y a su mujer, bajo el «superior
dominio» de los Reyes Católicos. La reina pretendía recuperar
Gran Canaria, Tenerife y La Paima de ios infieles, pero no
quería dañar los intereses de Herrera. El Consejo dictaminó que
la Corona podía conquistar las Islas e indemnizar luego a los
Herrera-Peraza. Esta consulta y dictamen interesa doblemente:
. \
1) Como uniecedenie del Lmsejo qüe !u reku ui-dzn~rá
crear siempre a su Confesor, Fray Hernando, ahora ya Obispo
de Avila, para que dictamine sobre el negocio de Colón.
2) Como exponente del deseo de la Corona por hacer las
458 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 31
islas realengas, sin que sobre ellas se imponga la autoridad de
un particular. Ello explica -esta política- la reacción más tar-
de a conceder a Colón jurisdicción sobre tierras.
Por los Acuerdos de Alcácovas-Toledo se fijó:
1. Posesión a Portugal de Guinea, Madera, Azores, Cabo
Verde y otras islas que se encuentren navegando de «Canarias
para baxo contra Guinea».
2. Posesión a Castilla de las Islas Canarias «e todas las otras
yslas de Canaria ganadas e por ganar».
3. Los Reyes Católicos se comprometían a impedir que sus
súbditos o extranjeros vayan desde sus reinos a las partes reser-
vadas a Portugal. Los castellanos y andaluces pueden ir a Cana-
rias y ganar otras islas. De ia ruta hacia ei Oeste nada se dice.
Es la ruta que tal vez pudieron intentar los Vivaldi -y otros más
tarde como Olmos y el mismo Infante según Pero Vazques de la
Frontera-, pero que Portugal dejó de lado atraído por Guinea.
Como no se habla para nada del Oeste en el acuerdo, cuando
llegue el descubrimiento colombino se plantea un probiema que
se intenta resolver encajonándolo dentro de lo pactado. En
1479-80 sólo tiene sentido la ruta hacia el Sur, el mar junto a la
#costa. El Tratado fue sometido a la ratificación de Sixto IV que
lo confirmó en la Bula Aeternis Regis.
El monopolio y exclusividad obtenido por Portugal lo aprovecha
para fundar en 1481 el Castillo de San Jorge de la Mina,
que aseguró el éxito mercantil de la empresa de expansión por
el oro. Allí convergia todo el comercio de la costa de la Malagueta,
Marifl, Oro, Esclavos . La continuación de ia expansion descubridora
es obra de Diego Cáo, que descubre el río Congo que
llamó «Poderoso» en 1482. Durante los últimos seis años de vida
de Alfonso V las exploraciones habían estado paralizadas, pero
al subir al trono Juan 11, el «Príncipe Perfecto», en 1481, se le
da nuevo impulso a la navegación, rumbo al Sur, i~berada ya de
trabas por el acuerdo con Castilla. C5o puso en la boca del río
,Congo el primer «padriio» portugués. En 1484, el mismo Ciio
pasa 200 leguas más al Sur del «padriio» de San Agustín, y colo-
Núm 17 (1971) 459

32 FRANCISCO MORALES PADRÓN
ca otros dos a los 15" 42' y 21" 47'. Siguió hasta los 22" 10' de la-
titud sur (1485-6).
Entonces pintaba Ghirlandajo y actuaba Pico de la Mirando-
la y Savonarola. Colón, que, al aparecer en 1482-3, había visitado
el Fuerte de la Mina donde hoy está Cape Coast Castle (Ghana)
desde Funchal, donde vivía con su esposa, hacía algo decisivo
en su vida: entraba en España. Tenía unos treinta y tres o treinta
y cuatro años. Surge la etapa clave de la vida de Colón: la de los
siete años en España.
ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

APENDICE*
* Agradezco a mi querido amigo Francisco Sevillano Colom, direc-
Ior del Archivo Histórico de Mallorca, el envío de estos documentos.

PRIMERA LICENCIA (Circular)
Archivo Histórico de Mallorca, Letres Comunes, 3 f. 5.
15 abril 1432
Comunicación circular del Gobernador de Mallorca Roger de
Rovenach a todos los almirantes, capitanes, patrones y demás seseres
& zrmzdzs EEkTes. & 12 !icenci~ ~t~rgada 2 Gudlerwrn
Pere, ciudadano de Mallorca y patrón de una cocha de un puente
o cubierta, que se propone ir a las islas recién descubiertas en
las partes de poniente, con la que ruega a todos, de parte del
rey de Mallorca (Jaime 111) que no estorben ni impidan a dicha
rnrbn 01 rirmnlir cii nhim+ixrn. g n t ~ c U! rnntr~rin ci oc nmrmrarin
wVw.CCIw.wUI.~yI.. UUV"J"CI"V, UIICVU) "VI.LLU..V,C1.wU.IwwwUU~*V
la ayuden y socorran, seguros de la gratitud real. 15 de abril 1432.
No publicada antes. Hallada por Francisco Sevillano Colom, que no
la publica íntegra en su trabajo Mallorca y Castilla (1276-1343), «Boletín
de la Sociedad Castellonense de Culturan. Castellón, 1970. El documento
se relaciona con la época en que acababan de ser derrotados los Beni-
mermes en el Salado (1390), lo que despejaba los mares próximos a
Gibraltar en la ruta hacia el Atlántico, hacia Flandes y hacia las Cana-
rias y Africa norte-atlántica. Antes, esos mares estaban infestados de
piratas y corsarios moros y de otras nacionalidades.
SEGUNDA LICENCIA (Concesión)
A. H. M., LC, 3, fol. 10v-11. 16 abril 1432
El Gobernador de Mallorca, Roger de Rovenach concede a
Francisco des Valers (o Desvalers) la capitanía de dos cochas
bayonescas, de las que eran co-patrones P. Magie y Bartolomé
Giges; y armadores Bartolomé Moragues, P. Giges y Francisco
Núm 17 (19í1) 463

36 FRANCISCO MORALES PADR~N
Albussa, ciudadanos de Mallorca. Las dos cochas se llamaban,
una «Santa Cruz» y otra «Santa Magdalena». Se proponían nave-
gar y llegar a las islas recién descubiertas en las partes de occi-
dente vulgarmente denominadas islas de la Fortuna. Le es otor-
gada al referido Fco. de Valers el mando y la jurisdicción sobre
las cochas bayonescas y sobre la tripulación que lo acompaña
en todas las cuestiones de jurisdicción civil, criminal y de mero
y mixto imperio, en el mar y en tierra. Debe ejercer la capitanía
usando del consejo de sus co-patrones y armadores, la facultad
de substituir, en caso necesario, por unanimidad o por mayoría,
al citado capitán y elegir a otro de entre ellos. 16 abril 1342.
Publicada por Miguel Bonet. Expedzciones de Mallorca a las islas a
Canarlas (1342 y 1352). BSAL, VI, 286 (año 1896).
De ahí !e tema Ylius Sem Rufds. Lns ~a!!nquxes en Cnnnria,
E
O
«Revista de Historia». La Laguna, 54 (1941), quien no lo publica, lo cita
solamente.
Cita también esas expediciones Antonio Ruméu de Armas: La expb
raczón del AtIántzco por mallorquznes y catalanes en el szglo XIV (conf.
en 1964), pág. 12.
: -
O o>
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2
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TERCERA LICENCIA (Concesión)
A. H. M., LC, 3, fol. 20-21. 26 abril 1432
E
El Gobernador de Mallorca, Roger de Rovenach concede la a
capitanía de una expedición a las islas recién descubiertas en las
partes de occidente, vulgarmente llamadas islas de Fortuna, a
Domingo Gual, patrón de una cocha bayonescha, al que acom- 3 O
pañan Guillermo Bossa, G. des Cos, P. Dalmau, G. Maymó, Bernardo
Ramón y Juan Pagá, patrones, compañeros y armadores
de la referida cocha. Le otorga, con la capitanía, la jurisdicción
civil y criminal y mixto y mero imperio sobre toda la tripulación,
en mar y en tierra, y en cualquier lugar. Ordena a todos obediencia
a Domingo Gual, quien debe ejercer la capitanía con el asesoramiento
de los arriba mencionados o de la mayor parte da
ellos. A éstos les da facultad de, en caso necesario, destituir a
Domingo Gual y elegir por mayoría al que juzguen más apto.
26 abril 1342.
464 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
-
0
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2
d
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n

LOS DESCUBRIMIENTOS EN LOS SIGLOS XIV Y XV 37
Está citado por Elías Serra Rafols: Los rnallorquznes en Canarias,
«Rev. Historia*, 54 (1941), pág. 8 (de la separata). (No está publicado
íntegro, sólo atado.)
TERCERA LICENCIA (Circular)
A. H. M., LC) 3, fol. 21. 26 abril 1432
Circular del Gobernador de Mallorca a todos los almirantes,
capitanes, patrones y demás señores de armadas o naves, para
notificar la licencia otorgada a Domingo Gual, patrón y capitán
de una cocha bayonescha y a sus co-patrones y armadores, que
tienen intención de dirigirse a las islas recién descubiertas en las
partes de pontente. Ruega a todos, de parte dei rey de Mallorca,
que no causen dañe a la expedición, antes bien la ayuden, en
caso necesario. 26 abril 1342.
Publzcado en apéndice por Elías Serra Rafols: Los mallorquines en
Canarias, ((Rev. Historia», 54 (1941), pág. 19 (de la separata).

E05 CONTACTOS TRASATLANTICOS DECI-
SIVOS, COMO PRECEDENTES DEL VIAJE
DE COLON
POR
DEMETRIO RAMOS
1. LOS RETORNOS
En el planteamiento del tema de los contactos trasatlánticos
precolombinos suelen superponerse dos cuestiones distintas:
una, la posibilidad de que a lo largo de los tiempos algunas em-
barcaciones occidentales llegaran de verdad al Nuevo Mundo;
otra, que así pudieran introducirse sucesivas entregas culturales.
El primer hecho -la llegada de naves- lo consideramos no sólo
posible, sino inevitable, pues desde que el hombre del Mediterrá-
neo se vinculó al Océano al navegar el Estrecho, la propia natu-
raleza terminaría por arrastrarle, aunque no lo pretendiera. No
podemos borrar tan fácilmente ni las tormentas, ni los vientos
ni las corrientes.
Si hoy están fuera de toda duda los contactos transpacíficos,
ello sena ya un motivo de cautela para no obstinarnos en negar-
les en el Atlántico, afirmando que en estas orillas los hombres
fueron menos marineros por el hecho de haber permanecido des-
habitadas las de la Madera, pues estas islas -como las Azores-
estaban fuera de la deriva de los vientos que llevaban hacia Occi-
dente, que en cambio permiten explicar el temprano poblamiento
de las Canarias. Y si el hombre llegó a poblar las Canarias, ello
quiere decir que no se resistió a la aventura del mar. Otros, traS
los primeros, hubieron de seguir el mismo camino, pues si la boca
del Estrecho permaneció abierta y se navegó en busca de las
Núm 17 (1971) 467

2 DEMETRIO RAMOS
Casitérides, ¿por qué razón no había de navegarse también hacia
Canarias, cuando el circuito de circulación oceánica lo hacía
:más fácil? Puede pensarse, es cierto, que porque aquí no existían
minerales de estaño, pero si este razonamiento sería inválido
para la época anterior y posterior a la búsqueda del estaño, tam-
-bién en ese caso tal marginación sólo sería admisible después
>de que lo hubieran comprobado, lo que siempre obligaría a ad-
:mitir viajes exploratorios. Es cierto que en Canarias no se han
encontrado vestigios de un comercio fenicio, tartésico o romano
-aunque esto sea ya más discutible-, pero ello no quiere decir
que cada una de estas culturas no hubiera intentado buscar aquí
lo que no encontró o !o que no insistió en encontrar, precisamente
porque las naves no volvían, si las que se aventuraron a
ello no regresaron, arrastradas hacia el interior del Océano.
a) Las condiczones naturales para el tránsito, los ejemplos de
posibzlzdad y los indiczos de efectividad
- m
1
S E
Sobre este espacio de Canarias actuaban las condiciones naturales
que podían forzar al tránsito del Océano sin que fuera
a -
0
m
necesario el propósito de ir mar adentro. Para nuestro caso es
suficiente que fuera accidental y esporádicamente. Si las huellas
E
del paso de gentes se encuentran en América -ahí están los indicios
arqueológicos ofrecidos por el Prof. Alcina ', los testimon
E
a
nios romanos que allí han aparecido ', las representaciones humanas
de rasgos negroides o los síntomas de personajes civili-
n
n
1 José Alcina Franch: El formatzvo arnerlcano a la luz de los posibies
znjiujüs recrbru'üs por e: rltldíiti~, el? e! a1 Simpm:~ Intv~~urimu!
sobre posibles relaciones precolombinas», donde amplía anteriores tra-
bajos, sistematizados ya en su estudio: Orzgen trasatlántico de la cultura
mdígena de Arnénca, «Revista Española de Antropología Americanan
IMadrid), vol IV (1969), págs. 9-64.
2 José García Payón: Una cabecita de barro de extraña fzsonomia,
*Boieiin del insiliuiü de Aiiirüpcik&i e Hi~toriaii (?vléxic~) xim. 6 (1961);
Robert Heine Geldern: Ezn romzscher Fund aus dem vorkolumbzschen
,Méxzco, «Osterreichischen Akademie der Wissenschaften~ (Viena), núme-
TO 16 (1961), págs. 117-119.
3 Luis Pericot. Afrzca y América El problema de sus poszbtes con-
468 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
3
O

LOS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 5
zadores surgidos de las costas del golfo de México 4-, ello obli-
garía a pensar en algo más que en una posibilidad. Al menos, las
condiciones objetivas de que estas arribadas pudieron suceder
en la inmensa dimensión de los tiempos, no lo descartan.
Y que era posible llegar allí, lo creemos suficientemente de-
mostrado, y más tras al excelente aporte del Prof. Marco Dorta,
que ha presentado repetidos ejemplos de navegaciones históricas
tactos precolombtnos, publicación del Instituto de Estudios Africanos.
Madrid, 1963; Alexander von Wuthenau. Representattons of negrozds,
«Actas y memorias del XXXVI Congreso Internacional de Americanis-
tas» (Sevilla), tomo 1, págs. 109-110.
4 Mucho antes de que se pensara en fundamentos arqueológicos, ei'
ámbito mexicano fue ya motivo de concreta presunción. Un personaje
tan atento a coleccionar noticias y testimonios como Sarmiento de
Gamboa, que residió en México durante dos años, antes de pasar a1
Perú en 1557, recogió en la Segunda parte de la Historta General llamada
Indica, que escribió a fines del siglo xvr una noticia que merece la
pena recordar. Sarmiento comienza por aludir al supuesto fabuloso y
pintoresco de que «Ulises, después de la expugnación de Troya, navegó
en puniente, y quiso probar su ventura por el mar Atlántico, océano*
por donde agora venimos a las Indias, y desapareció, que jamás se
supo después qué se hizo», tomando tal conseja de Pedro Antón Beuter
-a quien cita-, que publrcó en Valencia, en 1546, la Przmera parte de
la crónica general de toda España , saqueando la Crónzca general de
Florian de Ocampo. Y agregaba Sarmiento que «este Ulises, dando cré-
dito a lo dicho, podemos deducir por indicios que de isla en isla vino
a dar a la tierra de Yucatán y Campeche, tierra de Nueva España,
porque los desta tierra tienen el traje, tocado y vestido grecesco de la
nación de Ulises, y muchos vocablos usan griegos y tenían letras grie-
gas. Y desto yo he visto muchas señales y pruebas. Y llaman a Dios
Teos P, deducción que extraía -ya lo sabemos- del vocablo introducido
por los misioneros. Con todo, a pesar de esta confusión, nos demuestra
que intentaba explicar su perplejidad. Pero si esta parte citada carece del:
menor fundamento, sí tiene interés lo que añade a continuación, como
prueba de convicción, pues dice. «Oí también decir, pasando yo por allí,
que antiguamente conservaron éstos [indios] una áncora de navío como en!
veneración de ídolo, y tenían cierto Génesis en griego, sino que dispa-
rutüba a !us priixros pases. Iridicios suri 5astaii:es -cunc!üia- de mP
conjetura sobre lo de Ulises » Despojando todo este relato de las mal-
paradas ocurrencias, la mención del áncora no deja de ser curiosa,
aunque bien pudo pertenecer a una embarcación española que naufra-
gara por los años de la conquista. Vid. Pedro Sarmiento de Gamboa:
Hrstorta de los Zncas, edic. Emece, Buenos Aires, 1947, págs. 98-99.

4 DEMETRIO RAMO3
,que alcanzan tierras americanas desde la zona de Canarias, incluso
tratando de evitarlo, con naves y dotaciones que, a pesar de po-
der maniobrar, no consiguieron eludir los impulsos de los vien-
tos, que si bien eran excepcionales, no tenían el carácter de tor-
mentas irresistibles 5. ¡Cuánto más podrían producirse esos arras-
tres cuando los medios de maniobra eran mínimos o todavía ele-
mentales o cuando el hombre antiguo podía creer que tras una
isla había otra!
En qué medida esas arribadas, que es forzoso admitir en
épocas precolombinas, pudieron introducir entregas culturales,
es otra cuestión. Ello depende de la actitud de la sociedad recep-
tora y también de la situación en que pudiera encajar el elemen-
to infiltrado. El trasplante masivo, claro es, no es admisible,
pero la reiteración en circunstancias receptoras también diver-
sas, forzosamente hubo de promover efectos no siempre desde-
ñable~. El caso de la supervivencia de Alvar Núñez Cabeza de
Vaca y de tantos más, podrían servir de banco de prueba mí-
nimo -dada su transitoriedad-, siguiendo con ello un método
semejante al ofrecido por el Prof. Marco Dorta en cuanto a las
navegaciones $.
Si creemos que es preciso admitir que esas arribadas forzo-
sas se dieron ya en épocas remotas, nosotros vamos a ofrecer
por lo menos testimonios que permiten aceptar que se produje-
ron en tiempos ya próximos al descubrimiento, con la singula-
ridad de que tales pasos pueden ser comprobados desde nuestra
orilla.
b) La posibilzdad de retorno, en lo que cree la investigación más
reciente
Por lo pronto, la reiteración de llegadas -distanciadas en el
5 Enrique Marco Dorta. Vzajes accidentales de Canarzas a América.
En NI Simposio sobre posibles relaciones trasatlánticas precolombinas».
Santa Cruz de Tenerife -Las Palmas, 1970
6 A!ejrndrn de Humhddt en sii Fmwe~ critrque de !'H~stove de !a
Géographie du Noveau Continent, tomo 1, pág. 123 y sigs, hizo referencia
a similares navegaciones forzadas, de barcos que en el siglo XVIII
traficaban entre las distintas islas Canarias y se vieron arrastrados
a América.
470 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS ?S
tiempo, como también debieron ser distantes en la localización
de la arribada- había de tener fatalmente una variante, cuando
la técnica marinera pudo contar con embarcaciones que permi-
tieran la maniobra: que quien llegara al otro lado del océano
en virtud de lo fortuito, pudiera evitar la captación, el quedar
atrapado hasta consumirse, es decir, que retuviera, con el deseo
de retorno, la posibilidad de intentarlo y que, al fin, alguien
consiguiera volver. Ese regreso inauguraría, de verdad, lo que
hemos venido llamando «contactos», pues hasta entonces la re-
lación únicamente había consistido en un «tacto», sin la recipro-
cidad que supone ya el efecto de la vuelta. De ese retorno se
derivaría, al fin, el descubrimiento.
Curiosamente, pues, el tacto más superficial que el Viejo
Mundo pudo hacer, lo que sería una fugaz visita, había de tener
-en contraste con el alojamiento para siempre de todas las an-
teriores- una trascendencia inmensa: el volcamiento, el contac-
to definitivo. De aquí que tengamos que otorgar a este hecho el
máximo valor y que le califiquemos de contacto trasatlántico
decisivo.
El profesor Manzano, en su importante libro sobre la gestión
de Colón en España 7, ya nos adelantó -lo que compartimos de-
cididamente- que su proyecto de viaje de descubrimiento se
basaba en una rotunda convicción de la existencia de determi-
nadas tierras al occidente del Océano, cuya localización sabía
exactamente, a una distancia que conocía -a 750 leguas de la
isla del Hierro- aunque tales tierras él no las hubiera visto.
Este era su «secreto», lo que en «puridad» llegó a confesar a
quien, por ese motivo, creyó en su proyecto y se transformó en
su colaborador más firme y constante. Superó así el profesor
Manzano las distintas vías por las que se creyó accedió Colón
al propósito del descubrimiento: la de la puesta en práctica de
las ideas de Toscanelli, que fueron de especial consideración con-
cretamente para Angel Altolaguirre la de su genial elaboración,
Juan Manzano. Crzstóbcrl Colón: siete años deczszvos de su vrda,
1485-1492. Madrid, ediciones Cultura Hispánica, 1964.
8 Angel Altolaguirre Cristóbal Colón y Pablo del Pozzo Toscanelli.
Madrid, 1903. Se ratifica en La carta de navegar atrzbuida a Cristóbal
Colón por Mr. de la Ronciere, Madrid, 1925, y en las notas con que ilus-

6 DEMEXBIO BAMOS
en virtud de un proceso intelectual, resultado del conocimiento
y estudio de toda la literatura científica antigua y de la época,
de los cálculos astronómicos y de los libros de viajes, como el
de Marco Polo, todo lo cual es increíble 9, y por último la que
tró las Décadas, de Herrera, en la edición de la Academia de la Historia,
tomo 11, Madrid, 1934. Como prueba de la polarización de la investigación
sobre este punto vid. Henry Vignaud: La lettre et la carta de Toscanelli
sur la rute des Indes par llOuest, Pans, 1901, y también Mernoire
sur I'authenticité de la lettre de Toscanelli du 25 de juzn 1474, París, 1902,
siempre en contradicción de los supuestos que Altolaguirre quiso fundamentar,
pues ese tema -admitir o descartar la influencia que pudo
ejercer Toscanelli en Colón-, parecía ser lo medular. Confr. Gustavo
Uzielli: Toscanelli, Colombo e la Ieggenda del Pzloto, ((Rivista Geográfica
Italianas (Roma), IX, cuad. 1 (1902); sobre la polémica suscitada por la
tesis de T"T&iinU& vi& U ---- P--J.--. 7' ". 3 r--~ ---- - 7
nciily Luruici. nerrry v zgrruuu, auurnai de ia
Societé des Americanistesn (París), XV (1923), págs. 1-17, y Charles E.
Nowell. The Toscanellz tetters and Columbus, «Hisp. Amer. Historical
Reviewn, XVII (1937), págs. 346-348.
9 Se impone cada día más claramente la presunción de que sólo
tardíamente Colón logró apoyar en muchos de los autores, que se creía
uiaii~j;, %S co~i~epciüiie~, basadas miciaimente en una interpretación
de las noticias que poseía. Un documento publicado por Louis-André
Vigneras como apéndice a su estudio Etat des études sur Jean Cabot,
«Congresso Internacional de Historia dos Descobrimentos», Lisboa, 1961,
nos confirma en ello. Se trata de una carta del mercader John Day, cuyo
destinatario -según su examen- es Colón, y en la que corresponde a
su interés por saber las novedades de los viajes de Caboto desde Brístol.
En esta carta le dice también que no puede remitirle el libro de la
Inventzo Fortunata, que escribiera Nicholas de Lynn, por no haberlo llevado
consigo, aunque «el otro de Marco Paulo y la copia de la tierra
que es fallada le enbzos. Resulta sorprendente que en 1497 todavía estuviera
pendiente Colón del libro del viajero veneciano, lo que no es
.-e a-:-.Ll-
iiiauuiaiuic, puch ei iiiisiiio ejempiar que se conserva en ia bibiioieca
colombina, con apostillas del descubridor y del P. Gorricio, sólo es la
edición abreviada latina, reeditada por Francisco de Pepuriis. Por cier-
to, la Inventzo Fortunata la cita Las Casas en el lib. 1, cap. XIII de su
Hzstorza de las Indzas, como obra en la que se mencionaban islas en
el Atlántico, cita que en la Historia de D Hernando se hace, al referirse
a 10s ieniüs que su padre consuitó, aunque se ia aiude en forma harto
curiosa, trocado su título en autor -«Juvencio Fortunato narra »-,
evidentemente por error de Ulloa, al traducir el texto que Las Casas
leyó en original. Por lo que se ve, en 1497 tampoco Colón había visto
todavía tal obra Con estas pruebas que ofrece la carta de Day se de-
472 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

pretendía reconocer en su plan la consecuencia de un predescubrimiento
personal, en lo que tanto y tan vivamente ins~stió
Ulloa lo.
La tesis del piloto desconocido, que anteriormente ya fue motivo
de atención -como conjetura- por tantos autores, basándose
en la consideración de la sospecha de Fernández de Oviedo
y en las más rotundas afirmaciones de Gómara y Las Casas -redondeadas
por Garcilaso-, ha sido revalorizada por el profesor
Manzano, y -por lo que sabemos- con gran cantidad de pruebas,
en el libro que tiene a punto de publicar. Las presunciones
de la historiografía reciente -no sólo la portuguesa-, como lo
vemos en Vigneras l1 y en Quinn 12, contarán, pues, con conclusiones
decisivas, sobre lo que ya dejó apuntado Las Casas cuando
-*---- a11iAía 2! erigen pl~fi c ~ l ~ ~ cpe b entre i ~ ~ «!Q- : que que-
110s tiempos somos venidos a los principios, era común, como
dije, tratarlo y platicar10 como por cosa cierta, lo cual creo que
se derivaría de alguno o de algunos que lo supiesen . », como
rrumba, por lo tanto, el supuesto de que Colon baso su proyecto des-
cubridor en una elaboración teórica, que se asentaba en el estudio de
textos científicos y relatos de viajes. Y si esta tesis se desvanece, por
lo menos en el caso de estas dos obras, la de los informes previos se
robustece como única solución.
10 Luis Ulloa: Hlstorla umversal: América, de la edit. Gallach, Bar-
celona 1932, donde compendia anteriores trabajos dedicados al tema,
como el que tituló Crtstophe Colomb catalán. La vraze genese de la dé-
couverte de Z'Amerique. Maisonneuve, 1927.
11 Vigneras [9], en la carta que firma John Day, dirigida al almi-
rante, le dice, después de relatarle el viaje de Caboto que «se presume
cierto a'verse fallado e descubierto en otros tiempos el cabo de la dicha
tierra por los de Bristol que fallaron el brasil [la que llamaron isla
Brasil, frente a Irlanda] como dello tiene notma VSa, la qual se dezia
la ysla de Brasil, e presúmese e créese ser tierra firme la que fallaron
los de Bristol». Como se ve, el mercader amigo de Colón hace clara
mención de su concreto conocimiento de esos viajes previos.
12 David B Quinn: Etat present des études sur Za rédécouverte de
1'Amenque du xv sszcle, ~Journal de la Societé des Americanistas»
(París), LV (1966), págs 343-382, tomando en consideración las investi-
gaciones de Sofus Larsen, concretadas en La découverte de I'Amerique
vingt ans avant Chrrstophe Colomb, «Journal de la Societé des America-
nistesn (París), XVIII (1926), págs. 75-89.

8 DEMETRIO RAMOS
menciona «que los indios vecinos de aquella isla tenían reciente
memoria de haber llegado a esta isla Española otros hombres
blancos y barbados como nosotros, antes que nosotros no mu-
chos años» 13.
c) El aumento del rttmo de arribadas y el de posrbles retornos:
el punto de partzda y el de regreso han de ser dzsttntos
Por lo pronto, estamos ya ante un hecho -el del contacto
decisivo- de alguien, llámese como quiera, que en virtud de cir-
cunstancias fortuitas, traspasó la anchura del Atlántico, llegó a
tierras americanas, y pudo regresar. Pero lo que nosotros vamos
a examinar es la posibilidad de que este retorno no fuera el úni-
co, es decir, que más de un barco que alcanzara costas uitra-
atlánticas pudiera reponerse del azaroso desvío para retomar
la vuelta. Con ello, para ser consecuentes de su efecto, habremos
de relacionar la nada casual aparición de supuestas islas míticas
en el fondo del Atlántico, puesto que las leyendas con que se las
revistió sería una forma de explicar su contenido paradisíaco,
dada la desnudez de sus habitantes, sobre todo si quien retorna-
ba tuvo sólo oportunidad de verles a distancia. Un estudio de
textos que nos fijen la cronología de esas nociones y un cotejo
con su reflejo cartográfico sería particularmente útil. Ciertamen-
te, antes tendríamos que superar el frío esquema racionalista
que aún persiste, empeñado en ver el proceso de los descubri-
mientos atlánticos descompuesto en tres elementos o fases: la
leyenda, la experiencia -o búsqueda de lo legendario- y, al fin,
la consecuencia científica 14, pues quizá no todo lo que conside-
ramos fabuloso merezca esta sencilla caracterización, al menos
en lo que lo motiva.
Si es cierto que las posibilidades del ritmo de arribadas, al
otro lado del Atlántico, se incrementan a partir del momento en
que se intensifica la navegación a lo largo de la orilla euroafri-
cana -pues a mayor número de barcos más posibilidades de
13 Las Casas- Hzstoria de las Indias, lib. 1, cap. XIV.
l4 Quinn [12], pág 346.
474 ANUARlO DE ESTUDIOS ATLAhrTICOS

LOS CONTACTOS TRASAT~TICOS DECISIVOS 9
arrastres-, también es lógico que esta escala creciente de llega-
das determine igualmente un paralelo de eventuales retornos.
Para intentar avanzar de alguna manera en el problema que
nos planteamos, debemos establecer un fundamento de reflexión
que pueda servir como asidero. Y el único en el que no puede
haber discrepancia es éste: que la nave que fuera arrastrada
hacia las regiones occidentales del Océano, hubo de alcanzar en
su retorno forzosamente un punto distinto del que fue su base
de partida, pues tanto la deriva como el tornaviaje han de ajus-
tarse a la mecánica de los vientos y corrientes que se mueven
en torno del anticiclón de las Azores. El viaje de ida, por consi-
guiente, ha de fijarse sobre una latitud inferior a estas islas,
donde las «brisas» que soplan al O.-SO. pueden alcanzar una
fuerza, incrementando la constante del alisio, a la que una nave,
en las condiciones en que se navegaba en el siglo xv, no pudiera
sustraerse. Por consiguiente, si en esa época, cuando se navegaba
hacia la costa africana, lo hacían pegándose al litoral, únicamen-
te cabe que ese arrastre se produjera navegando desde Africa a
Europa -porque entonces habían de adentrarse, separándose
de la costa-, a menos que se tratara de una embarcación que
hubiera tenido que apartarse, porque fuera proa a las Canarias
occidentales. En cualquier caso, el ámbito más propicio para la
deriva coincide siempre con estas islas, tanto si se procede del
Sur, como de la Península. De aquí que el Alonso Sánchez de
Huelva pueda ser tan verosímil, como también esas otras bo-
rrosas figuras de quienes llegaban al Archipiélago procedentes
de Guinea lS.
Que la latitud en que se produjo el arrastre a que se vio for-
zada la nave en que logró regresar el informante de Colón fue
15 Las Casas, lib. 1, cap. XIV, habla de una nave que saliendo de
España se dirigía a Flandes o Inglaterra; Gomara alude a aquella «que
trataba en Canarias y en la Madera». Esta es la versión en la que Gardaso
el Inca encaja a Alonso Sánchez de Huelva: Historia general del
n, .-< -..-A T 1-7rwu,
palL. 1, 11" 1, cap. III Ei empefio más deciciiciü en pro de este
personaje, en Baldomero de Lorenzo y Leal: Crutóbal Colón y Alonso
Sánchez o el primer descubrzmrento del Nuevo Mundo, Jerez, 1892, donde
reúne las distintas versiones de las fuentes, como lo ha sistematizado también
Francisco Morales Padrón.

