Suelos Y Rocas Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos

Suelos Y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos.
Por: Rafel Osiris de León
Coordinador Comisión Ciencias Naturales y Medio Ambiente. Academia de Ciencias R.D.
Presidente Camara Minera Petrolera República Dominicana.
Calle Orión No. 2, Residencial Constelación. Santo Domingo, D.N. República Dominicana.
e-mail: geofitec@verizon.net.do. Julio, 2005.
RESUMEN
Las vaguadas, tormentas tropicales y huracanes, están siempre acompañados de intensas
lluvias que saturan los suelos arcillosos y las rocas meteorizadas o fracturadas, al mismo
tiempo que producen inundaciones capaces de erosionar los suelos y las rocas débiles, todo
lo cual se traduce en deslizamientos de laderas, colapso de taludes de carreteras, socavación
de pilas y aproches de puentes, erosión y deslizamientos de terraplenes, colapso total o
parcial de importantes puentes, erosión de importantes tramos de carreteras, deslizamientos
de viviendas
construidas en
laderas de suelo o de
roca pobre, en fin,
daños materiales y
humanos que pueden
ser evitados si
previamente existiese
una caracterización y
zonificación de las
condiciones
geológicas de cada
sitio donde se
proyecte construir
cualquier tipo de
obra, indistintamente
de sus dimensiones y
de sus costos.
Una roca sana es capaz de resistir todas las consecuencias generadas por los frecuentes
fenómenos hidrometeorológicos, pero un suelo arcilloso, un suelo limoso, un suelo arenoso,
un depósito de gravas, una roca meteorizada, una roca alterada, una roca muy fracturada o
una roca sedimentaria pobremente cementada, siempre serán susceptibles a la erosión, a la
saturación y a los deslizamientos, ya que la presencia del agua tiende a deteriorar sus
propiedades geomecánicas.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 2
Por ello es importante zonificar horizontal y verticalmente todo el suelo y el subsuelo de las
áreas destinadas a la construcción de obras civiles, especialmente aquellas ubicadas
próximo a ríos, arroyos, lagos, lagunas, humedales, pantanos y zonas costeras, así como
aquellas ubicadas en zonas bajas susceptibles a las inundaciones, zonificación que está
sostenida por una cartografía geológica detallada, perfiles geofísicos desarrollados mediante
geo-resistividad eléctrica, refracción sísmica o imágenes de geo-radar; sondeos mecánicos
con ensayos de penetración estándar (SPT) y muestreo contínuo o a intervalos, y ensayos
físicos de laboratorio que pueden incluir granulometría, límites de Atterberg, densidad,
humedad, resistencia a la compresión, etc., etc.
Importantes obras de ingeniería como presas, puentes, carreteras, canales de riego,
terraplenes, taludes, edificaciones, etc, requieren de un conocimiento pormenorizado de la
susceptibilidad frente a los fenómenos hidrometeorológicos, porque sólo así podrían incluirse
en los diseños las medidas de protección que garanticen su durabilidad más allá de los
frecuentes fenómenos naturales a los que estamos expuestos.
PALABRAS CLAVES
Suelo arcilloso, suelo limoso, suelo arenoso, gravas y arenas, aluviones, suelo residual, suelo
laterítico, roca meteorizada, roca alterada, roca muy fracturada, roca poco cementada,
porosidad, permeabilidad, saturación, presión de poros, presión hidrostática, deslizamiento
de ladera, deslizamiento de taludes, erosión, socavación, nivel freático, geología,
hidrogeología, geofísica, geotecnia, geo-resistividad eléctrica, refracción sísmica, imágenes
de geo-radar, granulometría, límites de Atterberg, resistencia a la compresión simple.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
INTRODUCCIÓN
Pág. 3
Los frecuentes fenómenos hidrometeorológicos traen intensos períodos lluviosos que al
saturar los suelos arcillosos y arenosos con frecuencia producen deslizamientos de taludes
que bloquean importantes carreteras, producen deslizamientos de laderas donde están
emplazadas viviendas humildes, producen colapso de edificaciones cimentadas sobre suelos
susceptibles de saturación o de erosión, pero al mismo tiempo estas lluvias incrementan
excesivamente los caudales de los ríos y arroyos y producen erosion parcial de la base y la
sub-base de algunas carreteras, lo que a su vez impide el tránsito normal, producen
socavación en las pilas de los puentes, lo que muchas veces provoca el colapso del puente;
producen erosión de los aproches de los puentes lo que también interrumpe el tránsito,
producen erosión y fallas estructurales en muros de presas de tierra, en fin, son múltiples los
efectos de los fenómenos hidrometeorológicos sobre los suelos y las rocas poco
competentes, razón por la cual se prefiere cimentar sobre roca de buena calidad, o, en su
defecto, tomar las medidas de protección para salvar la construcción.
Puente sobre el arroyo Maleno, en Carrizal, Azua, el cual colapsó por socavación de una de las pilas
luego de las fuertes lluvias provocadas por el huracán Georges en septiembre de 1998.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
SUELOS Y ROCAS SUSCEPTIBLES ANTE LAS PRECIPITACIONES INTENSAS
Pág. 4
La meteorización es un fenómeno típico de las regiones tropicales, donde la intensa radiación
solar diurna, la humedad y la precipitación pluvial, se combinan para deteriorar las
propiedades físicas de las rocas expuestas superficialmente, las que terminan transformadas
en suelos residuales, suelos lateríticos, suelos transportados, etc, suelos que en función del
tamaño de sus partículas pueden ser clasificados como suelos arcillosos, suelos limosos,
suelos arenosos, suelos granulares gruesos (gravas), y los que en función de su
permeabilidad (facilidad para ser atravesados por el agua) pueden ser clasificados en
permeables (gravas y arenas) o impermeables (arcillas).
COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD DE LOS DIFERENTES TIPOS DE SUELOS
GRAVAS LIMPIAS
ARENAS LIMPIAS
MEZCLAS DE GRAVAS
ARENAS MUY FINAS
TIPO DE SUELO DRENAJE K (Cm/SEG)
BUENO
BUENO
BUENO
BUENO
10 -2 - 10 2
10 1 - 1.0
10- 2
10- 4
TIPO DE SUELO
LIMOS ORGANICOS E
DRENAJE K (Cm/SEG)
INORGANICOS, MEZCLAS DE
ARENA LIMO Y ARCILLA.
MALO
10- 5
DEPOSITOS DE ARCILLA ESTRATIFICADA.
SUELOS IMPERMEABLES,
COMO ARCILLAS HOMOGENEAS
DEBAJO DE LA ZONA METEORIZADA
MALO
PRACTICAMENTE
IMPERMEABLE
10- 6
10- 7
10- 8
10- 9
CLASIFICACION DE LOS SUELOS SEGUN SU COEFICIENTE DE PERMEABILIDAD
Grado de Permeabilidad Valor de K (cm/seg)
Alto Mayor de 10- 1
Mediano 10- 1 a 10- 3
Bajo 10- 3 a 10- 5
Muy bajo 10- 5 a 10- 7
Prácticamente impermeable Menor de 10 -7
Todos estos suelos producidos por la meteorización son susceptibles a la erosión y a los
deslizamientos bajo las condiciones de saturación que sobrevienen a los prolongados
períodos lluviosos.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Umbrales de precipitación para desencadenamiento de movimientos de ladera
Tipo de movimiento y país Intensidad Intensidad
horaria (Ih) diaria (Id)
Movimientos de nueva generación
>50 mm
Hong Kong >40 mm >100 mm
Flujos de
barro y tierra
Flujos de
derrubios
Diversos tipos
de movimiento
Pág. 5
Precipitación acumulada
>50 mm (15 días)
Japón >125 mm >182 mm (2 días)
Italia
(Toscana)
Brasil
60 mm
86 mm
>125 mm
260 mm (15 días)
325 mm (30 días)
>0,4 Panual (precipitación anual)
>675 mm (3 días)
Estados Unidos
(California)
>250 mm (3 días)
España 213 mm 52 mm durante el evento
Japón 20 mm 10-150 mm durante el evento
Estados Unidos
(California)
>180 mm durante el evento
Italia
143-153 mm 290-400 mm (15 días)
(Toscana)
360-450 mm (30 días)
Francia >300 mm (60 días)
España 205 mm >500 mm (3 días)
476 mm (2 días)
>60 mm >150 mm
(clima atlántico) (clima atlántico)
>180 mm
(c. mediterráneo)
>300 mm (clima mediterráneo)
Reactivación o aceleración de movimientos
Italia >520 mm (60 días) pequeños desl.
