Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

JOAQUÍN BALAGUER | EL CRISTO DE LA LIBERTAD
de las posiciones que aún ocupaban en la banda fronteriza. Bobadilla, árbitro a la sazón del
gobierno provisional, se opuso a la aceptación del ofrecimiento hecho por el caudillo separatista,
y el 15 de mayo se dio respuesta a la comunicación del apóstol pidiéndole que continuase
en el “ejercicio de sus actuales funciones”, donde sus servicios “se consideraban más
útiles”. La hostilidad contra Duarte siguió predominando en el gobierno provisorio. Pocos
días después del rechazo de su solicitud, la oficialidad del Ejército de Santo Domingo pidió
a la Junta que se ascendiese al Padre de la Patria al grado de General de División, alegando
que el recomendado había permanecido durante largos años al servicio del país, y que a su
sacrificio y a su esfuerzo debía su libertad el pueblo dominicano. Los peticionarios, entre
los cuales figuraban Eusebio Puello y Juan Alejandro Acosta, terminaban subrayando que el
nombre de Duarte era tan sagrado para sus compatriotas que había sido el único que se oyó
pronunciar inmediatamente después del lema invocado por los defensores de la República:
Dios, Patria y Libertad. La Junta contestó secamente que ya Duarte “había sido altamente
recompensado por los servicios hechos a la causa de la independencia, en circunstancias
en que era preciso combatir al enemigo”, y que el premio a que se le juzgase acreedor se le
ofrecería cuando “el gobierno definitivo fuera legítimamente instalado”.
La lucha entre las dos corrientes en que la Junta Central se hallaba dividida, se recrudeció
en los primeros días del mes de junio al saberse que el viejo Plan Levasseur resurgiría y que
se reanudarían pronto las negociaciones para convertir la República en un protectorado.
Este propósito, anunciado por el Arzobispo don Tomás de Portes e Infante en una reunión
convocada al efecto por el propio don Tomás Bobadilla, alarmó a los trinitarios, y algunos
de temperamento impulsivo, requirieron el empleo de medios drásticos para salvar la
patria de la nueva maniobra urdida por los afrancesados. Duarte no quería autorizar, sin
embargo, el uso de la violencia. Toda medida de fuerza repugnaba a sus sentimientos de
magistrado, de hombre eminentemente civil, a quien un golpe de mano le parecía un ejemplo
funesto que podría dar por resultado la ruina de las instituciones. Si ellos, los que habían
hecho la independencia, y tenían ya adquirida fama de ciudadanos probos y de repúblicos
virtuosos, iniciaban en el país la era de los pronunciamientos a mano armada, la República
se desviaría irreparablemente del camino de la ley y sería arrastrada al despotismo militar
o a la locura reaccionaria. Pero en vista de que el movimiento antipatriótico de los enemigos
de “la pura y simple” había tomado cuerpo y estaba ya a punto de malograr el principio de
la independencia absoluta, el apóstol accedió a los requerimientos de Sánchez y de otros
separatistas exaltados en favor de una decisión impuesta por medio de la fuerza.
El 9 de junio se apoderaron Francisco del Rosario Sánchez y Ramón Mella de la Junta
Central Gubernativa y expulsaron de ella a quienes carecían de fe en la patria y en su estabilidad
futura. Sánchez asumió la presidencia del organismo así herido de muerte y privado
ya de toda autoridad moral. Duarte prefirió mantenerse alejado de todo cargo de honor, y
después de haber reasumido la jefatura del departamento sur, en su condición de general
de brigada, salió el 20 de junio hacia el Cibao, investido por la nueva Junta con la misión de
poner en aquella zona su prestigio al servicio de la libertad sin merma del territorio y sin
pactos públicos o secretos con ninguna potencia extranjera. En la carta que le dirigió el 18 de
junio de 1844, la Junta Central Gubernativa, a la sazón presidida por Francisco del Rosario
Sánchez, confiaba al apóstol separatista el encargo de “intervenir en las discordias intestinas y
restablecer la paz y el orden necesarios para la prosperidad pública”. Independientemente de
esa misión política, Duarte debía, según las instrucciones de la Junta, “proceder a la elección
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