10 DEMETRIO RAMOS
ésta, es evidente, puesto que el pensamiento colombino tiene
muy presente esta realidad, según se rastrea en el relato de Don
Hernando, pues al hablar de cómo pudo germinar en su padre
la idea del viaje a las costas asiáticas, al referirse a todos los
rumores que circulaban en los ámbitos marineros, dice que «de
todas estas cosas supo también valerse el Almirante, que vino a
creer por sin duda que al Occzdente de Canarzas y de las islas de
Cabo Verde había muchas tierras» 16, como más adelante, tratando
de las conjeturas que se hacían, dice que «por esta razón y
otras análogas puede ser que mucha gente de las islas del Hzerro,
de la Gomera y los Azores asegurasen que veían todos los años
algunas islas»; como líneas más abajo, refiriéndose al supuesto
de la isla Antilia dice que «ninguno la colocaba más de 200 leguas.
al Occidente frente a Canarras y a la isla de los Azores» ". Más
adelante, al tratar del rumbo del viaje descubridor, anota que O n
= m
«muchas veces les había dicho [su padre a la tripulación] que
O
no esperaba tierra hasta tanto que no hubiesen caminado 750 E
leguas al Occidente de Canarias» la. La referencia a las Canarias,
como se ve, es el común denominador, aunque parezca paliarse
ese supuesto único con alternativas. Por eso Las Casas dice sin
ambages que Colón «siempre tuvo en su corazón, por cualquiera. - e m
E
ocasión o conjetura que le hubiese venido, que habiendo nave-
O
gado de la zsla de Hierro por este mar Océano setecientas y cin-n
cuenta leguas, pocas más o menos, había de hallar tierra» lg.
- E
Que en el Almirante no se trataba de meras conjeturas, sino-
a
de algo muy fundamental, nos lo dice también Las Casas al es- -
cribir «que sin alguna duda podemos creer que por otra ocasión
[refiriéndose al piloto que dice llegó a morir en Madera] o por 3 O
las otras, o por parte dellas, o por todas juntas, cuando él [Colón]
se determinó, tan cierto iba de descubrir lo que descubrió.
y hallar lo que halló, como si dentro de una cámara con su propia
16 Hernando Colón: Historia del almtrante, edic. Madrid, 1932, tomo 1,
capituio V, pág. 43.
17 Hernando Colón [15], 1, cap. IX, pág. 72.
18 Hernando Colón [15], 1, cap. XXI, pág. 167.
'9 Las Casas: Htstorta de las Indlas, lib. 1, cap. XXXIX.
476 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
2
E

LOS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 11
llave lo tuviera» m; como vuelve a repetirlo en otra parte: «como
si este orbe tuviera metido en su arca» *l.
La cuestión, como se ve, que nos plantea Las Casas -y evi-
dentemente con razón- no es ya si Colón tuvo una información
o un solo indicio basado en el retorno de una nave, sino si estos
Indicios fueron más de uno, aspecto en el que creemos no se ha
reparado, por conformarse cada investigador con una solución
única para explicar el misterio de la motivación colombina.
Si tenemos en cuenta volviendo al hilo inicial de nuestro
razonamiento- que, como dijimos, una nave que se viera arras-
trada al Occidente nunca podría alcanzar directamente, en su
retorno, el punto de partida, resulta claro que la sensación que
pudiera quedar latente de ese viaje azaroso fuera doble. Así es
cómo resulta perfectamente claro lo que se lee en Don Hernan-
.do y cómo las aparentes alternativas, lejos de ser contradicto-
rias, se nos aparecen ajustadas a la lógica: «al occidente de Ca-
narias y de las islas de Cabo Verde», «de las islas del Hierro, de
la Gomera y los Azores», «al occidente, frente a Canarias y a la
isla de los Azores».
¿Hubo, pues, más de un viaje de retorno? Esto es lo que cree-
mos, pues también es lo más lógico, puesto que si uno pudo vol-
ver, por la misma razón pudieron regresar más, ya que las exclu-
sivas no cabe pensar que estuvieran previstas en los designios
de la providencia. Y esta diversidad no viene a crearnos ninguna
complicación, como pudiera creerse si nos dejamos guiar por las
apariencias; antes al contrario, ello nos resolvería no pocas de
las dificultades con las que se tropieza el historiador en este cam-
po colombino, puesto que así no sólo resultarían compatibles
los distintos indicios de pilotos desconocidos -entre los que se
veían obligados a optar los investigadores, excluyendo a los de-
más-, sino que también se nos clarificaría la razón por la cual,
quien ya había presentado en Portugal un plan, decidido a tomar
la empresa, sintiera la necesidad de contrastar luego opiniones,
«tomar lengua y aviso», como según Alonso Gallego ", en sus de-
m Las Casas [13], lib. 1, cap XIV.
2' Las Casas 1131, lib. 1, cap XXVIII.
Pleitos colombmos, edic EEHA, Sevilla, 1964, tomo VIII, pág. 339.

12 DEMETRIO RAMOS
claraciones en los pleitos, dice que Colón buscó en su visita a la
Rábida. Y es que, por encima del relativo valor de un retorno
-que con excesiva precipitación suele llamarse ((predescubri-
mienton-, lo que merece la máxima ponderación es la clase de
consecuencia que el mismo pudiera determinar, es decir, cómo
se interpretaron las noticias que ese retorno puso en circulación.
d) La interpretación de lo que llegó a ser visto: la fase de Zc
sorprendente; la fase de tdentificación rnitica y la detecta-
dora del mundo asiátzco
Así, antes de tratar de los presumibles retornos, que creemos
se produjeron, parece necesario hacer alguna consideración sobre
las ideas que sería posible adquirir de los que pudieron rea
gresar, y los efectos que crcarian esas r;avegac;ones, ap!icunde O
un método de confrontación, de acuerdo con el contramolde que
necesitamos identificar. Por lo pronto, debemos descartar el sun
- m
O
puesto de una interpretación común y uniforme. Las condiciones
E
2
en que los marineros afectados arribaran a las islas y tierras
influilian &&ivamente er; e!v I>üestGS en la cir-
E
cunstancia de tal navegación imprevista, lo normal es que una
buena parte de la tripulación tendría que perecer de sed o de
- O
m
E
hambre, dada la falta de provisiones con que serían sorprendi-
O
dos por la deriva forzada. Llegarían únicamente los mejor dotados
físicamente o los que, en virtud de la tensión psíquica -pues
las resistencias humanas son imprevisibles cuando pesa la resn
E
a
ponsabilidad- pudieron sobrevivir. Pero, en todo caso, de esos
n
n
pocos -y limitadas en número eran ya las tripulaciones- quizá
sólo alguno alcanzaría !a playa indiana con cierta consciencia.
Sias J

MS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 13
pues los indígenas no estarían a lo largo de todas las costas.
Y aunque así fuera, si por un lado los únicos supervivientes tratarían
de evitar todo contacto, también los nativos -víctimas
de paralela perplejidad- estarían recelosos de tan inopinada
aparición 23. De no ser así, sólo un contacto amistoso podía salvarles.
En estas condiciones, cabía emprenderse la nueva aventura
del retorno, apresuradamente, antes de que tal trato se deteriorara.
La situación en que se hallara la nave y la posibilidad de
un aprovisionamiento preventivo, permitirían intentarlo, si 10s
supervivientes se encontraban con capacidad para ello. La empresa
de la vuelta no era sencilla, pero de los que llegaran a iniciarla,
alguien pudo coronarla con éxito si les acompañaba la suerte
de encontrar el rumbo de los vientos favorables. Pero -y ahora
topamos ya con lo fundamentai-, ¿qué ideas podrían arrastrar
tras esa inopinada aventura?
Lógico es creer que, para unos, lo visto no pasaría de ser una
o varias islas desconocidas, simplemente, sin más trascendencia;
para otros lo visitado tendría una especial interpretación, poco
menos que mara~illosa'~. De aquí nacerían en una segunda fase
23 Tómese, como ejemplo, la soledad que, a causa de la perplejidad
indígena, encontró Colón en el que llamó «Puerto de la Mar de Sancto
Tomás» en la Española y, en contraste, la gran multitud que se acumuló,
una vez que se rompió el recelo por la intervención de los indios
que el Almirante llevaba en su nave Las Casas lo relata así (libro 1,
cap LVI), tomándolo del diario: «Mandó salir [el Almirante] dos hombres
de las barcas en tierra, para ver si había población, porque desde
la mar no se parecía», lo que quiere decir que los nativos, temerosos,
no se dejaban ver Los enviados descubrieron un poblado, pero después
de intermrsr ?ir? ?unte, y sin dd2, 21 retlrare para dar e! awsn de !o
que vieron, algunos indios -pocos- les siguieron, a los que sorprenden
los españoles. Las Casas cuenta así el lance: «Vueltos [los enviados],
dijeron que había una población grande, un poco desviada de la
mar Mandó remar el Almirante las barcas hacia en derecho de donde
estaba [hacia el poblado desierto] y, llegando cerca de tierra, vieron
mes indms qiie ve~ian a !a or?!!a de !a mar, y p-esto ql~e al principio
parecían tener temor, pero diciéndoles los indios que [Colón] consigo
traía que no temiesen, vznzeron tantos, que parecían cubrzr la tzerra »
Como se ve, el ejemplo es bien iIustrativo
24 La sensación de asombro trasciende a cada paso en el Drano de

14 DEMETRIO RAMOS
-o se reforzarían- los supuestos de islas fabulosas, tal como
se refleja en lo que tan fácilmente calificamos de cartografía
fantástica: Antilia, San Brandan, Siete Ciudades, Brasil, etc.
Pero estas adscripciones, más que producto de la propia navegación,
serían el resultado acumulativo de esas novedades inconcretas.
Y las calificamos así porque nunca pudieron ser confirmadas,
bien porque -como es lógico- los protagonistas,
hombres sencillos, no se sintieron tentados a repetir, premeditadamente,
la aventura por su cuenta, o ya porque ello fuera imposible,
por fallecimiento, lo que es bien presumible tras el agotador
esfuerzo, por fallo físico o como resultado de fiebres tropicales
de que se vieran afectados, pues si pocos pudieron llegar
al otro lado, menos lograrían regresar y menos aún sobrevivir.
Y ese o esos marineros dolientes, que normalmente no sabrían
. ,
escribir, apenas dejafian tras de si otra cosa que !a versih de
una aventura marinera por islas desconocidas, de las muchas
que podrían circular. De aquí que las noticias no pasaran de ser
flotantes nociones indeterminadas, referidas, más que al hecho
en sí, al lugar en que se situaban. Todo dependía, pues, de quien,
cm etra mentalidad, llegara a iz:eri;re:ar!as.
Mas si, para quienes quisieran interpretarlas o traducirlas a
algo más concreto, la identificación se diversificaba en esas distintas
adscripciones -Antilia, Brasil, Siete Ciudades, San Brandan-,
nada tiene de extraño que alguien se atreviera a saltar a
una distinta adivinación. ¿Podría tratarse de la antepuerta de
las Indias o del mismo Cipango? Este fue el supuesto al que llegó
Colón. Su intuición parece lógica. Si se creía que entre la Europa
Occidental y el fin del Asia mediaba la extensión del Océano
Colón, donde las descripciones maravillosas se repiten una y otra vez.
Véase, sobre la misma región antes citada de la Española, esta estampa
que traslada Las Casas (lib. 1, cap LVI): «En esta comarca toda pare-
cían montañas altísimas que parecían llegar al cielo, que la isla de Tene-
rife dicen que era nada en comparación dellas en altura y hermosura;
llenas de verdes arboledas, que era diz que una cosa de maravilla y
estaba tan verde como si en Castilla fuera por mayo o por junio, puesto
que las noches tenían catorce horas »
480 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS CONTACTOS TRASAT~~TICOS DECISIVOS 15
lón en este caso- transformaba lo visto, según la noticia que le
llegaba, en base de certeza de lo que podía suponer, mientras el
marinero se contentaba simplemente con la idea concreta de lo
visitado: unas islas oceánicas, más lejanas.
Así, pues, del mismo modo que creemos que no pocas embar-
caciones, aunque distanciadas en el tiempo, fueron arrastradas
sucesivamente a tierras americanas, también creemos que debe
admitirse que fueron varias las que excepcionalmente lograron
regresar, puesto que el mar nunca pudo ser una fosa insalvable,
al menos por accidente. Pero si la influencia que pudiera ejer-
cer la arribada a ultramar quedaba condicionada especialmente
por las actitudes de la sociedad asumiente, en el caso de los re-
tornos las limitaciones procedían sobre todo del protagonista,
que para comenzar no era un hombre de empresa y luces, sino
un rudo marinero, y que además no sabía de dónde venía 25, ya
que todo su horizonte informativo se refería al recuerdo de los
temporales, a las privaciones sufridas, sin pasar más allá de la
visión de una o más islas desconocidas y misteriosas, bagaje
no demasiado convincente, cuando de tantas y tantas consejas
estaba repleta la vida de la mar. Además, al terror sufrido por el
riesgo de su suerte al alcanzar tierra americana, se uniría, al re-
greso, el temor de que quisieran ser utilizados sus servicios para
dar con las islas visitadas. Y que esta limitación existió, nos lo
demuestra el propio Las Casas, pues al relatar lo que se decía
de unos marineros que llegaron a una isla desconocida en el
Océano, dice que, vueltos a Portugal, contaron lo que habían vis-
to «esperando recibir mercedes del infante»; pero como sin duda
se les exigieron más noticias de las que podían dar o, temerosos
de ser empleados en una tentativa para dar con lo que decían,
se volvieron más cautelosos en su relato, «a los cuales diz que
25 Según lo recoge Sena Barcelos, Subsidios para a historia de Cabo
Verde e de Guznea, tomo 1, pág. 56, una nave que de Guinea regresaba a
Santiago de Cabo Verde se adentró más a occidente por mal cálculo del
piioto y, cuando se cruzó con eiia otra carabeia portuguesa, supo que
se hallaba a 150 leguas de las Cabo Verde, creyendo estar ya entre ellas
Si en este error tan grueso podía incurrir un piloto, en 1513, habituado
ya a un tráfico regular, calcúlese lo que podría suceder a naves arras-
tradas fuera de su rumbo y por ámbitos desconocidos
Núm 17 (1971)
31

16 DEMETRIO RAMOS
maltrató y mandó que volviesen; pero el maestre y ellos no 1s
osaron hacer, por cuya causa, del reino salidos, nunca más a él
volvieron» ".
Por lo pronto, tenemos el contramolde de las interpretacio-
nes que se sucedieron, cuya primera fase, justamente, es la del
terror, que demasiado fácilmente hemos atribuido a un genérico
«terror medieval», si no lo derivamos de rumores tan remotos
como los de los tiempos cartagineses. La segunda fase -en la
que ya debemos ver la huella de algún presumible retorno con
determinado efecto- la fijamos en el siglo XIV, como permite su-
ponerlo la bula pontificia que habla de la isla Antilia. Es la etapa
de la identificación fantástica. La tercera corresponde al siglo m,.
en la que los síntomas vienen a imponernos no uno sino varios
regresos; y si persiste una interpretación semejante, no es tanto
porque continúen inaiteradas ias ideas provocadas por esas no-
ticias o experiencias, sino porque cuando se ha llegado a creer
en algo más que en islas, los fracasos obtenidos en las ocasiones
en que se pretendió dar con ello, les obligaron a acogerse a la
versión ya tradicional n, que se veía respaldada -además- por
ia eruciicion y ei saber de ía época.
Para hacer alguna luz en un tema que cuenta con bases do-
cumentales tan leves, hemos de apelar al recurso que se nos pro-
porciona por los síntomas de reflejo -lo que llamamos método
de contramolde-, pues lógicamente no puede creerse que un
26 Las Casas, lib. 1, cap. XllI
27 De aquí que, al persistir la tradicional vaguedad a la que se apela
en las fórmulas de cancillería, tal como lo vemos en los documentos de
Santa Fe, que hablan -sin ninguna mención concreta a las Indias-
únicamente de «islas e tierras firmes en las mares océanasn, Henry Vinnaud
en su Wisfozre crztigzle de !a Gra~ Fwreprzse de Cristnphe Co!nrn_hr
París, 1911, y especialmente Charles de la Ronciere: La carta de Crzstophe
Colomb, París, 1924, llegaran al absurdo de sostener que Colón
trató de descubrir fundamentalmente -al partir para su primer viajeislas
oceánicas.
482 dWUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

U)S CONTAl'TOS TRP.SATL&NTICOS DECISIVOS 11
retorno, con noticias concretas, podía caer en el vacío. Y si en-
contramos expediciones que inexplicablemente se montan con
una gran ambición, es decir, no como tímida o caprichosa tenta-
tiva, para buscar algo, ello nos impone que tal empresa es el
efecto de una causa determinante28, que cabe comprobar de
acuerdo con los mismos síntomas que la búsqueda ofrece. Si las
conclusiones que se obtienen se ven respaldadas por otros tes-
timonios indicativos que hablan de tal realidad, podremos creer
que estamos en una vía de certidumbre. No tendremos, cierta-
mente, el viaje fortuito a la vista, con sus detalles y su protago-
nista -cosa explicable, porque hay que dar por descontado que
se trataba de un humilde patrón que hacía un viaje rutinario-,
pero sí su evidencia, cuando un hombre de prestigio y categoría
-capaz para tal empresa-, y no un simple aventurero, se lanza
al mar para aprovechar aquella experiencia casual.
28 Que tales expediciones no tuvieran más motivo que la intuición
es lo que hizo que resultaran increíbles los alcances que creyó advertir
en eiias J. Cortesáo en lhe Eirecoiumbian ázscovery oj Amerzca, «Tne
Geographical Journab (Londres), tomo LXXXIX (1937), págs. 29-42, tratando
de tres viajes portugueses a América: el de Teive -del que ahora
hablaremos- hasta el banco de Terranova; el de Telles -de quien
trataremos más adelante-, y el de Dulmo, que se perdió en el mar.
Vignaud también se fijó en estos viajes en sus Etudes critiques sur la
vze de Colomb avant ses découvertes, París, 1905, págs. 22-25, del mismo
modo que Fortunato de Almeida, La découverte de Z'Amerzque. Pzerre
dJAilly et Christophe Colomb. Les voyages des Portugazs vers Z'Ouest
pendant le xve sikle, Coimbra, 1913, y Francisco Fernandes Lopes en su
estudio Colabora~üo portuguesa no descobrimento da Amerzca nüo braszleira
(publicado en la Historza da expansüo portuguesa no mundo, de
C. M. Baiiio, Lisboa, tomo Ii, 1940, págs. 33i-3581, aunque matizando
mucho las conclusiones. Rotundamente contrarios a los puntos de vista
de Cortesáo fueron G. R Crone: The alleged precolumbzan dzscwery of
America, «Geographical Journab (Londres), tomo LXXXIX (1937), páginas
455460; Roberto Almagia, que parecía imbuido de un criterio nacionalista,
en su obra 1 przmz esploratorz dell'dmerica GZz italiani,
Roma, 1937, págs 45, 426-19; Charies E ~oweii: ihe Coíumbus Question-
A survey of Recent Lzterature and Present Opmion, «The American Historical
Review» (Nueva York), XLIV, núm. 4 (1939), págs. 803-822, y
también Samuel E. Morison. Portuguese voyages zn the Fzfteen Century,
Cambridge, Harvard Univ. Press, 1940, págs 21-29 y 43-48
Núm 17 (1971) 483

18 DEMETRIO RAMOS
a) La expedición de Teive, un intento de repetir un viaje for-
tuito: el cambio de rumbo y la entrada en el Sargazo
Tales condiciones concurren en la expedición de Diego de
Teive, de hacia 1452 que, organizada por el infante don Enrique,
tiene la ventaja de algunos asideros documentales, contando,
además, con un estudio serio, como el realizado por Cortesáo ".
De ella habla también Don Hernando Colón, cuando, al referirse
a todas las consejas que pudo conocer su padre antes de concebir
su proyecto, menciona algo de este viaje que -aunque parece
intencionadamente desdibujado en su alcance, al decir que se
hizo en busca de la fantástica isla de las Siete Ciudades-, le es
imposible silenciar, por haber salido a relucir en las declaracio-
nes de los pleitos que los Colón sostuvieron con la Corona. Y así
dice que realizó una entrada hacia Occidente acierto Diego de
'Tiene [por Teive], cuyo piloto, llamado Pedro de Velasco 30, na-
tural de Palos de Moguer ... dijo al Almirante en Santa María de
la Rábida, que salieron de Fayal y navegaron más de ciento cin-
cuenta leguas al Sudoeste. . » 'l.
29 Jaime Cortes50: A viagem de Dzogo de Tezve e Pero Vázquez de
la Frontera ao Banco de Terranova em 1452, «Arquivo Histórico da Ma-
rinha» (Lisboa), núm. l (1933), además del trabajo ya citado [28], y
también en Génesis del descubrimtento: Los portugueses, Barcelona,
Hzstoria de Amérzca, de la edit. Salvat, 1947, págs. 684700. Como plan-
teamiento genérico, vid. Gustavo Cordeiro Ramos: Die Azorische Inseln
und dze Erschlzessung der Nevem Welt, «Ibero Amerikanisches Archivn
fHamburgo-Berlín), 111, núm. 2 (1939), págs 81-105.
30 En la Historza del Almzrante don Cristóbal Colón, escrita por su
hijo Don Hernando, a Pero Vázquez se le llama Velasco, que era la forma
en que se iaiiiiizaba apeliido en la época, es;e es Uiio & los
detalles que permiten suponer que las notas de Colón en que se basara
su hijo estaban escritas en latín.
31 Hernando Colón: Historia del Almirante [16], cap. IX, tomo 1,
páginas 7475. No deja de ser curioso que todos los casos que se refieren
en este capitulo se presentan solo como motivos que animaron al Almi-
rante, por la esperanza de encontrar eii t.1 camino «alguna isla u tierra
de gran utilidad, desde la que pudiera continuar su principal intento»
(página 67) y no, en cambio, como indicios ,de que las costas asiáticas
estuvieran tan próximas como quería suponerse Así se explica que la
%expedición de Teive se mencione despojada de su verdadero objetivo y
484 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTZCOS

LOS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 19
Por lo pronto, ese rumbo -al Suroeste-, es decir, adentrán-
dose en el Océano, resultaría ya demasiado extraño, sobre todo
cuando podía emprenderse tal viaje desde Madera, si sólo se
buscaba ponerse en determinada latitud, si no es que se preten-
día, además, penetrar en profundidad, aprovechando la ventaja
de ser las Azores el archipiélago que se encontraba más al inte-
rior del Océano, con casi 10" de diferencia en longitud Oeste sobre
las Canarias. Por consiguiente, forzoso es reconocer aquí un in-
tento de entrar muy lejos.
Ahora bien, una expedición a vela -como las de entonces-
que partiera de Fayal, antes de poder emproar al Suroeste, ne-
cesariamente había de navegar a rumbos entre el Este y Sur, has-
ta encontrar los alisios. ¿Cómo, pues, en la versión que nos ha
llegado de la Historia de Don Hernando se dice que; desde las
Azores, «navegaron más de ciento cincuenta leguas al Sudoesten,
si ello es imposible? La explicación de esta aparente anomalía
cabe obtenerla leyendo el texto paralelo de Las Casas -que tuvo
a la vista el manuscrito de Don Hernando-, donde se relata el
viaje en forma que permite comprender la realidad de esta ex-
pedición, pues escribió: «habían partido de la isla del Fayal, y an-
duvieron 150 leguas por el viento lebechio, que es el vzento
Nomeste». Se nos cita, como se ve, dos vientos que, aunque son
opuestos, los superpone -pues el lebechio es el viento del Este
y, por lo tanto, nunca puede identificarse con el Noroeste; ello,
- - -
pues, evidencia que el manuscrito de la Historia de Don Hernan-
do que utilizaba el dominico hablaba de dos rumbos y que no
supo descifrar lo que podía decir: «anduvieron 150 leguas por
el viento lebechio [empujados por el levante], después de nave-
par con el viento Nomeste», es decir, después de haber ido, im-
"
pulsados por éste, primero al Suroeste, hasta encontrar el alisio.
relacionada con una de esas islas supuestas. Se trata de contribuir a1
empeño no solo de agigantar el mérito de su padre, sino de ofrecer una
versión de exclusiva realización, la que necesitaron sostener en los
pleitos para evitar cualquier merma en los derechos discutidos. Por
esta razón, todos los casos que se citan son supérfluos y de escasa va-
loración, salvo este ,del informe de Pero Vázquez, que si no podía ser
omitido, por haber sido mencionado en varias declaraciones, así se des-
valoriza en lo que era sustancial.
Nkm 17 (1971) 485

20 DEMETRIO RAMOS
La mención de los dos vientos por Las Casas nos está dando,
pues, los dos rumbos, aunque él los confundiera. El dominico,
al no entender el original, respetó lo que creyó leer en él, mientras
que Ulloa prefirió, al traducirlo, simplificar lo que veía confuso,
con lo que mutiló la primera parte del viaje 32. La aclaración
que, por la confrontación de textos podemos hacer, no sólo
nos restablece lo que faltaba, sino que nos permite también descubrir
una prueba patente de la intencionalidad de la expedición,
,que sólo podía realizarse así gracias a una previa experiencia,
que evidencia un arrastre anterior del que pudo ser víctima una
nave al llegar a la latitud de los alisios. Con ello, por consiguiente,
podemos reconstruir en esta parte la peripecia inicial del viaa
je que determinaba la expedición de Teive, cuyos pasos procura- :. E
$a repetir fielmente. Por consiguiente, no se trata de una expe-
0
dición que se monta por una intuición, sino de una repetición, n -
O o>
que busca algo -ello es evidente- visto en un viaje accidental,
E
del que pudo ser protagonista una nave que desde el Fayal se
dirigía a Guinea U. - E
De esta forma se nos hace igualmente patente que la profun-
2
dización hacia el Oeste tuvo que ser mucho mayor que esas «más -
de ciento cincuenta leguas», pues si llegaron a más, quiere de- B
E
cirse que las ciento cincuenta leguas son una cifra notoriamente
rebajada. Tal parece evidente, pues, si tomamos la media de lo
n
recorrido en los diez días primeros de la navegación de Colón, - E
a
esa distancia se cubrió en cinco días, con lo que sería inconcebi- 2
ble que tan pronto renunciaran a continuar por aquel rumbo ;
32 Se trata, como se ve, de otro error del traductor que publicó la 3 O
Hrstorza, de Don Hernando, semejante al que padeció en el caso de la
Inventio Fortunata -tai como io ieyó Las Casas en ei original, y como
lo transcribe en el libro 1, cap. XIII-, que en la Historia, de Don Hernando,
se convierte en un autor, al decirse Juvencio Fortunato narra
33 Cortesáo, que creyó que el viaje de Teive fue montado por un mero
deseo promotor [28], no advirtió este síntoma clarísimo de que se
estaba guiando por una experiencia previa, pues si se trata de repetir
es obvio que hay un viaje accicientai cuyas circluisianaas procura reproducir.
Así pues, los pasos de Teive nos reconstruyen, como contramolde,
ese viaje desconocido. Queremos aprovechar esta oportunidad
para dejar constancia de nuestro agradecimiento al doctor Enrique
Marco Dorta, con quien provechosamente discutimos este punto
486 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
n

M8 CONTACTOS TRASATL~ITICOS DECISIVOS 21
premeditado, cuando después prolongaron tanto la navegación
por otras latitudes. Es más, si sabemos que cambiaron de rum-
bo ante el temor que les suscitó la continuidad del sargazo, calcu-
lando por el límite en que le encontró Colón, habrían necesitado
recorrer no 150, sino algo más de 200 leguas. Y como no puede
creerse que se sintieran tan preocupados por la acumulación de
hierbas sino después de comprobar su continuidad, al menos du-
rante un par de jornadas, tenemos que admitir que llegaron a
colocarse a los 29" de latitud, donde ciertamente el sargazo tiene
su mayor dimensión, penetrando, por lo tanto, hasta los 40" de
longitud O., después de cubrir en tal dirección unas 290 leguas.
Entonces sí que es comprensible el viraje que dieron. Pero nó-
tese que, si primero cambiaron del Suroeste al Oeste, estaban
siguiendo justamente ei camino que siguió Coion. ¿Y no es esto
harto sintomático? ¿Qué podía buscarse por allí?
b) La remontada de Teive y su significado: se cree en tierra
continental
Que la expedición no era una simple intentona caprichosa, de
nuevo nos lo demuestra el hecho de que, al no atreverse a seguir
entre el sargazo, cambiaron de rumbo «y al tornar -dice Don
Hernando- descubrieron la isla de Flores, a la que fueron guia-
dos por muchas aves.. , después, caminaron tanto al Noroeste,
.que llegaron al cabo de Clara, en Irlanda, por el Este.. » 34. Tal
relato -que repite Las Casas, parafraseándole- nos evidencia
mucho más de lo que puede leerse, pues ese retorno hacia las
Azores, es decir hacia la base de partida, para luego continuar,
resulta incomprensible. Por consiguiente, lo que se desprende es
,que, al marginar el sargazo, remontaron en latitud, con lo cual,
al salir del ámbito de los alisios, se vieron favorecidos -como
Colón a la vuelta de su viaje- por vientos que les permitieron,
.en la latitud de las Azores, topar con la isla Flores. Pudieron
34 En la edición príncipe en italiano de la Historia, de Don Hernan-
do, se dice aquí ache presero il capo di Chiara in Irlanda per Loesten,
aunque claro es, como leyó Las Casas en el original castellano, este
cabo hubieron de tomarle al Este, como lo retocamos, pues debe tratarse
de otra errata que se le deslizó a Ulloa.

