Biografías y Evocaciones - Banco de Reservas

del Conde se hallaban rodeadas de patriotas que acudían desde los cuatro extremos de la
ciudad para la cita histórica. Uno de los del grupo, mordido por la intrepidez o la impaciencia,
se adelantó entre las tinieblas, e hizo al aire un disparo. El estampido repercutió en todos
los ámbitos de la ciudad amurallada, y desde la Fortaleza Ozama, refugio principal de los
haitianos, se movilizaron tropas que poco después volvieron a replegarse a sus cuarteles.
La aurora del siguiente día envolvió en sus resplandores una nueva bandera que se elevaba
sobre el cielo purísimo de la mañana para anunciar como una trompeta de colores el fin de
una larga noche que duró veintidós años; noche llena de ignominia, durante la cual la patria
permaneció postrada sobre un lecho de estiércol.
El beso de la gloria
JOAQUÍN BALAGUER | EL CRISTO DE LA LIBERTAD
La bizarría de los separatistas sorprendió a los invasores, que no esperaban semejante
golpe de audacia. La intención de resistir en los recintos fortificados, tales como la capitanía
del puerto y la Fortaleza Ozama, fue desechada por el gobernador Desgrotte cuando
varios regimientos, casi totalmente compuestos por elementos nativos, se asociaron a sus
compatriotas y volvieron las armas contra las autoridades haitianas. El cónsul de Francia,
Jesereau de Saint Denys, quien había servido de conducto a Buenaventura Báez y a los que
participaban de la idea de constituir un nuevo Estado bajo la tutela de un gobierno extranjero,
intervino cerca de los ocupantes para convencerlos de la inutilidad de cuantos esfuerzos
pudieran hacer para impedir el triunfo de la rebelión iniciada en la Puerta del Conde, y el
gobernador Henri Etienne Desgrotte capituló, abandonando la capital de la antigua colonia
española casi sin efusión de sangre. Varios días después, las armas dominicanas consolidaron
en Azua y en Santiago de los Caballeros, con espléndidas victorias sobre las fuerzas de
ocupación, la República creada por Duarte y por los que como él creyeron en la utopía de
la independencia absoluta.
Con el nombre de Junta Central Gubernativa fue constituido, el 6 de marzo de 1844,
un organismo llamado a ejercer el poder público y a preparar el país para el disfrute de su
soberanía vaciando la república incipiente en moldes constitucionales. El pueblo, libre ya de
toda servidumbre, y dueño por primera vez de sus destinos, reclamó la presencia de Juan
Pablo Duarte, creador de aquella realidad portentosa que superaba los sueños de los más
optimistas y la Junta Provisional, presidida por Ramón Mella, envió un buque a Curazao
en busca del proscripto. Uno de los nueve idealistas que fundaron “La Trinitaria”, el prócer
Juan Nepomuceno Ravelo, recibió el encargo de notificar al apóstol la constitución de la
República, y de invitarlo a reintegrarse a la heredad por él emancipada. Muchos amigos del
desterrado pidieron que se les incorporara a la comitiva, deseosos de compartir con Ravelo
el honor de acompañar al seno de la Patria al más grande de sus hijos, y la Junta Central
Gubernativa, dominada por el entusiasmo público, se inclinó ante la voluntad de los admiradores
de Duarte, y autorizó la salida, el primero de marzo de 1844, de la goleta “Leonora”,
la primera embarcación que paseó por los mares de América el pabellón enarbolado dos
días antes en la Puerta del Conde. Otro prócer, Juan Alejandro Acosta, fue honrado con el
mando de la nave que despegó aquel día de las costas dominicanas.
Mientras la goleta “Leonora” navegaba hacia Curazao, Duarte esperaba con angustia en
aquella isla nuevas de la Patria. El 28 de febrero, un día después de haberse proclamado la
independencia, recibió una carta en que su madre le anunciaba que la familia había aceptado
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