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JOAQUÍN BALAGUER | EL CRISTO DE LA LIBERTAD
momento decisivo de su existencia es la única que hasta cierto punto concilia las dos tendencias
poderosas que obran sobre su espíritu: la que lo inclina al apostolado patriótico y la que lo llama
insistentemente a los altares. El aislamiento a que se condena en el desierto, le permite substraerse
a las vanidades de la vida y disfrutar en la soledad de los placeres de la meditación religiosa; y
el destierro prolongado que se impone a sí mismo lo preserva del contagio político y le ofrece a
la vez la oportunidad de contemplar, desde playas distantes y serenas, el desconsolador espectáculo
de sus conciudadanos que viven en la discordia y contribuyen con sus rencillas a retardar
la entrada del país en el régimen de las instituciones.
Dos actitudes más pueden aún señalarse como testimonio de que el Padre de la Patria
fue un místico en quien el sentimiento de algo superior se manifiesta de un modo extraordinario:
su espíritu de resignación y la fuerza que puso en sus resoluciones. Perseguido por la
fatalidad, echado como un vulgar malhechor de su país, errante en las selvas o solitario en
medio de los hombres, pobre hasta carecer de lo más indispensable, privado del abrigo de
un hogar y de los afectos más elementales, como el de la mujer o el del hijo, no doblega la
cabeza ante el infortunio ni se le ve adoptar jamás una actitud destemplada. La resignación,
una resignación verdaderamente heroica, es lo que caracteriza a este Job del patriotismo,
para quien el destino parece haber cambiado el orden de sus leyes; pero quien en medio
de su estercolero mantuvo intacta la niñez de su espíritu y conservó la virginidad de su
ilusión que poseyó la virtud de ser interminable como la vida y eterna como la esperanza.
No menos grande fue la energía moral con que Duarte mantuvo sus propósitos. Proscripto
por Santana en 1844, se propuso permanecer alejado del país mientras las furias del odio y
de la discordia imperaran sobre su tierra nativa. Durante veinte años mantuvo sin flaquear
esa consigna y ni la pobreza ni la necesidad de reposo físico que experimentó en el desierto,
donde la salud empezó a abandonarlo, fueron parte para reducirlo a quebrantar esa resolución
que hubiera arredrado a cualquier otro hombre de naturaleza más débil o de voluntad
menos aguerrida.
Agréguese aún, si se quiere completar la fisonomía de esta personalidad extraordinaria,
el don profético que acompañó desde la juventud al Padre de la Patria. Los hombres que
creen con exaltación en sus ideas, aquellos a quienes acompaña una fe ilimitada y profesan
sus ideales con una especie de idolatría supersticiosa, son precisamente los que suelen poseer
un sentido de adivinación más certero. El misticismo de estos seres extraños, dotados
de una facultad de videncia de que carece el común de los mortales, se manifiesta muchas
veces por un don de segunda vista que les permite adelantarse a las realidades inmediatas,
llamados por la naturaleza a participar, gracias a su instinto adivinatorio o a su fe desorbitada,
de uno de los privilegios característicos de los dioses, tales hombres creen cuando en torno
suyo la esperanza ajena vacila o se desploma; afirman, cuando los demás se desconciertan
en un laberinto de dudas y de contradicciones; se anticipan, en fin, a los acontecimientos, y
presienten que la utopía de hoy será la realidad de mañana. Duarte poseyó en gran medida
esa facultad extraordinaria. Creyó en la Patria, y el día en que era mayor la incertidumbre
reinante sobre su porvenir, todavía incierto y obscuro, hizo alarde de su fe en una nacionalidad
imperecedera y mostró hecho carne a sus conciudadanos atónitos el sueño de la
independencia absoluta.
Pero Duarte fue un espíritu lleno de madurez y de equilibrio, no obstante haber poseído
una sensibilidad desmesurada. Los actos que realiza, en los momentos críticos de su existencia,
no son en él indicios de excentricidad ni testimonios de locura. Los veinte años que
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