22 DEMETRIO RAMOS
dominar la situación y fue entonces cuando -prosiguiendo su
intento- «caminaron tanto ... que llegaron al cabo de Clara, en
Irlanda [teniéndole] por el Este; en cuyo paraje hallaron recios
vientos del Poniente, sin que el mar se turbara, lo que juzgaron
podía suceder por alguna tierra que le abrigase hacia Occidente».
Con mayor claridad que en el texto de Don Hernando, Las Casas
dice que no se atrevieron a continuar el viaje en busca de la
tierra así presentida, en términos que dejan fuera de toda duda
el propósito que llevaban, pues lo explica así: «lo cual no prosi-
guieron yendo para descubrilla, porque era ya por agosto y te-
mieron el invierno» 35.
Ahora bien, si esta expedición se monta para llevar a cabo
un descubrimiento rumbo al Suroeste, es decir, buscando tierra
frente a Canarias y, a causa del temor que les suscita la extensión
del sargazo, remontan y, tras el descubrimiento de la isla de Flo-
res, siguen aún mucho más al Norte, hasta ponerse al Oeste de
Irlanda, es evidente que no se trata de una empresa de objetivo
limitado, sino que lo que se cree tener delante es algo tan exten-
so que, si juzgan no poder buscarlo frente a Canarias, según el
rumbo con el que salen, tratan luego de hallarlo a lo largo de
un tan amplio arco como para subir a las islas Británicas 36. Con-
35 Las Casas: Historza de las Indias, lib. 1, cap XIII.
36 Esta expedición de Teive se ha querido ver como motivada por n
las supuestas noticias de la Ixola Ottnttcha que figura en el mapa de
Andrea Bianco, de 1448, al Suroeste de Cabo Verde, de cuya consigna- l
n
ción en esta carta -sin que en otra anterior se la hubiera mencionado-.
dedujeron Yule Oldham y Batalha Reis una llegada fortuita a las costas
del Brasil. No es nuestro propósito discutir este punto, pero sí nos O 3
sentimos en la necesidad de evidenciar que ninguna relación puede
existir con ei viaje de ieive. Ei hecho de que figure esa isla en una
carta de 1448 quiere ya decir que esa presunta arribada al Brasil tendríamos
que suponerla anterior. J. Cortesáo en O designzo do Infante e
as explora@es atlántrcas até a sua morte, que forma parte de la Historia
de Portugal, de Damiáo Peres, así como en Los portugueses, del volumen
sobre la Génesis del descubrtrnrento, Barcelona, 1947, trató en
efecto de sostener ese haiiazgo de ia cosra brasiieña, y, para apüyar
el indicio únlco que ofrecía este dato del mapa de Bianco, alegó la
expedición de Teive, en la que quiso ver su consecuencia, al misma
tiempo que relacionaba con la arribada a la Ixola Otinttcha, para fijar
la fecha en la que pudo ser avistada, una mención de Antonio Galvao
488 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
O
- E
a
n

LOS CONTACTOS TRASATL~WICOS DECISIVOS 23
secuentemente, todos estos indicios inclinan, objetivamente, a
convenir que se pensaba en algo más que islas, es decir, en una
tierra continental que, dadas las concepciones de la época, ha-
bía de ser el extremo asiático. Y tal planteamiento sólo es com-
prensible de haber sido promovido por un retorno que hubiera
costeado en tal sentido tierras americanas, aunque no fuera se-
guida su continuidad. La misma remontada desde el mar del
Sargazo hasta el paralelo de la isla de Flores, demuestra que
tenían noticia del camino de regreso, como es lógico.
Huellas de que ese retorno existió, las tenemos en el mismo
relato de Don Hernando -basado en las notas de su padre-,
que repite Las Casas en su Historia, donde leemos que la expe-
dición de Teive fue motivada porque «en tiempo del infante Don
Enrique de Portugal, con tormenta corrió un navío que había
salido del puerto de Portugal y no paró hasta dar en ella [la isla
de las Siete Ciudades]», para agregar que, cuando regresaron,
el maestre y los marineros terminaron por escapar del país, por
no querer volver a buscar lo que habían hallado, que claro es,
si se interpreta como la isla de las Siete Ciudades, es porque así
lo leyó en el libro de Don Hernando. Esta falta de información
concreta explica que, cuando «algunos salieron de Portugal a
buscar esta misma [isla] que por común vocablo llaman Anti-
en su Tratado dos diversos e desvairados caminhos, Lisboa, 1563, donde
se dice que, según las opiniones que había oído, una embarcación portuguesa,
que fue arrastrada por una tempestad, descubrió en 1447 la
isla de las Siete Ciudades. Pero si esta mención no parece que pueda
relacionarse con una tierra vista t~n al Sur -todos los mapas medievales
que representan esta isla la sitúan de las Azores al Norte-, tampoco
creemos que la exploración de Teive pueda considerarse como motivada
por ese presunto haiiazgo mericiionai, pues ia ixoia Otznfzcha ia
representó Blanco al Suroeste de Cabo Verde, y no es lógico que fuera
en su busca una expedición que salió de las Azores sin dirigirse a Cabo
Verde. Tampoco concuerda con la afirmación de Cortes50 -que nos
parece forzada, para apoyar su tesis del anticipo del descubrimiento del
Brasil- el rumbo que tomó Teive después de su retroceso, justamente
en dirección contraria, hacia ei oroe este. Todo eiio obiiga a pensar
que las noticias que movieron a Teive corresponden a una arribada a
las Antillas y a su correspondiente retorno, por la vía de los vientos del
Oeste, en cuyo regreso volvieron a ver más tierras. Quizá la tradición
que menciona Antonio Galváo se refiera a este hecho.
Núm 17 (1971) 489

24 DEMETRIO RAMOS
llan " -refiriéndose concretamente a la expedición de Teive-,
quedaran cortos en la penetración del Océano 38.
Está en lo cierto Quinn cuando, al referirse a esta penetración
desde las Azores, dice que «es verdaderamente la primera exploración
seria del Océano» 39, puesto que se realizó a lo largo de un
amplio arco y en función de una interpretación que no puede ser
dudosa. El relato de Diego Gomes de Sintra, uno de los marinos
que tuvo a su servicio el Infante, nos lo demuestra; pues dice
que Don Enrique «desejando conhecer as regióes afastadas do
Océano occidental, se acaso haveria ilhas ou terra firme além
da descricáo de Ptolomeu, enviou caravelas para procurar terras»
". El hecho de que se hable tan claramente de aterra firme»
a
evidencia que las noticias llevadas por la nave que retornó fue- N
E
ron interpretadas no sólo como islas, sino también como capaces
O
de crear la convicción de que las costas continentales asiáticas
d -
O o>
estaban allí.
Y que eso es lo que creían, nos lo prueban varios testimonios
37 Las Casas, lib. 1, cap. XIII, igual en Don Hernando, cap. IX.
3-0 es nada extraño que quedaran corius, dada ia difi~uiiad en 2
calcular las distancias en longitud. Incluso en informaciones que pretenden
ser puntuales y que se hacen en condiciones no anormales, prevenidos
para registrar lo que se fuera encontrando, es decir, en viaje
preparado para descubrir, los errores que frecuentemente se aprecian
-
0
m
E
O
son asombrosos. En la carta de Day que estudió Vigneras, de la que
n
trataremos más adelante, al relatarse lo que descubrió Caboto, traslada
que «el cabo más cercano a Yrlanda está a 1" DCCC millas al houeste
del cabo Dursel que es en Yrlandan. A este propósito, comentó Vigneras,
que si Caboto calculaba las distancias en millas romanas (de 1480
- E
a
l
d
n
n
metros), como lo hacían la mayor parte de los navegantes en la época, 3 O
1.800 millas significaban 1.440 millas náuticas. Sin embargo, la distancia
entre Iriancia y ei cabo ai que se refería alcanza 2.G% m~iias nbuticas.
Ante este ejemplo bien concreto cabe comprender también que -con
una información tomada en circunstancias poco normales, y más si
los que volvieron, para cubrirse del riesgo, prefirieron situar su recorrido
por ámbitos más próximos- Teive luego pudiera quedarse corto
en su penetración.
3' David B. Quinn ii2i, pág. 363.
* As relapies dos descobrirnentos da Guzné e das dhas dos Acores,
Madezra e Cabo Verde, traducción al portugués de Gabriel Pereira, &Oletim
da Sociedade de Geografia de Lisboa», 17 serie (1898-1899), páginas
265-293
490 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
E
E
2
E
-

LOS CONTACTOS TRAsATLÁNTICOS DECISIVOS 25
que aparecen en los pleitos colombinos, al aludirse a las conversaciones
que tuvo con Colón el piloto Pedro Vázquez. Alonso Vélez,
alcalde de Palos, en efecto, declaró que cMartín Alonso [Pinzón]
llevó aviso de Pedro Vasques de la Frontera, que avía ydo
a descubrir esta tierra [se refiere a las Indias] con un Ynfante
de Portogal y dezia que por cortos la avían errado y se avían engañado
por las yervas que avían hallado en el golfo de la mar, y
dixo al dicho Martín Alonso que cuando llegasen a dichas yervas
. que siguiesen la vía derecha porque hera ynposible no dar
en la tierra.. porque1 dicho ynfante de Portogal [en su tiempo,
quiere decirse] por no hazerlo erró la dicha tierra y no llegó » 41.
Según la declaración dc Fernando Valiente, el piloto Pero
Vasques de la Frontera «avía ydo una ves a fazer el dicho descubrimiento»,
P decir, e! de las Indias, y que a C016n y a Pinz6n y
a toda la gente animaba en Palos para que «fuesen aquel biaje,
que avían de fallar tierra muy rrica» ". Ello lo confirma otro
testigo, Alonso Gallego, cuando asegura que «Pedro Vázquez de
la Frontera, como persona que avía sydo criado del Rey de Portugal,
tenía notigia & !a tierra de las dichas Yndias» 43 y ve
por ello, Pinzón «en casa de Pedro Vázquez de la Frontera»
hubo de prometer, antes de emprender el viaje, que ni él ni sus
parientes cavíamos de bolver a Palos hasta descubrir tierra» 44. Si
tal seguridad quiso poner el viejo piloto de la expedición de
Teive, los testimonios de Alonso Vélez sobre él -«que avía ydo
a descubrir esta tierra»-, de Fernando Valiente -que cavia ydo
una vez a fazer el dicho descubrimiento»-, y el de Alonso Gallego
-que atenía noticia de la tierra de las dichas Yndiasx- no
pueden ser más concluyentes. Y para que así fuera, para que pudiera
&&-se que atenia norjcia,) inritiprz en Gn pjmh~ &eminado,
forzoso es admitir algo más que una simple presunción,
máxime cuando Don Hernando y Las Casas hacen esa referencia
41 Pleitos colombinos, edic. de Antonio Muro Orejón, con la colabo-
ración de Florentino Pérez-Embid, José Antonio Calderón Quijano, Fran-
cisco Morales Padrón y Tomás Marín Martínez. Sevilla, EEHA, tomo
VIII, 1964, pág. 258.
42 Pleitos colombtnos, VIII, pág. 301.
43 Pleitos colombmos, VIII, pág. 339.
M Pleitos colombinos, VIII, pág. 341.

26 DEMETRIO RAMOS
a la nave que poco antes fue arrastrada por una tormenta y pudo
regresar.
He aquí, pues, una huella bien visible de un retorno, que debe
ser fijado antes de 1452, de una nave portuguesa que hubo de
ser arrastrada hacia tierra americana, concretamente a la altura
de las Canarias, de donde logró volver remontando en latitud,
quizá a la vista de las Bermudas, motivo por el cual resulta ex-
plicable que, fracasado el tanteo frente al Hierro, lo intentara
Teive luego más al Norte. Por 10 menos, el contramolde de esta
expedición lo hace patente.
111. LA CONSOLIDACI~N DE LA IDEA ERUDITA DE LA LEJAN~A Y LA a
CONSECUENTE INTERPRETACIÓN DE NUEVAS NOTICIAS EN LA ETAPA
DE 1462: ISLAS OCEÁNICAS
E
O
El fracaso de Teive a todo lo largo del arco atlántico, de los
292 los 51" latitud Norte, forzosamente hizo retroceder las ideas
que se habían llegado a forjar. Resulta totalmente lógico que las
tierras que hubiera visto ese desconocido piloto fueran interpre- 3
tadas, con ciertas dudas, como asiáticas. Creer que a esa conclusión
sólo pudo llegar Colón, sin que a nadie más -ni siquiera a
- e
m
E
alguno de los colaboradores del infante Don Enrique-, se le hu- O
biera ocurrido antes, es totalmente absurdo. Pero un fracaso tan
rotundo debió imponer un replanteamiento, es decir, la vuelta
a la aceptación de la dimensión de la circunferencia terrestre,
que estaba establecida científicamente, haciendo retroceder la extensión
de las tierras asiáticas y, por lo tanto, ampliando la del
- E
a
-
Ockano. Por eso, el recuerdo de aquellas noticias que vemos en
la donación de Alfonso V y en la referencia que conoció Colón,
se contrae a islas: la de las Siete Ciudades o Antillia. Este es el
momento en el que puede ser cierto lo que dice Pérez-Embid
cuando alude a las tentativas autorizadas por la Corona portuguesa
hacia el interior del Atlántico, considerándoIas como «búsquedas
hechas un tanto al azar, arriesgando muy poco, y sin
esperar de ellas casi nada , por si acaso lograban traerle noticia
cierta de cualquier isla» 45.
3
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45 Florentlno Pérez-Embid: Los descubrimzentos en el Atlántico hasta
492 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
= m
O
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E
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LOS CONTACTOS TRAsATI~NTICOS DECISIVOS
a) La donación a Joao Vogado
En las condiciones dichas, ¿qué consecuencias podía tener
otro regreso de una nave arrastrada al Occidente? La que vemos
en la concesión que, diez años después de aquel rotundo fracaso,
en 1462, se otorga por Alfonso V de Portugal a Joáo V~gado~~
para crear una jurisdicción sobre islas atlánticas que él creía po-
der hallar. Esta concesión no puede ser caprichosa, y creemos que
en ella hay que reconocer, sobre todo después del fiasco anterior,
un nuevo retorno, que ahora ya sólo sirve para considerar que
debía admitirse al menos la existencia de islas ignotas.
Si en la donación a Joáo Vogado se dice que muevamente se
han hallado islas, las cuales aún no están pobladas, [y que] según
la carta de navegar son llamadas la una de Lovo, la otra Capra-
ria» 47, y que Cortes20 -basándose en el mapa de Perato de 1456-
puede convenir que simplemente se trata de nombres que tuvie-
ron dos de las Azores que, por transporte, creían pendientes de
localizar; en cambio la movilización en busca de ignotas islas,
que es capaz de provocar esta confusión. forzosamente hay que
atribuirla a un retorno, sucedido por estas fechas.
b) La donación en favor del Infante Don Fernando
Debe considerarse que no cabe atribuir el motivo de esa de-
cisión en favor de Vogado a una mera ilusión suya, pues una
prueba de que hay un motivo verdaderamente serio la tenemos en
la donación que el 29 de octubre de 1462, el mismo año de la
concesión a Vogado, hace el rey portugués en favor de su herma-
no ei infante Don Fernando. En efecto, en ella se menciona ya que
el tvataáo de Tordesillas, Sevilla, EEHA, 1948; obra en la que el autor
se polariza concretamente en los descubrimientos a lo largo de la costa
africana.
% Xamos Coeiino: Higuns áocumeniüs do Aryüivü iu'uciüiiüi dü Torre
do Tornbo acerca das navegacóes e conquutas. Lisboa, 1892, pág. 28.
47 Eduardo Brazao: Les Corte Real et le Nouveau Monde, ((Revue
dfHistoire de 1'Amerique franqaise~ (Montreal), XIX, núms. 1-3 (1965),
donde se ofrece canevas de situación muy minucioso.
Núm 17 (1971) 493

28 DEMETRIO RAMOS
la isla que se le confía la vio Goncalo Fernandes, de Tavira, cuando
regresaba del río de Oro, encontrándose al oesnorueste de las
Canarias y Madera, y que por serle el tiempo contrario no la pudo
alcanzar. Y se agrega que el infante «ja a mandara buscar por
certas sinais que dela lhe deram», y que equeria outra vez man-
dar buscar» 48. Tan repentina preocupación por las islas oceáni-
cas, acumulándose en el mismo año las concesiones al infante y
a Vogado, obligan a pensar que ese Goncalo Fernandes había re-
gresado con informaciones tales -y no como supone Cortes50
sobre un islote volcánico capaz de aparecer y desaparecer- que
fueron capaces de provocar una reanimación de las ideas que,
tras el fracaso de 1452, se interpretan cautelosamente, para ad-
mitir únicamente la existencia de islas ignotas. Gaspar da Naia
considera que, situando Goncalo Fernandes tan inciertamente
al ONO. de Canarias y Madera, es decir, muy adentrado en el
Océano, lo que pudiera haber visto, correspondería a las actuales
Bermudas «cujo aspecto e características peculiares, diferentes
das de todas as ilhas do Atlántico entao conhecidas, constitui-
riam os cevtos sinais que dela Ihe deram» 49. Creemos que está
en lo cierto, pues sólo así se comprendería esa donación a Voga-
do de islas deshabitadas que se suponían más allá de las Azores.
IV. NUEVAS NOTICIAS EN 1472-73 Y LA TENTACI~N A APARTARSE DE
LA IDEA ERUDITA: LA CONSULTA A TOSCANELLI Y EL PLAN DE TELLES
Nada sabemos sobre lo que llegaron a intentar el infante o
Vogado -si es que algo realizaron-, pero el hecho de otro retor-
no, ahora otra vez bien patente, tenemos que reconocerle por los
años de 1472 o 1473. La evidencia de una inusitada desazón atlán-
tica que surge en la corte de Lisboa poco después de esa fecha,
así lo señalan. Síntomas de esa desazón asiática renacida los te-
48 Alguns Documentos 1461, pág. 32. Vid. también Damiáo Peres.
Historza dos descobrimentos portugueses. Porto, 1943, t. 1, pág. 164.
49 Alexandre Gaspar da Naia. Cristobal Colón znstrumento da po-
lítica portuguesa de expansáo ultramarina Lisboa, 1950, pág. 11.
494 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS CONTACTOS TRASATLb.NTICOS DECISIVOS 29
nemos en la gestión del canónigo Martins acerca de Toscanelli,
personaje que había llegado a ser considerado como «el conti-
nuador de la labor que en esta misma rama del saber realizó Pto-
lomeon ¿Por qué habrá de buscarse entonces un replanteamien-
to científico sobre la distancia a que podían situarse las tierras
asiáticas y el Cipango? 51. Nada permite explicarlo si no es por el
hecho de que un nuevo retorno hubiera permitido deducir la
existencia, al menos, de un cordón de islas, una de las cuales se
consideraba excesivamente extensa para ser catalogada en para-
lelo con las demás islas atlánticas conocidas. Y justamente coin-
ciden con la consulta al sabio Toscanelli -síntoma de la necesi-
dad de replantear los supuestos científicos sobre la situación del
Cipango y del Cathay- una serie de concesiones que, en forma
repentina, se suceden entre 1473 y 1475, es decir, en tan estrecha
correspondencia cronológica con la consulta a Toscanelli, que
si unas la preceden y otras son muy poco posteriores, todas son
inmediatas. ¿Qué pudo suceder para determinar tanta atención
por el oeste del Océano en este período? Algo repentino también
hubo de determinarlo, pues el simple capricho no es admisible,
sobre todo cuando se producen tantas reiteraciones.
a) El caso de las donaciones previas a la gestión con Toscanelli
Respecto a las donaciones previas a la gestión Martins-Tosca-
nelli -plenamente resuelta después de los trabajos de Sumien-,
50 Altolaguirre [8], pág. 6. Evidencia su fama con el testimonio
-entre otros- de los versos que le dedicó el Verino. Vid. también
~ ~ rT_Tz1&: t ~ La ~ qjztg l ~ e i temp dz del ~ ~ Z ZTcrcgne!ji Q pn
~Raccolta di documenti e studis~,
parte V, vol. 1. Roma, 1894.
51 Altolaguirre [8], pág. 7: «Martins, accediendo a los deseos de
Alfonso V de Portugal, interesó de Toscanelli le remitiese el proyecto
-su dictamen, diríamos-, a lo que éste contestó en 25 de junio de 1474».
Según se lee en el texto latino de la copia de la carta que se encuen-
tra en las guardas cie la obra cie Pío 11, De Kerum uDzque gesiurun, que
se halla en la biblioteca Colombina, Toscanelli fue, efectivamente,
consultado en nombre del rey, pues decía: uquerit nunc Serenissimus
rex a me quamdam declaracionem, ymo, potius, ad occultum ostensionem
ut etiam mediocriter doti illiam viam caperent et mtelligerent».

30 DEMETRIO RAMOS
debemos hacer alguna consideración. La primera se fecha el 12
de enero de 1473 y por ella el monarca lusitano concede a doña
Brites, viuda del infante don Fernando, así como a sus hijos,
una isla encontrada «a travez)) de Cabo Verde, es decir, hacia el
Oeste, sin que -dados los vagos términos de la época- ello
quiera decir que exactamente había de corresponder con su la-
titud. Más bien debe tomarse esa expresión en el sentido de un
tornaviaje de Guinea y, por lo tanto, ampliable el presunto ha-
llazgo a la latitud de Canarias, pues de haber sido más al Norte,
se hubiera referido a las de Madera o Azores, que es lo que de
esa manera se excluye. En concreto, a lo que quiere hacerse refe-
rencia con esa expresión es a una nave que había salido de San-
tiago de Cabo Verde. En el mismo diploma 52 se dice también
que el difunto infante procuró «por algunas vezes» que se diera
con ella, lo que al menos nos sirve para fechar el suceso como
posterior al mes de septiembre de 1470, época de su fallecimiento.
Que se trataba de algo que creían como cierto, es evidente, pues
lo corroboran las instancias de Doña Brites para retener los de-
rechos -casi trece años después de muerto el infante-, lo que,
dadas las circunstancias políticas del momento, no era tan fácil
obtener. ¿Se trataba de la misma isla a la que se hizo referencia
en la concesión de 1462? No lo creemos, pues si así hubiera sido
se habría mencionado ese precedente, que facilitaría la gestión,
y el diploma se habría extendido como confirmación. En lo que
cabe pensar al menos es en un arrastre, pues, como Gaspar de
Naia razona al tratar del avistamiento de islas desconocidas, se-
ría -dice- «enteramente lógico que al regresar de un nuevo
viaje penetrasen más al Oeste, intentándolas reconocer, tanto
más cuanto los vientos y las corrientes lo favorecían» 53.
Pero hay más: el 21 de junio del mismo año de 1473 vuelve
a otorgarse una nueva merced, esta vez a Ruy Goncalves da Cá-
mara, quien, en gratificación de los méritos contraídos en Africa,
recibe la concesión de una isla «que ele per si ou seus navios
char» 54. El dato nos interesa porque nos demuestra que, en este
52 AZguns documentos 1461, pág 37
53 Gaspar da Naia [49], pág. 10
54 Velho Arruda- ColecqEo de documentos, pág 157; Damiáo Peres:
496 ANUARlO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 31
momento, existe una rotunda certeza sobre la existencia de islas,
pues de otra forma, y del mismo modo que Doña Brites no hu-
biera instado sobre la que se dice fue vista en tiempos de su es-
poso sin ese convencimiento, tampoco Goncalves da Cámara
habría pretendido ese premio para compensar sus servicios si él
mismo no creyera que había de traducirse en efectos prácticos.
Por consiguiente, algo parece detectarse, quizá sucedido poco an-
tes de este año de 1473, como para provocar tal reactivación y
estas coincidentes demandas.
b) Lo que ,determina la consulta de la optnión de Toscanellt
La gestión del canónigo Martins, por encargo del rey de Por-
tugal, cerca de Toscanelli, que da origen a su dictamen del 25 de
junio de 1474, no puede verse como algo independiente, sino
justamente -como creemos nosotros- en conexión con este
clima de inquietud que las decisiones citadas nos evidencian. El
mismo Duarte Pacheco, que bien pudo conocerlo, dejó escrito
en su Esmeraldo cmuitas opinióes houve nestes reinos de Por-
tugal nos tempos pasados entre alguns letrados acerca do des-
cobrimento das Etiopias de Guiné e das Indias; porque uns di-
zian que nao curassem de descobrir ao longo da costa do mar,
a que melhor seria irem pelo pego, atravesando a golf50 até
topar em alguma terra da India ou vizinha dela, e que por esta
via se encontraria o caminho; outros disseram que melhor seria
descobrirem ao longo da terra, sabendo pouco a pouco e que
nela ia, e assim suas rotas e conhecengas, e cada provincia de qué
gente era, para verdadeiramente saberem o lugar em que estavam,
Historla dos descobrimentos portugueses, Porto, 1943, t 1, pág. 166, ci-
tando el documento en Archzvo dos Acores, IV, 437.
55 Duarte Pacheco. Esmeraldo de situ orbzs, edic. de la Academia
?crti?gcesu de Histcriu, Lisha, 1954. Sebre este texte, escr:t~ a partir
de 1505, y sobre el que se han basado tantas teorías, vid. Joaquim Barra-
das de Carvalho: O descobrimento do Braszí a traves dos textos (Edip5es
critzcas e comentadas, IV: «O Esmeraldo de situ Orbis~, de Duarte
Pacheco Perezra), «Revista de Historian (Sáo Paulo), núm 74 (1968),
páginas 403-416.
Núní 17 (1971)
32

32 DEMGIRIO RAMOS
por onde podiam ser certos da terra que iam buscar, porque de
outra guisa nao podiam saber a regia0 em que estavam. .D.
Cortesáo -y no acabamos de comprenderlo, dada su aguda
perspicacia- consideramos que se autolimitó excesivamente aI
empeñarse en plantearlo todo en función de la coyuntura políti-
ca, lo que le llevó a creer que si el comienzo de las conversacio-
nes de Martins con Toscanelli «se debe atribuir al infante Don
Enrique», luego -en este momento- da información de uno
cualquiera de los antiguos colaboradores de Don Enrique había
aconsejado al príncipe que tratase de conocer concretamente e1
plan de Toscanelli y sus fundamentos»; es decir, como si, a título
meramente informativo, sobre todas las posibilidades, sólo se
inquiría su opinión porque Don Juan, «al asumir la dirección
de la empresa, quiso volver a examinar el problema. auxiliado
naturalmente por sus cosmógrafos colaboradores y por el resul-
tado de los últimos descubrimientos» 56.
No lo creemos así, reducido el caso a una simple e indiferente
exploración de opiniones, para estudiar el problema geográfico
,,h-;a +*Ano nonan+nc-.. m-~o- .naA

LOS CONTACTOS TRASATLÁ~TICOS DECISIVOS S
de volver a considerar como posible la existencia de tierras con-
tinentales -es decir, asiáticas- mucho más próximas de lo que
los sabros quieren admitir. El dictamen de Toscanelli, dígase 10
que se quiera, no decide sobre el punto que se le plantea, pues
que sea más corto el camino del Occidente, el transoceánico, que
el que venía siguiéndose a lo largo de la costa africana para llegar
a la India y extremo asiático, no significaba nada en la práctica,
pues de lo que se trataba era de saber si por ese camino más
corto se podía llegar al continente, o lo accesible eran las islas
que se daban por existentes según la interpretación restricta
imperante desde el fracaso de 1452. Y como Toscanelli responde
es, con el más cauto eclecticismo, admitiendo, por una parte,
que al otro lado del Océano lo que hay son efectivamente las
islas supuestas, de lo que tienen noticia los portugueses -y así
lo dice: «sed ab insula Antilia vobis nota»-, y más lejos, a diez
espacios, la isla asiática de Cipango; y por otra, que las costas
continentales del Asia no están tan lejos, sino a una distancia
de Lisboa que calcula en veintiséis espacios, es decir a 6.500 mi-
llas, dando a cada espacio 250 millas, como dice. Por consiguien-
te, que era dable alcanzar a través del Océano el extremo asiáti-
co, pero sólo apoyándose en las islas intermedias.
A la luz de este dictamen puede vexse cómo, otra vez, se
contraen los supuestos optimistas que evidentemente se habían
concebido -pues de otra forma sería ininteligible la consulta-,
para referirse las determinaciones que se suceden nuevamente
a islas oceánicas, aunque de estas resoluciones trascienda, como
trasciende, el gran proyecto que se había acariciado. En 1452
hubo, pues, un fracaso, tras la exploración práctica de la inter-
pretación de las noticias adquiridas; ahora, tras la respuesta de
Toscanelli, se renuncia -se fracasa otra vez- tras lo que cali-
ficaríamos de exploración intelectual.
c) La concesión a Telles y su interpretación
La concesión que inmediatamente se otorga a Ternao Teiies,
tres textos conocidos, el de la Biblioteca Colombina, en latín; el de
la Historia, de Don Hernando, en italiano, y el que reprodujo Las Casas,
en castellano.
Núm 17 (1971) 499

34 DEMETRIO RAMOS
(evidentemente afectada por la respuesta de Toscanelli, lleva fe-
cha de 28 de enero de 1475 y, como es ya lógico, alude exclusiva-
.mente a islas. Se le otorgan, como donatario, cualesquier zslas
,que pudiera hallar por sí mismo o por quienes mandara a bus-
carlas; islas al occidente del Atlántico se entiende, pues se le po-
nía como condición excluyente que no fueran de las que pudieran
.existir mas partes da Guiné» Que el plan previsto alcanzaba a
la más amplia dimensión es evidente, puesto que en la misma
carta se le autorizaba a poseer y transmitir a sus sucesores las
islas de las Flores, por haberlas adquirido de Joáo de Teive -el
hijo de Diego de Teive-, cuyo contrato de compra se reconocía
y aprobaba. Con ello se ve bien claro que Telles premeditaba si-
tuarse justamente en el punto clave en que se estableció Teive,
para actuar desde esa base de partida y, en la práctica, como su
continuador. Ei pían sería, pues, ei mismo, tai como se caiificó
aquel gran intento una vez que se desvaneció la interpretación
promotora: dar con las grandes islas del otro lado del Atlántico,
renunciándose a la aspiración de alcanzar la tierra firme, aunque
deba presumirse que se trataba de un primer paso -el que se
consideraba fndispensabie, según ia idea toscaneiiana- para
poder dar el salto definitivo hasta la orilla asiática del Cathay.
Pero esta carta de donación tuvo, en su confirmación, un per-
feccionamiento que no puede ser más sintomático y que reafirma
las previsiones que tenemos enunciadas sobre el propósito de
repetir -ahora sobre el marco de los supuestos del sabio floren-
tino- el plan de Teive. En efecto, cuando estaba iniciada ya la
guerra de la Beltraneja, el rey de Portugal extiende en Zamora,
el 10 de noviembre del mismo 1475, nueva carta ampliatoriaS9,
por la cual, teniendo en cuenta que en la anterior parecía hablar-
58 La fecha de esta carta de donación suele consignarse en 1474,
como figura en Alguns documentos [41], págs. 38-41. Sin embargo, Cor-
tesáo [29] -que tan excelentemente estudió este punto- alude a las
cartas originales que se encuentran en la Biblioteca Nacional de Lisboa,
donde la fecha que consta para ésta, de la que tratamos, es la del
28 de enero de 1475.
59 Publicada por Ernesto do Canto- Os Corte-Reáes: memorra hzsto-
rica acompanhada de rnuztos documentos medrtos. Ponta Delgada, Ilha
500 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLAAiTICOS

se sólo de islas no pobladas y como pudiera ser que las naves
que fueran despachadas hallaran la isla de las Siete Ciudades o
cualesquiera islas que también estuvieran pobladas, se resolvía
que fuera válida igualmente la concesión para «as Sete Cidades ou
algumas outras ilhas povoadas, que no presente náo sao navegadas
nem achadas nem tratadas por meus naturais)). Seguidamente,
se concedía el monopolio comercial a Telles de todas esas
islas. y, lo que es más sintomático, se justificaban las mercedesdichas
porque se creía que acaso de encontrarlas podrían venir
grandes provechos a mzs reinos),. Con ello, implícitamente, se
pone de manifiesto que la pretensión -la consecuencia de ese
salto a la isla de las Siete Ciudades- consistía en ponerse en situación
de dar el segundo salto, entrando ya en el espacio asiático.
P,,+,,ñ, A, ,.,.
~ U L
L ., ,,:+,A, +,,+A A, A ,+, ,., T,
u a L u UG UGILIUJLL~L yuc IG-
Lcaau, LUIL l~luy UUGII LLILGLLU,
lles no era ni un visionario ni un impremeditado. El mismo plan
lo evidencia. Pero sus datos no estorban. Telles pertenecía a una
de las más poderosas familias del reino y siempre se había distinguido
por su prudencia; ccmo hombre de mérito pertenecía al
-*A-.- pLup;u P--,-.- uuLIJcju &\cal, D ,,I era guberiiador y mzyordvmo de !a casa
de la princesa, la esposa del príncipe Don Juan -quien estaba
al frente de la tarea expansiva-, y dotado de un reconocido
sentido práctico. Pues bien, jno cuadran con estas condiciones
personales que fuera él quien estuviera detrás de la cautelosa
consulta a Toscanelli, para, tras haber tomado todas las precauciones
necesarias, llevar a cabo la gran empresa trasatlántica?
¿Qué conclusión se deriva de ello? Pues, sencillamente, que en
ese momento se tienen tales indicios prácticos sobre la existencia
de tierras al otro lacio del Océano que, sin la menor vacila-
. ,
ciar;, se deeideii a irioiiiar !A exlpresa. Estos süpUestus se iiliponen,
pues sólo así sería explicable que un hombre de tal categoría
se pusiera al frente, ya que desde sus altos empleos en la Casa
Real no cabría verlo convertido en un aventurero. De aquí las
precauciones que se toman.
Que los indicios son serios no puede dudarse, pues sóio asÉ
de S. Miguel, 1883, pág 61, además de en Alguns documentos [46], pági-
nas 41-42.
Núm 17 (1971) 501