>900 mm (100 días) grandes desl.
Francia 300 mm (90 días)
España >250 mm (90 días)
España 320 mm (15 días)
Modificado de Ferrer y Ayala, 1997; datos de varios autores.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Relación entre precipitaciones y desencadenamiento de movimiento de ladera
Tipo de
movimiento
Deslizamientos
Flujos de tierra
Flujos de derrubios
Desprendimientos
Precipitación anual (mm) Precipitación en los 3-4 meses previos (mm)
Total en el
año previo
500 a 1.000
500 a 800
≥ 1.300
250 a 700
Media anual
de la serie (*)
500 a 800
600 a 700
1.100 a 1.200
220 a 450
Total en los
meses previos
300 a 500
300 a 400
350 a 650
100 a 250
(*) Series analizadas entre 30 y 70 años. P = Precipitación (Ferrer y Ayala, 1997).
% P total del
año previo
50-60%
50-80%
30-50%
≤30%
Pág. 6
% P media anual
de la serie
≤30 %
50-60%
50-120%
50-130%
Pero no sólo los suelos son susceptibles frente a los fenómenos hidrometeorológicos, ya que cuando
una roca está muy fracturada por efectos del tectonismo regional o loca, o cuando una roca está
sumamente meteorizada o alterada, entra en la categoría de roca de muy pobre calidad, lo que
incrementa su debilidad frente a los agentes erosivos generados por las lluvias y aumenta el riesgo
de deslizamientos de laderas o de taludes, especialmente si el macizo de roca ha sido cortado de
manera inadecuada, o si no hay suficiente drenaje natural o artificial para facilitar la salida del agua
intersticial, o si el talud natural es muy inclinado.
INVESTIGACIÓN EN LAS ZONAS
SUSCEPTIBLES A DESLIZAMIENTOS.
La investigación de las causas que producen
inestabilidad de laderas y taludes implica el
reconocimiento geológico de las zonas
susceptibles a los deslizamientos bajo
condiciones de saturación, poniendo especial
énfasis en los tipos de suelos y rocas
susceptibles a los deslizamientos, sus espesores
y la facilidad o dificultad para el drenaje del
agua intersticial, investigaciones que se
desarrollan in situ , con el apoyo de métodos
geofísicos y geotécnicos, y permiten realizar los
análisis de estabilidad de ladera y recomendar
los trabajos para la prevención de los
deslizamientos, o las medidas estabilizadoras
para mitigar los riesgos para la ingeniería civil,
para la minería y para el medio ambiente. El
resultado de las investigaciones se presenta en
forma de mapas geo-referenciados y secciones
transversales que muestran las zonas
inestables.
Vista de un gran derrumbe en la carretera a Río Blanco

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
RECONOCIMIENTOS GENERALES.
Pág. 7
En los reconocimientos generales de las laderas con tendencia a los deslizamientos es
necesario identificar los siguientes aspectos importantes:
Relieve topográfico, geomorfología y pendientes escarpadas.
Tipos, origen y espesor de los suelos presentes en la superficie.
Litología y secuencia estratigráfica de suelos y rocas.
Grado de meteorización o alteración de las rocas.
Estructuras de las rocas, orientación de planos de fallas.
Aspectos hidrogeológicos, nivel freático, manantiales y vías de drenaje.
Vegetación presente en las laderas y grado de inclinación de los árboles.
Usos actuales del suelo.
Cantidad de lluvia que usualmente cae sobre la zona.
Procesos erosivos, tectónicos y sísmicos actuantes sobre la zona
Modificaciones del relieve causadas por los procesos naturales y antrópicos.
Identificación de los deslizamientos actuales o antiguos y sus causas.
Daños visibles en las estructuras, tuberías de conducción, etc.
Los métodos para identificar movimientos de laderas generados por fenómenos hidrometeorológicos
se apoyan en mapas topográficos, geológicos, geomorfológicos, hidrogeológicos, geotécnicos, etc.,
que se encuentren disponibles; en fotografías aéreas de gran escala y en imágenes de satélite y de
radar, a partir de las cuales se puede identificar la morfología, la vegetación, las condiciones del
drenaje superficial, los contactos entre diferentes unidades geológicas y los lineamientos estructurales
asociados con fallas locales o regionales, todo lo cual sirve de base para la cartografía geotécnica
geo-referenciada, con énfasis en la localización de las zonas inestables y susceptibles a los
deslizamientos por efectos de las lluvias, así como las áreas potencialmente peligrosas.
Es importante resaltar y cartografiar los lugares donde se registren deslizamientos activos o antiguos
y que hayan sido producidos y/o estabilizados por actuaciones antrópicas, como cortes para
carreteras o canales, ya que los cambios en las condiciones hidrogeológicas o la remoción de
elementos estabilizadores podrían reactivar los movimientos de masas deslizantes.
INVESTIGACIONES DETALLADAS.
Una vez identificadas las zonas susceptibles de deslizamientos se debe proceder a estudiar
detalladamente sus condiciones sub-superficiales, a fin de determinar los volúmenes de suelos o de
rocas expuestos a deslizamientos, ya que la magnitud del riesgo y de los daños dependerá de los
volúmenes de materiales deslizantes.
La caracterización geomecánica e hidrogeológica se realiza en el campo, mediante las
observaciones de afloramientos, exploración geofísica, sondeos mecánicos con ensayos de
penetración estándar, calicatas para descripción y muestreo y ensayos de laboratorio que
complementan la caracterización de los materiales.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 8
En muchos casos los reconocimientos geológicos detallados permiten estimar la posición de los
planos de deslizamiento a partir de criterios geológicos, estratigráficos o estructurales, tales como
contactos entre diferentes unidades litológicas, presencia de estratos blandos, contactos entre suelos
y roca base o entre rocas alteradas o meteorizadas y material sano, presencia de fallas, etc., lo que
representa un punto de partida importante para las subsiguientes investigaciones detalladas.
La exploración geofísica proporciona información sobre determinadas propiedades físicas y mecánicas
de las rocas y suelos subyacentes, así como sus extensiones horizontales y verticales,
recomendándose el uso de la geo-resistividad eléctrica, ya que ha demostrado ser eficiente en la
identificación de los materiales arcillosos y arenosos presentes en el subsuelo, y la refracción sísmica
que ha probado ser el mejor método no invasivo para conocer, de forma rápida y económica, el
horizonte de contacto entre los suelos superficiales y la roca base.
Estas investigaciones geofísicas son fundamentales para conocer en detalle el perfil interior de una
ladera expuesta a deslizamientos y para apoyar los análisis de estabilidad.
La observación detallada de los testigos de sondeos permite detectar niveles arcillosos blandos,
zonas alteradas, o meteorizadas, zonas brechadas, zonas milonitizadas, zonas sin recuperación de
muestras por efecto del lavado del material deteriorado, etc.
