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JOAQUÍN BALAGUER | EL CENTINELA DE LA FRONTERA
manejarlo, el estoque florentino; y nadie supo lucir tampoco, con la desenvoltura con que él
supo hacerlo, el puño de encajes del cortesano. No fue hombre para combatir bajo el sol y en
campo abierto. Su ambiente natural era, por el contrario, el giro soslayado, el golpe artero
que se asesta en la sombra, la actitud poco erguida. Había afinado su tacto en el manejo de
todos los negocios humanos y pudo, con su experiencia enriquecida al través de una larga
carrera pública, desempeñar las más diversas carteras ministeriales. El sobrenombre de
“Ministro Universal” que le dieron sus contemporáneos, prueba la versatilidad de su genio
y de sus aptitudes. Abarcó toda la administración de su época, y fue sucesivamente hábil
diplomático, experto legislador, sagaz consejero político, conspicuo magistrado. En algunos
de sus actos daba la impresión de un bárbaro, y en otros la de una inteligencia pacientemente
labrada por la cultura. Su vida es digna de aprecio, no por el valor de los sentimientos que
la embellecen, sino por el genio que puso en sus intrigas y por el arte con que impuso sus
llamadas “razones de Estado”.
Infiltrado en el movimiento separatista, Bobadilla se hace dueño de la situación y relega
a un segundo plano a los propios autores de esa empresa patriótica. Siente un desdén profundo
por el romanticismo de los jóvenes que han fundado la nacionalidad y que después
del 27 de febrero siguen actuando en la vida pública con entereza inmaculada.
Después de haberse hecho elegir presidente de la Junta Central Gubernativa, se dedicó a
fabricar un instrumento del cual pudiera servirse para dirigir la situación militarmente e imponer
así la única fórmula que consideraba apropiada para el mantenimiento de la separación
entre las dos porciones de la isla: la anexión o el protectorado. El instrumento escogido para
esa empresa fue el general Pedro Santana. La elección resultó una obra maestra: el escogido
era, como Bobadilla, un hombre sin fe en la capacidad dominicana, sin escrúpulos para barrer
con su sable las instituciones, y con madera de déspota para reducir a una nueva y más odiosa
esclavitud a sus conciudadanos. No se fijó Bobadilla en Juan Pablo Duarte, el ciudadano más
virtuoso y la conciencia más digna de su tiempo; ni en José Joaquín Puello, soldado de gran
capacidad militar, pero de carácter indómito; ni en Duvergé, verdadero rayo de la guerra, pero
sin garra política y sin ambiciones civiles. La historia demostró posteriormente que Santana era,
entre los hombres de acción de aquella etapa heroica, el único que podía completar a Bobadilla
suministrándole todo lo que le faltaba para convertirse por largo tiempo en el árbitro de los
destinos del pueblo dominicano: energía para conducir tropas y para movilizar la opinión
nacional, instinto sanguinario para imponerse con el terror y para proceder como una bestia
en el desenfreno de todos sus impulsos elementales; y suficiente inferioridad mental para
someterse al dominio de otras inteligencias poderosamente cultivadas.
Bobadilla, utilizando como brazo ejecutor a Santana, resucitó el plan Levasseur para la
incorporación de la República a Francia; hizo que el ejército del Sur echara el peso de sus
armas sobre la balanza de las instituciones para convertir a su protegido en dictador supremo;
lanzó a las playas del destierro a los Padres de la Patria; impuso en la Constitución el
artículo 210 para legalizar la arbitrariedad y defender contra la impaciencia y la ambición
de los facciosos los derechos del Estado; mancilló con sangre patricia las aras de la República;
dividió la familia nacional con la guerra civil antes de que la independencia acabara de
afianzarse en los campos de batalla; abusó del patíbulo como recurso político e hizo fusilar
a Bonifacio Paredes, acusado del robo de un racimo de plátanos, para atemorizar la delincuencia
y ofrecer al país una prueba perentoria de la decisión de las autoridades de imponer
el orden con severidad draconiana.
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