36 DEMETRIO RAMOS
se comprende que se sintieran inclinados, otra vez, a creer en
la proximidad de la tierra asiática, lo que motiva la consulta, a
.consecuencia de la cual prefieren no dejarse seducir por la ilusión
del Cipango. Sin embargo, en esa decisión del 10 de noviembre
de 1475 tenemos que ver como el registro de las novedades de
que se disponía, pues si se quiere hacer mención de una isla
grande -que se interpreta por la de las Siete Ciudades- y de
otras pequeñas, todas ellas pobladas, ¿podemos caer en la comodidad
del supuesto fabuloso, cuando ello encaja en la realidad
antillana? @.
Nada sabemos sobre lo que Telles pudo llegar a poner en
práctica, ni siquiera si efectivamente hizo algo. Presumiblemente,
el comienzo del conflicto de la sucesión de Castilla, en el que
Pnrt~?gi! interviene en apoyo de la Reltraneja -maya de 1475-
paralizó todo, y más cuando se complicó en una guerra, cuyo
desenlace no fue tan rápido como se esperaba: antes de concluir,
Telles moría en Setúbal, en 1477, al tratar de reprimir un motín.
Con todo, lo que se había previsto tan pacientemente obliga
a coilsiderar!o como cmltramdde de cm serie de noticius ~ U P
debieron merecer indudable crédito en el círculo dirigente del
príncipe Don Juan, como para originar esa larga reflexión y esa
madurada preparación, y decidir a Telles, nada menos que un
miembro del Consejo Real, a hacerse cargo de la nueva empresa
descubridora. Y, como dice Cortesao, «suponer que un hombre
-como Telles- dotado de un espíritu tan objetivo se lanzase a
una aventura desprovista de la menor base, en pos de una isla
fantástica, es un contrasentido».
d) El motivo de la iniciativa portuguesa: la coincidencia de los
avzstamientos en la vuelta de Guznea con otros por las lati-
tudes septentrzonales
¿Qué pudo originar esa resuelta atención? Este es el proble-
ma que nos interesa. Hemos hablado de noticias - en plural-
@ Cortes50 [28] también creyó que Telles habría podido descubrir
las Antillas.
502 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

porque es lo que creemos más lógico. El replanteamiento de las
concepciones que determinaron la actividad de Teive, después de
su rotundo fracaso, impone creer que una serie de nuevos indicios
obligaron a ello. Insistimos en la pluralidad porque, dado
.el descrédito en que se hundió el proyecto de 1452 y la tenaz
oposición de todos los científicos de la época, el restablecimiento
de la tesis de la proximidad no era posible si no se hubieran sumado
distintas pruebas convergentes que, superpuestas, hicieron
poco menos que indiscutible la aceptación.
Por un lado debemos conceder algún valor a las noticias de
hallazgos o avistamientos que se dieron, en la latitud de las Canarias,
en torno a 1472, motivo de la solicitud de Doña Brites y
de Goncalves da Cámara. Creemos que ello pudo ser consecuencia
de la llegada de los portugueses al fondo del Golfo de Guinea y
al Sur del Ecuador, pues los tornaviajes -la vuelta de Guineallevaba
desde entonces a buscar una ruta mucho más adentrada
en el Océano y, consecuentemente, más expuesta a las desviaciones
hacia Occidente. Con todo, los avistamientos de tierras que
pudieran producirse no debieron provocar. de momento. más
que una atención limitada, pues las noticias que llevaron los
protagonistas o resultaban de dudoso crédito o, en el caso concreto
de merecerle, no hacían otra cosa que confirmar los supuestos
que se tenían sobre islas perdidas en el Océano, cuyo
valor no resulta excesivamente atrayente 61.
Pero a esas informaciones, interpretadas las más de ellas
como antojadizas, debió unirse pronto otra de mayor entidad.
Rastrear cuál pudo ser ésta no es difícil, si intentamos ajustar
los datos que la investigación ha logrado acumular.
En &c~Q, fina pista muy p~sitiva nQs la &-e& '.aren 62, q~lpi
61 S. E. Morison, Portuguese voyages tu Amenca zn tke frfteenth
century, Cambridge, Mass., 1940, New York 1965, insiste en ,dudar sobre
la realidad de cualquiera de estas arribadas de que tratamos, desde-
fiarido iiiiucho de lo DaiTiiáo Feres [48j.
62 Sofus Larsen: La découverte du contrnent de llAmerique septen-
trionale en 1472-1473 par les Danois et les Portugars, «Bol. Leres» (Coim-
bra), 1922; La découverte de lJAmerique vrngt ans avant Ckrzstopke
Colomb, ~Journal Soc. Americanistesb (París), t. XVIII (1926), págs. 75-89,

38 DEMETRIO RAMOS
analizó una carta, publicada por Bove, en la que Carsten Grypp,
burgomaestre de Kiel, hablaba al rey Cristian 111 de Dinamarca,
en 1551, de su propósito de enviarle un mapa en el que se hacía
referencia a un viaje dispuesto por su abuelo Cristian 1, que rea-
lizaron Ditrick Pining y Hans Pothorst, de acuerdo con el rey de
Portugal, «en busca de islas nuevas» por las latitudes septentrio-
nales. De ambos se tienen noticias y se sabe que Pining fue go-
bernador de Islandia. Como en la expedición tomó parte algún
portugués y en el relato de Gaspar Fructuoso en las Azores,
de 1590, se habla de Jo5o Vaz Corte Real, padre de los famosos
hermanos Corte Real, como autor de una expedición realizada
por orden del rey portugués en la que llegó a Terra Nova, Larsen
concluyó por admitir que él tuvo que ser el compañero de Pining
y Pothorst y que el viaje de éstos no puede ser otro que el men-
cionado por Gaspar Fructuoso, fechándole entre 1472 y 1473.
La reconstrucción de Larsen -que aquí damos reducida a sus
conclusiones- ha sido muy discutida 63. Quizá fue demasiado ro-
tundo, sobre todo al avznturarse a fundir con sus protagonistas
la actividad del desconocido Juan Scolvus, del que habla una le-
yenda del globo de Frisius - Mercator. Quinn se muestra muy re-
ticente de este fácil procedimiento de Larsen en fundir las noti-
cias sobre varios navegantes en una sola expedición, especial-
mente por lo que toca a Scolvus: da historia que él ha construi-
do -dice- no tiene más de unidad que de continuidad» @.
Sin embargo, Cortes50 -que consideró desacertada la fecha
dada por Larsen-, aportó una serie de testimonios que prueban
que el viaje se realizó 65. Discrepa sobre la posibilidad de que lle-
trabajo que más extenso había publicado antes en inglés. The dzscovery
of iAJOr:!2 pvverLpu yeurs CU!ümbüs, Levia y
Cía , Londres, Hachette 1924.
63 Richard Hennig en Terrae Zncognltae, Leiden, t IV, 1939, páginas
213-245, hace una revisión crítica. Contradictores de Larsen fueron
Giuseppe Caraci' Una pretesa scoperta dell'Amerzca vent'annt innanzi
Colombo, «Boll. Reale Societá Geog. Ital » (Roma), t. VI1 (1930), pági-
,-"A, 049. . ~T--..-TT ,L [28], pág. 806, y cmcreianieiie Korisuii [28j, pá-
-,.- 77q
ginas 33-41
64 Quinn [12], pág. 364.
65 Vld. Cortesiio [29], págs 729-730. Entre otras pruebas que aduce
está la precisión con que se dibuja Groenlandia en el mapa que La
504 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS CONTACTOS ~RAsATI~NTICOS DECISIVOS 39
garan al San Lorenzo, «aunque sea natural que la exploración de
la costa occidental de Groenlandia llevase a los navegantes al co-
nocimiento de las tierras americanas más cercanas»; y, si bien
admite que fueran en ella marinos portugueses, no creyó que
pudiera identificarse ninguno de ellos con Joáo Vaz.
Todas estas objeciones nos parecen legítimas. Pero Cortesáo,
empeñado siempre en el método de la coyuntura política, se dejó
arrastrar otra vez al terreno del planteamiento de posibilidades
circunstanciales. Parte del supuesto, que ya conocemos, de que
el príncipe Don Juan trató, primeramente, de reunir el mayor
caudal posible de opiniones, y que una de las solicitadas, con ese
simple fin, fue la de Toscanelli. Del precedente de Teive y del
proyecto toscanelliano deriva un plan de comprobaciones, ca-
rácter que da al proyecto de Telles y a esa expedición por las latitu-
des del Norte. Ambas, pues, habían de estar en paralelo y, como
la segunda concesión de Telles es de noviembre de 1475 y, en
1476, se le otorgaba una pensión -que parece creer destinada
al proyecto que habría de montar desde la isla de Flores-, tam-
bién deduce que la expedición del Norte, con Pining y Pothorst
tiene que fecharse en este año. Por lo que vemos, Cortesao se
dejó conducir, como Larsen, por el deseo de hacer coincidir la
expedición de los marinos de Cristian 1 con la atribuida a Scol-
vus. Y como en el globo de Frisius - Mercator se escribe «qui
populi ad quos Iohannes Scolvus danus pervenit czrca annum
1476», Cortesáo consideró preferible asirse a esta fecha, en vez
de modificarla, como tuvo que hacerlo Larsen.
Establecidos así los distintos puntos de vista, fácil es adver-
tir que si Cortesáo cree en el paralelismo del plan de Telles con
el de la expedición del Norte, por la misma razón, si el primero
tuvo que paralizarse a causa de la guerra, también se habría pa-
ralizado el segundo. No obstante, esta argumentación no tiene
otro alcance que evidenciar lo quebradizo del método de la co-
yuntura política. Por esa razón consideramos que el plantea-
miento tuvo que ser muy distinto del que establece Cortesáo
como base de partida. Es decir, que la petición de opinión a Tos-
Roncikre 1271 atribuyó a Colón y que publicó en La carfe de Crtstophe
Colomb, París, 1924

40 DEMETRIO RAMOS
canelli no pudo proceder de un deseo meramente informativo,
para reunir opiniones. Tampoco a Telles cabe verle como peón
dispuesto a una simple experiencia de comprobación. Toda esa
estrategia resulta demasiado artificiosa. Un hombre de esa categoría
no se embarca en un tipo de aventura, como en la que
se compromete, si no cuenta con seguridades o con indicios
que puede tomar como tales, es decir, si no es -en virtud de
los motivos de convicción que tenga- precisamente el promotor.
La consulta a Toscanelli tampoco puede partir de la nada.
Invertidos los términos, es decir, siendo la consulta al sabio
florentino una forma de comprobación, consecuencia de una decisión
que pretende llevarse a cabo con todas las precauciones,
todo resulta explicable. Y en ese caso, se libera de su ajuste forzado
tener que situar en paralelo la expedición del Norte.
Que ese paralelismo era artificioso se evidencia por sí solo:
¿cómo la Corona portuguesa iba a tratar de comprobar si se
podía, por la vía de Occidente, llegar a las Indias -en lo que
tan celosa se sentía- movilizando tras el mismo objetivo al
rey Cristian 1 de Dinamarca? Por consiguiente, si esto es difícil
- m
O
E
E
2
- E
de aceptar y si el proyecto que Telles quiere llevar a cabo no
es una mera comprobación de las ideas de Toscanelli -puesto
que éstas se piden para apurar con sondeos de seguridad lo que
se prepara-, tampoco la expedición del Norte puede entenderse
2
-
0
m
E
O
como comprobación.
¿No sería a la inversa? Esto es lo más razonable. Larsen
n
- E
a
llegó a una conclusión: que el viaje de los marinos del Norte,
2
n
en el que van portugueses, se realizó en 1472 ó 1473, de acuerdo
n
con la tradición que recogió Gaspar Fructuoso. La fecha parece 3 O
aceptable especialmente porque entonces encajaría perfectamente.
¿Qué alcance daríamos al viaje? Otro muy distinto del
que ha querido verse. El rey de Portugal no pudo en ningún
caso -y tampoco hay testimonios que lo apoyen- pretender
montar una expedición «en busca de islas nuevas» en colaboración
con el rey de Dinamarca. Posiblemente, los marinos portugueses
que participaron eran gentes que estaban al servicio
--
66 Quinn, en su trabajo de 1966 [12], pág. 364, también parece
aceptarlo.
506 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
N
O
n -

LOS CONTACTOS 'I RASATLÁNTICOS DECISIVOS 41
del rey danés, contando con licencia de su monarca, concreta
o no. Podían ser tripulantes de un barco portugués llegado a
Dinamarca, que se había inutilizado, de los que algunos estaban
aún pendientes de regresar a su país. Navegaron a Islandia y
desde allí, en una expedición montada por Pining y Pothorst.
fueron a reconocer Groenlandia.
En el costeo del litoral Oeste de Groenlandia pudieron verse
arrastrados, al regresar a Islandia, por la corriente del Labrador
y contemplar entonces, desde lejos, las costas de la Tierra de
Baffin o los acantilados de la península del Labrador. Con es-
tas noticias llegarían a Lisboa y, lo que para los daneses no
tenía ningún interés, para los portugueses serían de suma Im-
portancia aquellas novedades entrevistas: había extensas tierras
al otro lado del Océano. Y si éstas existían en las latitudes sep-
tentrionales, cabía conjeturar que se prolongaran al Sur. Esto
pudo hacer renacer aquellas ideas que sirvieron de base a la
expedición de Teive. Es decir, lo que nos resultaba incompren-
sible -la repentina renovación de aquella interpretación dese-
chada-. así' con esta reconstrucción, resulta plenamente ex-
plicable, pues las tierras que él intuyó al Oeste de Irlanda, pa-
recían existir. Estas serían las novedades que nos faltaban
y las que, unidas a los atisbos que poco tiempo antes se habían
tenido por la latitud de Canarias, en el retorno de Guinea, de-
terminaron lo que Ilamaríamos proyecto de Telles, encontrán-
dose aquí también la razón de la consulta de Toscanelli. En
este caso, se trataba de un regreso muy distinto de los que ha-
bían podido producirse anteriormente: en condiciones de infor-
mar, porque no habían sido náufragos o gentes que arribaron
en trance de sobrevivir. Sus referencias no podían estar teñidas
por fantasías paradisíacas increíbles. De aquí también su efecto.
Un contacto, en suma, epidérmico, lejano, pero suficiente para
provocar todo el despliegue de que la experiencia descubridora
$de los portugueses era capaz.
acc-rdn, pus, con !os -fer.tQ-, 1- avi-tamientn & 1-
navegación norteña son paralelos con los que habían logrado
poco antes algunos barcos procedentes de Guinea en la latitud
de las Canarias, por el área de las Antillas.

DEMETRIO RAMOS
V. RE GRES^ EN 1479 EL «PILOTO DESCONOCIDO»? ALGUNOS ATISBOS
SOBRE EL INFORMANTE DE COL~N
En los distintos casos que hemos examinado se nos han se-
ñalado tres etapas -1452, 1462 y 1473- que repiten el mismo
diálogo entre el azar de un retorno y, con la interpretación de
las noticias, el propósito de alcanzar, de ~descubrzr, lo que se
creía identificar. Los dos elementos activos han sido siempre el
casual visitante y un promotor inteligente. Pues bien: lo que he-
mos podido presentar de esta forma por la vía de la reconstruc-
ción, utilizando los elementos que nos han quedado, lo vemos.
comprobado en el proceso de la génesis del proyecto colombino,
Sdxmnr -según !E cmstancm qce hizo CdSn en sc DinrmF
el 9 de agosto- que en 1484 un vecino de la Madera gestionaba en
Lisboa licencia y apoyo para ir con una carabela hacia Occiden-
te 67. Según Varnhagen, este personaje no puede ser otro que
Fernam Domingues do Arco, al que se dio efectivamente, el 30
& junio de zfi~, rsnitaníí> & ir!-, qcp 61 nrnm~tía
--Y- ----- r- --------
descubrir *, de acuerdo con su petición. En este caso resulta
más difícil identificar el reflejo de un nuevo retorno, pues, al
contrario que en 1452 y 1474, no se advierten síntomas de una
seria movilización que replantea todos los supuestos, pues esa
iniciativa parece responder a la tradición sembrada por los an-
teriores intentos.
Quizá esta iniciativa responda a aiguna de ias presuucio~ies portu-
guesas, como las que recoge Don Hernando y repite Las Casas, al hablar-
nos de aquel «marinero tuerto» que en el puerto de Santa María habló.
a Colón de «que en un viaje suyo a Irlanda vio dicha tierra, la de las
Siete Ciudades»; o la de aquel otro Pedro de Velasco, gallego, quien
también a Colón «afirmo en la ciudad de Murcia que yendo por aquel
camino a Manda se aproximaron tanto ai iu'ordesie que viervn tierra
al Occidente de Irlanda)). Todo ello no eran más que conjeturas, y en
ningún caso cabe relacionarlo con las noticias de los viajes de Brfstol
de que luego hablaremos.
68 Está publicada esta donación en AIguns documentos [46], pág. 56.
508 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS CONTACTOS TRAsATL~TICOS DECISIVOS 43
a) Consideraciones en torno al problema del upzloto descono-
czdo»
Ahora bien: si el proyecto colombino obedece a una concreta
información procedente de un piloto que también pudo
regresar de las islas de Ultramar, y si se nos preguntara con qué
viaje habría que relacionarle, únicamente podríamos establecer
una conexión -de acuerdo con lo que el propio descubridor
deja transparentar- con cierta borrosa navegación realizada por
la latitud de las Canarias 69. Quizá deba atribuirse la dificultad
.de la identificación por el nulo reflejo de ese retorno -a diferencia
de los anteriores- en la política descubridora de Portugal,
lo que nos inclina a pensar que el protagonista no fuera
portugués ni navegó en barco lusitano. Creemos, eso sí, que la
versitn del piioi" regresa de su ya eii irance de muerte,
para confiar su secreto a Colón, parece excesivamente ingenua,
como si fuera una forma de explicarse el vulgo ese contacto
con un piloto que nadie había conocido, a lo que había de apelarse
como único recurso, máxime si se basaba en algún indicio
que llefiej.&a una parte de la presrrmilole i=ealidad. Es más, del
hecho de que, después de presentado su plan ante el rey de
Portugal, creyera Colón conveniente tomar «lengua y aviso», es
decir, ampliar sus bases de información, parece deducirse una
cierta preocupación -de cuyo origen trataremos en otro estu-
dio-, como si aquellas noticias no las hubiera recibido a raíz
del retorno, sino tiempo después. Tampoco creemos que esa in-
formación la obtuviera mucho antes de comenzar sus gestiones
,en Lisboa. Y como éstas las consideramos breves y las fechamos
en 1484, resulta legítimo pensar que las noticias y su decisión
de emprender el viaje pieoducio de Su esiaricia en
la Gomera, en la que creemos decididamente, como el profesor
Rumeu de Armas, estancia que es inmediatamente anterior a su
paso a Lisboa, quizá después de hacer una breve escala en la
Madera, realizada ya con vistas a su proyecto.
El coix=ido S-ü tieiiipo y,
69 Sobre este punto, vid. Demetrio Ramos. Motivos que pudo tener
,Colón para ofrecer su proyecto a España. «Revista de Indias», núme-
ro 125.
Núm 17 (1971) 509

44 DEMETRIO RAMOS
según nuestra reconstrucción, vivió la última época de su vida
en la Gomera. Si navegaba en una nave portuguesa -como Pero
Vázquez- y se dedicaba a la adquisición de conchas canarias,
de las que, como dijo Las Casas, «se venden en tanto precio
en la Mina de Portugal» 'O, o era un andaluz que comerciaba en
las islas y el suceso se produjo intentando llegar al Hierro ", no
lo sabemos con plena certeza, aunque esto es lo que creemos..
En cualquier caso, lo que sí parece -de acuerdo con las prue- .
bas indirectas- es que su forzado viaje se produjo a la altura
de las Canarias, arrastrado, por consiguiente, por un fuerte le-
vante.
Hace ya unos años, publicó Vigneras un interesantísimo do-
cumento -que estudió con perspicacia- que consideramos pue-
de servir para completar algo esa brumosa figura del llamado
«piloto desconocido», al mismo tiempo que -si resulta correcta
nuestra reconstrucción- explicaría la actividad exploradora que,
con anterioridad al viaje de Colón, se desencadena en Inglate-
rra y que mereció la atención de no pocos investigadores ". Aten-
ción que se ha visto recrecida recientemente, tras las aportacio-
nes de Vigneras 73.
70 Las Casas 1131, lib. 1, cap CXLVIII, t. 1, pág 393.
71 Recuérdese que Humboldt ya hizo referencia, como curiosidad,
a embarcaciones que en el siglo XVIII, navegando entre las islas del archipiélago
Canario, fueron arrastradas a América [6], t. 1, pág 123. Una
de ellas, en 1731, que procedente de Tenerife se dirigía a la Gomera; otra,
en 1764, había salido de Lanzarote y su destino era Tenerife.
72 H. P. Biggar. Les precurseurs de Jacgues Cartzer. Otawa, 1911;
J. A. Williamsen. The voyage of the Cabots and the Dzscovery of Novth
America, Londres, 1929; David B. Quinn: Edward IV and exploratzon,
aMai-iiiei-'~ Miii~rn, RAI (:9JV), págs 202-284.
73 Louis-André Vigneras: New lzght on the 1497 voyage to Amerzca,
«Hipanic American Historical Review*, t XXXVI (1956), págs 503-509,
trabajo reiterado en The Cape Breton Landfall- 1494 or 1497, gCanadian
Historical Reviewn, XXXVIII (1957), págs. 219-228, y ampliado en Etat
present des études sur Jean Cabot, en «Actas do Congreso InternacionaI
de Ei~iüiiá dos Ees~obili~enios~, Lisha, 1761, t. 1x1, R. AlizagiB: Sde
navigazronz dz Giovannz Caboto, «Riv. Geogrf. Italiana» (Roma), t. 67
(1960), págs 1-12; D. B Quinn. The argument for the English discovery
of America between 1480 and 1494, ~The Geographical Journaln (Londres),
tomo CXXVII (1961), págs. 277-285, J. A Williamsen: The Cabot voyages

) Los znexplicables viajes que hacen 20s de Bristol
Los historiadores se habían ocupado de un viaje que desde
Bristol se había realizado en 1480 hacia Occidente, sin ningún
resultado práctico, dirigido por el más conocedor de toda Inglaterra,
cuyo objetivo, según el manuscrito de William Worcester,
que se conserva en el Corpus Christi College, era asque ad
insularn de Brasylle in occidentali parte Hibernien. Lo más significativo
es que, casi en paralelo con la organización de este
viaje, el monarca inglés había autorizado, con fecha 18 de junio
de 1480, a Thomas Croft, oficial de las aduanas de Bristol, y a
tres comerciantes de la localidad, a despachar dos o tres barcos
sin necesidad de cumplir determinadas obligaciones fiscales -de
--- lac we lcp&&2n ~XP~~QS-, pgrn bziscgr y / Í ~ ~ c cierta u b ~ iclg ~ ~
llamada la isla Brasil 74, lo que parece ser una forma de amparar
navegaciones que se consideran arriesgadas. Se trata, pues, de
una resolución que apuntaba al mismo objetivo que ese otro
viaje iniciado sólo un mes después, el 15 de julio, al mando de
Th. Lyde Q Lhyd, qiie se him a la m2r cm una nave que pertenecía
a John Jay, en busca de la isla Brasil. Sin haberla hallado,
regresaba a puerto dos meses más tarde, el 18 de septiembre.
No obstante este fracaso, sabemos que Croft también hizo
uso de su licencia, pues, a través de los cargos que luego se
le hicieron, conocemos que hacia el 6 de julio del siguiente año
and Brzstol dzscovery under Henry VZI, Cambridge, Hakluyt Society,
1962, que es una nueva edición de la citada en la nota anterior, ampliada
y puesta al día; M. H Jackson The Labrador landfall of John Cabot,
~Canadian iiistoricai ñeview», t. Xiw (i9ó3j, págs. 122-i4i, L. Carnpeau;
Jean Cabot et la decouverte de 1'Amerzque du Nord, «Revue d%Histoire
de 1'Amerique Francaisen, t. XIX (1965), págs. 397-408; A. A Ruddock:
John Day of Brzstol and the Engllsh voyages across the Atlantic be-
fore 1497, «The Geographcal Journaln (Londres), t. CXXXII (1966), pá-
ginas 222-233, así como el trabajo de Qwnn que ya tenemos citado [12],
ai que siguió otro más que iiiuió: Iuhn Eay anci Coiumbus, «The íieo-
graphical Journaln (Londres), vol CXXXIII (jun. 1967), págs. 205-209.
74 Así se dice en el documento, vid E. M. Carus-Wilsom: The over-
seas trade of Brrstol zn the later Middle Ages, Bristol, Record Soc. Pubns.
7, 1937, págs. 157-165.
Núm. 17 (1971) 511

46 DEMETRIO RAMOS
1481, despachó dos embarcaciones, el «George» y la «Trinity»,
en busca de la misma isla. (Cómo cabe explicar esta repentina
coincidencia de expediciones que, a toda prisa, se lanzan a la
aventura y con análogo propósito descubridor? 75.
Por otra parte, el texto de una carta de Pedro de Ayala, em-
bajador de Fernando el Católico en la corte de Londres, en la
que daba cuenta al monarca español en 1498 del viaje que, con
la protección del rey inglés, acababa de realizar Juan Caboto,
al aludir a sus antecedentes, confirmaba documentalmente las
actividades que se habían desarrollado en Bristol, pero también
permitía advertir que se efectuaron en dos fases, tras una para-
lización de esas presurosas iniciativas de 1480-1481, que venían
a constituir la primera, para referirse a la segunda al escribir
así: «los de Bristol ha siete años que cada año han armado
dos, tres, cuatro carabelas para ir a buscar la isla del Brasil y
las Siete Ciudades con la fantasía deste ginovés)) 76. Para Harrisse,
éste era un testimonio evidente no sólo de que el inspirador de
esos viajes era Juan Caboto, sino también de su participación
en ellos n, desde 1491, fecha que fijaba en virtud de la referen-
cia de Ayala -«ha siete años»-, aunque también aventuraba,
es cierto, la posibilidad de que el embajador de Don Fernando
en Londres hubiera escrito siete en vez de diecisiete, solución que
permitiría englobar esos viajes de 1480-1481, identificando en-
tonces a Caboto con el desconocido Lyde o Lloyd.
Bellemo, por el contrario, no creía que era necesario suponer
que Ayala se hubiera equivocado, pues la dificultad que surgía
del silencio que hacía el embajador de los viajes de 1480-1481
la resolvía considerando que la referencia a los siete años aludía
75 El mismo profesor Quinn, en The argument [73], pág. 279, nota 1,
manifiesta también su asombro por este hecho, aunque la conclusión
que deduce sea, por demás, paradójica: «What it does prove is that an
outbreak of activity in overseas voyaging occurred at Bristol in 1480-81,
the precise stimulant to which has not been discovered», pues así olvida
e! mcti.c q~e & pr=T;=car esa uctLi:&&
76 Esta carta que citamos se ha publicado varias veces, entre otras,
por Biggar [72], págs. 27-29, y por Williamsen [72], etc.
77 Henry Harrisse: Jean et Sebastzen Cabot, Ieur origine et Zeurs
voyages, París, 1882.
512 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 47
tan sólo a los viajes en que participó Caboto, sin que esto excluyera
los anteriores a 1491, realizados bajo su in~piración'~.
En definitiva, de una manera o de otra, Caboto era el motor
de esos viajes, lo que se conjugaba con el supuesto -al que ya
apeló Contarini- de que en su juventud salió de Venecia atraído
por la fantasía de emprender descubrimientos.
Pero todo esto se derrumbó de pronto, cuando el profesor
Ballesteros ~iibrois publicó, en 1943, sus hallazgos de documentos
relativos a Caboto, que demostraban su presencia en
España entre 1491 y 1493 79. Con ello, su presencia en Inglaterra
no podía remontarse mucho más allá del año en el que el rey
inglés, en 1496, le concede patente para sus viajes, lo que, por
otra parte, concuerda con el aviso del embajador Puebla, en
ese año, y la contestación de los reyes: «Nos dicen que es venido
un indivzduo, como Colón, a proponer al rey de Inglaterra »
Por añadidura, según la carta del embajador Ayala, ese recién
llegado había hecho antes gestiones en Sevilla y en Lisboa para
realizar el mismo viaje que el promovido en Inglaterra. Consec~~entemente~
Cahntn, como promotor -según lo evidencia Ballesteros-,
se inspiraba en el descubrimiento realizado por Colón,
pues está comprobada su presencia en Barcelona poco antes
de su regreso y no puede descartarse que llegara a presenciarle.
La frase del embajador Ayala, en la que se habían sustentado
todos los supuestos de la intervención de Caboto en
las iniciativas descubridoras de Bristol, había sido mal interpretada,
pues su sentido -como acertadamente lo leía Ballesteros-
era el siguiente: «Los de Bristol, ha siete años que cada
año han armado dos, tres, cuatro carabelas para ir a buscar la
isla del Brasil y las Siete Ciudades con Ia fantasía deste ginovésn,
es decir, con igual pretensión que Caboto 'O, al que dan erroneamente
la misma naturaleza que a Colón.
-- --.
'"icenzo Beiiemo. Gzovanni Caboto, en ia Raccoira di documenti
e Studz, Roma, 1894, parte V, vol. 11.
79 Manuel Ballesteros Gaibrois: Juan Cabot en España, «Rev. Indias~,
núm. 14 (1943), págs. 607-627.
80 Ballesteros Gaibrois [79], pág. 618.

48 DEMETRIO RAMOS
c) Cómo promueven los vzajes de los de Bristol y lo que cuenta
Day a Cristóbal Colón
Descartado el papel de Caboto, venía a plantearse un pro-
blema -que es el que nos interesa concretamente-, pues ¿quién
fue entonces el promotor de esos viajes de los de Bristol, en su
segunda fase, y por qué razón se llevaron a cabo? Que esos
viajes hay que admitirles, es indiscutible, tanto por lo que se
sabe de ellos -lo poco que se sabe- como por lo que hizo
constar el embajador Ayala con su expresión «ha siete años que
cada año han armado dos, tres, cuatro carabelas para ir a bus-
car la isla del Brasil» S'. Pero si esto es ya importante, mucho
más lo es explicar esa anterior explosión de 1480-1481, pues al-
guien también tuvo que promoverla y con una razón bien con-
vincente, como para determinar esa atropellada simuitaneidad.
La aportación de Vigneras -a la que nos referimos antes- ha
dado nueva luz a este debatido problema. El documento que
publicó este investigador, en efecto, contiene detalles de singu-
lar valor. Se trata de una carta que en 1497 dirigió a Colón e1
mercader John Day, apenas iiegado a Inglaterra -quizá proce-
81 Quinn 1121, pág. 368, se muestra perplejo ante esta información,
pues tomándola al pie de la letra -dice- «de Bristol habían salido de
14 a 28 naves tras esa supuesta isla a partir de 1490 (si se hace remon-
tar los siete años desde la partida de Caboto) o desde 1491 si se calcu-
lan como referidos a la fecha de la carta. De ser así, escnbe, resultaría
que ni los mismos portugueses habían intentado la exploración del
Atlántico con tal intensidad. Por otra parte, es increíble que Bristol
(donde únicamente estaban registrados seis barcos) pudiera mantener taF
ritmo, sin combinar la pretensión descubridora con las actividades de
pesca o comercio» Por nuestra parte, consideramos que Ayala no trató.
ni de fijar el momento en que se inician las expediciones -que es 10
que creyó Harrisse- ni de ofrecer un recuento de las embarcaciones
empleadas por los de Bristol en viajes de descubrimiento, sino de in-
formar que a partir de un momento dado -1490 ó 1491- se incrementó.
la búsqueda.
82 NO lleva fecha, pero como habla del viaje emprendido en el mes
de mayo -io que se corresponde con el de 1497 de Caboto- y refiere
que, a su regreso, el rey de Inglaterra había decidido que volviera a
salir «el año benidero», no cabe duda que debe ser fechada la carta en
1497, presumiblemente en diciembre Quinn, en The avgument [73], llega
a la misma conclusión.
514 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

dente de Sevilla-, para informarle del alcance que habían te-
nido los viajes de Caboto, correspondiendo a la petición que le
había hecho el propio Colón: «Con el criado de V. Señoría re-
cibí su carta y visto lo que en ella me manda [me pide] quisiera
que fuera servido. .S 83.
La carta fue escrita en un buen castellano, lo que ya nos
permitiría suponer que Day comerciaba en España, donde lar-
gas permanencias habían de darse por necesarias para dominar
el idioma con taI corrección. Pero no es necesario suponer nada,
pues Vigneras prueba documentalmente que se dedicaba al co-
mercio del plomo andaluz s4.
Day remitía a Colón una «copia de la tierra que es fallada»,
es decir, un mapa en el que se registraba lo que Caboto había
descubierto en 1497. Y a este propósito, después de relatarle las
incidencias ciei viaje y io que se había visto en él -pues en e1
de 1496 dice que por los vientos contrarios tuvo que volverse-,
le comentaba: «Se presume cierto averse fallado e descubierto
en otros tiempos el cabo de la dicha tierra por los de Bristol que
fallaron el Brasil, como dello tiene noticia V. Señoría, la qual
se dezia ia ysia de Brasii, e presumese e créese [ésta sería una
de las conclusiones de Caboto] ser tierra firme la que fallaron
los de Bristoln.
Por lo pronto, esta carta nos confirma no sólo que se hicie-
ron viajes por «los de Bristob, previos a los de Caboto, sino
también que éstos se realizaron mucho tiempo atrás: «en otros
tiempos»; lo que nos conduce a pensar en los anteriores a
las expediciones aludidas por Ayala. La más antigua que se
conoce es la de 1480, que se sabe fue negativa, como lo fueron
83 Yste d~c~ment~ he ka!!ada pcr V:gnerus en e! A U. de Simancas,
Estado, leg. 2 (l.O), fol 6 (hoy en Autógrafos). Creemos que el
criado de Colón que le entregó la carta puede ser un tal Jorge, pues al
final del escrito de Day, y refiriéndose al ejemplar de Marco Polo que
le remite en préstamo, dice aquando V S& fuese servido entregue 0,
. .
mande dar el libro a micer Jorge». Quizá se trate de un mercader ita-
!iuEc qUe .;:ajarc, de Se~v7i!!a a Lcn&res clertr, frecUencio, p=sib!e-
mente del grupo de los Berardi. Aunque también este Jorge podría ser
otro comerciante inglés ligado al propio Day.
Ruddock [73] le identifica también como miembro de una culti-
vada familia de comerciantes de Londres, los Say.
Núm 17 (1971) 515