Si ya hay deslizamientos previos, la profundidad de los sondeos y de la investigación geofísica debe
ser suficiente para alcanzar a las zonas estables bajo las masas deslizadas.
ANÁLISIS DE ESTABILIDAD.
Una vez obtenidos los datos geológicos, hidrogeológicos, geotécnicos y geométricos de la masa
susceptible de deslizamiento en la ladera, y las propiedades geomecánicas de los materiales, pueden
establecerse los modelos geológicos, hidrogeológicos y geotécnicos para llevar a cabo los
análisis a posteriori de la estabilidad y del comportamiento de la ladera.
Los análisis a posteriori mediante los métodos de equilibrio límite proporcionan:
El coeficiente de seguridad de la ladera, a partir del conocimiento de la superficie de rotura y
de las propiedades de los materiales.
Los parámetros resistentes c y Φ, del plano de rotura, fijando en el modelo la superficie de
deslizamiento y el valor del factor de seguridad (para análisis en situaciones inestables o
cercanas al equilibrio se toma FS=1,00), lo que permite comparar los resultados con los datos
obtenidos en laboratorio, y realizar análisis de sensibilidad para obtener los valores de los
parámetros resistentes más representativos.
Las modelizaciones mediante métodos tensión-deformación permiten:
Determinar las pautas y el modelo de comportamiento tenso-deformacional de toda la ladera,
a partir de las propiedades de los materiales, y su comparación con el comportamiento real
observado.
Determinar los parámetros existentes y deformacionales de los materiales de la ladera,
modelizando o “reproduciendo” los rasgos y el comportamiento observado en el campo, y la
comparación de estos parámetros con los obtenidos en laboratorio.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 9
Es conveniente comparar los resultados de ambos métodos y tener en cuenta que los resultados de
los ensayos en laboratorio, e incluso los realizados in situ, muchas veces no son representativos de
los parámetros a escala real, sobre todo en el caso de macizo rocosos, obteniéndose frecuentemente
valores superiores de los que resultan de los análisis a posteriori.
El empleo de softwares especializados para la modelización detallada y el análisis de la rotura y del
comportamiento de laderas en suelos y rocas, como PLAXIS, GALENA, PHASE2, etc., permiten el
análisis de casos complejos y de una gran variedad de condiciones hidrogeológicas, tensionales, etc.,
modelizándose también las medidas de estabilización.
INSTRUMENTACION.
La instrumentación o auscultación de deslizamientos constituye la fase más avanzada de las
investigaciones de detalle, y tiene por finalidad la vigilancia y la predicción del comportamiento de la
ladera, además de la obtención de datos sobre el proceso. La instrumentación debe orientarse
fundamentalmente a la investigación de:
Situación de la superficie o superficies de rotura.
Velocidad del movimiento de desplazamiento en la ladera.
Posición del nivel freático y presiones del agua intersticial.
El tiempo de observación y medida de la instrumentación depende de varios factores, pero al menos
debería ser de un ciclo meteorológico anual, y mayor si se quiere conocer la influencia de condiciones
climáticas a más largo plazo (Sowers and Royster, 1988). Por ejemplo, si los estudios se realizan en
un periodo de sequía, las medidas correctoras o estabilizadoras diseñadas, posiblemente no serán
efectivas cuando cambien las condiciones y se den épocas lluviosas.
La medida de los desplazamientos y de la velocidad del movimiento puede llevarse a cabo mediante
instrumentación en superficie y en profundidad (inclinómetros). Los valores de la velocidad del
deslizamiento permiten también conocer la evolución de los procesos y hasta prever el “desenlace” de
la rotura.
Los piezómetros proporcionan la posición de los niveles piezométricos y las presiones del agua
intersticial en los niveles en que han sido instalados, recomendándose su instalación en el plano de
deslizamiento o inmediatamente por encima.
MEDIDAS DE CORRECCION.
Las medidas de corrección o estabilización de laderas están encaminadas a prevenir los procesos y
mitigar los daños. Su aplicación depende principalmente de la topología, magnitud y velocidad de los
movimientos, y pueden realizarse antes (en casos de laderas potencialmente inestables) o durante el
movimiento, siempre que su velocidad lo permita. Los deslizamientos o flujos de dimensiones
importantes, incluso con velocidades muy bajas, son muy difíciles o imposibles de detener.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Las actuaciones, una vez que el movimiento ha comenzado, se deciden en función de:
El volumen de la masa inestable.
Las pautas del movimiento, velocidad del proceso y comportamiento de la masa inestable.
La profundidad de los planos de rotura.
La pendiente y altura de la ladera.
El tipo de materiales presentes.
La accesibilidad a la ladera.
Las actuaciones más efectivas, y muchas veces las
menos costosas, son las que intervienen directamente
sobre las causas que desencadenan las inestabilidades.
En el caso de los deslizamientos son recomendables,
sobre todo cuando presentan cierta magnitud o
profundidad, las obras de drenaje y la modificación de
la geometría, al actuar sobre dos de los factores
principales que condicionan las inestabilidades: las
presiones intersticiales y la distribución de las fuerzas
debidas al peso del terreno.
Pág. 10
El drenaje y las medidas para evitar la entrada de agua son siempre beneficiosas para la estabilidad
de la ladera, pero deben ser diseñadas según las características hidrogeológicas y en base a estudios
de detalle, sobre todo los drenajes profundos.
En el caso de deslizamientos y movimientos tipo flujo no muy rápidos y poco profundos, las medidas
más recomendables son las de drenaje superficial mediante excavación de zanjas perimetrales que
eviten la llegada de agua a la masa en movimiento. Los drenajes superficiales sobre masas deslizadas
deben realizarse una vez que éstas se han estabilizado.
Otras medidas, como la instalación de anclajes y bulones, son recomendables en caso de
inestabilidades en macizos rocosos para evitar los deslizamientos y desprendimientos de bloques, no
siendo efectivas en deslizamientos en suelos (a no ser que se instala sobre muros o vigas que
repartan las fuerzas de forma uniforme); en este último caso, son más efectivos los elementos
resistentes como pilotes, muros o pantallas.
ESTABILIZACION Y PROTECCION FRENTE A DESPRENDIMIENTOS ROCOSOS.
Las medidas de protección superficial, aplicables igualmente a laderas naturales y a la estabilización
de las zonas de potenciales desprendimientos de bloques rocosos, consisten en:
Instalaciones de pernos y anclajes para fijación de bloques.
Instalación de sistemas de cables y mallas metálicas fijados o anclados a las laderas para
estabilización de zonas muy fracturadas; consiste en la colocación de una malla metálica, de
doble o triple torsión, sobre la que se superponen una serie de cables formando una retícula,
anclados a la roca en sus extremos y tensionados.
A veces sobre la malla se lanza concreto fino (shotcrete) o se lanza un mortero integrado por
arena, cemento y agua (gunita).

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 11
Existe otro tipo de actuaciones, las denominadas medidas pasivas, cuya finalidad es evitar los daños
que los desprendimientos puedan causar a edificaciones, estructuras y vías de comunicación. Estas
consisten en:
Mallas metálicas para guiado de pequeños bloques desprendidos.
Bermas o zanjas para recogida de los bloques caídos.
Muros de tierra o de concreto.
Barreras de árboles para frenado y contención de los bloques.
Las mallas de guiado, formadas por alambre de acero, se tienden desde la cabecera de la ladera,
cubriendo toda su superficie hasta el pie. Sirven para guiar a los bloques rocosos en su caída,
evitando que reboten y salten hacia fuera, y acumularlos en la base, donde pueden ser retirados. Son
efectivas para bloques menores de 0.5m 3 aproximadamente. Las mallas más resistentes son
hexagonales de triple torsión de acero galvanizado.
