Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
sobre algunas ciencias estrechamente unidas a la milicia nociones no vulgares. Durante su
permanencia en España había prestado especial atención al estudio de las matemáticas, y
había conocido, en sus viajes por Francia y Alemania, a muchos supervivientes de las guerras
napoleónicas, en tiempos en que la fama de las proezas del gran soldado estaba fresca
y mantenía aún electrizada la conciencia del mundo. Del contacto con aquel ambiente y con
aquella generación, llenos todavía de resonancias marciales, y vibrantes aún con el grandioso
espectáculo militar que pocos años antes había estremecido a toda Europa, quedaron en el
ánimo de Duarte fuertemente impresas las hazañas bélicas más extraordinarias y brillantes
que la historia había hasta entonces registrado.
Pero por encima de toda otra consideración, Duarte poseía el don supremo de hacerse
obedecer por el amor que inspiraba gracias a la eterna niñez de su espíritu y a su simpatía
caudalosa. Su misma figura era por sí sola un espectáculo: severo el continente, enérgicos
los rasgos de la fisonomía, la estatura marcial, el aire lleno de distinción y dignidad, algo
de la limpieza interior trascendía fuera y denunciaba al hombre extraordinario a quien la
naturaleza había colocado por encima de todas las miserias humanas. Si esas prendas no
hubiesen bastado por sí solas para crearle una atmósfera de respeto y para formar en torno
suyo una aureola de superioridad, ahí estaba su obra realzada a los ojos de sus conciudadanos
por una pureza insólita y por un desprendimiento sin nombre.
Revestido de esa especie de imperio natural compareció Duarte ante Santana. Cuando los
dos se hallaron por primera vez frente a frente, el hatero no pudo reprimir un sentimiento
de invencible admiración hacia aquel rival que le deparaba inesperadamente el destino.
Santana confirmó con sus propios ojos los encarecimientos que su hermano Ramón le
había hecho del extraño personaje que en abril de 1843 visitó en misión de propaganda
revolucionaria las haciendas de “El Prado”. Ramón Santana no había podido olvidar,
en efecto, a aquel joven de figura atrayente, a aquel realizador con trazas de visionario,
con mirada algo abstraída, y con palabra llena de fascinación en medio de su sencillez
desconcertante. Ignoraba por qué le había simpatizado aquel conspirador que con tanto
brío hablaba de su causa y por quien se dejó convencer tan fácilmente. Sólo en un punto
no habían estado de acuerdo cuando por primera vez se encontraron: en la confianza,
que al hatero se le antojaba excesiva, que el joven patriota mostraba en la capacidad de la
república para subsistir, una vez creada, sin la cooperación de ninguna potencia extranjera.
Pero en lo esencial, esto es, en la necesidad de arrojar del suelo patrio a los haitianos, sus
sentimientos coincidieron desde el primer instante.
Pedro Santana, aunque hombre de temperamento más receloso que el de su hermano
Ramón, no pudo substraerse del todo al extraordinario don de simpatía con que dotó la naturaleza
al caudillo separatista. Duarte se percató acto seguido de los sentimientos del hatero, y
no sólo se empeñó en infundirle confianza en la colaboración que debía prestarle, por órdenes
superiores, sino que hizo además cuanto estuvo a su alcance para atraerse a aquella voluntad
imperiosa. Varios días duró la lucha entre los dos hombres: el uno, lleno de desprendimiento
y de nobleza, interesado en no aparecer como un rival a los ojos de su gratuito adversario; y el
otro, ahíto de orgullo y de ambición, deseando librarse de la influencia que el primero ejercía
sobre su voluntad y que en el fondo contrariaba sus designios de soldado que ya aspiraba al
poder y cuyo instinto militar tendía a la unidad de mando.
Pero todas las artes del Padre de la Patria se estrellaron ante la inflexible terquedad de
Santana. El vencedor de Azua era partidario de permanecer en la inacción y no entendía
856