50 DEMETRIO RAMOS
los de la segunda fase. Ante este cuadro, Vigneras concluye que
«debemos preguntarnos si esa serie de viajes en busca de la isla
,de Brasil no pudieron ser motivados por un descubrimiento for-
tuito, acaecido antes de 1480, de una tierra del otro lado del
,Océano, por los marinos de Bristol, que la llamaron «Bresil»,
porque sobre los portulanos del XIV y xv figuraba una isla le-
gendaria de este nombres 8j.
Nuestra respuesta, de momento, se limita a distinguir entre
.descubrimiento de algo e interpretación, lo que no tiene que ser
necesariamente simultáneo. Ya es un síntoma nada desdeñable
*el que Day, al relatar el viaje de Caboto, si por un lado relaciona
lo descubierto con la Brasil legendaria que buscaron los de
Bristol -es decir, respondiendo al clima local-, por otro, al a
tratar de fijar la situación de los accidentes, se le deslice c... y
N
E
1- .---A- .--L.. 1 .---- 2- 1- 3- ?-- -:-A- --.. 2 ,.-&A -1 LA,.,.
ia parle riiab vdna ue M yaru ur. rua a~títr. ~ruuüutía ~ a al ~ iluca- a
O
n -
te », como si se le superpusiera otra interpretación que, como
bien sabemos, estaba más enraizada en la tradición de los portugueses
y castellanos. Y, por si fuera poco, sobre ambas establece
una nueva, más acorde con la visión ilusionada del mo-
que i-esFoll&l - 1- :--A- 1-1 A-- .- L.:-',.
UGL u~3Cuw~ruur 2
CI la ~npc~lcii~ia
e presúmese e créese [ahora] ser tierra firme la que [entonces]
fallaron los de Bristoln, lo que dice porque Caboto, a
-
0
m
E
su regreso, ha destruido el mito, las dos versiones, para sus-
O
tituirlo por la realidad. Pues si tiempo atrás -«en otros tiem- n
pos»- alguien se tropezó con ello y forzosamente tuvo que ser
interpretado por aquellos innominados -«los de Bristol»-, ahora
ya, visto de otra manera por quien buscaba realidades, todo
- a E
n l
n
n
se reducía a un recorrido largo «descubriendo la costa un mes 3
O
POCO más o menos».
Vigneras 191, págs 10-11 Añade Vigneras que, en lengua céltica,
Bresil quiere decir isla Afortunada o isla Feliz, citando a Richard Hen-
ning: Terrae Incognztae, IV (Leiden, 1939), 293, y a André L. Hoist: L'ori-
gzne du nom Bresil. Congreso do Mundo Portugués (Lisboa, 1940), Publi-
racóes, 111, 1, 408-409. Dice también que puede ser ésta la Insula Delz-
ctosa que es mencionada en la leyenda de San Brandan Vid. también Juan
Alvarez Delgado: En torno al nombre «Bruszl», aAnuario de Estudios At-
lánticos~, XIV, 1968, págs. 109 y sigs
516 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
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MS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 51
d) Lo que cabe entender de la aluszón de Day: Colón, efectiva-
mente, tuvo «noticia» de la existencia de tierras al otro lado
del Océano
Ahora bien: ese descubrimiento de «otros tiempos» Day se
lo menciona a Colón sin la menor preocupación por los detalles.
Por un lado, con la mayor seguridad sobre el hecho -«los de
Bristol que fallaron el Brasil»-; por otro, como si pudiera tener
delante, a fuerza de sabido, el mapa de entonces y le comparara
con el dibujado ahora por Caboto para decir que «se
presume cierto averse fallado e descubierto en otros tiempos el
cabo de la dicha tierra» -el que cita como «cabo más cercano
y Yrlanda [que] está a Im. DCCC millas al hoeste del cabo Durseln-;
y por otro, con cierto sentido irónico, para criticar que
lo que «se dezía la ysla de Brasil», ha resultado «ser tierra firme
la que [entonces] fallaron los de Bristoln. Pero esta referencia
a lo «descubierto en otros tiempos» la hace sin duda así, sin
más, como algo que no necesita mayor especificación, porque
sabe de sobra que Colón lo conoce, como lo llega a decir: «como
dello tiene noticia V. Señoría».
Ante tan rotunda afirmación de Day, que hace al propio Colón,
sin la menor vacilación, Vigneras se pregunta, y con razón,
jcómo podía dar por sentado que el Almirante había de estar
enterado de tal hecho? Y éste es el punto al que queríamos llegar,
que, por cierto, es al que Vigneras se aproxima en parte, con
no poca intuición, aunque sin llegar al fondo de la cuestión 86. Por
un lado, ya lo hemos dicho, había dejado establecido que la serie
de viajes hechos desde Bristol en demanda de la isla fantástica
hubo de estar motivada «por un descubrimiento fortuito, hecho
antes de 1480~. Por otro lado, ahora, contesta a su pregunta pen-
Quinn también, a pesar de su minuciosidad, se mueve en la peri-
feria, pues si en John Day and Colombus [73] se preocupa por los mo-
tivos que podía tener Colón para desear la información del viaje de
Caboto -motivos que no pueden ser más obvios-, para llegar a unas
conclusiones respecto a sus efectos en el tercer viaje que creemos des-
enfocados, en el otro estudio, The argurnent [73], se deja arrastrar por
el espejismo de la prioridad inglesa en el descubrimiento, para lo que
cree encontrar un asidero en esa afirmación de Day.

52 DEMETRIO RAMOS
sando que esa noticia del descubrimiento de la isla Brasil pudo conocerla
Colón durante su estancia en Inglaterra en 1477, época
en la que se considera visitó Bristol y Galway y cuando hizo,
%en el mes de febrero de ese año, un viaje hasta la Thule o
Islandia.
Claro es, Vigneras parece no sentirse muy satisfecho con la
explicación que ofrece y, a continuación, menciona otra posibilidad,
extraída del libro que Merrien publicó en 1955 sobre
Colón, donde figura que muchos marinos de Bristol que habían
tomado parte en el viaje de 1480 -el de John Lloy- fueron más
-tarde capturados por un corsario bretón, llamado Coétanlem,
quien les condujo a Lisboa, donde Colón entraría en relación
con ellos Lástima, comenta Vigneras, que Merrien olvide in-
D
N
dicar sus fuentes, como le sucede concretamente en este caso del
E
corsario Coétanlem. n - =
Pues bien: aunque tengamos que movernos por terreno poco
firme -tanto como el propio Vigneras en este caso-, creemos
$que no es posible aceptar que Colón conociera ese viaje fortuito
E
E
2
E
a
durante su estancia en Inelaterra en 1477. sencillamente porque
tampoco es creíble que en ese año se produjera ese retorno que
-motivó la seguridad de la existencia de la isla Brasil. Decimos
esto, porque un retorno que fuera capaz de producir tal convencimiento,
forzosamente había de determinar una reacción inme-
$
-
0 m
E
O
.diata. Y si ésta se produce en 1480, la distancia de tres años
nos parece excesiva espera por quienes se sintieron ansiosos de
n
- E
a
lograr un éxito como el que se les deparaba, máxime cuando ha-
2
bían de temer que otros se les adelantaran. Por consiguiente, si
0
los viajes de búsqueda se producen repentinamente en 1480 y O
1481; parece más justo admitir que -al ser éstos el efecto de una
causa que es común para ambos- el retorno movilizante que
les produce hubo de precederles. Dada, pues, la apremiante actividad
que estos viajes evidencian, lo más lógico es creer que el
retorno que les ofreció el indicio tras el que parten debe fi-
iarse --- - - en 1479 Y entonces: Colón estaba muy lejos de Inglaterra,
de donde había regresado a Lisboa en la primavera de 1477.
87 Jean Merrien: Christophe Colomb, París, 1955, pág. 87.
Quinn, The argument [73], pág. 282, no advierte la necesidad del
518 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

U)S CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 53
De los pasos siguientes de Colón tenemos puntual noticia,
gracias a los documentos que publicó Assereto. Así, sabemos
que en julio de 1478 todavía estaba en Lisboa, donde recibió el
encargo de ir a la Madera a comprar una partida de azúcar por
cuenta de Luis Centurione. En agosto de 1479, Colón está en
~Génova, donde presta declaración en relación con el perjuicio
.económico sufrido en tal operación y, seguidamente, regresa a
Lisboa. Su estancia entre las islas y Portugal continuó, hasta
que pasó al ámbito africano y luego a Canarias. {Cuándo, pues,
pudo conocer Colón lo referente a ese viaje fortuito?
e) Reconstrucczón de la aventura del «piloto desconocido»
Si tenemos en cuenta lo que sentamos al principio, que un
viaje accidental hacia el Occidente determinaría, en virtud del
circuito de vientos y corrientes, que el retorno -caso de tener
la fortuna de lograrlo- había de producirse por una vía dis-
tinta, entonces estaremos ante el hecho de que la nave que, tras

54 DEMETRIO RAMOS
hubieran corrido la misma aventura y con idéntica suerte; lo
más lógico es admitir lo que parece natural, según lo hemos
visto: que sea uno y el mismo.
Por otro lado, resulta también comprensible que los vientos
excepcionales, capaces de provocar el arrastre, no se repitieran
con análogas consecuencias, en tan corto período, como para
producir varios sucesos semejantes. Tanto en función del pro-
tagonista, como las circunstancias meteorológicas determinantes
confluyen en la singularidad dentro de un corto plazo.
Más aún: si quien sufrió la deriva forzada se movía en el
ámbito de Canarias, justo es que regresara allí. Pudo llegar a
Bristol, pero ello no obliga a que tuviera que residir desde en-
tonces en tal lugar. Si volvió enfermo o casi agotado, por 10
menos esperaría a reponerse. Incluso cabe admitir que se viera
en la precisión de tomar parte en una de ias expediciones in-
mediatas -y sabemos que se dieron dos, una en 1480 y otra
en 1481-, que se paralizaron repentinamente para reanudarse
en 1491. Ello hace presumir que fracasado el mero intento, hu-
biera abandonado Bristol en 1482, pues, aparte cualquier otra
razón, ¿qué crédito podía esperar merecer ya después de dos
pruebas negativas?, y si tenemos calculado que los informes los
recibe Colón en 1483, la convergencia en una misma persona se
hace aún más verosímil.
Por otra parte, todo ello parece ajustarse también a la versión
que Las Casas aporta -que no toma en este caso de don Hernan-
do, lo que le da más valor-, y que dice recogerla de la «vuIgar
opinión que hubo en los tiempos pasados -es decir, en los pri-
meros tiempos-, que sonaba ser la causa más eficaz -para Co-
Ión- de su final determinación» 89, versión que -agrega- tam-
bién «era muy común a todos los que entonces en esta isla Espa-
ñola vivíamos, no solamente los que el primer viaje con el Almi-
rante mismo. . a poblar en ella vinieron , pero también a los
que desde a pocos días a ella venimos». Y a este propósito -con-
tando los hechos, en sustancia, en forma paralela a Fernández de
Oviedo-, se refiere a «una carabela o navío que había salido de
un puerto de España», diciendo seguidamente: «no me acuerdo
Las Casas, lib. 1, cap. XIV.
520 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

MS CONTACTOS TRASATL~NTICOS DECISIVOS 55
haber oído señalar el que fuese, aunque creo que del reino de
Portugal se decía». Esta aparente contradicción merece la pena
verla con atención, pues lo que nos expresa es una borrosa imagen
que no acierta a poner en claro. Si se trata de una carabela que
dice salida «de un puerto de España», claro es que ello no se co-
rresponde con que, sin haberlo dudado primero, diga después
que «creo que del reino de Portugal». Lo que parece desorientar
a Las Casas es el hecho de que, hablándose «de un puerto de Es-
paña» -como también lo dijo Oviedo-, no pudiera saber de
cuál, al mismo tiempo que el rumor se refería a islas, porque
no advertía que ese puerto de salida podía ser uno de las Cana-
rias. La confusión venía producida por una circunstancia derivada
de la superposición del supuesto desenlace del caso en la Madera,
con lo que pudo resultarle incongruente que un barco salido
de España, al retornar no volviera a su punto de origen. Que la
narración que traslada del suceso se refería a una embarcación
salida de puerto español es evidente, pues luego de explicar que
corrió «terrible tormenta» y que «arrebatada de la violencia e
ímpetu della, vino diz que a parar a estas islas» -y menciona
concretamente La Española-, dice, sin advertir cuál había sido
su corrección, que después «tornándose para España...». Y no
olvidemos, para comprender la realidad del suceso, que Gómara
lo recogió diciendo «unos hacen andaluz a este piloto, que trata-
ba en Canaria y en la Madera; otros vizcaíno, que contrataba en
Inglaterra y Francia; y otros portugués, que iba o venía de la
Mina D; que no son alternativas, como puede parecer, sino cabos
sueltos que se refieren al piloto y a la navegación que hacía
-«que trataba en Canarias- y el lugar donde torna al regreso,
al Norte -«Inglaterra y Francia»-, mezclado todo confusamen-
te con la supuesta historia de lo sucedido en la Madera, pues, lógi-
camente, con cada uno de estos segmentos había de hacer corres-
ponder a un protagonista que encajara con ellos.
Y visto lo que se refiere al punto de partida, debe advertirse
que esa nave la relaciona el padre Las Casas -también como
Oviedo-, borrosamente, con Inglaterra, pues dice que «iba car-
gada de mercaderías para Flandes o IngZaterra~. Algo demuestra
que se había oído, aunque la versión deformada convierte en
destino del navío lo que fue punto de arribada al retorno. No obs-

56 DEMETRIO RAMOS
tante, la mención de Inglaterra -por todos- es bien indicativa,
máxime si tenemos en cuenta el circuito circulatorio del Atlántico
y contamos ya con los datos que hemos examinado, a la luz de
los cuales esta referencia adquiere un significado bien claro.
Y que se trata de un efecto acumulativo es evidente, pues al mismo
tiempo que dice que esa nave «iba cargada de mercaderías
para Flandes o Inglaterra~ -es decir, con duda sobre su destino-,
agrega «o para los tractos que por aquellos tiempos se
tenían», con lo cual viene a dejar ver que no sabía cuál era su
destino, y que si cita a Inglaterra o Flandes es porque el periplo
de esa nave de alguna manera se relaciona con ese ámbito del
Norte 90.
La confusión, pues, está determinada por el retorno, pues
siguiendo adelante con su relato, y tras haber dicho que la nave
pudo «llegar a esta isia sin tardar mucho tiempo y sin faltarles
las viandas, y sin otra dificultad fuera del peligro que llevaban
de poderse finalmente perder», después de uno más de los engorrosos
incisos que intercala, termina por decir: «Así que no
fue maravilla que en diez o quince días, y quizá en más, aquéllos
corriesen í.000 ieguas, mayormente si ei ímpetu ciei viento
Boreal o Norte les tomó cerca o en paraje de Bretaña o de Inglaterra
o de Flandes». Se ha superpuesto, como se ve, el regreso
90 El doctor Enrique Marco Dorta -que tanto sabe de historias de
la mar por tradición familiar- a quien dimos a leer el original de este
trabajo, nos citó en este punto un caso que viene a apoyar -como testimonio
paralelo- lo que aquí exponemos, pues recordó una conversación
con el almirante don Julio Guillén en la que le refirió lo sucedido,
en uno de sus viajes de instrucción, a !a coberta ~Nautilus~ -antiguo
buque escuela de Guardiamarinas- que, despachado de La Habana para
FP~~Q!, f ~ a e pan de arribada a lin puerto de Irlanda Se atribuyó el
hecho a errores acumulados en las tomas de situación por no haber
podido observar el sol en muchos días a causa de nieblas o cerrazón y
equivocaciones de estima, siempre aproximada. También nos habló de
que por el año 1928, más o menos, una goleta de la matrícula de Las
Palmas -al mando de Juan Manero, amigo de la familia Marco- zarpó,
50 r~~~rE1_&a bie~ $1 exactamente de La Habana para Tenerife y;
por motivos parecidos, fue a parar a la Bretaña francesa. El caso de
este barco, salido inicialmente de Canarias, venía a reproducir, en cierto
modo, y en época tan reciente, lo que siglos atrás pudo haber sucedido
a quien, después de un viaje fortuito, trataba de regresar.
522 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS CONTACTOS TRAsATLÁNTICOS DECISIVOS 57
de la nave, confundiéndolo con el arrastre hacia Occidente, convirtiéndose
el lugar de arribada en el punto donde les sorprendió
la tormenta.
Bien claro se identifica la equivocación si advertimos que,
después de habernos dicho que en el viaje no sufrieron apenas
ninguna penalidad -«sin tardar mucho tiempo, sin faltarles las
viandas y sin otra dificultada-, luego dice que «por los grandes
trabajos y hambres y enfermedades, murieron en el camino.. .,;
lo que refiere al retorno, cuando a la imprevisión de víveres en
que les sorprende el viaje forzado de la ida, en medio de una
«terrible tormenta», tuvo que suceder un regreso lógicamente sin
«terrible tormenta» y ya calculado el riesgo de la necesidad de
prevenir aguada y víveres, aunque, como lo relata Gómara, «volvió
de allá en muchos más días que fue». Fernández de Oviedo -el primero que reflejó este precedente- habló también de los
«for~osos tiempos» en el viaje de ida; pero, en cambio, menciona
«que después le hizo tiempo a su propósito y tornó a dar la vuelta,
e tan favorable navegación le subcedió, que volvió a Europa . . D
(1, lib. 11, cap. 11). Por consiguiente, es muy claro que Las Casas
trastrocó lo que decía del viaje, quizá obligado a invertirlo para
que se acomodara con el dramático desenlace de la historia -que
en Oviedo parece contradic~orio-; imaginado, como es evidente,
pues esta última parte hubo de ser la que no trascendió y el
vulgo tuvo que llenarla de alguna borrosa manera, que el dominico
trató de reconstruir -como lo demás- a su modo.
Veamos cómo lo narra Las Casas:
«Tornándose para España -dice-, vinieron a parar destrozados;
sacados los que, por los grandes trabajos y hambres y enf
ermedades, murieron en el camino, los que restaron, que fueron
pocos y enfermos, diz que [vinieron] a la isla de la Madera, donde
también fenecieron todos». Esta extinción total, casi bíblica, naturalmente
no puede admitirse, pero a ella tenía que apelarse ante
lo que resultaba inexplicable: que de la tripulación de esa nave,
.después de correr tan fenomenal aventura, nadie supiera nada,
cuando lo lógico es que los que llegaran hubieran divulgado
su extraña historia. De aquí la única solución: matarlos a todos.
Les faltaba el eslabón de la arribada a Bristol, donde forzosamente
permanecieron los supervivientes -que, ciertamente, serían

56 DMETRIO RAMOS
muy pocos-, y desde donde intervendrían, como es lógico, era
los siguientes intentos. Y como faltaba el eslabón del lugar que
alcanzaron en el regreso, tuvieron que imaginarlo. Las Casas 10
sitúa en la Madera. ¿Por qué? Pues, sencillamente, porque si no
llegan a tierra peninsular, española o portuguesa, que es lo que
descarta de lo dicho por Oviedo, ¿a dónde pudieron llegar? Dado
que, según el mismo Oviedo -quien se había referido a Portugal-
y Gómara -que no se inclinó por lugar concreto-, unos
decían que llegaron a la Madera, otros a las Azores y otros a
las de Cabo Verde, Las Casas se decide por la Madera, por saber
que Colón residió en Porto Santo, y -según el mismo Oviedo
escribió- al piloto moribundo «le recogió en su casa como amigo
y le hizo curan. Este es, pues, el motivo de fijarse en la
Madera, aunque por lo que se ve -segun lo que unos y otros
decían- lo único de lo que había coincidencia era de que el contacto
se produjo en las islas atlánticas. Así, el vacío del punto
alcanzado en el retorno se llenaba, confundiéndole con el Iugar
donde Colón obtuvo las noticias del viaje.
La continuación del relato también es fruto de ese esfuerzo
que trató de colmar los vacíos de lo que borrosamente llegó a
trascender. Según Fernández de Oviedo, que fue el primero que
escribió sobre el hecho, después de recoger Colón al piloto superviviente
en su casa, se enteró de todo porque le pidió que
de fiziese una carta y assentase en ella aquella tierra que había
visto», después de lo cual murió. Pero Las Casas, en cambio, dice
que fue el piloto quien, sintiéndose morir, «descubrió a Colón
todo lo que les había acontecido», con los detalles de situación
del caso, «lo cual todo traía por escripton. Las Casas, que trató
de averiguar lo que sucedió -como 10 hemos visto al descartar
lo que dijo Oviedo del regreso a Portugal-, incluye ahora otro
dato que no ha copiado de nadie, que aparece envuelto en la
historia de la llegada de los moribundos: que Colón conoció
todo por una puntual relación del piloto, «lo cual todo traía por
escripto~. Y el dato no es superfluo, máxime cuando es una inserción
concreta que pugna con todo lo que, por arrastre, venía
narrando. Pues, ¿cómo podía concebirse que ese piloto, que por
sorpresa atravesó el Atlántico, en medio de una gran tormenta,
que muerto de sed y de hambre y enfermo -hasta el punto de
524 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

LOS CONTACTOS TRAsATL~NTICOS DECISIVOS 59
llegar casi sin vida-, resulta que había tenido la posibilidad de
anotar «las alturas y el paraje donde esta isla dejaba o había
hallado* y «los rumbos y caminos que habían llevado», «todo lo
cual traía por escripto»? Las Casas, es cierto, normalmente
adobaba y adornaba, ampliando por parafraseo, las fuentes que
utilizaba; pero esto no es ya una dramatización cargada de adje-
tivos, sino un dato nuevo que inserta, lo que permite creer que
algo había llegado a-saber de ello. Y según lo que tenemos visto,
ciertamente, corresponde a lo que es lógico; pues si el piloto
permaneció en Bristol y se utilizaron sus servicios para los dos
Intentos inmediatos, resulta correctísimo que cuando, sintiéndo-
se defraudado y enfermo, regresa a su tierra, con él pudiera
llevar ese relato detallado que luego puso en manos de Colón.
Porque no es entonces el náufrago el que llegan en trance de
muerte, sino quien ha tenido tiempo -años- y oportunidad
-reposo- para redactar todo.
Es de señalar que si Las Casas transmite todos estos detalles
-después de haber tratado de comprobarlos, como se ha ad-
vertido-, ello tiene un significado indubitable, pues no cabe
suponer nunca que hable a humo de pajas, ya que siendo tan
afecto a los Colón, su testimonio adquiere un valor extraordina-
rio, pues de haber sido todo ello desconocido o dudoso, su si-
lencio hubiera parecido muy lógico. Y no sólo no lo silencia
-a pesar de lo que contrariaba a la tesis de los Colón de que el
Almirante regaló las Indias a los Reyes, como algo que sólo por
su industria se había descubierto-, sino que tampoco trata de
desvirtuarlo, puesto que lo apoya con experiencias propias.
Que se frata de algo que se había traslucido y difundido en la
época, nos lo demuestra el hecho de que, por otra vía y en otro
ambiente muy distinto, recogió análogas noticias el inca Garci-
laso de la Vega. Su versión también encaja con lo que llevamos
dicho. Parece responder a los comentarios que en el Perú suscitó,
entre 10s conquistadores, la lectura de Gómara, pues Garcilaso
dice que como este cronista lo dio todo abreviado, y los informes
a veces le llegaron imperfectos, «yo quise añadir esto poco que
faltó de la relación de aquel antiguo historiador», basándose en
noticias que -dice- ayo las oí en mi tierra a mi padre y a sus
contemporáneos, que en aquellos tiempos la mayor y más ordi-

60 DEMETRIO RAMOS
naria conversación que tenían era repetir las cosas más hazañosas
y notables que en sus conquistas habían acaecido, donde contaban
la que hemos dicho..., que como alcanzaron [a conocer]
a muchos de los primeros descubridores y conquistadores del
Nuevo Mundo, hubieron de ellos la entera relación de semejantes
cosas» 91.
Aparte de darnos Garcilaso el nombre del piloto -sin que
sepamos en concreto quién pudo ser su informante-, ratifica
lo que Fernández de Oviedo y Las Casas vinieron a decir, pues
si traficaba desde los puertos andaluces con Canarias -como él 101
dice sin dudarlo-, lo importante es que comerciaba en Canarias:
en «las Canarias cargaban. Le hace trajinar en una contratación
triangular: desde la Península a Canarias y desde aquí a la Madera
-donde cargaba azúcar-, para volver a la Península. Varios detalles
son interesantes: que la separación de su ruta, arrastradoa
por un temporal, se produce «atravesando de las Canarias a la
isla de la Madera»; es decir, habiendo partido de Canarias. Otro
de estos detalles es el que refiere que, en su arribada americana,
tocó La Española -da que ahora llaman Santo Domingo»-,
- m
O
E
S E
- E
lo que coincide con las anteriores versiones.
También aquello en que se diferencia de los otros relatos parece
significativo. No menciona para nada a Inglaterra, que los
otros cronistas citaban como punto de destino del navegante.
2
-
0
m
E
O
Ahora bien, si ellos se refirieron a Inglaterra, haciéndose eco
de una vaga relación con el viaje, confundiéndose así con la
n
- E
a
arribada del retorno, la omisión de Garcilaso no puede interpre-
2
n
tarse como negativa, sino, al contrario, como testimonio que evin
dencia la confusión de los anteriores.
Garcilaso tampoco menciona la llegada de la nave con los
3
O
9' Garcilaso de la Vega: Comentarios reales de los zncas, parte 1,
libro 1, cap. 111, pág. 10 del tomo 133 de la edic. de la BAE, Madrid, 1963,
con estudio preliminar del P Carmelo Sáenz de Santa María. Quizá sea
esta parte en que trata de «cómo se descubrió el Nuevo Mundo» uno
de Ius esciiios pi-eliminares lo que coniaban los coiiquisia&oi-es
de los sucesos viejos, que uniría a las historias de los antiguos incas.
¿Fue redactado para iniciar un libro de recuerdos? Por lo pronto, no
parece encajar con los Comentarios, ni aun dentro del proceso que
sobre su elaboración ofreció Durand
526 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
a
N
E
O
n -

MS CONTACTOS TRASATL~NTICOS DECISIVOS 61
supervivientes a la Madera, para decir, en cambio, que «llegaron a
la Tercera», es decir a las Azores, lugar en el que sitúa el consabido
episodio de la recogida en la casa de Colón, donde van los
cinco que regresan «porque supieron que era gran piloto y cosmógrafo
y que hacía cartas de navegar», aunque «por mucho que
Cristóbal Colón les regaló, no pudieron volver en sí, y murieron
todos en su casa». La inserción de la inadmisible historia es el
viejo relleno de lo que resultaba vacío; y esto, como el señalamiento
del suceso en la Tercera, demuestra que si lo que no se
sabía era el lugar del retorno, en cambio se tenía clara conciencia
de que el hecho del informe tuvo lugar en una isla, en lo que
coinciden todos, y lo que coincide también con lo que dejamos
establecido, máxime cuando nos viene a descartar la isla de la
Madera. Pero hay algo más en Garcilaso de verdadera importancia:
que nos da una fecha. Y es con lo que comienza su relato:
«Cerca del año de mil y cuatrocientos y ochenta y cuatro, uno más
o menos, un piloto natural de la villa de Huelva ... n; época en la
que sitúa el viaje. Y si esto es imposible, porque es el año en
el que va Colón con su proyecto a Lisboa, en cambio nos ofrece
el síntoma de que el momento en el que recibió la información
-que es con lo que se confunde- es casi inmediato a la apertura
de negociaciones y muy tardío.
Tras este contraste de las fuentes, es evidente su sustancial
identidad en reflejarnos el eco de lo que pudo llegar a trascender,
y la coincidencia en revelarnos detalles que encajan con las conclusiones
obtenidas de acuerdo con nuestro método. El regreso
de una nave, pocos años antes de iniciar Colón sus gestiones,
lo ponen de manifiesto tanto los testimonios como el ulterior
pror.eder de! des--&ri&r, aspecto en -1 qi~e e1 profesor Manzano
nos ilustrará con el fruto de su larga y paciente investigación.
f) La explicación de otros puntos oscuros
Por otra parte, la reconstrucción a la que hemos llegado nos
ofrece, además, explicación para varios puntos que parecen poco
claros en el desarrollo de los acontecimientos. Uno de ellos,
el hecho, que sería demasiado extraño, de que si fuera el sujeto

62 DEMETRIO RAMOS
un piloto portugués que había regresado a su país, los portugue-
ses, interesados en los descubrimientos -y más quienes fleta-
-
ron su nave-, no hubieran conocido nada de ello, permanecien-
do insensibles a su regreso, sin saber aprovechar sus informes.
Otro, que ese piloto desconocido permaneciera mudo, sin dar
explicaciones a nadie sobre su prolongada ausencia y su llegada
irregular, con esa vuelta in extremis. Ambos aspectos, en cambio,
dejarían de ser incomprensibles si no se trata de un piloto por-
tugués y si regresa a una base de partida que no interviene en
empresas descubridoras, y después de una estancia en otra parte
-en el Bristol de la arribada-, de donde vuelve ya enfermo de
gravedad, después de haber fracasado en el intento de repetir
su experiencia, como pretendió sacar partido aquel Vicente Díaz a N
de su imaginaria visión, de que nos habla don Hernandog2.
Quizá no precise explicación otro aspecto, que puede ser independiente
de una razón determinante, pero no está de más advertir
que, en la forma en que se nos presentan los hechos, también
tendría un sentido mucho más lógico, de acuerdo con nuestro
razonamiento, la doble opción de la gestión colombina tras
su apartamiento de la corte de Lisboa. Según el relato de don Hernando,
que en lo sustancial repite Las Casas, cuando Colón decidió
tantear las posibilidades de su proyecto tomando el camino
de La Rábida, considerando que pudiera necesitar proponer
su empresa «de nuevo a cualquier otro príncipe, y así en esto -
a
pasase largo tiempo, mandó a Inglaterra un hermano suyo que
2
estaba con él, llamado Bartolomé Colón» 93. Aparte del problema
d
n
n
de la fecha en que llegó a pasar a Inglaterra el hermano del
Almirante, lo cierto es que esta doble gestión fue hecha antes 3 O
de que pasara a Francia. ¿Y no es curioso, nos preguntamos, que
en paralelo con la gestión española de Colón fuera Bartolomé
a plantear lo mismo a Londres? 94. Si para la decisión de someter
92 H Colón Ha del Almzrante, cap IX, t. 1, págs 76-77 de la edic. de
Serrano y Sanz.
" ?m Hernand~ CdSn, cap. U!; semejuilte, 2uilq~e cun k .ida de
la fecha, en Las Casas, lib. 1, cap. XXIX.
94 Quinn, en John Day and Colombus [73], llama la atención sobre
el interés de Colón por el contacto con Inglaterra, señaIando e1 signifi-
cado que puede tener, además del envío de su hermano Bartolomé, la
528 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
E

LOS CONTACTOS TRASATLÁNTICOS DECISIVOS 63
su proyecto a los Reyes Católicos hubo de pesar la razón de
haber sido por Canarias por donde se produjo la deriva del pi-
loto, también cabía pensar que la alternativa inglesa se basaba
en una motivación relacionada con su retorno. El hecho, al menos,
es sugeridor, y a la luz de lo que se nos ha planteado, adquiriría
un nuevo significado. Por otra parte, los de Bristol, que interrum-
pieron sus búsquedas en 1482, justamente cuando, según lo que
resulta de lo que vamos viendo, el piloto marcha de Inglaterra,
&por qué vuelven a sus intentonas desde 1491? ¿Será a causa de
la renovación de los anteriores fundamentos, tras las instancias
de Bartolomé Colón? ¿Tendrá que ver en ello aquello que men-
ciona don Hernando sobre la relación que inició con el rey bri-
tánico, «al cual presentó un mapamundi»?
Por úitimo, merecen aiguna consideracion otros aspectos que
complementan la verosimilitud de la reconstrucción obtenida,
todos ellos coincidentes en la solución apuntada. En efecto, si
nos atenemos al comportamiento de Colón en el viaje descubri-
dor, podemos advertir el contraste de su incertidumbre al llegar
a Cuba - en la duda de si es tierra firme o isla- con la seguri-
dad de que La Española es una isla. Ello parece apuntar a que
Colón sólo tenía noticia de una gran isla; por eso, si primero
piensa que Cuba puede ser el Cipango -y al no reconocerla,
duda-, luego le identifica rotundamente con La Española. 'Esto
permite comprender que el piloto llegó a esta isla, pero no pasó
por Cuba, por haber seguido por las Lucayas, intentando diri-
girse al Oeste, no sin antes verse obligado a tocar en tierra de
Norteamérica, desde donde alcanzaría las Islas Británicas. De
aquí la identificación del cabo más próximo a Irlanda, visitado
luego por Caboto, que Day considera, en su carta a Colón,
como visto «en otros tiempos». -
Y apoya esta interpretación del comportamiento de Colón en
su viaje de descubrimiento -como huella y reflejo de la posible
ruta del piloto- uno de los datos de Las Casas, cuando habla
de las referencias que los indios dieron en Cuba -y dice haber-
correspondencia con el rey británico, de la que alardeó en la corte de
los Reyes Católicos, así como su atención por las actividades de los de
Bristol y las de Caboto.
Núm 17 (1971)
34