Talud gunitado en un campo de golf de Río San Juan, luego de haberle colocado mallas y
pernos para estabilizarlo después de que colapsara por las fuertes lluvias y los fuertes oleajes

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
CASOS TÍPICOS DE DESLIZAMIENTOS POR CAUSAS HIDROMETEOROLÓGICAS.
CASO I
DERRUMBES TALUDES AUTOPISTA DUARTE EN LA LOMA DE MIRANDA
Pág. 12
En el año 1995, mientras se construía la nueva autopista Duarte, se decidió abrir los dos nuevos
carriles cortando la loma de Miranda, donde los taludes fueron cortados a 45º y con las primeras
lluvias los taludes colapsaron, y no obstante volver a cortar nuevos taludes los derrumbes se repetían
con cada período lluvioso.
Luego de un año de demoras en la construcción de la vía, y luego de un derrumbe gigantesco que
afecto un área del tamaño de un campo de fútbol, se decidió encargar un estudio geológico y
geofísico que permitiera conocer las causas de los constantes y cada vez más grandes derrumbes y
las soluciones más adecuadas al problema.
Vista de un nuevo deslizamiento ocurrido en la loma de Miranda, inmediatamente al sur del
deslizamiento del año 1995, donde las condiciones geológicas e hidrogeológicas son las mismas.
GEOLOGIA GENERAL DE LA ZONA DE DERRUMBES
El basamento de la zona de interés está constituido por un esquisto de excelente calidad, sobre el
cual hay una gran masa de periodotita serpentinizada, foliada, meteorizada y en gran parte
brechada, exhibiendo un color gris verdoso, la cual está parcialmente corrida o cabalgada sobre los
esquistos.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 13
La periodotita está muy fallada e intruida por bloques de andesita, lo que ha generado un
extraordinario fracturamiento que convierte al macizo en altamente permeable, por lo que a través
de sus estructuras hay un flujo de aguas subterráneas, las que al no poder pasar a través del
esquisto, el cual actúa como barrera hidrogeológica, generan un aumento en la presión de poros, con
lo que aumenta el empuje hacia la cara libre del talud que corre en dirección norte-sur.
En la zona de contacto entre periodotita y esquistos pudimos
apreciar una capa de arcilla color amarillento, de altísima
plasticidad (similar a la masilla) y de unos 15 centímetros de
espesor, lo que justifica porqué la periodotita brechada y la
laterita han resbalado sobre el esquisto que sirve de
basamento o roca base. Esta capa plástica de resbalamiento
se extiende hacia el lado norte, observándose que la masa
caótica colocada sobre este plano se movía continuamente a
razón de 3 a 5 centímetros por día, gracias al peso de la masa
y a la pendiente del terreno.
En sentido general puede establecerse que el plano de
contacto entre la peridotita brechada y el esquisto tiene una
dirección aproximada N40°-50°W, estando definido por un
plano de falla inversa o de bajo ángulo, pudiendo considerarse
esta peridotita brechada y parcialmente foliada, como el
material más permeable de todo el área.
En el extremo suroeste del área de deslizamientos hay una
asociación de peridotita brechada, andesita afanítica color
verdoso, andesita color púrpura y dolerita, que hemos
unificado en un sólo cuerpo y hemos definido como complejo
ígneo.
Parte importante de este complejo aflora en el escarpe de falla
del área, pero se le aprecia mejor en la excavación de la
trinchera perimetral norte, evidenciándose que las rocas son
de buena calidad, aunque hay claros efectos de fracturamiento.
Todo el macizo actualmente expuesto en superficie está in-situ, pues no fue afectado por los
deslizamientos, ya que el plano de falla estuvo situado por encima del nivel de corte del terreno que
es el nivel actual de la superficie.
Luego de la remoción del material deslizado, el complejo ígneo puede ser apreciado entre la cota 225
y la 234 m.s.n.m., pudiendo comprobarse en los cortes verticales de la trinchera que esta área no es
susceptible de deslizamientos debido a la buena calidad de la roca, no obstante la abundante salida
de agua en el plano de contacto entre este complejo y la suprayacente andesita fracturada.
Gran parte del extremo suroeste del área deslizada muestra la presencia de andesita verdosa, de
textura afanítica (granos muy finos), muy fracturada y parcialmente meteorizada, constituyendo,
aparentemente un bloque volcánico posicionado tectónicamente sobre la peridotita brechada allí
existente.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 14
Debido al alto nivel fracturamiento, esta andesita es sumamente permeable, facilitando el paso de
las aguas subterráneas que drenan en sentido oeste-este y que fueron corresponsables de los
grandes deslizamientos del pasado reciente.
Por debajo de la cota 235 m.s.n.m., la roca luce casi fresca, sin embargo, por encima de esta cota se
acentúa el perfil de meteorización, al extremo de que en el tope del escarpe de falla la roca está
totalmente meteorizada, exhibiendo color pardo y deslizando frecuentemente debido a la
inestabilidad del escarpe.
Toda la franja situada por encima de la cota 236 m.s.n.m. será retaludada con un talud 1.75H : 1V.
Algunas áreas de la zona están cubiertas por una arcilla rojiza, con alto contenido de óxido férrico
(Fe2O3), que se ha formado por un proceso de lateritización, gracias a la alta pluviometría de la zona,
y a la intensidad de la radiación solar, lo que es típico en las zonas tropicales.
Este suelo laterítico también ha sido corresponsable de los deslizamientos allí producidos, debido a
que su ángulo de fricción interna es muy bajo, inferior a 30°, lo que provoca fluencia bajo
condiciones de saturación extrema.
Del mismo modo podemos señalar que este suelo laterítico es prácticamente impermeable, lo que en
el pasado reciente impedía el flujo sectorial de las aguas subterráneas, generando con esto un
aumento de la presión de poros, y que en algunos casos haya efectos de artesianismo, lo que en
conjunto contribuyó con los deslizamientos ocurridos.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 15
La mayor parte del suelo laterítico que existía dentro de la zona deslizada ha sido removida, aunque
dentro de la franja fallada aún queda una mezcla de laterita y peridotita brechada, la que no implica
mayores riesgos para la estabilidad general del área bajo tratamiento.
CAUSAS DEL DESLIZAMIENTO.
Los estudios geológicos y geofísicos (geo-resistividad eléctrica y refracción sísmica) desarrollados en
el área, así como la observación detallada de los principales aspectos hidrogeológicos, nos llevan a
concluir que el deslizamiento fue provocado por la combinación de los siguientes factores:
1. Presencia de gran cantidad de suelo laterítico, producto del intemperismo regional típico de
zonas tropicales de alta pluviometría, suelo este que tiene bajos valores de cohesión (c) y
reducido ángulo de fricción interna (Φ)< 30°.
2. Peridotita brechada, meteorizada y parcialmente foliada, con características algo parecidas a
las de un suelo. Esta peridotita es altamente permeable facilitando el flujo de las aguas
subterráneas.
3. Presencia de un horizonte arcilloso de altísima plasticidad, posicionado próximo al contacto
entre la peridotita y el esquisto. Este horizonte facilita el deslizamiento de cualquier masa
suprayacente.
4. Altísima pluviometría, cercana a los 2,500 mm anuales, lo que facilita la contínua recarga del
acuífero, incrementado el nivel freático y consecuentemente la presión de poros dentro de la
peridotita meteorizada, la que tiene una baja resistencia al esfuerzo cortante.
5. Corte de taludes muy escarpados con inclinación igual a 45° (1:1), cuando el ángulo de
fricción interna (Φ) del material laterítico, de la peridotita y de la peridotita brechada, foliada
y meteorizada es inferior a 30°. Sólo en el esquisto amarillento de la loma de Miranda serían
admisibles taludes de 45° o más.
