Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

COLECCIÓN PENSAMIENTO DOMINICANO | Vo l u m e n III | BIOGRAFÍAS Y EVOCACIONES
el sacrificio por él pedido, y que todos los bienes que dejó Juan José Duarte se entregarían
inmediatamente para hacer posible, según sus deseos, el movimiento revolucionario. El
mismo día recibió también cartas de su hermano Vicente Celestino y de algunos de sus
partidarios más fervorosos. Todas estas comunicaciones respiraban optimismo, y en ellas
se traslucía un entusiasmo incontenible por la proximidad del momento en que estallaría
la revuelta. Para calmar las ansias del proscripto, doña Manuela Diez le anunciaba que un
buque costeado por la familia, iría en su busca antes de que la independencia fuese proclamada.
Desde aquel día, Duarte, acompañado de Pina y de Juan Isidro Pérez, no se apartaba
del muelle de Curazao, desde donde oteaba sin cesar el horizonte en la dirección en que
debía llegar el barco deseado.
El seis de marzo, los tres próceres alcanzaron a ver, al fin, en alta mar, un barco de vela
que lucía en el mástil un pabellón para ellos bien conocido: era aquélla una insignia nunca
vista en aquel puerto, centro de una constante actividad comercial, adonde acudían naves
procedentes de todos los países del mundo. Cuando el barco atracó al muelle, Duarte, poseído
de alegría frenética, saltó ágilmente sobre cubierta y se arrojó en brazos de Juan Nepomuceno
Ravelo. El corazón del caudillo separatista latió con más violencia que nunca al abrir el sobre
de la carta en que la Junta Central Gubernativa le decía lo siguiente:
“El día 27 de febrero último llevamos al cabo nuestros proyectos. Triunfó la causa de
nuestra separación con la capitulación de Desgrotte y de todo su Distrito. Azua y Santiago
deben a esta hora haberse pronunciado. El amigo Ravelo, portador de la presente, les dará
amplios detalles de lo sucedido, y les informará de lo necesario que son el armamento y los
pertrechos. Regresen tan pronto como sea posible, para tener el honor y el imponderable
gusto de abrazarnos; y no dejen de traer el armamento y los pertrechos, pues los necesitamos
por temor a una invasión”.
La escena que luego se desarrolló entre los próceres, sobre la cubierta de la goleta “Leonora”,
fue de una emotividad inenarrable: toda la tripulación se aglomeró en torno a los proscriptos,
y Duarte, el más alegre de todos, conoció aquel día la felicidad, una felicidad semejante
al gozo que invade el corazón del hombre cuando le anuncian el nacimiento de un hijo. Los
amigos que los desterrados habían hecho en Curazao, se unieron al regocijo de los patriotas
dominicanos y las autoridades de la colonia, informadas del arribo del buque, empavesado
con una bandera en cuyo centro lucía una cruz blanca, hicieron desde aquel momento objeto
de manifestaciones de calurosa simpatía al joven apóstol, a quien todos los recién llegados
aclamaban como al fundador de la nueva república que acababa de nacer en la cuenca antillana.
Bajo la tolerancia amistosa de la policía insular, Duarte se dedicó en los días siguientes
a reunir las armas y pertrechos que la Junta Central Gubernativa reclamaba con urgencia, y
en la noche del catorce de marzo arribó en la goleta “Leonora” al Puerto del Ozama.
La ciudad de Santo Domingo esperaba ansiosamente desde hacía varios días la llegada
del iniciador del movimiento separatista. Varios miembros de la Junta Central Gubernativa
habían ofrecido un valioso obsequio al primero que avistara en el horizonte el navío. Algunas
personas, entre ellas un lobo de mar a quien se daba popularmente el nombre de “Pedro
el Vigía”, velaban a toda hora desde las atalayas del Puerto del Ozama. La circunstancia
de haber entrado el buque en la ría después de la medianoche, dio lugar a que el arribo se
efectuara en silencio. Los tres proscriptos quisieron saltar en seguida al muelle para dirigirse
a sus hogares. Pero el capitán de la “Leonora”, el ilustre marino Juan Alejandro Acosta,
pidió a los viajeros que permanecieran a bordo hasta el siguiente día porque su deber era
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