64 DEMETRIO RAMOS
lo oído él: «de que tuvimos relación»- a los primeros que fue-
ron a poblarla, al manifestarles que «tenían reciente memoria
de haber llegado a esta isla Española otros hombres blancos y
barbados como nosotros, antes que nosotros no muchos años» 95-
Y Las Casas, que parece extrañarse de que los indios de Cuba no.
dijeran tal cosa de su propia isla sino de la contigua, quiso expli-
cárselo, aventurando que «esto pudieron saber los indios veci-
nos de Cuba, porque. se comunicaban con sus barquillos o
canoas», y más aún porque «Cuba sabemos, sin duda, que se
pobló y fue poblada desta Española», sin advertir aquí que, en
efecto, desde que los españoles se establecieron en la Dominicana,
se produjo una emigración de grupos de sus naturales a la isla
de Cuba.
Por otra parte. si Day puede decir a Colón, al referirse a ese
descubrimiento de otros tiempos, con plena seguridad, «como
dello tiene noticia V. Señoría», tenemos que pensar que sólo
pudo ser porque el propio Colón le hubiera hablado de que
sabía que ese hallazgo se realizó, pues de otra forma sería con-
vertirle en adivino. Hasta es muy presumible que en la carta
que le hizo llegar Colón le mencionara ese conocimiento, ante la
necesidad de soslayar sus reservas, pues como se ve, por lo que
contesta, sólo se muestra dispuesto a informar en «lo que onesto
fuere, sin perjuicio del Rey mi señor». Y que bien lo sabía Colón
es evidente, pues si en el segundo viaje decide que Cuba es tierra
continental, el hecho de renunciar a seguir hacia el Norte evi-
dencia que tenía alguna idea de que no había de encontrar nada
importante por aquel rumbo, como lo confirma la propia estam-
pa de semidesierto humano que adquirió Caboto, quien regresó,
en 1497. sin ver un solo Indio. Y además porque ese convencimien-
to de Colón nos demuestra que tenía conciencia de la extensa
tierra que seguía hacia el Norte.
Como bien dice Quinn, la idea de que hubo un piloto infor-
mante parece haber sido muy popular antes de la muerte de
Colón, lo que explica que se reflejase en los cronistas. El por qué
pudo extenderse ese rumor bien lo vemos en el caso de que tra-
tamos, pues si Day -dirigiéndose al propio descubridor- le habla
95 Las Casas, lib 1, cap. XIV.
530 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

indirectamente de ello, porque algo sobre el particular le ha
mencionado el Almirante, la conclusión es obvia.
VI. CONCLUSIONES
Si las antiguas arribadas de supervivientes a tierras america-
nas que pudieron existir antes del siglo xv determinaron trans-
ferencias culturales, éstas tuvieron que ser menores o práctica-
mente nulas, sobre todo, a partir del momento en que los llega-
dos accidentalmente se convirtieron en fugaces visitantes al
intentar el retorno. Desde ese instante, su consecuencia se refle-
jaría en la pretensión de alcanzar las islas o tierras que las noti-
cias de los que regresaran originaron, y todo dependía de lo que
se identificara, desde la orilla europea. a través de esas nove-
dades.
Según el examen que hemos hecho de la expedición de Teive
de 1452 y de las inquietudes nuevamente suscitadas poco antes
de 1474, resulta que el proyecto colombino se vio promovido
por una identificación semejante a la que se supuso por lo me-
nos en ambas fechas. La idea, pues, no era nueva, y hasta puede
decirse que el proyecto se había llevado a la práctica o se intentó
más de una vez. Si los portugueses no descubrieron América con
un piloto español, en 1452, no fue por falta de imaginación de
los intrépidos lusitanos, que tan a punto estuvieron de lograrlo,
del mismo modo que ellos tuvieron los primeros indicios y noti-
cias, y portugueses debieron ser también todos los que en esos
años pudieron avistar las tierras nuevas. La posibilidad y hasta
la presunción asiatista también fue anticipadamente portuguesa.
Ello es lógico, pues lo que sería inexplicable es que un merca-
der extranjero tuviera que sugerirles la idea, cuando su pericia
náutica era tan extraordinaria. Otro es el caso de 1479, pues la
arribada a Bristol determinó, es cierto, una febril actividad, pero
sin arraigo -como inyectada-, como la pronta renuncia lo evi-
dencia, puesto que allí ninguna experiencia ni tradición descu-
bridora existía. Por eso será también allí donde luego un merca-
der extranjero -Bartolomé Colón- pudo sugerir con sus ins-
tancias la empresa, que es, a fin de cuentas, lo que se repitió en
los años de la estancia de Juan Caboto.
Núm 17 (1971) 533.

(66 DJ3METRIO RAMOS
Hubo, pues -y ahí están, al menos, los intentos de Teive y
de Telles-, potencialmente, más de un Colón -como hubo más
.de un piloto informante, es decir más de un retorno-, y si el descubrimiento,
al fin, se realiza con éxito en 1492, cuando el intento
Se cuarenta años antes había fracasado %, quizá deba atribuirse,
primero, a la paralización del plan de Telles a causa de la guerra
con Castilla, y después a que la expedición española contó con
una base de partida mucho más favorable -San Sebastián de
la Gomera-, y sobre todo a que hubo más aguante en las tripulaciones,
que se avinieron al fin a proseguir en la penetración,
sometidas por la decisión de los capitanes paleños, que cortaron
los dos intentos de renuncia que se produjeron en el viaje 97. Con
ello, el contacto transatlántico, hecho posible por hombres que,
en cambio, nos son desconocidos, fue ya definitivo.
Y como dijo el medinés P. Acosta, comentando la noción que
se tenía sobre este viaje forzoso del informante de Colón, «así
pudo ser que algunas gentes de Europa o de Africa antiguamen-
te hayan sido arrebatadas por la fuerza del viento y arrojadas a - E
tierras no conocidas, pasado el mar océano* 98.
Mucho nos alegraría que del mismo modo que el profesor Man- n
zano, con su agudeza acreditada, ha podido identificar, por los E
a
pasos dados por Colón en sus viajes, la huella de los informes
2
d
del «piloto desconocido», nuestra contribución sea útil para
n
n
perfilar desde otro ángulo esa misma realidad. En el libro que
3
tiene a punto de publicar quizá podamos ver si encaja de alguna O
forma con su investigación lo que aquí apuntamos.
96 NO mencionamos siquiera el proyecto de Fernán Dolmo porque
éste era una simple consecuencia del que Colón presentó en 1484 ante
la corte portuguesa. Lo estudiamos en otro trabajo.
Vid. Iuan ivíanzano Los moiznes en el grimer viaje düiiibiiío,
dhadernos Colombinosn (Valladolid, núm. 1 (1971) y también en uRe-
vista de Indias*, núms 119-122.
98 P José de Acosta: Historta natural y moral de las Indzas, lib. 1.
capítulo XIX, pág. 30 de la edición de la BAE, Madnd, 1954.
532 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
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CRISTOBAL COLON, CRONISTA DE LAS
EXPEDICIONES ATLANTICAS
POR
ANTONIO RUMEU DE ARMAS
La preocupación y el despierto interés que sintió Cristóbal'
Colón por los viajes atlánticos y por la captación de pormenores
e indicios que pudieran probar la existencia de tierras, islas
y hasta tierra firme, navegando hacia Occidente, son el mejor
testimonio de que el plan del descubrimiento estuvo madurando,
durante largos años en su mente. Puede afirmarse que desde
el punto y hora en que arribó a Portugal, la luminosa idea empieza
a fraguar en su cerebro. Por esta circunstancia no puede
sorprender al lector que, habiendo llegado hasta nosotros el relato
pormenorizado de estas expediciones, registradas por la pluma
del Descubridor -aunque por transmisión indirecta-, nos
hayamos permitido calificar a Colón con el honroso título de
cronista.
El borrador donde el futuro almirante de las Indias registray
verifica este valioso conjunto de datos y pormenores son sus
Libros de Memo~ias, especie de cuadernos o apuntamientos donde
iba anotando, con minucioso cuidado, cuanto podía interesar
a su magno proyecto. Uno de los escritos de esta índole era
la Memoria o anotación . mostrando ser habztables todas las
cinco zonas, de la cual han extraído los biógrafos los más sustanciosos
pormenores sobre los viajes y estancias de CristóbaF
Colón en Chío, Tule y Guinea.

2 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
Los Libros de Memorias le sirvieron de paso al Descubridor
para registrar un sinnúmero de testimonios sobre el hallazgo
de islas fantásticas en el Mar Océano, casi siempre identificadas
con la isla Antilia o de las Siete Ciudades. Estas testificaciones
aparecen registradas, sin excepción, en el capítulo IX
,de la redacción actual de la Historia del Almzrante, entreveradas
con una copiosa información de mano ajena en la que abundan
las citas y alusiones a Aristóteles, Séneca, Plinio, Ptolomeo, etcétera.
El problema de la paternidad de la Historia del Almzrante
no puede ser soslayado en este preciso momento, pues es punto
clave para la inteligencia de cuanto en este breve trabajo plan-
teamos. N
Ceme es bier, subid=, er, 1571 se imprhiu en Ve~leciu en im
tórculos de Francesco de Franceschi, en traducción al italiano
de Alfonso de Ulloa, la obra más discutida de la historiografía
moderna, la Hzstorie.. . dell'Amrniraglio D. Christoforo Colombo . S E
atribuida a su hijo, Hernando Colón. - E
Durante tres centurias la Historia tdel Almirante fue acogida
como fuente válida de primer orden, pese a los múltiples fallos
que en su texto se advierten. Será en las últimas décadas del
siglo XIX y en las que han corrido del xx cuando el espíritu crí- o
tic0 de un compacto grupo de historiadores -Harrisse, Carbia,
-
Magnaghi, Imbrighi, Cioranescu- planteen con toda crudeza - E
a
el problema de la autenticidad de la sospechosa y al mismo
2
tiempo incomparable fuente.
-
No hace al caso, por razones de espacio, tiempo y tema, en-
trar en el desarrollo de esta encarnizada polémica. Remitimos 3 O
al lector a una obra nuestra, recién aparecida, que lleva por título
Hernando Colón, historiador del descubrimiento de América,
donde puede alcanzar cumplida información de todo ello l.
Interesa destacar, de paso, las conclusiones a que nos ha llevado
el análisis minucioso y pormenorizado de dicho texto.
La Historia del Aímirante, tai cuai hoy ia conocemos, se compone
de dos partes bien diferenciadas. La primera abarca Ios
capítulos 1 al XV, y polariza su atención en biografiar a Cris-
1 Ediciones Cultura Hispánica. Madrid, 1972. 454 páginas.
534 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTZCOS
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CRIST6BAL COLON, CRONISTA 3
tóbal Colón antes de acometer la gesta imperecedera del descu-
brimiento. La segunda comprende los capítulos XVI al CVIII,
y hace objeto de su estudio la descripción circunstanciada de las
cuatro inmortales navegaciones al Nuevo Mundo, que aparecen
enlazadas entre sí con relatos sucintos de los acontecimientos
intermedios.
Pues bien: la biografía es algo añadido y postizo, ajeno por
completo a la pluma de Hernando Colón. El engendro se debe
a un autor desconocido que buceó, sin embargo, en buenas fuen-
tes cuando la ocasión se lo deparó. Para entendernos la denomina-
remos la Biografia anónima. En cambio, los viajes pertenecen
.en su integridad a1 polígrafo cordobés. Es su gran aportación
a la Historia de América.
Estos dos textos, desiguales en mérito y valor, fueron en-
samblados en fecha tardía por un escritor venal, a instigaciones
seguramente de don Luis Colón, tercer almirante y primer duque
de Veragua. No teniendo a mano ningún nombre con que de-
signarlo lo bautizaremos con el epíteto de seudo-Hernando. Su
labor consistió en casar los respectivos manuscritos, interpo-
lándolos de paso con invenciones y supercherías de toda índole.
11. Los «LIBROS DE MEMORIAS» DE CRIST~BAL COL~N
Los Libros de Memorias de Cristóbal Colón fueron descubiertos
y extraídos del archivo familiar de los almirantes de Indias
por el biógrafo anónimo. Como este último texto fue conocido
por fray Bartolomé de las Casas y aprovechado hasta
la saciedad, el dominico será nuestra segunda fuente de infor-
._.__:L._ m .._.. r- 2 1-_ T I7 ...- - -9- II .. _- ..--.._-*mxwn.
uwnw wIisqglan IUS Lzurus ue rnernurzas cori 1-especw
a las navegaciones precursoras atlánticas aparece materialmente
destilado en la Historia de las Indias.
No estará de más consignar en este instante que para descifrar
el enigma de la Historia del Almirante, Las Casas ha sido
nuestro mas firme y seguro puntai. Aigo así como ia piedra
de Roseta, portadora de la clave misteriosa. La Hzstoria de las
Indias del fraile dominico se compuso en su día teniendo a la vista
la Biografia anónima y los Viajes de Hernando Colón. La dis-

4 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
tinta manera de reaccionar de este autor frente a ambas obras
nos ha servido de guía para denegar o probar, según los casos,
la autenticidad de la fuente.
Veamos ahora la dispar actitud ante el manuscrito de la
Biografía anónzma y el texto, asimismo manuscrito, de los Viajes,
de Hernando Colón.
La Biografía anónima aparece íntegramente vertida en la Hzstoria
de las Indias de Las Casas. El fraile dominico, con su escaso
espíritu crítico, va resumiendo cuanto en ella se decía, sin hacer
ninguna discriminación entre los pormenores y datos válidos y
las abundantes supercherías, invenciones, errores y anacronismos.
En diversas ocasiones procede a rectificar a su mentor,
pero guarda absoluto silencio en cuanto a la paternidad de la
obra, porque ignora simplemente quién era el autor de la misma.
Ni por asomo puede abrigar su mente la sospecha de tener ante
sus ojos un escrito del historiador cordobés.
Si fijamos ahora nuestra atención en los Vzajes de Hernando
Colón veremos que aparecen aprovechados y resumidos de idénticn
mnnem en 12 Histnritr de !as lurdias. Sin e=barge, !as rei=
teradas alusiones al hijo del descubridor, hasta con el ingenuo
prurito de rectificarle, son hoy la mejor prueba de la paternidad
del mismo sobre esta parte sustancial de la Hzstorra del AImirante.
Insistimos en que para nosotros los Lzbros de Memorias de
Cristóbal Colón han sido dados a conocer por la pluma del
biógrafo anónimo, con independencia absoluta de la de Hernando
Colón. A ello hay que añadir que son auténticos de pies
a cabeza, como se comprobará al contrastar pormenores y no-
+:-:.-.- --- 1- 2 *--:i- ---A L .---
uua> LUU la UULUIIICIIL~CIUII CUI~LCII~~UI~I~C~,
que es precisamente
uno de los objetos de este trabajo.
Para aquellos que pudieran aferrarse a la paternidad de Her-
nando Colón sobre el texto íntegro de la Historia de1 Almirante
no varían los términos de la cuestión, puesto que hemos de-
clarado de antemano ia autenticidad de ios Lzbros de Memo-
rias que nos van a servir de orientación y guía.
En cuanto al capítulo IX de la redacción actual de la Hzstorza
del Almirante, se titula así: La tercera causa y conjetura que
536 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

en algún modo incitó al Almirante a descubrir las Indias. Dicho
texto se inicia con este párrafo de cabecera:
«La tercera y última causa que movió al Almirante al des-
cubrimiento de las Indias fue la esperanza que tenía de encon-
trar, antes que llegase a aquéllas, alguna isla o tierra de gran
utilidad, desde la que pudiera continuar su principal intento.
Afirmábase en esta esperanza con la lección de algunos libros
de muchos sabios y filósofos, que decían, codo cosa sin duda,
que la mayor parte de nuestro globo estaba seca, por ser mayor
la superficie de la tierra que la del agua. Siendo esto así, ar-
gumentaba que entre el fin de España y los términos de la
India conocidos entonces habría muchas islas y tierras, como
la experiencia ha demostrado. A lo que daba más fácilmente
crédito, movido por algunas fábulas y novelas que oía contar
a diversas personas y a marineros que traficaban en las islas
y los mares occidentales de los Azores y de la Madera. Noticias
que, por cuadrar algo a su propósito, las retenía en su memoria.
No dejaré de contarlas, por satisfacer a los que gozan con estas
curiosidades» *.
Por lo que respecta a Las Casas, el capítulo XIII de la Hts-
toria de las Indias guarda una absoluta relación de parentesco
con el IX de la Historia del Almirante, acabado de citar. Su
título es bien expresivo: En el cual se contienen muchos y di-
versos indicios y señales que por diversas personas Crrstóhal
Colón era informado, que le hicieron certísimo de haber tierra
en aqueste Mar Océano hacia la parte del Poniente, y entre ellos
fue haber visto en los Azores algunos palos labrados y una
canoa y dos cuerpos de hombres que los traía la mar y viento
de hacia Poniente.
Dicho capítulo XIII tiene un comienzo muy similar al IX:
«De todas partes y por muchas maneras daba Dios motivos
y causas a Cristóbal Colón para que no dudase de acometer
tan grande hazaña . Dióle otras de experiencia más palpables,
~istorza
del Almirante don Crzstobai C'oíon, por su hrlo Hernando.
Traducción de Manuel Serrano y Sanz. Madrid (Victoriano Suárez), 1932,
tomo 1, págs. 67-68.
Advertimos al lector que, para mayor comodidad, esta obra será cita-
da a partir de ahora con el título más abreviado de Hrstorra del Almirante.

6 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
cuasi dándole a entender que si aquellas de tantos sabios no
le bastaban, las señales y experiencias vistas por los ojos de
los idiotas, como echándoselas delante para que con ellas tro-
pezase, bastasen a lo mover. Dice, pues, Cristóbal Colón, entre
otras cosas que puso en sus Lzbros por escrito, que hablando
con hombres de la mar, personas diversas que navegaban los
mares de Occidente, mayormente a las islas de los Azores y
de la Madera »'
Puesto a concretar con el máximo detalle la fuente de que
se valía para respaldar el cúmulo de noticias, no vacila en hacer
expresa declaración: «Y todo esto dice Cristóbal Colón en sus
Libros de Memorias . . » 3.
Cristóbal Colón, en los Libros (de Memorias, fue paciente-
mente registrando un valioso conjunto de pormenores relacio-
nados con la recogida de restos en el Atlántico o en las playas
que el océano bañaba con sus aguas.
Para establecer un cierto orden daremos inicio con los Les-
timonios anónimos, para luego entretenernos en examinar aque-
llos que tienen un respaldo de carácter personal.
Como ejemplo de lo primero, véase este sintomático caso:
«También algunos moradores de las islas de los Azores le con-
taban que cuando soplaban mucho tiempo vientos del Poniente
arrojaba el mar en sus orillas, especialmente en la isla Gra-
ciosa y el Fayal, algunos pinos, y se sabe que allí no había ni
en aquellos paises tales árboles». En la misma línea de capta-
ción se añade un suceso aún más curioso: «Añadían algunos
que en la isla de las Flores hallaron, en la orilla, dos hombres
muertos, cuya cara y traza eran diferentes de los de sus cos-
tas» 4.
3 Bartolomé de las Casas: Htstoria de las Indzas. Edición de Milla-
res Carlo. México (Fondo de Cultura Económica), 1951. tomo 1, págs. 66-69.
4 Hzstorta del Almzrante, tomo 1, págs. 69-70.
Las Casas: Hrstorza de las Indzas, tomo 1, pág. 67
538 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

Algo similar escuchó el Descubridor cuando una de sus arri-
badas en el cabo de la Verga o Virga, en la costa de Guinea,
a 10" de latitud Norte: supo también -1éese- de los mora-
dores del cabo de la Verga que habían visto almadías o barcas
cubiertas, de las que se creía que, yendo de una isla a otra,
por la fuerza del temporal, habían sido apartadas de su camino».
Fray Bartolome de las Casas, que ignoraba la auténtica ubi-
cación del promontorio africano, hace derivar las embarcacio-
nes hacia escenarios más próximos: «Otra vez, diz que en el
cabo de la Verga, que es en.. ., y por aquella comarca, se vieron
almadías o canoas con casa movediza, las cules por ventura,
pasando de una isla a otra o de un lugar a otro, la fuerza de
los vientos y mar las echó donde, no pudiendo tornar los que
las traían, perecieron, y ellas, como nunca jamás se hunden,
vinieron a parar por tiempo a los Azores»
Los testimonios individuales revisten mayor interés por lo
preciso de las observaciones: «Conviene a saberse que un Mar-
tín Vicente, piloto del Rey de Portugal, le dijo que hallándose
en un viaje a 450 leguas al Poniente del cabo de San Vicente,
había cogido del agua un madero ingeniosamente labrado, y no
con hierro; de lo cual, y por haber soplado muchos días viento
del Oeste, conoció que dicho leño venía de algunas islas que
estaban al Poniente» 6.
Sobre la personalidad de este piloto algo es dable averiguar.
Gomes Eanes de Zurara, en su Crónica de Guiné, hace mención
de un navegante luso, por nombre Martín Vicente, que se había
enrolado en las empresas descubridoras del príncipe don En-
rique el Navegante. Aunque Zurara no sobrepasa en su relato
el año 1448, nada se opone a que siendo el navegante de buena
edad por aquella fecha hiciese la revelación personal antedicha
un cuarto de siglo más tarde '.
Con respecto al viaje del piloto luso, el historiador Jaime
Hlstorla del Almzrante, tomo 1, pág 70.
Hzstoria de las Zndzas, tomo 1, pág. 67
6 Hlstorla del Almirante, tomo 1, pág. 68.
Las Casas. Hzstorza de las Zndzas, tomo 1, pág. 66
7 Crónlca dos feitos de Guazé Lisboa, 1949, tomo 11, págs 102-103
y 252

8 ANTONIO RUMEG' DE ARM-ZS
Cortesáo formula las siguientes preguntas: «¿Qué podía hacer
Martín Vicente a 450 leguas de la costa de Portugal, y, por lo
tanto, más allá de las Azores? ¿No se encontraría sencillamente
en uno de los puntos más remotos del arco de elipse que los
buques portugueses describían al regresar del Africa con di-
rección a Portugal y tanto más cuanto que atravesaba una zona
de vientos del Oeste?» s.
La segunda observación nos viene de la mano de un personaje
sumamente ligado a la familia del Descubridor: «Pedro
Correa [casado con una hermana de la mujer del Almirante]
le dijo que él había visto en la isla de Puerto Santo otro madero,
llevado por los mismos vientos, bien labrado, como el anterior,
y que igualmente habían llegado cañas tan gruesas que
de un nude a etre cahiun nueve gurraf~s
de V~EQ~.
E! testimcmi~
de Cristóbal Colón se revaloriza con este segundo dato: «Dice
que afirmaba lo mismo el Rey de Portugal, y que hablando ron
éste de tales cosas se las mostró, y no habiendo en estas par-
tes dónde nazcan semejantes cañas, era cierto que los vientos
Ius h&íur! !exíU&
dias» 9.
de x-rrci~~s Q U ~ U ~ Q !as In-
El protagonista de este sucedido, Pedro Correa da Cunha,
estuvo casado, en efecto, con Hizeu Perestrello, hermana de
Felipa Moniz Perestrello -la esposa del Almirante-, e hijas
ambas del primer capitán donatario de la isla de Porto Santo
Bartolomé Perestrello, aunque nacidas de distintas esposas. Hi-
zeu había sido engendrada en doña Brites Furtado de Mendoga,
mientras que Felipa en la segunda consorte, Isabel Moniz.
El heredero del pequeño señorío de Porto Santo fue Barto-
lomé 11 Perestrello; pero siendo éste aún niño, su madre, Isa-
bel Moniz, previas las oportunas autorizaciones, hizo traspaso,
en 1458, de la capitanía de Porto Santo en la persona de su
8 Génesis del Descubrzmrento. Los portugueses Barcelona (Salvat
Editores), 1947, pág. 618.
9 Hrstorra del Almirante, tomo 1, págs. 68-69.
Las Casas: Hrstorza de las Indias, tomo 1, págs 66-67.
540 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

CRIS~BAL COLON, CRONISTA 9
pariente Pedro Correa da Cunha, que se convirtió, de esta ma-
nera, en tercer titular del señorío lo.
En cuanto al testimonio personal del monarca luso Juan 11
sobre el grosor de las cañas recogidas en las costas de Portugal
hay que datarlo bien hacia 1484, cuando negociaba Colón con
el mismo el viaje transoceánico, bien en torno a 1488, en el
momento en que el futuro Descubridor residió en Lisboa, en
una breve etapa de segundos tratos ".
IV. LOS FENÓMENOS DE ESPEJISMO Y LAS ISLAS IMAGINARIAS
DEL OCÉANO
ATLANTICO
Por todos es sabido que la reflexión se verifica cuando un
. .
movimieiiio ciiidu;ai"ijo se propaga en h"iiiog&ieo y
encuentra en su marcha otro medio elástico. Al llegar a la superficie
de separación en parte retrocede en el medio que se
propaga anteriormente, constituyendo esto propiamente la reflexión,
y en parte penetra en el segundo medio y da lugar a
1- .--r--- Iclracci"ri. --: z- Las que i=eii=ocederi se coil. ;a
misma velocidad que las incidentes, pero parecen proceder de
un punto situado en el segundo medio, simétrico del primero
con respecto a la superficie de separación. Esta ley es general;
se aplica a toda clase de movimientos ondulatorios y aun en
*el choque.
Estas ligeras nociones son indispensables para el estudio del
espejismo, que es una ilusión óptica debida a la reflexión total
de la luz cuando atraviesa capas de aire de densidad distinta.
Este fenómeno hace que se formen imágenes de los objetos,
1-- ---- 1 _- A-. -..-ius
cuales preserilan uria porcitn de anomalías en su forma,
posición y tamaño. Así, por ejemplo, se hacen visibles objetos
-que no debieran serlo, dada la curvatura de la Tierra; otras
veces aparecen los objetos a altura distinta de la que realmente
#ocupan; otras, corridos lateralmente y con forma unas veces
coiigruente u simétrica de lo real. "uiversos físicos y matemá-
10 A,ntonio Ballesteros Beretta. Cristóbal Colón y el descubrimiento
.de América. Barcelona (Salvat Editores), 1945, tomo 1, págs 283-287.
Ballesteros Crzstóbal Colón ..., tomo 1, págs. 373-383 y 474-478.

10 ANTONIO RLMEI, DE ARMAS
ticos estudiaron en su día el fenómeno, llegando a formular
como ley general que en todos los casos de espejismo la tem-
peratura del suelo es mayor que la del aire. En consecuencia,
para que el fenómeno se produzca es indispensable la existencia
de una disminución rápida de la densidad del aire en las
proximidades del suelo.
Estos fenómenos de espejismo se observan con particular
nitidez en la vecindad de las islas del Océano: Azores, Madeira
y Canarias. En este último arch~piélago existen dos islas, Hie-
rro y La Palma, en que las condiciones son tan óptimas para
el fenómeno que la imagen ha llegado a constituir un elemen-
to reiterado del paisaje, consiguiéndose incluso la reproducción
fotográfica.
Con estos antecedentes no puede sorprendernos que Cris-
tóbal Colón, en su recorrido por los archipiéiagos atiánticos,
fuese recogiendo aquí y allá un conjunto de pormenores sobre
las extrañas apariciones.
Véase como muestra este texto: «Por esta razón y otras
análogas puede ser que mucha gente de las islas del Hierro, de
la Gomera y las Azores asegurasen que veían todos ios años
algunas islas a la parte de Poniente; lo tenían por hecho cer-
tísimo y personas honorables juraban ser así la verdad» 12.
En el Diario de a bordo de la primera navegación, el Almi-
rante reitera similar información durante su escala en las islas
Canarias para el aprovisionamiento de las naos.
El testimonio de Colón se produce en las siguientes circuns-
tancias: Estaba el Almirante de las Indias en San Sebastián
de la Gomera entre los días 2 y 6 de septiembre de 1492, cílti-
mando los preparativos para hacerse a la mar hacia Occidente
rumbo a lo desconocido, cuando, queriendo convencerse a sí
mismo de la viabilidad del proyecto y tranquilizar su conciencia
por el riesgo a que sometía a aquel puñado de hombres, es-
tampa una serie de noticias por él recogidas en los Libros de
Memorias sobre la existencia de islas ignotas en las inmensida-
des del Atlántico. Se trata del desahogo de un aima atribuiada,
12 Historia del Almirante, tomo 1, págs. 71-72.
Las Casas. Hzstorza de las Indzas, tomo 1, pág 67.
542 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

sobrecogida por la magnitud de la empresa que en jornadas inme-
diatas acometería. En el texto del Diario nótase que es un claro
inciso del relato general de la expedición, escrito mirando al
pasado para dar pie al esperanzador presente. He aquí sus
palabras:
uDice el Almirante que juraban muchos hombres honrados
españoles que en la Gomera estaban con doña Inés Peraza .,
que eran vecinos de la isla del Hierro, que cada año veían tierra
al Oueste de las Canarias, que es al Poniente; y otros de la
Gomera afirman otro tanto con juramento)) 13.
A propósito de estas confesiones, ellas nos vienen a demos-
trar, de manera indirecta, la presencia de Cristóbal Colón en
la isla de la Gomera con anterioridad a 1484, etapa de su vida
en LE. recorre. incesante el Océano en tránsito hacia Guinea o
dedicado a empresas de carácter mercantil.
En 1492, quien recibe y acoge al Almirante en San Sebas-
tián de la Gomera es doña Beatriz de Bobadilla, la viuda del
señor titular Fernán Peraza. En cambio, doña Inés Peraza, ma-
dre de! ú!tim= y suegra de !a primera, memistada cm su ncera
(a quien había declarado una guerra sin tregua ni cuartel), se
hallaba, por imperativo de las dramáticas circunstancias, ausente
de la que otrora fuera pieza importante de su señorío jurisdic-
cional hereditario.
Ello viene a probar, de manera inconcusa, que el trato y la
amistad entre doña Inés Peraza y Cristóbal Colón tuvo que
forjarse en la Gomera en la etapa predescubridora, cuando el
inmortal nauta desenvolvía sus actividades en el seno de la
sociedad portuguesa 14.
13 Diarto de Colón. Ediciones Cultura Hispánica. Madrid, 1968, pá-
ginas 5-6.
Del párrafo transcrito se ha sangrado lo que sigue: «doña Inés Peraza
(madre de Guillén Peraza, que después fue el primer conde de la Gomera)~.
Este anacronismo es una interpolación personal de fray Bartolomé de
las Casas
14 Para ampliación de detalles sobre los extremos tocados en los
párrafos antedichos, véase Antonio Rumeu de Armas: Cristóbal Colón
y doña Beatrzz de Bobadzlla en las antevísperas del Descubrimiento, en la
revista «El Museo Canario», núms. 75-76 (año 1960), págs. 255-279.
Núm. 17 (1971) 543