CORRECTIVOS APLICADOS.
El primer correctivo aplicado fue el de la remoción de prácticamente todo el material deslizado, a
fin de limpiar hasta llegar al esquisto, siempre que fuese posible, ya que el plano de falla del
deslizamiento estaba inmediatamente encima del esquisto.
Una vez removido el material deslizado, construimos una trinchera perimetral a todo lo largo del
borde norte, noroeste y oeste del deslizamiento, así como otra trinchera perimetral a lo largo del
borde sur del deslizamiento. También procedimos a la excavación de cuatro trincheras
intermedias.
Todas las trincheras fueron llenadas con escoria fina, a fin de facilitar un adecuado flujo de todo
el caudal de aguas subterráneas, y con ello eliminar la presión ejercida sobre la masa de
periodotita, poco resistente, existente en el centro del área.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 16
Estos subdrenes han funcionado perfectamente y desde 1996 hasta el presente año 2005 están
cumpliendo cabalmente con el criterio de diseño, pues su función es drenar subterráneamente las
aguas del acuífero, aislándolas de la zona débil.
En la porción central del área de deslizamiento, los cortes de la masa deslizada no llegaron hasta
el plano de falla, por lo que allí quedó una masa deslizante, que continuamente estuvo
moviéndose hacia el este y hacia el sureste. Para contrarrestar este movimiento, se diseño una
berma estabilizadora, la cual fue construida en función de las características geológicas del eje
longitudinal de la excavación, eje que es paralelo al eje vial.
Conforme al diseño, dicha berma estaría constituida por escoria gruesa, pero en vista de que el
contratista sólo disponía, in situ, de escoria fina, se procedió a colocar la escoria fina, pero
complementariamente fue eliminada la mayor parte de la masa deslizante situada detrás (al lado
oeste) de la berma, para de esa forma disminuir el empuje provocado por la masa colocada por
encima del horizonte de arcilla plástica que representa el plano de falla subhorizontal. Ese
material removido fue colocado en las trincheras intermedias para cubrir la escoria de cada
subdren, cuidando, al mismo tiempo, de que el relieve final del terreno quedase lo más uniforme
posible.
En los extremos norte y sur no fue necesario continuar con la berma estabilizadora, ya que los
esquistos allí existente, los que son de buena calidad, tienen rumbos N20°-30°W y buzamientos
de 60°-80° hacia el suroeste, se comportan como un muro natural que impediría nuevos
deslizamientos, ya que estos tres factores: rumbo, buzamiento y calidad de la roca son muy
favorables para el actual talud próximo a la carretera.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
CASO II
DESLIZAMIENTOS DE TALUDES Y TERRAPLENES EN UNA MINA.
Pág. 17
En el mes de enero de 2005, se detectó una falla de suelo en el tope del terraplen donde está
instalada una gran trituradora de mineral en una de las operaciones mineras más importantes de la
Rep. Dominicana.
En fecha 03 de febrero de 2005 pudimos apreciar una falla de suelo tipo arco, de unos 85 metros de
longitud, con un desplazamiento vertical relativo, variable entre 20 centímetros y un metro, siendo el
extremo occidental el que mayor desplazamiento vertical ha sufrido.
La falla de suelo ha tocado el extremo sureste de la base de la trituradora, lo que ha provocado que
el muro de revestimiento sur haya colapsado, aunque todavía ello no afecta la estabilidad estructural
de la trituradora, pero en realidad produce un efecto visual negativo.
Muro de revestimiento destruido por los deslizamientos del talud vecino.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 18
De igual modo, uno de los pilotes de acero tipo H, sobre los cuales se apoyan las zapatas de la
trituradora, se ha separado unos 25 centímetros verticales de la zapata, facilitando que la mitad sur
de esa zapata se encuentre hoy día en voladizo.
Otro de los pilotes de acero está inclinado hacia el lado sur, producto de flexión o producto del
deslizamiento de la masa de suelo donde fue hincado, lo que indica que dos de los pilotes del lado
sur no están haciendo su trabajo y deberán ser sustituidos por otros pilotes.
En fecha 09 de febrero de 2005 volvimos a visitar las instalaciones de la Rosario Dominicana para
observar otros deslizamientos encontrados por el personal técnico de la mina en la zona sur y
suroeste de la refinería, a fin de establecer si existían vínculos entre los deslizamientos de la zona de
la trituradora y los deslizamientos al sur de la refinería.
Esto motivó que los ejecutivos de la empresa minera decidieran encargar un estudio de refracción
sísmica a lo largo de dos líneas paralelas que se extienden desde el camino principal hasta el tope del
terraplen de la trituradora, a fin de cortar ambos deslizamientos y determinar si corresponden a un
mismo fenómeno o si son fenómenos independientes.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 19
Los deslizamientos observados han sido fruto de las fuertes lluvias caídas recientemente sobre toda
la zona, las que han saturado los suelos y los terraplenes y consecuentemente han aumentado su
peso, han aumentado la presión de poros y han reducido su resistencia al esfuerzo cortante, todo lo
cual se ha traducido en fallas de arco, con desplazamiento vertical relativo orientado hacia la cara
libre del talud.
La ausencia de subdrenes en el interior del terraplén y en el pie del talud, así como la baja
conductividad hidráulica del material mixto utilizado para la construcción del terraplén fueron factores
que contribuyeron al incremento de la presión de poros por saturación del material y a la
subsecuente falla.
Los resultados de la exploración geofísica indicaron que la falla de suelo que afecta todo el muro sur
de la trituradora, está mucho más desarrollada en el extremo oeste del talud, es decir, en el área sur
de la trituradora, que en el lado este, ya que toda una extensa franja de suelo débil, con bajas
velocidades de propagación de las ondas sísmicas de compresión, ha sido registrada al sur de la
trituradora.
El área al sur de la refinería exhibe un importante deslizamiento, el cual es muy antiguo,
apreciándose en las imágenes tomográficas que este deslizamiento no afecta el área de
emplazamiento de dicha refinería, donde el suelo todavía es estable.
De ahí que se pudo establecer que se trata de dos deslizamientos completamente distintos,
separados por franjas estables, lo que facilita el tratamiento de estabilización, ya que ambos
deslizamientos deben ser tratados por separado.
En este caso el método geofísico de Refracción Sísmica permitió caracterizar la extensión longitudinal
y vertical de cada uno de los deslizamientos producidos por las fuertes lluvias.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
CASO III
DERRUMBES EN LA CARRETERA LUPERON. RUTA SANTIAGO-PUERTO PLATA
Pág. 20
Las fuertes lluvias caídas sobre gran parte del territorio nacional en los meses de diciembre 2004 y
enero 2005 provocaron fuertes derrumbes en la carretera Luperón, la cual es la antigua ruta de
comunicación entre las ciudades de santiago y Puerto Plata.
Los principales derrumbes se concentraron en la comunidad de Palo Quemado, a unos 8 kilómetros al
norte de Santiago, derrumbes que implicaron el colapso de múltiples viviendas humildes que estaban
emplazadas en la ladera derrumbada.
Para resolver la situación, el Ministerio de Obras Públicas anunció la colocación de muros de gaviones
en las zonas derrumbadas, lo cual fue objetado por nosotros, por entender que la colocación de
gaviones no resuelve los problemas de inestabilidad de una ladera que desliza por efectos de fuertes
lluvias, sobre todo si todo el subsuelo está constituido por materiales arcillosos susceptibles de rápida
erosión por efecto de las escorrentías superficiales.
La prensa nacional destacó nuestras objeciones y la opción de los gaviones fue desestimada.
DICE COLOCACION GAVIONES NO IMPEDIRÁ DERRUMBES.
