Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

Pero la moral del Ejército del Sur volvió a levantarse por fortuna cuando Antonio Duvergé,
a la sazón Coronel del Ejército Libertador, venció a los haitianos el 13 de abril en las
serranías de El Memiso.
Después de haber avanzado sobre El Maniel con grandes refuerzos recibidos por mar, el
ejército haitiano intentó caer sobre Baní donde las tropas de la liberación permanecían inactivas.
Duvergé se interpuso en su camino y detuvo su avance en un gesto de audacia extraordinaria
que demostró por primera vez la capacidad del soldado dominicano para suplir con su astucia
y con su arrojo la falta de instrucción militar y la escasez de armas adecuadas.
Posesionado con un grupo de valientes de las sierras de El Memiso, situadas en el camino
que el ejército invasor debía atravesar en su marcha hacia el Cuartel de Baní, donde
Santana permanecía ocioso con sus tropas, en espera de un “recurso de ultramar” 10 , Duvergé
derrotó a los invasores utilizando las ventajas del terreno y los elementos de defensa que
podía suministrarle la naturaleza. Mientras los haitianos hacían uso de fusiles y de diversas
piezas de artillería, los soldados de Duvergé se batían principalmente con rocas y con armas
cortantes. La audacia de las tropas dominicanas llegó en esa acción hasta el punto de arrojar
sobre los invasores enormes piedras para entorpecer sus avances e impedir su marcha al
través de aquellas serranías salvajes.
Fue la de El Memiso tal vez la página más heroica de la primera campaña contra Haití
por la intrepidez que en esa acción demostró el soldado nativo que combatía con el pecho
desnudo frente a tropas bien equipadas y numéricamente superiores. Con armas primitivas,
como troncos de árboles, peñascos arrojados desde lo alto y tizones encendidos, la tropa
improvisada por Duvergé detuvo el avance del enemigo en una especie de estrategia natural
en que la astucia y el valor del soldado dominicano intervinieron como factores decisivos.
El asombro que produjo la victoria de Duvergé en El Memiso galvanizó la voluntad del país
y volvió a dar a la guerra del Sur, ensombrecida por el abandono de Azua, el tono heroico
que tuvo desde que el trabucazo de Mella rasgó el aire la noche del 27 de febrero y el pueblo
en masa se lanzó con energía inquebrantable a la conquista de su libertad conculcada.
Guerra ofensiva
JOAQUÍN BALAGUER | EL CENTINELA DE LA FRONTERA
La victoria de El Memiso y la situación interna de Haití, donde sus enemigos urdían
nuevas intrigas para arrebatarle el poder, decidieron a Charles Herard a desocupar la ciudad
de Azua y emprender el regreso a Puerto Príncipe. Antes de abandonar el territorio dominicano
entregó las poblaciones al pillaje y excitó contra la ciudad de Azua los desenfrenos
10 Santana, pendiente siempre de la ayuda extranjera, se hallaba hasta tal punto convencido del triunfo de los
invasores, que en la carta que dirigió a Tomás Bobadilla el 14 de abril de 1844, afirma con acento sombrío: “…Los
haitianos han atacado ayer El Maniel, y aunque a esta fecha no tengo detalles los suponemos hoy posesionados de
aquel punto”. En este documento, el más terrible testimonio que existe sobre la flaqueza de ánimo de Santana y sobre
la desconfianza que siempre le inspiró la causa de la independencia nacional, el gran derrotista hace esta confesión
vergonzosa, indigna de quien tenía en sus manos en aquellos momentos de peligro los destinos de la República: “…
Nosotros nos arruinamos con nuestros trabajos todos paralizados y con la fatiga de un arte tan penoso como la guerra
al que los nuestros no están acostumbrados, y así es que a mi modo de pensar inter más dura la lucha más incierta
tenemos la victoria. Si como hemos convenido y hablado tantas veces, no nos proporcionamos un socorro de ultramar…
Usted tiene la capacidad necesaria para juzgar todo lo que le puedo querer decir, y para no hacerse ilusiones y
conocer que debemos agitar estas negociaciones con que al juicio de todo hombre sensato sólo podremos asegurar la
victoria. Le estimaré me conteste dándome una noticia positiva del estado de estos asuntos; y si acaso están paralizados,
agítelos usted por cuantos medios estén a su alcance”. (Véase Guerra Dominico-Haitiana, Ed. El Diario, Santiago,
1944, págs. 99-100).
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