12 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
Un segundo texto del Descubridor se hace eco de otro fenómeno
similar de espejismo. Dice así: «Añádese que en el año
de 1484 fue a Portugal un vecino de la isla de Madera a pedir
al Rey una carabela para descubrir un país que juraba lo veía
todos los años y siempre de igual manera, conformándose con
otros que decían haberlo visto desde las islas Azores» lS.
De este testimonio da fe por segunda vez el Descubridor
estando en septiembre de 1492 en la Gomera, bajo idéntico
impulso de tranquilizar su conciencia: «Dice aquí el Almirante
que se acuerda que, estando en Portugal, vino uno de la isla de
la Madera al Rey a le pedir una carabela para ir a esta tierra
que vía, el cual juraba que cada año la vía, y siempre de una
manera; y también dice que se acuerda que lo mismo decían
en las islas de los Azores, y todos estos en una derrota y en
una manera de señal, y en una grandeza» 16.
En cuanto a la personalidad del nauta, cabría identificarlo
con Fernáo Domingues do Arco, ya que en él se da la doble
circunstancia de ser «morador na ilha da Madeira» y haber
si& ugruciu& p ~ r JuaE 11, e! 3' de de 1484, 1,
pitanía de la cilha que ora vai buscar ..., depois de achada a
dita ilhan 17.
Si este viaje se llevó a efecto, tuvo que resultar la empresa
totalmente estéril.
V. MAS VIAJES EN BUSCA DE ISLAS LEGENDARIAS
Y FABULOSAS
Durante la Edad Media, el Océano se pobló de islas casi
mitológicas, tales como la encubierta o non trubada, por otro
15 Hzstorza del Almzrante, tomo 1, pág. 72.
Las Casas. Hzstorza de las Indzas, tomo 1, págs. 67-68.
Dzarzo áe Coión. Ediciones Cultura Eispánica. ivíadrici, i968, pág. 8.
17 José Ramos Coelho: AZguns documentos do Archivo Nacionai da
Torre do Tombo Lisboa, 1892, pág. 56.
Damiáo Peres- História dos descobrimentos portugueses. Oporto, 1943,
página 253.
544 NUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

nombre San Brandán o San Borondón. Otras ínsulas de frecuente
localización en pleno Atlántico fueron la Antilia y el Brasil.
A propósito del viaje y descubrimiento realizado por el navegante
lusitano Antonio Leme -al que aludiremos inmediatamente-,
Cristóbal Colón, escéptico, explana en sus Libros de
Memorias diversas explicaciones con qué justificar las apariciones.
Los textos que se transcriben están inspirados en párrafos
auténticos del inmortal nauta, aunque adornados con citas
clásicas y pormenores diversos por el autor de esta parte de
la Historia del Almirante.
Véase esta curiosa muestra de la literatura de viajes de
la época:
«El Almirante .. imaginaba también que éstas podían ser
!as islas moyib!cs, de qüe habh TEiiiu, cap. 97, libro 1: de sü
Historza natural, diciendo que en las regiones septentrionales,
el mar descubría algunas tierras cubiertas de árboles de muy
gruesas raíces entretejidas, que lleva el viento a diversas partes
del mar como islas o almadías; de las cuales, queriendo Séneca,
1:I i A, 1^^ kT-L-.-.^l^^ A^- 1- -^^í- A:^- e--- ^^- A- -^:^A-- A^-
11~. J UG 1ua IYULMIUL~, udl M I~LUII, UILG ~ U >u11 G UG ~ I G U I tal1 ~
fofa y ligera, que nadan en el agua las que se forman en la India».
Obsesionado por buscar una explicación al fenómeno, el Des-
cubridor se aferra a la argumentación antes señalada, razona-
miento que aprovecha para justificar la supuesta existencia de
la isla de San Brandán:
«Creía el Almirante que no podía ser otra que alguna de
las mencionadas, como se presume fueron aquellas denomina-
das de San Brandán, en las cuales se refiere haberse visto mu-
chas maravillas. Igualmente son mencionadas otras que están
L- -A- ^Le:- 2-1 &?--&--&-:A- T--L:L.- L--- 11--
lllULllU lllda dUdJU UGl 3GpLt;llLllLJll. I¿llllUl~ll lldy pul ¿iyUeLldJ
regiones otras islas que están siempre ardiendo; Juvencio For-
tunatola narra que se mencionan otras dos islas, situadas al
Occidente y más australes que las de Cabo Verde, las cuales
van sobrenadando en el agua».
--
l8 El texto debe estar errado. Seguramente se refiere a la Invenfio
fortunata, del monje Nicholas de Lynn, hoy desaparecida.
Véase sobre el particular Antonio Rumeu de Armas. Hernando Colón,
historiador del descubrzrniento de América. Ediciones Cultura Hispánica.
Madrid, 1972, págs. 118 y 417-419.
Núm 17 (1971)
2s

14 ANTONIO RUMEU DE ARMA"^
Estas tierras fantásticas oceánicas dieron pie a la legendaria
existencia de la isla Antilia o de las Siete Ciudades, registrada
en diversos portulanos. La Historia del Almirante se expresa
en estos términos:
«Por cuyos indicios, en las cartas y mapamundis que antiguamente
se hacían, ponían algunas islas por aquellos parajes,
y especialmente porque Aristóteles, en libro De las cosas naturales
maravillosas, afirma decirse que algunos mercaderes cartagineses
habían navegado por el mar Atlántico a una isla fertilísima,
como adelante diremos más copiosamente, cuya isla
ponían algunos portugueses en sus cartas con nombre de Antilla,
aunque no se conformaba en el sitio con Aristóteles, pero ninguno
la colocaba más de doscientas leguas al Occidente frente a Canarias
y a !a isla de !m Aznres,,.
Dicha isla Antilia la identificaban los lusitanos con la leyenda
de las Siete Ciudades:
«Han por hecho cierto que es la isla de las Siete Ciudades,
poblada por los portugueses al tiempo que los moros quitaron
España al rey don R~drig~, este cs, en e! añc! 714 de! nuclmiento
de Cristo. Dicen que entonces se embarcaron siete obispos
y con su gente y naos fueron a esta isla, donde cada lino
de ellos fundó una ciudad, y a fin de que los suyos no pensaran
más en la vuelta a España, quemaron las naves, las jarcias y
todas las otras cosas necesarias para navegar*.
Sobre los supuestos viajes a las islas imaginarias del Océa~io,
Cristóbal Colón recogió una abundante información de viva voz:
((Razonando algunos portugueses acerca de dicha isla, hubo
quien afirmó que habían ido a ella muchos portugueses que
luego no mpler~n vo!wr».
Entre todas las navegaciones hubo una que le atrajo particularmente
por los datos concretos que aportaba el relato en
confusa mezcla de apariencia real y fantasía:
«Especialmente dicen que viviendo el infante don Enrique
de Pnrti~gal, arriba -. esta id2 de Anti!!~ i,~ri~ de! p~ert~
de Portugal, llevado por una tormenta, y desembarcada la
gente, fueron llevados por los habitantes de la isla a su templo,
para ver si eran cristianos y observaban las ceremonias romanas,
y visto que las guardaban, les rogaron que no se mar-
546 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

chasen hasta que viniera su señor, que estaba ausente, el cual
los obsequiaría mucho y daría no pocos regalos, pues muy pron-
to le harían saber esto. Mas el patrón y los marineros, temero-
sos de que los retuvieran, pensando que aquella gente deseaba
no ser conocida, y para esto les quemara el navío, dieron la
vuelta a Portugal con esperanza de ser premiados por el In-
fante, el cual les reprendió severamente y les mandó que pronto
volviesen; mas el patrón, de miedo, huyó con el navío y con
su gente fuera de Portugal. Dícese que, mientras en dicha isla
estaban los marineros en la iglesia, los grumetes de la nave
cogieron arena para el fogón, y hallaron que la tercera parte
era de oro fino» 19.
Entre estos viajes a islas imaginarias o fantásticas, el tes-
tirilc~ie de =ayer uprienciz de veracidad 10 recogib Colón de
boca de un piloto de vinculación madeirense. He aquí sus
palabras a través de la pluma del autor de esta parte de la
Historia del Almirante:
«No sólo había entonces estos indicios, que en algún modo
~I.P_&E r~~~gzb!e~, ~ P , s . f.!tbz quien && haber visto
algunas islas, entre los cuales hubo un Antonio Leme, casado
en la isla de la Madera, quien le contó que habiendo navegado
muy adelante hacia Occidente, había visto tres islas. El Almirante
no se fió de lo que le decía, porque conoció, prosiguiendo
la conversación, haber navegado a lo más cien leguas al Poniente,
y podía engañarse, teniendo por islas algunas grandes
rocas, que por estar muy lejos no pudo distinguir».
Líneas adelante, el Descubridor se ratifica en el dictamen
negativo:

16 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
lde Leme, gentilhombre flamenco, establecido en la isla de la
Madera después del año 1483. El viaje de Leme debió acontecer
.en los principios de 1484. Un hijo de Antonio de Leme, llamado
Ruy de Leme, formó parte de la comisión portuguesa que con-
certó en 1494 el Tratado de Tordesillas *'.
El predescubrimiento de América a todo lo largo de la cen-
turia XV es un hecho que tiene grandes visos de probabilidad.
Si en fecha posterior a 1492 se arribó, por causas fortuitas, al
Nuevo Mundo, arrastrados los navíos por los vientos favorables,
¿por qué no iba a sobrevenir lo mismo con carácter de prela-
ción? Lo difícil es rastrear el testimonio fehaciente que esta-
blezca la conexión de manera indubitable.
Esto viene a cuento de la serie de viajes registrados vaga-
mente en los Libros de Memorzas de Cristóbal Colón. ¿Hay en
alguno de ellos fundamento de certeza? Con los datos que de
momento se poseen es imposible aventurar una opinión.
VI. LAS EXPEDICIONES POR EL ATLANTICO NORTE
Entre los viajes por el Atlántico Norte, en busca de islas
y tierras occidentales, el Descubridor registra tres, cuyo escenario
gira en torno al espacio oceánico situado al occidente de
la isla de Irlanda. Sus protagonistas fueron Diego de Teive, un
marinero tuerto del Puerto de Santa María, y el nauta gallego Pedro
de Velasco. De estas tres expediciones tuvo puntual información
Cristóbal Colón, por boca de protagonistas o colaboradores
durante su estancia en Castilla, negociando la empresa del
descubrimiento.
de Te)ce es Un personaje de fácil ;denp;fieaeión. Sabemos
que fue escudero del infante don Enrique; que estaba
implicado en negocios de fabricación de azúcar en la isla de
Madeira, y que embarcaciones suyas se dedicaban al transporte
de cereales a Ceuta ".
21 Antonio Ballesteros Beretta: Cristóbal Colón y el descubrimien-
to de América Barcelona, 1945, tomo 1, págs. 349-350
22 Jaime Cortesáo: Génesis del Descubrimiento Los portugueses.
Barcelona, 1947, págs. 684-685.
348 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

CRIPI'ÓBAL COLÓN, CRONISTA 17
El segundo protagonista de la expedición, y al mismo tiempo
informante personal de Colón, fue un piloto de la Baja Andalucía,
Pedro Vázquez de la Frontera, cuya fama y prestigi~
están atestiguados en los famosos pleztos colombinos con un
sinnúmero de declaraciones a su favoru.
Precisa ahora señalar que la expedición que nos ocupa hay
que desglosarla en dos. Un primer itinerario que tuvo coma
objetivo la isla de Antilia-Siete Ciudades y como meta casual
la isla de las Flores, y una segunda etapa en que la embarcación
cambia de rumbo para aproar a la isla de Irlanda y explorar
los mares circunvecinos. Conviene, para mayor claridad, estudiarlas
por separado.
Véase ahora lo que registra la Hzstorza del Almirante (extrqenc!~
lar noticia de !OS Y:bms de Mevvzm-ius de CRst6bal
Colón) sobre la primera parte de la expedición:
«Aún fue a buscar esta isla cierto Diego de Tiene (sic), cuyo
piloto, llamado Pedro de Velasco, natural de Palos de Moguer -
dijo al Almirante en Santa María de la Rábida, que salieron de
Fzyal y mvegzirm rr?ás de ciente cix~enta !eg~zs a! SUdoes:e,
y al tornar, descubrieron la isla de Flores, a la que fueron
guiados por muchas aves a las que veían seguir aquella ruta,
siendo tales aves terrestres, y no marinas, de donde se juzgci
que no podían ir a descansar más que en alguna tierran.
Aunque en este párrafo se afirma que Diego de Teive y
Pedro Vázquez de la Frontera «navegaron ciento cincuenta leguas
al Sudoeste (per libecchio), debe entenderse que en un
principio tuvieron que surcar el mar con rumbos Este y Sur,
dando bordadas, pues encontrarían de cara vientos que soplarían
t-n&n& o------- crpnpral Jd --- oeste. Per este pmce&miento acabarían
entrando de lleno en la zona de los alisios favorecida al
cabo por los céfiros del Este.
Pedro Vázquez de la Frontera nos da a conocer cuál fue la
causa que motivó la suspensión del viaje en cuanto al itinerario
Sobre las actividades en negocios azucareros de nuestro personaje,
véase la nota 28.
3 Pleitos colombinos. Escuela de Estudios Hispano Ameficanos,
Sevilla, 1964, tomo VIII, págs. 258, 301, 339, 341, etc.
Jaime Cortesáo: Génesis , págs. 689-693.

18 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
original: la llegada al mar de los Sargazos, que les infundió
pavor y respeto. Este navegante llegó a afirmar «que por cor-
tos la habían errado y se habían engañado por las hierbas que
encontraban en el golfo» 24.
En cuanto a la particularidad que llevó al descubrimiento
de las Flores, es cierto que en las instrucciones náuticas del
siglo xvr daban a conocer la proximidad de aquellas islas por
la aparición de gaviotas grandes, calcamares, estapagados y ga-
rajinhzas.
Por lo que respecta a la segunda etapa de la navegación, los
datos registrados son en extremo interesantes:
«Después, caminaron tanto al Nordeste, que llegaron al cabo
de Clara, en Irlanda, por el Este, en cuyo paraje hallaron recros
vientos del Poniente, sin que el azr sc iürbara, !o qüe jüzgaban
podía suceder por alguna tierra que la abrigase hacia Occidente.
Mas, porque ya era entrado el mes de agosto, no quisieron
volver a la isla por miedo del invierno. Esto fue más de cua-
renta años antes que se descubriesen nuestras Indias 25.
En el párrafo que acabamos de transcribir hay, indiscuti-
blemente, una equivocación. El primitivo texto de Colón, en
lugar de Nordeste, debía decir Noroeste.
Los historiadores portugueses -y en primer término Jaime
Cortesao- dan por sentado que Diego de Teive llegó en sus
exploraciones hasta el banco de Terranova, en la vecindad de la
24 Pleitos colombinos. Sevilla, 1964, tomo VIII, pág. 258.
Jaime Cortesáo: Génesrs , pág 690.
As1 consta en ia aeciaración de Aionso V&iez.
«Que Martín Alonso llevó aviso de Pedro Vázquez de la Frontera, que
había ido a descubrir esta tierra con un Infante de Portugal; y decía que
por cortos la habían errado y se habían engañado por las hierbas que m-
contraban en el golfo, y dijo al dicho Martín Alonso que cuando llegasen
a las dichas hierbas y que el dicho Almirante quisiese volver de allí: que
e1 no lo consintiese, y que antes bien siguieseii derechos purqrie era iirií;G
sible no dar con la tierra y necesariamente lo habían de hacer, porque el
dicho Infante, por no haberlo hecho, erró la dicha tierra y no llegó allín.
25 Hzstorza del Almtrante, tomo 1, págs. 74-75.
Las Casas. Historia de las Indias, tomo 1, págs. 68-69.
550 ANUARIO DE EITUDZOS ATLANTICOS

CRIEITÓBAL COLÓN, CRONISTA 19
isla de este nombre. Aunque no hay una prueba convincente de
ello, puede darse la atribución como posible 26.
En cuanto a la fecha en que se llevó a cabo la expedición,
los testimonios no son coincidentes con todo rigor. La Historia
del Almirante puntualiza: «Esto fue más de cuarenta años antes
que se descubriesen nuestras Indias». Las Casas es más exacto:
«Esto diz que fue cuarenta años antes que Cristóbal Colón des-
cubriese nuestras Indias» ". En uno y otro caso: antes de 1452
o exactamente en esa fecha. Esto último parece lo auténtico,
habida cuenta que el infante don Enrique, el 5 de diciembre
de 1452, agraciaba a Diego de Teive con un privilegio para
montar un ingenio de azúcar en la isla de la Madera 28. Ello
hace sospechar que el retorno al Fayal se había producido con
un trimestre de anticipación, para dar tiempo a las diligencias
necesarias para la obtención. del priviiegio.
Un testimonio tardío de la expedición que estudiamos se
registra en 1474. Por una carta regia de 28 de enero nos ente-
ramos del traspaso en favor de Fernao Teles de la propiedad
de las xilhas chamadas Foreiras 29, que pouco ha que acharom
Diogo de Teive e Joáo be Teive, seu fiiho, e Gle, dito Fernáo
Teles, ora houve per um contrauto que fez com Joáo de Teive,
filho do dito Diogo de Teive, que as ditas ilhas achou e tinham M.
A viagem de Diogo de Teive e Pero Vázquez de la Frontera ao
Banco de Terranova em 1452, en la revista ~Arquivo Histórico da Mannhan,
número 1, año 1933.
z7 Hzstoria del Almirante, tomo 1, pág. 75. Historia de las Indias,
tomo 1, pág. 69.
El contrato está registrado en el Archivo Municipal de Funchal
(tomo 1, fol. 132).
Ha sido publicad' por A!wrn Rodr~~~iier de Azrirdc e:: Saud~des dl:
Terra (edición de la conocida obra de Gaspar Fructuoso), nota a la página
665.
Damiáo Peres: Hrstória dos descobrimentos portugueses Oporto, 1943,
págma 69.
" Hay que estimar el vocablo foreiras como una corrupción de
florerras. término equivalente a flores.
Damiáo Peres- Hzstória dos descobrimentos.. , pág. 70.
30 José Ramos-Coelho: AIguns documentos do Archlvo Nacional da
Torre do Tombo. Lisboa, 1892, págs. 38-40.
La frase epouco has debe interpretarse con un sentido laxo, pues la

20 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
Los otros dos protagonistas de los viajes por el Atlántico
Norte, el marinero del Puerto de Santa María y Pedro de Ve-
lasco, sus respectivos testimonios aparecen involucrados en la
Historia del Almirante, al mismo tiempo que adornados con
algún que otro comentario de actualidad:
«Luego se confirmó por la relación que hizo un marinero
tuerto, en Santa María, que en un viaje suyo a Irlanda, vio
dicha tierra, que entonces pensaba ser parte de Tartaria y se
extendía hacia el Poniente (la cual debe de ser la misma que
ahora llamamos tierra de Bacallaos), y que por el mal tiempo
no se pudieron acercar a ella. Con lo cual, dice que se confor-
maba un Pedro de Velasco, gallego, quien afirmó en la ciudad
de Murcia que yendo por aquel camino a Irlanda se aproxima-
ron tanto al Nordeste que vieron tierra al Occidente de Irlan-
da» '!.
VII. FERNAN DOLMOS Y LA EXPLORACI~N DEL OCÉANO
POR LA RUTA OCCIDENTAL
El último de los viajes que la Historia del Almirante registra,
el de Fernán Dolrnos por las aguas del Océano siguiendo la ruta
occidental, se halla adulterado e interpelado. Por esta circuns-
tancia su estudio requerirá particular circunspección y tino.
Recordemos, en primer término, al lector, nuestra firme
convicción de que la primera parte de la Historia de2 Almirante
(capítulos 1 al XV) no es debida a la pluma de Hernarido
Colón, sino a la de un biógrafo anónimo que manejó en diversas
ocasiones materiales históricos de excepcional valor. Sobre este
texto, avrovechado exhaustivamente por Las Casas, operó más
adelante un escritor venal, el seudo-Hernando, con arreglos e
interpolaciones de toda índole.
El viaje de Fernán Dolmos está destilado, como todos los
precedentes, de los Libros de Memorias de Cristóbal Colón. Por
isla de Flores ya hacía más de veinte años que había sido descubierta,
como hemos tenido ocasión de ver.
31 Historta del Almirante, tomo 1, págs. 75-76.
Historia de las Indias, tomo 1, pág. 69.
552 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

idéntica circunstancia aparece registrado en el capítulo IX de
la Historza del Almirante en su redacción actual.
Se está refiriendo el autor a los viajes por el Atlántico, y
de manera concreta al último testimonio recogido del piloto
gallego Pedro de Velasco, cuando a renglón seguido añade: «la
cual tierra creía ser aquella que un Fernán Dolmos intentó descubrir
del modo que narraré fielmente, como lo hallé en escritos
de mi padre». En realidad, la biografía anónima, seguida
con puntualidad por Las Casas, se limitaba a señalar como
fuente los Lzbros de Memorias del Almirante, por donde se descubre
la primera superchería.
El seudo-Hevnando quiere a toda costa desvirtuar la leyenda
del piloto anónimo descubridor de América, divulgada por el
cronista Oviedo, y arrebata para ello a Fernán Dolmos la gloria
de su viaje para justificar con sus peripecias oceánicas el escaso
fundamento de aquélla.
El procedimiento a seguir es tan simple como burdo. Intercala
dos párrafos, y desconecta a Fernán Dolmos del relato princip!.
Per est-. circ~nstanria fndavia hoy diversos historiadores
descubren en el capítulo IX un inexplicable lapsus: la promesa
de describir el viaje de Dolmos por el Atlántico que queda por
completo incumplida.
Véase ahora el amaño tal cual figura hoy en la Historia del
Almirante: ala cual tierra creía ser aquella que un Fernán
Dolmos intentó descubrir del modo que narraré fielmente como
10 halIé en escritos de mi padre». Luego añade por su cuenta y
riesgo este otro párrafo: «para que se vea cómo un pequeño
asunto lo convierten algunos en fundamento de otro mayor..
Este es ei momento escogido para hacer 1a impugiiaciSii
del cronista madrileño: «Gonzalo de Oviedo refiere en su Historia
que el Almirante tuvo en su poder una carta, en que halló
descritas las Indias, por uno que las descubrió antes, lo cual
fue, sucedió, en la forma siguiente: Un portugués llamado Vicente
Diaz, vecino de ia viiia de Tavira ... D.
De esta manera, Dolmos ha perdido su navegación, para ser
reemplazado por el piloto desconocido. Quien se entretenga
en repasar la Historia de las Indias de Las Casas podrá com-
Núm 17 (1971) 653

22 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
probar que la narración no se interrumpe, sino que la alusión
a Dolmos y a Vicente Díaz son inmediatas y continuadas.
El viaje que estudiamos tuvo un precursor: Vicente Díaz; un
promotor: Lucas de Cazzana, y un ejecutor: Fernán Dolmos.
Estos tres actores dan vida a fases distintas de la empresa,
que aparecen registradas en la Historm del Almzrante.
La primera fase es de información: «Un portugués, llamado
Vicente Díaz, vecino de la villa de Tavira, viniendo de Guinea
a la mencionada isla Tercera, y habiendo pasado la isla de
Madera, vio o imaginó ver una isla, la cual tuvo por cierto
que verdaderamente era tierra. Llegado, pues, a dicha isla Ter-
cera, se lo dijo a un mercader genovés llamado Lucas de Caz-
zana, persuadiéndole a armar un bajel para ir a conquistarla».
La segunda fase es de preparativos: «El mercader consintió
en eiio, aicanzó permiso del Rey de Portugal, y escribió a un
hermano suyo que se llamaba Francisco de Cazzana y vivía en
Sevilla, que con presteza armase una nave para el mencionado
piloto».
La tercera fase es de ejecución: «Mas haciendo burla Fran-
cisco de tal empresa, Lucas de Cazzana armó una nao en ia
isla Tercera, y el piloto [Fernán Dolmos] fue tres o cuatro
veces en busca de dicha isla, alejándose de 120 a 130 leguas,
pero se fatigó inútilmente, pues no halló tierra. Sin embargo,
ni él ni su compañero dejaron la empresa hasta su muerte,
teniendo siempre esperanza de encontrarla» 32.
El párrafo Últimamente transcrito es oscuro y confuso en
su redacción, hasta el punto de prestarse al equívoco. Por esta
circunstancia, Las Casas interpretó que era Vicente Díaz el ex-
plorador del Atlántico por la ruta occidental en busca de islas
y tierras imaginarias, cuando en realidad este navegante se
limitó a observar el fenómeno de espejismo, siendo Fernán Dol-
mos el ejecutor material de la empresa e~ploradora~~.
Como se ha dicho, Cristóbal Colón dejó constancia de esta
navegación en sus escritos. ¿Pero cuál fue su fuente? ¿Dónde
lo leyó o quién le informó de este conjunto de pormenores, de-
32 Hzstoria del Almzrante, tomo 1, págs. 76-77.
33 Historra de las Indras, tomo 1, pág. 69.
554 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

CRIST~BAL COL~P~. CRONISTA 23
tallado en cuanto a las personas, aunque vago en lo referente
a hechos y fechas?
La respuesta de Las Casas es rotunda y precisa, dejándose
guiar por el biógrafo anónzmo: «Todo esto dice Cristóbal Colón
en sus Libros de Memorias que le dijo Francisco de Cazzana,
y añadió más, que había visto dos hijos del capitán que des-
cubrió la dicha isla Tercera, que se llamaban ~iguel y Gaspar
Corte-Real ir en diversos tiempos a buscar aquella tierra y que
se perdieron en la demanda el uno en pos del otro, sin que se
supiese cosa dellos».
En cambio, el seudo-Hernando, que tuvo ante sus ojos un
texto similar, lo altera sustancialmente para fingir que la reve-
lación le fue hecha por Cazzana, no a don Cristóbal, sino a
su hijo Hernando Colón. He aquí el párrafo tal como aparece
en la Historia del Almirante: «Y me fue dicho y ajzrmado por
su hermano, más arriba mencionado -se refiere a Francis-
co 34- que había conocido a dos hijos del capitán que descu-
brió la isla Tercera, llamados Miguel y Gaspar de Corte Rsal,
que en diversos tiempos fueron a descubrir aquella tierra y
perecieron en la empresa, uno después de otro, el año de 1502,
sin saber cuándo ni cómo, y esto lo sabían muchos» 35.
La superchería salta a la vista. El testimonio por conducto
filial es incompatible con la sustitución de personajes. Lo que
Cazzana le dijo a Colón, resulta inadmisible para Hernando,
pues hay que sospechar que cuando éste pudiera oírlo, el mer-
cader genovés había traspasado las fronteras de este mundo.
Sabemos que Lucas, el menor de los hermanos, comerciaba ya
en la isla de la Madera a mediados del siglo xv; por otra parte,
en un documento de 18 de septiembre de 1500 figuran conjun-
tamente los mercaderes genoveses, afincados en Lisboa, Fran-
cisco Cattaneo y Cazano de Nigro, hijos de los difuntos Fran-
- -
34 En este caso concreto hemos corregido la traducción de Serrano
y Sanz, por no ser exacta. El texto en la edición italiana dice así: «E
mi f% dettc e affermat~ da! frute! siie seprxktfe, ser c~msci'iti rltie figlioli
del capitano n El traductor citado da esta versión: ay me afirmó
el referido Francisco haber conocido dos hijos del Capitán »
35 Historia del Almzrante, tomo 1, pág. 77.
Las Casas: Historza de las Indzas, tomo 1, pág 69

24 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
cisco y Lucas, dedicados al tráfico de azúcares de la isla de
Madera. Ello hace imposible el contacto directo entre don Fernando,
nacido en 1488, y Francisco de Cazzana 36.
Un punto crítico nos queda por abordar. Según el btógrafo
anónimo, Francisco de Cazzana amplió la información suministrada
a Colón con estos datos: que había «conocido dos hijos
del capitán que descubrió la isla Tercera, llamados Miguel y
Gaspar de Corte Real, que en diversos tiempos fueron a descubrir
aquella tierra y perecieron en la empresa, uno después.
de otro, el año de 1502, sin saber cuándo ni cómo, y que esto
lo sabían muchos».
En efecto, el capitán que descubrió la isla Tercera, Joáo
Vaz Corte-Real, tuvo, entre otros hijos, a Gaspar y Miguel, - e
quienes exploraron la isla de Terranova, alrededor de los E
años 1500-1502, sucumbiendo ambos en ia hazana. Ahora bien: o n
la referencia a estos viajes es una interpelación del biógrafo O - m
anónimo, por poderosas razones que saltan simplemente a la vista. E
La primera, el carácter retrospectivo de las noticias recogidas
por el futuro Almirante sobre la existencia de islas en el At-
lántico (todas las referencias son anteriores a 1492j. La segunda,
el largo período de tiempo que separa la expedición de Dolmos - O m
de los viajes de los hermanos Corte-Real; está hoy probado
que en 1500 ya habían sucumbido Francisco y Lucas de Cazzana,
con lo que el falso testimonio se cae por su propio peso.
VIII. NUEVAS EMPRESAS DE FERNÁN DOLMOS
Los Libros de Memorias de Cristóbal Colón no se limitan
a registrar e1 viaje de Fernán Dnlmos bajo los auspicios de
Lucas de Cazzana, en fecha indeterminada, sino que, además,
se hacen eco, casi imperceptible, de que la empresa descubridora
no se detuvo. Es decir, que el piloto prosiguió en la aven-
P~.I>spern _PPragd!o. Crzctnfmw C'n!nmbn in hvtngalln. Gé*ovai
1882, pág. 239 Dom. Giofré Studz Colombinz Génova, 1952, tomo 111, pá-
ginas 458-460. Cazano de Nigro estaba ya en 1478 en tratos mercantiles
con Cristóbal Colón. Ninguno de dichos mercaderes consta en documen-
tos posteriores a 1500.
556 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS
2
E
E
o
n
E
a
n
n
3
O

CR1Sn)BAL COLON. CRONISTA 25
tura, aunque sin acompañamiento de éxito. Hay que pensar que
el informante del Descubridor fue el propio mercader genovés
afincado en Sevilla, Francisco de Cazzana, que le había reve-
lado los anteriores pormenores.
El párrafo es breve, pero sustancioso: «Sin embargo, nz él
nt su compañero dejaron la empresa hasta su muerte, teniendo
siempre esperanza de encontrarla». Se refiere a la tierra occi-
dental. Si esta circunstancia se demuestra documentalmente, la
personalidad de Dolmos saldrá reforzada de la prueba y el
testimonio colombino revalorizado de notoria manera. En efec-
to, fue así, aunque los hechos referidos hayan llegado hasta
nosotros de manera vaga e incoherente.
p-
2 - A --A- s--L-.'- A: , ,L,
ara uar rtxrlLG uau, " La cire-uiis~ar,cia de we las islas Azores es-
tuviesen radicados un número importante de flamencos, tales
como Jacques de Bruges y Joost de Hurtere, por citar los más
relevantes -recuérdese, asimismo, que por tal razón fueron
denominadas en el siglo xv las islas flamencas-, ha conducido
a más de un historiador a dar por sentado que nuestro prota-
gonista de este momento era de idéntica nacionalidad. En con-
secuencia, lo denominan Ferdinand van Olmen 38. No tenemos
argumentos sólidos para rebatir la atribución. Pero sí que-
remos puntualizar que no sería descabellado otorgarle natural
leza .-- germánica, habida cueiiia que los pro&actc>s de la c&dad
alemana de Ulm se denominaban en la terminología castellana
37 José Ramos Coelho: Alguns documentos do Archzvo Naczonal da
Torre do Tombo Lisboa, 1892, pág 58.
38 J. Mees: Htstozre de la découverte des ?les Acores et de I'orzgine
de leur dénomznatzon d'iles flamandes. Gante, 1901.
Charles Verlinden. Un précurseur de Colomb: Le flamand Ferdinand
van Olmen (1487), en «Revista Portuguesa de Historia», tomo X (año 1963).
El primero de los autores citados, J. Mees, prefiere traducir el apelli-
do del protagonista por van den Olm

26 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
de la época doímos 39. En este supuesto, Fernán Dolmos equivaldría
a Fernán de Ulm o, en términos más precisos, Ferdinand
von Ulm.
En la Historia del Almirante se da por sentado «que ni él
(Fernán Dolmos) ni su compañero dejaron la empresa hasta su
muerte)), pero la realidad obliga a confesar que en alguna de
las posteriores navegaciones no fue Lucas de Cazzana su socio
colaborador, sino el navegante portugués Joáo Afonso do Estreito,
avecindado en la isla de la Madera.
El viaje que en seguida nos va a ocupar tiene una extraordinaria
similitud con el que condujo a Cristóbal Colón, en 1492,
al inesperado descubrimiento del Nuevo Mundo. Bastará re- a
N
cordar en esta ocasión que el plazo previsto para duración del
E
mismo se calculaba en seis frieses, es decir, e! tiempo aprmima- O
n -
do que invirtió el Descubridor en su inmortal periplo por la
= m
O
misma ruta occidental. La leyenda del piloto anónzmo puede
E
E
tener en Fernán Dolmos una de sus fundamentales raíces.
2
E
El proyectado viaje de Fernán Dolmos en 1486 nos es cono-
=
cid0 por üa Uocüiiienio de enirzurdinafio vdor: !a carta regia 2
de 3 de marzo, expedida por el rey de Portugal Juan 11, otor- -
0
m
gándole al navegante la autorización pertinente junto con di-
E
versos privilegios. O
5
Comienza ésta con la petición y demanda: ~Fernáo Dulmo,
n
cavaleiro e capitáo na ilha Terceira por o duque dom Manuel, - a E
meu muito precado e amado primo, veio ora a nós e nos disse. »
l
n
n
Después viene el objetivo de la expedición: &le nos queria dar
0
achada tia grande ilha, ou ilhas, ou terra firme per costa, que 3
O
se presume ser a ilha das Sete Cidades, e esto todo a sua própria
custa e despesa ». El müliarcz han 11, atendiziido !a mencionada
solicitud, le otorga al navegante la capitanía hereditaria
de todas las tierras que merced a su esfuerzo se descubriesen
con todas las rentas y derechos, incluyendo una amplia jurisdicción
militar «com alcada de poder enforcar, matar e de toda:
üüird pena,, '"'.
39 Luclano Serrano: Los conversos don Pablo de Santa María y dovt
Alfonso de Cartagena. Madrid, 1942, pág. 153.
40 Alguns documentos , págs. 58-59
558 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLAN7ICOS

CRImBAL COLON, CRONISTA 27
La carta de privilegio llama la atención por el escenario y
la meta: se hace mención de una o diversas islas, pero no se
descarta la posibilidad de arribar a la aterra firme per costa»,
es decir, a un supuesto continente que estuviese a espaldas de
éstas.
Fernán Dolmos se consideró impotente para llevar a cabo
por sí solo la empresa. De ahí que se asociase para la realización
de la misma con Joáo Afonso do Estreito, por contrato cele-
brado en Lisboa el 12 de julio de 1486. Por este pacto se repar-
tían gastos y beneficios, quedando fijada la fecha de partida
desde la isla Tercera (Azores) para el mes de marzo de 1487 41.
IX. OBSTACULOS INVENCIBLES
¿Se llevó a efecto la segunda expedición de Fernán Dolmos?
No ha quedado el más leve indicio a favor o en contra. Sólo
podemos afirmar que en el supuesto afirmativo se demoró la
partida, pues su principal protagonista se hallaba residiendo en
la isla Tercera el 18 de junio de 1487 42.
Nuestro parecer es favorable a que la expedición proyecta-
da se llevó a efecto. No tenemos otra prueba que la tantas veces
reiterada afirmación de la Historia del Almirante: «ni él (Fernán
--
4' Ibid., págs. 58-61.
Dicho contrato fue confirmado por el monarca Juan 11, por cédula
de 24 de julio.
Las cláusulas más importantes del convenio eran las siguientes.
1. Joáo Afonso do Estreito pagaría los fletes de las carabelas, y Fer-
nán Dolmos los sueldos de la tripulación.
2. De común acuerdo, se repartían para el futuro la capitanía de las
tierras halladas.
3. El mando de la expedición lo ejercería Dolmos durante los prime-
ros cuarenta días, y Afonso do Estreito durante el resto del viaje
Para mayor garantía, Joáo Afonso do Estreito obtuvo de Juan 11, el
4 de agosto, un nuevo privilegio, qiie le garantiaha la capitanía de las
tierras descubiertas durante la etapa de dirección personal de la expedi-
ción (AIguns documentos , págs. 62-63).
42 Damiáo Peres: Hzstória dos descobrzmentos portugueses. Opor-
to, 1943, pág. 256 La noticia está tomada del Archlvo dos Atores, tomo XII,
folio 388.