La colocación de “gaviones” para intentar contrarrestar los derrumbes en la carretera de Puerto Plata
no resolverá el problema por mucho tiempo, afirmaron hoy los ingenieros Rafael Osiris de León y
Rafael Corominas Pepín.
(Gavión es definido como “Cestón relleno de tierra o piedra que se usa en las obras de defensa y en
las construcciones hidráulicas”).

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 21
De León, ingeniero geológico y miembro de la Academia de Ciencias de la República Dominicana, y
Corominas Pepín ingeniero civil, coincidieron en que el problema en esa zona es la elevada
pluviometría, el terreno compuesto de rocas y sedimentos arcillosos de pobre calida, así como la
ausencia de un drenaje que reduzca la presión de poros en la arcilla.
En una carta al ingeniero Freddy Pérez, secretario de Obras Públicas, copias de la cual suministro a
este diario, De León explicó que estudios geológicos realizados en la zona indican que el área está
constituida por una secuencia sedimentaria calcárea, donde predominan las lomitas calcáreas, las
margas arcillosas y algunos interestratos de calizas y conglomerados.
Afirmó que saturados de lluvias, esos materiales provocan el incremento de la presión de poros en el
subsuelo.
“Y como el agua no puede salir con facilidad, producto de la impermeabilidad de los horizontes
arcillosos, se genera un empuje hidrostático lateral hacia los bordes de la carretera y hacia los
escapers que actúan como caras libres, ocasionando derrumbes, debido a la drástica disminución de
la resistencia al esfuerzo cortante en los horizontes arcillosos”, explica el geólogo.
Ante tal situación, el geólogo recomienda que no se construyan gaviones sino trincheras tranversales
y rellenarlas de materiales granulares gruesos, para que actúen como drenaje que eviten el
incremento de la presión de poros, “así como retaludar y terraplenar los tramos viales afectados,
porque a nuestro entender los gaviones no constituyen una solución adecuada para este tipo de
problema, porque las lluvias continúan, los derrumbes también continuaran y los gaviones también
colapsarán, como usualmente ocurre en la carretera de Constanza”.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 22
Dijo que una solución similar se empleó en 1996 durante la construcción de un tramo de la
autopista Duarte, próximo a la Loma de Miranda, donde los derrumbes impedían el trabajo.
Ese problema fue corregido tras un estudio geológico y geofísico, con una simple colocación de
subdrenes granulares, transversales al flujo de agua y jamás de ha producido deslizamiento.
Corominas Pepín
El ingeniero Corominas Pepín, coincidió en una conversación telefónica con De León, en el sentido de
que la zona está compuesta por un material no consolidado, por lo que el corte de la carretera lo que
hizo fue desestabilizar los “taludes”, tanto del lado de arriba, como hacia abajo.
Agregó que si a eso se suma algún temblor de tierra, por pequeño que sea, provoca deslizamientos.
Sostuvo que normalmente Obras Públicas lo ha manejado haciendo muros de gaviones, pero dijo que
estos también son apoyados sobre la falda del corte, por lo que también se hacen inestables.
Dijo que ese un problema que se suma a la falta de mantenimiento de la vía y consideró que la
situación fuera menos grave si se mantuviera limpia la cuneta y si las autoridades estuvieran atentas
a cualquier inicio de derrumbe.
Dijo que otro problema es permitir a la gente construir viviendas en esa ladera inestable.
“Toda la ladera, tanto del lado arriba de la carretera, como del lado abajo, está repleta de viviendas
de campesinos, por supuesto están expuestas a ser arrastradas por un alud”, expresó.
“De manera, que lo que está pasando simplemente, a mi juicio, es que sobre una superficie
inestable, con
una
temporada
lluviosa muy
intensa y
alguna que
otra sacudida
de tipo
sísmico en
algún punto
del país, se
producen los
mecanismos
que hacen
que se dispare
el fenómeno
de los
deslizamientos
de grandes
masa de
tierra” agregó.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
CASO IV
EL COLAPSO DE UN CINE EN LA CIUDAD DE SANTIAGO DE LOS CABALLEROS.
Pág. 23
Luego de varios días de lluvias, el viernes 27 de abril del año 2001, un edificio en construcción,
localizado próximo a la esquina formada por las avenidas Juan Pablo Duarte y Salvador Estrella
Sahadalá, de la ciudad de Santiago de los Caballeros, colapsó en horas de la noche, provocando la
muerte de seis personas que se encontraban en su interior y la consecuente preocupación de gran
parte de los ciudadanos.
El edificio alojaría seis salas de cine y se levantaba en un solar de 90 metros de largo en dirección
norte-sur y 33 metros de ancho en dirección este-oeste, próximo a las coordenadas
0322935mE/2152250mN (UTM).
La porción norte del edificio colapsó
por completo, mientras que una
reducida porción del lado sur quedó
de pie, aunque fue posteriormente
demolida cuando las autoridades
procedieron a remover todos los
escombros, dejando sólo restos de
algunos muros laterales y restos de
las varillas de las zapatas.
Una inspección técnica del lugar
pone de manifiesto que todo el
suelo del área de construcción está
integrado por arcilla orgánica gris y
arcilla calcárea amarillenta, aunque
se aprecian escombros que pudieran
ser de la construcción, o ser
anteriores a ella, ya que el extremo
noreste del área muestra un corte de aproximadamente 3 metros de altura, donde se observa un
relleno irregular integrado por gravas, arenas, arcillas y restos de materiales de construcción, entre
ellos pedazos de bloques.
Este relleno ha estado deslizándose desde hace mucho tiempo, lo que se confirma al observar
múltiples sacos de polipropileno rellenos de arena, los cuales fueron utilizados para contener los
deslizamientos.
La porción norte de un restaurante de comida rápida también exhibe deslizamientos de tierra, al
extremo que parte de la losa que cubre el piso del patio norte está hoy en voladizo y podría colapsar
debido a que el agua erosiona constantemente la base del suelo, cuya sección está integrada por un
relleno superior de caliche, de aproximadamente un metro de espesor, un horizonte de arcilla
orgánica color negro, de aproximadamente un metro de espesor y unos 50 centímetros de arcilla
calcárea amarillenta.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 24
En el nivel inferior del terreno localizado en la esquina noroeste del restaurante se observa la
salida de abundante cantidad de agua, la cual corre en sentido norte producto de la pendiente del
terreno, aunque una gran parte se acumula
en el extremo noreste. Esta agua luce ser
de origen subterráneo, debido a la cantidad
y continuidad del flujo y debido a que en
los extremos norte y noreste hay sendas
rejillas oxidadas que cubren sendos
colectores construidos allí hace mucho
tiempo para drenar estas escorrentías.
El agua subterránea que sale del terreno
por el extremo noroeste del restaurante
mantiene la arcilla completamente saturada
y en estado muy blando, por lo menos en
superficie, al extremo que las pisadas de las
personas dejan una huella de
aproximadamente 10 centímetros de
profundidad y las pisadas de pequeños
animales domésticos dejan huellas de hasta 2 centímetros de profundidad, lo que pudo se verificado
in situ, confirmando que esta arcilla saturada es muy blanda en superficie.
Los restos del hormigón utilizado en la construcción muestran un agregado ígneo básico, de color
gris a negro, sub-redondeado, fresco y sano, de tamaño inferior a una pulgada, lo que indica que el
agregado era de muy buena calidad. Estos restos de hormigón también muestran un alto nivel de
cementación, lo que junto al agregado de muy buena calidad conforman un hormigón muy bueno.
Por lo menos es lo que se aprecia en los restos que aún permanecen en el lugar. Del mismo modo los
restos de las zapatas muestran múltiples varillas de acero de 1 pulgada de diámetro y de buena
calidad.
