Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
lo más áspero y escarpado de la cordillera andina, donde le fuera imposible todo comercio
con el mundo. Durante casi veinte años vivirá allí tremendamente solo, sepultado en plena
juventud bajo la losa del olvido.
Esta es la hora suprema de la vida de Duarte. Por medio de un ascenso gradual en la
escala de las abnegaciones, ha llegado a la santidad casi absoluta y renuncia definitivamente
a todo: no sólo a toda ilusión de poder, a todo sueño de grandeza y a toda esperanza de gloria
o de fortuna, sino también hasta al derecho de vivir en medio de los hombres.
Proscripción de doña Manuela y sus hijos
El destierro de Duarte y de su hermano Vicente quebrantó la salud de doña Manuela.
La pobre madre, mujer extraordinariamente sensitiva, se sentía incapaz de soportar aquella
separación inesperada. Siempre había alimentado la esperanza de que con la liberación del
país retornaría a su hogar la tranquilidad que perdió desde la vuelta de su segundo hijo de
la ciudad de Barcelona. Pero su esperanza se desvaneció cuando el presbítero José Antonio
Bonilla le anunció, el día dos de septiembre de 1844, que Duarte se hallaba en la cárcel y que
el Ejército del Sur pedía con encarnizamiento su cabeza.
La constitución física, ya muy decaída, de la anciana, se rindió ante aquel golpe que
echaba por tierra sus más dulces ilusiones. Desde aquel día quedó reducida al lecho, y fue
necesario que sus hijas le prodigaran los cuidados más tiernos para impedir que su postración
fuese definitiva. Cuando se levantó, con la frente más pálida y los ojos más tristes, ya sus
hijos habían salido para el exterior bajo partida de registro. Pasaron entonces largos meses
sin que se recibieran noticias de los desterrados. Las primeras cartas llegadas al hogar eran de
Vicente Celestino, quien apenas refería que Juan Pablo debía probablemente encontrarse en
Saint Thomas y que no parecía abrigar intenciones de volver por mucho tiempo al territorio
nativo. Hablaba de los besos enviados a la madre y a las hermanas cuando se despidieron
en el puerto del Ozama, pero no aludía a proyectos políticos de ningún género a los cuales
pudiese hallarse vinculado el nombre del proscripto.
Los amigos del apóstol, desterrados también por la sentencia del 22 de agosto, habían a
su vez retornado a América, y desde Curazao y otras islas vecinas dirigían clandestinamente
al país proclamas revolucionarias. Para la realización de sus planes utilizaban todos los
medios a su alcance. Sus exhortaciones patrióticas se dirigían a cuantas familias pudieran
prestar algún apoyo a los proyectos sediciosos que alimentaban contra la tiranía de Santana.
Algunas de esas misivas políticas fueron enviadas a doña Manuela Diez y a sus hijas,
a quienes suponían naturalmente interesadas en el retorno del libertador al suelo por él
emancipado. Las autoridades incautaron algunos de aquellos papeles comprometedores,
y el déspota, temeroso de que el nombre de Duarte fuera empleado para promover una
rebelión contra su dictadura, dio orden de expulsar también a doña Manuela y a todos los
demás miembros de la familia del Padre de la Patria. La inicua resolución fue cursada por
vía policial y trasmitida a las víctimas con sequedad draconiana:
“Siéndole al Gobierno notorio –decía a doña Manuela el señor Cabral Bernal, Secretario
del Despacho de Interior y Policía en carta de fecha 3 de marzo de 1845–, por documentos
fehacientes, que es a su familia de usted una de aquellas a quienes se le dirigen del extranjero
planes de contrarrevolución e instrucciones para mantener el país intranquilo, ha determinado
enviar a usted un pasaporte, el que le acompaño bajo cubierta, a fin de que a la mayor brevedad
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