Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
o restablecer los cuerpos municipales”, de acuerdo con la promesa hecha a los pueblos de
la parte española de la isla en el manifiesto del 16 de enero.
Los pueblos del Cibao recibieron al enviado de la Junta con palmas y banderas. El 25 de
junio llegó con los oficiales de su Estado Mayor a la ciudad de La Vega, en donde fue vitoreado
por una muchedumbre entusiasta encabezada por el presbítero José Eugenio Espinosa. Era la
primera vez que Duarte visitaba las comarcas del valle de La Vega Real, y este viaje, hecho a
lomo de caballo y con la lentitud que exigía entonces el desastroso estado de los caminos, fue
para él un nuevo motivo de fe en el futuro de la República recién creada. La magnificencia de
la naturaleza en aquellas regiones, las más fértiles del país, y la abundancia de las corrientes
de agua que se desprenden de la Cordillera Central para vestir de un verde lujoso aquellos
prados, le permitieron entrever lo que este emporio aún baldío significaría en un porvenir
acaso no distante. Las fuentes de producción estaban allí totalmente abandonadas. Pero era
evidentemente la escasez de población y la falta de caminos para sacar los productos a los
centros de consumo, lo que hacía que toda aquella riqueza permaneciera inactiva. El día,
sin embargo, en que el país gozara de una paz estable, y se abrieran vías de comunicación
para sacar de su aislamiento a las zonas productoras, la República no sólo se transformaría
en una tierra próspera, capaz de alimentar con largueza a sus hijos y de ofrecer seguro albergue
a millares de ciudadanos de otras partes del mundo, sino que su mismo desarrollo
material le daría el poder económico y militar necesario para garantizar su propio destino
y hacer sagrada y respetable para todos su propia independencia.
Mientras la naturaleza del Cibao excitaba el patriotismo de Duarte y servía de estímulo
a su imaginación vivísima, las multitudes salían a su encuentro para aclamar en él al Padre
de la Patria. Santiago, teatro de la hazaña del 30 de marzo, lo recibió el 30 de junio con
manifestaciones jubilosas. Los regimientos que se cubrieron de gloria bajo las órdenes de
Imbert y de Fernando Valerio, desfilaron ante el eminente ciudadano que sonrió aquel día,
desde la cumbre de su modestia ejemplar, al recibir con irreprimible emoción el homenaje
de las armas libertadoras.
Cuatro días después de la llegada del apóstol a la ciudad de Santiago, el 4 de julio de
1844, los ciudadanos más notables de la capital del Cibao visitaron a Duarte para comunicarle
que el pueblo y el ejército se habían pronunciado algunas horas antes en su favor y deseaban
investirlo con los poderes de presidente de la República para que a ese título asumiera la
defensa del país contra cualquier intento de supeditar su independencia a una nación extranjera.
El acta que se puso en manos del caudillo separatista le encarecía la convocación de una
Asamblea Constituyente que votase la Ley Orgánica por la cual debía regirse el Estado, y
señalaba al gran repúblico como el ciudadano más digno de realizar esa misión, por ser él la
personificación del patriotismo y el símbolo más alto de la libertad dominicana. Duarte leyó
con sorpresa el acta que acababa de serle entregada y quiso corresponder a ese testimonio de
adhesión popular inclinándose ante la voluntad allí expresada por la mayoría de sus conciudadanos.
Pero su conciencia, llena de pudor cívico, se sintió acto seguido alarmada por aquel
pronunciamiento inesperado. Su sacrificio hubiera sido estéril si la independencia alcanzada
se utilizase para erigir el motín en fuente creadora de las nuevas instituciones. La República
no tardaría en hundirse si la primera Constitución nacía manchada por la violencia. Si había
en el país alguien capaz de levantar la bandera de la discordia, y de asumir una presidencia
surgida del seno de una insurrección triunfante, sobre la frente de ese ambicioso debía caer
la maldición de la historia y la repulsa de la conciencia nacional ofendida.
860