Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
infatigable patriotismo, desapareció de en medio de nosotros para volver a acaudillar a los
valientes que como nosotros ven en su persona el sostén de la victoria y el muro inexpugnable
en que han de estrellarse las hordas haitianas”.
El mito de “Las Carreras”
“Las Carreras” no fue una batalla campal sino una serie de tres escaramuzas cuya importancia,
desde el punto de vista militar, fue evidentemente secundaria. El ejército de Soulouque,
cuando se posesionó de los cerros que rodean las llanuras inmediatas al río Ocoa, se hallaba
semidestruido por los golpes que recibió en El Número, y se batía en plena retirada.
El propio Santana ha descrito, en los partes de guerra que dirigió al General Román
Franco Bidó, Ministro de Guerra y Marina, las tres escaramuzas que los historiadores han
reunido después bajo la denominación de “Batalla de las Carreras”.
La primera de esas escaramuzas tuvo lugar el 20 de abril de 1849 con un ataque por sorpresa
que realizó el ejército de Geffrard contra el cantón de Las Carreras. Santana se hallaba ausente
en su cuartel de Sabanabuey y sólo conoció los detalles de este primer episodio por los reportes
oficiales enviados desde el campo de la acción por el coronel Francisco Domínguez.
La segunda escaramuza tuvo efecto el 21 de abril. Hasta la una de la tarde de ese día, el
ejército dominicano permaneció a la expectativa, espiando los movimientos del enemigo. Al
fin, a las cinco y media de la tarde, ya próxima la noche, ocasión que la tropa enemiga esperaba
con impaciencia para saciar su sed en las orillas del río, Geffrard tomó la iniciativa. Los escuadrones
haitianos bajaron de los cerros para caer sobre el “Hato de la Carrera”, propiedad de
José María Caminero, a la sazón Ministro de Relaciones Exteriores. El combate duró alrededor
de una hora y culminó con un asalto al arma blanca en que participaron el coronel Francisco
Domínguez, el teniente coronel Blas Maldonado, el teniente coronel Marcos Evangelista y
el teniente coronel Antonio Sosa. El mayor rasgo de heroísmo que se registró en esta rápida
función de armas lo protagonizó un general haitiano, Louis Michel, quien luchó al pie de su
cañón hasta caer con el pecho perforado por la lanza de Cleto Villavicencio, soldado del batallón
de Higüey. Santana, según su propia confesión, llegó cuando sonaban los últimos tiros,
fuertemente escoltado por la caballería mandada por el coronel Pascual Ferrer 15 .
La tercera escaramuza se registró el 23 de abril. Después de cuarenta y seis horas de inacción,
el ejército dominicano tomó por primera vez la iniciativa con el envío de dos guerrillas
que salieron del campamento a las dos de la tarde con encargo de explorar el campo y de
hostilizar al enemigo. La primera guerrilla, dirigida por el comandante Aniceto Martínez,
se acercó heroicamente, según el parte de Santana, a los cañones emplazados en uno de
los cerros por el ejército haitiano, y se retiró sin bajas y sin haber logrado su objetivo; y la
segunda guerrilla, comandada a su vez por los intrépidos banilejos Bruno Aquino y Bruno
del Rosario, se limitó a ocasionar algunas bajas al enemigo sin ninguna otra consecuencia.
Las tropas haitianas se retiraron al amanecer del siguiente día, 24 de abril, sin ser molestadas,
pero dejando en el campo toda su artillería y algunos caballos que no fueron hallados
debido a la precipitación con que se emprendió la fuga.
15 Santana es categórico cuando anuncia, en su parte al ministro Román F. Bidó, la hora en que se apersonó en el
campo de la acción: “Después de cerca de una hora de un combate tan desigual, nuestras tropas, con sus beneméritos
jefes a la cabeza, cargaron sobre la artillería enemiga, y metiendo mano al arma blanca, se apoderaron de ella al mismo
tiempo que llegué yo con la caballería que estaba al mando del coronel Pascual Ferrer”.
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