Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

desenvainadas. Claire Hereusse trata de despistarlos con firme entereza de ánimo. Pero un
estornudo, escapado a uno de los fugitivos, delata su presencia, y el más joven de ellos es
sacado violentamente de su escondite para recibir allí mismo la muerte. Antes de que el
sable de Dessalines siegue la cabeza del otro, Claire Hereusse cae desmayada a los pies del
verdugo. Su actitud desconcierta y enternece súbitamente el alma de aquellos bárbaros, y
así logra salvar la vida el joven naturalista francés Descourrilz 2 .
La barbarie se aproxima a la Croix des Bouquets que había sido hasta ese momento uno
de los centros principales de la prosperidad de la colonia. Su vecindad a Port Republicaine,
lugar de intenso tráfico con el exterior, había hecho de esa zona un vasto mercado donde
semanalmente se reunían millares de cultivadores del valle de Cul-du-Sac para vender sus
víveres a los colonos franceses. Los esfuerzos del célebre Coronel Lux, quien barrió varias
veces con su 5ta. Brigada Ligera las hordas de Dessalines y de sus lugartenientes Congé y
Gabart, resultaron al fin inútiles ante el creciente empuje de los sublevados.
Entre los que huyen con las tropas francesas en retirada figuran José Duvergé y María
Juana Duval, ambos nativos de aquellas regiones, pero formados, desde la niñez, entre las
mejores familias de ascendencia francesa. Se trata de dos pacíficas víctimas de la rebelión
que son arrastradas contra su voluntad por los acontecimientos. El apellido del jefe de la
pareja, Duvergé o Duverger, no es desconocido y figura en hechos capitales de la historia de
Haití. Fue un suboficial de ese nombre quien ordenó a un joven soldado del l5to. Regimiento
disparar contra Dessalines cuando el Emperador, el 17 de octubre de 1806, rodó de su caballo
víctima de la emboscada que puso fin al terrible reinado del heroico monstruo que sobrepasó
con su intrepidez y con su crueldad los límites que separan al hombre de la fiera.
La huida
COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
José Duvergé y María Juana Duval, dejan tras de sí sus pertenencias, como los demás
fugitivos, y se contentan con salvar la vida uniéndose a la caravana de las numerosas familias
que huyen de las persecuciones.
La pareja había vivido hasta entonces en Mirabalais, lugar de donde era nativo José
Duvergé, hombre de trabajo que se había beneficiado honestamente, como otros colonos de
su misma raza, de la prosperidad de que gozó la vieja colonia bajo la dominación de Francia.
El primer pensamiento de los fugitivos al ver acercarse a su hogar la ola exterminadora de
la revolución, fue refugiarse en la parte española de la isla. Influyó en ese primer proyecto
la circunstancia de que María Juana Duval, aunque nacida en la Croix des Bouquets, tenía
vínculos familiares en tierra dominicana y se hallaba además encinta desde hacía varios
meses. El hecho de que la guerra se desplazaba hacia el Sur, región en la que adquiría, bajo
la siniestra dirección de Dessalines, una fuerza de exterminio que se había considerablemente
atenuado en el Oeste bajo la influencia de hombres de la altura moral de Petión, los
determinó a seguir las huellas de las familias que trataban de salvarse huyendo hacia las
zonas en que las violencias contra los antiguos colonos se hallaban más aplacadas. Su éxodo
al través de los bosques duró semanas enteras. El estado de gestación de María Juana Duval
hacía la marcha singularmente penosa, pero el instinto de conservación se sobrepuso a todos
los obstáculos y los fugitivos lograron al fin ponerse a salvo en la antigua parte española
2 M. E. Descourrilz es autor de Voyage d’un naturalista en Haití.
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