De ahí que visto el tipo de suelo existente en el área norte del emplazamiento del edificio colapsado,
suelo que está constituido por arcilla orgánica, arcilla calcárea y escombros; vista la continua salida
de aguas subterráneas en el área norte del emplazamiento del edificio, la cual se acumula en los
extremos norte y noreste; vistas las condiciones de saturación extrema del suelo blando localizado
en el área norte del emplazamiento del edificio; y visto que el colapso del edifico comenzó
justamente en el área norte, que es precisamente el área integrada por suelo blando sobresaturado,
se puede concluir, de manera preliminar, que el colapso del edifico que alojaría un cine, en la ciudad
de Santiago de los Caballeros, tuvo su origen en una falla del suelo arcilloso sobresaturado, ya que
las arcillas saturadas generalmente se convierten en masas deslizantes, especialmente en períodos
lluviosos.
Esta falla debió ser prevista, ya que la presencia de abundantes cantidades de aguas subterráneas en
este solar es conocida desde hace muchos años, al extremo de que en las áreas norte y noreste del
solar hay dos viejos drenajes que han sido utilizados durante muchos años para drenar estas aguas;
además es ampliamente conocido, en el área de ingeniería de suelos, que los suelos arcillosos
saturados requieren de soluciones especiales que eviten que la obra a ejecutarse se vea expuesta a
una falla de suelo.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 25
El colapso de la edificación pudo evitarse colocando subdrenes granulares direccionados que
mantuvieran el agua fuera del contacto con las zapatas de apoyo y al mismo tiempo eliminando la
arcilla orgánica blanda y el relleno suelto para sustituirlos por material granular sano compactado, o
colocando una losa o platea apoyada en pilares profundos o medianamente profundos, cuya
profundidad sería definida en función de los necesarios ensayos de penetración estándar, los cuales
no fueron ejecutados en el área colapsada, sino solamente en el área frontal de la edificación.
La lección final que todos debemos sacar de esta lamentable tragedia es la de que los estudios de
suelos no deben ser subestimados por los ingenieros, los contratistas, ni los promotores de
proyectos, ni mucho menos por la Dirección de Edificaciones de la Secretaría de Estado de Obras
Públicas y Comunicaciones, ya que tanto en Santiago como en Santo Domingo se están levantando
múltiples edificaciones, incluyendo torres multipisos, sin los debidos estudios de suelos, estudios que
deben estar apoyados en métodos geofísicos y sondeos mecánicos, pues la ingeniería de suelos de
hoy día es muy diferente a la ingeniería de suelos de 25 años atrás, ya que en el concepto moderno,
y así se hace en los países desarrollados, primero se zonifica el suelo mediante resistividad eléctrica,
refracción sísmica e imágenes de radar y luego se sondea. De esa forma nos aseguramos que los
sondeos sean verdaderamente representativos de las reales condiciones del subsuelo. (Artículo
publicado por R. Osiris de León en el periódico Hoy en fecha 27 de mayo de 2001).
Vista del agua subterránea que sale al pie de un talud constituido por escombros y arcilla orgánica.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
CASO V
FALLAS EN EL MURO DE REVESTIMIENTO LATERAL DE UN PASO A DESNIVEL
Pág. 26
El 12 de noviembre de 1999, fruto de las intensas lluvias caídas durante varios días, el muro norte de
revestimiento del paso a desnivel construido en la intersección de las avenidas 27 de Febrero y
Máximo Gómez, cedió hacia el lado sur, lo que provocó pánico en toda la población y el cierre
inmediato de la vía.
Los desprendimientos de losas y el levantamiento del pavimento asfáltico en el paso a desnivel de la
Av. 27 de Febrero con Máximo Gómez fueron el producto de la presión hidrostática generada en el
subsuelo como consecuencia de las fuertes lluvias caídas la pasada semana, ya que la caliza coralina
existente en el área, por su excesiva porosidad y presencia de pequeños fenómenos de disolución
cárstica, actúa como una especie de drenaje vertical de las aguas, y si a esto se suma la presencia de
pozos filtrantes emplazados en el área vecina, entonces el resultado es un incremento transitorio del
nivel freático, lo que a su vez incrementa la presión de poros en el interior de la caliza, lo que se
convierte en un empuje hidrostático hacia la cara libre, la que está revestida con un muro tipo New
Jersey. Entonces es evidente que el muro cedió porque el agua que había penetrado al interior de la
roca buscaba por donde salir, razón por la cual era imperativo aplicar de inmediato los correctivos de
lugar, los que consistían en colocar subdrenes, inclinados por lo menos cinco grados hacia las dos
caras libres de las excavaciones existentes en el paso a desnivel.
Esos subdrenes consistieron en perforaciones subhorizontales, de por lo menos tres pulgadas de
diámetro, y que alcanzaron varios metros de longitud dentro de la caliza coralina, lo que disminuía
considerablemente la presión de poros en el interior de la roca y consecuentemente eliminaba la
presión hidróstatica que se genera sobre el muro New Jersey.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 27
Este problema revestía mayor peligro en las áreas de la 27 de Febrero constituidas por caliza
fracturada, caliza margosa o suelo laterítico, ya que en esas áreas la presión de poros generaba,
además de la presión hidrostática, un empuje de la masa rocosa hacia la cara libre, razón por la cual
terminaba comportándose como un talud inestable que cede y colapsa. Este es el mismo principio
hidrogeológico que produce deslizamientos en la loma de Miranda de la carretera Duarte, en la
carretera de San José de Ocoa, en la loma Isabel de Torres, en la zona de Cazabito camino a
Constanza y en otras carreteras de país.
En este caso lo ideal hubiese sido que en la etapa inicial de la obra se desarrollaran estudios de
refracción sísmica a fin de calcular los módulos elásticos en cada tramo a excavar, así como estudios
de resistividad eléctrica para detectar posibles cavernas vecinas, depósitos arcillosos vecinos o zonas
periféricas constituidas por roca de pobre calidad, pero en vista de que no se disponía de esa
información, lo procedente era iniciar cuanto antes un programa de perforación de subdrenes a fin de
evitar que los demás muros se vieran afectados en períodos de fuertes precipitaciones lluviosas, lo
que además de afectar la obra afectaría el tránsito por la principal arteria vial de la ciudad Capital.
En las áreas excavadas en roca de buena calidad el problema se reducía a un simple empuje
hidrostático, pero donde la roca tiene un bajo módulo elástico el problema se complica
extraordinariamente, requiriéndose además de los subdrenes un tratamiento adecuado de la roca
vecina, el cual puede implicar inyecciones de cemento.
Para la corrección del problema inicialmente se estuvieron colocando pernos de anclaje y
apuntalamientos, pero los pernos de anclaje sólo son efectivos en las áreas constituidas por roca de
buena calidad, ya que en las áreas donde la caliza es margosa, fracturada o tiene huecos rellenos de
suelo laterítico esto no funciona adecuadamente. Además si no hay los subdrenes adecuados y en las
cantidades adecuadas, en cualquier período de varios días de lluvias las paredes caerían con todo y
pernos de anclaje.
Este diagnóstico y sus recomendaciones fueron publicados por toda la prensa nacional el 17 y 18 de
noviembre de 1999.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
CASO VI
GRANDES DERRUMBES EN LA LOMA ISABEL DE TORRES DE PUERTO PLATA.
Pág. 28
En los meses de mayo de 1993 y febrero de 1996 se produjeron grandes derrumbes de la cara norte
de la loma Isabel de Torres, en la ciudad de Puerto Plata, los cuales fueron fruto de las fuertes lluvias
caídas en cada caso.