28 ANTONIO RUMEU DE ARMAS
Dolmos) ni su compañero dejaron la empresa hasta su muerte*.
Seguramente se lanzó al Océano como la vez o las veces
anteriores para tropezar con elementos adversos que obstacu-
lizaron su camino con implacable tenacidad. Saliendo Fernán
Dolmos de las Azores, con la pretensión de cruzar el Océano en
esta latitud, por fuerza se encontraría de frente con poderosos
vientos de tendencia general del Oeste que le impedirían un
positivo avance. Dichos vientos le forzarían a navegar ciñendo
o dando bordadas, en su intento de abrirse paso hacia Occi-
dente. Si a ello sumamos la dirección del mar, que normalmente
es la misma del viento, todo serían serios contratiempos para
el navegante. Lo poco que pudiera avanzar con su nave lo
perdería por causa del abatimiento.
Distinta hubiera sido por compieto ia suerte y el destino de
Fernán Dolmos si su punto de partida hubieran sido las islas
Canarias, pues entonces los vientos alisios, de componente Este,
le hubieran arrastrado insensiblemente hacia América. Ese fue
el talismán de Cristóbal Colón.
El viaje de Fernán Dolmos se presta a una última glosa. Se
suele afirmar que el monarca luso Juan 11 se desentendió de
los planes y proyectos de Colón por considerar inadecuada e
inviable la ruta occidental para arribar a Asia. De acuerdo ron
esta tesis, los portugueses, aferrados al itinerario del Atlántico
Sur, desoyeron las promesas del inmortal navegante. Ahora bien:
los viajes de Fernán Dolmos desmienten por completo este
aserto.
Para Portugal, ambas rutas eran compatibles y ambas ópti-
mas. La causa de la negativa, en el primer caso, y de la acalo-
rada aceptación, en el otro, habrán de tener distinta motivación.
Acaso la más razonable sea ésta: Fernán Dolmos ofrecía a
la Corona cubrir de su peculio todos los gastos de la expedición,
mientras que Cristóbal Colón sólo podía ofrecer una idea ob-
sesionante y fija . .
ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

VIAJES ACCIDENTALES A AMERICA
POB
=QUE m DOBTA
El tema de los posibles contactos entre el Viejo y el Nuevo
I~"iuiido ai~ieriores zí C0!61?, ~~iiiiiiúzí sieado apsioiiaiiie desde
que, poco tiempo después del Descubrimiento, comenzó a circu-
lar en los ambientes marineros de Andalucía, hasta convertirse
en algo aceptado como cierto entre los del oficio, la historia del
piloto anónimo que por azar había llegado a las Antillas unos
!Usii.os mies qüe el Ahiiraliie. Coilio es sabido, fue el c~~nisia
Gonzalo Fernández de Oviedo (1535) el que por primera vez, y
poniéndola en duda, se hizo eco de la noticia ', si bien en otro
pasaje de su Historia2 parece aceptarla, aunque no aluda con-
cretamente a ella: «. . . creo que el almirante primero don Cris-
tóbal Colón, no comenzó este descubrimiento a lumbre de pajas,
sino :on muy encendidas e claras auctoridades e verdadera noti-
cia destas Indias». Años más tarde, Francisco López de Gómara 3,
vuelve a relatar el episodio de la carabela que, obligada por los
vientos, arriba a una tierra desconocida y cuyo piloto, enfermo
2 -m--- A- A-1- ----m- * ------ t- A- ----m-
ucapuca uc la pcuuaa riavcsia uc lcg:~c~u, "S "~0gid0 pul. el fiü-
turo almirante. «Falleció el piloto .. -nos dice- y dejóle la relaci6n,
traza y altura de las nuevas tierras, y así tuvo Cristóbal
Colón noticia de las Indias». Gómara acepta el viaje como cierto.
No es del caso analizar aquí, entre los viajes en que el Atlán-
*:, l.., ,:a, ,,.,,a, , ,,,:a,,&, -1 J- ,-A -:-*--:--- -21-L-
LILU ila J~UU LLUL~UU pul a~uucuLc, c1 uc CJC IIII~LGIIUSU P~~ULU
1 Fernández de Oviedo, 1, 16.
2 Fernández de Oviedo, V, 39.
3 Gómara, Historia de las Indias, 1946, pág. 165.

2 ENRIQUE MARCO DORTA
que hay que considerar, en mi opinión, no ya posible sino más
que probable. Mi intención es tratar de algunos viajes acciden-
tales entre España y América, documentados por historiadores
contemporáneos de los mismos, y de alguno posible que difícil-
mente se confirmará, pues no dejó testimonio escrito.
Como es sabido, la navegación entre las islas atlánticas más
cercanas a la costa africana -Madeira, Canarias, Cabo Verde-
y la zona de América comprendida entre el Ecuador y el Trópico
de Cáncer, es bastante fácil y segura. Los alisios del Nordeste
-das brisas», como se les llamaba en la época de las flotas de
Indias- son vientos constantes, con variaciones en cuanto a in-
tensidad según la latitud, que llevan a un buque de vela hasta
las Antillas en singladuras tan plácidas que, a veces, se suceden
varias sin que sea preciso tocar el aparejo; y sin otras moles-
tias que las que pueda ocasionar alguna «turbonadas de las que
son frecuentes en los trópicos. Esa bonanza habitual en la zona
atlántica de referencia, explica el hecho de que no se perdiera
ni uno sólo de los pequeños veleros -muchas veces robados- que,
en viajes clandestinos, cruzaron el Atlántico desde las islas por
los años cuarenta de este siglo, época de ilusionada y masiva
emigración canaria a Venezuela. Por entonces se comentaba en
los ambientes marineros de Tenerife que una pequeña goleta
había zarpado clandestinamente con aquel destino, al mando de
un teniente provisional de Infantería, y otra llevando, como pilo-
to, a un maestro nacional. Claro está que esos buques eran id6
neos para realizar la travesía y siempre llevaban, entre la escasa
tripulación, marineros de oficio, avezados a las duras faenas de
la navegación y la pesca por la costa de Africa y capaces para
la maniobra de las velas, del todo desconocida, en la mayor parte
de los casos, para los improvisados pilotos.
En las crónicas marítimas abundan noticias de travesías rá-
pidas a través del Atlántico, y de algunas quedan recuerdos en
las islas. Frente a la playa de Las Alcaravaneras de Las Palmas
podíamos contemplar las esbeltas líneas de la goleta «Marten,
construida en Santa Cruz de Tenerife en 1919, que, en su primer
viaje, invirtió sólo doce días desde que levó anclas en dicho
puerto hasta la recalada en Cabo Francés, en la isla de Santo
Domingo. En Santa Cruz de La Palma se recuerdan todavía -y
662 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

VIAJES ACCIDENTALES A AMERICA 3
en la Lonja de Comercio de La Habana me los comentaban hace
treinta años- los viajes rápidos de la hermosa brick-barca «La
Verdad» en el último tercio del siglo pasado; y en algún viejo
manual de Geografía se citan los del «Pablo Sensatn 4, velero de
construcción mallorquina, que, ya cargado de años, continuó
navegando a América con la contraseña de los hermanos Orive,
navieros de Las Palmas. También en este puerto se recuerda
todavía la corbeta «Guadalhorce» que, con setenta años a flote,
hizo viajes muy rápidos a Nueva York, hasta que, el 9 de noviembre
de 1932, un ciclón la sepultó sin dejar rastro cerca de
las costas de Puerto Rico.
En su tiempo llamó la atención en Europa -y el embajador
de Venecia en Madrid lo relató en un despacho dirigido a su
Gebierm- el viaje de la fragata de la Armada «Paz» a Cartagena
de Indias, al mando del brigadier don Federico Ravina. Zarpó
de Cádiz el 17 de junio de 1789, y, en veintiocho singladuras
llegó al puerto de destino, donde levó anclas dos días después
dirigiéndose a La Habana. Apenas se detuvo igual tiempo en la
r~pit~! de Cuba para refrescar víveres y aguada y el 2 de septiembre,
después de treinta y cuatro días de mar, con vientos
contrarios desde las Azores, fondeó en Cádiz. Había recorrido más
de doce mil millas en setenta y dos singladuras s.
Pero la rapidez de estos viajes a vela y de otros cuya enumeración
llenaría muchas páginas, hay que atribuirla a la pericia
de sus capitanes y a las condiciones marineras de los buques,
botados al agua en una época en la que la construcción naval
en madera y el aparejo habían alcanzado su máxima perfección.
No es el caso de algún otro viaje extraordinariamente rápido,
remo e! qiie ms relata el historiador jesuita P. Acosta refiriéndose
al año 1571. «A mí me acaeció pasando a las Indias -nos
dice-, verme en la primera tierra poblada de españoles, en
quince días después de salidos de las Canarias, y sin duda fuera
más breve el viaje, si se dieran velas a la brisa fresca que comila
6. .A~nqul fuese muy velera la nao en que viajó el P. Acosta,
Camena d'Almeida, 637.
5 RGM, 1882.
6 Acosta, 1954, 31.
Núm 17 (1971)

4 ENRIQUE MARCO DORTA
no parece que fuera ésta la única causa de la rapidez de una
travesía del Atlántico. En aquella época, la construcción naval
estaba muy lejos de la perfección técnica que había de alcanzar
tres siglos más tarde. De acuerdo con la fórmula tradicional del
as, dos, tres (la manga igual al doble del puntal y la eslora al
doble de la manga), los cascos eran panzudos, por lo que los
buques, sin la hura de líneas y las altas arboladuras de la
segunda mitad del siglo XIX, eran pesados y lentos. A lo que
parece, en aquel mes de julio de 1571, el alisio refrescó más de
lo corriente, y la prueba es que, según testimonio del viajero
jesuita, el maestre de la nao tomó sus precauciones y no se atrevi6
a largar todo el paño.
a
N
También se conocen muchos casos en que los malos tiempos
E
impidieron a un navío seguir su derrota, llevándole a un puerto O
n -
muy distante del de su destino '. En 1570 embarcaron en Ma- - m
deira diez misioneros jesuitas para pasar al Brasil, pero el buque E
E
no pudo rebasar el Cabo San Agustín y, llevado por los alisios, 2
E
arribó a Santiago de Cubas. Peor aún fue lo que le sucedió a ;
una nao que: con un valioso cargamento de azúcar y cuercx, 2
despachó de Santo Domingo para España, en 1536, el vecino de %
m
aquella isla Hernando Gorjón, el fundador del Estudio General
E
de la Española. La nao, en la que iba por maestre Juan Bermú-
O
dez -descubridor casual de las islas que llevan su nombre- n
llegó felizmente a la Tercera, en las Azores, y zarpó después de % a
refrescar la aguada y tomar algunos víveres; pero csubcediéron- 2
n
le tales tiempos e tan forzosos, que hubo de dar la vuelta» y
n
volvió a fondear en el río Ozama, cinco meses y medio des- 3
pués de haber salido del puerto. Forzado por los vientos o bien "
7 Sucedió algunas veces en el siglo XVI, como dice Fernández de Ovie-
do (1, 37): U ..Ha acaescido algunas veces pasar las naos, de noche o
por tiempos forzosos, adelante; o por estar cerrado el horizonte, discu-
rrir entre estas islas sin ver alguna dellas hasta dar en la isla de Sant
Juan, o en la de Jamaica ... o, por acaso, en la de Cuba, que es la
más occicieni-ai de todas ias que tengo aicho. E aigunas veces, por cuipa
o desventura de los pilotos e marineros, ha habido navíos que en nin-
guna de estas islas han tocado, e se han pasado de largo hasta Tierra
Firme.»
Leite, págs. 253-254.
564
ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

porque los malos tiempos no le permitieran tomar la altura del
sol, se engolfó en los alisios y tuvo que volver al puerto de par-
tida. El cargamento llegó bien menguado, pues tripulantes y
pasajeros tuvieron que comerse los cueros de vacas asados o
cocidos, después de ponerlos en remojo y adobarlos con azúcar.
El armador de la nao puso pleito al maestre y al piloto, acusán-
doles de negligencia, pero la Audiencia falló que el caso había
sido fortuito y los acusados quedaron libresg.
No estará de más recordar aquí, por cuanto puede ilustrar
sobre el tema de este symposio, un suceso reciente del que se
publicaron amplias informaciones en los periódicos españoles y,
en especial, en los de Canarias. El 21 de julio de 1968 salió de
El Golfo, en la isla del Hierro, el «Fausto» (pequeño buque de
--A ---- --A--- -1- --1--- --- --A-- -1- n i Un\ re:-..l-
UIIUS CaLuIcx IIICLLU~ UC: C~IUI~, CUI~ u11 ~I~ULUL UC: VJ nr 1, LILIJUICI-
do por cuatro hombres, con destino a Tazacorte, en la costa occi-
dental de la isla de La Palma. Cuatro días después, el 25 del
mismo mes, lo encontró a la deriva el mercante inglés «Duquesa»,
a los 28" 15' de latitud N y 19" 45' longitud W, a menos de cin-
A- -!ll-- 3- 1-- ---A-- 3- 1- 2-1- l-1 ---?AL- A-1 L ------ -2-
LucuLa 111111as UC: las cuslas ut: ia isla. JX LapLari UGI uuyuc, auc-
más de suministrarle víveres, agua y combustible, le señaló el
rumbo, comunicando por radio que el barco llegaría a Tazacorte
por la tarde del mismo día. Pasaron días y semanas y el «Fausto,
no apareció. Dos meses y medio después, el 10 de octubre, el
carguero italiano «Anna de Maio» lo encontró al garete y con
un cadáver a bordo, a los 23" 0' N y 38" 30' W. En setenta y dos
días a la deriva, a impulsos del viento, había navegado alrededor
de 1.080 millas, o sea, unas catorce por singladura, en dirección
S-57,5"-W aproximadamente. Según testimonio del capitán del
L ---- 2*-12---
"arco ILaliario, iiü habia eii el «Fausto» vestigios iii iiüias CSC&
tas que permitieran reconstruir la tragedia, cuyo secreto guardó
para siempre la mar. Lo indudable es que, de haber dispuesto
de agua y víveres, con un rudimentario aparejo de fortuna hu-
biera podido alcanzar las costas de América a impulsos de los
-1:..:-- 10
dll3lU> .
* * *
9 Fernández de Oviedo, 1959, V, pág. 368.
10 Informaciones en El Día, de Santa Cruz de Tenerife, 11 y 17 de
octubre de 1968.
Núm 17 (1971) 565

6 ENRIQUE MARCO DORTA
Pasemos a considerar los posibles motivos de viajes acciden-
tales documentados o hipotéticos y la posibilidad de que, como
creía el P. Acosta, llegaran a las Indias «hombres vencidos de
la furia del viento, sin tener ellos tal pensamiento» ll.
En fecha cercana a 1734, la Real Aduana de Tenerife despa-
>chó un buque con cargamento de vino, media docena de hombres
de tripulación y víveres para cuatro días, con destino a otra de
las islas, La Palma o la Gomera. «Arrebatado el barco de un
Levante furioso, se vieron obligados a dejarse llevar de la furia
.del mar y del viento varios días hasta que se les acabaron aque-
llos cortos bastimentos que habían prevenido; y en fin, mal
contentos, con sólo vino, que les servía de bebida y no de nutri-
mento ..., cuando ya flacos y desfallecidos esperaban la muerte
-por horas, quiso Dios que descubrieran tierra, que fue la isla
de la Trinidad de Barlovento ... y dieron fondo en el puerto que
llamad de España». Relata el suceso el P. Gumilla 12, a quien se
lo refirieron los vecinos de San José de Oruña, la capital de la
isla, en 1734.
Unos setenta años antes, en 1665, el obispo don Bartolomé
García Jiménez, se embarcó en Cádiz en una saetía que zarpó
en conserva de la flota de Indias, con destino a Las Palmas, para
tomar posesión de su silla episcopal. No podía imaginar el obispo
que tardaría más de un año en alcanzar las playas de su diócesis:
el buque «se propasó de estas islas para la de Santo Domingo» 13.
El cronista que relata el hecho nada nos dice de los motivos que
impidieron al buque tomar el puerto de las Isletas. No parece
probable que se debiera a impericia del piloto ni a averías que
dificultaran el gobierno del buque, por lo que es de creer que un
violento Nordeste lo desvió de su derrota, alejándolo de las islas.
Una vez engolfado en el Atlántico y en plena zona de los alisios,
sin duda corto de víveres y de agua, era forzoso seguir rumbo
a las Antillas para aprovisionarse y así, sin quererlo, el ilustre
pasajero viajó a la isla Española. No sería cómodo el viaje en
la saetía, especie de galera pequeña de poca manga y poco
11 Acosta, 1954, 31.
12 El Orinoco, 1963, 303.
13 Castillo, 1948-1960, 806.
566 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

VIAJES ACCIDENTALES A AMÉRICA 7
puntal, con aparejo de velas latinas, inapropiado para tan larga
navegación.
Temporales y malos tiempos son frecuentes entre el Estrecho
de Gibraltar y las Canarias, en el «Golfo de las Yeguas» como
se llamaba a ese sector del Atlántico en el siglo XVI. También
lo son en los mares de las islas, dificultando la navegación entre
ellas. Un velero que, en caso de mal tiempo, no pudiera man-
tenerse a la capa hasta esperar bonanza para poner rumbo al
puerto canario de su destino, si tuviese que «correr el tiempo»
dejándose llevar por los vientos, una vez en esa especie de «ca-,
rretera general» que forman los alisios entre el Ecuador y el
Trópico, tendría forzosamente que cruzar el Atlántico hasta cerca
de las Antillas para volver.
Consideremos ahora la posibilidad de un viaje fortuito en
tiempos más remotos. Sabido es que los tartessios conocieron
las islas Canarias y Fv"Ia&ir+& y we Ivs i;úmcus estabIec;dos en
Cádiz, siguiendo los pasos de estos marinos andaluces, navegaron
a esos archipiélagos atlánticos. Diódoros de Sicilia, que escribía
en la época de Augusto, recoge, de fuentes griegas más antiguas,
la historia de unos marinos fenicios que, navegando por las costas
de Africa, fueron «arrastrados por los vientos hasta parajes
de larga navegación por el océanos, arribando a una isla 14. No
sería tierra americana como cree el P. Gumilla IS, pues, en ese
caso, los navegantes no hubieran podido regresar por desconocer
la derrota de vuelta y consta, por eL mismo Diódoros, que el
A . . : : A 1 1 1 . a : L., ,AA,
UGULUVLIILLLGLILU UG la LGL LLI lala -quua ~v~aubi~a- L U ~ buuub~uu.
Sobre la posible o probable arribada de naves de Sidón a la costa
del Brasil, después de navegar las costas orientales de Africa,
nos hablará nuestro compañero Federico Pérez Castro en su
estudio sobre la inscripción fenicia encontrada hace casi un siglo
en Paraiba. Si efecti.íume~te, mies precedentes de! Mar Rej~
doblaron el Cabo de Buena Esperanza, es fácil que los vientos
14 García Bellido, 1967, 12.
15 Ob. cit., 305.

8 ENRIQUE MARCO DORTA
del hemisferio sur las llevaran a las tierras más occidentales del
continente sudamericano.
Conocido es de todos el sorprendente descubrimiento del arqueólogo
García Payón, que en 1933 encontró una pequeña cabeza
romana, de hacia el año 200 de nuestra era, en un yacimiento
de cultura azteca-matlatzinca en el valle de Toluca, en México 16.
Heine-Geldern, que estudió la cabecita romana, supone que procede
de alguna factoría de la costa malaya y que de allí pasaría
a América Central por la vía de China 17, pero tanto Pericot l8
como Alcina lg, opinan que más fácilmente pudo llegar a través
del Atlántico. El hallazgo tuvo lugar cerca de la costa del Golfo
de México y el camino de Oriente a Occidente es más corto y más
fácil que a través del Pacífico. El descubrimiento de García
Payón lleva a la certidumbre de que romanos de la época imperial
llegaron a tierras americanas- a las Antillas o a las costas
del Golfo de México- hacia el año 200 de nuestra era o más
tarde; y, por supuesto, en viaje fortuito.
Es sabido que los romanos conocieron las islas Canarias y
hecho, &rumpnt2& p r testim~nics & 12 antioii~rlarl -""b-----> qledS
corroborado hace pocos años (1964) cuando unos submarinistas
pescaron en «El Río», entre Lanzarote y la Graciosa, una ánfora
romana que los arqueólogos han datado entre los siglos 111 y IV
de nuestra era". Posteriormente (1965 y 1966) se encontraron
otras tres, una al norte de la isla Graciosa, otra entre ésta y
Alegranza y la última frente al puerto de Arrecife.
En mosaicos y en relieves, sobre todo, nos quedan testimonios
gráficos más que suficientes para hacernos idea exacta de
cómo eran las naves de comercio romanas -de propulsión a
---le ---- l.-":-.-+,. "..O
KM,
$,-n-..o-+e,-n-
GAC.IUUIV~~~LGU~~- YUL LIGLULIILaI VLI !as Canarias. En U=
relieve del siglo 111 que representa el puerto de Ostia, se ve, en
primer término, uno de estos buques de roda muy prolongada
y alta popa con el codaste terminado en forma de cuello de cisne,
'"arcia Payon, í96í.
17 Heme Geldern, 1961.
'8 Pericot, 1962, 17, y 1953, 9.
'9 Alcina, 1969, 17.
20 Serra, 1965, 232; Garcia Bellido, 1967, 28
568 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

del que he calcado el adjunto esquema. Resulta difícil calcular
las proporciones del casco, pero se advierten su forma panzuda,
las líneas delgadas de la proa y las cintas de refuerzo a lo largo.
En la aleta de estribor se ve el timón de caja, formado por una
ancha pala cuyo vástago se aloja en un saliente de la borda y
-1 : Amantillo -2:
7.
Estay.-3: Brioles.4: Botalón.4: 0benques.A: Bigota.
Relinga.-8: Escota.-9: Caña.-10: Braza.
lleva la correspondiente caña para manejarlo. El mástil, que
.está situado hacia el centro de la quilla, arbola una verga fija
sostenida por arnantillos. Se aprecia con detalle la tabla de
.N6m 17 (1971) 569

10 ENRIQUE MARCO DORTA
jarcia con los acolladores guarnidos en sus vigotas, que tensan
los obenques. El estay de proa se sujeta al pie del empinado botalón.
La vela lleva relingas en los bordes y brioles que permiten
tomar rizos o aferrarla a la verga, así como las escotas para
cazarlas. De los penoles de la verga penden las brazas que servían
para orientar la vela. En el botalón se arbola una verga con la
cebadera, vela que persistió en los navíos hasta fines del siglo
XVIII.
En el relieve que comento aparece, a la sombra de la vela, un
carpintero de ribera labrando con la azuela un trozo de madera;
y en la proa del buque, un marinero tensando ei aparejo del
botalón. En la nave de la derecha del relieve, que está mutilada, a
N
junto a la figura del dios Neptuno, se ve a un marinero trepando
E
por la jarcia y a otro pisando el marchapié y con el torso apoya- O
n -
do en la verga, aferrando la vela como lo haría un gaviero en un - m
O
velero de hoy.
E
E
Una nave como la comentada podía navegar muy bien en popa
2
E
o con vientos largos, como los alisios, recibiéndolos por la aleta -
con un ángulo máximo de 45" en relación con la línea de la 3
quilla. Pero su aparejo no le permitía navegar de bolina dando - O
m
bordadas para avanzar contra el viento.
E
Imaginemos ahora una de estas naves sorprendida en aguas
O
de Canarias por un furioso temporal del Nordeste, obligada a n
correr a palo seco delante del viento huracanado durante varios - E
a
días. Al amainar el tiempo, lo más probable es que se encontra-
2
n
ra lejos de las islas, en plena zona de los alisios, impulsada por
n
las brisas constantes que la llevarían por rumbos de componente
3
O
oeste. Pudo haber llegado a las tierras, entonces incógnitas, de
las Indias, lo mismo a las costas del Brasil o de Guayana que a
las Antillas. También es posible que rebasara estas islas sin poder
arribar a ninguna y fuese a terminar sus singladuras en el litoral
de México *l. Después del viaje de Bombard en condiciones de
náufrago voluntario. hay que conceder un amplio margen a la
resistencia humana. Los marineros estarían agotados o moribundos,
pero el viaje casual pudo ser posible. El nuevo continente
habría sido encontrado pero no descubierto. Para descubrirlo
21 Véase nota 7.
570 ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOS

VIAJES ACCIDENTALES A AMERICA 11
hacía falta regresar a las playas del Viejo Mundo y dar la noti-
cia. Y ése, la derrota de vuelta aprovechando los «variables de
Poniente» que hay que buscar unos diez grados más al norte del
Trópico de Cáncer, fue el secreto de Colón. El que tal vez le
comunicara el piloto anónimo -andaluz, portugués o vizcaíno-
que después de vagar por las Antillas buscando afanoso el cami-
no de regreso, encontró al fin los vientos de Poniente y pudo
arribar a Madeira con vida suficiente para confiar al marino
genovés la confidencia de su descubrimiento, base de la tenaci-
dad que valió el éxito al futuro «Almirante de la Mar Oceanan.
José de Acosta:
BIBLIOGRAFIA
1964 Historia natural y moral de las Indias, en ((Obras,, del
P. J. de Acosta. Edición de F. Mateos, S. J. Madrid.
José Alcina Franch:
1969 Origen trasatlántico de las culturas indígenas de América,
«Revista española de Antropología americana^, volumen IV.
Madrid.
P. Camena d'Almeida:
S. a. La Tierra, traducción de A. Blázquez. Barcelona, sucesores
de Juan Gili.
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1948-1960 Descripczón histórica y geográfzca de las Islas Canarias. Edi-
ción de Miguel de Santiago. Madrid.
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1959 Hzstoria general y natural de las Indias. Edición de J. Pérez
de Tudela. Tomos 1 y V. Madrid.
Antonlo García Bellido:
1967 Las islas Atlánticas en el mundo antiguo. Las Palmas.
José García Payón:
1961 Una cabeczta de barro de extraña fzsonomía, «Boletín del
Instituto Nacional de Antropología e Historia,, numero 6.
México.
Núm 17 (1971) 571

12 ENRIQUE MARCO DORTA
José Gumilla
1963 El Orznoco, zlustrado y defendzdo. Caracas.
Robert Heine-Geldern:
Ezn romzscher Fund aus dem vorkolumbischen Mexico,

INDICE ALFABETICO DE AUTORES
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ACOSTA, Pilar: Estratzgrafías arqueológicas canarzas. la Cueva del
Barranco de la Arena (Tenenfe) . ............
AGUIRRE, Emiliano: Las Canarras en la fdogenta y emigración de
moluscos cuaternarios ........... .........
ALCINA FRANCH, José. Introducción: A modo de Crónica .....
- El «Formativo~ amerzcano a la luz de los poszbles tnflups
reczbidos por el Atlántico ... ..................
BALOUT, Lionel: Canarias y Africa en los tiempos prehistóricos y
protohtstórrcos .... ... ..... ......
BALLESTEROS GAIBROIS, Manuel: La idea de la Atlántida en el pensamiento
de los dtversos tzempos y su valoración como realidad
geográfica ... ..... ............
BELTRAN MART~NEZ, Antonio: El arte rupestre canario y las relaciones
atlánticas ............ .......
Bosc~ MILLARES, Juan: Problemas de paleopatología ósea en los
indígenas prehzspanicos de Canarias. Su similitud con casos
americanos ........ .... ......... ...
COMAS CAMPS, Juan' La supuesta dtfusión transatlántica de la trepanación
prehistórzca ........... ................
ESTEVA FABREGAT, Claudio: El Circummediterráneo y sus relaczones
con la América prehispánica: jdifusiórt o pavalelismo? .........

PELLICER CATALAN, Manuel. Estratzgrafías arqueológzcas canarzas:
la Cueva del Barranco de la Arena (Tenerzfe) ..
PÉREZ CASTRO, Federico. La «znscrzpaón» fenzczo-cananea de Parazba
(Braszl) (La polémica Gordon/Friedrich-Cross.) Estado de
la cuestzón .
PERICOT GARC~A, Luis: Discurso de apertura. El problema del Atlántico
en la Prehzstorza . RAMOS PÉREZ, Demetrio. Los contactos trasatlánticos deczszvos,
como precedentes del vzale de Colón
RUM~U DE ARMAS, Antonio. Cristóbal Colón, cronzsta de las expediczones
atlántzcas . . . . . SCH MIDT, Johanna Jensezts der Saulen des Herakles
SCHOBINGER, Juan: El mlto platónzco de la Atlántzda frente a la
teoría de las vznculaciones trasatlántzcas prehzstórzcas entre el
Vzelo Mundo y Amérzca ... . . SERRA RAFOLS, Elías: La navegaczón przmztzva en el Atlántico
af rzcano . . .
VERNET, Juan: Textos árabes de vzajes por el Atlántzco ..
Págs.
-

El número 17 de «ANUARIO DE ESTUDIOS ATLANTICOSD
se acabó de imprimir el día 23 de junio
de 1972, víspera de la festividad
de San Juan Bautista.
Laus Deo.