A raiz del primer derrumbe realizamos un estudio geológico de las condiciones de la zona deslizada,
informe que fue reproducido por la prensa nacional (periódico Listín Diario) en fecha 21 de mayo de
1993 y cuyo texto se transcribe a continuación:
DICE LLUVIAS Y ROCAS PROVOCAN DERRUMBES
Los grandes deslizamientos de rocas que desde hace más de una semana afectan una parte del
frente norte de la loma Isabel de Torres, son causados por las fuertes lluvias que han estado cayendo
sobre la zona, las cuales son colectadas por un sistema de canaletas y sumideros que las conducen a
través de cavidades de disolución cárstica (cuevas), llegando hasta el frente norte donde la roca está
sumamente fracturada y escarpada, lo que induce los deslizamientos por el aumento de la subpresión
y el aumento de peso de la masa rocosa.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 29
Así lo expresó el Ingeniero Geólogo Rafael Osiris de León, quien la pasada semana visitó el área de
deslizamientos de la loma Isabel de Torres junto al Ingeniero Agroforestal Eleuterio Martínez y al
Doctor Antonio Thomén, Director Ejecutivo de la Comisión Nacional para el Medio Ambiente. Tanto
De León como Martínez, son
miembros de esta Comisión
Ambiental creada por
Decreto Presidencial.
El Ing. Osiris de León, dijo
que inmediatamente al sur
del tope del derrumbe hay
una canaleta colectora de
las aguas de lluvias,
observándose que dicha
canaleta no tiene salidas
laterales para drenaje, sinó
un cuenco en su porción
central, lo que indica que
fue diseñada y construida
para que drenara hacia el
interior de la roca fracturada
en el lado escarpado del
frente de la loma Isabel de
Torres. Estas aguas
aumentan la subpresión en
el débil escarpe calizo y
contribuyen a los
deslizamientos.
De igual modo, en su
reconocimiento geológico
encontraron que a unos 40
metros al sur del derrumbe
hay una gran caverna de
aproximadamente 10 pies de
profundidad, producto de la
disolución cárstica de la
caliza estratificada del área; observándose que la caverna representa el punto central de una gran
dolina o depresión cárstica de 20 a 30 metros de diámetro, la cual recoge gran parte de las aguas de
lluvia y las conduce de inmediato al interior de la roca.
La zona que ha estado expuesta a los derrumbes que allí ocurren desde hace una semana, la cual se
sitúa aproximadamente a unos 150 metros hacia el lado oriental de la estación del teleférico, en el
tope de la Loma Isabel de Torres, está constituida por una asociación de gruesos estratos de caliza
arenosa amarillenta y finos interestratos de marga arcillosa amarillenta totalmente suelta. El espesor
de los estratos calizos varía entre 15 y 50 centímetros, y su orientación es N 70° W con una
inclinación de 10° a 15° hacia el suroeste, es decir, en sentido contrario a la cara del derrumbe.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
Pág. 30
En el tope del derrumbe se observa una franja que varía entre 10 y 15 metros de ancho, la cual ha
sido fuertemente fracturada en bloques de tamaño mediano y donde actualmente hay grandes
grietas abiertas en dirección este-oeste, por lo que esta franja ha sido considerada como una zona
de gran inestabilidad y está expuesta a próximos deslizamientos.
De León dijo que el problema no radica en los microsismos que ocurren en la zona como
consecuencia de la subducción de la Placa del Atlántico por debajo de la Placa del Caribe, ni tampoco
se debe a la deforestación ni al pastoreo, como han opinado algunos, sino que estamos frente a una
caliza fracturada y cavernosa que define un escarpe casi vertical; y dado el hecho que hay
interestrastos
arcillosos, cuando
el agua colectada
por los sumideros
del área (dolinas),
que son unos diez
en total y de gran
diámetro, satura
los poros de la
arcilla, aumenta el
peso de la masa
rocosa, y como el
escarpe es casi
vertical se rompe
el equilibrio del
bloque y
comienza a
deslizar.
Es evidente que quienes diseñaron los paseos y obras de embellecimiento del área tenían pleno
conocimiento de que estas depresiones actuaban como sumideros de las aguas, por lo que las
utilizaron como drenajes, revistiendo algunas con cemento al estilo de fuentes o piscinas y
construyéndole rejillas laterales. Toda el agua colectada en estos sumideros es conducida de
inmediato al interior de la masa rocosa, aumentando así la subpresión y el peso del macizo calcáreo,
especialmente en períodos de fuertes lluvias.
Dijo que el frente principal del derrumbe es casi vertical y de aproximadamente unos 70 metros de
altura, observándose que la mitad inferior luce muy estable gracias a que descansa sobre una terraza
pero que la mitad superior está totalmente inestable y podría deslizar parcialmente debido al gran
fracturamiento, al talud vertical y a la presencia de agua en el interior de la roca, por lo que es
importante buscar rápidas soluciones al problema. De ahí que en el informe de la Comisión Nacional
para el Medio Ambiente se hicieron diez recomendaciones, entre las que se mencionan cortar en
bancos parte de la porción superior del deslizamiento, colocar tendones en el tope y pernos en la
base, drenar adecuadamente la roca, reorientar el sistema de recolección de las aguas que llegan a
los sumideros (cavernas) y colocar trazadores isotópicos para definir con exactitud hacia que punto
van las aguas recogidas por cada caverna en días de lluvias.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
CASO VII
GRANDES DAÑOS EN LOS PUENTES DEL PAIS
Pág. 31
Con cada período de intensas lluvias, sean éstas provocadas por huracanes, tormentas o vaguadas,
muchos de los puentes dominicanos sufren daños considerables por socavación de las pilas de apoyo
y por erosión de los aproches, lo que nos lleva a la reparación o reconstrucción permanente de
nuestros puentes.
Arriba puente sobre el río Chavón, destruido por las lluvias de la tormenta Jeanne en septiembre
2004. Abajo (Izq.) puente el Palmar sobre el río Yaque del Sur destruido por le huracán Georges en
sept. 1998 y a la derecha puente sobre el río Acapulco en la autopista Duarte erosionado por las
lluvias de mayo de 2005. Decenas de puentes han sido afectados por lluvias en todo el país.

Suelos y Rocas
Susceptibles a los Fenómenos Hidrometeorológicos
REFERENCIAS.
Luis I. González de Vallejo; 2004: Ingeniería Geológica. Madrid, España.
Pág. 32
Periódico El Nacional. 17 noviembre, 1999: Ingeniero Explica Causas Muro Cediera. Santo
Domingo, Rep. Dominicana.
Periódico El Nacional. 13 enero, 2005: Dice Colocación de Gaviones no Impedirá Derrumbes.
Santo Domingo, Rep. Dominicana.
Periódico Hoy. 27 de mayo de 2001: El Colapso de un Cine. Artículo publicado por R. Osiris de
León.
Periódico Hoy. 28 de mayo 2005: Osiris de León Examina las Causas de las Tragedias
Naturales. Santo Domingo, Rep. Dominicana.
Periódico Hoy. 06 de junio 2005: Geólogo Osiris de León dice Falta Rigor Construcción
Puentes. Santo Domingo, Rep. Dominicana.
Periódico Listín Diario. 21 de mayo 1993: Osiris de León Dice Lluvias y Rocas Producen
Derrumbes. Santo Domingo, Rep. Dominicana.
Rafael Osiris de León. Agosto 1996: Estudio Geológico y Corrección Deslizamientos Taludes
Loma de Miranda. Santo Domingo, Rep. Dominicana.
Rafael Osiris de León. Marzo 2005: Estudio Refracción Sísmica Taludes Deslizados en la Mina
de Oro de la Rosario Dominicana, S.A. Santo Domingo, Rep. Dominicana.